Текст книги "Ненужная дочь (СИ)"
Автор книги: Леля Григина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)
– Да-да, та самая, что приглянулась тебе у швеи, – отозвалась Леда. – Мы выкупили ее и подсунули Демьяну.
– Это было полгода назад! – прошептала Агата.
– А мы давно готовились и просто ждали подходящего момента! – подмигнула Дарьяна. – Помнишь, Демьян, что я тебе сказала, когда дарила ее? Чтобы ты встретил ту, которую любишь всем сердцем! Заметь «любишь», а не «полюбишь»! А еще во дворце намекала, что ты идешь на встречу с будущей женой!
– Ну прости, я твоих намеков не понимаю, – улыбнулся Демьян и посмотрел на невесту. – Разрешишь повязать тебе ленту?
Агата кивнула и повернулась спиной. Мужчина аккуратно обвил ее вокруг свободных колосков и даже аккуратно завязал бантиком. Потом развернул невесту лицом и, не стесняясь ворожей, жарко поцеловал в губы.
– Благословляем вас! – хором воскликнули девушки.
– Два голоса уже есть, – засмеялся Демьян, обнимая Агату и осознавая, что теперь он наконец-то счастлив и спокоен.
Глава 13
– Доброе утро, отец, – поприветствовал короля Демьян, входя в тронный зал.
Михаил сидел на массивном троне, чего-то выжидая. Завидев сына, он улыбнулся.
– Доброе утро, Демьян. Хорошо, что ты пришел. Леда и Дарьяна попросили об официальной аудиенции перед завтраком. Не знаешь, что этим кумушкам в голову взбрело? – добродушно усмехнулся король.
– Знаю. Они приведут к представлению новую сестру.
– Еще одна ворожея?! – Михаил даже подскочил на троне, словно ребенок. – Богини снова благословили нас!
– Они довольны твоим правлением, отец, вот и посылают к нам свою благодать!
Король улыбнулся, встал и подошел к сыну, ласково взъерошивая ему волосы, как делал это в детстве.
– Самое лучшее, что я сделал в своей жизни, так это воспитал такого сына. Ты станешь лучшим королем, я в этом уверен. И очень надеюсь, что с тобой рядом будет умная и достойная жена.
Демьян спрятал улыбку. Отец снова переводил на тему женитьбы. Только на этот раз принцу была приятен данный разговор, а внутри все трепетало в нетерпении от предстоящего знакомства Агаты с его отцом. Всю ночь молодые люди провели вместе все в том же парке на старой лавочке, разговаривали и целовались. Демьян не хотел отпускать девушку, но на рассвете им пришлось расстаться – перед встречей с королем нужно было хоть немного отдохнуть. Агата ушла на постоялый двор, где она остановилась с Ледой и Дарьяной, а Демьян вернулся во дворец. Вот только уснуть у него не получилось. Кровь кипела, душа буквально пела от радости, а сердце стучало от волнения перед знакомством Агаты с отцом.
Двери открылись и в тронный зал вошли три девушки. Впереди шли Леда и Дарьяна, а за ними, за их спинами – Агата. На ней было красивое зеленое платье с плотным корсетом и воздушной юбкой. Простое, без камней и золотых нитей, но девушка была прекрасна. Волосы по обыкновению распущены, лишь передние пряди заплетены в колоски с вплетением белой ленты, что подарил Демьян. На шее все те же талисманы. Демьян, не отрывая взгляда, наблюдал за невестой. Агата же на него не смотрела, ничем себя не выдавая. Когда девушки остановились у трона, они поклонились.
– Ваше Величество, позвольте представить Вам нашу сестру, – проговорила Леда, улыбаясь. Они с Дарьяной расступились, пропуская вперед Агату. Девушка сделала шаг вперед и присела в элегантном реверансе.
– Ваше Величество!
– Вы Агата… – выдохнул король, удивляя всех вокруг. Он поднялся с трона и спустился с пьедестала, подходя к девушке, с изумлением внимательно разглядывая ее. – Княжна андорская. Дочь княгини Росьи.
– Все верно, Ваше Величество, – ответила девушка, поднимаясь из поклона.
– Вы безумно похожи на свою мать, Агата! Я близко знал Росью! Она была другом и мне и моей покойной жене… и замечательной женщиной. И я скорблю о ней, но уверен, что они с моей женой не скучают в новой жизни! А для меня великая радость приветствовать дочь Росьи во дворце! – Михаил поцеловал руки Агате.
– А для меня большая честь быть представленной Вам, Ваше Величество!
Михаил улыбнулся, но внезапно осознал, что именно андорскую княжну искал его сын. Он обернулся на Демьяна, но тот уже подошел ближе, вставая рядом с Агатой и беря ее за руку.
– Отец, помимо представления Агаты как ворожеи, я хочу представить ее тебе, как свою невесту. И прошу у тебя благословения на наш брак!
Михаил удивленно осмотрел сына и девушку, а затем, раскинув руки, крепко обнял их обоих.
– Слава богиням! Это просто замечательная новость! Я с огромным счастьем благословляю вас, дети мои!
Девушки, стоявшие за спинами, даже прослезились. Оторвавшись от молодых, король разулыбался.
– Добро пожаловать в семью, дочка!
Агата улыбнулась, смущенно пряча слезы. Михаил одобряюще тронул ее за плечо и вдруг весело рассмеялся.
– А знаешь ли ты, Демьян, что тебе придется просить разрешения всех ворожей. И ты должен будешь убедить каждую, что искренне любишь свою невесту, иначе не видать тебе ее, как собственных ушей.
– Вчера меня уведомили. Но два голоса из четырех у меня уже есть.
Леда и Дарьяна захихикали.
– Мы уже кинули клич Павле и Майе, они прибудут со дня на день, – ответила Леда.
– Вот умницы, девочки. Правильно, нечего время терять! Леда, Дарьяна, вы и раньше были самыми желанными гостями во дворце, а теперь, я надеюсь, что он и вовсе станет для вас домой, – снова разулыбался король.
– Мы будем этому очень рады, Ваше Величество! – отозвалась Дарьяна.
– Вот и замечательно! А сейчас пойдемте-ка в столовую! Такое дело нужно обязательно отметить вкуснейшим завтраком! Я заказал кухне твоих любимых булочек с земляничным джемом, Дарьяна. И твоего пирога с яблоками, Леда. Ну а твои вкусы, Агата, нам еще предстоит изучить! – весело проговорил король. Леда и Дарьяна подхватили Михаила под руки и направились на завтрак. Демьян и Агата слегка задержались. Мужчина наклонился, целуя невесту и стирая пальцами слезы с ее щек.
– Ты прекрасна… – прошептал он в ее губы.
Агата улыбнулась и ласково погладила его по волосам и щекам. Демьян поймал ее руки, целуя раскрытые ладони, потом приобнял, уводя на собой в столовую, откуда раздавался веселый смех короля и ворожей. Демьян даже и не припоминал, когда его отец в последний раз был таким счастливым и беззаботным…
Завтрак прошел на веселой ноте. Михаил постоянно шутил, по-доброму подкалывал девушек и сына. Плотно позавтракав Дарьяна и Леда засобирались по делам, которых у ворожей было всегда много, и покинули столовую, оставив семейство пообщаться.
– Ну что, дети, надеюсь, что со свадьбой вы не будете тянуть? – поинтересовался Михаил.
– Объявим о помолвке на свадьбе Платона и Сияны, ты же со мной поедешь? – посмотрел на невесту Демьян.
– Поеду, – кивнула Агата. Мужчина взял ее ладонь, целуя.
– Ну вот, отец, теперь тебе не придется волноваться, что ты бросишь меня на растерзание мамаш. Больше не будет этого безумного сватовства. И ты можешь спокойно не поехать на свадьбу.
– Ну уж нет! В этот раз я точно еду и лично представлю свою будущую невестку миру! – прогрохотал Михаил, но потом посерьезнел лицом. – Агата, твой отец, мачеха и сестры тоже приедут в Икер… ты уверена, что готова к встрече с ними?
– Да, Ваше Величество, я больше не боюсь ни отца, ни мачеху, и меня не заботит их мнение. Я переболела…
– Хорошо, милая. Только прошу, не называй меня больше «Ваше Величество». Зови меня просто Михаил, а позже, надеюсь, я смогу стать тебе отцом.
Агата улыбнулась королю.
– Я буду рада этому!
– К тому же, можете мне не верить, но то, что вы вместе было предначертано с самого вашего рождения и даже раньше! Я же говорил, что Росья была нам с Весеей близким другом. Она родом из знатной семьи, но в юности осталась без родителей, и дядя отправил ее в Беловодье на обучение. Он желал ей только самого лучшего и надеялся, что Росья захочет остаться в Ярграде. На тот момент княжич Радим уже заглядывался на нее, и дяде Росьи это не нравилось. Поэтому девушка стала жить при дворе, так мы и подружились. Сначала с ней сошлась Весея, она была частой гостьей во дворце, а потом и я, потому что уже тогда я хвостом ходил за твоей мамой, Демьян. Но мечты дяди не оправдались, и в двадцать лет Росья вернулась в Андор, где Радим, ставший на тот момент уже князем, стал активно добиваться брака с ней. Моей Весее Радим не нравился, и она даже отговаривала Росью, уверяя, что князь слишком высокомерен и любит только себя, на что будущая княгиня улыбалась и говорила, что изменит его. Росья была замечательной девушкой – доброй, нежной, отзывчивой. Во дворе Ярграда ее все любили, полюбили и в Андоре. Мы с моей Весеей, которая на тот момент уже была моей женой, ездили на свадьбу к твоим родителям, Агата, и даже поверили, что у них действительно все сложится. Через полгода Росья сообщила, что ждет первенца, а еще через полтора – мы поехали на праздник по случаю первого дня рождения твоей сестры, Агата. Демьяну тогда уже исполнилось три года, и мы взяли его с собой. Когда мы подошли поздравить именинницу, Росья показала нам Русану, она оказалась похожа на своего отца, совсем ничего не взяв от матери. Демьян тоже с любопытством посмотрел на девочку, а Весея предложила сыну, что, когда они вырастут, малышка станет ему невестой. Демьян нахмурился и заявил, что не хочет себе такой невесты, и вообще ему не нравится, что Русана похожа на дядю Радима. На что Росья рассмеялась и пообещала, что родит для него другую невесту, похожую на нее. Демьян довольно заулыбался, сказал Росье, что она красивая, и он согласен! Так Росья и напророчила вашу судьбу, выполнила свое обещание и родила невесту для Демьяна, как две капли воды похожую на себя, – улыбнулся Михаил.
Демьян приобнял Агату, целуя ее в висок. Девушка смахнула набежавшие слезы.
– Скажите, а Вы знали, чем была больна моя мама? Отец никогда о ней не разговаривал, Русане он тоже ничего не говорил, а слуги во дворце вообще ничего не знали.
– У нее были проблемы с сердцем. Когда Росье было четырнадцать, она с родителями ехала в Неор и их экипаж перевернулся. Родители не выжили, а Росья была в плохом состоянии. Ее вылечили, но сердце с того момента постоянно ее беспокоило. В Ярграде мой отец приглашал для нее ворожей, они помогли, Росья стала чувствовать себя намного лучше. Но видимо, лечение было лишь временной помощью. Мы долго не знали о том, что княгине стало хуже, она сказала об этом Весее только после того, как узнала, что беременна. Моя Весея тут же поехала к ней, повезла лучших врачей, обратилась к ворожеям, но все в один голос говорили, что время потеряно и вылечить болезнь уже нельзя. Врачи советовали избавиться от… плода… уверяя, что она не переживет роды, но и в таком случае давали лишь год-два жизни. Росья тогда усмехалась, говоря, что этот год станет самым кошмарным и она не сможет спокойно жить, зная, что убила маленькое сердечко. Радим тогда рвал и метал, но княгиня никого не слушала, а моя Весея поддерживала ее, хоть и боялась потерять подругу. Она понимала, каково это быть матерью и любить своего ребенка, даже еще нерожденного…. Прости, милая, не надо было заводить этот разговор, – повинился Михаил, видя, что Агата снова не сдержала слез.
– Нет, прошу Вас, продолжайте, – попросила девушка. – Я хочу хоть что-то знать про жизнь мамы.
Король вздохнул и заговорил снова:
– Росья сделала свой выбор! Она выбрала прожить последние дни своей жизни счастливо, в любви и заботе. Радим был против, но она не слушала его доводы, она твердо решила, что родит дочь. Она была уверена, что носит под сердцем девочку и во всю подумывала над именем. Росья сама выбрала няню для тебя, кормилицу, и даже просила, чтобы Радим взял в жены добрую женщину, которая сможет полюбить ее дочерей. Она покупала для тебя наряды, драгоценности в приданное. Моя Весея часто ездила к подруге, возила подарки, поддерживала. Но потом Демьян заболел, а следом слегла с простудой и моя жена. И в эти дни мы получили весть из Андора. У Росьи начались преждевременные роды, сердце не выдержало, и наша подруга скончалась. Ребенок тоже не выжил. Их похоронили вместе в одной могиле. Именно так было написано в той проклятой записке! Когда Весея вылечилась, мы поехали в Андор, чтобы почтить память твоей матушки, Агата. Мы даже не подозревали, что ее новорожденная дочь жива.
– Но почему Радим так поступил? – непонимающе прошептал Демьян, сжимая ладонь невесты. – Зачем скрыл рождение дочери? Зачем объявил ее мертворожденной, если она была жива?!
– Не знаю, сын. Я тоже не понимаю его поступка.
– Няня говорила, что я родилась раньше срока, очень слабой. Врачи сказали, что долго я не проживу, тем более без материнского тепла и заботы. Видимо отец решил сразу похоронить меня, чтобы потом не переживать это вновь, – отозвалась девушка.
– Но ты выжила, Агата. И выросла просто невероятной красавицей и умницей! И нареченной невестой моему сыну. Уверен, ваши мамы гордятся вами и счастливы, что вы наконец нашли друг друга!
Агата уткнулась в плечо Демьяна, а тот ласково обнял ее и поцеловал в голову. Михаил поднялся со стула.
– Ну что дети, я вас оставляю. Пойду немного поработаю. Сын, позаботься об устройстве Агаты, покажи ей дворец, отведи к портному, ну… в общем, ты и сам все прекрасно знаешь! – подмигнул принцу он и покинул столовую.
Демьян тоже встал и подал руку невесте.
– Портной и дворец подождут. Для начала у меня есть для тебя сюрприз!
– Какой? – полюбопытствовала Агата, вкладывая ладонь и вставая.
– На то он и сюрприз! – не сдался Демьян. Он вывел девушку из столовой и повел к главному входу. Они вышли из дворца и направились вперед по улице. Люди, завидев принца, кланялись и приветствовали его. А заметив новоиспеченную ворожею с любопытством разглядывали ее. От такого повышенного интереса Агате стало не по себе, и она спрятала черный камень под платье. Демьян улыбнулся и ободряюще обнял невесту.
– Не хочу тебя расстраивать, но тебе придется привыкать к такому вниманию. Помимо ворожеи, скоро ты станешь принцессой Беловодья, а затем и королевой.
– Всего пару лет назад я об этом даже и подумать не могла! – прошептала Агата. – Ворожей считала красивой легендой и была уверена, что принцессой станет одна из моих сводных сестер.
– Ладмила и Милада безусловно отлично вымуштрованы для поиска достойных женихов. На всех праздниках, что мы встречались эти годы, они вели себя безупречно, и смогли бы очаровать любого принца, княжича и дворянина, но не меня. Меня они только утомляли своей навязчивостью и показушностью. Потому что это все не имело никакого смысла, ведь мое сердце уже заняла одна милая княжна.
– Боюсь, я больше не та милая княжна, что ты знал. Я изменилась, Демьян.
– Я заметил, – принц провел ладонью по талии девушки, прижимая ее к себе крепче. Он наклонился к ее уху и обдал его горячим дыханием, слегка касаясь губами мочки: – И мне безумно нравятся эти изменения.
Агата вздрогнула, ощущая, как тело покрывается приятными мурашками, а сердце начинает стучать быстрее, но не от страха, а от удовольствия и ожидания чего-то большего. Но Демьян отстранился и повел невесту вперед, все дальше уводя от замка.
– Я не про… тело… я больше не претендентка на роль «удобной» жены. Покорной я не буду!
– А я разве искал себе «покорную» жену? – удивился мужчина. – В первую очередь мне нужна любимая и любящая! Потом, моя избранница должна быть умной и понимающей и стоять со мной наравне. Ведь королева – это не балы, платья и побрякушки, это мать целого государства. И ты станешь прекрасной матерью нашим детям и всего народа. Агата, ты что, сомневаешься в своем решении стать моей женой? – Демьян остановился и развернул ее к себе лицом.
– Нет. Но я хотела убедиться, что ты уверен в своем поступке, – честно ответила девушка.
Демьян потянул шнурок, на котором висел черный «ведьмин» камень на шее Агаты и сжал талисман в руке.
– Я люблю тебя, Агата, и я уверен, что хочу быть с тобой, хочу, чтобы ты стала моей женой, моей принцессой, королевой, матерью нашим детям, моей единственной. Обещаю, что это навсегда!
Агата улыбнулась, вытащила камень из ладони жениха и положила на свою, зажимая ладошку.
– А я люблю тебя, Демьян. И хочу быть твоей женой, твоей спутницей и матерью наших детей. И это тоже навсегда! – повторила импровизированную клятву девушка.
Демьян обвил руками невесту, заключая в свои объятия.
– Вот так-то лучше… теперь ты от меня никуда не денешься, милая моя.
– Да я и не хотела, – засмеялась Агата.
Дом, к которому Демьян привел будущую жену, находился на одной из улиц, совсем недалеко от дворца. Мужчина постучал в крепкую деревянную дверь. Раздались торопливые шаги и дверь распахнулась.
– Лидия? – прошептала Агата.
– Княжна моя! – няня шагнула вперед, крепко обнимая девушку и прижимая к своей пышной груди. – Красавица моя… слава богиням с тобой все в порядке! – всхлипывая, проговорила женщина.
Агата оторвалась от няни.
– Как ты здесь оказалась? Я думала, что ты в Бакаре! Я просила Русану позаботиться о тебе.
– Демьян позаботился обо мне первый! – улыбнулась няня мужчине. – Я когда узнала, что тебя ночью увезли, бросилась к Якову, а он выкинул меня из дворца, сказав, что раз тебя здесь нет и мне там не место. У ворот встретилась с Его Высочеством, и он сразу распорядился, чтобы меня отвезли в Беловодье. Вот так два года я уже живу здесь.
Агата обернулась на жениха.
– Спасибо!
Тот взял ее руку и поцеловал пальцы. Няня разулыбалась, видя с какой любовью ее воспитанница и принц смотрят друг на друга, а потом всплеснула руками.
– Да что же мы на пороге стоим, заходите в дом! Я сегодня как чувствовала, испекла сливовый пирог, – засуетилась женщина.
Они прошли внутрь. Дом женщины оказался довольно просторным и уютным. Пока няня накрывала на стол, она не переставала нахваливать Демьяна, короля и Беловодье. Ей нравилось жить в Ярграде, она быстро освоилась, завела знакомых и приятелей, перетянула свою подругу в королевство и даже ухитрилась устроиться на работу в училище, чтобы помогать учителям заботится о младших детях.
– Это вам не Андор! Здесь простой люд очень ценят! Это Радим совсем не заботится о народе, – проговорила женщина, садясь за стол, следом за молодыми людьми, но тут же осеклась, обеспокоенно глядя на княжну, – Прости, Агата, глупая я, совсем язык за зубами держать не умею.
Агата ободряюще улыбнулась няне.
– Ты все верно говоришь, Лидия, не стоит этого стыдиться. Мой отец непутевый князь. Я надеюсь, что одной из моих сестер достанется достойный муж, который сумеет поднять княжество и позаботится о людях.
– Хоть девочки и обижали тебя, милая, но я тоже им желаю найти хороших мужей, – кивнула няня. – Ты своего, я смотрю, уже нашла.
– Почему ты так решила?
– Ну что же я, совсем слепая? – засмеялась Лидия. – Взглядов ваших нежных не замечаю? Или той чудесной ленты в твоих волосах?!
– Да, Лидия, Агата теперь невеста мне, – гордо произнес Демьян. – Пока не совсем официально, осталась пара формальностей. И я сдержу свое слово, данное Вам и ее сестре, и позабочусь, чтобы она была счастлива.
– Мои вы хорошие! – всплеснула руками няня. – Дай богини вам счастья и любви на долгие годы! Все же не оставили они тебя, детка!
– Не оставили, да и не оставляли никогда, зря я на них обижалась. Матушки ко мне щедры, и я с радостью буду делиться этой щедростью с людьми.
Няня даже жевать перестала.
– Агата… так дар твой не пропал? – и убедившись, что правильно поняла, няня возвела руки к небу. – О, богини, спасибо вам! Вы сделали самый правильный выбор – благословив эту девочку!
Агата засмеялась и взяла няню за руку.
– Только ты всегда по-настоящему заботилась обо мне и поддерживала. Спасибо тебе!
– Ты моя отрада, Агата. И я горда, что ты выросла такой прекрасной девушкой и замечательным человеком. И я рада, что теперь могу передать тебя в сильные и заботливые мужские руки! Я-то уверена, что Демьян обидеть тебя не посмеет!
– Не посмею, – заверил принц.
Глава 14
Агата сладко потянулась на большой кровати и снова укуталась в одеяло. Ей снился чудесный сон, из которого совершенно не хотелось просыпаться. Что именно было в том сне – Агата не помнила, но она как никто знала, что богини, приоткрыв завесу будущего, надежно стирали все воспоминания. Ведь даже ворожеи не лезли в судьбу.
Стукнула тихо дверь, и Агата подскочила на кровати, понимая, что она не одна в комнате.
– Простите, Ваше Высочество, я разбудила Вас?! – заикаясь проговорила девушка, стоящая около двери. Вполне высокая, миловидная и худенькая, в строгом клетчатом платье и фартуке. Светлые волосы девушки собраны в низкий пучок. Глаза скромно опущены в пол.
– Я не «высочество» … ну по крайней мере пока… и не нужно извиняться, – княжна присела на постели.
– Его Высочество приказал обращаться с Вами, как с принцессой… чтобы Вы привыкали, – девушка улыбнулась, но быстро стерла улыбку и присела в поклоне.
– Значит Вас прислал принц? А имя у Вас есть? – улыбнулась Агата, разглядывая служанку.
– Да, Ваше Высочество, принц Демьян распорядился, чтобы мы были Вашими служанками. Меня зовут Виталия, но все зовут Витой. А вторая девушка – Леся. Она отправилась в баню, чтобы растопить ее для Вас.
– Вас даже двое?! Не много ли на меня одну? Ну что ж, Вита. Если позволишь, я буду называть тебя на «ты»?
– Конечно, Ваше Высочество! – Вита снова поклонилась.
– И меня сразу будет к тебе просьба. Не нужно этих «высочеств», когда мы наедине, зови меня просто Агатой!
– Но… как же, – служанка вскинула испуганные глаза. – Я не могу… Его Высочеству это не понравится.
– Его Высочество отдал вас мне в полное распоряжение, так? Значит и правила устанавливать мне!
– Как прикажете, Агата, – Вита снова поклонилась.
Агата хотела было еще попросить «не кланяться» через каждое слово, но решила не пугать девчушку еще больше. Попросит в следующий раз.
Княжна поднялась с кровати, потягиваясь. Эту ночь она провела во дворце. После посещения Лидии Демьян прогулял невесту по замку и дворцовому саду, а потом попросил девушку переехать во дворец. Агата согласилась. Ее вещи тут же перевезли из постоялого двора в небольшую комнату. Временную. Демьян уже выбрал для них большие покои, в которых тут же начался ремонт, чтобы успеть до свадьбы. Также Агата сразу взяла для себя еще одну комнату в качестве кабинета, где бы могла заниматься работой, и просторное помещение недалеко от кухни, для заготовки трав и отваров. Теперь она стала ворожеей, а у ворожей всегда было много забот.
Вита застелила постель и вызвалась проводить княжну до бани. Там их уже ждала и вторая служанка Леся. Это оказалась слегка полноватая невысокая девушка с русыми волосами, которые также были собраны в низкий пучок. И в том же клетчатом платье. Весьма миленькая на лицо, с мелкими веснушками, рассыпанными по щекам.
– Ваше Высочество, позвольте помочь Вам помыться, – проговорила Леся.
Агата удивленно похлопала темными ресницами, а потом подняла руки, показывая ладони служанкам.
– Видите эти руки?! Они прекрасно справятся сами, но за предложение спасибо! – княжна вошла в баню, захлопнув за собой дверь.
Девушки ошалело переглянулись.
– А еще она просила называть ее Агатой, – шепнула Вита.
– Кошмар! – ответила шепотом Леся.
Агата вышла из бани через полчаса. Служанки терпеливо ждали ее у дверей. Завидев княжну, они тут же присели в поклоне. Агата обреченно выдохнула и направилась в комнату. Пока будущая принцесса одевалась, а Вита безуспешно пыталась ей помочь, Леся принесла поднос с завтраком: большой кружкой чая, тарелкой овсяной каши с кусочками яблока и бутербродом с белым хлебом, сыром и маслом.
– Его Величество и Его Высочество обычно завтракают в столовой, но Вас сегодня приказано не будить, – отчиталась Леся.
– Хорошо, спасибо, девочки.
Агата съела всю принесенную еду, поблагодарила служанок и, твердо сказав, что дальше справится сама, покинула комнату. На удивление Леся и Вита за ней не последовали. Но рано княжна радовалась – за дверью ее ждал молодой мужчина. Высокий, широкоплечий, подтянутый, с коротко стриженными светло-русыми с золотистым отливом, словно спелая рожь, волосами. Он тоже отвесил поклон.
– Ваше Высочество!
Агата быстро окинула мужчину взглядом: около тридцати лет, костюм богатый, выполненный из качественной кожи, на поясе портупея, с интересными вензелями, а в ней длинный меч с резной ручкой и короткий клинок с такой же рукояткой. Значит, не простой стражник. Это и подтвердил мужчина.
– Позвольте представиться, Кирилл. Командир королевской гвардии и друг Его Высочества...
– Кирилл? – удивленно протянула девушка.
Мужчина усмехнулся.
– Да, Ваше Высочество. Кирилл все-таки не выдуманный персонаж.
– А Вы не были против, что принц использует Ваше имя в своих целях? – заинтересовалась Агата.
– Вовсе нет. Это всего лишь имя.
– А почему он не взял другое? – недоумевала девушка.
– Когда Демьян первый раз поехал инкогнито по княжествам и остановился на постоялом дворе, его спросили имя, он растерялся и брякнул первое, что на ум пришло. Так после этого и не стал ничего менять и выдумывать новое. Боялся сам запутаться в своей лжи.
Агата засмеялась.
– Ваше Высочество, Демьян после завтрака отбыл по срочному делу, прибудет только вечером. Он не хотел Вас будить, поэтому приставил меня на сегодня к Вам...
– Чтобы следить за мной? – прищурилась девушка, заканчивая фразу.
– Н-нет…, что Вы, – запнулся Кирилл. – Чтобы охранять, помогать и сопровождать Вас.
Агата испытывающее уставилась на Кирилла, будто мысли собралась читать, что тот аж испариной покрылся, сам не понимая – почему.
– Ну что ж, раз Его Высочество приказал, не буду Вас подставлять. Только я сегодня буду не одна, и следить... то есть охранять, помогать и сопровождать Вам придется еще и двух моих сестер. Готовы ли Вы к такой нагрузке?
– Готов... – не очень уверено ответил Кирилл. Он был лучший в военном деле, отлично справлялся со всем оружием, был прекрасным разведчиком, неплохо соображал в политике, но еще ни разу не проводил целый день с тремя девушками. А тем более ворожеями. А если они еще похожи на будущую принцессу.... Кирилл незаметно вздохнул. “Чего сдулся? Соберись! Если ты продержишься этот день – считай, тебе больше нечего бояться!” – мысленно приободрил себя мужчина.
Агата кивнула и последовала вперед. Когда Кирилл направился за ней, она притормозила и поравнялась с мужчиной.
– А как давно Вы знакомы с Демьяном?
– С четырнадцати лет. Мы в одно время поступили в военный корпус и обучались в одном взводе. Его Величество решил, что для принца это будет хорошим опытом как в военной подготовке, так и в общении с простым народом, поэтому и отправил сына в корпус. А Демьян был только рад. Он всегда любил свободу, а затворничество в замке ему претило. Четыре года мы прожили бок о бок, там и сдружились. В восемнадцать лет приняли присягу и разбежались, а потом Демьян позвал меня ко двору. Он задумал создать особый королевский отряд, не охрану, а скорее доверенных лиц, и король поддержал его.
– Вы не охранник, но все же Демьян приставил Вас ко мне. Как-то некрасиво с его стороны.
– Вы для него большая ценность, не каждому можно доверить!
Агата спрятала смущенную улыбку. Они вышли из дворца. Девушка повернула в сторону парка, где у большого фонтана ее ждали сестры. Дарьяна, подвернув край платья за пояс, стояла голыми ногами прямо в источнике, а Леда сидела на каменном бордюре и лишь слегка касалась пальцами поверхности воды. Они казались маленькими девочками, решившими порезвиться в фонтане, а не взрослыми леди. Кирилл даже со свистом выдохнул, представляя, что его ждет дальше.
– Агата! – воскликнула Дарьяна, завидев сестру. – Иди к нам!
– А что это у тебя за хвостик? – улыбнулась Леда, кивая на строгого Кирилла.
– Девочки, это Кирилл, командир королевской гвардии и друг Демьяна. Он за мной… приглядывает, – представила мужчину будущая принцесса.
– Не хилая у тебя охрана! Сам командир королевской гвардии! – протянула Дарьяна и отвесила шутливый поклон Кириллу. Тот терпеливо смолчал, но склонил голову в ответ.
– А почему я Вас раньше не видела во дворце? – заинтересовалась Леда. Она перекинула ноги, чтобы спрыгнуть на землю. Кирилл шагнул к ней, подавая руку. Леда не отказалась, поблагодарив мужчину за заботу.
– Я был не частным гостем дворца, в принципе, как и Его Высочество.
– Что есть, то есть, – согласилась Леда, прекрасно зная характер троюродного братца.
Дарьяна подозвала Кирилла, канюча, словно маленькая девочка, и тот помог ей вылезти из фонтана. Он легко поднял ее на руки, но при этом ворожея ненароком обрызгала его ледяной водой. Мужчина и тут смолчал. Обувшись и приведя себя в порядок, Леда и Дарьяна подхватили Агату с двух сторон под руки и потащили прочь от дворца. Они тихо переговаривались, смеялись, а Кирилл шел за ними, держась чуть в стороне, старательно пытаясь не слушать разговоры, в ином случае Дарьяна пообещала «наколдовать ему ослиные уши». Мужчина понимал, что девушка такого сотворить не сможет, но предпочел не вмешиваться в женские сплетни, чтобы случайно не стать соучастником.
Первым пунктом назначения в прогулке ворожей оказался рынок. Девушки торопливо сновали между торговых рядов и покупателей, что Кирилл даже побоялся потерять их в толпе. Но наконец они затормозили у большого навеса, где на широкой витрине, сложенной из деревянных ящиков, лежали свертки ткани. Чего тут только не было: грубое дешевое полотно, простая хлопковая и льняная ткань, нежный шелк и тонкое кружево. А уж от расцветок рябило в глазах. Ворожеи подошли ближе и поприветствовали торговца.
– День добрый, – улыбнулся полный низенький мужичок, – Что желаете, красавицы?
Кирилл нахмурился. Обычно ворожей приветствовали более почтительно, называя «миледи» или же «Ваша милость», и уж тем более никому в голову не взбрело бы отвесить им так просто комплимент, пусть и приятный. Павлу и Майю большинство жителей королевства уже знали в лицо, а вот младшие сестры пока такой популярности не достигли, и поэтому вовсю пользовались неосведомленностью людей и скрывались, пряча талисманы под платье. Так произошло и сегодня.
– Нам нужны самые красивые ткани! – заявила Леда. – Наша сестренка замуж выходит, подберите что-нибудь особое для всех!
Торговец разулыбался, оглядывая трех девушек, видимо прикидывая, кто из них «невеста». После ловким движением выудил несколько свертков ткани, среди которых оказалась и довольно красивая белая ткань.
– Вот ткани, достойные красавиц!
Дарьяна наклонилась, с интересом ощупывая полотна.
– По-Вашему мы только такое заслужили? – фыркнула она, недовольно качая головой.
Мужчина обомлел, растеряно смотря на девиц.
