Текст книги "Прощание"

Автор книги: Лайза Макманн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

  СУББОТА

5 августа 2006 года. 8.32

– Да, – хрипит Джейни в свой сотовый телефон. – Что?

Она еще толком не проснулась.

– Джейни, у тебя все в порядке?

Джейни молчит. Вроде бы голос знакомый, но она почему-то его не узнает.

– Джейни? Это капитан. Ты слышишь?

– Ох! – спохватывается девушка. – Да, прошу прощения. Я...

– Прости, что разбудила. Я бы не стала звонить в такую рань, но Бейкер сообщил, что у тебя какие-то проблемы в семье и ты вернулась в город. Я звоню, чтобы узнать, все ли у тебя в порядке. И помочь тебе, если ты захочешь со мной поделиться. Я бы посоветовала тебе все мне рассказать.

– Я... хм, даже не знаю, – говорит Джейни.

Она перекатывается на спину. Ощущение во рту такое, будто она нажевалась туалетной бумаги.

– На самом деле все в порядке, но... Я хочу сказать, это долгая история.

«Ух».

– Ничего, я не тороплюсь.

– Можно я вам перезвоню? Мне кто-то звонит по второй линии.

– Я подожду.

Несмотря на тупую боль в голове, Джейни улыбается и переключается на другой звонок.

Это Кейбел.

– Привет, детка, все путем? Как прошел вечер?

– Все нормально, я тебе перезвоню попозже.

– Заметано.

Он отключается.

Джейни снова переключается на капитана.

– Я вернулась, – говорит она.

– Прекрасно.

– Я пока... э-э... сама не во всем разобралась. Вот так.

Джейни чувствует себя дерзкой.

Долю секунды капитан молчит.

– Что ж, понятно. Ты знаешь, как меня найти.

– Конечно. Спасибо, сэр.

– Если не увидимся раньше, то до встречи в понедельник у меня в кабинете, на совещании. Береги себя, Джейни.

Капитан вешает трубку.

Джейни закрывает телефон и стонет.

– Ну с какого чертова перепугу всем приспичило трезвонить мне в половине девятого долбаного утра?

_____

9.24

Приняв душ, позавтракав и почистив зубы, а заодно приняв ибупрофен и запив его тремя стаканами воды, Джейни чувствует себя чуть получше.

– Больше никогда! – заявляет она своему отражению в зеркале.

Потом набирает номер Кейбела.

– Извини, что не сразу перезвонила, – говорит она и излагает ему всю вчерашнюю историю, проходя дворами к его подъездной дорожке и по ней к его дому.

– Привет, – говорит она и отключается.

Кейбел усмехается и тоже выключает телефон,

– Ты завтракала?

– Ага.

– Хочешь прокатиться?

– Я... еще как. Я как раз подумывала о том, чтобы заглянуть в больницу.

Кейбел кивает.

– Заметано.

– Не то чтобы я чувствовала себя обязанной, ничего подобного.

– Никто так и не думал.

Джейни чувствует, что запуталась. Она вспоминает заново все, что услышала вчера от матери, хотя из-за этого чертова пива воспоминания не вполне четкие.

– Сдается мне, – медленно произносит она, – он не слишком хороший человек.

– Что?

– Да так, интуиция. Не обращай внимания. Поехали.

– А ты уверена, что хочешь его видеть, если он такое барахло?

– Да. То есть я хочу выяснить, так ли это. Просто хочу знать наверняка. Барахло он или нет.

Джейни пожимает плечами, но он ее понимает.

Они отъезжают.

_____

9.39

В больнице Джейни медленно идет по коридору, как всегда настороженно присматриваясь к открытым дверям. Она начеку, и хотя ее все же затягивает на несколько секунд в чей-то сон, она даже почти не сбивается с шага. Они останавливаются перед палатой Генри, и девушка берется за дверную ручку.

* * *

Треск помех, ослепительная пляска цветовых пятен. Джейни снова едва не падает на колени, но на этот раз она подготовилась лучше. Девушка вслепую шагает к кровати, а Кейбел поддерживает ее. Голова у нее переполнена шумом, он гораздо интенсивнее, чем в прошлый раз.

Но в тот самый момент, когда ей кажется, что у нее вот-вот лопнут барабанные перепонки, звуки приглушаются и перед ней вновь предстает образ женщины в темной комнате. Правда, та ли это женщина, что и в прошлый раз, сказать трудно, потому что разглядеть ее как следует не удается. А потом Джейни видит и мужчину, его она узнает. Это, несомненно, Генри. Это его сон. Он в тени, сидит в кресле, смотрит на женщину. Потом поворачивается, видит Джейни, моргает. Его глаза расширяются, он выпрямляется в кресле.

– Помоги мне, – молит он.

И тут, как при обрыве кинопленки, изображение пропадает. Возвращаются оглушительные шумы. Джейни изо всех сил пытается выбраться из сна, но безуспешно – заполняющий голову треск помех не дает ей сосредоточиться.

Теперь она корчится в судорогах на полу.

Думает, что Кейбел, наверное, удерживает ее, но сама уже ничего не чувствует.

Ослепительные всполохи врываются в ее глаза, в мозг, в тело. От оглушительного треска разрядов ей кажется, что в кожу вонзаются тысячи иголок.

Она в западне.

Страшный сон человека, неспособного проснуться, захлопнул за ней ловушку.

Джейни не сдается, но удушье все сильнее сжимает ей горло. Она понимает, что если не вырвется из этого кошмара, то умрет.

– Кейб! – мысленно кричит она. – Забери меня отсюда!

Но он, конечно, ее не слышит.

Девушка собирает все свои силы и со стоном, с рвущим жилы внутренним напряжением рвется наружу. Сил не хватает, она достигает предела, но тут вновь появляется темная комната с женщиной...

* * *

Девушка жадно хватает ртом воздух.

– Джейни, – мягко, но настойчиво окликает ее Кейбел.

Он осторожно дотрагивается до ее лица. Потом бережно поднимает ее и усаживает на стул.

– Как ты?

Говорить Джейни не в состоянии. Она ничего не видит. Тело ее онемело. Она может только кивнуть.

И вдруг с другой стороны палаты доносится звук.

Изданный явно не Генри.

Джейни слышит тихое чертыхание Кейбела.

– Доброе утро, – звучит мужской голос. – Я доктор Минг.

Джейни выпрямляется на стуле, надеясь, что стоящий перед ней Кейбел заслоняет ее от врача.

– Здравствуйте, – говорит Кейбел. – Мы... я... как он сегодня? Мы только что вошли.

Доктор Минг отвечает не сразу, и Джейни бросает в пот.

«Боже, он на меня смотрит!»

– А вы?..

– Мы его дети.

– Э... а с девушкой все в порядке?

– Да, все хорошо. Просто... – Кейбел вздыхает и понижает голос. – Понимаете, столько переживаний, избыток чувств.

Джейни знает, что он старается ради нее.

– Да-да, – соглашается доктор. – Конечно.

Зрение начинает возвращаться, и девушка видит, что доктор просматривает медкарту.

– Это может случиться когда угодно, но не исключено, что некоторое время он продержится. Трудно сказать определенно.

Джейни откашливается и осторожно выглядывает из-за спины Кейбела.

– Он... у него отказал мозг?

– Хм... Мозговая активность сохраняется, но она минимальна.

– А что с ним вообще случилось?

– Мы точно не знаем. Может, это опухоль, а может, последствия инсультов. Без хирургического вмешательства можно лишь строить предположения. Но, так или иначе, он подписал отказ от реанимации, а его ближайшая родственница – ваша мать, как я понимаю, – отказалась от операции.

В голосе врача столько жалости, что Джейни начинает его тихо ненавидеть.

– Ладно, – говорит она, – а хоть страховка у него есть?

Доктор снова просматривает карту.

– Очевидно, нет.

– А велики ли шансы, что операция поможет? В смысле, станет ли он нормальным?

Доктор Минг смотрит на Генри, будто это поможет оценить его шансы.

– Не знаю. Вряд ли он уже сможет обходиться без посторонней помощи. Если только вообще переживет операцию.

Он снова сверяется с картой.

Джейни медленно кивает.

Все понятно. Вот почему он здесь просто лежит. Письменный отказ от реанимации. Поэтому ему даже лечения никакого не назначили.

– И сколько, хотелось бы знать, это стоит? Ну, чтобы он просто лежал здесь и дожидался смерти? – Джейни старается говорить беспечно, но волнение выдает ее.

Доктор качает головой.

– Не знаю – этот вопрос лучше задать бухгалтерии.

Он смотрит на часы. Вешает карту на место.

– Ну, всего доброго.

Врач быстро выходит из палаты и закрывает за собой дверь.

После ухода доктора Минга Джейни смотрит на Кейбела.

– Ты не должен допустить, чтобы такое повторилось! Ты разве не понял, что сон поймал меня в ловушку? Я не могла выбраться, Кейб. Уже решила, что мне конец.

Кейбел с изумлением и обидой смотрит на нее.

– Я, конечно, видел, как ты борешься, но откуда я мог знать, что можно вмешиваться? А вдруг ты бы взъелась на меня за это? Да и вообще – что я должен был делать? Тащить тебя в коридор? Это же, блин, больница, Ханнаган. Увидели бы тебя в таком состоянии, вмиг бы на каталку уложили и продержали здесь весь день. Да еще счет бы выставили.

– Лучше уж так, чем торчать в этой трескучей пустоте. Неудивительно, что этот парень чокнутый. Я там пробыла всего несколько минут и то чуть умом не тронулась. А насчет того, куда тащить, – холодно добавила она и кивнула на дверь ванной комнаты в палате. – Не подумал?

Кейбел закатывает глаза.

– Да, виноват, не сообразил. Не дошло, каюсь. Знаешь, я не могу каждую секунду думать о твоих дурацких заморочках. В моей жизни есть и другие...

Он резко замолкает.

У Джейни отвисает челюсть.

– Ох, блин! – Он с виноватым видом делает шаг к ней.

Она делает шаг назад.

Трясет головой, отводит взгляд, поднеся пальцы к губам. К глазам подступают слезы.

– Джейни, ты не так поняла. Я не то имел в виду.

Джейни закрывает глаза и тяжело сглатывает.

– Нет, – говорит она, хотя и понимает, что стоило помолчать. – Ты прав. Извини. – У нее вырывается горький смешок. – Это даже здорово, что ты так вот высказался. Правильно. Вот скотство какое!

– Да ладно тебе, – говорит он ей. – Иди ко мне.

Кейбел снова идет к ней, и теперь она не шарахается в сторону, а шагает ему навстречу. Он запускает пальцы ей в волосы, прижимает ее к груди, целует в лоб.

– Прости. Я совсем так не думаю. Просто я... что-то не то ляпнул.

– Да ну? То есть на самом деле тебя не волнует то, что происходит со мной? И то, как это может повлиять на тебя?

– Джейни...

В глазах Кейбела растерянность.

– Ну?

– Что «ну»? Что ты хочешь от меня услышать?

– Я хочу услышать от тебя правду. Ты на самом деле не беспокоишься? Ни капельки?

– Джейни, – повторяет он. – Не надо. Ну зачем ты так?

Но ее вопрос так и остается без ответа.

Для Джейни этого более чем достаточно. Она закрывает глаза.

– Думаю, я малость переутомилась, – шепчет девушка после короткого молчания и встряхивает головой. По крайней мере, теперь она знает. – Уже крыша едет.

– Неужели? – Кейбел тихонько хихикает.

– Это называется, отдохнули недельку.

Кейбел фыркает.

– Да уж. Кажется, вечность прошла с тех пор, как мы нежились на солнышке.

Джейни молчит, думая о своей матери, об отце, да мало ли о чем. О Кейбеле и о собственных, как он выразился, «дурацких заморочках». А еще она вдруг задумывается о том, кто будет оплачивать больничный счет. Хочется, конечно, верить, что у этого Генри есть деньги, но уж больно он похож на бездомного.

– Нет страховки! – вслух восклицает она и бьет головой в грудь Кейбела. – Ну и ну!

– Это не твоя забота.

Джейни глубоко вздыхает.

– Тогда почему я чувствую ответственность за все это?

Кейбел молчит.

Джейни смотрит на него.

– Что скажешь?

– Ждешь от меня анализа?

Она смеется.

– Вот именно.

– Ладно. Мне, конечно, придется пожалеть о своих словах, но делать нечего. Ты слишком привыкла считать себя ответственной за свою мать. И когда появляется этот беспомощный малый, которого объявляют твоим отцом, ты инстинктивно начинаешь считать себя в ответе и за него тоже, тем паче что он, похоже, еще больший обалдуй, чем твоя мамаша. Хотя, Бог свидетель, мы и не думали, что такое возможно.

Джейни вздыхает.

– Да я просто пытаюсь со всем этим разобраться, понимаешь? Решаю одну проблему задругой, всякий раз надеясь, что уж эта-то куча дерьма последняя. Но стоит ее разгрести, заглянуть вперед, а там еще одна на подходе. Только и остается уповать, что хоть когда-нибудь все это закончится и я буду свободна.

Джейни смотрит на Генри и подходит к кровати.

– Только на самом деле никогда это не кончится, – говорит она и долго смотрит на отца.

Думает.

Размышляет.

А не пора ли все изменить?

Не пришло ли время отвечать только за одного человека?

_____

– Пошли, – после долгого молчания говорит она Кейбелу. – Вряд ли мы можем ему помочь. Пойдем, будем ждать, когда маме позвонят и скажут, что он... что все кончено.

– Как скажешь, милая.

Вслед за Джейни Кейбел выходит из палаты. Кивает Мигелю, и тот отвечает сочувственной улыбкой.

– Что теперь? – спрашивает Кейбел, взяв Джейни за руку, по пути к машине. – Заедем куда-нибудь, перекусим?

– Нет, думаю, будет лучше, если ты отвезешь меня домой. Мне нужно подумать. Да и проверить, как там мама.

– А... понятно, – говорит Кейбел без видимого огорчения. – Тогда вечером?

– Да, – рассеянно отвечает Джейни. – Это будет то, что надо.

_____

13.15

Джейни бросается на кровать. Зарывается лицом в подушку.

Вентилятор включен на полную мощность, окно закрыто, занавески задернуты, чтобы не впускать уличный зной. В доме, правда, все равно жарко, но Джейни не до того: прошлой ночью выспаться ей не удалось и она наверстывает упущенное днем. Сновидения у нее хаотичные, отрывочные – то она видит волосатого бродягу, то матушку, разгуливающую нагишом во дворе, то мистера Дурбина, угрожающего ее прикончить, то компанию с Холма, выстроившуюся по обе стороны улицы, все они указывают на нее пальцами и выкрикивают: «Тайный агент».

Потом она видит умирающую мисс Стьюбин, и хотя та уже давно умерла, это все равно ужасно. Во сне Джейни плачет, а когда просыпается, ее глаза влажны от слез.

Впрочем, все остальное тоже. Она вспотела так, что намокли простыни. И все тело ломит, будто ее основательно отколошматили.

Джейни терпеть не может такие сны.

_____

16.22

Она всовывает ноги в кроссовки, потягивается и с бутылкой воды в руке направляется к двери. Наверное, это то, что ей сейчас нужно. В конце концов, она не тренировалась целую неделю.

Она выходит на дорожку, чувствуя под ногами скрипучий гравий, переходит на бег трусцой. Жаркое солнце размягчило черные пятна гудрона, и кроссовки оставляют на них вмятины. Спина взмокла, пот стекает между грудей. Ноги устали, но она не позволяет себе ни остановиться, ни даже сбавить темп и добегает до самого дома престарелых, даже не сообразив, куда, собственно говоря, направляется. Четкий ритм движения и дыхания словно прокачивает дурные мысли и воспоминания через ее сознание, чтобы выдуть их оттуда.

Правда, без особого успеха.

Забежав на асфальтированную парковочную площадку, девушка останавливается. Стоит на истертой разметке, которую давно никто не обновлял, и смотрит на небо, раскинувшееся над кронами огромных кленов. Вспоминает, как несколько лет назад на 4 июля вместе с тремя обитателями дома престарелых любовалась салютом на ночном небе. Все они охали и ахали от восторга, хотя одна из них была слепой.

Такой же слепой, какой будет Джейни.

«Ах, мисс Стьюбин».

Тяжело дыша, Джейни опускается на горячий асфальт и дает волю слезам, выплакивая всю горечь восемнадцатилетней девчонки, влюбленной в парня, который не хочет говорить о ее бедах. Девчонки, которая лишена обычной жизни своих сверстниц и вынуждена нести неподъемную тяжесть забот, пригибающую ее к земле, не дающую продыху, и в сотый раз спрашивать неизвестно кого, за что именно ей выпал такой жребий. И о том, не совершила ли она страшную ошибку, согласившись работать на капитана и ускорив тем самым наступление слепоты в обмен на чью-то выгоду. Быть может, ее судьба сложилась бы иначе, если бы она не прочитала ту проклятую зеленую тетрадь, если бы восьмилетним ребенком не села в тот злополучный поезд. Если бы хоть когда-нибудь по-настоящему контролировала свою жизнь.

Интересно, смогла бы она на самом деле сделать то, что боится сделать все это время? Спасти себя и забить на всех остальных.

– Почему, на хрен, все так? – кричит она, словно обращаясь к тому давнему, отгремевшему фейерверку. – Что вообще мне нужно сделать, чтобы стать нормальной? Чем я заслужила все это дерьмо? За что мне все это? – всхлипывает она. – За что?

И снова, уже в который раз, ее вопросы остаются без ответа.

_____

17.35

Джейни заставляет себя встать.

Отряхивает шорты.

И бежит домой.

_____

18.09

Измотанная и опустошенная, она проскальзывает в заднюю дверь дома Кейбела.

Он выглядывает из кухни, где делает сэндвич, и подмигивает ей.

– Привет, – говорит она.

И застывает на месте. На ее потных, запыленных щеках видны дорожки от слез.

Кейбел морщит нос.

– Фу. От тебя ужасно пахнет. Идем со мной.

Он ведет ее в ванную. Включает душ. Становится на колени, снимает с нее кроссовки и носки, пока она кладет очки на тумбочку и распускает свой «конский хвост». Помогает ей раздеться и отодвигает занавеску.

– Залезай.

Она залезает.

Он задерживается, любуясь ее наготой, потом неохотно поворачивается, собираясь уйти.

Но останавливается. Вдруг Джейни еще что-нибудь понадобится.

Стаскивает с себя футболку и шорты. Трусы тоже.

И присоединяется к ней.

_____

18.42

– Эй, Кейб, – говорит она, вытирая волосы и наслаждаясь ощущением свежести.

Ухмыляется. Отгоняет на время все серьезные мысли.

– Не хочешь ли сходить за дождевиком для Джимми – мало ли что?

Кейбел смотрит на нее.

Наклоняет голову, прищуривается.

– Что еще за Джимми?

_____

23.21

– Только не говори, что это Ральф, – шепчет она в темной прохладе подвала.

– Ты имеешь в виду Ральфа из «Навсегда»? – уточняет Кейбел после недолгой паузы. – Ну нет.

– Ты читал эту книгу? – изумляется Джейни.

– Понимаешь, больничная библиотека была не слишком богатой, и «Динни» была все время на руках, – с сарказмом отвечает Кейбел.

– Ну и как, тебе понравилось?

Он добродушно посмеивается.

– Ну как сказать... мне показалось, что это не самое подходящее чтиво для четырнадцатилетнего парня, которому только что сделали пересадку кожи как раз там... сама знаешь где.

Джейни издает понимающий смешок и зарывается лицом в его футболку. Прижимает его к себе. Ощущает его дыхание.

– Ну а как тогда? Пит? Клайд? – спрашивает она после недолгого молчания.

Кейбел перекатывается, притворяясь спящим.

– Фред – вот то, что надо!

– Джейни, прекрати.

– Ты назвал своего бойца Джейни?

Она хихикает. Кейбел издает протяжный стон.

– Спи давай.

_____

23.41

Она засыпает. Это восхитительно.

До поры до времени.

_____

3.03

Он спит.

* * *

Они в доме Кейбела, уютно расположились на кушетке, играют в «Гало», жуют пиццу. Ловят кайф. На заднем фоне постоянно слышится назойливый звук – кто-то зовет на помощь из кухни. Но они слишком поглощены друг другом и этот зов игнорируют.

Крики становятся громче.

– Тише там! – восклицает Кейбел, однако призывы не утихают.

Он рявкает еще раз, и снова безрезультатно. Наконец он встает и отправляется на кухню. Джейни идет за ним.

– А ну заткнись со своими долбаными проблемами! – орет Кейбел. – Слышать больше этого не могу!

Посреди кухни, на белой больничной койке, лежит женщина.

Вся скрюченная, увечная.

Слепая, измученная.

Отвратительная.

Это она сама, постаревшая Джейни.

Юная Джейни – та, что была на кушетке, исчезает.

Кейбел во сне поворачивается к Джейни.

– Помоги мне, – говорит он.

Джейни смотрит на него. Слегка качает головой, хотя и должна ему помочь.

– Я не могу.

– Прошу тебя, Джейни. Помоги.

Она смотрит на него. Молчит. Пожимает плечами, сдерживая слезы.

– Может, тебе лучше просто попрощаться, – шепчет она.

Кейбел смотрит на нее. А потом поворачивается к старой Джейни.

Тянется двумя пальцами.

Опускает ей веки.

_____

Джейни напрягает все силы и вытягивает себя из сна.

* * *

Онемение.

Удушье.

Мир снова смыкается вокруг нее. Она борется, пытаясь двигаться. Пытаясь дышать.

Когда это наконец удается, девушка на ватных ногах ковыляет к лестнице, поднимается из подвала и выходит из дома Кейбела. Бредет дворами в свою маленькую душную тюрьму.

Ложится на спину, считает вздохи, заставляя себя прочувствовать каждый вдох и выдох. Таращится в стену.

Гадает, как долго ей удастся все это скрывать.

  ВОСКРЕСЕНЬЕ

6 августа 2006 года. 10.10

Она сидит, уставившись в стену.

Потом усилием воли заставляет себя встать с постели, чтобы встретить новый день.

На кухне Доротея смешивает свой утренний коктейль. Джейни не видела ее после их разговора.

– Привет! – окликает ее девушка.

Мать что-то бурчит в ответ. Как будто ничего не случилось.

– Есть вести от Генри?

– Нет.

– А ты как?

Матушка одаряет Джейни затуманенным взглядом и вымучивает на лице улыбку.

– Все прекрасно.

Джейни делает второй заход.

– Слушай, если я тебе понадоблюсь, мой номер записан рядом с календарем. И номер Кейбела там же. Он обязательно поможет, если меня вдруг не окажется. Поняла?

– Это тот хипарь?

– Он самый, мам, – отвечает Джейни, закатывая глаза: Кейбел уже несколько месяцев как подстригся.

– Кейбел – что это за имя такое?

Джейни не отвечает. Она бы вообще предпочла молчать.

– Смотри не залети. Ребенок тебе всю жизнь испортит. – С этими словами мать Джейни плетется в свою комнату.

Джейни провожает ее взглядом. Качает головой.

– Спасибо за совет, – запоздало кричит ей вслед и включает телефон.

Пришло сообщение от Кейбела.

«Не слышал, как ты ушла. Куда делась? Все нормально?»

Джейни вздыхает и вбивает свой текст.

«Просто рано проснулась. И были кое-какие дела».

Он немедленно отвечает.

«Твоя обувка здесь. Принести или как?»

Подумав, Джейни пишет:

«Тащи. Спасибо».

_____

11.30

Он появляется в дверях.

– Как насчет того, чтобы прокатиться?

Джейни прищуривается.

– Это еще куда?

– А вот увидишь.

Девушка неохотно идет за ним.

Кейбел выезжает из города и гонит машину вдоль кукурузных полей, которые вскоре сменяются лесом. При виде ржавого придорожного почтового ящика он притормаживает и всматривается в просветы между деревьями.

– Что ты делаешь? – не выдерживает Джейни.

– Ищу номер два три восемь восемьдесят восемь.

Джейни выпрямляется и тоже смотрит в окно.

– Да кто может жить в такой глуши? – с подозрением вопрошает она.

Кейбел снова притормаживает, когда они проезжают номер 23 766. Он смотрит в зеркало заднего вида, пропускает обогнавшую их машину и только тогда отвечает.

– Генри Фингольд, вот кто.

– Что? Откуда ты знаешь?

– Из телефонной книги.

– Ну ты и хитрец, – бормочет Джейни, сама не зная, радоваться ей или злиться.

Или просто устыдиться того, что она не догадалась об этом сама?

Проехав еще милю, Кейбел сворачивает на двухполосную гравийную дорогу, обросшую густым кустарником. Машину трясет на ухабах и колдобинах, острые ветки царапают борта. Кейбел чертыхается вполголоса.

Джейни всматривается сквозь ветровое стекло, разлинованное полосами солнечного света, пробивающегося сквозь кроны деревьев. Где-то впереди, на расстоянии примерно в четверть мили, она видит прогалину, а на ней какое-то расплывчатое пятно.

– Там дом, что ли?

– Ага.

После пары минут мучительно медленной езды по разбитой дороге они останавливаются напротив убогой, ветхой лачуги.

Они выходят из машины и обнаруживают на огибающей развалюху гравийной дорожке старый ржавый автофургон голубого цвета с деревянными панелями. На капоте стоит бутылка из-под холодного чая.

Джейни старается запомнить каждую мелочь.

Крошечный домишко зарос густой растительностью. По гниющей шпалере тянутся розовые кусты с поникшими бутонами. Несколько тигровых лилий жадно раскрылись навстречу солнцу. Больше цветов нет – только сорняки. Напротив входной двери несколько картонных коробок.

Осторожно пробираясь сквозь колючие заросли, Кейбел подходит к грязному окну и пытается что-нибудь увидеть в щелку между занавесками.

– Похоже, никого нет.

– Так нельзя, – говорит Джейни, чувствуя неловкость.

Жарко, в воздухе жужжат насекомые. А они без спросу суются в чужое жилище.

– Это место меня пугает.

Кейбел обследует сложенные перед дверью коробки, разглядывая обратные адреса на штампах.

Одну коробку он подносит к уху, трясет, ставит обратно и озирается по сторонам.

– Ну что, внутрь полезем? – спрашивает Кейбел.

– Нет. Это не игра. Можно и в каталажку угодить.

– Да кто узнает-то?

– Если капитан узнает, она нам задницы взгреет. И поблажек не будет.

Джейни кивает на машину.

– Я серьезно, Кейб. Поехали.

Юноша неохотно соглашается, и они возвращаются в машину.

– Не понимаю я тебя, – не унимается Кейбел. – Неужели тебе не хочется узнать побольше? Это же как-никак твой отец. Тебя любопытство не заедает?

– Я стараюсь не давать ему волю. – Она смотрит в окно, пока Кейбел разворачивает машину.

– Потому что он при смерти?

Джейни отвечает не сразу.

– Да.

Она понимает, что если сейчас удержится в стороне и не даст себе влипнуть по уши в эту историю с Генри, то с его смертью проблема рассосется сама собой. Он так и останется незнакомцем, о котором напечатают некролог в газете. А вовсе не ее отцом.

– Думаю, у меня и без этого забот хватает.

Кейбел выруливает на дорогу, и Джейни в последний раз оглядывается через плечо. Видны только деревья.

– Надеюсь, его коробки не размокнут от дождя, – говорит она.

– А хоть бы и размокли, не все ли равно?

Несколько минут они едут молча, но потом Кейбел не выдерживает.

– Ты что-нибудь узнала из его вчерашнего сна? Я сразу хотел спросить, но побоялся из-за нашей маленькой размолвки.

Джейни поворачивается на сиденье и смотрит на Кейбела.

– Там все было почти так же, как в прошлый раз. Разряды. Цветные вспышки. Женщина в тени, а потом я увидела и самого Генри. Он сидел в том же самом кресле. Смотрел на женщину.

– А она что делала?

– Просто стояла посреди большого полутемного помещения – вроде школьного спортзала. Лица было не видно.

– И он просто на нее смотрел? Страшновато звучит.

– Ну да, – говорит Джейни, глядя на проносящиеся мимо ряды кукурузы. – Хотя мне не было страшно. Скорее одиноко. А потом...

Джейни умолкает. Задумывается.

– Хм.

– Что?

– Он повернулся и посмотрел на меня. Будто слегка удивился моему появлению. И попросил меня о помощи.

– Другие ведь тоже видят тебя в своих снах. И разговаривают с тобой.

– Конечно. Но... Сама не знаю почему, здесь все было по-другому.

Джейни шарит по закоулкам памяти в поисках подходящего сравнения, прокручивая десятки снов, в которых ей довелось побывать.

– Почти во всех снах я просто присутствую, и люди принимают это как данность и обращаются ко мне за помощью. Но контакта не происходит. Они смотрят на меня, но меня не видят.

Кейбел скребет щеку, потом рассеянно ерошит волосы.

– Я что-то не улавливаю разницы.

Джейни вздыхает.

– Да я и сама не улавливаю. Просто чувствую эту разницу, и все.

– Как в тот день, когда я в первый раз тебя увидел на автобусной остановке, и ты была единственная, кто на меня посмотрел, наши глаза встретились, и между нами, типа, искра промелькнула?

Непонятно – шутит он или нет.

– Может быть. Но больше это напомнило мне сон мисс Стьюбин, когда она посмотрела на меня и обратилась ко мне с вопросом. Словно узнала меня. Словно просто знала, что я тоже ловец снов.

Кейбел смотрит на Джейни, потом снова на дорогу. Он морщит лоб и забавно наклоняет голову набок.

– Погоди-ка, – бормочет он. – Погоди минуту.

Он резко сбрасывает скорость и снова поворачивается к Джейни.

– Ты это серьезно?

Джейни смотрит на него и кивает. В немалом удивлении.

– Джейни, а эта способность оказываться в чужих снах может передаваться по наследству, как ты думаешь?

Машина замедляет ход и останавливается на проселочной дороге.

– Без понятия, – отвечает Джейни и нервно оглядывается.

– Кейб, что ты делаешь?

– Поворачиваю обратно, – отвечает он и действительно крутит руль, разворачивая машину. – Это очень важно. В его доме может найтись какое-нибудь объяснение этому твоему проклятию. Другой такой возможности у нас не будет.

_____

12.03

У входа в дом Кейбел достает из бумажника водительские права, просовывает карточку в зазор между дверью и наличником на уровне дверной ручки и начинает ею двигать. Поджав губы, он упорно старается подцепить засов, чтобы они могли проникнуть внутрь.

Джейни молча наблюдает за ним, потом протягивает руку, берется за дверную ручку и поворачивает ее. Дверь открывается.

Кейбел выпрямляется.

– Ну и ну! Кто же в наше время оставляет двери незапертыми?

– Может, тот, у кого мозги не в порядке? Или тот, кто живет у черта на куличках и у кого нечего красть? Полусумасшедший? Может, когда его увозили на «скорой», он просил не запирать дверь, потому что у него нет ключей.

Джейни входит в маленький дом, не задерживаясь на пороге, чтобы Кейбел мог последовать за ней.

– Видишь? – Она показывает на стенной крюк со связкой ключей.

Внутри душно. В одной комнате объединены и гостиная, и кухня, и спальня. В дальнем углу маленький коридорчик – вероятно, в ванную. На книжной полке радиоприемник, на кухонном столе небольшой телевизор. Через занавешенное, но открытое окно проникает жаркий воздух; тонкая желтая штора едва колышется. Под окном стоит стол, а на столе старенький компьютер. Судя по тому, что там же находится кофейник и чашка, стол служит хозяину и обеденным и письменным одновременно. Под стол задвинута тумба с тремя выдвижными ящиками – очевидно, от настоящего письменного стола. На полу валяются какие-то бумажки – их, похоже, сдуло ветром из окна.

У стены возле задней двери сложены сплющенные картонные упаковки. Кровать не убрана. На большой коробке, заменяющей тумбочку, стоит стакан с остатками воды.

– Вот оно, – говорит Джейни, – воплощение моей мечты о неожиданном обретении волшебного наследства. Этот чувак беднее нас.

– Не торопись с выводами, – бормочет Кейбел, внимательно осматривая комнату.

Он подходит к письменному столу.

– Возможно, он собственник этой земли, а земля может стоить немалых денег.

Юноша просматривает квитанции и счета на столе.

– Нет... облом. Вот аннулированный чек с пометкой «аренда».

– Черт возьми!

Джейни неохотно подходит к Кейбелу.

– Что-то мне не по себе, Кейб. Не стоило нам сюда соваться.

– Да пойми же, после его смерти ты сюда уже не попадешь – набегут кредиторы, а владелец имущества захочет поскорее втюхать недвижимость платежеспособному арендатору. Они выгребут отсюда все, что имеет хоть какую-то цену, продадут, чтобы покрыть больничные расходы, и на этом дело кончится.

– Обалдеть можно, сколько всякого дерьма ты знаешь, – говорит Джейни, озираясь по сторонам.

– Заметь, полезного дерьма, – уточняет Кейбел.

– Хочется верить.

Она обходит маленький дом. На телевизоре валяется несколько упаковок отпускаемых без рецепта болеутоляющих средств. Холодильник наполовину заполнен. Кварта молока, полбуханки ржаного хлеба, упаковка болонской копченой колбасы. Одна полка целиком забита стручковой фасолью, кукурузными початками, томатами и малиной. Через окно в задний двор Джейни видит небольшой садик с рядом неухоженных кустов, усыпанных красными ягодами, с одной стороны.

Кухонные шкафы почти пусты, если не считать нескольких разнокалиберных чашек и тарелок. Повсюду легкий налет пыли, но назвать этот дом грязным нельзя. В жилой зоне стоят старое глубокое кресло, столик с деревянным светильником и большой самодельный стеллаж, уставленный коробками. Рядом с ним маленький книжный шкаф.