Текст книги "Ученики: Орисса-2"

Автор книги: Лена Светлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

– Фроди, мы не о тебе. – вредно отозвалась Тьер, за что и схлопотала иллюзорным веером по пальцам. – Ора, и вообще, это еще не повод для ревности!

Удивившись до глубины души, я посмотрела на Тьер. Сказать, что Тьер ревнивая – значит солгать. Она очень ревнивая.

– Ты не заболела? – прямо спросила Фроди.

– Аутотренинг, девочки. Учитесь!

Когда Тьер забубнила себе под нос, что она не ревнивая и никогда такой не была, я не выдержала и прервала её монолог:

– Мой уровень терпимости и так нереально высок!

– Действительно, еще чего, терпеть! – сверкнула глазами Фроди.

– Фроди, ты давно Роксану видела? – подозрительно спросила я. На днях я познакомила Фроди с Рокс по просьбе последней. Когда я увидела, что Фроди подобрала Роксане потрясающее платье для похода на свадьбу, то решила, что Рокс начала исправляться. Но, кажется, теперь пошел обратный эффект: мужененавистничество моей огненной подружки заразило и Афродиту…

– Фроди, ты в монастырь не собираешься? – засмеялась Терри. – Я хочу это увидеть!

– И не мечтайте, в Секторах еще слишком красивых парней! К примеру, Джеффри… – по губам Фроди скользнула загадочная улыбка.

Я онемела от такого нахальства и проглотила первые комментарии. Очаровательно улыбнулась не менее очаровательной нахалке:

– И ты думаешь дожить до монастыря?!

– Красавица, может, ты еще на Генриха глаз положила? – иронично вопросила Тьер, меняя тему.

– Генрих отпадает… как и Алан. – выразительное лицо Фроди стало почти скорбным. – Они мои друзья!

– Приходи на днях ко мне, составим перспективный список. – предложила Тьер.

– Только Калему не показывай. – меланхолично заметила Фроди и покинула нас.

– Кажется, мы её расстроили. – заметила я.

– Да нет, наоборот, идей подкинули. – усмехнулась Тьер. – Мы с тобой тоже скоро будем ходить с мыслью, кого бы еще приворожить. По статистике, нам надо привораживать по одному человеку в три-четыре дня.

– Курсовая. – поморщилась я. – Не представляю, как скажу об этом Джефу.

– О да! Боюсь, Джеф не будет в восторге. – засмеялась Терри. Я подумала, что она походит на очаровательного эльфа-домовенка.

Я смахиваю на классического вампира, Мерфи – на фею лунного света, Маргарита – на эльфийку, Рокс – на ведьму… Красотища, одним словом!

– Ора, пожалуйста, что до Морганы и Джефа… не спрашивай меня больше, а? Я чувствую себя виноватой перед вами тремя… – жалостливо потянув носом, сказала Тьер. – Эта зараза Моргана – тоже моя подруга…

Я вздохнула. Она права… Поспрашивать что ли Бренду? Нет, Бренда такого наболтает!

– Не буду. – улыбнулась я. – Хватит себя мучать! Идем, пока Марго или Фроди не явились по наши души!

Спустя пару часов, когда Марго отправилась наряжаться, на мою долю выпали очередные испытания. Будто мне мало было заниматься украшением зала под руководством активно спорящих Марго и Фроди («Этот букет должен быть правее! – Нет, левее! – По правилам… – Плевать на правила, это МОЯ свадьба!» – угадайте, а кто при этом пытается повесить букет?), дегустации блюд (как ловко я свалила это на Мерфи, прямо вспомнить приятно…) или споров об оттенке моего платья, в результате которого Марго едва не убила меня. По-моему, её остановило только то, что ей придется искать мне замену, тратя драгоценное время.

Первое испытание явилось в виде Генриха, который попытался проскользнуть мимо меня в комнату, где находилась Марго. Не на ту нарвался, я сегодня вредная, злая и нехорошая!

– Анри, ты же знаешь, что жених не должен видеть невесту до свадьбы! – укоризненно произнесла я, преграждая ему путь. Генрих на мгновенье замер, а затем улыбнулся с виноватым и в тоже время умоляющим видом:

– Но я же только на минутку!

– Нет! – непреклонно произнесла я. – Ни единой минуты. Неужели тебе нечем больше заняться? Марго вот занята!

– Но ведь она выходит за меня замуж! – возопил Генрих.

– Ну и что? – невозмутимо парировала я. – Это только через час! И вообще, может, она собирается сбежать через окно кладовой!

– Что?!!

– Шутка. – пояснила я терпеливо. – Я пошутила. К тому же, там нет окна.

Генрих смотрел на меня недоверчиво. Он, кажется, колебался, бежать ли ему в кладовую или проверить наличие невесты в комнате. Я с ехидной улыбкой смотрела на него и делала ставки. До чего может довести умного, красивого, уверенного в себе, проницательного юношу предсвадебная нервотрепка!

– Орисса. – от знакомого мягкого голоса я растаяла. Рядом с Генрихом возник Джеф и обворожительно улыбнулся мне. – Ты выглядишь восхитительно. Сиреневый тебе к лицу.

Я скромно опустила глаза.

Вот оно, второе испытание на мою голову…

– Не надейтесь, я не оставлю вас одних. – Генрих быстро пришел в себя и теперь переводил подозрительный взгляд с меня на Джефа. – С вас станется забыть о свадьбе!

– Ничего другого я от тебя не ожидал. – улыбка Джеффри была исключительно пакостной. Когда он снова посмотрел на меня, выражение его лица изменилось, и я невольно покраснела. Такой выразительный взгляд… Словно мы снова были одни… Как сегодня утром в его комнате…

А глаза у него такие синие-синие…

Муррр!

Из-за дубовой двери, которую я охраняла, показалась Мерфи. Быстрым взглядом оценив ситуацию, она усмехнулась:

– Орисса, думаю, мне стоит тебя сменить. А вам, ребята, рекомендую прогуляться.

Я вздохнула, признавая её правоту. Вот только надеюсь, что мое лицо не стало таким же кислым, как у Генриха или Джеффри…

Марго обрадовалась мне и тут же нервно осведомилась, как она выглядит. Гаэриэль, сидящая на софе, лишь еле слышно вздохнула.

– Маргарита…

– Что?! – Марго спешно повернулась к Гаэриэли.

– Хотела напомнить, что тебе уже пора одеваться.

Действительно, Марго до сих пор была неглиже.

– Святая пятница, я совсем об этом забыла!!! – она стремительно схватила расческу с туалетного столика. Подумав, что от переживаний она выдерет себе все волосы, я дипломатично предложила свою помощь.

Бережно расчесывая золотые локоны Марго, я с легкой улыбкой наблюдала за нею в зеркале. Её глаза были закрыты, на гладком лбу появилась сосредоточенная морщинка, губы беззвучно шевелились.

– Столько хлопот! – со вздохом промолвила она, открыв глаза и поймав на себе мой взгляд.

– Все будет отлично. – ласково сказала я. – Если тебя это утешит, Генрих тоже нервничает. Он ломился сюда, хотел тебя увидеть и почти поверил моей шутке про то, что ты собираешься сбежать через окно кладовой.

– Хм… – Марго лукаво улыбнулась. – Пожалуй, меня действительно это утешит. Он сильно нервничал?

– Ужасно. – я усмехнулась. – Но это ему только шло. Пожалуй, тебе стоит почаще доводить его, Марго.

– О-о! – многозначительно протянула моя подруга. – Надо признать, благодаря твоему подарку у меня появилось еще больше возможностей… И у меня возникает искушение сделать тебе ответный подарок.

– Мне?

– Лучше Джефу!

– Марго!!!

– А что здесь такого, Ора? – она коварно хлопнула глазами.

– Много чего, дорогая… – быстро овладев собой, ехидно отозвалась я. – Но ты еще слишком маленькая, чтобы это понять!

– Как ты любишь говорить – ню-ню!

Я улыбнулась и покачала головой, намереваясь продолжить словесную дуэль, как вдруг в моей голове раздался знакомый голос.

"Ори, что ты сейчас делаешь?" – вкрадчиво осведомился Джеффри.

"Помогаю невесте, разумеется. – усмехнулась я, с нежностью посмотрев на Марго. – А что?"

"Ты так быстро сбежала, что я даже не успел вдоволь тобой налюбоваться!"

"К чему ты ведешь?" – я заподозрила неладное.

"Я хочу тебя увидеть".

"Джеффри, ты с ума сошел! – возмутилась я. – Через пятьдесят минут мы должны собраться на месте венчания!!!"

"Знаю. – голос Джефа превратился в мурлыканье. – Так что у нас есть целых сорок девять минут."

Я на мгновенье закрыла глаза, представляя его сейчас. Почему мне казалось, что он стоит, облокотившись на одну из белых мраморных колонн дворца. Темноволосая голова запрокинута, руки скрещены на груди, скрытой под батистовой белоснежной рубашкой, на четко очерченных губах играет улыбка. Фигура исполнена скрытой силы, которая только ждет своего часа, чтобы вырваться на волю – в сражении или… Я покраснела. Он – мое проклятие, вот! Меня прокляли за грехи прошлых жизней…

О, какой же страшной грешницей я была!!

Открыв глаза, я встретила заинтересованный взгляд Марго.

– А где Фроди и Терри? – спросила я, лишь бы что-то сказать.

– Они…

"Не пытайся увильнуть, моя ведьмочка. – Джеффри рассмеялся, и от этого смеха по моей спине пробежали мурашки. – Жду тебя в саду в третьей от входа беседке".

Самоуверенный наглец! Я в расстроенных чувствах отложила расческу так, что хрупкий столик угрожающе качнулся. У него даже сомнений не возникло, что я приду! Стоило бы его наказать, но я не находила в себе достаточно силы воли для отказа и уже искала способ пробраться в сад.

– …Может, поищешь их?

– Хорошо. – Гаэриэль зевнула и встала, расправляя платье. – Они в саду, верно?

– Наверное. – передернула точеными плечами Марго.

Глядя на них, я подумала, что находится в компании двух таких красавиц – лучший способ заработать себе комплекс неполноценности. Пожалуй, пора отсюда удирать. На лечение.

– Давайте я пойду, не то я уже устала сидеть в четырех стенах! – воскликнула я, решительно останавливая багряноволосую девушку. – К тому же, твоя очередь дежурить, не то Мерфи, наверное, уже устала… – я заканчивала свою речь уже от двери.

Пробираясь по темному саду, я подняла голову и посмотрела на небо. В вышине мерцали прекрасные яркие звезды, складываясь в незнакомые мне созвездия. Я и в своем мире не умела ориентироваться по звездам. Я больше любила разговаривать с ними, когда меня никто не видит, и мечтать. Я мечтала о тех далеких мирах, о немыслимых расстояниях, о романтике дальних странствий среди огней далеких звезд – чьих-то солнц. Я представляла, что я совсем рядом с ними и что до удивительных тайн, которые они скрывают, мне просто подать рукой. Это были восхитительные минуты…

Захваченная воспоминаниями, я остановилась, вдыхая глубокий аромат сада. Где-то вдали раздавалось звонкое кваканье жаб; стрекотали кузнечики и пел тоскливую песню сверчок. Какое для них тут раздолье – вечная благословенная ночь…

Я приподняла подол длинного платья и медленно пошла по тропинке. Пусть Джеффри помучается, думая, приду я или нет. Правда, при его самоуверенности вряд ли у него возникнет такой вопрос, подумала я несколько уныло. Мне вообще-то очень даже импонировала его уверенность в себе, с лихвой восполненная душевной чуткостью, но… неужели он действительно может управлять мной? Да, сознаюсь, я по уши влюблена в него и от этого контролирую себя куда хуже. Но разве я не могу заставить его потерять голову? Хм… Вспоминая некоторые моменты нашей совместной жизни, я решила, что все-таки могу, и мое настроение сразу же повысилось.

Я наконец обнаружила беседку, скрытую сенью плакучих ив. Судя по журчанию, рядом протекал ручей.

Из-за туч выплыла половинка золотой луны.

Юноша, чье лицо было скрыто черной полумаской, высветился под её светом, как под прожектором на сцене.

Каштановые волосы падали на его лоб и ночной бархат маски. Белая рубашка была слегка расстегнута, поверх неё был одет элегантный черный смокинг. Строгие черные брюки довершали безупречный костюм.

Эфес шпаги блеснул в лунном свете.

– Моя прекрасная леди… – он отвесил мне глубокий, полный хищного изящества поклон.

– Ты похож на разбойника. Еще и эта маска… – произнесла я с легким оттенком ехидства, стараясь не показать, что не могу оторвать от него глаз.

– Я и есть разбойник, как ты помнишь. – Джеффри невозможно красивым жестом отбросил маску прочь. – А маску я одел, чтобы у окружающих не возникало лишних вопросов. Тут маскарад неподалеку – пусть думают, что я ошибся замком…

– Как там жених? – спросила я, усердно стряхивая с себя наваждение.

– Великолепно. – руки Джефа властно легли на мои открытые плечи. Все мои усилия сохранить хладнокровие пропали даром. Ладонями коснувшись его груди, я обнаружила, что его рубашка была шелковой, а не батистовой, как я представляла…

– Анри ходит из угла в угол и разговаривает сам с собой. Я бы даже сказал, спорит.

– Марго тоже нервничает. – я с улыбкой покачала головой. – Эти свадьбы – какой-то кошмар. Кто это придумал?

– Ты несправедлива, Ори.

– Несправедлива? – фыркнула я. – Меня заставили одеть это платье!!!

– Восхитительное платье. – мягко произнес Джеф, немного отстраняясь, чтобы получше разглядеть меня. – И очень… интригующий фасон.

Он чувственным движением прошелся по линии моего декольте, кожа вспыхивала от его касаний. Затем его руки сомкнулись на моей спине, и он наклонился ко мне.

– А что может быть лучше прекрасной девушки в восхитительном платье? – шепотом осведомился он. – Особенно когда любишь эту девушку?

– Повтори. – попросила я, прижимаясь к нему. По-прежнему не открывая глаз, я уткнулась носом в его шею и глубоко вдохнула, жалея о том, что у меня, в отличии от Антеи тор Дериул, нету крыльев. В них было бы сейчас так уютно закутаться вдвоем… Впрочем, в следущее мгновенье мы и остались одни – одни в нашем собственном и очень закрытом мире. И руки Джеффри были ничем не хуже крыльев…

Как всегда, насладиться обществом друг друга нам не дали.

– О боги! – прошептала я Джефу, едва сдерживая смех.

– "Возвращается как-то муж из командировки…"-шепотом процитировал Джеф. Я толкнула его плечом, но хихиканья сдержать не смогла. Ситуация была еще та.

– "-Где ты был? – Пиво пил!" – продолжила я тему, стараясь говорить как можно тише.

Обнявшись еще крепче, мы постарались не смеяться – слишком громко.

Причина нашего веселья подходила все ближе к беседке, где притаились мы.

– Как Марго могла поверить в это?! – возмущенно произнесла Тьер. – Ора сказала ей, что идет искать НАС! Просто уму непостижимо!!!

– Успокойся, Тереза. – ответил ей приятный мужской голос. – Мы их найдем.

– Их? – в беседу вмешался третий голос, в котором я узнала Фроди. – Кей, ты думаешь, они сейчас вместе?

– Разумеется! – фыркнула Тьер. – Ты же не думаешь, что их обоих внезапно обуяла тяга к одиночеству?

– На самом деле, – шепнул Джеф мне на ухо, – одиночество – это то, что нам бы сейчас действительно не помешало.

Повернув голову, я поймала его взгляд и, ехидно улыбнувшись, быстро поцеловала его.

Голоса снова вторглись в нашу беседку. Потершись щекой о лицо Джефа, я устроилась поудобнее у него на груди, ожидая развития событий.

– Какая романтичная беседка! – протянула Фроди тоном кошки, завидевшей неподалеку аппетитную крупную мышку. – Дайте-ка взглянем…

Одним прыжком девушка (я и не ожидала, что в таком платье можно так быстро двигаться!) оказалась на пороге беседки, цепким взором оглядывая помещение. Терри и Кей отгородили всякий путь к отступлению.

Я сжалась. Кажется, кому-то сейчас влетит. Пойманы на месте преступления… Я собралась сказать им что-то достойное сего момента, как загорелая рука Джефа поспешно заткнула мне рот. Только когда взгляды этой троицы прошли мимо – вернее, даже сквозь нас – я ощутила легкую магическую дымку, окутавшую нас. Сделано было мастерски. Похоже, Джеф применил что-то из своего богатого арсенала.

– Нету… – разочарованно протянула Терри.

– У них есть пятнадцать минут, чтобы появиться! – нервно произнесла Фроди. – А что если они вообще забыли о церемонии?

– Может, они уже там. – с сомнением промолвил Кей. – Может, Орисса действительно ищет вас, а Джеф дает последние напутствия Генриху.

– Бедный Генрих! – Тьер подняла глаза к небу. – Чему он его научит?

"Действительно!" – очень ехидно фыркнула я, правда, мысленно.

"Ну не надо! – возмутился Джеф. – Он и сам все умеет!"

"Марго, разумеется, будет просто в восторге. – съязвила я. – А теперь скажи мне, не пора ли нам отсюда сматываться?"

"О-о…"-многообещающе начал Джеффри.

И почему у меня нехорошее предчувствие?!

– Мы как дети. – объявила я, переводя дыхание после марш-броска по парку.

Честно говоря, мне не понравилось бегать в тугом корсете, с тремя нижними юбками и на каблуках. Мне даже пришла в голову кощунственная мысль, что этот наряд для бега не предназначен. Зато теперь я знаю, что сказать Дениэлу, если он обвинит меня в недостатке тренировок!

– Джеффри, встречаться с тобой всегда подразумевает экстремальные ситуации?

– Какие такие экстремальные ситуации? – глаза Джефа смеялись. – Ори, их еще не было!

– Геката, спаси и сохрани! – рассмеялась я. – Не будь я влюблена в тебя по уши, мне бы стало страшно!

– А сейчас?

– С тобой – в любые передряги!

– Сама нарываешься. – сладко улыбнулся Джеф. – Что ж, я давно хотел провести с тобой несколько экспериментов.

– Знаю. – нахально заявила я. – Мечтать не вредно.

– Начнем сегодня ночью.

Я слегка поперхнулась и пристально посмотрела на него. Лицо его было ангельски невинным и совсем не по-ангельски привлекательным, когда он проникновенно взглянул на меня пылающими синими глазищами:

– Если я не устану после праздника и не усну у тебя на плече.

– И не мечтай!! – сердито фыркнув, я побежала вверх по лестнице, к покоям Марго. Нахал! Хотя спящий Джеф – такой милый…

– Ори! – Джеф нагнал меня возле самых дверей. Бесцеремонно удерживая меня за талию, свободной рукой он принялся поправлять мне волосы. – Ты же не собираешься входить в таком виде? Пустишь насмарку все мои труды по маскировке!

Язвительно улыбаясь, я скрестила руки на груди и расслабилась. Джеф преувеличенно заботливо вернул шпильки на место, под его руками волосы послушно легли красивыми волнами.

Яркие глаза ехидно блестели:

– Хочу вернуть тебя Маргарите в том же состоянии, что и брал. Иначе Анри продолжит обвинять меня в том, что я делал все, чтобы расстроить их свадьбу!

– Как всегда, благородные мотивы, Джеф. – парировала я. – Но не слишком ли много ты думаешь о Маргарите?

Встав на цыпочки, я, картинно нахмурившись, провела по его лицу сиреневым кружевным платочком, стирая еле заметные следы своей помады, собственническим жестом поправила его волосы.

Дразнить друг друга мы могли б еще долго, однако эти шутливые ласки волновали нас обоих. Стоило нашим глазам встретиться, мы прильнули друг к другу, увлеченно и самозабвенно целуясь.

– Скажем так, я о ней не думаю. – Джеф неохотно отодвинулся от меня, и я сделала тоже самое. Если нас сейчас застукают, то влетит обоим.

Я усмехнулась в ответ; стряхнула гипотетические пылинки с его плеч, оправила воротник рубашки.

– Я подумаю, принять ли такой ответ.

– Джеф, вот ты где! – у лестницы стоял возмущенный Эрик. Рядом с ним стоял высокий широкоплечий блондин, похожий на Геракла в скандинавском стиле.

– Мы с ног сбились, разыскивая тебя, а ты тут наслаждаешься жизнью! – усмехаясь, заметил незнакомый мне юноша. – Вполне в твоем духе, Джеффри.

– С каких это пор это преступление, Вик? – Джеф ухмыльнулся и скрестил на груди руки. – Или это пункт твоей политической программы? Орисса, позволь представить тебе Витторио, активного участника политической группировки хозяев этого замка.

– Можно просто Вик. – дружелюбно улыбнулся "скандинав".-И я не такой зануда, как можно подумать по характеристике Джефа.

После пакостной усмешки Джефа фраза "Куда больший!" просто повисла в воздухе. Джеф и Витторио обменялись взглядами, похожими на булавочные уколы.

– Верю на слово. – я лукаво улыбнулась, не уточняя, к чьей фразе относится моя реплика. Хотя блондины – моя слабость. Они всегда вызывают у меня по меньшей мере симпатию.

– Орисса, благодарю! Что до твоих преступлений, Джеф, – поднял бровь Вик, – ты прав.

– Я уже арестован? – Джеф, смеясь, поднял руки. – Сдаюсь!

– Следуй за нами, преступник. – мрачно бросил Эрик, многозначительно постукивая по наручным часам. – Гильотина ждет.

– Надо же, а я думал, что Генрих сегодня женится! – вредно захихикал Джеф.

– Эй, преступник, шпагу-то сдай!

– Вик, а шпагой?

– Щекотки не боюсь!

– А я тебя щекотать и не собираюсь!

Обмениваясь веселыми замечаниями, троица начала спускаться по лестнице.

– Всего хорошего, Орисса! – манеры Эрика были всегда при нем; уходя, он не забыл попрощаться.

– Приятно было познакомиться!

Я приветливо кивнула Витторио с Эриком. В это время Джеф обернулся и невинно сказал, глядя прямо мне в глаза:

– Кстати, мой ангелочек, говоря о планах, я имел в виду экскурсию.

Фрррр! Эффектно развернувшись, я влетела в комнату Марго и с силой хлопнула дверью, мысленно еще продолжая беседу с Джефом. Конечно, я так и подумала, что еще? Увы, хорошие ответы приходят мне на ум пару минут спустя утраты их актуальности…

– Знаешь, Марго, я не нашла ни Фроди, ни Тьер. Извини…

Быстрый взгляд в зеркало показал мне, что и с платьем, и с прической все в порядке. Спасибо Джефу хоть за это! Я перевела взгляд на погруженную в раздумья невесту.

– Как ты? – повинуясь внезапному порыву, я обняла её, но почти тут же смущенно отстранилась. Однако тонкая рука, затянутая в призрачно-воздушную перчатку, почти судорожно вцепилась в мою. Яркие глаза тревожно блестели из-под золотистых прядей.

– Ора…

– Маргарита. – улыбнулась я ей. Не знаю, может, Джеффри прав и в этих свадьбах действительно что-то есть. Глядя на свою подругу, мне хотелось расплакаться от счастья.

Я встряхнула головой. Такая сентиментальность была мне все-таки не свойственна. При моем несколько странном отношении к свадьбам вообще…

– Ты просто ослепительна сегодня. – лукаво сказала я. – Смотри, как бы Главный Магистр не потерял голову и не похитил тебя со свадьбы. Ведь он будет проводить церемонию, не так ли?

– Ну… да… – моя подруга, кажется, пришла в себя. – Ора… ты Анри видела? Как он?

– Мельком. Он был занят. – дипломатично сказала я, не вдаваясь в подробности. Генрих едва не засек нас с Джефом, когда мы украдкой возвращались из сада. По количеству острых ощущений эта прогулка едва ли не превосходила бой с упырями. Впрочем, я давно поняла, что с Джеффри вряд ли можно успеть соскучиться. И не то, чтобы приключения сами его находили, нет – он был мастером по поиску дополнительных проблем на свою голову.

И вообще-то, я его отлично понимала. В конце концов, эмиссаром Магистрата я стала не только из-за Дениэла…

– Чего ты так волнуешься? – с легким упреком произнесла я. – Ты отлично знаешь, что все готово.

– Ора. – Марго неожиданно лукаво улыбнулась. – Вот когда ты будешь выходить замуж, то поймешь.

– В ближайшее столетие даже не рассчитывай. – язвительно отозвалась я.

– Как, ты тоже дала обет целомудрия? – округлила глаза Марго, и мы рассмеялись. Я рассказала подружке о произведенной мной акции возмездия, стараясь не упоминать обстановку, в которой оно произошло. Впрочем, думаю, что Марго догадывалась. Наверное, не стоило говорить "и он грохнулся в обморок на соседнюю подушку"… Тут уж невольно что-то заподозришь!

В комнату вошли Мерфи с Гаэриэль, за ними Фроди и Терри. Две последние смотрели на меня как-то странно. Я бы даже сказала – кровожадно! Не понимаю, в чем дело! Я же вела себя как пай-девочка!

А то, что они не смогли меня отыскать – их проблема!!!

– Пора! – лицо Мерфи осветила улыбка. – Подруга, твой выход!

– О боги!!! – невеста побледнела как мел и без сил опустилась на пуфик, затем вскочила и бросилась обнимать нас всех по очереди. – Ур-рра!!!! Наконец-то я стану женой Генриха!!!!!!!!!!!!!!

Слава Гименею, Амуру и Афродите, все предсвадебные хлопоты остались позади. Смеркалось, но деревья вокруг, опутаные разноцветными фонариками, давали достаточно света. Каждый раз, когда дул ветер, раздавался чистый мелодичный звон множества колокольчиков, подвешенных на кончики ветвей. Создавалось ощущение, что мы попали в волшебную сказку.

Я смотрела на стоящих перед седовласым Старшим Магистром своих друзей, и не скрывала счастливой улыбки.

Наверное, все вокруг – банально до ужаса. Стандартная роскошная свадьба…

Нет. Счастье не бывает банальностью.

Я успела так привязаться к ним. Мой былой имидж высокомерной снежной королевы таял на глазах. Со мной рядом был Джеф. У меня появились друзья. Я даже умудрилась не рассориться с Карлосом после того, как начала встречаться с Джеффри. Тильда была довольна появлением новых людей. Ей очень нравилось устраиваться у них на коленях и мурлыкать. Что не говори, у нас с ней немало общего. Не зря Дениэл подарил её мне…

Блестящая, ироничная Маргарита с её даром очаровывать людей стала мне надежной опорой. Я знала, что после того, как поделюсь с нею своими проблемами, мне станет легче. В ней уживались сила и уязвимость, целеустремленность и романтичность, решительность и мечтательность, внешний пессимизм и глубокая (читай – глубоко запрятанная) вера в лучшее. Я ей доверяла, а что может быть лучшей характеристикой для подруги?

С Генрихом я сдружилась очень сильно. Разумеется, с ним я не делилась своими тайнами, как с Марго, но относилась к нему с большой симпатией. Он был прямодушен, смел, умен и искренен, хотя, безусловно, знал толк в интригах. Положение обязывает. Вот только он никогда не станет использовать тех, кто ему доверяет.

Вообще-то, я была очень рада, что познакомилась с ними после той злосчастной дуэли, в результате которой Джеффри умер и попал в гости к Старцу, а Генрих был отчислен на пять каппилярных лет – то есть на пять месяцев по времени Секторов. Я до сих пор не знала её подробностей. Марго упоминала о этом крайне неохотно. Джеффри или Анри я расспрашивать не решилась.

Почему рада? Нет, не только потому, что я бы видела, как умирает мой парень. Тогда бы я, наверное, возненавидела Генриха, и ни он, ни Марго никогда бы не стали моими друзьями. Я не умею прощать, да и как можно простить такое?!

Но если бы я тогда была рядом – возможно, я сумела бы предотвратить эту смерть. Тогда, выходит, я виновата не меньше.

Я смотрела на Джефа и на моем лице медленно появилась улыбка. Ветер трепал его волосы, как теперь частенько делала я. Наверное, глупости это все – искать виноватых. Джеффри жив, и они с Анри словно не изменились. Мы с Марго подруги. Джеф выглядит более чем довольным жизнью. Марго и Анри женятся.

– Идемте поздравлять невесту! – Фроди, смеясь, схватила меня и Гаэри за руки, увлекая за собой. – Она сейчас будет бросать букет! Мерфи уже там!

– А где Тьер?

– Вот я. – моя закадычная подружка материализовалась рядом со мной и откинула непокорный локон со лба. – Слушайте, а кому достанется букет невесты?

– Подеремся? – усмехнувшись, предложила Фроди и взмахнула длинными наманикюренными коготками.

– Не в этом дело! – досадливо передернула плечами Терри. – Мне кажется, нам надо как-то вытащить Мерфи из спячки.

– Спячки? – изумилась я. – Этот комок энергии?

– Тьер права, Рисса. – Гаэри пристально смотрела на Мерфи. – Она словно…

– На автопилоте. – закончила Тьер. – Она смеется, улыбается, разговаривает, но если присмотреться, она словно и не здесь. Любопытно, о ком она думает?

Мне тоже было любопытно, если честно. Мерфи продолжала оставаться для меня загадкой.

– Неважно. – взмахнула изящной рукой Фроди. – И что же ты придумала, Тьер?

– Букет должен достаться Мерфи. Давайте сделаем так…

Брошенный невестой букет красиво взмыл в воздух. Затем описал петлю по всем законам летчиков-асов. Со стороны гостей послышались смешки. Марго удивленно наблюдала за своим букетом.

Я сдержала улыбку и украдкой бросила взгляд на быстро шевелящиеся пальчики Гаэриэль. Эльфийская магия была малоизвестна в Секторах. Её не преподавали в Школе, потому как использовать её могли только эльфы. Да и то не все… В Школе не было ни одного преподавателя-эльфа, а студентов-эльфов было еще меньше, чем демонологов.

Короче, «атакующим» мы выбрали Гаэриэль. Я, Терри и Фроди экранировали её магию и защищали от возможных попыток снятия со стороны «жертвы».

"Жертва", пожалуй, была единственным человеком из присутствующих, кто не обратил внимание на выкрутасы букета. Её голова была опущена, серебряные пряди скрывали задумчивое лицо. Я, конечно, понимаю, свадьбы пробуждают грустные мысли, но не настолько же? К тому же, мне в голову не приходило, из-за кого могла так расстраиваться Мерфи. Он что, слепой?

Букет нарисовал в воздухе сердечко, потом восьмерку. Или то был символ бесконечности? Гаэри явно вошла в азарт.

И, наконец, букет резко пошел вниз, набирая все большую скорость. Так как я стояла ближе всех к Мерфи, то сочла своим долгом отодвинуться. На такой скорости букет вполне мог сбить меня с ног.

К счастью, Гаэри все-таки замедлила его приземление. Немножечко. Букет влетел в руки поздно опомнившейся Мерфи, заставив её отступить на пару шагов назад и налететь на Алана.

– Неплохо. – пробормотала Терри, пряча предательскую усмешку. Мерфи смерила её гневным взглядом, что еще больше развеселило ведьму.

– Надо сказать, Мерфи знает, на кого падать… – протянула Фроди, покосившись на покровителя преступного мира Секторов. Алан сухо улыбнулся и снова посмотрел на синеглазое чудо в своих руках.

Столь нелюбимый мной Алан, безусловно, был неординарной личностью. Помимо более чем примечательной внешности, он обладал огромным влиянием среди Учеников. Под его теплым крылышком скрывались те, у кого вышли… ну, скажем так, расхождения во мнениях с Магистратом. У Алана была степень Мага – редкая вещь в Секторах. Это означало, что он мог в одиночку путешествовать по другим мирам, преподавать магическое искусство Ученикам… и еще множество возможностей, о наличии которых я пока даже не подозревала. Характером он напоминал ходячий айсберг. Именно такое сравнение как-то привела Марго, и у меня пока не было оснований не согласиться с нею. Сама Марго неплохо ладила с Аланом, у них было что-то вроде наступательно-оборонительного союза. Мерфи с Аланом же были друзьями не разлей вода.

Разгневанную Мерфи с букетом успокоила Марго, послав ей воздушный поцелуй. Та невольно улыбнулась в ответ, и праздник продолжился.

Глава 4. Задание.

Я мило болтала с Тьер и Гаэри, паралелльно пытаясь обнаружить Джефа. Бесполезно. Мой прекрасный принц просто исчез, и из-за этого я ощущала легкий дискомфорт. Но и без него мне было очень весело.

Постепенно праздник из мерцающего огоньками поющего сада перешел в замок. Надо сказать, ребята изрядно над ним потрудилась! Мы втроем устроились на небольшом диванчике и, потягивая шампанское, наблюдали за весельем. После всей предсвадебной беготни нам хотелось немножко передохнуть. Но, увы, наш покой быстро закончился. К нам присоединились сначала Карлос с компанией, затем Кей и симпатичный полуэльф, приятель Гаэри, ведьмы Бренда и Бриджит и парнем последней Дэвидом, потом еще Фроди с молодым человеком, которого она представила как Калема. Смеясь и флиртуя друг с другом, мы добрались до танцевального поля. Пары получились несколько неожиданными. Дэвид и Фроди, оказавшиеся давними друзьями, Калем и Тьер, решившая поддразнить Кея, Бренда и Карлос (здесь я удивлена не была – она давно на него глаз положила), Гаэри и Кей… Я танцевала с поэльфом Каэном, обсуждая с ним отличия книг Толкиена от здешней реальности, и оказалась втянута с ним в философский спор. Мда, в науке "любви к мудрости" мне было с ним не тягаться. Поэтому я обрадовалась, когда танец закончился, но, как оказалось, рано. В спор была втянута вся компания. Ужаснувшись перспективе, я незаметно слиняла, захватив с собой Карлоса. Я хотела обсудить с ним парочку технических новинок и узнать, как там поживает мой демон.