Текст книги "Грешник (ЛП)"
Автор книги: Лаура Леоне
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)
– Добровольцем? – повторил он.
– Ну, у нас есть некоторые оплачиваемые должности. Если вы хотели бы ... работу.
– Это не то, что я имел ввиду. – Райан подождал, пока кто-то не прошел мимо них, а затем сказал тихим голосом: – Вы, действительно, хотите проститутку в качестве добровольца?
– Ну, у нас есть строгая политика в отношении этого, – призналась она.
– Вы шутите?
– Ни один из наших сотрудников или добровольцев не может работать проституткой.
– Так что мне не нужна информация о волонтерах...
– Мы хотим защитить детей от проституции, а не научить их, как зарабатывать большие деньги на этом, как кто-то, видимо, учил вас.
– Не могли бы вы просто отпустить меня и...
– Как и всем остальным здесь, вам придется отказаться от такой работы, если вы хотите внести свой вклад в нашу.
– Все остальные?
– Ну, почти все. Я одна из немногих наших сотрудников, которая не была проституткой, прежде чем начать работать здесь, Райан. Я также являюсь одной из немногих людей из персонала без приводов в полицию или судимостей.
Он не пытался скрыть своего удивления.
– Все здесь работали проститутками?
– Почти все. В том числе, как вы помните, и руководитель.
– О, верно.
– Никто здесь не осуждает прошлое человека, Райан.
– Да, но для меня это не прошлое.
– Но вы могли бы бросить, превратив в прошлое, – сказала Изабель, – и заниматься важной работой здесь.
– Вы пытаетесь спасти мою душу или что-то вроде того?
– Меня не волнует ваша душа. Я забочусь о детях, которым, как я думаю, вы можете помочь. Вы установили доверительные отношения с Адамом и, несомненно, убедите его в необходимости нашей помощи. После разговора с вами я полагаю, что вы сможете уговорить и других.
– Давайте просто посмотрим, смогу ли я помочь хотя бы одному, – сказал он.
– Вы потенциально ценный ресурс, а вы тратите свою жизнь на секс с богатыми клиентами. – Ее взгляд скользнул по нему. – Я имею в виду, что вы, очевидно, не продаете себя на улицах за пятьдесят баксов.
Он проверил дорогие наручные часы.
– Нет, конечно, нет, Изабель. И, если вы меня извините, у меня встреча на Телеграф Хилл. Не так уж и поздно для работы.
– Райан…
Он отошел, сердито взглянув на нее.
– Я пришел сюда не для этого. Вы не имеете права ...
– Райан, мне очень жаль.
Он посмотрел через плечо на нее.
Она улыбнулась.
– Профессиональная привычка, я думаю. – Пожал он плечами.
– Полагаю, что так. Мы сначала заберем Адама с улицы. А затем мы сможем поговорить о том, что вы могли бы сделать, чтобы помочь нам.
Он засмеялся.
– Я думаю, что вы напрочь испортили ваши извинения.
Она окликнула его:
– Я сделаю пару звонков, как уже говорила, и нам необходимо будет встретиться.
Он махнул рукой через плечо в знак благодарности.
***
– Нет, Кевин, ты не отменишь встречу! – Кэтрин кричала по телефону на него через два дня. – Только не снова.
– Ой, да ладно, – сказал он. – Я не отменил в прошлый раз, я просто отложил.
После своей встречи в «Сэйф Хаус», он прилежно провел остаток дня с Элис Ван Oффелен, несмотря на то, что был очень отвлечен мыслями о своем разговоре с Изабель и был немного рассеян. Он извинился и заявил, что повредил спину во время игры в сквош, Элис поверила ему и выразила сочувствие.
– Не буду стесняться в выражениях, – сказала Кэтрин. – Просто, будь добр, притащи свою задницу на долбанную встречу вовремя, Кевин.
Он знал, что она ругалась только тогда, когда была очень сердита.
– Кэтрин. Мне очень жаль, я знаю, что это неудобно...
– Неудобно? Это возмутительно, и я не буду мириться с этим, Кевин! Не дважды за одну неделю!
– Что ты хочешь, чтобы я сделал? – сказал он. – Я почти за сто миль от города, застрял в пробке из-за аварии. Я не успею вернуться ко времени встречи, Кэтрин, и я ничего не смогу сделать с этим.
– Что ты делаешь так далеко от города в тот день, когда знаешь, что должен работать? – спросила она.
– У меня были некоторые неотложные личные дела.
– Что за личные дела?
Он закрыл глаза, стараясь сдержаться.
– Это было личным, Кэтрин. Я не подрабатываю. Я не был здесь по работе.
– Что происходит, Кевин?
– Ничего, о чем тебе нужно было бы знать.
– Ты становишься ненадежным. Ты подставляешь меня.
– О, черт. Это не моя вина, я застрял из-за аварии, которая заблокировала всю чертову трассу, Кэтрин! Посмотри отчет движения, если не веришь мне!
– Я хочу знать, что ты делал там.
– Моя личная жизнь не имеет никакого отношения к твоему проклятому бизнесу, – сказал он.
– Имеет, когда это мешает твоей работе!
– Ах, да, потому что мир, несомненно, рухнет, если я не объявлюсь сегодня вечером.
– Это очень важный клиент, Кевин, и я не позволю выебать тебя за это.
– Какой интересный выбор слов.
В ее голосе читалась ярость, она сказала:
– Если ты не приедешь туда вовремя и не сделаешь все, что ...
– Этого не произойдет, Кэтрин. Меня там не будет. Позвони Тревору или еще кому-то, чтобы заменить меня.
– Я не буду терпеть это, Кевин!
– Прекрасно. Уволь меня.
Он повесил трубку, не дожидаясь ее ответа.
***
Райан постучал во французские двери Сары, а затем открыл их.
– Сара?
– Райан? – отозвалась она из спальни. – Это ты? – Он прошел в гостиную, утомленный долгой поездкой. – Нет, это другой человек, который всегда входит в твой дом без предупреждения.
Она вышла из спальни, застегивая красивую блузку. Ее волосы были красиво уложены, и она надела пару сережек, которую он не видел раньше. Она сказала:
– Я думала, что тебя не будет дома сегодня вечером.
– Планы изменились, – сказал он. – Куда-то собираешься?
– На ужин с друзьями. – Она взглянула на часы. – Я уже должна уходить. Но так как ты вернулся, скажи мне! Что ты думаешь о «Сэйф Хаус»?
Он присел на диван и смотрел, как она что-то искала.
– Ты была права.
– Мне нравятся эти слова! Повтори снова.
Он улыбнулся.
– Эта поездка стоила того.
Изабель вчера звонила, чтобы сказать ему, что существует место для детей возраста Адама под названием деревня Фонда Бернис. Так как это было похоже на колонию для несовершеннолетних в ста милях от города, Райан мгновенно отверг саму идею, зная, как Адам отнесется к этому предложению. После часа споров Сара убедила Райана позвонить Изабель и назначить встречу, чем раньше, тем лучше. Так что он уехал туда этим утром.
– Так, – сказала Сара, пододвигая его в сторону, чтобы поискать за подушками позади него, – это был не концлагерь?
– Я никогда так не говорил. Это ты сказала.
– Да, когда ты обвиняешь меня в сговоре с Изабель, чтобы запереть Адама в мрачном центре временного содержания неизвестно где.
Райан сдвинулся, чтобы она смогла поискать и по другую сторону от него.
– Я уже извинился за это. Я же сказал, что переусердствовал. Могли бы мы не начинать снова?
Она улыбнулась.
– Так что же там на самом деле?
– На самом деле... – Он смотрел, как ее брюки обтягивают ягодицы, когда она наклонилась, чтобы заглянуть под журнальный столик. – Там хорошо. Мне понравилось.
Деревня Фонда Бернис была названа в честь женщины, Бернис, которая была приемной матерью осиротевшей девочки, которая в конечном итоге выросла и снималась в популярном телевизионном комедийном шоу в течение девяти лет. Это был частный фонд, который в основном инвестировали телезвезды и богатые личности. Деревня состояла из нескольких домов в тихой сельской местности.
– Там приют краткосрочного содержания для детей, которые нуждаются во временном месте для проживания, пока не будет найдено постоянное, – сказал Райан. – Тот дом, в котором возможно будет жить Адам, является одним из тех домов, где он мог бы остаться, пока ему не исполнится восемнадцать. Или пока его отец не сможет забрать его, если это произойдет раньше.
Сара положила руки на бедра и осмотрела гостиную хмурым взглядом. – И что же ты думаешь о таких домах постоянного содержания?
Райан поднялся с дивана и заглянул под ее рабочий стол.
– Она здесь, Сара. – Он передал ей ее сумочку.
– Ах, вот она! – Она выглядела удивленной. – Спасибо.
Он наблюдал за ней с нежностью, в то время как она проверяла ее содержимое.
– Ну, на самом деле, – сказал он, – групповые дома очень хорошие. Чистые. Немного блеклые, но довольно веселые. Дети очень хорошо контролируются, так что кажется маловероятным, что какой-то другой ребенок сможет навредить Адаму.
Стало ясно, что Сара недовольна содержанием своей сумочки, и начала поиск снова.
– Что ты думаешь о персонале?
– Очень серьезные. Обученные. Довольно строгие.
– Это хорошо, не так ли?
– Адам должен будет следовать правилам или же он не сможет остаться. Но это значит, что опасные дети тоже не могут остаться. – Он пошел в сторону кухни.
– Что ты думаешь о том, если Адам будет жить там?
– У меня сложилось лучшее мнение, чем я думал сначала. – Он посмотрел на кухонный стол и, конечно же, нашел ее ключи. Он взял их и вернулся в гостиную. – Персонал два часа отвечал на каждый мой вопрос и показывал мне все. Вот, держи, Сара.
– О, спасибо! – Она взяла ключи, положила их в карман и сказала: – Мне нужна обувь.
– И люди там думают о будущем, – сказал Райан, повысив голос, когда она исчезла в спальне. – Они бы вернули ему желание учиться. Они пытаются помочь с поступлением в колледж даже после того, как дети уходят.
– Это прекрасно! – Она вернулась в комнату и села, чтобы надеть туфли.
Он кивнул.
– Я думаю…
– Продолжай.
– Я думаю, что поговорю с ним об этом.
– Это здорово, Райан. – Она закончила с туфлями и посмотрела на него снизу вверх. – Это звучит очень привлекательно. Я даже не знала, что такие места существуют.
– Это новое. И таких мест мало. Там свободно только одно место в данный момент, и они не знают, как скоро может освободиться еще.
– Получается, что тебе нужно поговорить с Адамом в ближайшее время?
– Да.
– И посмотреть, сможешь ли ты убедить его встретиться с Изабель?
– Ага.
Словно почувствовав его беспокойство, она остановилась и устремила на него заинтересованный взгляд.
– Что-то еще?
Он покачал головой.
– Ничего особенного. Просто ...
– Райан?
– Изабель и я долго разговаривали сегодня. На этот раз по мобильному. Пока я стоял в пробке.
– Ты мог бы просто повесить трубку, – сказала она сухо. – Или просто не звонить ей.
– Она, э-э ... – Он так много думал об этом, что просто не мог больше не поговорить об этом с Сарой. – Она продолжает пытаться уговорить меня стать волонтером в «Сэйф Хаус».
– Да? И что делать?
– Быть посредником между ее сотрудниками и бездомными детьми. Завоевывать доверие, убеждать детей прийти в «Сэйф Хаус» и выяснять, как помочь им уйти с улиц.
– Это блестящая идея!
Он посмотрел на нее.
– Я не знаю…
Она поймала его взгляд.
– Тебя это беспокоит? Что ты будешь проводить много времени на улице, я имею в виду?
Он не должен был удивляться ее проницательности. Она хорошо знала его.
– Да. Нет. Я не знаю. Это беспокоило меня первые пару раз, когда я следил за Адамом. Это заставило меня чувствовать себя снова ребенком, беспомощным, испуганным, невежественным ребенком, который ходит по краю. – Он сложил руки на груди. – Но не самим собой.
– Это не так. Даже если, конечно, ты иногда чувствуешь, как он. То, как я иногда чувствую себя очкариком, безработным ботаником, над которой смеются все мальчики.
Яркие цвета блузки создавали контраст между ее темными волосами, светлой кожей и темными глазами. Блузка аккуратно подчеркивала ее грудь, а брюки обтягивали ее бедра. На лице Сары читался энтузиазм, забота и хорошее настроение.
– Ну, – сказал он, – мальчики сейчас уже не хихикают.
Она улыбнулась, довольная.
– Тогда, если не то, что ты окажешься там снова то, что беспокоит тебя ...
– Я просто чувствую себя мошенником. Я не волонтер, Сара. Я ... – Он неловко пожал плечами. – Ты знаешь, кто я.
– Изабель знает тоже, – напомнила она ему. – Так почему бы просто не предположить, что она знает, о чем говорит, когда думает, что ты можешь помочь? – Она взглянула на часы. – Черт! Я должна идти, Райан. Я опаздываю. – Она вскочила и взяла свою сумочку. – Мне очень жаль. Мы поговорим позже.
– Ты придешь поздно? – спросил он, следуя за ней к двери.
– Хм? О! – Она выглядела разочарованной. – Да. Мне очень жаль. Я не думала, что ты сегодня будешь дома.
Он положил руку ей на спину, направляя ее к двери. – Я тоже не думал. Иди и хорошо проведи время с друзьями.
– Не хочешь пойти?
– Нет, я измотан. Я собираюсь тупо лечь.
– О! Подожди. Я вспомнила, что хотела тебе рассказать. Я получила ответ от одного из литературных агентов.
– И?
Она махнула рукой.
– Это, наверное, ничего не значит.
– И? – сказал он.
– Ну, мы поговорили. О моей карьере, о бизнесе. О моей работе, она прочитала одну из моих книг. И попросила прочитать первые шесть глав новой книги.
– Ты уже так много написала?
– Да. – Она добавила: – Я не тешу себя надеждами, конечно. Но, ну, она вроде агента моей мечты. Я знаю ее репутацию, и я была бы в восторге, если бы мы могли работать вместе.
– Кого ты пытаешься обмануть? Все будет хорошо, дела пошли в гору.
– Хорошо, да, может быть. – Она улыбнулась. – Спасибо. Ты знаешь, ты что-то вроде моральной поддержки. Слушаешь мою болтовню и нытье. И всегда знаешь, что мне сказать и дать разумный совет.
Он обнял ее, закрыл глаза и держал ее в своих объятьях довольно долго. Его тело знало, чего хочет, так же как и его сердце, так что было не так-то просто ее отпустить. Судя по румянцу на ее щеках, когда она отстранилась, для нее это тоже непросто.
– Ты завтра будешь дома? – мягко спросила она.
– Нет, – сказал он. – Я должен работать, и я также хочу съездить...
– Ох. Ничего. – Она повернулась, чтобы уйти. – Доброй ночи.
– Сара.
– Нет, – сказала она через плечо. – Ты не можешь обнимать меня, а потом просто сказать мне, что ты «работаешь» завтра.
Он видел гнев в ее глазах.
– Сара, мы можем просто...
– Нет, не можем. – Она убрала его руку. – Даже если то, чем ты занимаешься ничего не значит для тебя, то это очень много значит для меня. Это не дает мне покоя, Райан. Каждый чертов день.
Она захлопнула за собой дверь, оставив его стоять в одиночестве в ее квартире.
***
На следующее утро Райан держал в руках чашку кофе, наблюдая, как Адам ест огромный, жирный завтрак.
После долгого молчания Адам сказал:
– Что с тобой? Ты, кажется, весь на взводе сегодня.
Он не стал отрицать. Если мальчик почувствует неискренность, он перестанет доверять ему. Райан понимал это. Он был таким же. Он полагал, что все еще был. Это то, что никогда не забывается. Одной из многих вещей, которые привлекали его в Саре, была ее искренность, не смотря ни на что.
Он сказал Адаму:
– Да, я немного на взводе сегодня.
– Ты поругался с подружкой? – Когда Райан посмотрел на него с удивлением, Адам сказал: – С тобой так всегда, «Сара это», «Сара то». Но ты даже не произнес ее имя сегодня.
Райан поморщился. – Это не совсем то, о чем я думал. Но, да, ты угадал. Она разозлилась на меня вчера.
– Из-за чего?
– Это личное.
– В смысле?
– В смысле «личное».
Адам закатил глаза.
– Ну и ладно.
Райан никогда не говорил Адаму, что Сара была его подружкой, но это было естественное предположение, которое ребенок мог сделать, и Райан не удосужился разубедить его. Он так чувствовал, в конце концов, даже если это не совпадало с реальностью.
Теперь он сказал Адаму:
– Но есть еще кое-что, на мой взгляд, очень важное. Я хочу с тобой поговорить.
Адам засунул половину колбасы в рот и выжидающе посмотрел на Райана.
– Я не думаю, что это безопасно для тебя жить на улице.
Адам фыркнул и сказал с набитым ртом:
– Ты думаешь?
– Таким образом, я думал о том, где ты мог бы жить.
Это привлекло его внимание. Он на мгновение посмотрел на Райана, а затем проглотил свою еду за один раз, Райан аж слегка поморщился.
– Дело в том, – сказал Райан, – что ты не можешь жить со мной. – Мальчик выглядел таким разочарованным, что Райан был удивлен. Адам все еще был настроен враждебно, и Райан не думал, что мальчик обрадовался бы возможности жить с ним. Или даже просто прокатиться с ним на машине.
Тогда Адам посмотрел на свою еду и сказал:
– Ни в коем случае я бы не стал жить с тобой.
– Конечно, – сказал Райан, – но если бы ты приходил ко мне в гости, я был бы рад. Ты мог бы приходить ко мне. – Увидев знакомую настороженность на лице Адама, Райан добавил: – Ты можешь смотреть телевизор. Опустошать холодильник. Играть с моей собакой.
– Я хотел бы увидеть твою собаку, – признался Адам. – Я люблю собак.
– Я должен предупредить, что ты максимум можешь почесать живот Мейси, когда он спит. Он не играет. Не бегает. И даже не ходит много. Я думал, что у него проблемы с щитовидной железой, и Сара настояла, чтобы я отвел его к ветеринару. Но ветеринар сделал некоторые тесты и сказал, что Мейси здоров, но просто ленив, а я его расповадил.
Адам, казалось, нашел эту историю забавной и задавал много вопросов о Мейси.
– Ты можешь приходить к Мейси в любое время, когда захочешь, – сказал Райан.
Ребенок удивился и спросил: – Сегодня?
Райан посмотрел на часы. – Сегодня не самый лучший вариант. – Настроение сразу переменилось.
– О, хорошо. Забудь об этом.
– Просто скоро я должен идти на работу. – Он сказал Адаму, что работает моделью.
– Без разницы.
– Как насчет завтра? – Когда Адам пожал плечами, Райан сказал: – Я мог бы прийти за тобой утром. Видя, как Адам задумался по поводу того опасно это или нет, он добавил: – Мы могли бы поехать на автобусе, если хочешь. Таким образом, ты будешь знать, как добраться обратно самостоятельно.
– На автобусе?
– Пешком слишком далеко.
– Ты приехал сюда на автобусе?
– Я обычно приезжаю на своей машине и оставляю ее на стоянке. – Он был не так глуп, чтобы оставить свой Инфинити на улице в этом районе.
Адам размышлял над этим. – Автобус звучит неплохо. Тогда я смогу уйти, когда захочу.
– Хорошо. И как только ты узнаешь дорогу, ты сможешь также и приходить, когда захочешь.
– Так что, я могу увидеть Mейси завтра?
Райан улыбнулся.
– Да. И ты сможешь встретиться с Сарой ... О, нет, ее не будет завтра. Она собирается к сестре. Но ты можешь встретиться с ней в следующий раз. – Пораженный сам себе, он добавил: – На самом деле, я бы очень хотел, чтобы ты приехал завтра, потому что это мой день рождения.
– Да?
– Да.
– Так как же тогда твоей девушки не будет?
– Я забыл сказать ей. И она не была моей девушкой в прошлом году, так что она не знает.
– Твой день рождения, да? Ну, думаю, что отстойно отмечать одному свой день рождения.
– Это полный отстой.
– Я полагаю, что я мог бы прийти, – сказал Адам.
– Но дело в том, – Райан сказал, пытаясь вернуться к обсуждению того, чего он хотел, – хотя ты и можешь приходить ко мне, есть много причин, почему ты не можешь жить со мной.
– Я не хочу жить с тобой.
– Ну, я хотел бы этого.
– Правда?
– Поэтому Сара попыталась выяснить, как мы могли бы сделать это. Я уже говорил тебе, насколько она умна. Она очень много узнала. И нет никакого способа, чтобы ты мог жить со мной.
Адам пожал плечами и продолжил есть.
– Итак, мы начали искать другие места, в которых ты мог бы жить.
Адам все еще жевал, но спросил:
– Например?
– Ну, есть место, куда я вчера уже съездил...
– Что за место, чувак?
Райан начал описывать деревню Бернис. Он сказал всего несколько предложений, когда Адам начал протестовать. И если Райан был настроен отрицательно, когда Изабель впервые предложила это место, то Адам побледнел от страха.
– Ты никогда не запихнешь меня в одно из таких мест! Ни в коем случае!
– Это не одно из тех мест, Адам. Я посмотрел его и там достаточно приятно.
– Да пошел ты, чувак!
– И я обещаю, никто никуда тебя не «запихнет». Мы можем просто поговорить об этом.
– К черту твой разговор!
– Я никогда не буду пытаться заставить тебя сделать что-то, чего ты не хочешь.
– Зачем ты это делаешь? Почему бы тебе просто не оставить меня в покое?
– И я не позволю никому заставлять тебя делать то, что ты не хочешь.
– Почему бы тебе не держаться подальше от меня?
– Потому что я беспокоюсь о тебе.
Адам начал выходить из кабинки, где они сидели.
– Ну, я не хочу, чтобы ты беспокоился обо мне. И я уверен на сто процентов, что мне не нужно, чтобы ты пытался затащить меня куда-то, где они могут... – я не пойду!
Райан бросил деньги на стол и вышел вслед за ним из закусочной. – Это не безопасно для тебя жить на улице.
– Да ну, это лучше, чем последнее место, куда они посадили меня!
– Никто не упечет тебя снова в таком месте.
– Ерунда!
– Адам, у тебя нет будущего на улице. Это опасно, ты не получаешь никакого образования...
– Просто держись на хрен подальше от меня!
Люди оборачивались. Райан проигнорировал их и последовал за Адамом вниз по улице.
– Неужели ты не можешь просто поговорить со мной об этом? Я просто прошу поговорить. Ничего больше.
– Уходи!
Понимая, что доставая Адама, он делает только хуже, Райан сказал:
– Хорошо, я сейчас уйду. – Он должен был подготовиться к работе, так или иначе. – Но я вернусь завтра.
– Не беспокойся, чувак!
– Если ты не захочешь говорить об этом больше, мы не будем.
– Я не хочу говорить с тобой ни о чем.
– И если ты захочешь поговорить со мной о чем угодно, или если тебе нужна будет помощь или что-то еще, у тебя есть мой номер телефона, не так ли? – Когда Адам не ответил, Райан сказал: – Могу ли я дать его тебе снова?
– Мне он не нужно, – отрезал Адам.
– Ну, скажи мне его, чтобы я знал, что ты его знаешь.
Адам сделал грубый жест, повернулся и зашагал прочь.
– О, все прошло хорошо, – пробормотал Райан себе. – Да, я мог бы, действительно, делать что-то стоящее в моей жизни, занимаясь этим.
Глава 15
Вернувшись в воскресенье на час позже, чем планировала, Сара была раздражена и угрюма. В городе была ужасная пробка, и к тому времени, когда она открыла дверь в свою квартиру, зашла вовнутрь и сбросила туфли, солнце уже садилось.
Она тут же выглянула на балкон, чтобы посмотреть там ли Райан. Когда она увидела его, ее сердце начало биться чаще. Она открыла французские двери и вышла, желая оказаться рядом с ним.
Он прислонился к перилам балкона и смотрел на постепенно темнеющий парк. Легкий ветерок шевелил его волосы, трепал их так, что можно было увидеть их золотой оттенок в лучах заходящего солнца. Он был одет в старые джинсы, рваные на коленях, и белую рубашку, которую он не заправил. Он выглядел так небрежно красиво, как дикий зверь, готовый принимать пищу из ее рук, потому что доверял ей.
Она видела, как он напрягся немного, когда услышал, как открываются двери, затем слегка повернул голову, чтобы увидеть ее.
– Привет, – сказал он.
– Здравствуй.
Тени подчеркивали его скулы, твердую линию челюсти, грудь, внешний вид которой она знала наизусть. Его плечи – прямые, квадратные, мускулистые под хлопковой рубашкой.
Он поднял руку, чтобы сделать глоток напитка из стакана в его руке.
Сара встала рядом с ним, положила руки на перила и проследила за его взглядом. В ее ушах шумело, отдаваясь эхом в груди ... потому что сердце знало, что решилось, еще до того, как она осознала это головой. Даже прежде, чем она призналась себе, зачем она пришла сюда, чтобы присоединиться к нему. В свете заката он выглядел желтовато-коричневой, золотой пантерой, безобидной, но дикой. Ничто не могло остановить ее или заставить повернуть обратно.
Она слышала, как кубики льда ударились друг об друга в стакане.
– Скотч? – спросила она, когда он сделал еще глоток.
– Да. – Через некоторое время, он добавил: – Тебе не предлагаю. – От его голоса у нее побежали мурашки.
– Нет.
– Как прошел обед у Мириам? – спросил он.
– Ну, Джен готовит лучше, чем Мириам, слава Богу.
Он ухмыльнулся.
– Это не совсем то, что я имел в виду.
– Если бы ты когда-нибудь попробовал стряпню Мириам, ты бы понял, насколько это важно.
– Я имел в виду, – сказал он, – какого это было видеть твою сестру с ее партнершей в домашней обстановке.
– Немного странно. – Она начала хихикать, ее настроение поднялось от того, что она могла, наконец, провести с ним вечер. – Конечно, мой отец сделал этот день еще невыносимее, делая все возможное, чтобы случайно приплести имена всех известных ему лесбиянок.
Плечи Райана затряслись от беззвучного смеха.
– Конечно.
– В основном литературные деятели. Тётя Минни тоже вошла во вкус и начала упоминать голливудских лесбиянок, но папа никогда не слышал ни о ком из них. – Улыбнувшись Райану, Сара призналась, – Джен очень хорошо держалась. Но Мириам немного вспылила.
– Пойди, разберись. – Он спросил: – Ты теперь себя чувствуешь лучше при мысли о Джен и Мириам?
– Да, лучше. Джен кажется очень добродушной, и очевидно, что она любит Мириам. Они, кажется, очень счастливы вместе. Так счастливы, что ничего не замечают вокруг. – Сара скрестила руки на перилах и оперлась на них подбородком. – Я чувствовала себя немного неуютно, и я уверена, что Мириам знала это. Но, на самом деле, «знакомство с родителями» прошло намного лучше, чем когда Мириам впервые привела в дом Дэвида.
– Ну, он был тупицей, в конце концов.
Она улыбнулась.
– Я привыкну видеть их вместе.
– Привыкнешь.
– Счастье Мириам. Вот что важно.
– Правильно.
– Я думаю, что отец решил также. – Через некоторое время она добавила: – Он много говорил сегодня о маме. Я думаю потому, что Джен никогда не сможет встретиться с ней. – Сара повернула голову немного и наблюдала за тем, как развиваются волосы Райана на ветру. – Честно говоря, сегодня было бы более неуютно, если бы мама была там. Но, конечно же, Мириам и я не стали спорить с папой, когда он твердил, что хотел бы, чтобы Джен познакомилась с ней.
Он рассеянно кивнул. – Я рад, что все прошло хорошо.
Наступила тишина. Через некоторое время она спросила: – А чем ты занимался сегодня?
Он нахмурился. – Пытался поговорить с Адамом.
– О деревне Бернис?
– Нет, об этом я пытался поговорить с ним вчера. И он был в ярости. Сегодня я просто пытался заставить его говорить со мной в принципе. – Райан покачал головой, выражение его лица было безрадостным. – Безрезультатно.
– Я знаю, что ты волнуешься, но ты знал, что это будет очень тяжело, – сказала она. – Ты знал, что он отвергнет эту идею с самого начала. Я имею в виду, Райан, ты тоже сначала отверг эту идею.
Когда он не ответил, она положила руку ему на плечо.
Он отстранился от нее.
– Я знаю. Я просто немного ... – Он пожал плечами.
Сара выпрямилась, ее сердце колотилось.
– Ты сегодня куда-нибудь собираешься?
– Я не работаю сегодня, – ответил он сухо. Через минуту он издал звук, который мог быть даже забавным. – Сегодня мой день рождения. Кэтрин никогда не заставляет меня работать в мой день рождения.
Она повернулась к нему.
– Сегодня? Твой день рождения?
Он посмотрел в свой пустой стакан.
– Двадцать семь.
– Райан! Почему ты молчал?
Он пожал плечами.
– Просто так.
– До сих пор, я имею в виду, – упрекнула она.
Он снова пожал плечами.
– Зачем было говорить?
– Мы могли бы отпраздновать. – Когда он не ответил, она добавила: – Мы все еще можем. Давай сходим куда-нибудь.
– Я не хочу.
Ей было больно видеть его таким подавленным. Она снова положила руку ему на плечо.
Он отошел, как будто она обожгла его.
– Не надо.
– Райан.
– Просто не надо.
– Но я...
– Я только что выпил достаточно виски на пустой желудок, Сара, – сказал он. – Не испытывай меня сейчас.
– Я и не собираюсь.
– Если ты снова прикоснешься ко мне, то непременно испытаешь мое терпение, – огрызнулся он. – Вот как-то так. Так что просто держись на расстоянии, ладно?
Он, конечно, не полагал, что его речь будет соблазнительной, но от желания у нее снесло голову.
– Я тоже не хочу никуда идти, – сказала она. – У меня есть идея получше.
Он уловил намек в ее голосе и посмотрел на нее с подозрением. Она смотрела ему в глаза, сгорая от желания и страсти, которую, наконец, выпустила на волю. Он напрягся всем телом, когда она взяла стакан из его руки. Она деликатно лизнула краешек, где остался отпечаток его губ, а затем сделала глоток растаявшего льда со вкусом скотча. Их глаза встретились снова, в них он увидел, чего она хотела. Он резко выдохнул.
– Нет. – Он покачал головой. – Ты сказала...
– Меня не волнует, что я говорила.
Он сделал шаг назад.
– Ты будешь сожалеть об этом позже.
Она сделала шаг вперед.
– Меня это тоже не волнует.
Он забрал у нее свой стакан с виски.
– Я сейчас зайду внутрь, – сказал он, отступая. – А завтра ты мне скажешь за это спасибо.
Когда он отвернулся от нее, она сказала:
– Райан, я люблю тебя.
Он остановился, опустил голову и издал подавленный звук.
– Это нечестно, Сара.
– Нечестно? – Она прижалась к его спине и обняла за талию. – Моя сестра так счастлива в любви. Я чувствовала себя так одиноко, видя их вместе. Знаешь, что не справедливо? То, что я влюбилась...
– Сара ...
– Мне так одиноко, я хотела плакать весь день. Почему я не заслуживаю быть счастливой, когда я тоже нашла кого-то?
– Я никогда не хотел причинить тебе боль.
– Мой отец продолжал говорить о моей матери, он так сильно скучает по ней. – Она почувствовала, как от дыхания поднимается его грудь, чувствовала его напряжение и его нерешительность. – Я ехала, размышляя о том, что, если я погибну в аварии на трассе сегодня вечером? Что я вспомню с моим последним вздохом? Мой самый счастливый момент в жизни? О чем я больше всего сожалею? – Она прошептала: – И в том и другом случае – ты.
Она почувствовала, как он вздрогнул, когда она провела ладонью по его животу. Одной рукой он сжал ее руку. Она закрыла глаза и потерлась щекой о его плечо. Он даже перестал дышать на мгновение, а затем его дыхание участилось.
Сара пробормотала:
– И я даже не могла вынести мысли о том, как я чувствовала бы себя, если бы ты умер. Хуже всего было бы потерять тебя. – Она гладила его торс поверх рубашки. – Особенно никогда не любя тебя так, как я хочу любить. Это выглядит как преступная глупость, как смертный грех, Райан.
– Если мы займемся любовью ... – Его голос был хриплым.
– Да, давай займемся любовью, – настаивала она. – Я хочу чувствовать тебя надо мной, подо мной, внутри меня...
– Сара. – Он опустил свой стакан. – Все будет по-другому.
– Я хочу, чтобы все изменилось.
Он повернул голову, потерся щекой о ее волосы. Она слышала, как он дышит. – Ты знаешь, где я был.
– Меня не волнует, где ты был, – сказала она. – Я просто хочу, чтобы ты был со мной.
– Не передумаешь потом? – прошептал он, поворачиваясь в ее руках.
– Не передумаешь сейчас? – прошептала она в ответ.
Она поцеловала его, когда он обнял ее. Он был немного груб, когда стиснул ее так, что она не могла даже вздохнуть, и прильнул к ее губам, толкая ее спиной к двери в свою квартиру так сильно, что она взвизгнула. Он тут же стал нежным, его руки гладили ее, он бормотал ее имя, нежно целовал лоб, щеки, шею и кожу, которую обнажил, когда его пальцы расстегивали кнопки на ее блузке.
