Текст книги "Берег счастья"

Автор книги: Лаура Леоне

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

– Во сколько мы завтра уезжаем? – спросила она, чувствуя, как напрягся от желания низ ее живота.

Он провел пальцами по шелковой коже ее лица, по подбородку, потом, опустив голову, жадно припал к ее губам.

– Нам предстоит долгий путь к машине, а потом еще два часа езды до города, так что лучше тронуться на рассвете.

Он нежно поцеловал ее в щеку, отклонился и внимательно посмотрел на нее. В темно-русых волосах играли солнечные блики, кожа отливала бронзой, а отдых на природе окончательно стер с прекрасного лица выражение тревоги и напряжения. Она, без сомнения, была самым совершенным созданием природы, словно вечная молодость и красота слились в ее лице и теле.

Брент не переставал удивляться необычайной стойкости Марлы, тому интересу и азарту, с которыми она старалась овладеть всем, чему он учил ее. Казалось, за эти несколько дней она впервые смогла реализовать весь свой жизненный потенциал, и он был потрясен силой эмоций, обуревавших ее. Загадочность и скрытность, которые так интриговали его в ней раньше, сменились теперь замечательным стремлением отдать ему все, готовностью понять и помочь ему.

Брент дотронулся до воротника рубашки и начал расстегивать ее. Он почувствовал, как она замерла в ожидании. Он всегда восхищался тем, как она отвечает на его прикосновения и поцелуи, а ее тело с каждым разом все больше и больше сводило его с ума. Оно было стройным, красивым и гибким, женственным, жадным, горячим и всецело отдающимся ему.

Он расстегнул ее рубашку до пояса, где она была заправлена в широкие шорты. Не снимая их, Брент прижался к ней еще сильнее и принялся за ремень и пуговицы шорт. Легкий стон вырвался из ее груди, когда он опустил руку ниже.

– Мы распугаем всех белок, – пробормотала Марла.

– Сейчас весна, – напомнил он ей, – все вокруг занимаются этим. Так что мы прекрасно вписываемся в окружающую обстановку.

Он продолжал медленно раздевать ее, когда она вдруг резко села, убрав его руку.

– Подожди, дай я сниму ботинки, не хочу выглядеть совсем уж смешной.

Брент рассмеялся, представив себе эту картину. Они занимаются любовью, абсолютно голые, но в ярких носках и тяжелых походных ботинках. Он отодвинулся от нее и начал развязывать шнурки своих ботинок. Покончив с ними, он начал раздеваться сам. Потом взглянул на Марлу и заметил, что она смотрит на него. Марла никогда не скрывала, что искренне восхищается его телом, он видел, с каким удовольствием она рассматривает каждый дюйм его обнаженного тела. Он медлил, наслаждаясь ее взглядом и ожиданием.

– Какой же ты воображала, – пробормотала она, когда он притворялся, что не может расстегнуть пряжку ремня.

Он широко улыбнулся и встал, чтобы снять узкие штаны и отбросить их в сторону.

Взгляд Марлы медленно проскользил по его телу, остановившись на его возбужденной плоти.

– Смотрю, ты готов для весны, – хитро улыбнувшись, заигрывала с ним Марла.

Он выглядел словно дикий лесной зверь, манящий своей первобытной красотой и необузданностью. Он плавно, словно тигр, шагнул к девушке и присел рядом с ней.

Она видела его горящий взгляд, изучающий ее тело, еще томящееся в одежде. В следующий момент он был уже совсем близко, он медленно, но уверенно снял с нее рубашку, лифчик, а потом стянул с ее бедер широкие походные шорты.

Из-под одежды возникло стройное тело Марлы. Она наблюдала за его движениями, мутными от желания глазами, чувствуя себя русалкой, соблазненной невиданным лесным духом. Сейчас он был совсем не похож на того человека, с которым она познакомилась на деловой встрече в Сан-Диего всего несколько недель назад. Откидываясь назад, наслаждаясь нежным шелком травы, она неожиданно подумала о том, насколько сама изменилась за это время. Прежняя Марла Фостер не стала бы мечтать о выходных днях в своем конкурентном бизнесе, чтобы сбежать в горы с клиентом. Она не стала бы жить настоящим, довольствуясь простыми человеческими радостями. И уж наверняка она бы с жадностью не смотрела на обнаженного мужчину, а потом не стала бы опускаться вместе с ним на траву, сгорая от желания, позволяя ему разглядывать каждый дюйм ее тела под бриллиантовыми лучами солнца.

Она лежала под взглядом горячих глаз Брента и не переставала удивляться самой себе – сколько изменилось в ее жизни вместе с ним. Она так сильно старалась остаться такой же, какой была до их встречи, но он заставил ее желать его так сильно, что сопротивление оказалось бесполезным.

Брент положил руки ей на плечи, а потом, не спеша лаская ее, начал спускаться вниз по стройному телу. Он дотронулся ладонями до возвышающихся холмиков ее груди, поддразнив розовые торчащие соски, потом переместился ниже по безукоризненным контурам к плоскому животу.

– Перевернись, – хрипло прошептал он.

Марла, подчинившись, перевернулась на живот, готовая получить максимум удовольствия от всего, что он собирается делать с ней. Все смущения и запреты казались ей сейчас особенно глупыми и ненужными. Они были связаны и телом, и душой. Она и Брент, мужчина и женщина, и все, что происходит между ними, задумано самой природой, а значит, этому нельзя противостоять.

Марла чувствовала его большие теплые руки на своей спине, нежно массирующие ее. Он умело успокаивал и разглаживал ее мышцы, которые достаточно натерпелись за эту неделю. Марла вздохнула, испытывая невероятное облегчение от мастерства его ловких рук, ее тело выгнулось ему навстречу и замерло в ожидании.

От спины он перешел к массажу ее рук, разминая их предплечья и поглаживая царапины на запястьях. Марла лежала на траве лицом вниз, издавая томные звуки блаженства. Когда он закончил массаж, она, с трудом приподнявшись, промурлыкала:

– М-м, спасибо, Брент.

– Не за что, мне тоже очень понравилось, – прошептал он в ответ. Она уловила насмешку в его голосе, и словно в подтверждение он приложил ее руку к своему напряженному телу.

Как только ее пальцы коснулись возбужденной мужской плоти, доказывающей, что Бренту действительно понравилось массировать ее, с губ Марлы сорвался легкий стон удивления и желания.

– Как я понимаю, с играми на сегодня покончено? – с надеждой прошептала она, придвигаясь ближе к нему.

Положив руку ей на спину, Брент остановил ее.

– Не спеши, – сказал он. – Замри.

Он припал к ее спине и спустился чуть ниже. Марла застонала, потом глубоко вздохнула, потом его сильные руки приступили к ее усталым ногам. Чувствуя, как разогревается тело Марлы, Брент спустился ниже, к ее разбитым от долгой ходьбы ступням.

– У тебя мозоли. Разве эти ботинки не подходят тебе?

– Нет, подходят, – срывающимся голосом ответила Марла, когда он сжал ее левую ступню. – Просто мои ноги не привыкли к таким нагрузкам.

Когда его руки коснулись ее ягодиц, Марла напряглась в ожидании, и едва он добрался до внутренней поверхности ее бедер, она почувствовала, как запульсировала в ее теле горячая влага. Все, она была готова прекратить игру, но он, похоже, не собирался этого делать. Не говоря ни слова, она перевернулась, лишая его равновесия.

– Что-то не так? – простодушно спросил он.

– Иди сюда, – хрипло прошептала она, протягивая ему руки.

Он покачал головой:

– Нет, сначала я должен успокоить уставшие мышцы твоего тела. Они многое претерпели за эту неделю.

Она издала невольный крик, почувствовав, как Брент прикоснулся к ее бедрам, ритмично поглаживая их. Закрыв глаза, она представляла, как пылает желанием ее кожа и как все более дерзкими и настойчивыми становятся его руки. И когда наконец он плавно раздвинул ее ноги, Марла не сопротивляясь развела их.

Брент опустил голову и нежно поцеловал ее пупок.

– Ты такая красивая, – раздался его голос. Его губы скользили по ее животу. – Ты словно лесная нимфа. – Его губы опустились ниже.

Марла протянула руку и коснулась его блестящих волос. Он поцеловал ее ладонь и отвел ее обратно. Неожиданно она почувствовала его горячий язык внутри себя. Она вздрогнула и резко свела свои ноги. Брент выдохнул, когда она коленкой ударила его в ребро, но потом вновь уверенно развел ее ноги. Она видела, как его мускулистое тело опускалось вниз, поддразнивая ее, наполняя ее волнением и ожиданием. Удивляясь тому, что совершенно не смущается, Марла чуть приподнялась и посмотрела на него. Увидев его темные волосы между своих ног, она опешила. Сдавленный стон, вырвавшийся из ее груди, только лишний раз подтверждал, что Брент был отличным любовником.

– Все в порядке? – спросил он.

– М-м-м. – Марла не сумела сказать большего.

Теплые лучи яркого солнца ласкали ее обнаженное тело, трава щекотала ее, ветерок и свежий горный воздух были так же нежны, как и Брент. Она лишь наслаждалась его телом, его руками, сжимающими ее.

Марла чувствовала запах каждого цветка, каждого дерева, каждой травинки в этом безумном круговороте природы, но все эти запахи меркли по сравнению с пряным ароматом их желания, у которого был свой особенный оттенок солнечного тепла и земного удовольствия. Ароматом, по которому она так скучала, пока в ее жизнь не ворвался Брент.

Она застонала, чувствуя, как возрастает ее страсть, слыша, как Брент что-то шепчет ей.

Неожиданно словно искра пронзила все ее тело, наполнив его теплом и растопив внутри. Она непроизвольно вонзила пальцы в землю, что-то ища дрожащими руками, грудь ее вздымалась все выше и чаще, наслаждение накапливалось и нарастало в глубине ее тела, и вот наконец оно ворвалось в нее, долгое, горячее, обжигающее. Земля закружилась перед ее глазами, солнце почернело, а небо куда-то пропало, и только Брент был рядом, он крепко обнимал ее и шептал нежные нужные слова.

Брент поднял голову и пододвинулся к ней, начал осыпать ее требовательными жадными поцелуями, одним за другим. Марла обвила руками его жаркое тело, с жадностью отвечая ему, чувствуя, как разрывается от любви ее сердце, прижимаясь своими бедрами к его горячей возбужденной плоти, сводя его с ума.

– Посмотри на меня, – хрипло попросил он.

Она открыла глаза и утонула в глубоком зеленом омуте его глаз, чувствуя себя и жертвой, и охотником, выгнувшись от ярости, с которой он вонзился в ее тело. Она не отводила глаза, двигаясь в одном ритме с ним, приподнимая свои бедра, стараясь как можно сильнее прижаться к нему, впуская его еще глубже в себя. Если бы сейчас ей предстояло назвать самый совершенный момент своей жизни, она бы, без сомнения, назвала этот. Ничего на земле не может быть более правильным, чем они вдвоем, соединенные воедино, в полной гармонии друг с другом и с окружающим миром.

– Я люблю тебя, – не думая сказала она, покрывая его лицо бесконечными поцелуями. – Я люблю тебя.

Эти простые слова сломали все, что осталось в нем от самоконтроля. Резко подавшись вперед, он ткнулся своим лицом ей в шею. Его губы с жадностью впились в ее кожу. Он горячо дышал, и Марла слышала, как он часто повторяет ее имя. Она не могла разобрать других слов, но знала, что он говорит о любви.

Они наслаждались друг другом, словно дикие звери, щедро и жадно. Они требовали и отдавали, нуждались и дарили друг другу свою страсть. В огромном пространстве необъятной вселенной она полностью принадлежала ему, шагнув сквозь все барьеры реальной жизни. Они слились воедино мыслями и телами в тот самый момент, когда, содрогнувшись, наполнили друг друга самым ярким и самым светлым удовольствием в жизни.

Нежная истома окутала их тела, и они замерли вместе, такие же естественные и прекрасные, как дикая природа вокруг. Они лежали в траве, обнаженные и беззащитные, пока солнце не скатилось вниз к горизонту и прохладный вечерний ветерок не потревожил их.

Брент проснулся первым. Один взгляд на небо подсказал ему, что прошло много времени, и теперь им надо спешить, чтобы добраться до лагеря засветло. Он не хотел, чтобы Марле пришлось идти в темноте, хотя он не сомневался, что она справится. Он встал, подобрал свои брюки, потом с удовольствием посмотрел на спящую девушку. Ее волосы цвета темного золота забавно переплетались с зеленью травы. Неожиданно она нахмурилась во сне и стала сворачиваться калачиком, лишившись тепла его тела.

Брент постарался осторожно разбудить ее, чувствуя, как его сердце захлебывается от нежности. Марла открыла глаза и сонно моргнула. Она привстала и смущенно осмотрелась вокруг, пытаясь понять, где они находятся. Потом она снова взглянула на него своими большими глазами.

Брент собирался поскорее одеться и направиться назад к палатке, но вместо этого, к своему собственному удивлению, совершенно неожиданные слова сорвались с его губ:

– Ты помнишь, что сказала мне?

Он сам немного смутился от своего вопроса, но не перевел разговор на другую тему. Ему необходимо это знать.

Он научился быть осторожным с чувствами, он не хотел давить на нее. Но сейчас вместе с сомнением, которое последовало за его вопросом, он почувствовал бешеный ритм сердца, которое отказывалось и дальше быть терпеливым, хотя он изо всех сил старался постоянно убеждать себя не ждать чуда так быстро.

Марла же медленно поднялась на ноги, и ее лицо светилось нежностью и доверием.

– Я помню, – простодушно ответила она, привстав на мыски, чтобы поцеловать его, – а если ты найдешь, чем покормить меня, то я даже повторю.

Брент отбросил в сторону брюки, которые собирался надеть, и крепко прижал ее к себе, желая разделить с ней свою радость. Потом он внимательно посмотрел ей в глаза, убрал непослушную прядь со лба и нежно приподнял подбородок.

– Я люблю тебя, – сказал он. И это был самый большой подарок, который он мог преподнести ей, самое глубокое чувство, которое он испытал с тех пор, как потерял единственную любимую женщину, на которой был женат.

Марла скрестила свои руки па его запястье и посмотрела на него тем же взглядом, полным преданности и любви. Стало заметно холодать, и, проведя рукой по ее коже, покрывшейся мурашками, Брент решил, что им необходимо как можно скорее одеться, вернуться к палатке и побыстрее развести костер.

– Ты жестокий надсмотрщик, – проворчала она, когда он потащил ее за собой, пробираясь к лагерю. Его забота трогала ее, ведь он практически нес ее на руках, особенно на наиболее сложных участках дороги.

Она призналась ему в своих чувствах на пике страсти, но и раньше она в любой момент могла сказать об этом. Она поняла, что именно любовь повлияла на перепады ее настроения, на необычное поведение в последнее время. Теперь она наконец признала, что была с ним несправедлива и слишком требовательна, любой мужчина на его месте уже давно бы умыл руки, но только не Брент, он никогда не сможет причинить ей боль.

Именно поэтому она, наверное, и полюбила его. Он был необычным, особенным, единственным. Она улыбнулась сама себе. Это был человек, в котором удивительно сочетались детская наивность и взрослое восприятие мира. Только теперь, проведя с ним наедине пять дней, Марла поняла, что раньше ошибочно считала наивным его неизменный оптимизм и уверенность в себе, так же как ошибочно принимала собственный цинизм и необузданные амбиции за правду. Что ж, они хорошо дополняют друг друга.

Как это было разумно с его стороны молчать о собственных чувствах до тех пор, пока он не убедился, что не отпугнет ее своим признанием. Как было правильно с его стороны открыто заявить о своих чувствах вовремя, когда она готова была понять. Брент никогда не стал бы скрывать от нее свои желания и никогда бы не стал злорадствовать и играть на ее чувствах.

Она не хотела признаваться себе в этом, потому что боялась. Но здесь, казалось, нечего бояться, поэтому ей удалось испытать свои чувства и проверить их искренность. Влюбиться – это значит разделить с человеком свой мир, который она так отчаянно защищала от всех раньше. У нее были на то свои причины, ведь остальные женщины в ее семье были несчастливы в браках.

Любовь – это преданность и привязанность к другому человеку, то, что Брент, без сомнений, отдаст ей и чего будет искренне ждать в ответ. Кроме того, влюбившись, она согласилась даже пересмотреть свое отношение к работе… и скоро.

Но сейчас, когда он протягивал ей руку, чтобы помочь пройти, когда так ласково и любяще улыбался, Марле не хотелось думать ни о чем, что могло бы омрачить их совместный отдых. Это было особенное время: оно принадлежало только им, и никому больше. Проблемы пусть подождут.

Брент, как настоящий мужчина, раздобыл Марле еду, он не напомнил о ее обещании. Он был уверен в ней. Раз она сказала, что любит его в волнующий для них обоих момент, а потом сама подтвердила это, значит, она не лгала. И ему не нужно повторять. Он наконец-то успокоился, впервые за долгое время все встало на свои места, и это было главным для него.

Он знал, чему теперь стоит посвятить свою жизнь. Он и она могли бы вместе обустроить их дом, наполнить любовью его каждый уголок. Этот брак будет сильно отличаться от его первого, и он с нетерпением ждал этой новой жизни, которая с этого момента будет навсегда заполнена только ею. А это значит, что наступят перемены, о которых он и не подозревал раньше.

Он поможет ей заботиться о ее семье. Он будет брать ее с собой в походы, научит рассекать волны на доске, а она научит его работать. Прекрасное взаимодействие и равновесие их разных характеров нравились ему. Все, даже ее самые сложные проблемы они решат без особого труда. Потому что личные проблемы они уже решили.

Он знал, насколько дорога любовь, как важно научиться ценить ее, брать только то, что необходимо, и отдавать гораздо больше. Нельзя позволить, чтобы даже секунда их счастья прошла мимо. Да, он женится на Марле, и как можно скорее, не упуская ни минуты их драгоценного счастья.

ГЛАВА 12

Вот уже два дня после возвращения на работу во «Фримонт» Марлу не покидало какое-то странное ощущение новизны. Ей казалось, что она отсутствовала на работе гораздо дольше недели. Многое изменилось для нее за эти шесть дней.

Вернон сразу же заметил, что Марла стала совсем другой. Он наконец оправился от гадкой простуды и выглядел очень неплохо.

– О! – воскликнул он, едва переступив порог ее кабинета. – Ты потрясающе выглядишь! Скажи, какие витамины принимаешь?

Марла радостно улыбнулась ему:

– Я хорошо отдохнула.

– Да уж, неплохо. Ну и где же ты была?

– За городом, – уклончиво ответила она.

– Одна? – не унимался Вернон.

Марла не собиралась рассказывать обо всем, но выражение ее лица сослужило ей плохую службу. Вернон присвистнул и громко объявил, что и до этого догадывался о тайной влюбленности Марлы, ведь она вела себя в последнее время не как обычно. Марла вздохнула. До сих пор ей удавалось умело скрывать свои чувства и контролировать себя. Но Вернон так искренне радовался за нее, что ее стремления скрыть правду выглядели просто ничтожными. Она была счастлива, и нельзя было винить ее за это.

– И кто же он? – спросил Вернон.

– О, ты точно его не знаешь. Я познакомилась с ним пару месяцев назад, – защебетала Марла.

– Я мог бы догадаться!

Вернон еще попытался уговорить Марлу открыть ему личность своего возлюбленного, но она отказалась. Она не могла даже подумать о том, что кто-нибудь в агентстве узнает о Бренте. Вскоре Вернон ушел, а Марла еще сидела в кресле, играя с маленькой подковкой и размышляя о том, что ей предстоит принимать очень важные решения.

Грустная улыбка заиграла у нее на губах. «Да, у нас очень необычный роман», – подумала она. Она осмотрела кабинет: маленькая подковка и фирменная коробка спортивного снаряжения «Вентуры» напомнили ей о Бренте. Он никогда не дарил ей дорогого белья и украшений. Он приносил походные ботинки и водоотталкивающие костюмы. Она снова улыбнулась, с нежностью прижав к груди маленькую подковку, и приступила к работе.

Брент позвонил ей ближе к вечеру и сообщил, что не сможет встретиться с ней сегодня, что придется нарушить их планы. Его отец попал в аварию, и Брент срочно вылетает в Монтану, чтобы вместе с матерью присматривать за ним в больнице.

– О Брент, надеюсь с ним ничего страшного! – воскликнула Марла. Она знала, как сильно он любил своего отца.

– Я не знаю, насколько серьезны повреждения, – сдержанно ответил он. – Я позвоню тебе завтра из Монтаны.

– Удачного пути, – пожелала Марла, надеясь, что эти искренние слова не прозвучали чересчур банально.

– Я люблю тебя, – просто сказал он, потом добавил: – У нас еще будут планы впереди.

Марла ничего не ответила, заинтригованная, подождав, пока он повесит трубку.

Вся следующая неделя была ужасной. Во время ее отсутствия накопилось много работы. Во-первых, она занималась «Вентурой», во-вторых, ножами «Роулинз», а кроме этого, Марла постоянно встречалась с новыми перспективными клиентами.

Два одиноких долгих вечера Марла скоротала, разговаривая с матерью, но разговоры оставляли Марлу утомленной и опустошенной. Вдобавок к своим собственным проблемам теперь ее мать волновалась за сестру Лейлу, которая, как оказалось, совершенно несчастна. Обычно в таких случаях Марла звонила Лейле, выясняла причины ее несчастий и всегда старалась помочь. Но на этот раз она не спешила утешать сестру, она уже взрослый человек и должна сама разбираться со своими проблемами. И Марла, и мать сделают только хуже, если будут и дальше решать проблемы Лейлы, если будут мириться с ее несамостоятельностью. Лейле всего двадцать шесть лет, у нее еще есть время научиться жить самой.

Звонил Брент, сказал, что с его отцом произошел несчастный случай. Повреждения были серьезными, но отец чувствовал себя неплохо и был настроен оптимистически. Доктора собирались отпустить его из больницы через несколько дней, и через месяц он уже должен вернуться к нормальной жизни.

– Я останусь здесь до следующей недели, – сказал Брент. – Моя мама сходит с ума, сидит с ним в больнице, так что, боюсь, дома будет еще хуже.

– Он что, в таком плохом состоянии? – спросила Марла.

Брент усмехнулся:

– Нет, но ведет себя как сварливый старый брюзга. Он, видимо, устал лежать и поэтому постоянно ворчит. Я думаю, надо дать маме немного отдохнуть, я побуду с ним, когда его привезут домой.

Марла попыталась не унывать.

– Понятно. – Ей не надо было объяснять, что такое ответственность за семью. И она завидовала, что Брент с радостью и пониманием относится к этому.

– Я безумно скучаю по тебе, – прошептал он.

– Я тоже скучаю, – ответила Марла.

Они поговорили еще немного, и Марла продолжала сжимать телефонную трубку уже после того, как они попрощались, мечтая хотя бы на несколько секунд оказаться в его объятиях. Она чувствовала себя так, словно какая-то ее часть уехала вместе с ним.

В конце недели Марла встретилась с Найджелом в главном здании «Вентуры». Удобно расположившись, готовая приступить к работе, она неожиданно увидела свой подарок на столе у Брента – радио-путешественник стояло в благословенной тишине.

Удивленно охнув, она взяла его в руки. Заметив брови Найджела в немом вопросе, она смущенно улыбнулась.

– Брент сказал, что это твой подарок. – Когда Марла призналась, что это правда, Найджел засмеялся и добавил: – Тогда это точно любовь. Ничто, кроме искренней и чистой преданности, не смогло бы заставить Брента хранить у себя на столе такое безобразное и уродливое творение, учитывая, что ему приходится постоянно смотреть на него.

– Но как, черт возьми, ему удалось выключить эту штуку? – спросила Марла…

Найджел прищурился.

– А это не он. После того как вы, ребята, уехали, я целых два дня пытался выяснить, как заткнуть эту штуковину. И что только в ней за батарейки? Я уже думал, оно никогда не замолчит!

– И что же, батарейки наконец сели?

– Нет, это Фелис. Она увидела мои мучения, взяла и выключила его быстрее, чем я успел моргнуть.

– И как ей это удалось?

Найджел улыбнулся:

– У нее, оказывается, тоже есть такое радио. Но оно попало к ней вместе с инструкцией.

Марла засмеялась, подумав, что должна обязательно рассказать Вернону о необычной судьбе этого предмета. Но, заметив, что Фелис нигде не видно, она спросила у Найджела:

– Кстати, а где Фелис?

– Она уехала на соревнования самоубийц, – с отвращением сказал Найджел.

– Что за соревнования? – непонимающе переспросила Марла.

– Ну те, где ты должен проплыть около сотни миль, потом бежать, пока обувь не загорится у тебя на ногах, а потом еще гнать куда-то на велосипеде до тех пор, пока тебя не заберут в больницу. Вот такие у нее увлечения.

Марла засмеялась, заметив, как Найджел поежился.

– Да уж, звучит очень привлекательно, – согласилась она.

– Кстати, – возобновляя деловой разговор, сказал Найджел, – мне очень понравилась эта идея насчет конкурса фотографий и другие твои идеи. Но это добавит нам работы. До отъезда Брента я успел сказать ему, чтобы он больше не тянул время и наконец-то нанял маркетингового директора. Есть какие-нибудь предложения?

– Да нет. Я думаю, вам лучше знать, какого человека вы бы хотели видеть на этой должности, – удивилась Марла.

Найджел внимательно посмотрел на нее и пожал плечами:

– Ну что ж, спросить невредно.

Брент позвонил ей на работу утром в следующий вторник и сказал, что вылетает домой, так как отец поправляется и все налаживается. Она так сильно соскучилась по нему за время его отсутствия, что при мысли о том, что всего через несколько часов она сможет обнять его, ее тело пронзила дрожь. Они договорились встретиться у него, как только она освободится после работы.

– Я приеду после четырех, – пообещал он.

– А я постараюсь пораньше улизнуть сегодня, – ответила Марла, сгорая от нетерпения увидеть его.

Судьба, однако, распорядилась по-другому. После обеда, когда Марла уже заканчивала просматривать финальный отчет, который необходимо было предоставить Вентуре для утверждения на следующей неделе, она случайно заметила досадную опечатку, которая придавала предложению совсем иной смысл. Теперь ей придется задержаться на работе, обзвонить всех и выяснить, как могла возникнуть подобная ошибка.

Марла пришла с повинной к Уорену, ожидая, что тот придет в ярость и свалит всю вину на нее. К величайшему удивлению, он не только не стал обвинять ее, но и поинтересовался, располагает ли она временем. Когда Марла призналась, что времени катастрофически не хватает, он посоветовал выполнить только важнейшие дела, а телефонные звонки он возьмет на себя.

Марла в изумлении уставилась на него и еле смогла выдавить:

– Спасибо, Уорен. Это очень мило с вашей стороны.

– Да ничего. Мне все равно придется задержаться сегодня. Ну, вы понимаете, встречи с важными людьми. – Марла постаралась не замечать самодовольства в его голосе, признавая, что он делает ей одолжение. – К тому же до одной важной встречи мне совсем нечего делать, а мой голос в телефонной трубке, безусловно, произведет на людей большее впечатление, чем ваш.

Марла еще раз поблагодарила его и вышла из кабинета, думая, что Уорен, даже когда старается быть вежливым и приветливым, все равно остается противным. В течение следующего часа она работала, как проклятая, чтобы побыстрее оказаться дома, с Брентом, понимая, что и так уже сильно задерживается. Уже на выходе она намекнула Вернону о необычной доброте Уорена.

– Наверху велели ему поменьше наседать на тебя, – не без удовольствия заметил Вернон.

Марла замерла в дверях, обернулась и спросила:

– А ты откуда знаешь?

Он ухмыльнулся:

– У меня свои источники.

Зная, что больше ничего не добьется от него, Марла заключила:

– Что ж, я рада таким изменениям.

Она пулей вылетела из офиса, Брент уже заждался.

Содрогнувшись от долгожданного удовольствия, наконец пронзившего его тело, Брент упал рядом с Марлой. Его обнаженное тело покрывали блестящие капельки пота.

– Вот это я называю бурным воссоединением, – устало прошептал он.

Лежа на ковре у входной двери своей квартиры, Марла тихо засмеялась:

– Так вот, значит, что это было. А я-то подумала, что меня сбил реактивный самолет.

Брент приподнялся на локтях и посмотрел на нее.

– Извини за резкость, – смущенно сказал он.

Марла быстро взглянула на свою порванную одежду, закинутую в угол.

– Что ж, мне все равно надоела эта юбка, а на блузку я смогу пришить новые пуговицы. – Она снова засмеялась и нежно коснулась его щеки. – Ты такой нетерпеливый.

– Я умирал без тебя, – оправдывался Брент. Он снова поцеловал ее, теперь долго, нежно. Потом провел пальцами по се припухшим губам и убрал со лба прядь непослушных волос.

Марла удовлетворенно закрыла глаза и попыталась успокоиться. Прошло еще немного времени, она наконец нашла в себе силы подняться с пола. Брент тоже встал и заявил, что умрет с голоду, если они срочно не достанут что-нибудь поесть. Зная, как он любит поесть. Марла была уверена, что он не шутит.

– У меня пусто в холодильнике, – виновато произнесла Марла. – Почему бы тебе не заказать что-нибудь на дом, пока я схожу в душ. – Она многозначительно посмотрела на него. – Тогда нам не придется одеваться.

Брент молча наблюдал, как Марла поднимает с пола свои вещи и направляется в спальню. Не желая ни на секунду оставлять ее, особенно после недельной разлуки, он подобрал свои рубашку и брюки и поспешил за ней. Они решили, что будут заказывать на ужин, Брент стал звонить в службу доставки, а Марла отправилась в ванную.

Он услышал звук льющейся из душа воды. Марла что-то напевала, и он улыбнулся, услышав ее голос. Подняв трубку, он набрал номер и сообщил свой заказ рассыльному. Брент подумал, что мальчик, вероятно, совсем недавно поступил на эту работу, потому что каждое блюдо из меню ему пришлось повторить минимум два раза. В конечном итоге парень все равно записал все неправильно, и им пришлось начать сначала. Когда же Брент сообщил, что еду надо доставить домой, тот записал лишь телефонный номер Марлы и попрощался.

– Эй, разве ты не хочешь записать адрес? – спросил Брент, но на том конце провода уже повесили трубку.

Он тоже положил трубку и стал ждать, – может, этот дурачок перезвонит. Через минуту он не выдержал и сам позвонил, но линия была занята. Вдруг раздался звонок. Брент не мешкая поднял трубку:

– Алло?

В ответ послышалось молчание, потом топкий мужской голос спросил:

– Это квартира Марлы Фостер?

– Да, – нахмурился Брент, догадавшись, что звонят не из службы доставки. Он умирал от голода.

– Могу ли я поговорить с ней?

– Боюсь, она не может подойти к телефону прямо сейчас. Но вы можете оставить для нее сообщение, я обязательно передам, – вежливо ответил Брент, мечтая поскорее отвязаться от этого назойливого человека и дозвониться наконец в службу доставки.

– Дело очень важное. Почему она не может подойти к телефону, – нетерпеливо продолжал настаивать голос.

Требовательный голос человека на том конце провода натолкнул Брента на мысль о том, что это может быть ее отчим.

– Она в душе, – ответил он. – Могу ли я помочь вам?