Текст книги "Там, где поют деревья (ЛП)"

Автор книги: Лаура Гальего Гарсия

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

– Кто здесь? – послышался голос маркизы де Бельросаль. Занавеси балдахина были приподняты, и в полумраке комнаты Виана заметила, как малышка Аналиса нетерпеливо приподнялась на кровати. Ее мать сидела в кресле у потухшего камина. Виана догадалась, что ни мать, ни дочь не собирались спать этой ночью, хотя Аналиса для вида легла в кровать и притворялась спящей.

– Я… – робко начала Виана.

– Как ты смеешь нарушать сон королевы, – гневно перебила ее маркиза. – Грелки давно принесены, а ее величество ясно дала понять, что сегодня сонные отвары ей не понадобятся.

– Я – растерянно повторила Виана и, вспомнив пароль, поспешно выпалила: – Сокол снова взлетит.

В комнате стало удивительно тихо.

– Мамочка… – пискнула Аналиса.

– Тише, – понизив голос, шикнула на нее маркиза и, обращаясь к Виане, спросила: – Кто вы и кто вас прислал?

Шагнув вперед, Виана плотно закрыла дверь. Она едва не выдохнула «Волк», но вовремя вспомнила, что первое пришедшее на ум слово было всего лишь прозвищем старого рыцаря, а не именем.

– Граф Уртек, госпожа, – после недолгой заминки прошептала она. – Он ждет вас вместе с дочерью, чтобы вывести вас обеих из замка.

– Мамочка, наконец-то! – не скрывая радости, воскликнула королева и сжала руки.

– Сначала еще отсюда нужно выйти, – остудила пыл дочери маркиза.

Аналиса откинула одеяло и слезла с кровати, а Виана с удовлетворением отметила, что девочка полностью одета.

– Как мы выйдем из дворца, чтобы нас не заметили? – возбужденно спросила девчушка.

– За этими стенами есть тайный проход, ваше величество, – тихим голосом ответила Виана. – Дикари сейчас пьянствуют, так что нас не заметят.

Хотя путь от покоев королевы до дымохода был недолгим, Виана была встревожена не на шутку, и лишь когда маркиза с дочерью скрылись в дымоходе, она, слегка успокоившись, полезла вслед за ними.

– Ну наконец-то! Что так долго, Виана? – проворчал из сумрачного лаза Волк.

– Я тоже рада тебя видеть.

– Виана? – переспросила Аналиса, глядя на девушку сияющими глазами. – Значит, вы – та самая Виана де Рокагрис, которая сбежала от мужа-дикаря, бросила вызов Араку и спасла от ужасной участи Белисию де Вальневадо? – протараторила девчушка и, прежде чем Виана успела сказать про Белисию, закончила: – Меня так огорчило известие о том, что вы в плену, и вас казнят, но я безмерно счастлива, что вам удалось бежать. Я никогда не видела Арака таким разъяренным.

Виана слабо улыбнулась, хотя воспоминание о Белисии еще причиняло боль.

– У нас нет времени на разговоры, ваше величество, – довольно резко перебил девчушку Волк. – Нужно отвести вас в безопасное место.

– Рада, что вы смогли прийти на помощь, граф Уртек, – маркиза слегка поклонилась.

– Доблестные рыцари всегда должны держать свое слово, госпожа, – церемонно ответил Волк и шагнул в узкий проход.

– Ах, граф, – учтиво продолжила маркиза, стараясь подстроиться под шаг Волка, – представьте, как отрадно даме, жившей долгое время среди дикарей, вновь слышать изысканные речи. – Она немного помолчала и чуть тише добавила: – Вы, несомненно, доблестный рыцарь. На ваших плечах судьба королевства, и вы доказали, что достойны этой ответственности. Возможно, сестра сделала неправильный выбор… или вы ухаживали не за той сестрой.

От неожиданности Волк споткнулся, и Аналиса едва удержалась, чтобы не хихикнуть.

Виана же не обращала внимания на заигрывания маркизы; ей было о чем подумать.

– Что будет с Ури, Волк? И как же бочки с соком?

– Сейчас другое важнее, Виана.

Девушка прикусила язык, чтобы не потребовать немедленного спасения Ури; она знала, что ради него Волк не изменит свои планы.

– Значит, ты позволишь войску дикарей стать непобедимым? – выпалила она. – Если Арак раздаст эти бочки вождям племен…

– Бочки… – задумчиво повторила маркиза, склонив голову к плечу.

– Что вам об этом известно? – Волк на секунду остановился.

– Арак уже несколько месяцев хранит бочки в подвале замка, – маркиза сморщила нос. – Думаю, это пиво, «горящая вода» или что-то подобное.

– В подвале? Вероятно, вы имели в виду подземелье? – уточнил Волк.

– О, нет-нет. В северном крыле замка под землей есть большой подвал, в котором древние короли Нортии хранили разные святыни. Оружие, доспехи, наряды для торжеств, скипетры, гобелены… и даже кое-какие драгоценности. Там хранилась частица важнейшей истории Нортии, – маркиза вздохнула, – но пришли дикари и разграбили подвал. Все вещи они вынесли во двор и свалили в кучу. Всё, на их взгляд, ценное они растащили, а остальное сожгли на костре.

Волк задрожал от гнева, но ничего не сказал.

– И все для того, – продолжала маркиза, – чтобы набить королевский подвал своими вонючими бочками хмельного.

– Это не хмельное, – начала Виана, но Волк красноречиво приложил палец к губам, призывая ее молчать.

– Я знаю этот подвал, – сказал он. – Как-то раз я ходил туда вместе с королем Радисом, когда он был еще принцем. Он хотел показать мне мантию, которую наденет в день своей коронации. Вообще-то, ключи от этого тайного подвала были только у нортийских королей, но Радис знал, как войти туда и без ключа… по этим самым проходам. – Волк немного помолчал, а затем закончил: – Полагаю, стоит посетить этот подвал, перед тем как уйти.

– Вот уж не думала, что вы тоже любитель хмельного, граф Уртек! – укоризненно произнесла маркиза.

Волк собирался продолжить путь, но Виана решительно дернула его за рукав.

– Подожди. А как же Ури?

– Жаль, но нам сейчас не до него, Виана, – ответил Волк. – Прости.

Девушка молча вздохнула и пошла по туннелю вслед за Волком и дамами, делая вид, что смирилась с его решением.

Ни Волк, ни маркиза не обратили на Виану внимания, а вот юная королева обернулась и вопросительно посмотрела на нее. Девушка приложила палец к губам, и Аналиса понимающе кивнула. С сияющими от восторга глазами она спокойно пошла за Волком и матерью по тайному туннелю, и Виана поняла, что Аналиса ее не выдаст.

Она развернулась и пошла обратно, решив спасти Ури во что бы то ни стало. К тому же Виана надеялась, что в одежде горничной ей будет легче остаться незамеченной. Девушка вылезла из каминного дымохода и бесшумно выскользнула в коридор замка.

Сейчас у нее не было подсказок, которые помогли бы добраться до нужного места. Виана знала, что в большом зале, где сейчас дикари отмечали скорое завоевание южных королевств, когда-то из года в год нортийские короли собирали дворян, чтобы отпраздновать день зимнего солнцестояния. Однако ей никогда не дозволялось побывать в королевских покоях, даже когда она приезжала в замок как наследница Рокагриса, и теперь девушка бродила по покоям наугад, напряженно прислушиваясь к громогласным песнопениям дикарей. Наконец Виана спустилась по широкой лестнице на нижний этаж, который знала гораздо лучше. Глубоко вдохнув, она отправилась на кухню.

Пирушка подходила к концу, и особой суеты не наблюдалось. Яства давно были поданы, а дверь в большой зал плотно притворена. Слуги прибирали кухню и мыли котлы, обсуждая события дня. Стоя у двери, Виана быстро огляделась. На одном из столов она заметила тяжелый кувшин с вином и бесшумно взяла его.

С кувшином в руках Виана пошла в сторону зала, надеясь, что ее примут за служанку и пропустят внутрь. Ей было известно, что в зал никого не пускают, а слуг, которые были там во время пира, Арак убил, чтобы они никому не рассказали об увиденном. Однако попытаться стоило, а ничего лучшего Виана придумать не могла.

Она повернула за угол и едва не столкнулась с каким-то рыцарем. Виана быстро опустила голову и пробормотала извинения, покрепче сжав кувшин, чтобы не расплескать вино. Девушка чуть было не посмотрела в глаза дворянина, но вовремя вспомнила, что она сейчас служанка. Виана хотела идти дальше, но рыцарь крепко схватил ее за руку.

– Подожди!

– Господин, позвольте мне уйти, – с замирающим сердцем пробормотала она.

– Виана? – удивился тот.

Девушка подняла голову и от неожиданности едва не уронила кувшин.

– Робиан!

Несомненно, это был он. Не так много времени прошло с их последней встречи в лесной хижине, но Виане показалось, что Робиан выглядит более усталым.

– Что ты здесь делашь? – одновременно спросили они.

– Тише! – шикнула Виана. – Хочешь, чтобы меня обнаружили?

– А ты что хочешь, войдя в замок в такой одежде? – поинтересовался Робиан. – Подать Араку кубок с отравленным вином?

Виана смотрела на кувшин, жалея, что сама до этого не додумалась.

– Мне нужно войти в зал, – коротко сказала она.

– Никто туда не войдет, Виана. Там могут находиться только вожди дикарей. А королевским рыцарям поручена охрана.

– Ты меня выдашь? – Виана подняла голову и посмотрела Робиану прямо в глаза.

Робиан наверняка не забыл, как она выставила его в смешном виде перед слугой, но Виана надеялась, что он еще помнит времена, проведенные вместе. Или то, как он предал ее, отдав дикарям.

«Есть еще за что поквитаться», – с горечью подумала Виана.

– Речь о каком-нибудь нелепом плане восстания? – спросил он, не ответив на вопрос.

– Возможно… – неожиданно в голову девушки пришла безумная идея. – Присоединяйся к нам, Робиан, еще не поздно. Присоединяйся к повстанцам и борись за свободу Нортии.

– Думаешь, я не думал об этом тысячу раз? – Робиан тяжело вздохнул. – Но мне приходится заботиться о семье. Если Арак узнает о моем предательстве…

Виана не сказала ни слова. С горечью в душе она повернулась, собираясь уйти, но голос юного герцога остановил ее:

– Ты знаешь, что я должен выдать тебя Араку, правда?

С сильно бьющимся сердцем Виана повернулась к нему.

– Я сохранил свою семью, титул и часть земель, – продолжил Робиан, – но все меня презирают. Нортийцы считают меня предателем, а дикари – шутом. Думаешь, я не знаю, что обо мне говорят? Могущественного герцога обвела вокруг пальца девчонка-мятежница, – с горечью добавил он. – Мое пребывание в Торреспино не почесть, а изгнание. Я не могу вернуться в Кастельмар, по крайней мере, пока не покончу с тобой.

Виана попятилась.

– Восстание обречено, Виана. Всех, кто докажет свою преданность королю Араку, ждет блестящее будущее в новой Нортии. А остальных – Волка, тебя и прочих мятежников – ждет только одно: смерть. Не только из-за себя я не знаю, на чью сторону встать, но также из-за родных.

Оба долго смотрели друг на друга, и Виана отчетливо, как никогда раньше, осознала, какая пропасть их разделяет.

– Я мог бы все вернуть, – сказал Робиан, – защитить свое имя, упрочить положение при дворе короля Арака… если выдам тебя ему.

Виана судорожно сглотнула, ища глазами выход и не находя. Один путь перекрыл Робиан, а другой вел в зал, полный дикарей.

– Но я этого не сделаю. Ступай, иди своей дорогой, куда шла. Я тебя не видел, – продолжил он и добавил, немного помолчав, – и ты меня тоже.

Виану захлестнула волна облегчения.

– Спасибо, Робиан, – от души поблагодарила она, но Робиан не ответил.

Он повернулся к ней спиной и походкой усталого старика побрел прочь, вниз по коридору.

Виана пошла дальше, горюя обо всех, кого потеряла. «Если бы дикари не вторглись в Нортию…» – в который раз подумала она. Ей было жаль Робиана за трудное решение, которое тому пришлось принять, и последствия которого он будет расхлебывать до конца жизни.

И все же для Вианы юный герцог де Кастельмар был частью прошлого, а сейчас нужно думать об Ури и бороться за него, чтобы в будущем они могли быть вместе.

Девушке все же удалось добраться до тронного зала. Возле дверей стояли два стражника. Виана с радостью отметила, что это были не нортийские рыцари, которые запросто могли ее узнать, а воины-дикари. Подходя к ним с кувшином в руках, Виана старалась выглядеть уверенной.

– Что тебе надо, женщина? – спросил один из стражников.

– Я несу вино его величеству, – ответила Виана и подняла кувшин.

Дикари расхохотались.

– Глупая женщина, Арак не пьет вино. Вино – для нортианских слабаков.

Виана совсем забыла, что дикари предпочитают пиво или что-нибудь покрепче, и теперь приходилось придумывать что-то на ходу.

– Это вино особенное, – Виана снова подняла кувшин, – изысканный напиток нортийских королей. Его с наилучшими пожеланиями послала королева.

Мужчины смотрели на Виану, как на докучливую муху.

– Арак не пьет вино, – повторил дикарь, и Виана была готова придушить его.

– Это – вино королей, ему понравится, – твердила она.

Дикари переглянулись и пожали плечами.

– Надо попробовать, пожалуй, – сказал первый и потянулся рукой к кувшину. Виана отпрянула назад. Завладеть кувшином дикарю не удалось, что изрядно его взбесило.

– Глупая женщина, – злобно прошипел он.

– Тревога! Тревога! – всполошенно кричал прибежавший откуда-то воин.

Виана застыла от ужаса. Неужели Робиан ее выдал, несмотря на обещание?

– В чем дело? Отвечай! – приказал один из стражников.

– Королевский подвал горит! – выдохнул тот.

– Подвал! Бочки! – в один голос воскликнули стражники.

Виана отошла в сторонку и издали наблюдала, как стражники спорили друг с другом, стоит ли сообщать об этом Араку, если он строго-настрого приказал ни под каким видом не прерывать пирушку. В конце концов, они все же решили войти в зал. Девушка ликовала, слушая, какая суматоха поднялась там, когда стражники сообщили новость. Волк, безусловно, сумел добраться до подвала, где хранились бочки, и поджечь их.

Дикари выбежали из зала во главе с взбешенным Араком, раздававшим приказы направо и налево, и Виана всем телом вжалась в стену. Сердце девушки бешено колотилось, но варвары были слишком заняты, чтобы приглядываться к простой служанке.

Стало понятно, что пир завершен. Виана вздохнула с облегчением: истинный король Нортии послал бы слуг тушить пожар, дикари же, напротив, считали, что важные дела нужно делать самим, а слуги и рабы могут только все испортить. Кроме того, Арак не был дураком и наверняка заподозрил, что пожар не случаен. Скорее всего, на них напали, и, значит, придется сражаться.

Чуть погодя, в коридоре стихло. Дикари спустились в подвал замка, но Ури среди них Виана не заметила. Вдохнув поглубже, девушка решилась войти в зал.

К своему разочарованию, она увидела, что из зала ушли не все. Двое дикарей сидели за столом, пили и доедали что-то из мисок. Виана увидела прикованного к ножке трона Ури. Он лежал в той же позе, что и раньше; возможно, он был ранен и потерял сознание. Сердце девушки дрогнуло.

Нужно действовать. Виана шагнула к дикарям и поняла, что времени разыгрывать старый спектакль с кувшином и королевским вином нет.

– Что ты здесь ищешь, женщина? – просипел один из дикарей и осоловело посмотрел на девушку.

Виана не ответила. Она подняла кувшин двумя руками и с силой обрушила его на голову дикаря. Кувшин разбился вдребезги, а удивленный варвар пошатнулся, но не упал. Виана схватила со стола железное блюдо и била им дикаря по голове, пока тот не рухнул на пол.

– Эй, ты! – придя в себя, заорал его товарищ и вскочил на ноги. Поднеся руку к поясу, он двинулся к Виане, и девушка в испуге попятилась назад, не зная, что делать дальше.

Неожиданно дикарь упал, споткнувшись обо что-то, и Виана увидела, что Ури не терял время зря, обмотав ноги врага цепочкой. Юноша молниеносно дотянулся до шеи варвара и стал его душить.

Дикарь пытался бороться, и тут Виана вспомнила о кинжале в потайном кармане.

Мгновение она колебалась, но Ури начинал терять силы. Виана не сомневалась – если дикарь сумеет освободиться, то без раздумий убьет обоих, и потому вонзила кинжал в грудь врага и не вынимала до тех пор, пока мужчина, дернувшись несколько раз, не упал замертво.

Виана с трудом сдерживала слезы. Вся дрожа, она крепко обняла Ури и закрыла глаза.

– Ури… Ури, хорошо, что с тобой все в порядке, – шептала она. – Почему они с тобой так поступают?

– Он хочет это, – юноша ткнул пальцем себе в грудь, и Виана вспомнила слова колдуна.

– Он и вправду хочет твое сердце? – ужаснулась Виана. – Он не может быть настолько диким!

Тем не менее нельзя терять ни минуты. Виана осмотрела цепочку, приковавшую Ури к огромному трону Арака.

– Нужно вытащить тебя отсюда, – пробормотала она.

Взгляд девушки упал на топор одного из валявшихся на полу дикарей, но она тут же поняла, что ей его не поднять: он был слишком тяжелым.

«Не получится, – подумала Виана, стараясь побороть тоскливую волну уныния, грозившую захватить ее сердце. – Я не могу остановиться на этом, зайдя так далеко. Должен же быть какой-то способ освободиться от этой чертовой цепи». Она осмотрела цепь со всех сторон, но не нашла ни одного слабого звена. На цепи, вроде бы, и замка не было, словно Арак приковал Ури навечно, не желая его отпускать.

– Может, мы сможем тащить этот трон вдвоем? – дрожащим голосом предложила Виана.

– Сильно сомневаюсь в этом, моя дорогая девочка, – раздался голос за спиной. – Мне понадобилось четверо моих людей, чтобы перенести его к столу.

Виана испуганно обернулась. От дверей зала к ним медленно, словно охотящийся за добычей лев, шел Арак, нортийский король дикарей.

– Опять ты, – заявил он, – я уже сбился со счета, сколько раз ты вырывалась из-под моей власти, но больше этому не бывать.

Виана крепче сжала нож, сожалея, что под рукой нет лука, и понимая, что они с Ури проиграли. Пусть зал и был большим, Виана, пожалуй, сумела бы убежать, если бежать очень быстро, но оставить здесь прикованного к трону Ури она не могла.

– Отпусти Ури, прошу, – взмолилась она.

– Ты так и не поняла, кто он? – Арак покачал головой.

– Я знаю, кто он, – вздрогнув, ответила Виана. – Ты погубил уже многих из них в Дремучем Лесу, зачем тебе еще один?

– Ошибаешься, моя милая, – Арак вкрадчиво рассмеялся. – Именно сейчас, когда твои мятежники спалили все мои запасы сока, твой лесной дружок важен как никогда.

Арак подошел ближе, и Виана постаралась закрыть собой Ури, а тот пытался встать между ними. Дикарь презрительно усмехнулся.

– Волшебный сок защищает нашу кожу от ударов и ран, – продолжил он, – но не спасает от яда, старости или болезней. Если бы мы могли его выпить… это даровало бы нам бессмертие, но, к сожалению, все, кто пробовал сок, умирали от мучительных спазмов. – Арак снова вперился взглядом в Ури. – И вот одно из волшебных деревьев превратилось в человека… но в его венах – сок. Неужели тебе не понятно, что его кровь для нас не яд? – Арак отвратительно ухмыльнулся. – Его кровь можно пить.

Виана со страхом и отвращением смотрела на Арака, не в силах вымолвить ни слова.

– С помощью древнего обряда, который наш колдун готовит особенно тщательно, мы вырвем еще бьющееся сердце у существа, которое ты пытаешься защитить. – Арак снова осклабился. – Это будет мой следующий ужин.

– Ты не можешь говорить это всерьез! – воскликнула бледная как полотно Виана.

– Почему же? – возразил Арак, все так же мерзко ухмыляясь. – Как может хватиться сердца тот, у кого до недавнего времени его отродясь не было?

– Но теперь… теперь он… человек… – лепетала Виана.

– Неужели? Как давно? Скажи мне, как скоро, по-твоему, это чудовище снова пустит корни?

Виана не задумывалась об этом раньше, а сейчас и подавно не хотела.

– Это ты – чудовище! – вскипела Виана. – Как ты можешь говорить о том, что вырвешь сердце, так хладнокровно как… как дикарь?

– А мы, Народ Степей, для вас, славных нортийцев, и есть дикари, разве не так? Дикие, первобытные… варвары. Вот что я скажу тебе, глупая и дерзкая девчонка: любой воин «дикарь» сильнее и могущественнее самого напыщенного и говорливого нортийского рыцаря.

Чья-то тень скользнула за спиной Арака и что-то блеснуло в свете факела. Послышался плеск, и Арак вдруг осознал, что он мокрый с головы до ног. Яростно рыча, он повернулся к заставшему его врасплох человеку, державшему в руках пустую бадью.

– Может, воин-дикарь и сильнее нортийского рыцаря, зато рыцарь умнее, – произнес Волк и лукаво усмехнулся.

Виана радостно вскрикнула. Волк поднес руку к поясу и вытащил из ножен меч.

– Теперь мы в равных условиях, – сказал он, – или могущественный король дикарей боится сразиться один на один со старым, простым нортийским рыцарем без защиты своего волшебного бальзама?

Арак прищурился и кивнул, обнажив огромный обоюдоострый меч. Виана затаила дыхание.

Издав громкий воинственный клич, Арак бросился на Волка, но тот был начеку.

Клинки с грозным лязганьем скрестились. Рука Волка дрожала; его меч казался пугающе хрупким по сравнению с мечом Арака, и на мгновение показалось, что король дикарей победит, но Волк изо всех сил толкнул противника и сумел отбросить его назад.

Борьба была долгой. Арак был сильнее, и его удары оказывались сокрушительными, но Волк был проворней и ловчее, несмотря на то, что был старше. Было очевидно, что рыцарь мастерски владеет мечом: он делал обманные движения, наносил удары, защищался. Волк знал множество приемов и уловок, в то время как Арак просто махал мечом направо и налево. Однако ни знания, ни умение Волка ему не помогли бы, если хотя бы один удар Арака достиг цели. Виана заметила, что ее друг сражается без доспехов, которые давно перестал носить.

Виана затаила дыхание, когда меч Арака задел голову Волка.

– Ну уж нет, я не позволю тебе носить мое славное ухо на своей груди, – буркнул рыцарь.

– Какая мне польза от твоего трупа, нортиец? – прорычал в ответ дикарь.

Он развернулся и вытянул руку вперед, направив острие меча прямо в грудь рыцаря.

Волк увернулся… но не слишком быстро.

Меч вонзился в грудь старого графа Монтеферро по самую рукоять, и тот упал на плиты тронного зала.

Виана горестно вскрикнула. Она до самой последней минуты надеялась, что Волк окажется победителем в бою, уже заранее казавшимся неравным. Девушка не могла поверить, что Арак его убил, что история сурового и саркастичного рыцаря завершится подобным образом… Она хотела бежать ему на помощь, но Ури крепко держал ее.

– Пусти меня… пусти… – всхлипывала Виана, пытаясь вырваться из рук юноши и не сводя глаз с безжизненного лица Волка, – я должна пойти туда… Волк…

– Ты была крепко привязана к этому старику, верно? – равнодушно спросил Арак, вытирая кровь с меча о кожаные штаны. – Я его знаю: он со своими людьми бился с нами у подножья Белых Гор, а сейчас возглавлял мятежников, уничтоживших мои запасы сока.

Виана его не слушала. Она все так же пристально смотрела на тело Волка, а потому первой заметила, что его ресницы дрогнули, и едва не вскрикнула от изумления.

– Все кончено, – заключил Арак, отвернувшись от Волка. – Смирись, девчонка, ты потеряла…

Договорить Арак не успел. Волк бесшумно вскочил и всадил свой смертоносный меч между лопаток дикаря.

Виана никогда не забудет искаженного от изумления и боли грубого лица короля дикарей.

Он еще сумел, пошатываясь, повернуться к Волку лицом, когда тот выдернул меч из его спины.

– Как… – недоуменно пробормотал Арак, пока жизнь покидала его тело.

– Я говорил тебе, что нортийский рыцарь всегда окажется умней любого дикаря, – Волк покачал головой. – Или ты думал, что я подожгу бочки, не намазавшись сначала соком?

Ловким движением он снова пронзил Арака своим мечом.

Узурпатор дернулся в последний раз и рухнул на пол как подкошенный.

Больше он не шевелился.

Наконец-то Виана могла вздохнуть спокойно.

– Волк… Волк, как ты это сделал?.. Я считала… ты говорил… что это будет бой в равных условиях…

Волк хищно улыбнулся, живо напомнив Виане о звере, давшем ему прозвище.

– Я соврал, – коротко ответил он. – Двадцать лет изгнания, борьбы с дикарями, негодяями и бандитами научили меня кое-каким вещам, которые кодекс рыцарской чести упускает из виду.

Виана все еще не верила глазам.

– Тогда… ты жив… а он мертв…

– Да, Виана, – Волк тряхнул головой, – и это означает, что скоро Нортия будет свободной.

Ответить девушка не смогла. Она крепко обняла Ури и разрыдалась, но теперь от счастья.