Текст книги "Служба отлова нечисти (СИ)"

Автор книги: Леон Монтан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Глава 20 Побег из Сфинкса

Глава 20 Побег из Сфинкса

Дверь из морёного дуба, толщиной в ладонь взрослого орка, разлетелась с таким оглушительным треском, словно в бухгалтерию «Золотого Сфинкса» ударила молния. Осколки дерева, щепки и куски сорванных петель шрапнелью брызнули в комнату. Рейз инстинктивно прикрыла лицо рукой, уворачиваясь от летящего в голову обломка, в то время как Дариан одним плавным, почти нечеловеческим движением заслонил её собой.

В образовавшийся пролом, пригибая массивные головы, ввалились три голема.

Они были идеальными машинами для убийств. Трёхметровые гиганты, высеченные из тёмно-серого гранита, скреплённые алхимическими стальными шарнирами. В их груди гудели магические реакторы, источая тошнотворный запах озона и горелого машинного масла. Вместо лиц – гладкие каменные плиты, на которых зловещим багровым светом пульсировали рунические глаза-сенсоры. В тяжёлых, квадратных руках каждый голем сжимал двуручную алебарду с широким лезвием, от которого исходило слабое свечение боевых чар.

Рейз быстро оценила обстановку. Окно одно, и то декоративное – за ним глухая кирпичная стена. Третий этаж. Дверь заблокирована тремя тоннами агрессивного камня. Обычные транквилизаторы отлова, которыми был заряжен её пистолет, против големов были так же эффективны, как зубочистки против дракона.

– О, просто замечательно, – Рейз саркастично всплеснула руками, глядя на наступающих гигантов. – Мало мне было кровожадных заговорщиков, так теперь ещё и ходячие булыжники с амбициями. Барон, у вас случайно не завалялась в карманах кирка?

– Боюсь, я оставил её в другом смокинге, – процедил Дариан. Его голос уже начал меняться, становясь глубже, приобретая вибрирующие рычащие нотки.

Големы, зафиксировав цели, синхронно подняли алебарды. Первый сделал тяжёлый шаг вперёд. Пол под его ногами жалобно застонал.

– Защищайте документы, инспектор! – рявкнул Дариан. – И постарайтесь не умереть!

Не дожидаясь атаки машин, лорд-командующий бросился вперёд. В тесном помещении он не мог позволить себе полную трансформацию – гигантский теневой волк просто раздавил бы и Рейз, и казначея, и стол с уликами. Но его внутренний зверь, взбешённый угрозой для своей пары и стаи, требовал выхода.

Дариан ушёл в частичную трансформацию. Прямо на бегу его человеческие очертания начали расплываться, окутываясь клубящимся чёрным дымом – первозданной теневой магией. Его ногти удлинились, превратившись в изогнутые, прочные как сталь когти. Лицо хищно вытянулось, обнажив длинные клыки, а глаза вспыхнули чистым, слепящим золотом.

Первый голем обрушил алебарду туда, где секунду назад находился Дариан. Удар был такой силы, что лезвие пробило толстый ковёр и глубоко ушло в каменный пол. Но оборотень уже скользнул в сторону. Используя невероятную звериную грацию, Дариан взвился в воздух, оттолкнулся ногой от древка алебарды и вонзил свои когти в сочленение на плече голема.

Раздался скрежет металла о камень. Дариан вырвал пучок алхимических проводов, брызнувших синими искрами, и тут же отскочил, уходя от удара второго голема, чьё лезвие едва не снесло ему голову.

Рейз не собиралась стоять в стороне и играть роль девы в беде.

– Думай, Рейз, думай, – бормотала она, лихорадочно оглядывая разгромленный кабинет казначея. – Камень… магия… сенсоры…

Её взгляд упал на перевёрнутый стол. Точнее, на разбитую чернильницу из толстого стекла, из которой на ковёр медленно вытекала лужа едких, флуоресцентно-зелёных алхимических чернил. Такие использовали в министерстве для защиты важных бумаг – они содержали кислотную основу, реагирующую на чужую ману.

В голове инспектора созрел план, достойный лучшей выпускницы академии отлова.

– Де Морт! Отвлеки их! Мне нужно десять секунд! – крикнула она.

Дариан, увернувшись от очередного взмаха, издал короткий рык, подтверждая, что услышал. Он полностью переключил внимание големов на себя, двигаясь как смазанная чёрная молния. Он оставлял на их броне глубокие борозды, бил в суставы, раздражая сенсоры, играя с ними в смертельные кошки-мышки.

Рейз бросилась к столу. Она выхватила из-под подола, прямо из кружевной подвязки на бедре, запасной магазин с транквилизаторами для троллей. Пальцы быстро скрутили крышки с трёх стеклянных ампул.

– Алхимия для чайников, урок первый, – прошипела она, выливая концентрированный усыпляющий состав – адскую смесь вытяжки из мандрагоры и слёз василиска – прямо в лужу министерских чернил.

Реакция была мгновенной. Две несовместимые магические субстанции зашипели, забурлили и начали стремительно расширяться, превращаясь в густую, едкую, кислотную пену. Рейз подхватила с пола тяжёлый серебряный поднос, сгребла на него бурлящую массу и, прикрываясь им как щитом, рванула к големам.

Она грациозно проскользнула под занесённой рукой третьего голема и оказалась прямо перед ними.

– Эй, мальчики! – крикнула Рейз. – Умываться пора!

Големы, чьи сенсоры среагировали на звук, повернули к ней свои багровые рунические глаза. Этого она и ждала.

С размаху, как заправская метательница дисков, Рейз швырнула шипящую пену с подноса прямо в «лица» гигантам.

Алхимическая смесь сработала безупречно. Кислотные чернила, вступив в реакцию с транквилизатором, намертво прилипли к гладким гранитным поверхностям и начали с шипением въедаться в магические руны-сенсоры.

Големы ослепли.

Они издали низкий, вибрирующий гул, похожий на стон кита, и начали беспорядочно размахивать алебардами, круша всё на своём пути. Один из големов снёс сейф, другой ударил по несущей колонне, осыпав комнату каменной крошкой.

– Отлично! А теперь на выход! – Рейз схватила пухлый кожаный портфель с компроматом на Малакора.

Но выхода не было. Слепые големы загородили проём, превратившись в смертоносную мельницу из лезвий.

В этот момент из-под стола раздался истеричный визг. Казначей, дрожа от страха попятился к стене, споткнулся и спиной навалился на декоративную панель с резьбой. Панель вдруг щёлкнула и провернулась вокруг своей оси. Толстяк с воплем провалился в открывшийся тёмный зев.

Рейз заглянула внутрь. За панелью скрывалась старая, отделанная медью шахта – бельевой жёлоб, который использовался ещё в те времена, когда здесь был гранд-отель, а не казино. Широкий, скользкий и ведущий прямо в недра здания.

– Вниз! – скомандовала Рейз.

Дариан, чудом избежав удара алебардой, которая срезала пуговицы с его жилета, одним прыжком оказался рядом с ней.

– Дамы вперёд, – бросил он, на ходу указывая на тёмную дыру жёлоба.

– Если я сломаю каблук, я вычту это из вашей зарплаты, лорд-командующий! – рявкнула Рейз, прижала портфель к груди и, зажмурившись, нырнула в медную трубу.

Дариан прыгнул следом, и панель со щелчком закрылась, отрезав их от ревущих слепых големов.

Полёт по бельевому жёлобу оказался далёк от изысканных развлечений аристократии. Медная труба извивалась, пахла застарелой пылью и лавандовым мылом. Они неслись вниз в кромешной темноте с пугающей скоростью.

И тут Рейз прорвало.

Весь стресс, страх за Дариана, ярость на Малакора и боль от туфель выплеснулись наружу в виде потока такого виртуозного, многоэтажного и анатомически невозможного мата, что Дариан, скользящий следом за ней во тьме, невольно заслушался.

Она виртуозно сплетала в единые конструкции родственников Малакора, сексуальные предпочтения каменных големов, гоблинскую физиологию и конструктивные особенности женского вечернего белья, которое сейчас безжалостно впивалось в её рёбра.

– … и пусть этот министр засунет свою «Звериную жёлчь» себе в тот самый портал, из которого его мамаша-троллиха на свет высрала, через колено, в три погибели, с прицепом из нечищеных упырей! – эхом разносилось по трубе.

– Инспектор, – сквозь смех крикнул сверху Дариан, – я всегда знал, что академия отлова даёт блестящее гуманитарное образование, но ваш лексикон просто потрясает воображение! Вы обязаны провести семинар для моих стражей!

– Идите в бездну, де Морт! – донеслось снизу, а затем раздался громкий плюх, визг казначея и звук рвущейся ткани.

Рейз вылетела из трубы и приземлилась на огромную гору грязных скатертей и простыней в прачечной подвала. Портфель чудом не выскользнул из её рук. Секундой позже на эту же гору, прямо рядом с ней, мягко приземлился Дариан.

Они оказались в обширном подвальном помещении, заставленном корзинами с бельём, чанами для стирки и высокими стеллажами. В углу, запутавшись в простыне и тихо подвывая, барахтался казначей.

Но расслабляться было рано.

Громкий хлопок металлической заслонки привлёк внимание. Из смежного помещения – кухни – в прачечную ворвались пятеро вышибал казино. Это были не големы, а крепкие парни, вооружённые дубинками и короткими клинками. Они услышали тревогу и пришли зачищать территорию.

– Барон, мадам! – прорычал один из них, здоровяк с перебитым носом. – Хозяин сказал живыми вас не выпускать!

Дариан тяжело вздохнул. Его глаза всё ещё мерцали золотом.

– Вы, люди, никогда не учитесь, – тихо произнёс он, разминая широкие плечи.

Схватка была короткой, но жестокой. Дариан даже не стал использовать магию – ему хватило звериной реакции и армейской выучки. Он двигался среди противников как танцор. Перехватил руку с занесённой дубинкой, вывернул сустав, бросил одного громилу через бедро прямо в чан с мыльной водой. Второго отправил в нокаут коротким ударом в челюсть, от которого раздался неприятный хруст.

Рейз, выбравшись из кучи белья, тоже не осталась в долгу. Пистолет с транквилизаторами остался пуст, поэтому она импровизировала.

К ней бросился худой, вёрткий бандит с ножом. Рейз отступила на шаг, схватила со стеллажа забытый кем-то поднос с остатками роскошных закусок – канапе с чёрной икрой и перепелиными яйцами – и, крутанувшись на каблуках, впечатала тяжёлое серебро прямо в лицо нападавшему.

Бандит охнул, выронил нож и осел на пол, размазывая по лицу кровь вперемешку с деликатесами.

– Не люблю чёрную икру, – холодно констатировала Рейз, отряхивая руки.

Она осмотрела себя. Золотое шёлковое платье, стоившее целое состояние, было безвозвратно испорчено. Подол разорван до середины бедра, на талии зияла дыра, ткань покрывали пятна сажи, алхимических чернил и чьей-то крови. Причёска развалилась, шпильки потерялись в трубе, а по щеке размазалась грязь.

Дариан, расправившись с последним охранником, повернулся к ней. Он тоже выглядел не лучше – рубашка разорвана, смокинг в лохмотьях, на боку виднелся свежий шрам от меча Вейна. Но в глазах лорда-командующего читалось абсолютное, дикое восхищение.

Рейз стёрла с лица полосу сажи и раздражённо выдохнула, глядя на стонущих вокруг бандитов.

– Я не для того наряжалась, чтобы меня порешила кучка идиотов в дешёвых костюмах.

– Вы выглядите безупречно, инспектор, – совершенно искренне произнёс Дариан, подходя к ней. Он наклонился и поднял с пола её пухлый портфель. – Но нам пора. Если Вейн не соврал, и Малакор прямо сейчас на совете… счёт идёт на минуты.

Рейз кивнула. Она подошла к стонущему под простынями казначею, схватила его за шиворот и рывком поставила на ноги.

– Встал. Пошёл. Если упадёшь – пристрелю и скажу, что так и было, – рявкнула она. Толстяк, икая от ужаса, послушно засеменил вперёд.

Они выбили дверь чёрного выхода и оказались в узком, тёмном переулке позади казино. Ночной воздух был холодным и влажным.

У служебного входа, к их удаче, стоял роскошный экипаж – явно предназначенный для представительных гостей или руководства. Его двигатель тихо гудел, согревая салон. Кучера не было – видимо, сбежал, услышав звуки погрома.

– Ваша карета подана, миледи, – Дариан распахнул дверцу, забрасывая внутрь казначея и портфель.

Рейз не стала церемониться. Она запрыгнула на место кучера и привычным движением положила руки на рычаги управления. Арканум-двигатель взревел, как просыпающийся дракон.

Дариан едва успел запрыгнуть внутрь и захлопнуть дверцу, как Рейз до упора выжала рычаг тяги.

Экипаж сорвался с места, высекая искры из булыжной мостовой. Они вылетели из переулка на широкие улицы столицы, распугивая редких ночных прохожих.

– Держитесь крепче, барон! – крикнула Рейз сквозь свист ветра. – Следующая остановка – королевский дворец. Пора уволить одного зарвавшегося министра!

Глава 21 Казармы в огне

Глава 21 Казармы в огне

Экипаж летел по ночным улицам столицы, высекая снопы искр из брусчатки. Рунический двигатель ревел на пределе своих возможностей, жалобно подвывая на крутых виражах. Рейз вцепилась в рычаги управления, закладывая такие повороты, от которых карету кренило на два колеса.

Одной рукой она пыталась настроить арканум-передатчик, вырванный из гнезда на приборной панели.

– Крокс! Ответь, Крокс! База отлова, приём! – кричала она в кристалл связи.

В ответ раздавалось лишь глухое, мёртвое шипение. Магия эфира была полностью подавлена.

– Бесполезно, – процедил Дариан, высовываясь из окна пассажирского салона. Встречный ветер трепал его тёмные волосы, а золотые глаза лихорадочно сканировали ночное небо. – Малакор накрыл столицу глушащим куполом. Никто не позовёт на помощь.

Рейз зло отшвырнула бесполезный кристалл. В салоне позади неё тихо, но непрерывно скулил казначей казино, вцепившись в портфель с документами как в спасательный круг.

Экипаж вылетел на мост, ведущий к дворцовой площади. Отсюда, с возвышенности, открывался вид на южный холм, где располагались казармы королевской стражи.

Рейз бросила быстрый взгляд в ту сторону и почувствовала, как внутри всё заледенело.

Над холмом стояло густое, багровое зарево. Ночное небо застилал чёрный дым, а в воздухе отчётливо пахло гарью и кровью. Даже на таком расстоянии был слышен ритмичный, тяжёлый грохот – звук, с которым гигантские каменные молоты вбивают плоть в землю.

Големы министерства уже были там. Началась резня.

Дариан замер. Его руки вцепились в дверцу экипажа с такой силой, что металл жалобно скрипнул и прогнулся под пальцами, вновь удлинившимися в когти. Грудь лорда-командующего тяжело вздымалась. Внутренний волк бился о рёбра, требуя вырваться наружу, требуя бежать на помощь своей стае.

– Дариан… – тихо начала Рейз, сбавляя ход.

– Гони во дворец, – хрипло, едва узнаваемым от сдерживаемой боли голосом перебил её де Морт. Он отвернулся от горящих казарм, глядя прямо перед собой. – Если Малакор получит подпись короля и указ вступит в силу, стража будет объявлена вне закона. Големы перебьют их всех до единого. У нас есть документы. Мы должны спасти корону.

Он говорил правильные вещи, логичные. Холодные слова лорда-командующего, который обязан жертвовать малым ради спасения государства. Но Рейз видела, как дрожат его плечи. Она чувствовала через их непонятную, почти мистическую связь, как его сердце разрывается на части. Он оставлял своих людей умирать.

Рейз до боли сжала рычаги. Перед её мысленным взором пронеслись лица стражей: молодые оборотни, с которыми она препиралась на улицах, суровые ветераны, лейтенант Грейвз, который всегда вежливо здоровался с ней, несмотря на конфликт ведомств.

– К демонам корону, – выплюнула Рейз.

Она резко дёрнула на себя левый рычаг и до упора вдавила педаль тяги. Экипаж с жутким скрежетом вошёл в управляемый занос, развернулся едва ли не на месте и, сорвавшись с дворцовой трассы, помчался вниз, прямо к южному холму.

Дариан отшатнулся, едва не вылетев из окна от резкого рывка.

– Что ты делаешь⁈ – прорычал он.

Рейз обернулась к нему. Её растрёпанные волосы летели в лицо, в глазах горел упрямый огонь, не имеющий ничего общего с протоколами отлова.

– Вы серьёзно? Оставить их там? Кто будет спасать ваших щенков, де Морт? Кабинетные крысы из малого совета?

Дариан смотрел на её профиль, на изодранное платье, на упрямо сжатые губы, и в его золотых глазах мелькнуло нечто такое глубокое и древнее, от чего у Рейз мурашки побежали по спине. Он ничего не сказал. Лишь коротко, благодарно кивнул и начал расстёгивать остатки своего смокинга.

Они ворвались на территорию казарм, пробив чугунные ворота.

Картина была похожа на филиал преисподней. Плац был усеян обломками баррикад. Учебные корпуса пылали. Три десятка боевых големов, тяжёлых, как осадные башни, методично теснили защитников к главным воротам арсенала.

Стражи сражались отчаянно. Большинство из них были застигнуты врасплох, прямо в казармах, без тяжёлой брони. Оборотни уходили в частичные трансформации, бросаясь на каменные машины с алебардами и мечами, но их когти и клинки лишь высекали искры из зачарованного гранита.

Рейз ударила по тормозам, едва не раздавив какого-то каменного ублюдка.

Дариан не стал ждать, пока экипаж остановится. Он выпрыгнул прямо на ходу.

Ещё в воздухе его человеческое тело начало ломаться и перестраиваться. Кости хрустели, удлиняясь, кожа покрывалась густой, чёрной как сама ночь шерстью, сотканой из теней и магии. На брусчатку приземлился уже не лорд-командующий де Морт.

На плац рухнул гигантский теневой волк размером с боевого носорога. Из его пасти капала жгучая тьма, а рёв, вырвавшийся из огромной груди, заставил содрогнуться даже бездушных големов.

Волк бросился в гущу битвы.

Это была не просто драка – это было воплощение первобытной ярости зверя, защищающего свою территорию. Дариан с ходу снёс ближайшего голема, врезавшись в него всем своим огромным весом. Каменная машина отлетела на десяток метров, пробив кирпичную стену. Волк тут же переключился на второго. Его челюсти, способные перекусить стальную балку, сомкнулись на рунической шее голема. Раздался тошнотворный скрежет, вспышка высвобожденной магии – и каменная голова покатилась по плацу.

Однако големы не знали страха. Оставшиеся машины начали перегруппировываться, окружая гигантского зверя, нанося удары алебардами. Одно из лезвий глубоко вспороло чёрную шерсть на боку Дариана, брызнула тёмная, густая кровь, но волк лишь яростнее зарычал, отрывая обидчику руку вместе с плечевым шарниром.

Пока Дариан отвлекал на себя основные силы машин, Рейз выскочила из экипажа.

– Эй, мышь! – крикнула она казначею, который забился под сиденье. – Сиди здесь! Высунешься – я тебя сама пристрелю!

Она бросилась к раненым стражам, которые отступили за разбитые телеги. Юные оборотни, обезумевшие от запаха крови и боли, скулили и рвались в бой, не понимая, что в таком состоянии они станут лишь фаршем.

Рейз выхватила у убитого медика поясную сумку и начала лихорадочно вскрывать ампулы с мощнейшим военным транквилизатором.

– А ну, пасти закрыли, блохастые! – рявкнула она голосом, которым обычно отчитывала нарушителей за отсутствие лицензии.

Один из молодых стражей, чьи глаза уже начали светиться безумием, зарычал на неё, обнажая клыки и пытаясь броситься на големов. Рейз не раздумывая вколола ему в шею дозу снотворного. Парень охнул и осел на землю.

– Слушать мою команду! – заорала она, перекрывая грохот битвы, раздавая транквилизаторы и бинты тем стражам, кто ещё мог держать оружие. – Раненых оттащить в подвал арсенала! Вы двое – зажимать артерии! Если хоть кто-то из вас сейчас потеряет контроль, обернётся и сдохнет на алебардах, я лично воскрешу вас по некро-протоколу и убью снова! И поверьте, бумажная волокита будет такой, что вы пожалеете, что родились! Работаем!

Её жёсткий, приказной тон, пропитанный бюрократическим цинизмом, подействовал лучше любой магии. Паника среди стражей начала спадать. Они подчинились.

Тем временем битва Дариана подходила к концу. Волк разорвал на куски шестерых големов, но цена была высока. Последняя машина, перед тем как рухнуть с оторванным реактором, успела наотмашь ударить алебардой. Лезвие глубоко рассекло бедро волка.

Дариан издал хриплый вой, полный боли, и рухнул на брусчатку. Теневая магия начала стремительно таять. Огромный зверь сжался, превращаясь обратно в человека. Дариан лежал на холодном камне – абсолютно обнажённый, залитый кровью, тяжело дышащий.

Големы, лишившись поддержки и потеряв ударный авангард, начали отступать или просто останавливались, исчерпав ману. Казармы были отбиты.

Рейз бросилась к Дариану, на ходу срывая с убитого стража плащ. Она упала на колени рядом с лордом-командующим, накинула плащ на его дрожащее тело и прижала руки к глубокой ране на его бедре, пытаясь остановить кровотечение.

– Ты идиот, де Морт! Ненормальный, блохастый, героический придурок! – её руки дрожали, а голос срывался. – Регенерация работает?

– Медленно… – прохрипел Дариан, с трудом фокусируя на ней взгляд. В уголках его губ пузырилась кровь. – Лезвие… алхимический яд…

В этот момент к ним подбежал лейтенант Грейвз. Его левая рука висела плетью, лицо было чёрным от копоти. Он отдал честь раненому командиру, но в глазах лейтенанта стоял ужас.

– Милорд… инспектор, – выдохнул Грейвз. – Мы перехватили сигнал по запасной линии. Малакор уже во дворце. Малый Совет начался пятнадцать минут назад. Король готов подписать указ.

Рейз замерла. Она посмотрела на свои руки, перепачканные кровью лорда-командующего, на его бледное лицо. А затем подняла взгляд на пылающие здания казарм.

Она медленно поднялась на ноги. Поправила то, что осталось от её роскошного платья, и нервным жестом попыталась пригладить растрёпанные волосы.

– Отлично, – саркастично, с ледяным спокойствием отчаяния произнесла Рейз. – Просто великолепно. Подведём итоги. У нас есть: тяжело раненый лорд-оборотень, порванное платье стоимостью в годовой бюджет отлова, напуганный до икоты толстяк-казначей в экипаже и мятый портфель бумаг. А против нас – сумасшедший министр магии с целой армией неуязвимых големов и поддержкой короны.

Она наклонилась, помогла Дариану подняться, закинув его тяжёлую руку себе на плечо.

– Знаете что, барон? Мои шансы на повышение растут с каждой минутой.