Текст книги "Грешник (ЛП)"
Автор книги: Лаура Леоне
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)
– Он сбежал при первой же возможности. Адам – его настоящее имя, ему пятнадцать лет, и он провел на улице пять месяцев. Он полагает, что, сможет просто скрываться, пока его отец не выйдет из тюрьмы ... Райан покачал головой. – Но он не знает, когда это будет, и он не знает, как узнать. А я не знаю, сможет ли он остаться в живых так долго, Сара.
– К тому же, его отец может и не сразу выйти, когда попадет под условно-досрочное освобождение.
– Это точно.
– Дело в том, что если ты возьмешь Адама к себе, он будет в большей безопасности, чем сейчас, но он все равно не будет полноценным человеком.
– Что это значит?
– У него нет никаких документов. А как только он их сделает, его отнимут у тебя. Все будет очень похоже на твою жизнь после того, как Кэтрин взяла тебя. Он не сможет ходить в школу. Он не сможет пойти в больницу, если получит травму. Ты, наверное, даже не сможешь отвести его к врачу для обследования.
– Это не то, о чем сейчас нужно беспокоиться в первую очередь, Сара.
– Нет, но моя точка зрения...
– Да, я вижу твою точку зрения, – сказал он устало.
– Это не самый лучший выбор для него. Даже, если ты думаешь приютить его, пока он просто не сможет воссоединиться со своим отцом. Даже, если бы мы имели какое-либо представление, когда это произойдет.
Он провел рукой по волосам.
– Так что же ты предлагаешь мне делать?
Она взяла стопку распечаток.
– Честно говоря, я уже отчаялась. Пока сегодня я не нашла место под названием «Сэйф Хаус». Он выглядит иначе. Лучше, чем другие, которые я видела, хотя у меня есть и другие варианты, если ты хочешь обсудить их. Во всяком случае, «Сэйф Хаус» является пропагандистской организацией.
Он не взял распечатки, хотя она пыталась передать их ему.
– Пропаганда?
– Он был основан пять лет назад бывшей проституткой.
– Проституткой? – выпалил он.
– Некоторые люди, на самом деле, смогли выйти из секс-бизнеса и сделать что-то по-настоящему стоящее в своей жизни, Райан.
Ее тон оскорбил его.
– Не переводи тему на меня, Сара. Не сейчас.
Она подняла руку.
– Хорошо. Я согласна. Давай сосредоточимся на Адаме.
Он покачал головой.
– Слушай, я понимаю, что ты имеешь в виду, но я помню, что «пропаганда» значила раньше, когда я был...
– Они не собираются отправлять его туда, куда он не захочет идти, Райан. И они не собираются сообщать о нем или передать его кому-либо. Они просто консультируют, защищают интересы, оказывают медикаментозное лечение, обучают, обеспечивают работой, распределяют на место.
– «Распределяют» означает отдать обратно органам социальной защиты. Ни в коем случае, Сара.
– Не обязательно.
– Он не хочет этого. Я не хочу этого для него.
– Та женщина, с которой я разговаривала, Изабель, говорит, что они не заставляют никого никуда идти. Они прислушаются к мнению Адама.
– Ты рассказала им об Адаме? – спросил он.
– Нет, я сказала им, что ты заинтересовался мальчиком на улице и захотел помочь ему, но не знаешь, что делать. Я сказала им, что ты пойдешь туда первым, и если тебе понравится место, то...
– Ты сказала, что я пойду туда?
– ...потом уже ты поговоришь с мальчиком о поездке туда для разговора.
Он настаивал: – Я не собираюсь принуждать его иди к кому-то, Сара.
– Конечно, нет. И они не будут просить тебя об этом. Вот почему я подумала, что сначала ты с ними встретишься. Они поговорят сначала с тобой, и если тебя все устроит, они поговорят с Адамом. Если он захочет уйти, они позволят ему уйти. – Когда он посмотрел на нее с подозрением, она сказала: – Эта женщина, с которой я говорила сегодня, Изабель, ждет тебя завтра в два часа.
– Ты меня записала на встречу?
– Это мне показалось хорошей идеей, – сказала она с оттенком раздражения.
Он сказал первое, что пришло ему в голову: – Я не могу пойти завтра после обеда. Я буду работать.
Он мог сказать по выражению ее лица, что это было не то, что нужно было сказать.
– Не дай Бог, – сказала Сара, – спасение жизни Адама испортит тебе встречу в среду во второй половине дня.
Он вздохнул.
– Это не так.
– Тогда как?
Он покачал головой. – Такие места, как это ...
– Ты ничего не знаешь об этом месте, Райан! Такого не было, когда ты был беспризорником! Изабель уделила мне десять минут из своего напряженного рабочего дня, чтобы рассказать об этом, и я верю ей, когда она говорит, что они не собираются схватить Адама и заставить его находится под опекой, в приемных семьях или любой другой ситуации, в которой он не хочет быть. Теперь ты думаешь, что я такая наивная идиотка, что ты не можешь доверять мне...
– Сара, я не имел в виду...
– ...или ты думаешь, сможешь ли ты выкроить час времени из своего загруженного высокооплачиваемым сексом дня, чтобы уделить время проблеме Адама?
Он опустил голову, смущенный и растерянный.
– Мне очень жаль. Я просто ...
– Прямо сейчас ты рассуждаешь, как уличный мальчишка, ну и как жиголо, я полагаю, – сказала она. – Но я знаю, что, когда ты отметешь все сомнения в сторону, ты станешь очень даже умным и разумным взрослым.
– Спасибо.
– Итак, теперь ты должен подумать об Адаме. Ты не сможешь действительно помочь ему, если только не готов втянуть его в ... другие структуры общества. – После небольшой паузы, она добавила, – Единственным способом, которым Кэтрин была готова помочь тебе.
Он сдался.
– Завтра в два часа?
– Да.
– У тебя есть адрес?
– Он здесь. – Она снова замахала распечаткой.
Он кивнул. – Хорошо. Я пойду.
– Хорошо. Я собираюсь оставить эту кучу бумаг тебе. Здесь есть некоторая информация, которую я скачала про «Сэйф Хаус», а также статьи, которые я нашла, о возможностях для Адама. Ты можешь прочитать это сегодня вечером. Если захочешь спросить о них завтра.
– Хорошо.
– Я возьму остальное с собой. – Она встала и начала собирать свои бумаги. – Но они будут у меня на случай, если ты решишь когда-нибудь прочитать их.
– Сара... – Когда она повернулась, чтобы посмотреть на него, он пытался придумать, что сказать. Он остановился на словах: – Спасибо. За все.
Она улыбнулась и ласково похлопала его по колену.
Несколько обнадеженный этим, он добавил:
– Ты, на самом деле – лучшая.
– Нет, просто стараюсь быть лучше, чем я есть. – Она колебалась, прежде чем сказать: – Теперь, когда все сделано, я должна позвонить своей сестре.
– Ты еще не разговаривала с ней?
Она покачала головой.
– Она явно занята размышлениями о тебе уже несколько дней.
– Прости.
Она коснулась его щеки.
– Но теперь я сделаю, как ты и говорил...
Он усмехнулся и ткнул ее коленом.
– Мне нужно помириться с Мириам.
– Да, я думаю, нужно. – Он встал и проводил ее к двери. – Я дам знать, как все пройдет завтра.
Она кивнула.
– Спокойной ночи, Райан.
Он наблюдал, как она уходит, желая, чтобы она осталась, или он пошел с ней.
До тех пор пока он не понял, что первое, что он должен сделать сейчас, это позвонить Кэтрин, чтобы отменить или отложить завтрашнюю встречу с Элис Ван Оффэлен. Поэтому он был рад, что Сара ушла.
Он взял свой сотовый телефон, нажал автонабор и ждал, когда Кэтрин ответит. Он взглянул на часы и понял, что было, вероятно, уже слишком поздно, чтобы уведомить клиентку сегодня. Ей придется сделать это завтра, всего за несколько часов до назначенной встречи. Элис была хорошей женщиной, которая вряд ли расстроится. Но Кэтрин съест его за это.
***
– Я разговаривала с Джен о том, что случилось ... – Голос Мириам колебался.
– Я разговаривала с Райаном, – сказала Сара. – Он сказал, что я сексуально примитивна. Я думаю, что он слишком тактичен, чтобы, на самом деле, сказать «отстала от жизни».
Мириам издала пренебрежительный звук.
– Я выпалила это все про нас тебе в два часа ночи, без какой-либо подготовки. И, к тому же, была настроена враждебно.
– Как бы я хотела быть тем, кто не нуждался бы в подготовке, чтобы услышать правду, Мириам, – сказала Сара. – Но, это правда, я была в шоке и отреагировала плохо. Я признаю это.
– Я не хотела, чтобы все получилось именно так. Я так сильно беспокоилась о том, что сказала тебе...
– Я думаю, что я заставила тебя переживать еще больше.
– Я не хочу, чтобы ты думала обо мне по-другому.
– Но, Мириам, ты другая.
– Нет, я такая же.
– Ты влюблена, и это изменило тебя. Ты лесбиянка, и это делает тебя другой, не такой, как я думала, – сказала Сара. – Обе эти вещи изменили тебя для меня и очень сильно.
– Ты в шоке от этого?
– Была, когда ты сказала мне, – призналась Сара. – Но как только я успокоилась, где-то в середине субботней ночи или в воскресенье утром, я поняла, что Райан был прав. Я никогда не хотела знать, чем ты занималась в постели с Дэвидом, так почему я должна задумываться о том, чем вы там занимаетесь с Джен. Правда в том, Мириам, что если ты даже захочешь поделиться своей сексуальной жизнью, то я буду сопротивляться, потому что я не хочу об этом знать.
– Я не хочу заставлять тебя делать что-то, Сара. – Тон Мириам снова стал оборонительным и конфронтационным, она сказала: – Но я также не хочу чувствовать твое осуждение, если я возьму Джен за руку или поцелую ее у тебя на глазах.
– Честно говоря, поначалу это будет неловко для меня, – сказал ей Сара. – Я постараюсь привыкнуть видеть твои ласки с женщиной, Мириам, но ты должна дать мне время, чтобы привыкнуть к этому. Это не справедливо ожидать, что я смогу так сразу поменяться, в то время как, очевидно, что ты также не сделала это быстро. Ты скрывала свою ориентацию от меня, пока сама не свыклась с этой мыслью, не так ли?
Мириам вздохнула.
– Даже дольше.
– Как долго ты скрывала это от меня?
– С точки зрения образа жизни, – сказала Мириам, – около полутора лет. Но есть вещи, которые я скрывала от тебя в течение многих лет, потому что я сама не хотела признавать их.
– Тааак ... Теперь не обижайся на меня за этот вопрос, – сказала Сара. – Ты имеешь в виду, что ты начала встречаться с женщинами не только потому, что твой брак с мужчиной был настолько ужасным?
– Сара, – сказала Мириам, – это просто стереотип.
– К сожалению, это то, как мы – девочки с нормальной ориентацией, думаем, – ответила Сара.
Мириам вздохнула. – Хорошо. Ты попытаешься. Я тоже буду стараться.
– Это было бы хорошо.
– Я начала встречаться с женщинами не из-за Дэвида. Я начала встречаться с Дэвидом из-за женщин.
– Что?
– Я спала с женщиной еще в колледже. Я сказала себе, что это было, потому что я перебрала с вином, и поэтому я злоупотребляла алкоголем, пока не закончила учебу. Для того чтобы быть уверенной, что это не повторится.
– Так это началось так давно, – сказала Сара с удивлением.
– Потом я познакомилась с женщиной, когда работала в городе между колледжем и аспирантурой. Я спала с ней дважды, и я была трезвой в тот раз. Я была в шоке от этого. Я была так уверена, что не могу быть такой. Я была «нормальным» человеком, который хотел нормальных вещей, в том числе нормальной половой жизни и нормальной семьи ... – вздохнула Мириам. – Ну, эта женщина хотела отношений со мной. Она преследовала меня. Я хотела ее тоже, но не была готова принять себя такой, принять то, что я, действительно, хотела.
– О! – челюсть Сары отвисла. – В тот год, когда ты работала в городе, в этот же год ты обручилась с Дэвидом.
– Да. Дэвид был очень удобным вариантом. Он работал в юридической фирме в течение двух лет и был готов к жене и дому. У меня появилась возможность для всех «нормальных» вещей, которых я так хотела...
– Я сожалею, что я использовала это слово в ту ночь.
– И это был легкий побег от «ненормальных» вещей, которые были настолько заманчивы для меня. Так что я согласилась на предложение Дэвида и отвергла эту женщину.
– Ничего себе. Я никогда не имела ни малейшего представления. – Сара покачала головой, ошеломленная трудностями, с которыми сталкивалась Мириам, и которые она никогда не доверяла ей. – Мир, мне стыдно, что ты не могла рассказать мне. Мне так жаль.
– Нет, не надо, Сара. Было бы несправедливо с моей стороны позволить тебе винить себя. Я никогда даже не думала рассказывать. Тебе или кому-то другому. Я убедила себя в том, что у меня было только странное, уникальное влечение к этой одной единственной женщине, и что она была моей единственной проблемой. – Мириам тихо добавила: – Я причинила ей боль, когда отвергла ее. Разбила сердце. На самом деле, я пыталась причинить ей боль.
Выслушав исповедь Мириам, Сара сказала: – Шесть лет брака с Дэвидом кажутся достаточным наказанием для тебя за ту боль, что, возможно, ты причинила ей.
– Чтобы быть честной, Дэвид...
– О, давай не будем.
Мириам рассмеялась. – Конечно, он не был самым лучшим или искренним мужем.
– Он трахал все, что движется! – Сара добавила, – Я думала, что именно поэтому вы и развелись.
– Я тоже так думала. Но, на самом деле, вторая измена, про которую я узнала, после того, как он обещал, что этого никогда больше не повторится, стала последней каплей. Все эти слезы, что я пролила, не потому что я заботилась о том, что потеряла его. Все потому, что я боялась будущего. А также потому, что я чувствовала себя виноватой.
– Виноватой?
– Я знаю, что ты не хочешь быть справедливой к Дэвиду, но я должна, – сказала Мириам. – Наш брак не был подарком и для него тоже, Сара. Я никогда не хотела его в сексуальном плане. Не так, как человек должен хотеть желанного супруга или возлюбленного. А для такого эгоцентричного человека, как Дэвид, это было унизительно. Я не любила его, и ему было сложно это принять, после того как он осознал это.
– Мне он не нравится, и я не должна чувствовать жалость к нему, – сказала Сара, – но я понимаю, о чем ты говоришь.
– В моей личной жизни был беспорядок, потому что я отрицала то, что хотела, – сказала Мириам, – через несколько месяцев после развода с Дэвидом, я разыскала ту женщину, которую я отвергла, чтобы выйти замуж, и извинилась перед ней. И она была невероятно мила со мной. У нее есть партнер, с которым она была уже в течение пяти лет, и я подружилась с ними обеими. Они начали знакомить меня с людьми ... и я начала встречаться...
– Знакомиться с девушками, ты имеешь в виду.
– Знакомиться с женщинами.
– И держать все в секрете от меня.
– Да. Что я и делала очень долгое время, я знаю. Мне очень жаль.
– Ну, я могу понять, что рассказать было нелегко. – Она переложила телефон в другую руку и откинулась на спинку стула. – Послушай, я не любила Дэвида за то, что он был не достоин тебя и не сделал тебя счастливой. Я решила для себя, что это то, что является самым главным для меня в твоем партнере. Независимо от его пола.
– Ну, в этом случае, я бы сказала, что вопрос в том, заслуживаю ли я ее. И Джен делает меня счастливой, Сара. Так что я понимала, что не могу больше скрывать это от тебя. Кроме того, – Мириам добавила, – мне надоело нытье Джен с просьбой рассказать о нас моей семье.
– Тогда я рада, что ты счастлива, и я рада, что ты рассказала мне о вас с Джен.
Мириам спросила:
– Так ты смиришься с этим?
– Да. – Она немного прилегла. – Но было бы лучше, если бы я узнала Джен получше, Мириам. Прямо сейчас она просто своего рода теория для меня.
– Я думала, что вы пообщаетесь у тебя на вечеринке. Это казалось отличным вариантом, без всякого давления. – Мириам издала удивленный звук. – Но я должна была помнить, что происходит на твоих вечеринках, и понять, что у вас не будет времени пообщаться.
– Я понятия не имела, что придет так много людей.
– Было очень приятно, что Райан позволил воспользоваться его домом. Я не сделала бы этого.
– Ну, он довольно смелый парень.
Повисло короткое молчание, прежде чем Мириам сказала.
– Я должна спросить.
– Я знаю. Не утруждай себя. Я расскажу тебе. – То, что Райан доверил ей, было слишком личным, поэтому Сара только вскользь упомянула, как он стал жиголо и почему он чувствовал, что он не мог закончить с этим.
Когда она закончила, Мириам сказала:
– Ну, ты можешь убедиться, насколько он хорош в этом. Я имею в виду, я завязала с мужчинами и не жалею об этом, но даже я думаю, что он сексуален. И очень клевый, между прочим.
– Он лучше, Мир. Намного лучше. – Независимо от того, насколько привлекательной была внешность Райана, она полюбила его не за это.
– Таким образом, – сказала Мириам, – проблема между вами заключается не в том, что он не находит тебя сексуально привлекательной, или что его заботит разница в возрасте.
– Я всего лишь на девять лет старше, – с раздражением сказала Сара.
– Если ты помнишь, это то, что я говорила тебе...
– Ага-ага.
– И это звучит так, будто даже зная правду, ты все еще хочешь его, и тебе все равно, где он был.
– Было бы правильнее сказать, что я не виню его за то, где он был. – Сара почувствовала, как знакомое чувство разочарования начинает накатывать. – Но меня все равно беспокоит тот факт, что он до сих пор продолжает работать там.
– Да. Это не то, что ты можешь изменить... – вздохнула Мириам. – Ну, я не виню тебя за это, Сара.
– Его тоже не беспокоит этот факт.
– И что ты будешь делать?
Она откинула волосы назад.
– Я не знаю.
– Ну, что бы ты ни сделала, я клянусь, что поддержу тебя. Потому что, ну, ты права. Я не поддерживала тебя в последнее время. И я сожалею об этом, Сара. Джен говорит, что я всегда думаю, что знаю, как будет лучше, и поэтому я просто ругаюсь с другими людьми.
– Ничего себе, она, действительно, хорошо тебя изучила.
– Да, да. Во всяком случае, мне очень жаль. Когда дело кот дснулось твоих проблем с карьерой в последние несколько месяцев, я была той, от которой тебе пришлось отговариваться, вместо того, чтобы мы могли поговорить.
– Спасибо, Мириам. Я думаю, что в моей жизни случилось слишком много, из-за чего мне трудно поверить в себя в последнее время, я даже не понимала, насколько меня злило то, что ты не верила в меня.
– Я верю в тебя! Я просто беспокоюсь о твоей непрактичности и рискованности ... Э-э, не имеет значения.
Сара хихикнула.
– Но я в порядке, Мир. Райан всегда был рядом. С тех пор как мы встретились, он оказал мне невероятную поддержку.
– Ну, конечно. Твоя жизнь, вероятно, выглядит довольно стабильной с бездомным ребенком, который вырос в проститутку. Но у меня есть хорошая работа с регулярной заработной платой и пособиями.
– И если бы это имело такое же значение для меня, какое имеет для тебя, – сказала Сара, – все могло выглядеть по-другому. Но моя страсть к работе гораздо важнее для меня, чем стабильность, которая нужна тебе.
– Иногда я завидую тебе, – сказала Мириам, удивив ее. – Но я определенно не завидую тому, что тебе приходится переживать из-за своей работы.
Сара улыбнулась.
– Я не могу с этим поспорить. – После паузы, она спросила: – Когда ты собираешься поговорить с папой?
– О, я не говорила тебе. Я разговаривала с ним.
– Ты уже говорила с ним? Когда?
– Вчера. Я сказала ему, что собиралась заказать китайскую еду и приехать к нему, чтобы мы могли поужинать, потому что мне нужно сказать ему что-то важное.
– И?
– И я сделала это, Сара, – сказала Мириам. – Я сказала ему, что ты влюблена в католика.
Сара рассмеялась.
– Вот стерва.
– Хорошо, нет, я не тратила время зря. Он знает.
– Он знает? – Сара завизжала.
– Да. После того, как он оправился от шока из-за известия обо мне и Джен. Я должна сказать тебе, что он был настолько шокирован, что не мог говорить приблизительно две минуты, что является самым длинным молчанием в его жизни, если только он не спит.
– Было очень неловко?
– По началу. Но потом он отошел от шока и сосредоточился на важном моменте, то, что Джен...
– Еврейка.
– И Либералка.
– Ты – подхалимка. Ты знала, что как только найдешь кого-то с этими параметрами, он запросто пропустит мимо ушей тот факт, что вы лесбиянки.
– Да, это сработало очень хорошо. Во всяком случае, до тех пор, пока он не заговорил о внуках. Он сказал, что, по крайней мере, надеется, что ты сможешь подарить их ему, даже если будешь достаточно умной девочкой, чтобы найти себе спутника жизни, который, пусть даже, не будет евреем.
– Ух ты, – сказала Сара.
Мириам явно наслаждалась.
– Райан голосует за демократов?
– Мы никогда не обсуждали это. Ты знаешь, меня не интересует политика. Но если я должна догадаться, я бы сказала, что он вообще не голосует.
– Тогда просто скажи папе, что он либерал.
– Да. А потом я просто скажу: «Кстати, он работает жиголо».
– Упс.
– Послушай, я должна идти. Я подавлена, – сказала Сара, снова чувствуя нахлынувшую депрессию. – Я собираюсь на боковую.
– Подожди. Вот что. Чтобы Джен не оставалась просто «теорией» для тебя, почему бы тебе не придти на обед в воскресенье? К часу? Я приглашу папу и тетю Минни.
– Звучит хорошо. Я приеду.
– Сара?
– Да?
– Нууу, я люблю тебя.
– Я тоже люблю тебя, Мир.
Глава 14
– Замечен в проституции?
Райан чуть не вздрогнул, прежде чем понял, что Изабель говорит об Адаме, а не о нем.
– Я не спрашивал, но я так не думаю.
Она смотрела на него с любопытством, ожидая, что он скажет дальше. Изабель была деловой женщиной возраста Кэтрин и была немного похожа на его уборщицу. Она была терпеливой, но Райан с уверенностью мог сказать, что она также была очень проницательной и наблюдательной.
—А это имеет значение, если он действительно занимается проституцией, чтобы выжить? – спросил Райан, немного ощетинившись. – Это делает его менее достойным вашей помощи?
– Нет, – сказала Изабель, – Мне просто интересно, почему вы не спросили.
– Потому что он не должен отвечать на мои вопросы только потому, что мы дружим, или же он должен будет соврать, чтобы сохранить нашу дружбу.
Изабель кивнула, а затем начала задавать больше вопросов. Она была особенно настойчива в уточнении деталей того, как Райан первоначально выследил Адама и расположил его к себе. Утомившись от допроса, Райан сказал:
– Послушайте, я не пошел в тот район в поисках мальчиков, если именно это Вас интересует. Мне это не нужно.
– Я верю вам.
– Тогда что за вопросы? Как я его нашел, как я узнал его повадки, как мне удается его убеждать...
– Почему вы решили разыскать свой украденный бумажник самостоятельно вместо того, чтобы обратиться в полицию, как бы поступило большинство людей.
Райан встретил ее взгляд.
– Ну что ж…
Изабель наклонила голову.
– Вы – тот, кто пытается понять беспризорников, есть только два типа людей, которые понимают их лучше, чем мы, мистер Кинсмор.
– Ой, зовите меня Райан.
– Есть люди, которые охотятся на уличных детей. И есть люди, которые были или есть беспризорники.
Райан посмотрел на нее еще секунду, потом кивнул.
– Как долго вы жили на улице? – спросила Изабель.
– Чуть больше двух лет.
– Потом кто-то забрал вас?
– Когда мне было шестнадцать. – Райан сделал вдох. – Я не думаю, что Адам может ждать так долго. И я не хочу, чтобы с ним случилось то, что случилось со мной.
– Что с вами случилось?
– Я пришел сюда не для того, чтобы говорить обо мне.
– Простите. – Изабель улыбнулась. – Я немного любопытна. Но я спрашиваю не потому, что хочу посочувствовать или же осудить.
– Тогда давайте сменим тему.
Она упустила из виду его холодный тон.
– Я спрашиваю, потому что считаю, что вы могли бы помочь «Сэйф Хаус».
– Я? – Он моргнул.
– Как ваша подруга Сара, возможно, рассказывала вам, «Сэйф Хаус» был основан бывшей проституткой. Она хотела помогать женщинам с улицы. Она проделала невероятную работу, помогая женщинам, уделяла им и «Сэйф Хаус» много внимания.
– Это хорошо, – сказал Райан, думая об их с Сарой разговоре. Некоторые люди смогли бросить это занятие и сделать что-то стоящее в своей жизни.
– Я присоединилась к команде «Сэйф Хаус» два года назад, – сказала Изабель. – Я получила работу, убедив руководство, что мое призвание – помогать детям. Теперь я организовываю наши выездные мероприятия, размещение, а также консультационные услуги для молодежи.
Он не подпрыгнул на слове «размещение», как когда об этом упомянула Сара. Он был серьезно настроен в начале этой встречи. И Изабель уже заверила его, что «Сэйф Хаус» не будет задерживать Адама, сообщать о нем кому-либо или принуждать его к чему-либо. Когда Райан убедился в этом, то решил остаться и обсудить специфику ситуации Адама с Изабель.
Она продолжила:
– У меня есть образование, подготовка и опыт, чтобы помочь этим детям, как только они приходят и просят о помощи. Но я не имею возможности убедить их в том, чтобы сделать это. Пропаганда начинается на улицах, Райан. Это невероятно трудно убедить этих детей сделать первый шаг и прийти сюда.
– Попробуйте предлагать им бесплатную еду.
– Мы предлагаем. Они едят и уходят. Если же мы пытаемся поговорить с ними, в то время как они едят, они отмахиваются, доедают быстрее и просто перестают приходить.
Он кивнул.
– Конечно.
– Вы их понимаете, не так ли? Вы могли бы даже предугадать это.
– Я сам через это прошел, Изабель.
– Вот почему я думаю, что вы можете помочь нам.
Он покачал головой.
– Я не собираюсь бродить по вашей кухне и приставать к бездомным детям, в то время как они едят.
– Это не то, что я имею в виду.
Он нахмурился.
– А что вы тогда имеете в виду?
– Как вы думаете, вы могли бы делать для других детей то, что вы сделали для Адама?
Райан издал разочарованный звук.
– Что я сделал для Адама? Я кормлю его иногда, даю ему немного денег, и на этом все, я ухожу, а он остается один на улице, опять без будущего и без защиты. И это все, что я в состоянии сделать для него. По крайней мере, пока Сара не придумала способ сделать больше.
– Вы сделали то, что нужно было сделать, пусть это было все, что вы знали, – сказала Изабель. – И когда вы узнали больше, вы решили сделать больше.
– Это цитата?
Она улыбнулась.
– Это местный девиз.
– Послушайте, я на самом деле, не сделал ничего для него, – сказал Райан. – Вот почему я пришел сюда.
– Вы просто не осознаете этого, – сказала Изабель. – Вы сделали очень много для Адама. Просто давая ему понять, что вам не все равно, что происходит с ним. Вы показали ему нетребовательную и безусловную дружбу. Он доверился вам, но вы позволяете ему принимать решения самостоятельно.
–Что ж. – Райан посмотрел вниз. – Я помню, каково это.
– Вы также помните, скольких усилий потребовалось бы, чтобы завоевать ваше доверие. Вы знаете, как говорить с ним, вы понимаете его страхи, даже те, о которых он не говорит, и вы точно знаете, что может случиться с ним там. – Она посмотрела на Райана и после небольшой паузы сказала: – Кажется, что вы научились жить по-новому, как только ушли с улицы.
Этот разговор шел на зыбкую почву. – В некотором смысле.
– Вы получили образование...
– Только G.E.D.
– Это тоже образование, Райан. Вы можете пойти в колледж, если захотите...
– Теперь вы говорите, как Сара, – проворчал он.
– Даже без колледжа, вы, очевидно, прилично зарабатываете.
Ближе к делу, подумал он.
– Изабель, я работаю жиголо.
– Ой. – Она кивнула. – Понятно.
– Вы знаете, что это такое?
– Приемлемое слово для проститутки. – Она не была в шоке, даже не удивилась.
– Вы знали? – он потребовал. – Так вот почему вы давили?
– На самом деле, нет. Но я, конечно, не удивлена. Я уверена, вы знаете, что это не совсем необычно для беспризорника становиться проституткой. Необычно то, что вы, очевидно, зарабатываете хорошие деньги, что видно по красивой одежде и дорогих наручных часах.
Он сказал:
– Из-за моей работы в эскорте и из-за приводов в полицию я не могу помочь Адаму сам. Вот почему я здесь, почему я хочу, чтобы вы помогли ему.
Она колебалась, смотря так, как будто она все еще хочет услышать историю Райана, а затем сказала:
– Вы правы. Давайте сосредоточимся на Адаме. Его родители живы?
Поняв, что они больше не будут говорить о нем, Райан рассказал ей все, что смог узнать от Адама. После того, как они поговорили еще некоторое время, Изабель сказала:
– Учитывая его возраст, тот факт, что у него до сих пор есть живой родитель, а также его прошлые переживания, то у меня есть несколько идей на оставшиеся годы Адама как несовершеннолетнего. Я хочу сделать несколько звонков, а потом я могу поговорить с Адамом об этом. Или поговорить снова с вами, если вы думаете, что он еще не готов прийти.
– Не сейчас. – Райан задался вопросом, сколько нужно будет Адаму времени, чтобы привыкнуть к этой новой идее.
– Но вы убедите его. – Это прозвучало скорее как утверждение, чем вопрос.
– Постараюсь.
Изабель кивнула.
– Я снова поговорю с вами. Может быть, даже завтра. У меня есть свой телефон. В то же время ... – Она взглянула на него. – У вас есть еще немного времени? Я хочу показать вам центр. Таким образом, вы сможете ответить на любые вопросы Адама, когда будете обсуждать все это с ним.
– Конечно, у меня есть немного времени. – Хотя ему нужно было следить за временем. Кэтрин была недовольна его просьбой о переносе встречи с Элис. – Я хотел бы посмотреть все вокруг.
– Хорошо! – Изабель встала из-за стола и вывела его из своего кабинета. – Сюда.
Внешне «Сэйф Хаус» не был особенно впечатляющим. Это было бесхарактерное здание на тоскливой улице, похожей на ту, где Адам жил в кабине грузовика на заброшенном складе. Хотя ручная работа и украшения придавали ему изысканности. Райан заметил сотрудников-консультантов, администраторов, медсестер, ряд добровольцев. Все были в основном женщинами, их возраст и этнические группы были различными. Они суетились, улыбаясь, энергичные и, очевидно, очень целеустремленные.
Было также много женщин, которые явно были клиентами. Райан увидел несколько проституток, которые выглядели так, будто они были одеты для работы. Десяток женщин собрались в групповой дискуссии. Одна женщина сидела за пределами офиса и курила с бешеной самоотверженностью, постоянно проверяя свои часы. Несмотря на то, что женщина была всего в нескольких шагах от таблички «Не курить», Изабель не тронула ее. Райан увидел следы на руке женщины, которые его не удивили. Многие проститутки были наркоманками.
В дополнение к двум конференц-залам было еще несколько частных консультативных комнат, небольшая клиника, скромная походная кухня, некоторые складские помещения, а также несколько простых душевых для клиентов.
– Общежития нет, – отметил Райан.
– Мы здесь, чтобы заставить людей уйти с улицы навсегда, а не на одну ночь. – Она добавила: – Но я могу порекомендовать жилье, если Адам нуждается в нем.
– Я не знаю, – сказал Райан.
– Может быть, не сегодня. Если вы передумаете, скажите мне.
Когда они зашли в приемную, она попросила секретаря подать некоторые документы, а затем передала их Райану.
– Здесь информация о «Сэйф Хаус» и нашей работе. Также список имен и телефонных номеров, вы можете связаться с нами двадцать четыре часа в сутки, есть некоторая информация о подготовке волонтеров, если вы решитесь...
