Текст книги "Академия Метаморфоз. Ученица ворона (СИ)"

Автор книги: Лена Летняя

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

21

Стефани так торопилась поскорее изучить дневник, который притащила из параллельного мира, что в лазарете лишь наспех проглотила общеукрепляющее зелье, заверила врачевателя, что у нее нет никаких травм, и поспешила к себе в комнату, где засела с чтением, даже не сменив одежду и не приняв душ, несмотря на поздний… или уже очень ранний час.

Алиса вернулась в их комнату, когда за окном уже начало светать. На тот момент в лазарете убедились, что с Граном тоже все в порядке, а Арнольду почти залечили перелом. Его решили оставить под наблюдением как минимум до полудня.

– Ну, или когда он там проснется? – с зевком сообщила Алиса.

Она уже стянула с себя всю одежду, включая нижнее белье, и закуталась в тонкий халат. В ней боролись желания пойти в душ и сразу лечь спать. И только сейчас она поняла, что подруга пропустила весь ее рассказ мимо ушей: настолько была поглощена чтением. Алиса вздохнула, опустилась на кровать рядом со Стефани и потыкала ее ногу указательным пальцем. Только тогда та оторвалась от пыльного журнала и вопросительно посмотрела на нее.

– Ты меня совсем не слушала? – обиженно уточнила Алиса.

– Нет, почему же, я все слышала. Очень рада, что Гран и Арнольд не пострадали. И что ты в порядке.

– Вам с Кроу, судя по всему, больше досталось, да? – тихо поинтересовалась Алиса. – Вы долго там блуждали. И профессора сильно потрепало.

– Да, – сдержанно кивнула Стефани, – нам досталось.

– Мы вообще думали, что эти твари вас утащили, когда поняли, что вас нет с нами, – призналась Алиса смущенно. – А поняли это, только когда до той комнаты добрались. Сначала просто все бежали, как безумные. В темноте… Ужасно боялись, что идем не в ту сторону. Но добрались до комнаты, а там уже поняли, что вас нет. Мы хотели вернуться за вами, но эти крылатые уродцы засели там намертво. Не пройти. Да и мы подумали…

Стефани коснулась ее руки, обрывая виноватую тираду.

– Не надо. Я все понимаю. Вы все правильно сделали. Ты не представляешь, какой там лабиринт. Я столько раз думала, что мы не выберемся… Нечего было блуждать там друг за другом по кругу. Это могло плохо для вас кончиться. А так мы все выбрались.

Алиса благодарно кивнула, сжав ее руку в ответ.

– Так, а теперь расскажи мне, что это было? – лукаво улыбнулась она, всем своим видом демонстрируя любопытство и нетерпение. И куда только делось смертельное желание спать? – Все эти «Стеф» и «Карл»?

Стефани отдернула руку и попыталась спрятаться за громоздким журналом, но Алиса не позволила.

– Ничего такого, – нервно всплеснула руками Стефани. – Просто я в какой-то момент сказала ему, что все зовут меня просто «Стеф», а не «мисс Грей», а он в ответ предложил называть себя Карлом. Вот и все.

– То есть пока вы там бегали по замку от монстров, вы подружились, да? – хитро улыбнувшись, Алиса склонила голову набок. – Знаешь, говорят, что неприятности очень сближают людей. Экстремальные условия, угроза жизни. Границы стираются, появляется симпатия…

– Да ну тебя! – отмахнулась Стефани, снова прячась за журналом. – Ничего такого между нами не возникло.

Тут она, конечно, очень сильно покривила душой, поскольку, даже погружаясь с головой в чтение чужого дневника, время от времени ловила себя на том, что поглаживает пальцами одной руки вторую, как будто пытается вернуть на мгновение ощущение прикосновения Кроу. Но ее рациональная часть твердила, что это глупость и безумие. Для Кроу она снова станет раздражающей студенткой уже к завтрашнему утру, когда возобновятся занятия и она снова напялит на себя ученическую форму и очки. А он для нее… Он для нее так и останется хорошим специалистом, вредным преподом и человеком, в глубине души не лишенным благородства. Где-то очень глубоко. Ну, может быть, добавится еще понимание, что он сильный, смелый и надежный мужчина, который не бросил ее как досадный балласт, даже когда казалось, что им уже на встретиться снова.

– Но на стажировку-то он тебя теперь возьмет? – услышала она вопрос Алисы.

– С чего вдруг? – искренне удивилась Стефани.

– Хотя бы в благодарность за перевязки и помощь с его раной сразу по возвращению, – выразительно округлив глаза, напомнила Алиса. – Я слышала, как он сказал врачевателям, что это ты перевязывала его. Там.

– Знаешь, я делала это просто потому, что ему была нужна помощь. – Стефани раздраженно дернула плечом. – А не для того, чтобы было чем торговаться, когда вернемся. Он свое слово сказал. И я не собираюсь ни взывать к его чувству благодарности, ни заигрывать с ним ради стажировки, если уж на то пошло!

– Тихо-тихо, – попросила Алиса, нарочито испуганно закрываясь от нее руками. – Не спали меня своим праведным гневом, я просто спросила. Нет так нет. Но на его месте я бы тебя после такого взяла. Хотя бы и из благодарности. Врачеватели сказали, что если бы не твои перевязки, он бы истек кровью еще до возвращения комнаты обратно.

– А сейчас он как? – виновато уточнила Стефани, подумав, что могла бы и остаться в лазарете, пока врачеватели его не осмотрят.

Впрочем, Кроу едва ли оценил бы это.

– Да нормально. Его тоже оставили, сказали, что на пару дней, пока не восстановится. Главное – он напрочь забыл о своих угрозах про штрафные баллы. И не повел нас к ректору. Если повезет, он так про это и не вспомнит.

Стефани рассеянно кивнула, соглашаясь, а сама решила, что надо будет хотя бы навестить профессора завтра. После того, как немного поспит. Но сначала ей очень нужно дочитать…

22

Сон окончательно сморил ее как раз ближе к полудню, когда уже выспавшаяся Алиса упорхнула навещать Арнольда, наверняка собираясь провести с ним какое-то время. В результате Стефани проспала почти до вечера, проснулась от острого приступа голода.

В лазарет она добралась только после шести, но дежурный врачеватель несколько недовольно сообщил ей, что профессор Кроу изволил покинуть лазарет еще днем, заявив, что долечится сам, своими зельями, потому что местные ни на что не годятся.

После недолгих колебаний, Стефани все же отправилась к комнатам преподавателя, чего не делала никогда раньше. И едва ли кто-то делал. Кроу обитал на полуподвальном этаже, что всегда добавляло его образу дополнительную мрачность.

На стук в дверь никто не отозвался, но сама дверь легко открылась, стоило нажать на ручку.

– Профессор Кроу? – позвала Стефани в образовавшуюся щель.

Ответа не последовало, но она все же шагнула внутрь, убеждая себя, что стоит найти его хотя бы для того, чтобы убедиться, что с ним все хорошо.

– Профессор Кроу! – снова позвала она, медленно продвигаясь по самой большой комнате, которую преподаватель превратил в лабораторию.

Здесь стояло множество шкафов с ингредиентами, несколько шкафов с книгами, еще парочка – с готовыми зельями. Стефани также насчитала пять рабочих столов, на трех из которых на медленном огне горелок кипели котлы с зельями разной степени готовности. Один из них постоянно помешивала большая деревянная лопатка.

– Карл?! – позвала Стефани то ли осмелев, то ли, наоборот, слишком сильно забеспокоившись.

В ответ лишь засвистел чайник где-то в соседнем помещении, а следом… Стефани успела похолодеть внутри, услышав за спиной хлопанье крыльев. Резко обернулась, выставляя щит, но увидела перед собой лишь недовольного профессора Кроу в домашних брюках и рубашке. Он стоял, засунув руки в карманы, и сверлил ее мрачным взглядом. Стефани поняла, что все это время он был в лаборатории, но прятался где-то под потолком в образе ворона, а теперь перекинулся обратно в человека.

– Вы меня напугали, – призналась Стефани, опуская руку и снимая защиту.

– Да ну? – хмыкнул Кроу. – Я что, без спроса забрался в вашу комнату?

Он обогнул ее и прошел вперед, к двери, за которой надрывался чайник. И хотя он не приглашал, Стефани пошла следом. Очутившись на небольшой, но неожиданно уютной кухне, она замерла, оглядываясь по сторонам. Надо же, кто бы мог подумать?

Кроу тем временем выключил огонь под чайником и принялся заваривать чай.

– Я искала вас в лазарете, – неуверенно начала Стефани, топчась у порога. – Но мне сказали, что вы предпочли лечиться сами.

– Конечно, – кивнул он, стоя к ней боком и не поворачивая головы, как будто заваривание чая требовало от него максимальной концентрации. – Мои зелья лучше, да и восстановление идет быстрее, когда я нахожусь в облике ворона. А вам очень хотелось посидеть у постели умирающего?

– Не прибедняйтесь, – фыркнула Стефани. – Не так все плохо с вами было. Я просто хотела сказать вам, что прочитала журнал. Это оказалось нетрудно, особенно после того, как привыкла к языку.

– И?

– Что и? – поддела она его с улыбкой. – Вам интересно?

– Между прочим, я тоже рисковал ради него, – заметил Кроу недовольно.

– Тогда, может быть, все-таки предложите мне чаю? Или хотя бы сесть?

– А я не знаю, чего вы стоите, – вредным тоном заявил он, перемещая чайник на маленький кухонный стол и отправляя ему в компанию по воздуху две чашки. Руками он в то же время достал из шкафа банку с печеньем и вазочку для него. – Для того, чтобы войти, вам моего приглашения не потребовалось.

Стефани решила, что и сейчас ей хватит этой тирады, чтобы уверенно устроиться за столиком и наполнить свою чашку.

– Что ж… Похоже, Прюитт немного перестарался со своими опытами, – принялась рассказывать она. – Если я правильно поняла, он вроде как просверлил дыру в измерениях. Перемещение комнаты не привязано к Ночи умертвий. Она перемещается все время, но в разных измерениях, не всегда в нашем. Однажды в тот замок, где мы были, уже забредали несчастные из другого мира, но это еще до нашествия тварей. Если верить записям того, кто вел этот дневник, они так и не смогли вернуться.

Сосредоточенно слушая, Кроу тем временем сел напротив нее и поставил на стол между ними вазочку с печеньем. Имбирным, как выяснила Стефани, откусив кусочек. Почему-то ее это удивило. В ее представлении профессор Кроу вообще не должен есть печенье, а имбирное, которое для нее ассоциировалось с зимними праздниками и Новым Годом, и вовсе выходило за всякие рамки реального. Но она не стала акцентировать на этом внимание, а продолжила рассказ:

– Потом комната откуда-то притащила этих монстров. Опять же, это все результат исследований автора, к таким выводам пришел он, когда в его доме стали пропадать слуги, родственники, гости. Кого-то находили почти съеденными, кого-то не находили вообще. Видимо, именно они обращались в таких же тварей. Кстати, он тоже решил, что дело в укусах. Так обратилась его жена. Но он пишет, что место укуса довольно быстро заживает, остается лишь покраснение и раздражение на коже.

– То есть человек может даже не понять, что это случилось, – тихо заметил Кроу.

– Да. Поэтому, когда процесс захвата начался, его уже нельзя было остановить. Полная трансформация занимает несколько дней, в это время человек выглядит еще как прежде, но уже может заразить других своей слюной, если она попадет в кровь другого человека. Не знаю, почему обитатели замка не могли просто уйти оттуда. Хозяин дневника ни разу не пишет о такой возможности, наверное, ее не было.

Она замолчала, и Кроу тихо констатировал:

– Печально.

– Весьма.

– А я узнал, откуда на той картине наши монстры. Это действительно предупреждение. Оно висит с тех пор, как одно из существ в очередную Ночь умертвий переместилось к нам.

– Эти твари были здесь? – ахнула Стефани.

– Одна тварь, да. К счастью, она не смогла выбраться из комнаты. Там же ее отловили и обезвредили. Этому эпизоду никто не придал значения. Только картину повесили, как предостережение.

– И откуда вы все это узнали?

– Ректор рассказала, – Кроу улыбнулся. – Это произошло, когда она училась здесь на первом курсе. С тех пор место и запрещено для посещений.

– А почему дверь просто не заперли, как сказал Арнольд?

– Потому что путь истинного адепта ордена, какой бы он ни выбрал, – это в том числе и послушание, – хмыкнул Кроу. – Нарушаешь запреты – будь готов к тому, что за это придется заплатить.

– То есть ее оставили доступной… в назидание? – уточнила Стефани.

– Да, – Кроу безразлично пожал плечам.

– Потрясающе… Хорошо, что нам удалось избежать укуса. Было бы страшно притащить эту заразу в наш мир.

Кроу на это только молча кивнул.

23

Стефани внимательно смотрела на него поверх своей чашки, но Кроу делал вид, что не замечает ее взгляда, и пришлось спросить:

– Карл, вы уверены, что вас не укусили? Вы несколько раз бились с этими тварями в темноте, были ранены… У вас было больше всего шансов заразиться. Остальные отсиделись в комнате почти все это время.

– Да, я это понимаю, – кивнул он, по-прежнему не глядя на нее. Осторожно поставил на стол чашку и только тогда поднял на Стефани глаза. – Еще и поэтому я поторопился покинуть лазарет. Здесь я изучил свою кровь всеми доступными способами. Будь там что-то постороннее, это обнаружилось бы. А так я считаю, что чист.

– Вы уверены? – голос Стефани все еще звучал напряженно. – Вы не проверяли себя на предмет покраснений и раздражений?

Он усмехнулся и язвительно заметил:

– Стеф, если хотите, чтобы я разделся и дал себя осмотреть, то так и скажите. Но предупреждаю, что подпишусь на это только в том случае, если вы сделаете то же самое.

– Не думаю, что в этом есть необходимость, – сдержанно отказалась Стефани, потянувшись за еще одним печеньем. И все же не удержалась от комментария: – Вот уж не думала, что вы любите имбирное. Что вы вообще любите печенье.

– Или что я вообще могу что-то любить? – продолжил он ее мысль.

Как будто снова прочитал. Стефани внутренне напряглась. Тогда, в аудитории, она решила, что он иронизирует. Насколько она знала, такой ментальной дисциплины, как произвольное чтение мыслей, не существует. Проникнуть в голову другого человека можно, но для этого требуются особые условия. А что если она просто не все знает? Она ведь лишь студентка, пока не адептка какого-либо ордена. Кто знает, какие тайны открываются там?

– Ладно вам, не смущайтесь, – махнул он рукой. – Я прекрасно знаю, что обо мне говорят. Меня в общем-то все устраивает. Мне плевать на то, что думают обо мне всякие идиоты.

– Но вам не плевать на то, что думаю о вас я? – неожиданно для самой себя спросила Стефани. Поймав его вопросительный взгляд, пояснила: – Иначе вы не рассказали бы мне, что на самом деле произошло тогда.

– На самом деле? – он прищурился. – То есть, вы все-таки поверили?

Внутри неприятно кольнуло, но Стефани лишь приподняла брови:

– А разве вы солгали?

– Нет, – лаконично уронил он. – Но вы первая, кто поверил.

– Неужели?

Кроу тоже потянулся за печеньем, потом разломил одно, нарочито внимательно наблюдая за процессом. Покрутил половинки в руках.

– Знаете, когда все это произошло, у меня была невеста…

– У вас? – не удержалась Стефани от удивленного восклицания, за что заработала недовольный взгляд. – Простите…

– Да, представьте себе. Мы собирались пожениться после выпуска и вступления в Орден, хоть и планировали разные. Говорят, это не очень хорошо для будущей семейной жизни, но мы оба считали себя бунтарями.

– Она не поверила в то, что вы были невиновны? – тихо уточнила Стефани.

– Она сказала: «Мне все равно». – Кроу поднял на нее взгляд, и в нем читались тоска и сожаления о прошлом.

– То есть?

– Все равно, – пожал плечами Кроу. – Так и сказала, мол, люблю тебя и мне все равно, виновен ты или нет. А я психанул. Сказал, что такая любовь мне не нужна. Она, конечно, обиделась, мы разругались. Так и не помирились.

– Только не говорите, что она вышла замуж за Доннера-старшего, – нахмурилась Стефани. – Это было бы слишком мелодраматично.

Кроу неожиданно рассмеялся.

– Да уж, вы правы. Нет, она вступила в Орден Мудрого Феникса, занялась изучением мертвых языков и уехала в экспедицию. Больше мы не виделись. Я слышал, что лет через пять она вышла замуж, но меня как раз тогда арестовали и я сидел в тюрьме, так что поздравления ей не смог послать.

Стефани, конечно, мысленно зацепилась за упоминание мертвых языков, ведь именно ими Кроу посоветовал ей заняться, но вслух не стала этого отмечать. Вероятно, для него это было просто самым ужасным проклятием.

– Печально, – констатировал она.

– Весьма, – хмыкнул он.

И на этот раз они непроизвольно рассмеялись оба. А потом Кроу снова махнул рукой.

– Все это было и быльем поросло, теперь уже не имеет значения. Но да, представьте себе, я обычный маг сорока пяти лет – что для магов, если вы не знали, самый расцвет – который живет, чувствует и любит печенье. И не только печенье, кстати. Просто ненавидеть я умею чуть лучше.

– Я буду иметь это в виду, – кивнула Стефани и добавила: – Карл.

Он улыбнулся, а она допила чай и поднялась.

– Не буду вас больше задерживать. Увидимся с вами на занятиях.

Кроу встал вслед за ней и проводил до двери. Даже сам открыл ее перед ней. И когда она уже готова была выйти, вдруг остановил:

– По поводу той стажировки, о которой вы просили…

Стефани замерла и повернулась к нему, вопросительно приподняв брови.

– Что?

– Если она вам все еще нужна, то я готов взять вас в ученицы.

Стефани недоверчиво прищурилась.

– Это благодарность за перевязки? – уточнила она. – Или вас так проняло от того, что я вам поверила?

– Знаете, Стеф, попытайся вы торговать этим, я бы вас ни в коем случае не взял, – холодно заметил Кроу. – Потому что я неблагодарная свинья, если вы не знали. Но как я сказал еще вчера, я ошибался на ваш счет. Вы самоотверженная, умная и уже неплохо владеете врачеванием, магическим и нет. В вас огромная сила духа и умение брать себя в руки. Из вас может получиться хороший врачеватель.

Наверное, все комплименты Грана и других парней, с которыми она пробовала встречаться, вместе взятые не произвели на Стефани такого впечатления, как эта его оценка, озвученная довольно отстраненно. Она так расчувствовалась, что приподнялась на носочках, дотянулась до его щеки и быстро коснулась ее губами.

– Спасибо, профессор.

– Вам не кажется, что это уже небольшой перебор? – недовольно процедил Кроу. – Я все-таки ваш преподаватель.

– Возможно, – не стала спорить Стефани. – Можете назначить мне штрафные баллы.

Кроу набрал в легкие воздух, казалось, что сейчас так и сделает, но он лишь лукаво улыбнулся и резко выдохнул.

– Пожалуй, в этот раз воздержусь. Увидимся на занятиях. Тогда и договоримся о дополнительных.

Стефани кивнула и все-таки вышла, Кроу сразу закрыл за ней дверь, поэтому она позволила себе привалиться к ней спиной и перевести дыхание. Руки слегка дрожали от внезапно накатившего волнения. Нет, ну вот с чего она решила его поцеловать? Пусть и в щеку…

Конечно, она не знала, что с другой стороны двери Кроу точно так же опирается на нее спиной, думая о том, что согласиться на стажировку было очень глупо. Теперь она будет мельтешить у него перед глазами до конца курса. И будет хотеться вот так же поговорить с ней. И возможно, коснуться ее, как там, в холодном каменном мире без магии.

Они стояли, разделенные дверью, не зная о том, что другой в тот момент делает то же самое: с нежностью вспоминает самое жуткое приключение в своей жизни.

Первой охнула Стефани. В ее памяти что-то шевельнулось. Что-то, что произошло в самом начале их злоключения, а потому забылось на фоне всего пережитого. И когда она вспомнила это, ее сердце похолодело.

Буквально в ту же секунду дверь распахнулась, и Стефани едва не упала. Она испуганно повернулась к Кроу, который смотрел на нее с тревогой.

– Лана… – выдохнула она.

– Да, – лаконично отозвался он и, схватив за руку, потянул за собой. – Идемте скорее!

24

Появление профессора Кроу наделало шума в женском общежитии. Формально магия пропускала на его территорию преподавателей любого пола, но фактически все старались придерживаться негласного правила, что мужчинам в женском общежитии делать нечего. Поэтому многие студентки не стеснялись ходить по коридорам в ночных рубашках, нижнем белье или даже просто обернутыми в полотенце после душа.

Ланы в комнате не оказалось. Ее соседка – такая же миленькая, но не слишком сообразительная девушка – только растерянно хлопнула глазами, увидев Стефани и Кроу и услышав их вопрос.

– А ее тут нет, – сообщила она, почему-то больше испуганно косясь на Стефани, хотя грозный профессор должен был бы вселять в нее больше ужаса.

– И где она? – тут же требовательно поинтересовался Кроу.

– А мне откуда знать?

Стефани и Кроу переглянулись. Оба прекрасно видели, что девчонка врет.

– Если вы сейчас же не скажете правду, я назначу вам сотню штрафных баллов, – пригрозил Кроу и неуверенно добавил: – Как только вспомню ваше имя.

Соседка Ланы испуганно расширила глаза и снова посмотрела на Стефани, а та неожиданно для себя догадалась:

– Она с Граном, да?

Девушка опустила глаза и закусила губу, что было равнозначно положительному ответу.

– Где они? – почти прорычал Кроу.

– Я не знаю! – едва не плача воскликнула девица.

Кроу уже собирался все-таки выдать ей штрафных баллов, но Стефани схватила его за руку и потянула к выходу из комнаты. Все-таки и Лана, и ее соседка были с факультета фениксов, штрафные баллы пошли бы в общий зачет, а ей этого не хотелось.

– Идемте, профессор, на это нет времени. Думаю, они решили где-нибудь уединиться. Сами понимаете для чего. Надо их скорее найти.

– Это будет просто, – отозвался Кроу. – Я знаю все подходящие для подобного места.

– Кажется, ваше студенчество было веселее моего, – хмыкнула Стефани, забыв вовремя придержать язык.

Кроу выразительно посмотрел на нее.

– Вообще-то я пятнадцать лет ловил нарушителей по этим укромным закуткам. И обречен делать это следующие пятнадцать лет как минимум.

Еще никогда Стефани не приходилось так быстро бегать по коридорам Академии Метаморфоз от подсобки к подсобке. К тому моменту, как в одной из них послышалось шуршание, звуки поцелуев и приглушенный смех, она едва не падала, задыхаясь.

Неожиданно Гран за дверью вскрикнул:

– Эй! Ты чего творишь?

– Не бойся, я сейчас все исправлю, – томно простонала Лана.

Кроу поднял руку первым, перстень на его пальце вспыхнул зеленым, и мгновение спустя дверь распахнулась, являя их взорам уже знакомую картину: Грана в расстегнутой рубашке и прижимающуюся к нему Лану. Та как раз тянулась языком к его груди, но новое заклятие Кроу притянуло девушку к нему. Она вскрикнула и попыталась взбрыкнуть, когда он перехватил ее за плечи одной рукой и за подбородок – второй.

Без лишних слов Стефани подошла к ним и оттянула рубашку Ланы, оголяя то место, за которое ее прихватил зубами крылатый монстр, спикировавший на нее еще в библиотеке. Следа укуса уже не было, но кожа покраснела и воспалилась.

– Что здесь происходит? Что вы делаете? – от удивления Гран даже забыл о том, что его снова поймали на запрещенном, и не застегнул рубашку. На груди его красовались свежие царапины от ногтей Ланы.

– Мистер Уолес, не думал, что когда-нибудь задам вам этот вопрос, но все же… Она успела вас лизнуть? – непередаваемым тоном поинтересовался Кроу, коротко кивая на отметины.

– Что? – окончательно растерялся Гран.

– Она заражена, – лаконично объяснила Стефани.

Лана в тот момент дернулась сильнее, ударив Кроу по ноге. Тот тихо выругался, переместил ладонь на ее лоб. Перстень снова вспыхнул, отзываясь на ментальный приказ, и девушка обмякла, глаза ее закрылись. Кроу перехватил ее, беря на руки, и коротко скомандовал Грану:

– В лазарет. Живо.

***

Исследования крови подтвердили, что Лана проходит непонятную трансформацию и что Гран заразиться не успел. Когда тот осознал, к чему был близок, он побледнел настолько, что веснушки на его лице стали особенно заметными.

– Пятьдесят штрафных баллов вам, Уолес, – вредным тоном добавил Кроу. – За нарушение правил академии.

– Вообще-то, это перебор, – вступилась Стефани, в которой внезапно проснулась староста. – Это была незапрещенная территория, ничего запрещенного они сделать не успели, а значит, недоказуемо, что собирались. Десяти штрафных баллов вполне хватило бы.

– Ладно, – неожиданно покладисто согласился Кроу. – Пусть будет десять.

Кажется, его внезапная щедрость шокировала Грана даже больше, чем известие о заражении Ланы.

А вот ректор была по-настоящему удручена новостью.

– И что, теперь она превратится в крылатое чудовище? – спросила она, глядя на все еще спящую под заклятием Кроу студентку. – Если бы мы знали, что это так опасно…

– Надеюсь, вы хотите сказать: мы бы заперли ту комнату навсегда? – Кроу выразительно выгнул бровь. – Еще не поздно это сделать. Что касается мисс Бран… Я попытаюсь найти противоядие. Мисс Грей поможет мне в рамках своей стажировки. Если получится, думаю, это будет прекрасный проект и ее в Ордене Ядовитой Змеи с руками оторвут.

– О, вы берете ее на стажировку? – обрадовалась ректор. – Поздравляю, Стеф!

– Ректор Милдред, сфокусируйтесь, пожалуйста, – непочтительно рявкнул Кроу. – Комната. Дверь. Замок.

– Да-да, конечно, – снова помрачнела ректор и вышла из изолированной палаты, в которую поместили Лану, оставив Кроу и Стефани одних.

– Думаете, нам удастся ей помочь? – тихо спросила Стефани.

– Без понятия, – отозвался Кроу, скрестив на груди руки и вздохнув. – Но тем интереснее вызов.

– Вы так говорите, словно это просто экзаменационная задачка, – укоризненно заметила Стефани. – А это все-таки человек.

– Лана Бран – человек, а ее заражение – всего лишь вызов нашему мастерству, – возразил Кроу. – Привыкайте, Стеф. Иногда надо уметь отключать эмоции, чтобы они не мешали разуму. Хороший зельевар всегда работает с холодной головой. Вы теперь моя ученица, так что считайте это первым уроком.

Стефани кивнула. Научиться этому для нее будет непросто, но она постарается. Не зря же она так стремилась стать ученицей ворона.