Текст книги "Служба отлова нечисти (СИ)"

Автор книги: Леон Монтан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Глава 24 Красные линии и розовый пар

Глава 24 Красные линии и розовый пар

Вентиляционная шахта оказалась именно такой, какой её представляла Рейз – тесной, отвратительно грязной и спроектированной существами, которые явно никогда не слышали о технике безопасности.

Единственным отличием от земных фабрик было то, что вместо обычной пыли и машинного масла стенки трубы покрывал липкий, пульсирующий розоватый налёт, а пар, который гнало по вентиляции, пах концентрированным афродизиаком, мускусом и сладкой гнилью.

– Вы уверены, что это хорошая идея, инспектор? – глухо раздалось снизу.

Дариан стоял у основания стены, сцепив руки в замок, чтобы послужить для неё живой ступенькой.

– У вас есть план получше, де Морт? Например, постучать в парадную дверь и попросить у големов жалобную книгу? – проворчала Рейз, скидывая мешающие остатки золотой юбки.

Она оперлась свободной рукой о плечо оборотня, поставила босую ногу в его ладони и подтянулась к решётке. Мышцы Дариана под её ступнёй напряглись, играючи выталкивая её наверх. Рейз ухватилась за край трубы и втиснулась внутрь.

– Ваша очередь, барон. Только не застряньте.

Дариан лишь мрачно хмыкнул. Он без видимых усилий подпрыгнул, уцепился за край каменной кладки и подтянулся, скользнув в трубу вслед за ней.

Двигаться приходилось на четвереньках. Рейз ползла первой, стараясь не обращать внимания на то, что её колени скользят по подозрительной розовой слизи. Пространство было настолько узким, что лорд-командующий, ползущий следом, то и дело касался её бёдер своими широкими плечами.

Каждое его движение отдавалось в тесном пространстве тяжёлым, прерывистым дыханием. Воздух в трубе был раскалён. Магия порока, насыщенная в этой вытяжке до предела, действовала как внутривенная инъекция чистого желания.

Рейз чувствовала, как по позвоночнику стекает капля пота. Золотой шёлк корсета превратился во вторую кожу, безжалостно облепляя тело. Но хуже всего было то, что происходило позади неё.

Внутренний волк Дариана сходил с ума. Рейз буквально кожей ощущала исходящий от него жар. Каждое случайное прикосновение его горячих пальцев к её лодыжке или икре, когда они продвигались вперёд, вызывало у неё судорожный вздох.

– Де Морт, – прошипела она через плечо, останавливаясь у очередного изгиба трубы. – Если вы не перестанете так тяжело дышать мне в спину, я решу, что вы маньяк-извращенец, а не лорд-командующий.

В полумраке трубы вспыхнули два золотых огня. Дариан остановился в сантиметре от неё. Его грудь тяжело вздымалась, едва не касаясь её бёдер.

– Я пытаюсь не сойти с ума, Рейз, – прохрипел он, и в его голосе явственно слышался рык. – Ты пахнешь возбуждением, страхом и кровью. И эта проклятая труба… Если ты сейчас же не поползёшь дальше, я забуду о том, что мы на задании, прижму тебя к этой склизкой стене и…

– Я поняла, поняла! – поспешно перебила его Рейз, чувствуя, как краска заливает лицо, а внизу живота пульсирует предательский жар. – Ползу! Просто держите свои клыки при себе!

Она рванула вперёд с удвоенной скоростью, стараясь абстрагироваться от картинок, которые её услужливое воображение начало рисовать после его слов.

Наконец впереди забрезжил багровый свет. Труба заканчивалась прямоугольной вентиляционной решёткой, сквозь которую доносился ритмичный, тяжёлый грохот механизмов и хлопки магических разрядов.

Рейз осторожно подобралась к краю и выглянула наружу. То, что она увидела, заставило её забыть и о жаре, и о возбуждении, и о горячем оборотне за спиной.

Они находились под самым потолком колоссального, круглого цеха. Его масштабы впечатляли. Помещение было размером с королевский стадион. Вдоль стен из чёрного, пористого обсидиана тянулись ряды гигантских резервуаров, заполненных кипящей фиолетовой жидкостью – тем самым жидким экстрактом, который выкачивали из обитателей Мальхары.

От резервуаров тянулись толстые, похожие на пульсирующие вены шланги. Они сходились в центре цеха, где на массивном каменном пьедестале возвышался главный конвейер.

Это была адская пародия на сборочный цех. На конвейере стояли десятки пустых, безжизненных оболочек – шестиметровых големов из вулканического камня. Малакор модернизировал их. Оболочки имели звериные, искажённые черты, длинные каменные когти и пустые глазницы.

Десятки суккубов в защитных фартуках из человеческой кожи и демонов-инженеров сновали вокруг, подключая пульсирующие шланги к грудным клеткам машин. С каждым вливанием фиолетовой энергии големы содрогались, их руны вспыхивали багровым огнём, а из пустых пастей вырывался глухой, нечеловеческий стон, словно в камень запирали живые души, обрекая их на вечную агонию.

А на балконе, нависающем над конвейером, стоял он.

Малакор больше не пытался казаться человеком. Он предстал в своей истинной форме высшего демона: трёхметровый гигант с пепельной чешуёй, мощными кожистыми крыльями за спиной и рогами, образующими подобие чёрной короны. В руках он сжимал хлыст, сотканный из чистого пламени, которым периодически указывал направление для инженеров.

– Быстрее, ничтожества! – громыхал его искажённый, двойной голос, перекрывая шум цеха. – Портал откроется через час! Мои легионы должны быть заряжены и готовы к маршу! Король слаб, Стража уничтожена! Сегодня мы ворвёмся в столицу и утопим их в крови и похоти!

Рейз скривилась, глядя на это представление.

– Вы только послушайте этого пафосного идиота, – прошептала она, доставая из кобуры свой пистолет и проверяя обойму. – «Утопим в крови».

Дариан, пристроившийся рядом с ней у решётки, издал тихий смешок.

– Какой у нас план?

Рейз профессионально окинула цех взглядом аудитора, ищущего несоответствия в бухгалтерской книге. Её глаза остановились на центральном пульте управления – массивной консоли, возвышающейся на отдельной платформе чуть ниже балкона Малакора. Консоль выглядела мерзко: она состояла из переплетения тёмных металлов, хрящей и чего-то подозрительно напоминающего открытые нервные узлы. К ней тянулись главные питающие кабели от реакторов.

– Видите ту мерзость в центре, похожую на помесь органа и жертвенного алтаря? – Рейз указала дулом пистолета на пульт. – Это их главный распределительный узел. Малакор использует собранную энергию, чтобы оживлять големов. Это магия хаоса. Но любая система имеет уязвимость – в данном случае, это прямая физическая связь между узлами управления. Если повредить межсетевые соединения напрямую…

– Произойдёт каскадный сбой системы энергоснабжения, – догадался Дариан. – И вся эта шарашкина контора взлетит на воздух. Но как? Подойти и просто вырвать кабель? Даже я сомневаюсь в моей силе против этой бронированной проволоки.

– Не кабель, де Морт. Ядро, – Рейз прищурилась, стараясь разглядеть детали пульта. – Видите центральный кристалл? Он больше похож на кусок черной руды с бьющимися в нем жилками. Кристалл – ключевой преобразователь энергии. Он хрупкий по сравнению с остальной конструкцией. Один точный удар…

– И вся система рассыплется. Мне нравится, – выдохнул лорд-командующий, но в его голосе слышалось искреннее восхищение. – Но до пульта пятьдесят метров по открытому пространству, кишащему демонами.

– Вот тут-то в игру и вступаете вы, барон, – Рейз повернулась к нему, и их лица оказались в опасной близости. – Мне нужно отвлечение. Такое громкое, наглое и кровавое, чтобы даже сам Малакор спустился со своего балкона, забыв о портале. Справитесь? Или ваша шерсть слишком пострадала от големов?

Дариан не ответил. Вместо этого он поднял руку и медленно, почти нежно провёл костяшками пальцев по её измазанной копотью щеке. От этого контрастного, бережного жеста посреди инфернального завода у Рейз перехватило дыхание.

– Дайте мне три минуты, Рейз, – тихо, но с абсолютной, пугающей уверенностью произнёс он. – А потом бегите к пульту и не оглядывайтесь. И… постарайся не умереть, инспектор. Отчёты о потерях личного состава я писать ненавижу.

Он подмигнул ей своим золотым глазом, а затем одним мощным ударом ноги выбил вентиляционную решётку.

Чугунная конструкция с грохотом рухнула вниз, размозжив голову какому-то зазевавшемуся бесу-уборщику. В цехе повисла секундная тишина. Все взгляды, включая горящие багровым глаза Малакора, устремились к пролому под потолком.

Дариан де Морт не стал произносить пафосных речей. Он просто шагнул в пустоту.

Ещё в свободном падении его тело начало стремительно меняться. Треск рвущихся костей и сухожилий утонул в оглушительном, первобытном рёве, от которого содрогнулись стеклянные резервуары. На пол цеха приземлился не человек.

Огромный, сотканный из непроглядного мрака и ярости теневой волк впечатался в брусчатку, раздробив её в пыль. Его золотые глаза полыхали безумием, а с клыков капала тёмная магия.

– Де Морт! – взревел Малакор с балкона, и в его голосе смешались шок и ярость. – Как ты смеешь осквернять мой мир своим присутствием⁈ Убить его! Разорвать эту тварь на куски!

Десятки демонов, побросав инструменты, с визгом бросились на волка.

Дариан не стал ждать. Он ринулся в толпу, как чёрный ураган. Его челюсти сомкнулись на горле ближайшего инкуба-охранника, отбрасывая обмякшее тело в сторону. Когти размером с короткие мечи распарывали демоническую плоть, раскидывая противников, словно игрушки. Волк двигался с текучей, безжалостной грацией машины для убийства. Он был один против сотни, но в этот момент он был зверем, защищающим свою территорию и свою пару.

Внимание всего цеха было приковано к этой кровавой бойне.

Рейз не стала терять ни секунды. Выскользнув из трубы, она зацепилась за проходящий мимо грузовой крюк и бесшумно скользнула по тросу вниз, приземлившись за массивной опорой конвейера.

«Три минуты. У меня есть три минуты», – отсчитывала она про себя, перебегая от тени к тени.

Воздух дрожал от рыка волка и криков умирающих демонов. Дариан стягивал на себя всё больше врагов, продвигаясь к центру зала и вынуждая Малакора спуститься с балкона, чтобы лично расправиться с наглым оборотнем.

Рейз наконец добралась до возвышения с пультом управления. Охраны здесь не было – все бросились усмирять гигантского теневого зверя.

Вблизи консоль выглядела ещё омерзительнее. Это был пульсирующий кусок биомеханики. Вместо кнопок и рычагов панель была усеяна чувствительными нервными окончаниями, слизистыми мембранами и руническими шрамами.

– И как, чёрт возьми, с этой дрянью работать? – пробормотала Рейз, с отвращением разглядывая пульт.

Она заметила то, чего не было видно сверху: главный преобразующий кристалл не был блестящим. Это был тусклый чёрный камень размером с её голову, вмонтированный в глубину консоли и окружённый металлическими пружинящими зажимами. К нему тянулись основные энергетические жилы, но сам кристалл был защищён не силовым полем, а банальной физической броней.

Она бросила взгляд на центр зала. Дариан был уже покрыт кровью – и чужой, и своей. Его теснили к стене трое оживших каменных големов, пока Малакор с садистской ухмылкой раскручивал свой огненный хлыст. Время утекало.

– Ладно. Если нельзя по‑умному, будем по‑простому.

Рейз быстро осмотрелась и заметила то, что ей нужно: рядом с консолью валялся тяжёлый монтировочный лом, брошенный рабочими-бесами. Она с трудом подняла его и подбежав к консоли изо всех по соединительному узлу одного из главных кабелей. Удар пришёлся под правильным углом. Стальной язычок скользнул между защитным кожухом и кабельным окончанием, вывернув крепление наружу с металлическим скрежетом.

Консоль взвыла тревогой. Отвалившийся кабель забился, как отсечённая змея, выплёскивая потоки тёмной энергии прямо в воздух.

Но Рейз на этом не остановилась. Она рванула лом из щели и двумя яростными ударами пробила защитный кожух, прикрывавший центральный кристалл. Металл поддался с ужасным визгом.

Теперь чёрный камень был открыт для прямого доступа. Рейз отбросила лом и, присев, собрала с земли увесистый обломок металлической арматуры, торчавший из развалившейся кладки.

– Ты ошибся с фокусом, – сказала она кристаллу, взяв разбег. – Хочешь магии? Тогда вот тебе моя – физика!

С криком, полным гнева и азарта, Рейз ударила арматурой прямо в центр чёрного камня.

Кристалл затрещал. По его поверхности поползла сеть глубоких трещин. Малакор, заметивший её действия слишком поздно, с рёвом рванулся к платформе.

Но второму удару Рейз помешать уже было нельзя. Она подняла арматуру над головой и обрушила её на уязвимое место с такой силой, что у неё лопнула перчатка.

Чёрный кристалл взорвался. Тысячи осколков, остро отточенных, разлетелись по всему цеху. Энергетические жилы, лишённые своего центра, начали бешено дёргаться, выплёскивая потоки нестабилизированной энергии.

По цеху прокатилась взрывная волна от детонации системы. Резервуары с розовой жидкостью начали лопаться один за другим, окатывая демонов кипящим сиропом. Големы на конвейере, получив хаотичный сигнал от разрушенного процессора, начали хаотично бить друг друга массивными кулаками.

Малакор резко обернулся. Его демоническое лицо исказилось от ужаса и ярости, когда он увидел Рейз, стоящую у дымящейся груды обломков консоли.

– Ты! – взревел министр-демон, его голос разорвал барабанные перепонки. – Жалкая человеческая дрянь! Ты разрушила дело всей моей жизни!

Забыв о теневом волке, Малакор оттолкнулся крыльями от земли и, подобно багровому метеору, бросился к платформе управления. В его руке пылал сгусток чистого адского огня, способного испепелить Рейз на месте.

Наперерез Малакору из хаоса разрушающегося цеха вылетел чёрный смазанный силуэт. Дариан прыгнул прямо наперерез демону.

Они столкнулись в воздухе с грохотом, подобным удару грома. Когти Дариана глубоко вонзились в грудь Малакора, а демон в ответ ударил его огненным хлыстом по рёбрам, оставляя жуткий, дымящийся след.

Оба гиганта рухнули на пол у самого подножия платформы, покатившись по брусчатке в смертельном клубке из клыков, крыльев, когтей и тёмной магии.

– Де Морт! – крикнула Рейз, спрыгивая с платформы, которая уже начала рассыпаться на куски.

Завод рушился. Сломанная система управления запустила цепную реакцию уничтожения. Без центрального кристалла энергия перестала распределяться и начала накапливаться в узлах, вызывая физические взрывы. С потолка начали падать массивные куски обсидиана.

Малакор, используя свою нечеловеческую силу, сумел отшвырнуть Дариана. Лорд-командующий врезался в каменную колонну и осел на землю, тяжело дыша. Его трансформация начала спадать из-за критических повреждений.

Демон поднялся. Его чешуя была пробита в десятке мест, одно крыло было неестественно вывернуто, но в глазах горело абсолютное безумие.

– Вы сдохнете здесь, падаль! – прохрипел Малакор, хромая к Дариану и формируя в руке копьё из адского пламени. – Вы сгорите вместе с моим творением!

Он занёс копьё для смертельного удара. Дариан попытался подняться, но сломанные рёбра и яд големов наконец взяли своё. Он лишь оскалился, глядя в лицо смерти со спокойствием истинного хищника.

Раздался оглушительный выстрел. Затем ещё один.

Рейз, стоя на коленях в луже розовой слизи в пяти метрах от них, методично, с холодным спокойствием стреляла из своего модифицированного арканум-пистолета.

Но она целилась не в непробиваемую чешую демона.

Она стреляла в гигантскую трубу охлаждающего контура, нависающую прямо над головой Малакора – ту самую трубу, по которой текла жидкая магия забвения, используемая для стабилизации реактора.

Три тяжёлых болта пробили ослабленный коррозией металл. Труба с жутким скрежетом лопнула.

Поток жидкого азота обрушился прямо на голову торжествующего Малакора.

Демон даже не успел закричать. Жидкий холод поглотил его, замораживая плоть, кровь и саму душу. Через мгновение на месте грозного создания стояла лишь гротескная, покрытая толстым слоем инея ледяная статуя.

Рейз, тяжело дыша, опустила пистолет. Отдача высушила её руку до плеча, волосы спутались и прилипли к лицу, а остатки платья превратились в грязные лохмотья.

Она подошла к ледяной статуе Малакора, обошла её кругом, оценивающе хмыкнула и с размаху ударила каблуком своей босой ноги по замороженному основанию.

Статуя покачнулась, издала хрустальный звон и с грохотом рассыпалась на тысячу мелких, ледяных осколков.

– Вы уволены, господин министр, – сухо констатировала инспектор отлова, откидывая прядь волос с лица. – Без выходного пособия.

Она обернулась к Дариану. Лорд-командующий сидел у колонны, приняв человеческий облик. Он был изранен, измотан, но его глаза смотрели на неё с таким нескрываемым обожанием и диким восторгом, что Рейз стало жарко даже несмотря на магический холод, разлившийся по залу.

Завод вокруг них продолжал рушиться, погружаясь в хаос, но сейчас, глядя на тяжело дышащего Дариана, Рейз понимала: главная битва для неё только начинается. И эта битва будет происходить не с демонами, а с мужчиной, который смотрел на неё так, словно собирался сожрать целиком.

Глава 25 Внеплановая инвентаризация

Глава 25 Внеплановая инвентаризация

Дворец Малакора умирал с оглушительным, первобытным рёвом. Сводчатый потолок, вырезанный из чёрного обсидиана, начал трескаться. Огромные глыбы размером с карету с грохотом обрушивались вниз, давя обезумевших от ужаса суккубов и недоделанных каменных големов. Резервуары с розовым экстрактом лопались один за другим, заливая пол кипящей, дурманящей жижей.

Рейз, тяжело дыша, стояла над рассыпавшейся в ледяную крошку статуей демона. Её рука, сжимавшая рукоять разряженного пистолета, мелко дрожала от отката.

– Инспектор! – рык Дариана перекрыл грохот рушащегося цеха.

Лорд-командующий, пошатываясь, поднялся на ноги. Его регенерация работала на пределе, на глазах затягивая страшные ожоги от огненного хлыста демона, но он всё ещё выглядел так, будто в одиночку остановил горную лавину. По обнажённому торсу текла кровь, смешиваясь с копотью, а в золотых глазах полыхал пожар, разожжённый магией Мальхары и первобытным инстинктом защиты своей пары.

Он в несколько огромных, хищных прыжков преодолел расстояние между ними, не обращая внимания на падающие с потолка камни. Его горячие руки, на которых всё ещё не втянулись длинные волчьи когти, железной хваткой легли на её плечи.

– Нам нужно уходить. Сейчас! – рявкнул он, притягивая Рейз к себе так крепко, что она услышала бешеный, гулкий стук его сердца.

– Мой портфель… – машинально пискнула Рейз, глядя на дымящуюся биомеханическую консоль, которая уже начала плавиться.

– К чёрту портфель! Спишете как боевые потери!

Дариан подхватил её на руки с такой лёгкостью, словно она ничего не весила. Рейз инстинктивно обвила руками его мощную шею, утыкаясь носом в тёплую, влажную от пота и крови кожу. От него пахло озоном, диким зверем и мужской яростью – коктейль, от которого остатки её благоразумия стремительно испарялись.

Они рванули к дальней стене цеха, где на возвышении из костей и рунического железа мерцала огромная арка. Это был стационарный портал, который Малакор готовил для вторжения в столицу. Врата уже были активированы – внутри клубилась спасительная, прохладная синева их родного мира.

Сзади раздался оглушительный взрыв. Резервуары сдетонировали, выпуская волну раскалённого розового пламени, которое пожирало всё на своём пути.

Дариан даже не обернулся. Зверь внутри него бросил все резервы тела на один-единственный, нечеловеческий прыжок. Оборотень оттолкнулся от рассыпающейся брусчатки ровно в тот момент, когда огненная стена ударила им в спины.

Они влетели в синюю воронку портала, и пространство за ними с визгливым звуком закрылось навсегда.

Переход был мгновенным и жёстким.

Их выплюнуло из портала, словно из пушки. Дариан в полёте извернулся, принимая весь удар на свою спину, чтобы защитить Рейз. Они с грохотом рухнули на что-то деревянное, проломив поверхность, и покатились по полу, сбивая на своём пути стопки бумаг, чернильницы и какие-то металлические предметы.

Рейз закашлялась, жадно хватая ртом воздух. Он был… нормальным. Пахло пылью, дешёвым кофе, мятными леденцами и бумагой. Никакого сладкого мускуса, никакого удушливого порока.

Она приоткрыла глаза и застонала.

Они находились в её собственном кабинете в департаменте магического отлова. Портал, настроенный Малакором на центр столицы, видимо, из-за сбоя координат или притяжения её ауры, выкинул их прямо в подвалы муниципальной службы.

А конкретнее – прямо на её рабочий стол из морёного дуба, который теперь представлял собой груду щепок.

– Боги, моя отчётность за третий квартал… – простонала Рейз, глядя на разлетающиеся по всему кабинету бланки, щедро залитые фиолетовыми чернилами из разбитой чернильницы. – Крокс меня убьёт. Я буду выплачивать стоимость этого стола из своей зарплаты до второго пришествия хаоса.

Сверху раздался низкий, рокочущий звук, от которого завибрировали стёкла в шкафах с картотекой.

Дариан нависал над ней. Он опирался руками о пол по обе стороны от её головы. Его золотые глаза горели в полумраке кабинета жутким, нечеловеческим светом. Дыхание со свистом вырывалось из груди, а клыки были полностью обнажены.

Магия Мальхары осталась по ту сторону портала, но яд возбуждения, помноженный на адреналин битвы, всё ещё кипел в его крови. Его внутренний волк, опьянённый близостью пары и фактом триумфального выживания, полностью перехватил контроль.

– Вы только посмотрите на себя, де Морт, – попыталась пошутить Рейз, хотя её голос предательски дрогнул. – Вы сломали казённое имущество. Я буду вынуждена выписать вам штраф.

Она потянулась рукой к его груди, чтобы оттолкнуть, но Дариан перехватил её запястье. Его хватка была железной, обжигающе горячей. Он медленно, не сводя с неё немигающего хищного взгляда, поднёс её ладонь к своим губам и прижался поцелуем к внутренней стороне запястья, прямо там, где бешено бился пульс.

– Выпиши мне всё, что хочешь, моя злая, невыносимая Рейз, – прорычал он низким, хриплым голосом, от которого у неё по спине побежала горячая дрожь. – Но я больше не сдвинусь с места. Мой волк почуял свою добычу. И он больше не намерен играть в эти игры.

Дариан рывком притянул её к себе, впечатывая в прохладный пол кабинета.

Его губы обрушились на её рот с сокрушительной, животной страстью. Это было абсолютное, бескомпромиссное присвоение.

Рейз тихо застонала в его губы. Она сопротивлялась этому притяжению с того самого дня, как надела на него ветеринарный воротник в королевских садах. Она пряталась за инструкциями и сарказмом. Но сейчас, под тяжестью его горячего, мускулистого тела, чувствуя вкус его крови и отчаянную жажду, с которой он сминал её губы, все барьеры рухнули.

Она ответила на поцелуй с такой же свирепой, отчаянной потребностью. Её руки впились в его плечи, ногти царапнули широкую спину, вызывая у оборотня глухой, вибрирующий рык удовольствия. Его язык по-хозяйски исследовал её рот, сплетаясь с её, доминируя, заставляя задыхаться.

Дариан оторвался от её губ и покрыл горячими, влажными поцелуями её шею, спускаясь к ключицам. Его зубы слегка прикусили нежную кожу, оставляя багровые метки.

– Ты пахнешь дождём и сталью, – хрипло шептал он, обжигая её дыханием. – Моя. С первой секунды. Моя альфа. Моя Рейз.

Его большая ладонь скользнула по её бедру, сминая остатки изодранного золотого платья. Ткань, и без того державшаяся на честном слове, жалобно затрещала и порвалась под его нетерпеливыми пальцами. Дариан сбросил с неё ненужные лохмотья, оставляя Рейз лишь в порванном кружевном белье и чулках.

Воздух в кабинете накалился так, что стало трудно дышать. Рейз чувствовала, как твёрдость его возбуждения прижимается к её бедру сквозь грубую ткань его изодранных брюк. Зверь внутри лорда-командующего требовал своего, не зная жалости и полумер.

Дариан зарычал, когда его когти случайно зацепили её бедро, оставив тонкую царапину. Он замер, его глаза в ужасе расширились, когда он увидел каплю крови. Борьба между человеческим разумом, боящимся причинить ей вред, и диким оборотнем, жаждущим грубого соития, разрывала его на части.

Он тяжело задышал, отстраняясь на несколько сантиметров, сжимая кулаки так, что костяшки побелели.

– Рейз… – прохрипел он, борясь с собой. – Я… я теряю контроль. Язва хаоса, ядовитые испарения… Я не могу остановиться. Я могу разорвать тебя. Останови меня. Ударь меня транквилизатором. Сделай что-нибудь, пока я не навредил тебе!

Он был в отчаянии. Могущественный лорд-командующий, способный раскидывать големов голыми руками, сейчас смотрел на неё с мольбой, боясь собственной животной натуры.

Рейз тяжело сглотнула. Её тело пылало, требуя продолжения, умоляя, чтобы он снял с неё всё и взял прямо здесь, на развалинах её рабочего стола. Но она видела, что Дариан на грани. Ему нужен был якорь. Ему нужно было подчинение.

– Вы, лорды, вечно создаёте проблемы, – прошептала Рейз, её голос был хриплым от страсти. – А службе отлова вечно приходится их решать.

Она извернулась под ним, протянула руку к чудом уцелевшему нижнему ящику своего развороченного стола. Там, среди запасных бланков и коробок с мятными леденцами, лежал её личный, конфискованный арсенал.

Её пальцы нащупали тяжёлую, холодную кожу.

Дариан замер, глядя на ошейник в её руке. В его золотых глазах мелькнуло не возмущение, а странное, извращённое облегчение.

– Иди сюда, плохой пёсик, – с кривой, дерзкой ухмылкой приказала Рейз.

Оборотень не заставил просить себя дважды. Он подался вперёд, подставляя свою мощную, покрытую шрамами шею.

Рейз обвила кожу вокруг его горла. Металлический замок щёлкнул с оглушительным в тишине кабинета звуком.

Руны на титановых пластинах вспыхнули синим светом, синхронизируясь с аурой Рейз. Магия артефакта ударила по инстинктам оборотня, но вместо того, чтобы подавить его желание, она сфокусировала его. Дикий, неконтролируемый зверь признал над собой абсолютную, безоговорочную власть.

Дариан судорожно выдохнул, его плечи расслабились, но напряжение в паху лишь усилилось. Он посмотрел на Рейз снизу вверх, оставаясь на коленях между её раздвинутых ног. В его взгляде больше не было страха причинить ей вред – только чистая, концентрированная похоть, подкреплённая магическим разрешением на всё.

– Мой лорд-командующий, – низко, вибрирующим от властности голосом произнесла Рейз, берясь за тяжёлое металлическое кольцо на ошейнике. Она притянула его к себе так близко, что их губы почти соприкоснулись. – По правилам отлова, вы находитесь под моим полным контролем. И я приказываю вам… снять с меня это чёртово бельё.

Глаза Дариана вспыхнули.

– Слушаюсь, моя госпожа, – прорычал он.

Дальнейшее происходило как в раскалённом, безумном сне.

Крупные руки оборотня, ведомые приказом и инстинктом, не стали церемониться с застёжками. Тонкое кружево лопнуло, слетая с её тела. Дариан жадно, с животным урчанием припал губами к её груди, беря в рот напряжённый сосок, посасывая и слегка прикусывая его острыми клыками.

Рейз выгнулась дугой, издав пронзительный стон, который эхом отразился от стен кабинета. Её пальцы впились в его густые, тёмные волосы, притягивая его голову ещё ближе, требуя большего. Каждое прикосновение его языка посылало электрические разряды в самый низ её живота.

– Вы сводите меня с ума… – выдохнула она, когда он перешёл ко второй груди, оставляя на бледной коже влажные, багровые засосы.

– Это только начало, инспектор, – хмыкнул Дариан, поднимаясь и рывком избавляясь от остатков своих брюк.

Его мужская плоть, твёрдая как камень и горячая как кузнечный горн, была готова к бою. Рейз жадно скользнула взглядом по его крупному, бугрящемуся венами достоинству, чувствуя, как между её ног скапливается предательская, тягучая влага.

Он подхватил её под бёдра и одним мощным движением притянул к себе.

Дариан встал между её коленей, раздвигая их шире. Его горячие, мозолистые ладони легли на её бёдра, слегка сжимая, оставляя на бледной коже красные следы.

Рейз откинулась на спину, сминая лопатками налоговые декларации и формы строгой отчётности.

Дариан навис над ней, опираясь руками по обе стороны от её бедер. Руны на его ошейнике мерцали успокаивающим синим светом, сдерживая его жажду убийства, но оставляя нетронутой дикую, звериную похоть. Он тяжело дышал, раздувая ноздри, впитывая её запах – смесь пота, страха, чернил и невероятного, влажного возбуждения.

– Вы ждёте особого распоряжения, барон? – тяжело сглатывая, спросила Рейз. Её дерзость смешалась с отчаянной потребностью. Она потянула за кольцо ошейника, заставляя его наклониться ниже. – Приступайте к… глубокой инвентаризации.

Дариан издал низкий, утробный рык, от которого завибрировали её кости.

– Слушаюсь, инспектор.

Он не стал сразу брать её. Зверь хотел насладиться добычей. Дариан опустился на колени перед столом, его руки скользнули под её ягодицы, приподнимая и притягивая на самый край. Прежде чем Рейз успела возмутиться, его лицо оказалось между её ног.

Горячее дыхание оборотня обожгло её чувствительную плоть, а в следующую секунду его шершавый, влажный язык провёл прямо по набухшему клитору.

Рейз вскрикнула, выгибаясь дугой. Бумаги под её спиной зашуршали. Это было не нежно. Это было жадно и грубо. Волк пил её соки, словно умирающий от жажды в пустыне. Он работал языком с нечеловеческой скоростью и силой, а его клыки слегка, на грани боли и наслаждения, покусывали нежные складки.

– Дариан… боги… – стонала Рейз, вплетая пальцы в его тёмные волосы, пытаясь то ли оттолкнуть его, то ли прижать ещё ближе. – Вы… вы нарушаете субординацию…

Он лишь глухо заурчал в ответ, продолжая свою сладкую экзекуцию. Рейз чувствовала, как её сознание плывёт. Бюрократические барьеры рушились один за другим под натиском чистой, животной страсти. Каждый раз, когда она пыталась свести бёдра, его мощные руки безжалостно, но уверенно раздвигали их снова, фиксируя её в полностью раскрытом, подчинённом положении.

Оргазм обрушился на неё внезапно, словно удар молнии. Рейз закричала, запрокидывая голову, её тело забилось в судорогах наслаждения. Ногти впились в плечи оборотня, оставляя глубокие царапины, но он даже не вздрогнул, продолжая вылизывать её, пока последние волны спазмов не затихли.

Тяжело дыша, с расфокусированным взглядом, Рейз посмотрела на него. Дариан поднялся, облизнув губы. Его золотые глаза сияли первобытным триумфом.

– С бумагами покончено, Рейз, – хрипло произнёс он. – Переходим к практике.

Он обхватил её за талию, приподнял и, одним мощным, неотвратимым движением, вошёл в неё до самого конца.

Рейз громко, рвано ахнула. Её глаза расширились. Дариан был огромным. Его плоть заполнила её целиком, растягивая до предела, вызывая секундную, острую вспышку боли, которая мгновенно растворилась в океане ослепительного, горячего удовольствия.