Текст книги "Ненужная дочь (СИ)"

Автор книги: Леля Григина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

– Я даже и не знал, что твоя средняя так выросла, – задумчиво проговорил Аксель, оглядывая Агату и задерживаясь взглядом на алой ленте в косе.

– Агата хоть и росла болезненной девочкой, но все же выросла в довольно милую девушку, – сделала весьма противоречивый комплимент Отсана, ослепительно улыбаясь. – Она тихая, спокойная и покорная. И станет удобной женой.

«Удобной женой» – горько усмехнулась про себя девушка. Все, что от нее ждут. Отсана даже не скрывала этого и не пыталась подобрать более деликатные слова. Аксель понимающе закивал и поглядел на младшего сына.

– Мы с готовностью обдумаем этот союз и после свадьбы примем решение, – заявил князь бакарский.

Богдан с интересом осмотрел Агату, слащаво улыбнувшись ей. Девушка нервно заерзала на стуле от поступившей тошноты, за что тут же получила удар по ноге от Ладмилы. Радим пожал руку другу и быстро перевел тему на свадьбу.

– Правду говорят, что в Андор прибудет наследный принц? – заинтересовался Аксель.

– Михаил ответил именно так. К тому же король уже стареет и возможно совсем скоро передаст Беловодье в руки сына. Возраст у него подходящий, а он еще даже не женат.

– Ему вроде уже двадцать семь стукнуло. Неужели во всех княжествах не нашлось подходящей невесты для молодого принца?

– Именно поэтому все князья прибудут на свадьбу со своими дочерьми. Вартан привезет свою Сияну, Тамаз своих близняшек. Мирон приедет с сестрой, княжной Светаной, жена же его останется дома с сыном.

– Светане уже двадцать шесть, а все в девках ходит! – закатила глаза Отсана.

– Видимо Мирон тоже ждет, пока принц повзрослеет наконец и надумает жениться!

– А Аарон? Говорят, его дочь княжна Леда прекрасна как хозяйка ночи Лилита. Я даже думал сосватать ее с Арсланом.

– Слухи ходят, что княжне сейчас не до замужества. Вроде как в ней дар ворожеи проснулся, – снизила голос Отсана.

В зале мигом повисла тишина. Все присутствующие тут же навострили уши.

Ворожеями называли девушек обладающими магическими способностями. Они могли лечить, подчинять себе стихии, одарять благами. Их любили и им поклонялись словно четырем богиням: богине смерти Маргарите, богинями-сестрам хозяйкам дня и ночи Линдите и Лилите и младшенькой богине любви и новой жизни Маланье, которыми они были отмечены. Дочери богинь не подчинялись князьям и даже королю, но с уважением относились к последнему, так как тот давал девушкам свободу и право выбора, а также помогал по их запросам. Именно поэтому большинство ворожей за всю историю мира проживало в Беловодье. Богато и сильно было то княжество, где рождалась ворожея, но последние годы их становилось все меньше, пока не осталось всего три на все десять государств.

Агата любила легенды про ворожей. Они были красивы, умны, сильны и независимы. Они помогали слабым, наказывали виновных, одаряли добрых, лечили больных. Они не стояли за мужчинами, но при этом большинство из них выходили замуж за любимых, рожали детей и проживали долгую и счастливую жизнь. Но вживую девушка никогда не видела их, и считала это больше сказкой, чем былью.

– Если это правда и сама княжна сенанская ворожея, то Аарон сильно увеличит свое влияние в мире, – покачал головой Радим.

– Тогда может и у твоих дочерей не будет шансов перед наследным принцем, – без издевки произнес Аксель, кивая на притихших Ладмилу и Миладу.

Отсана недовольно нахмурилась и сжала губы, прокручивая в голове, как бы побыстрее познакомить принца с дочерьми и понравиться ему.

За разговорами все собравшиеся принялись вставать из-за стола и расходиться. Велед пригласил Русану прогуляться, Арслан быстро покинул зал, Богдан последовал за братом, напоследок еще раз окинув взглядом Агату. Девушка хотела было уйти через дверь прислуги, но ее под руки подхватили младшие сестры, оттаскивая в угол.

– Ну как тебе твой жених, сестренка? – приторно ласково поинтересовалась Ладмила.

– Он не жених мне, – помотала головой Агата.

– Ой, все уже решено! – отмахнулась Милада. – Просто сейчас не хотят перетягивать внимание со свадьбы Русаны и Веледа.

– Так он тебе понравился? Ходят слухи, что он тот еще жеребец, – прошептала на самое ухо сводной сестры Ладмила. – Всех девок при дворе в Бакаре попробовал.

– Говорят, у него уже и пара бастардов имеется, – вторила ей сестра.

– Ну ты не переживай, сестренка, у него и на тебя сил хватит.

– Конечно, грех не ублажить молодую жену. Я уверена, уж он постарается, чтобы ваша первая брачная ночь прошла горячо!

Видя побледневшую сестру девушки громко захохотали. Агата хотела побыстрее уйти, но они держали ее крепко.

– Что, не понравился нашей красавице княжич? – прошипела Милада. – Не слишком мил для нашей распрекрасной княжны?

– Ей просто больше по душе садовники! – сладко протянула Ладмила.

Агата округлила глаза, испугано глядя на сестер. Что они знают про Кима? Неужели что-то видели? Милана больно ткнула ее в бок, заставляя княжну согнуться.

– Видели мы, как ты бегаешь к нашему садовнику Киму. Тискаешься с ним…

– Я не тискаюсь… – прошептала Агата, с ужасом осознавая, что они все знают.

– Скажи, сестрица, ты уже отдалась ему? Ножки раздвинула?

Девушка отчаянно забилась в руках сестер.

– Да как вы можете! Я просто разговаривала с ним!

– Хорошо… тогда мы тоже просто поговорим с отцом, и между делом намекнем ему, что ты у нас уже порченный товар.

Агата замерла, переводя взгляд с Милады на Ладмилу. Неужели они и правда считают, что она уже обесчещена? Если они расскажут матери или отцу, то они даже проверять не станут, сразу клеймят девушку потаскухой и отошлют в «дом печали», где проживают свою жизнь никому ненужные вдовы или не сумевшие сохранить свою честь знатные дамы. А Кима и вовсе просто убьют!

– Я не… я девушка еще, – выдохнула княжна, оправдываясь. – Я даже не целовалась ни с кем…

– Ладно, сестренка, мы пошутили! – внезапно сменила тон Ладмила, приобнимая Агату за плечи. – Ничего мы и никому не скажем, будем молчать, как рыбы. Но у нас будет одно условие!

– Завтра по случаю свадьбы в городе будет устроен праздник для молодых парней и девушек. Ты пойдешь с нами! – подхватила Милада.

– З-зачем? – чуть ли не начала заикаться Агата.

– Зачем ходят на праздники? Развлечься! Не волнуйся, сестренка, все будет прилично, и никто об этом не узнает.

– Мы просто погуляем, потанцуем, поиграем. Да попросим Маланью о помощи в знакомстве с принцем и благословении на удачное замужество. А ты можешь попросить ее об обратном, если уж княжич не по душе тебе пришелся! Или помолиться, чтобы твой дружок разбогател и женился на тебе, – подмигнула Ладмила.

– Завтра к вечеру будь готова. Надень простой сарафан, да не смей никому говорить! Иначе отец тут же узнает про твоего садовника!

Милада и Ладмила не сговариваясь, наклонились и поцеловали Агату в щеки. Когда они покинули столовую, весело смеясь, девушка приложила руки к груди, где в страхе колотилось сердце. Что они задумали? Зачем собираются идти на праздник? Что они скажут, если их кто-то увидит? Вопросом было слишком много, и от этого становилось только страшнее. Но Агате ничего не оставалось делать, кроме как принять условия и отправиться со сводными сестрами на праздник, который устраивали в честь богини Маланьи, чтобы та благословила старшую княжну на счастливый брак и помогла незамужним девицам найти своих суженных.

Глава 3

В город Агата выходила крайне редко, только по большим праздникам или на ярмарки с няней. Сестры же частенько бегали на рынок, к швеям, ювелирам и цветочницам, поэтому весьма ловко покинули замок, не привлекая внимания охраны. Агата покорно шла за ними. Как и приказали девушки, она надела самое простое платье и теплую накидку. Хоть снег уже растаял, лужи высохли, но на улице все равно было зябко.

Сестры шли вперед, петляя по узким улочкам. Они тоже оделись скромно, словно городские девушки, без изыска и украшений. Зачем им понадобились эти гуляния – Агата даже представить не могла. Скоро и так в город приедут знатные женихи, а помолиться Маланье можно было и во дворце.

Наконец княжны миновали улицы и спустились в низину, где на большой поляне уже горел костер, согревая весенний воздух. Вокруг костра плясали и веселились молодые девушки и парни. В косах девиц алели красные ленты. Потенциальные невесты.

Сестры остановились с краю, с восторгом оглядывая веселящихся. В высшем обществе все праздники были элегантны и строги, и соответствовали правилам. Здесь же царила полная свобода, все веселились так, как желала душа. И младшим княжнам хотелось стать частью этого веселья. Они расстегнули свои накидки, скидывая их. Агата ахнула, заметив в длинных косах сестер алые ленты. Ладмила повесила накидки на березу.

– Раздевайся, – приказала Милада. – Здесь сегодня жарко!

Агата покорно сняла свой плащ. Ладмила забрала одежду из рук Агаты, а Милада внезапно дернула сводную сестру за косу, распуская ее. Девушка вскрикнула, но сестрица тут принялась плести новую, вплетая яркую красную ленту.

– Не надо, – прошептала Агата, понимая, что сестер мольбой не остановишь.

– А что не так? Ты же у нас невеста на выданье! Сама же говорила, что с Богданом ты не обручена. И только попробуй снять ленту – потом проблем не оберешься! – пригрозила Милада.

Агата смиренно кивнула. Как же она ненавидела себя за свою трусость и слабость. Но она не могла дать отпор сестрам, понимая, что ее слово ничего не будет стоить против слова сестер, и за малейшую провинность отец лишит ее всего. А у нее мало что было.

– Чтобы никуда не уходила! Веселись, сестренка! – похлопала княжну по щеке Милада и потащила Ладмилу к костру, присоединяясь к танцам. К ним тут же подскочили молодые парни. Милада принялась заигрывать с одним из них, высоким русоволосым красавцем. Последним, что видела Агата, как парень совершенно беззастенчиво поцеловал сестру прямо в алые губы, а та даже не воспротивилась. Княжна отвернулась, чувствуя, как сердце уходит в пятки. Если сестры хотели повеселиться, зачем притащили ее сюда? Поиздеваться?

– А чего такая красотуля не танцует? – раздался у нее над ухом мужской голос, вытаскивая из омута мыслей. Агата испугано вскинула голову. Около нее стояли трое парней. По их виду и запаху было понятно, что они не мало выпили хмельных напитков. И все трое испытывающе смотрели на нее. Девушка задрожала от страха, делая шаг назад.

– Чего молчишь? Немая что ли? – поинтересовался один из троих, невысокий и полноватый паренек.

– Нет, – ответила княжна. – Просто не хочу… танцевать.

– Тогда пошли в салочки поиграем! – подмигнул другой, высокий и темноволосый с красивыми синими глазами, которые сейчас слегка окосели от хмеля.

Агата мотнула головой, понимая, что в салочках против них ей не выиграть. А проигрыш означал только одно – подарок поцелуя победителю. А ей очень не хотелось дарить свои поцелуи этим паренькам. Тем более первый.

– Да что ж ты такая недотрога, – с возмущением заметил третий. – Чего тогда пришла на праздник?

– Посмотреть…

– Просто посмотреть? – первый парень схватил ее за косу, не давая уйти.

– Отпустите, пожалуйста!

– Как-то неправильно ты себя для невесты ведешь, – кивнул второй паренек, надвигаясь. – Сидела бы дома, раз такая скромница.

Агата резко выдохнула, дернула свою косу, вырывая ее из рук незнакомца и рванула в сторону. Парни не ожидали такой прыти от девчонки и так и остались стоять на месте, осоловело смотря ей вслед. А Агата бежала прочь, петляла между деревьев, забывая, как дышать. Когда наконец звуки музыки стихли, девушка затормозила. Сердце колотилось, как бешенное, готовое выпрыгнуть из груди. Ноги гудели. В боку нестерпимо кололо. Нечасто ей приходилось бегать, и тем более с такой скоростью. Но она сбежала…. Что скажут ее сестры, узнав, что она удрала с праздника?! Может, увлекшись весельем и симпатичными пареньками, они и не заметят ее отсутствия?! К тому же солнце уже почти село за горизонт. Агата осмотрелась. Она стояла между деревьев в роще, что окружала с одной стороны город. Девушка здесь никогда не бывала, да и если бы бывала, вряд ли могла сориентироваться в лесу. Она прислушалась. Справа доносились едва уловимые звуки музыки. Агата выдохнула и медленно побрела в сторону веселья, надеясь больше ни с кем не столкнуться. Возвращаться к костру она не собиралась. Постоит в сторонке, чтобы никто ее не заметил, дождется молитвы Маланье, а потом пойдет домой. Под ногами хрустели ветки и опавшая прошлогодняя листва. В воздухе пахло морозом. Агата обхватила себя руками, жалея, что поторопилась снять теплую накидку. Простое платье совсем не грело, хорошо хоть ноги в теплых сапожках. Звуки становились все ближе, Агата уже различала музыку. Впереди она увидела свет костра. Девушка последовала к нему, но испугано застыла на месте, понимая, что она не одна. За спиной раздался хруст веток. Агата резко развернулась. Перед ней стоял Богдан. Завидев среднюю княжну андорскую и свою потенциальную невесту, он сначала удивленно вскинул брови, а затем широко разулыбался.

– Агата, – протянул ее имя, словно пробуя на вкус. – Вот так встреча! Не думал, что моя красавица княжна любительница побродить по лесам…

– Я заблудилась, – принялась оправдываться Агата, стараясь говорить ровнее, но голос дрожал. – Пришла взглянуть на праздник. Любопытно стало. Хотела вернуться уже домой, но не туда свернула.

Богдан кивнул, словно поверил. Он сделал шаг вперед, протягивая руку. Агата замешкалась.

– Рано еще уходить. Праздник в самом разгаре. Еще в салочки не играли…

Опять эти салочки. Нет уж, хватит! Набегалась уже.

– Мне нужно домой… обо мне будут волноваться…

– Ты думаешь? – с усмешкой проговорил Богдан, словно понимал, что даже если девушка пропадет, никто переживать не станет. Снова сделал шаг вперед. Отчетливо запахло хмелем. Да он же пьян! Агата сглотнула подступивший к горлу ком.

– Не тревожься, княжна, я верну тебя домой в целости и сохранности! Ну может… почти в целости, – с нажимом произнес княжич, делая очередной шаг. – Скажи, ты уже с кем-нибудь целовалась?

– Нет, – зачем-то ответила девушка, пятясь.

– Прекрасно! Я тебя научу… и не только целоваться. Я тебя всему научу…

– Не надо… – прошептала Агата, прикидывая, в какую сторону ей лучше бежать.

– Тебе не стоит стесняться… это очень сладко и вкусно, тебе понравится. Ну же, Агата, давай сделаем друг другу приятно…

– А мне не хочешь сделать приятно? – раздался мужской голос за спиной девушки. На ее плечи легли теплые и сильные руки, слегка сжимая их. Княжна вздрогнула, но выбраться не посмела. Богдан прищурился, пытаясь разглядеть незнакомца.

– Слышь, иди куда шел. Мы с моей невестой разговариваем…

– Невестой? – мужчина перекинул косу Агаты на плечо, демонстрируя алую ленту. – Ты нагло врешь, княжич, девица не сватана.

– Наши отцы уже договорились! – упер руки в боки Богдан. – Скажи ведь, Агата.

Девушка замотала головой.

– Нет… нет еще никакой договоренности.

Мужчина усмехнулся.

– Кажется, твоя невеста против.

– Ты еще кто такой, что лезешь в чужие разговоры?! – взбеленился княжич, сжимая кулаки. – И как ты смеешь так разговаривать с князем?

– Как «так»? Кажется, княжич, это ты сейчас чуть не опозорил девушку! – мужчина вышел из-за Агаты, вставая перед ней. Вполне мог и остаться за спиной, ведь он оказался выше ее на целую голову. – Хотя по слухам, тебе это не впервой.

Богдан снова сжал кулаки, намереваясь ударить незнакомца, но не двинулся с места. Видимо понял, что силы неравны, и есть риск самому остаться с фингалом. Мужчина был выше и сильнее его, а к тому же, судя по всему, старше.

– Шел бы ты в замок, княжич. Не позорь себя и своего отца еще больше.

Богдан еще раз сжал и разжал кулаки, но снова смолчал. Он гордо вскинул голову и направился вперед, к костру, где была слышна музыка. Агата со свистом выдохнула, что тут же привлекло внимание незнакомца. Он повернулся к ней лицом. Наконец девушка смогла разглядеть его как следует. А мужчина оказался не только силен и высок, но еще и хорош собой. Темные, почти черные густые волосы, шапкой обрамляющие его голову, но не длинные, едва доходящие до ушей. Яркие черты лица, густые широкие брови, ровный нос, мужественный подбородок с небольшой щетиной. Темно-карие глаза с легким прищуром, которые сейчас с интересом разглядывали девушку. Агата смущенно отвела взгляд. Богдан ушел, да только теперь она осталась наедине с совершенно незнакомым мужчиной. И что сделает Богдан? Вдруг он завтра доложит отцу, что видел Агату в городе на празднике. Неподобающий поступок для знатной незамужней девушки. К тому же, обидевшись, он легко может и напридумывать лишнего.

– Вас и правда сватали к этому князьку? – первым нарушил молчание незнакомец.

Агата кивнула.

– Ваши родители не сильно Вас жалуют, – усмехнулся он.

– Я знаю, – равнодушно откликнулась девушка. Ее серьезный тон не понравился мужчине, и он нахмурился.

– Вы очень легко одеты для ранней весны.

Агата поежилась, то ли от напоминания, что платье совсем не греет, то ли от внимательного взгляда темноглазого незнакомца.

– Я оставила плащ там… у березы, – кивнула в сторону костра княжна.

Мужчина кивнул.

– Пойдемте…

– Куда? – не поняла девушка.

– К березе, забрать Ваш плащ. И еще, – он внезапно подошел ближе, плотно обхватил пальцами ее косу у конца и развязал край ленты. Дернув его, он ловко вытащил алую ленточку, не повредив плетение, а затем стянул косу коротким кожаным шнурком, взявшимся из ниоткуда. Ленточку же он зачем-то запихал в карман своей куртки, – Если не готовы к повышенному мужскому вниманию, то не стоит вплетать красную ленту на такой праздник.

– Я ее не вплетала, – отчего-то покраснела Агата, вытаскивая из чужих рук косу.

– Да, конечно, Вас заставили! – пошутил мужчина, но завидя ее кивок и серьезное лицо, снова свел брови к переносице. – Пойдемте, а то Вы совсем замерзнете.

Незнакомец первым двинулся вперед к костру, Агате пришлось идти следом. Они миновали большую поляну, на которой резвились молодые люди. Девушка повертела головой, пытаясь найти в толпе сестер, но так и не смогла их разглядеть среди танцующих пар. Накидки продолжали висеть на березе, ожидая хозяек. Агата стянула с ветки свой плащ и поспешно укуталась в него.

– Спасибо Вам большое за помощь, – проговорила она незнакомцу.

– Рано еще благодарить. Вот верну Вас домой, тогда и скажете спасибо, – отозвался мужчина, кивая в сторону тропинки, которая вела в город.

– Нет! – испугано воскликнула Агата. Еще не хватало, чтобы он провожал ее до дворца, а назавтра весь город будет судачить, что княжны гуляли на деревенском празднике. – Спасибо, но до дома я как-нибудь дойду сама.

Незнакомец сделал шаг вперед, наклоняясь к уху девушки.

– Не волнуйтесь, Агата, я никому и словом не обмолвлюсь, что видел княжну андорскую на крестьянских гуляниях, – тихо прошептал он, обдавая кожу горячим дыханием.

Девушка вздрогнула, поднимая на мужчину испуганные глаза. Откуда он знает, кто она? Завидя ее взгляд, темноглазый мягко улыбнулся, отстранился и снова приглашающе кивнул в сторону тропы. Княжна смиренно направилась вперед, незнакомец двинулся следом, словно тень. По дороге они больше не заговаривали, а Агата молилась всем богиням, чтобы быстрее и без происшествий добраться до дворца. Когда показался высокий забор дворцового сада, девушка затормозила, взглядом найдя старую калитку.

– Благодарю Вас за сопровождение, дальше я дойду сама.

Незнакомец на этот раз не воспротивился.

– Всего доброго, княжна. В следующий раз будьте аккуратнее! – он почтительно склонил голову. Развернувшись, мужчина зашагал прочь от дворца. Агата смотрела ему вслед, а потом внезапно вспомнила.

– Подождите!

Незнакомец притормозил и обернулся.

– Вы знаете мое имя, но не сказали мне своего…

Он улыбнулся и снова поклонился.

– Доброй ночи, княжна!

Агата выдохнула, видя, как мужчина скрывается в темном переулке. Вот какая разница – как его зовут? Все равно они видятся в первый и последний раз. Девушка приоткрыла старую калитку и прошмыгнула в нее, торопясь к заднему входу, надеясь, что ее не заметит ночная охрана. Но богини оказались к ней милосердны, и Агата без приключений преодолела парк и дворцовые коридоры. Оказавшись в своей комнате, она с облегчением выдохнула и повалилась на кровать прямо в верхней накидке. Чересчур много событий и знакомств для одного вечера. Да что там говорить – намного больше, чем за двадцать один год ее скучной размеренной жизни.