355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Лайза Роллингз » Идеальная свадьба » Текст книги (страница 6)
Идеальная свадьба
  • Текст добавлен: 4 октября 2016, 04:21

Текст книги "Идеальная свадьба"


Автор книги: Лайза Роллингз



сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

– Договорились, – сказала Роуз. – Мы придем.

Лицо Лесли озарила довольная улыбка.

– Я знала, что на тебя можно положиться. Сейчас я напишу тебе адрес ресторана...

Очень надеюсь, что Лесли понравится ее новый знакомый, думала Роуз, когда в конце дня выходила из офиса. Хорошо бы он оказался симпатичным мужчиной с хорошими манерами, как любит Лесли. В противном случае она житья мне не даст. Еще бы: я ведь стану свидетелем ее позора.

Роуз вышла из здания, перешла на другую сторону улицы и вдруг поняла, что за ней следят. Чей-то внимательный взгляд буквально буравил ее затылок. Резко обернувшись, Роуз встретилась лицом к лицу с неприятностями, которых старалась избежать всю неделю: перед ней стоял Энтони Кесслер, и был он очень сердит.

– Я тебя повсюду ищу, – мрачно произнес он.

– Так ведь вот она я, – хихикнула Роуз, зная, как глупо выглядит, когда так смеется. – А зачем ты меня разыскиваешь? Я должна тебе деньги?

– Очень смешная шутка, – проворчал он. – Это я тебе должен, потому как ты вернула мне свой заработок.

– Здесь какая-то ошибка. – Роуз притворилась удивленной. – Ничего я тебе не возвращала.

– Да ну? Тогда курьер ошибся, доставив мне ровно десять тысяч в коробочке, на дне которой было написано «Роуз Дойл».

– У меня не было времени, чтобы купить новую, – сконфуженно пояснила она. – И я взяла ту, которая давно валялась у меня в шкафу. Надо было рассмотреть ее повнимательнее...

– Я бы все равно догадался, от кого эти деньги. Зачем ты это сделала? Я чем-то тебя обидел? Ты меня унизила, Роуз!

Она разинула рот от изумления. Ей и в голову не приходило, что Энтони может по-настоящему обидеться и принять ее жест доброй воли за оскорбление.

– Я... я не хотела... Прости меня.

Он стоял перед ней (в темно-синем костюме в едва заметную полоску), засунув руки в карманы брюк, покачиваясь с пятки на носок. Лицо бледное, глаза грустные, губы плотно сжаты. Да, Энтони и правда был расстроен.

– Наверное, нам лучше поговорить с глазу на глаз. – Роуз осмотрелась.

Они стояли посреди оживленной улицы, мимо них сновали люди, которые спешили домой после рабочего дня. Роуз тоже вдруг нестерпимо захотелось оказаться у себя в квартире, обнять мопса Тэдди, выпить горячего имбирного чаю, забраться под одеяло...

– Я тоже так считаю.

– Может, зайдем в кофейню? Тут недалеко.

– Я на машине.

– Пройдешь пару кварталов пешком, ничего страшного, – усмехнулась Роуз. – Все равно твой шофер не сможет въехать в маленький дворик, где эта кофейня расположена.

Энтони молча кивнул, что Роуз приняла за согласие. Плотнее запахнув плащ, она повернулась и пошла по тротуару. В лицо ей дул холодный пронизывающий ветер. К тому же начинал моросить противный осенний дождик. Роуз поежилась и оглянулась, чтобы посмотреть, как там Энтони. Тот шел за ней, подняв ворот дорогого пиджака.

Какой забавный! – невольно улыбнулась Роуз. Почему меня окружают мужчины, которые не умеет красиво одеваться? У Джейсона недостаточно средств, чтобы покупать качественные вещи, хотя строгий костюм был бы ему к лицу. А вот у Энтони имеются деньги, чтобы сшить пиджак и брюки у отличного портного, однако проку от этого нет никакого. И Джейсон, и Энтони выглядят одинаково нелепо, потому что вынуждены носить то, что им не идет.

Дойдя до кофейни, Роуз остановилась у ее двери и виновато взглянула на Энтони.

– Ты меня ненавидишь?

– Поговорим об этом позже, – стуча зубами, произнес он. – Этот костюмчик не предназначен для долгих прогулок холодными осенними вечерами.

Они заняли свободный столик, заказали по чашке кофе – а Роуз соблазнилась еще и на пирожное с кремом – и начали разговор только после того, как немного отогрелись.

– Ну, – произнес Энтони, – что ты можешь сказать в свое оправдание?

Роуз было стыдно смотреть ему в глаза, и потому она уставилась на салфетку, которую держала в руках.

– Я взорвала торт...

– Дело ведь не в этом, верно? – Энтони поморщился. – Давай выкладывай все начистоту.

– Ты мне нравишься, – неожиданно ляпнула Роуз и сама испугалась того, что сказала. – То есть нет, не нравишься... Точнее нравишься, но... Ох, я сама запуталась.

– Я не тороплюсь. Распутывайся.

– Ты сказал, что по-дружески привязался ко мне, помнишь?

– На память не жалуюсь, – сухо ответил он.

– Так вот, я тоже... к тебе привязалась. – Роуз кинула на него быстрый взгляд из-под опущенных ресниц. – Я бы назвала это приязнью с первого взгляда.

– Точно с первого?

– Ты показался мне ужасно милым... ох, как я не люблю это слово, но оно больше всех остальных тебе подходит!.. в тот вечер, когда я тебя встретила. Мы могли бы подружиться, если бы не были такими разными.

– То есть если бы я не был миллионером? – уточнил Энтони. – Тебя ведь это смущает?

Роуз уцепилась за эту мысль, потому что лучшего объяснения и сама не придумала бы.

– Точно! Так и есть.

– Но я же не пытаюсь купить твою дружбу.

– И хорошо, что не пытаешься. Тебе все равно не удалось бы это сделать. Ой, Энтони, все ужасно запутано. Прошу, давай просто помиримся и забудем о десяти тысячах.

– Во-первых, мы не ссорились. Во-вторых, о деньгах я забыть не могу. Ты их заработала.

– Но я не хочу их брать! И не спрашивай почему.

– Потому что ты не сможешь дать мне ответ?

Роуз кивнула.

– Просто они мне не нужны и все тут.

– Хорошо, – легко согласился Энтони, – дело твое. Будем считать, что ты просто по-дружески мне помогла. Я настаивать не стану.

Роуз вздохнула с облегчением.

– Вот и ладушки.

– Так что, будем друзьями? – Энтони протянул ей руку.

– Непременно. – Роуз пожала его ладонь. – До тех пор пока ты не женишься.

– А что потом?

– Потом ты станешь женатым мужчиной, который должен дружить лишь с одной женщиной – своей женой.

– У меня мало друзей, но среди них есть и женщины, Анна к этому нормально относится. А твой Коул, по-моему, тоже не из ревнивых.

– Я никак не пойму, – нахмурилась Роуз, – зачем тебе моя дружба?

Он развел руками.

– Да просто так. Ты интересный человек, я хочу с тобой общаться. Не ищи подвоха, его нет.

– Мужчины всегда видели во мне прежде всего женщину, а уж потом интересную собеседницу...

– Так вот в чем проблема! – догадался Энтони. – Ты боишься, что я на тебя глаз положил?

– Не совсем так. Просто я никогда не дружила с мужчинами – Коул не в счет, – ведь они всегда испытывали ко мне интерес определенного рода. А сложности мне не нужны.

– Коул – твой будущий муж, это другое. Что же касается меня, то можешь не беспокоиться. – Энтони рассмеялся. – Как женщина ты мне абсолютно неинтересна.

Роуз вдруг стало обидно. Она же умница и красавица, неужели он действительно совсем не чувствует к ней влечения? Однако, судя по всему, так и было. Это обстоятельство решало сразу несколько проблем, но Роуз чувствовала себя слегка обманутой.

– Я стараюсь дистанцироваться, – сказала она, – потому что слышала о твоих отношениях с Анной. Вернее об отсутствии отношений как таковых.

Энтони не удивился.

– Да, мы женимся только потому, что это принесет выгоду нашим семьям. Вообще-то наша свадьба должна была состояться еще пять лет назад, но я откладывал ее как мог. Сейчас мне просто некуда деваться, но это не означает, что я собираюсь изменять Анне, потому что не люблю ее.

– Вы занимаетесь сексом? – спросила Роуз, ничуть не стесняясь.

– Иногда, – улыбнулся Энтони. – В последнее время все реже и реже. Кажется, она тоже смирилась с тем, что не сможет меня полюбить.

– Кому нужна такая семья?! – воскликнула Роуз. – Это же фикция!

– Это бизнес.

– Мне вас жаль, обоих.

– Спасибо, но мы не так уж несчастны, как может показаться со стороны.

– Но и от радости ты не летаешь, – фыркнула она.

– У тебя с Коулом все по-другому?

– Мы не... – Роуз запнулась на полуслове. Мысленно она представила рядом с собой Джейсона и, стараясь не спутать имена, произнесла:

– Коул идеально подходит на роль моего мужа.

– Мы не в театре, и ты не на сцене. Что конкретно ты испытываешь к этому мужчине?

– Я... он мне нравится. – К своему удивлению, Роуз не смогла солгать.

Энтони округлил глаза.

– Так ты не влюблена в него?

– Не совсем... – уклончиво произнесла она.

– Как так?

– Я еще не успела в него влюбиться.

– Сколько же вы знакомы?

– Три месяца. – А вот эта ложь почему-то далась ей легко.

– Всего-то? И уже решили пожениться? Ух ты!

– Я долго искала свою вторую половинку. А когда встретила Коула, то поняла, что с ним смогла бы прожить всю жизнь, и свернула поиски.

– А если ты ошибаешься?

– Нет, – уверенно ответила Роуз.

– Ты не можешь знать наверняка.

– Я хочу, чтобы он стал моим мужем, этого достаточно.

– А что он к тебе испытывает?

– Искреннюю симпатию, – раздраженно ответила Роуз.

– И это мой брак ты называешь фикцией? Ну-ну.

– Хватит спорить, – миролюбиво произнесла она. – Жизнь – штука сложная и непредсказуемая. У всех своя правда.

– Ты права, – согласился он, вздохнув. – Однако учти на будущее, что нельзя осуждать других, если в твоей собственной непредсказуемой и сложной жизни сплошной бардак.

Она хотела было сказать что-нибудь колкое, но раздумала. Энтони оказался недалек от истины. Роуз вспомнила свадебное платье, висевшее у нее в шкафу, вазочки в кладовой, белые перчатки в тумбочке и покачала головой, усмехнувшись. Энтони и Анна по сравнению с ней самые что ни на есть нормальные и разумные люди.

– Расскажи мне, как идет подготовка к свадьбе, – попросила Роуз. – Мне все интересно.

– Тогда позвони в «Счастливый день» и спроси тамошних сотрудников, ибо они всем занимаются, а я стараюсь не мозолить им глаза.

– Почему Анна не контролирует процесс?

Энтони пожал плечами.

– Наверное, для нее это не так уж и важно. Она уже купила платье, которое стоило как одна большая яхта, и пригласила кое-кого из журналистов, чтобы те осветили столь важное событие в прессе. Разумеется, если что-то пойдет не так... например, взорвется свадебный торт, она убьет меня на месте. А потом примется за организаторов, которые отвечают за все форс-мажоры. Однако меня они заверили, что неприятных сюрпризов не будет.

– Я тоже так думала, когда зажигала свечи...

– В любом случае, с меня взятки гладки. Я плачу – они работают. Хотя справедливее было бы признаться, что деньги поступают из кармана моего отца. Как видишь, я практически не имею никакого отношения к собственной свадьбе.

– Что ж, это даже удобно. В твоем случае. – Роуз подозвала официанта и попросила счет. – Извини, мне уже пора. Сегодня был трудный день, я очень устала.

– Может, поужинаем как-нибудь? – предложил Энтони. – Ты придешь с Коулом, а я с Анной. Они, конечно, разговорятся о нарядах, а у нас будет возможность обсудить что-нибудь еще...

– С удовольствием, – согласилась она.

– Как насчет завтра?

– О нет, завтра я ужинаю в «Сезаме». – Роуз прикусила язык – опять она сболтнула лишнее.

– Это новый ресторан восточной кухни? Я там был, замечательное место. Желаю повеселиться. Идешь туда с Коулом?

– Нет, с друзьями, – на всякий случай сказала Роуз и поднялась. – Ну что ж, хорошо, что мы все выяснили. Созвонимся.

– До встречи, Роуз. Передавай привет своему жениху.

Роуз вышла из кафе и поймала такси. Удивительно, как быстро осень вступила в свои права. Еще несколько дней назад было тепло, а сейчас холод пронизывал до костей. Роуз никак не могла согреться. Она дрожала, кутаясь в плащ, грела руки в карманах и нетерпеливо постукивала ногой, мысленно поторапливая водителя. Или это была нервная дрожь? Роуз до сих пор было не по себе, когда она вспоминала разговор с Энтони. Почему-то рядом с этим мужчиной она начинала вести себя как неуверенный в себе подросток. Возможно, это объяснялось тем, что Энтони сам был непоследователен в своих поступках.

Я хотела бы узнать его поближе, думала Роуз. Но нужно ли мне это? Если бы Энтони не был почти женат, могла бы я его представить рядом с собой?

Внезапно она осознала, что этот вопрос мучил ее с тех пор, как она встретила Энтони впервые. Просто до сего момента она не могла облечь свои неясные чувства в слова.

Да он мне нравится! – неожиданно поняла она. Энтони – мой типаж. Меня всегда тянуло к таким мужчинам: открытым, задорным, вечно юным, но тем не менее умеющим быть серьезными. Жаль, что я не познакомилась с ним раньше. Может, конечно, это и к лучшему. Он почти женат, я... надеюсь, тоже почти замужем. И у нас нет ничего общего, кроме взглядов на жизнь. Интересно, он чувствует то же, что и я? Наверное, а иначе с чего бы ему предлагать мне дружбу. Ах, я всего лишь утешаю себя, потому что мне были неприятны его слова, что я ему, мол, не нравлюсь. Что ж, дружба так дружба. Я не собираюсь отталкивать человека, который так неожиданно появился в моей жизни и так органично в нее вписался.

9

Роуз завила волосы и позволила им свободно рассыпаться по плечам, накрасилась неброско, но так, чтобы глаза казались больше, а губы ярче, надела светло-серое полушерстяное платье и сапоги на высоком каблуке, повязала вокруг шеи малиновый шарфик и взяла сумочку того же цвета. Роуз выглядела элегантно и скромно, но в то же время эффектно. Она подсознательно хотела превзойти Лесли по красоте. Дух соперничества еще не угас в душе Роуз.

– Выходи, я жду, – без четверти семь сказал Джейсон в трубку домофона.

Роуз спустилась вниз, села в такси и порадовалась, что в салоне тепло, потому что тонкий плащик не смог бы ее согреть.

– Ты красотка! – сказал Джейсон, улыбаясь во весь рот.

– Я стараюсь хорошо выглядеть – для тебя, – кокетливо произнесла Роуз.

– Не представляешь, как много это для меня значит.

Почему же, представляю, с некоторым раздражением подумала Роуз. Неуклюжий полицейский покорил сердце гордой красавицы. Отличный сюжет для любовного романа. Вот только в жизни этому полицейскому пришлось бы встать с ног на голову, чтобы эту красотку впоследствии удержать. Я-то что, я сама скромность, у меня нет больших запросов. Хотя я могла бы поморочить ему голову, чтобы поднять свою самооценку. Пусть не расслабляется. Но я не стану этого делать, потому что я ужасно добрая. Тем более что Джейсон, кажется, до сих пор не может поверить в собственное счастье.

– Ресторан не очень дорогой? – спросил с тревогой Джейсон, когда такси подъехало к «Сезаму». – На оформление заведения хозяева не поскупились. Кажется, там даже пол из золота. Боюсь, я взял с собой недостаточно денег.

– За все платит Лесли, так что можешь не беспокоиться, – сказала Роуз.

– С чего бы это?

– Мы для нее что-то вроде личной охраны. Мне вдруг пришло в голову, что она попросила меня составить ей компанию только потому, что ты полицейский.

– Вообще-то она правильно делает, что перестраховывается. Время сейчас неспокойное. Уж я-то знаю, что за смирным характером и приятной наружностью может скрываться маньяк-убийца. – Джейсон вышел из машины и помог выйти Роуз.

– Какие ужасы ты рассказываешь, – поморщилась она, выходя из салона.

– Увы, так оно и бывает на самом деле.

– Но ты-то с первого взгляда сможешь выявить преступника, – уверенно сказала она. – Вот посмотришь на этого Тео и скажешь, можно ли ему доверять.

– Жаль, твоя подруга не знает его фамилию, я бы пробил этого типа по нашей базе данных.

– Успеешь еще, если она все же решит закрутить с ним шуры-муры. – В обществе своего неотесанного кавалера Роуз всегда переходила на более простой язык.

Джейсон придержал перед Роуз дверь ресторана и сам вошел следом. «Сезам» функционировал лишь пару месяцев, но уже успел полюбиться тем, кому нравилась роскошь и вкусные блюда. Почти все столики были заняты. Лесли призналась, что лишь намекнула Тео на то, что хотела бы здесь побывать, как он уже заказал столик. Хотя другие желающие попасть в этот ресторан вынуждены были ждать несколько недель.

– Может быть, он знаком с хозяином ресторана? – предположила тогда Роуз.

– Или Тео мафиози. – Лесли мечтательно закатила глаза. – Вот было бы здорово! Романтика!

Роуз не видела в этом ничего романтичного, а уж Джейсон, которому она рассказала об этом разговоре, и подавно – он вообще относился к людям с преувеличенной серьезностью.

Тео был мужчиной в годах – Роуз смело дала бы ему лет пятьдесят, почти полностью лысым, с солидным брюшком и ужасно волосатыми руками.

Я бы на такого даже не взглянула, безжалостно вынесла приговор Роуз, усаживаясь за столик.

Лесли тоже оказалась далеко не в восторге от своего ухажера. Оно и понятно: на фото, которое Тео ей прислал, он выглядел куда симпатичнее.

Зато Джейсон легко нашел с ним общий язык и минут через десять шепнул Роуз на ухо:

– Славный малый. Можешь сказать подруге, что ей нечего бояться. Я уверен, что самым большим преступлением, которое он совершил, была парковка в неположенном месте.

Роуз хотела передать Лесли эти слова, но, встретившись с ней взглядом, поняла, что та уже приняла решение никогда больше не встречаться с Тео.

У кавалера Лесли, по-видимому, был слабый мочевой пузырь, потому что Тео бегал в туалет каждые полчаса. Так что Роуз, Джейсон и Лесли имели массу времени, чтобы обсудить нового знакомого и поговорить на другие отвлеченные темы. Джейсон вдруг стал таким разговорчивым, как никогда раньше, хотя выпил лишь пару бокалов вина. Он вспомнил несколько забавных историй из жизни полицейских и принялся рассказывать их с видимым удовольствием. Лесли слушала его раскрыв рот. Ей явно нравилось общество Джейсона, однако она держалась в рамках приличия, потому что рядом была Роуз.

Строй ему глазки сколько угодно! Роуз злорадно улыбнулась про себя. Этот мужчина принадлежит мне. А на таких, как ты, он даже и не смотрит.

И все же Роуз чувствовала смутное беспокойство, потому что эти двое болтали словно старые друзья. А вот она оказалась полностью исключенной из их беседы. Тео вскоре извинился и вовсе ушел из ресторана, сославшись на головную боль. Роуз нервно барабанила пальцами по столу, оглядывалась по сторонам и скучающе зевала, пока Лесли и Джейсон травили байки. Время шло. Одно блюдо сменялось другим. И если бы еда здесь не была такой вкусной, Роуз тоже давно бы уже отправилась домой.

Когда в очередной раз она принялась рассматривать посетителей, то вдруг вскрикнула от удивления. В «Сезам» в компании трех мужчин вошел Энтони Кесслер. С невозмутимым видом он кивнул Роуз, уселся с друзьями за столик неподалеку и уткнулся в меню.

Да что же это такое?! Роуз возмущенно охнула. Он меня преследует? Я же вчера сказала ему, куда иду ужинать. И вот, полюбуйтесь, Энтони тут как тут. Только делает вид, будто меня не замечает.

– Я увидела одного своего знакомого. – Роуз тронула Джейсона за плечо. – Я подойду к нему, не возражаешь?

Джейсон вряд ли услышал, что она сказала, но кивнул и рассеянно ответил:

– Да-да...

А потом снова повернулся к Лесли, глаза которой торжествующе блеснули, когда та взглянула на Роуз.

Ох, я ему устрою сладкую жизнь! – подумала Роуз, имея в виду Джейсона. Такой скандал закачу, мало не покажется!

Она встала из-за стола и направилась к Энтони. Его друзья определенно принадлежали к так называемой элите. Это были холеные, красивые мужчины в дорогой одежде и с замашками властителей мира. Заметив Роуз, один из них присвистнул:

– Это за счет заведения?

Энтони взглянул на нее и покраснел.

– Роуз... Привет. Познакомьтесь, друзья, это Роуз Дойл.

Роуз в этот самый момент буравила возмущенным взглядом наглеца, который посмел отпустить в ее адрес фривольную шуточку.

– Здравствуй, Энтони, – процедила она сквозь зубы. – Можно тебя на минутку?

– Присядешь к нам за столик?

– Ха! Ни за что! – отчеканила Роуз. – Даже за десять тысяч долларов.

– Да ладно вам. – Наглец широко улыбнулся. – Я не хотел вас обидеть. Прошу прощения за свои слова. Дело в том, что ваша красота настолько поразила меня, что я потерял голову и перестал себя контролировать.

– Я вас прощаю, – любезно сказала Роуз. – Увы, хорошие манеры нынче большая редкость. Вы не виноваты, что никто не научил вас, как нужно вести себя с женщинами.

– Туше! – рассмеялся другой приятель Энтони. – Джек, она тебя сделала! Присоединяйтесь к нашей компании, очаровательная Роуз. Мы уже в вас влюблены. Все как один. Правда, ребята?

– Здесь есть терраса, – Энтони вскочил с места, – можно поговорить там. Я сейчас вернусь, парни.

– Ай-ай, Энтони! – донеслось ему вслед. – Мы все расскажем Анне.

– Расскажут? – обеспокоенно спросила Роуз в полголоса.

– Нет, Анна их не жалует. Я встречаюсь со своими друзьями, только когда уверен, что она не появится поблизости.

Роуз и Энтони вышли на небольшую террасу. После наполненного восточными ароматами помещения ресторана свежий воздух показался им обоим глотком живительной влаги.

– Извини Джека, – сказал Энтони, не глядя на Роуз. – Он всегда говорит то, что думает.

– Представляю, сколько у него из-за этого проблем.

– Меньше, чем можно было бы предположить. Он богат, как Крёз. Любые его выходки, даже самые эксцентричные, сходят ему с рук.

– Со мной этот номер не пройдет, – фыркнула Роуз, но неожиданно смягчилась. – Вообще-то я совсем не сержусь. Он не сказал ничего плохого. Напротив, сделал мне своеобразный комплимент.

– Ты сногсшибательно выглядишь, – с чувством сказал Энтони. – Так что нет ничего удивительного в том, что мои друзья потеряли рассудок при виде тебя.

– Скажи, как ты здесь очутился? – лукаво улыбнувшись, спросила она. – Неужто случайно?

– Клянусь! – Он приложил ладонь к сердцу. – Мы собирались поехать в другое место, а потом Джек предложил поужинать здесь. Я и не помнил о том, что ты тоже проводишь этот вечер в «Сезаме», до тех пор пока тебя не увидел.

– Не лжешь? – нахмурилась она.

Энтони расплылся в улыбке.

– Ты меня насквозь видишь, что ли?

– Так ты нарочно сюда приехал?

– Не то чтобы... Просто так вышло.

– Лгун какой!

– А ты разве никогда не врешь?

Она промолчала. Ее совесть тоже была нечиста. Однако сама Роуз никогда никого не преследовала.

– Так зачем ты здесь?

– Мне приятно находиться подле тебя. И совершенно необязательно при этом сидеть с тобой за одним столиком.

– Энтони, мне это не нравится, – честно сказала она. – Ты же обещал, что за рамки дружбы наши отношения не выйдут.

– И я также говорил тебе, что ты зря этого боишься. Ты слишком близко к сердцу принимаешь мой интерес к тебе.

Роуз зябко поежилась и обняла себя за плечи.

– Пойдем в зал, здесь холодно.

Вместо ответа Энтони снял пиджак и накинул его на Роуз.

– Давай еще немного поболтаем. Твои друзья все равно не обратили внимания на то, что ты исчезла.

Сердце Роуз вдруг сжалось. Она вспомнила, с кем пришла в этот ресторан. Что о ней подумает Энтони, если узнает, что она встречается с Джейсоном, а вовсе не с Коулом? Ох, какую кашу она заварила! Наспех собранная пирамида лжи может рухнуть в любой момент. Рухнет – и погребет под собой Роуз, свою создательницу.

– И верно, – медленно произнесла Роуз. – им без меня не скучно. Давай еще немного постоим здесь...

От пиджака пахло дорогим одеколоном. Роуз нравился этот запах. Она с наслаждением вдыхала его и украдкой поглядывала на Энтони, глядящего вдаль.

– Ты такой задумчивый... Если бы я умела рисовать, то обязательно написала бы твой портрет.

Он посмотрел на нее и улыбнулся.

– Меня уже как-то рисовал один художник... Лучший из лучших, как говорят. Вроде бы страшно талантливый. Кучу денег запросил за свою работу. Однако получившийся портрет был ужасен. Хотя мой отец остался доволен.

– Тебе не угодишь.

– Как-нибудь я покажу тебе эту картину, и ты сама определишь, предвзято ли я отношусь к ней.

– Портрет висит у тебя дома?

– Нет, у моего отца. Я сделал все возможное и невозможное, чтобы этот «шедевр» не попал в мою уютную квартирку.

– Энтони, ты когда-нибудь был влюблен? – спросила Роуз.

– Какой интересный уход от темы о неудачном портрете.

– Ты не ответил на мой вопрос.

– А почему ты его задала?

– Чтобы лучше тебя узнать.

– Да, был. А ты?

– Конечно. И в кого?

– В хорошенькую рыжую девчонку. Мне тогда было девятнадцать. Я познакомился с ней в колледже. С ума по ней сходил. – Энтони улыбался. Воспоминания о первой любви определенно доставляли ему удовольствие.

– И что случилось?

– Отец счел ее неподходящей парой для меня, – спокойно ответил он.

– И ты послушал его?

– В девятнадцать-то лет? Разумеется, нет. Я рассорился с ним вдрызг. В ответ он лишил меня карманных денег. Тогда я устроился работать официантом. Мы не разговаривали почти шесть месяцев, представляешь? Я ему даже не звонил, а его звонки игнорировал.

– И чем же все закончилось? – заинтересованно спросила Роуз.

– Рыжая девчонка влюбилась в другого. Разбила мое хрупкое сердце, – без тени печали сказал Энтони. – Я ужасно страдал.

– Мне кажется, ты не очень искренен сейчас.

– Видишь ли, мне нравилось страдать. Ведь я впервые в жизни поступил так, как хотелось мне, пошел наперекор отцу. Да, девчонка, как оказалось, никогда меня не любила. Однако, если честно, меня это не так уж и сильно расстраивало. Я был молод и считал, что могу свернуть горы. Меня пьянило ощущение свободы, даже у горя был сладкий привкус.

– Я очень хорошо тебя понимаю, – с кривой улыбкой сказала Роуз. – Мы с тобой похожи.

– Твой отец тоже запрещал тебе встречаться с парнем из небогатой семьи? – усмехнулся Энтони.

– Нет, мои родители – просто душки. Однако они виноваты в том, что у меня долгое время была сильно завышена планка. Я говорю про выбор спутника жизни. Мама всегда твердила мне, что я особенная, что достойна самого лучшего. Обычно я делилась с ней всем, что происходила в моей жизни. К примеру, приходила и рассказывала, что влюбилась. Она внимательно выслушивала, задавала наводящие вопросы, а потом говорила: «Милая, ты сделаешь большую ошибку, если будешь встречаться с этим мальчиком». А потом подробно объясняла мне, почему я не должна больше о нем думать. Честно говоря, ей не нравился никто. Она внушила мне, что я должна выйти замуж за короля. А где его найти, она почему-то не сказала. А ведь я долгое время смотрела на всех мужчин свысока. И считала, что все они меня недостойны. Искала мужа королевских кровей, отвергнув очень многих достойных во всех смыслах мужчин. Какой же дурой я была...

– Да, родители всегда одаривают своих детей кучей комплексов, часто сами того не понимая. Именно поэтому я не спешу становиться отцом.

– А Анна? – спросила Роуз. – Она хочет детей?

– Понятия не имею, – пожал плечами Энтони. – Мы никогда с ней об этом не разговаривали.

– Никогда? – Роуз нахмурилась. – Это ведь очень важная тема, Энтони...

– Мы вообще стараемся встречаться друг с другом как можно реже. Лишь на светских вечеринках да на семейных обедах. Да и то потому, что мой отец настаивает.

– Ты чокнутый, Энтони, раз позволяешь своему отцу так поступать. И еще ты совершенно себя не уважаешь.

– Может быть...

– В таком случае смирись с тем, что и другие люди тебя уважать не будут.

– Какое печальное предсказание.

– Я все могу понять. – Роуз начала злиться. – Брак по расчету не такая уж редкость. Однако от такого союза должны выигрывать двое.

– Ты уже говорила мне об этом.

– Но до сего момента я считала тебя жертвой и пыталась открыть тебе глаза. А сейчас понимаю, что ты предпочитаешь жить, зажмурившись. Знаешь, у меня тоже нет к тебе уважения. Ты ведешь себя как девица, которую насильно выдают замуж. Охаешь, жалуешься, страдаешь, но смиряешься, потому что злой папенька все равно заставит тебя пойти под венец. Ты поступаешь не по-мужски. Ты самая что ни на есть глупая юная девчонка.

Энтони побледнел.

– А это уже оскорбление чистой воды, Роуз. С какой стати ты на меня орешь?

– Ненавижу, когда жалуются!

– Не припомню, чтобы я когда-либо жаловался тебе на свою жизнь.

– Да ты же всем видом своим даешь понять, как ты несчастен. Когда я поняла, что мои родители не являются истиной в последней инстанции и что от их рекомендаций мне только хуже, я перестала советоваться с ними и начала принимать решения самостоятельно.

– Поэтому ты решила выйти замуж за Коула, которого не любишь? – язвительно спросил Энтони.

Роуз не нашлась, что ответить. Она замолчала и отвернулась, чтобы Энтони не видел выражения стыда на ее лице.

– Не давай советов, которым сама не можешь следовать, – сказал Энтони. – И не осуждай людей, с которыми ты почти не знакома. Ты сделала весьма интересные выводы насчет меня, даже не дав мне объясниться. Ты сама без греха, а, Роуз? Камень дать, чтобы ты могла им в меня кинуть?

Он постоял с ней еще несколько минут, дожидаясь ответа, но вскоре ушел, потому что Роуз как воды в рот набрала. Она облегченно вздохнула, когда за ним захлопнулась дверь. Роуз корила себя за несдержанность, но просить прощения не собиралась – Энтони и так чувствует себя победителем в споре, которого, собственно, как такового и не было.

И чего я к нему привязалась? – удивилась Роуз, еще раз прокрутив в голове разговор с Энтони. Сторонний наблюдатель непременно заподозрил бы меня в том, что я неравнодушна к этому мужчине. А ведь это неправда! По крайней мере, мне хочется так думать...

Она скинула пиджак, оставив его на террасе, и вернулась к своему столику. Энтони болтал со своими друзьями как ни в чем не бывало. Джейсон и Лесли все еще разговаривали и даже не взглянули на Роуз, когда та появилась.

Сегодня не мой день, с грустью подумала Роуз и похлопала Джейсона по плечу.

– Эй, нам пора.

– Уже? – Он посмотрел на циферблат часов и удивленно охнул: – Так поздно?! А мне казалось, что прошло лишь полчаса с момента нашего появления здесь.

– Вы торопитесь? – Лесли перевела взгляд с Джейсона на Роуз. – Если нет, то, может, сходим в паб, выпьем пива, поболтаем...

– Ты еще не наболталась? – резко спросила Роуз. – У меня, будь я на твоем месте, язык бы опух.

– Милая, все в порядке? – Джейсон наконец вспомнил, что Роуз – его девушка. – Ты плохо выглядишь. Живот прихватило?

Роуз на секунду захотелось его придушить. Однако Джейсон не зря был полицейским – он сразу почувствовал, что его спутница дошла до такого состояния, когда убийство не кажется чем-то ужасным. Поскольку Роуз редко выходила из себя и почти никогда не нервничала, Джейсон сделал вывод, что она всерьез чем-то обеспокоена.

– Спасибо за чудесный вечер, Лесли, – быстро сказал он и полез за бумажником во внутренний карман пиджака. – Как-нибудь непременно повторим. Передавай привет Тео. Надеюсь, он поправится.

Лесли кивнула, хотя собиралась удалить Тео из списка своих друзей в Интернете в этот же вечер.

– Я плачу, как и договаривались, – остановила она Джейсона, вынимавшего из бумажника деньги.

Роуз дернула его за полу пиджака и прошептала.

– Не беспокойся, она может себе это позволить.

Однако Джейсон не только оплатил счет (кстати, немаленький) но и предложил проводить Лесли до такси. Та, конечно, не отказалась. Роуз злилась, но сделать ничего не могла. Не признаваться же, что ее неприязнь к Лесли набирала обороты.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю