Текст книги "Сайфер (ЛП)"

Автор книги: Ларисса Йон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

– Вы закончили? – спросил Азагот. К слову о раздражении. – Может, скажете, зачем пришли?

Ривер с напряжением в теле и серьёзным выражением лица повернулся к нему.

– Я пришёл предупредить, не выходить за рамки возможностей, которые были согласованы с Шеул-Гра.

– В яблочко. – Ревенант закинул ноги в ботинках на кофейный столик, настолько расслабленный, насколько Ривер напряжён.

– Это что-то серьёзное, раз Небеса послали самого могущественного ангела и повелителя Шеула

Ревенант разразился лающим смехом.

– Небеса никуда меня не посылают, паренёк с душками. Я пришёл, потому что это касается и моего мира.

Огонь в очаге затрещал и зашипел, когда Ривер взмахнул ладонью. Заметил ли он, что огонь вспыхнул ярче? Пламя нескольких месяцев было холодным и бледно-голубым, отражая сердце Азагота, пока Лиллианы не было. Он ненавидел, что его окружение было сильно связано с его настроением, что его так легко мог прочитать наблюдательный глаз или хотя бы те, у кого половина мозга.

Ривер отвернулся от очага.

– Ты выпустил души в Шеул, – сказал он, переходя прямо к делу. – Совет Ангелов в бешенстве. Так что мы пришли сказать, прекратить это к чёртовой матери.

– Пошли они на хрен, – прорычал Азагот. – Баэль убил моих детей. Я имею право защищать семью.

– Только в пределах Шеул-Гра.

Азагот горько рассмеялся. С его стороны глупо соглашаться на такие строгие правила.

– Что бы ты сделал, Ривер? Что бы сделал, убей Баэль Лимос? Или Логана? Или кого-нибудь из твоих детей или внуков? Стали бы сидеть, сложа руки, на Небесах и ничего не делать потому, что подписал кусок пергамента? Ты, который… никогда не следовал правилам?

– Нет такого правила, которое я бы не нарушил ради семьи, – сказал Ривер.

– Но ты не можешь так откровенно об этом заявлять, – вмешался Ревенант. – Если собираешься отомстить, используй гриминионисов. Никто бы не узнал. Но, чувак, ты освободил души, и вызвал сейсмическую тревогу.

– На самом деле мне насрать на души. – Ривер отодвинул ноги Ревенанта в сторону и сел на противоположный конец дивана. – Совету нужно успокоиться. Но Баэль… не может умереть.

– Ох, может, – пообещал Азагот. Баэль скоро умрёт.

– Я имею в виду, что он должен остаться в живых

Как будто такое будет. Тем не менее, он, вероятно, должен знать причину нелепого заявления Ривера.

– Ясно. Почему Баэль должен продолжать дышать?

Ривер выглядел обеспокоенным.

– Я не знаю.

– Ты не знаешь? – Азагот уставился на ангела. – Тогда какого хрена?..

– Его Мойры отметили, – объявил Ревенант скучающим тоном, как будто Мойры, легендарные ангельские провидцы, которым не разрешалось разговаривать ни с кем, кроме самых серьёзных обстоятельств, случайно пригласили Ривера на чай. Чёрт возьми, до сих пор Азагот подозревал, что они миф. Изолированные ангелы, которые жили в другом измерении и во всех временных шкалах одновременно? Да, чушь собачья.

Вероятно, нет.

– Они видят нестабильность в текущей временной шкале, – сказал Ривер. – Они подчеркнули, что кончина Баэля вызовет большую дестабилизацию.

– И почему мне не всё равно на дестабилизацию временной шкалы, о которой я ничего не знаю, и которая явно благоприятствует Небесам в Решающей битве?

– Я тоже об этом задумываюсь, братан, – сказал Рев. – Если что-то хорошо для Небес, значит, это плохо для меня.

– Но у нас есть общая цель – не дать Сатане выиграть Решающую битву.

– Да, мне плевать, что говорят Судьбы. – Когда Ривер выругался, Азагот поднял руку, останавливая лекцию. – Успокойся, Нимбик. Баэлю не обязательно умирать для моей мести. Я могу поддерживать в нём жизнь и пытать целую вечность.

Ревенант встал с широкой улыбкой на лице.

– Ты мне всегда нравился.

Азагот переводил взгляд с одного на другого.

– Итак, мы всё решили?

– Да, – сказал Ривер. – Но будь осторожен. Мне насрать, что ты делаешь, но именно я должен увидеть, как высокомерные задницы Совета Ангелов облажаются.

– Пошли, бро. – Ревенант открыл дверь. – Я хочу бургер.

Ривер был помешан на фаст-фуде, и они ушли, даже не попрощавшись. Как только они ушли, он крикнул:

– Лили? Я знаю, что ты тут.

Потайная панель в задней части библиотеки скользнула в сторону, и оттуда вышла застенчивая, прекрасная, беременная ангел.

– Прости, я не хотела подслушивать. Я пришла к тебе, и услышала, как вы разговариваете.

– Ты почувствовала внезапную необходимость воспользоваться потайным ходом, чтобы попасть в библиотеку? – Он одарил её взглядом «не вешай мне лапшу на уши». – Ты обманула телохранителя?

У неё хватило такта покраснеть.

– Возможно.

Она подошла к нему, положив руки на живот. Ребёнок начал пинаться, и когда Азагот протянул руку, чтобы почувствовать движение, сердце замерло от мгновенной связи, которая образовалась между ним и ребёнком.

– Жнец младший опять с тобой разговаривает?

Он выгнул бровь.

– Жнец младший?

– Тебе не нравится?

– Да.

Её смех наполнил кабинет и сердце Азагота. Как хорошо, что она вернулась.

– Полагаю, нам следует обсудить имена.

– Вскоре, – пообещал он. – Мне много надо успеть сделать.

– Я полагаю, месть отнимает много времени. – Она взглянула на дверь, в которую только что вышли Ривер и Ревенант.

– Похоже, они хотели помешать твоим планам. Что собираешься делать?

– А ты как думаешь, дорогая? – Он коснулся ладонью её щеки и погладил большим пальцем гладкую кожу. Он никогда больше не будет воспринимать прикосновения к Лиллиане как нечто само собой разумеющееся. – Я проигнорирую все их слова и, конечно же, убью Баэля.

И пусть Небеса рискнут его остановить.

Глава 16

В вестибюле перед залом Баэля было холодно. Хотя Лира переносила холод не так, как люди без всяких стучащих зубов, переохлаждения и смерти. Но это всё равно неудобно, и в сочетании с ужасом от того, что могло ожидать впереди, она не могла сдержать дрожь.

Баэль заставил её ждать здесь почти двенадцать часов. Судьба Сайфера по-прежнему неизвестна. Единственное светлое пятно – один из приспешников принёс известие о смерти сына Баэля от рук Азагота. Яростный рёв Баэля и убийство посланника доставили самое большое удовольствие за долгое время.

Наконец, огромные двери зала открылись, и Рамрил охранник Баэля жестом пригласил её войти. Она изо всех сил старалась контролировать дыхание, пульс и работу потовых желёз, пока ботинки хрустели по костям и зубам, вонзившимся в плитки тёмно-коричневого цвета.

– Милорд, – сказала она, низко кланяясь, когда подошла к возвышению, где падший ангел восседал на троне, сделанном так же из костей и зубов. Набор высохших ангельских крыльев образовывал спинку трона, пожелтевшие перья были испещрены засохшей кровью. Баэль не терял времени даром.

– Я только что узнал, что Азагот убил моего сына и племянника, так что у меня чертовски плохое настроение. Не зли меня, Лира, – предупредил он. – Расскажи, как Сайфер отключил блокировку демонической сети.

– Я не знаю, – спокойно солгала она, полагаясь на одно из немногих своих умений, которое здесь чего-то стоило. – Он работал на ноутбуке с вирусами для тебя, и следующее, что помню, твои головорезы ворвались в комнату.

– Ты не наблюдала за ним?

– Конечно, наблюдала, – отрезала она. – Но не знаю, как работают эти технологии.

Ответ, казалось, немного успокоил Баэля, возможно, потому, что это правда. Лира умела пользоваться электронной почтой и поисковыми системами, но всё остальное для неё такая же загадка, как предназначение Стоунхенджа для людей.

Баэль откинулся на спинку трона, прищурившись на неё.

– Он создал вирусы?

Она покачала головой.

– Он говорит, что они сложные и потребуется время.

– Время? – Он насмешливо фыркнул. – С его компьютерными навыками и силой, пришедшей после падения, он щелчком пальцев должен придумывать всё, что я попрошу. Он тянет время. Он тянет время, и я убью его! Разрежу на куски, сниму шкуру и…

Он начал говорить хаотично, резко, и Лира хорошо знала Баэля, поэтому молчала, пока он выпускал пар. Когда он, наконец, закончил, пообещав искалечить и/или убить Сайфера несколькими десятками способов, она неуверенно спросила:

– Откуда ты знаешь, какая у него сила? Сайфер ещё не осознает всех своих способностей.

Баэль сунул руку в чашу, стоявшую на подлокотнике трона, и вытащил оттуда что-то продолговатое, с чего капала кровь. Испытывая отвращение, она болезненно сглотнула и надеялась, что, когда зло начнёт процветать внутри, у неё не разовьётся вкус ко всему отвратительному.

– Я знаю, на что способны крылья, потому что они не принадлежат Сайферу. – Он говорил спокойно, будто только что не кричал о том, как вырвет глаза Сайферу. – Они принадлежали Ашеру.

– Ашеру? Его убили в прошлом году… – Она потрясённо втянула воздух, вспомнив шрамы у основания крыльев Сайфера. – Ты отрезал ему крылья? Отрезал и пересадил Сайферу. – Так странно. – Но зачем?

Баэль отправил окровавленный кусочек в рот и прожевал.

– Нам нужны особые способности Ашера, и Сайфер идеальный получатель.

Лире не стоило удивляться, но, чёрт возьми, это коварное дерьмо. Она никогда раньше не слышала о пересадке крыльев. Но это объясняло, почему силы и способности к полётам Сайфера настолько неконтролируемые.

– И, как именно ты собираешься использовать компьютерный вирус?

Баэль что-то разгрыз и проглотил.

– Зависит от того, что делают его вирусы.

– Ну, может, ты составил бы список желаний, – саркастически сказала она.

– Отличная идея, дорогая! – Он вскочил на ноги, заставив Лиру отступить на шаг. – Представь, если бы он смог создать вирус, который был бы доступен Небесам. – Он вскинул руки над головой, демонстрируя маниакальное изобилие. – Замечательно! – Он улыбнулся. – Такова месть.

Ох, чертовски великолепная месть. Лира хотела, чтобы сестра и ублюдки, которые приговорили её к смерти, заплатили, но распространение вируса на Небесах могло привести к разрушениям… библейского масштаба. Впервые она пожалела, что здесь нет Молока, чтобы умерить безумие брата.

– Да, – промурлыкал он, снова садясь. – Скажи Сайферу, что мне нужен вирус, который будет поражать ангелов. И ещё один, который заразит миллионы людей. А третий можно бы отправить отдельным демонам и падшим ангелам. – Он закрыл глаза, будто представляя массовое уничтожение. – Я буду самым могущественным падшим ангелом в истории.

Кроме Сатаны, конечно. И на самом деле, если бы Сайфер справился, сам стал бы самым могущественным падшим ангелом – вторым после Сатаны – в истории. Обладая такой властью, он мог бы править миром.

– Милорд… если позволите. – Она прочистила горло. – Где Сайфер?

Он моргнул, будто забыл о главном в плане всемирного господства.

– Ах. Сайфер. Вероятно, на Острове пыток.

Он размешал содержимое миски длинным ногтем.

– Флейл хотела поиграть с ним. Если поторопишься, догонишь её.

Проклятье!

Она направилась к двери, но Баэль окликнул её.

– У Сайфера может быть доступ к сети, но только в моей демонической сети, – сказал он. – Мои люди будут следить за каждым движением.

– Конечно. – Она вновь развернулась, чтобы уйти.

– И ещё, Лира.

Её внутренности превратились в желе от его садистского тона. Того самого, который походил на скрежет тупого ножа по кости.

– Да, мой господин, – прошептала она.

– Не забывай, что принадлежишь мне.

Она проглотила отвращение и точные координаты, куда его послать, которые вертелись на языке, и вместо этого произнесла обязательное:

– Да, милорд.

В десятимиллионный раз она пожалела, что согласилась служить ему вечность, если он поможет отомстить, чего она жаждала. Она была не в себе от гнева и горя, – последствия впервые по-настоящему поразили её.

– Всё твоё принадлежит мне, – сказал он, и мысли Лиры мгновенно вернулись к Флейл, которая, должно быть, рассказала о том, что застала их с Сайфером в постели. – Включая девственность. – Он знает? От шока у неё перехватило дыхание, а затем удар в позвоночник заставил растянуться на полу и хватать ртом воздух. Его тяжёлые шаги раздавались подобно грому, угрожая разрушением. Она попыталась подняться, но что-то приковало её к полу, и ей оставалось наблюдать, как покрытые запёкшейся кровью ботинки Баэля остановились рядом с головой. Падший наклонился, его горячее, прогорклое дыхание обдало ухо. – Предашь меня, и я лишу тебя девственности мечом. Поняла?

– Д… да, – выдохнула она.

У неё побежали мурашки, когда Баэль погладил её по волосам.

– Но помоги мне использовать Сайфера, чтобы освободить Сатану, и сможешь стать нашей королевой.

Боже. Она, должно быть, неправильно его расслышала.

– Королевой?

– Молок и я. Мы едины. – Он, больно дёрнув за волосы, поднял Лиру и швырнул к двери, где она приземлилась кучей. – Иди. Создай вирусы.

Она встала и в мгновение ока выскочила за дверь.

Страж Рамрил наблюдал за ней, пока Лира не завернула за угол, где остановилась, села на корточки, обхватив колени и изо всех сил пытаясь отдышаться.

Во что она ввязалась?

Ей вспомнился разговор с Сайфером.

«Ты навечно приковала себя к Баэлю и его империи зла с единственной целью отомстить, совершенно не задумываясь о том, что будет потом?»

Тогда до неё по-настоящему не дошёл смысл слов. Её повседневная жизнь с момента падения была посвящена одному: мести. Но что произойдёт потом? Стоит ли ей с нетерпением ждать возможности стать королевой демонов? Почему она? Почему бы им не выбрать Флейл, которой, казалось, нравилась склонность к подлым поступкам? И действительно ли месть теперь так важна? Сейчас выживание заполняло большую часть жизни, а помощь Баэлю в попытке ускорить Армагеддон заполняла всё остальное. Та импульсивность, из-за которой ей отрезали крылья, принесла вечность ада, и единственная надежда – зло завладеет ею настолько, что будет уже всё равно. Потому что прямо сейчас ей не всё равно. Она – Падший ангел. И планы Баэля относительно Сатаны, Небес и её врагов должны будоражить. Но это уже слишком.

Просто чересчур.

Будоражить это должно только Флейл…

Флейл!

Баэль сказал, что она направлялась к Сайферу. Твою мать. Сайфер её.

С колотящимся в груди сердцем Лира бросилась к главному выходу из замка.

«Держись, Сайфер. Я иду».

***

Из всех побоев, которые Сайфер перенёс за время пребывания в Шеуле, те, что достались за последние несколько часов, были самыми страшными. О, он сталкивался с гораздо более болезненными, запредельными пытками, но, по его мнению, это отличалось от избиения. Избиение включало в себя удары кулаками и ногами, возможно, тупым предметом и множество насмешек. Что чертовски раздражало. По крайней мере, когда он был в агонии, боль отключала мозг.

Но сегодня его подвесили, как боксёрскую грушу, чтобы он терпел болтовню демонов, которые использовали его в качестве разминки, прежде чем их вывели на арену для смертельных боев. И он гадал, не выбросят ли его в какой-то момент на арену.

Как только эта мысль просочилась в его измученный мозг, появилась Флейл.

Хрена с два.

Сегодня у него явно невезучий день.

– Похоже, ты вляпался, – сказала она слишком довольным тоном.

– Ну, ты же меня знаешь, – протянул он. – Всегда с огня да в полымя.

– М-м-м. – Она ментально закрыла дверь в зал. – Так вот почему тебя вышвырнули с Небес?

Он нихрена не собирался рассказывать ей о том, как потерял крылья. Хотя странно, что он выложил всё Лире. Просто выплюнул, как будто это ерунда. Но с другой стороны, Лира не предавала его и не пытала. К тому же, ему нравилась Лира. За исключением того раза, когда скормила его рыбе-демону, она довольно хладнокровна.

Они месяцы разговаривали об обыденных вещах, – топография территории Баэля, расположение Хэрроугейтов в его владениях, и лучший вкус мороженого. Разговоры о мороженом не помогли бы выбраться, но другое дерьмо да. Хотя Лира не предоставила ему информацию. Со временем он собрал информацию воедино, делая мысленные пометки обо всём, что могло оказаться полезным. Но в ходе сбора информации много узнал о Лире, и не испытывал к ней ненависти. И теперь он действительно что-то чувствовал к ней. И защитный инстинкт заставил быть благодарным, что её не было здесь, когда демоны набросились на него. И что её не было, когда Флейл собиралась делать всё, что ей нравилось, а ему уж точно нет.

Он проверил верёвку на запястьях – ничего не изменилось. Верёвка крепко удерживала его и его способности. Он даже не мог разорвать верёвку, чтобы добраться до одного из сотен видов оружия, лежащих на стеллажах по всему залу. Хреново, потому что он бы с удовольствием вонзил одно из копий прямо в злое сердце Флейл.

– Думаю, ты решил поиграть в молчанку, – сказала Флейл, беря кинжал со стойки. – Интересно, можешь ли ты кричать молча?

Он уже знал ответ.

«Нет».

Дверь распахнулась с такой силой, что от неё откололся кусок и застрял в стене. Затем, в вихре энергии, Лира ворвалась внутрь, будто её вызвали. К чёрту желание держаться подальше. Она крутой сгусток ярости с лазерами вместо глаз, и это… охренительно сексуально.

– Отойди от него, сука[2]2
  фраза из фильма «Чужой


[Закрыть].

Да! Дополнительные баллы за цитирование фильма про инопланетян, намеренно или нет.

Флейл рассмеялась, но Лира замахнулась и ударила сучку, прервав смех. От неожиданного удара пара зубов Флейл с громким стуком упала на землю. Лира не отступила и не замедлилась. Подобно закалённому в боях воину, она воспользовалась преимуществом, выхватив меч, и атаковала. Флейл теряла равновесие, отступила и, когда призвала свой меч стихий, массивный огненный клинок, Лира исчезла в облаке пара.

Какого хера?

А потом он увидел. Пар и был Лирой. Флейл вскрикнула от разочарования, когда без толку ударила по тонкой струйке дыма, которая кружила вокруг, насмехаясь. Он действительно слышал тихое хихиканье, когда Лира шутила над другой женщиной. Внезапно Лира взмыла вверх и нырнула, обернув туманную фигуру вокруг его запястий.

– Нет! – Флейл бросилась к нему, но верёвка порвалась, и он упал на землю, его руки оказались свободны, а сила пела в венах. Теперь Флейл заплатит за всё, что сделала. А потом придёт очередь Баэля.

Глава 17

Лире надоела эта шлюха. Поэтому ей понравилось, когда Сайфер упал на землю, хлопая крыльями и обрушивая на Флейл волну кипятка. Это новая сила, и она потрясающая.

Флейл закричала, пока её кожа покрывалась волдырями и отслаивалась, а от тела поднимался пар. Каким-то образом ей удалось нанести ответный удар огненным мечом, поразив Сайфера в рёбра.

В воздухе смешивался запах горелой плоти, будто повар-демон готовил какой-то пикантный суп из падших ангелов

Зажимая рану, Сайфер упал на землю и перекатился к Флейл, сбив её с ног и выбив воздух из лёгких. Когда она хватала ртом воздух, Лира, всё еще, будучи паром, пришла в голову идея. Ну, а почему нет? Обдумав план действий, Лира бросилась в открытый рот Флейл. Флейл попыталась закричать, но задохнулась, и Лира задумалась, что произойдёт, если попадёт прямо в лёгкие сучки.

Слепая ко всему, что происходило за пределами рта Флейл, она извивалась, затыкая трахею и заставляя сучку визжать от ярости и паники. Послышалось ворчание, удары, а затем всё стихло.

– Лира?

Лира выскользнула между неподвижных губ Флейл и материализовалась рядом с ней, лежащей на земле. Из груди Флейл торчало копье. Потрясающе.

Обхватив ладонями затылок Лиры, Сайфер притянул её к себе для поцелуя, который был столь же страстным, сколь и быстрым.

– Это одна из самых крутых вещей, которые мне доводилось видеть. – Его яростный, восхищённый взгляд удерживал её. – Потрясающий дар.

Она неловко пожала плечами, немного ошеломлённая и взволнованная неожиданным поцелуем. Хотя не жаловалась. Он мог делать это в любое время, когда бы ни захотел.

– Это в некотором роде бесполезно. Я не очень хорошо умею манипулировать. Но время от времени дар пригождается. – Что было хорошо, так как это была практически единственная её способность падшего ангела. Она жестом указала на Флейл. – Она недолго пробудет без сознания.

– Знаю, – мрачно сказал он. – Нужно прикончить её.

Как бы ей этого ни хотелось, убить Флейл сейчас невозможно.

– Мы не можем. Баэль узнает, как только её душа перейдёт к нему. – Она оглядела камеру, думая, что можно связать Флейл, чтобы выиграть немного времени, но когда заметила похожий на гроб сундук в углу, появилась идея. – Давай запихнём её в гроб для пыток.

Он нахмурился в замешательстве.

– Что такое гроб для пыток? Я думал, этот сундук предназначен для хранения оружия.

– Нет. – Она схватила Флейл за запястья и потащила её к сундуку. – Как только уложишь в него кого-то, сундук запечатывается на двенадцать часов. Бедный ублюдок внутри двенадцать часов живёт в ужасе. Видит самые свои страшные кошмары.

– Ха. Демоны действительно изобретательны, да? – Он жестом приказал Лире отойти, а затем взвалил бесчувственное тело Флейл себе на плечо. – Я бы предпочёл убить её, но просто оставлю это на будущее.

– Думаю, каждому нужны стремления. – Хотя ей пришло в голову, что, кроме мести, ничего не было. И она чувствовала себя… опустошённой.

Сайфер бесцеремонно бросил Флейл в сундук и захлопнул крышку. Золотой замок спереди повернулся и засветился, и мгновение спустя приглушенные крики Флейл убедили, что всё работает.

– Пойдём. – Она взяла Сайфера за руку. – Нам нужно выбираться. – Она остановилась, когда появилась идея.

– Подожди. Ты смог увидеть заклинание, которое не давало доступ к Интернету. Видишь то, что у тебя на крыльях и мешает переноситься по территории Баэля?

Он нахмурился.

– Не знаю.

Как будто крылья поняли, что говорят о них, и бешено захлопали, чуть не сбив с ног. Вероятно, ей следует рассказать правду о них, но сейчас, возможно, не самое подходящее время. Он выругался, пытаясь взять под контроль крылья мёртвого падшего ангела. Наконец, они замерли, хотя и дрожали от усилий, которых ему стоило удерживать их.

– Я вижу заклинание, – сказал он, – но не всё. – Под крики Флейл о помощи в качестве фонового шума он на некоторое время сосредоточился, а затем покачал головой. – Думаю, мне нужно увидеть весь код целиком, чтобы изменить его. Проклятье. И почему, чёрт возьми, крылья не слушаются?

Она начала отвечать, но, услышав голоса за дверью, передумала.

– Я расскажу тебе, но не здесь. Пошли.

Быстро и без происшествий она вывела его из здания, которое Баэль полностью отдал под тюрьму и пыточную для своих врагов… и всех остальных, кого хотелось резать ради забавы.

Оказавшись снаружи, они отправились в полёт, который прошёл примерно так же, как и в прошлый раз, причём Сайфер изо всех сил старался сохранять высоту и курс. Он матерился всю дорогу до близлежащей Долины Мудачьих деревьев, как она её называла, и расщелины между двумя вулканами, которая превратилась во фруктовый сад с колючими деревьями, дающими круглые черновато-фиолетовые плоды. Лира открыла для себя долину около года назад, одно из немногих мест во владениях Баэля, которое не было полностью кошмарным. Даже обезьяны-ящерицы, жившие на деревьях, были довольно милыми. Ну, во всяком случае, они не ужасающие плотоядные животные. А это что-то значит.

– Что это за место? – спросил Сайфер, затем медленно развернулся на короткой, но сочной жёлтой траве, осматриваясь. – Здесь прекрасно. Странно и гротескно, но прекрасно. Эти яблоки, наверное, едят людей?

Будь так, демоны уже нашли бы способ превратить их в оружие.

– Нет, но они отвратительные. Внутри похожи на сырой гамбургер. Адские жеребцы и адские кобылы любят их.

Очнувшись, она посмотрела на столб пепла, поднявшийся с вершины одного из далёких вулканов.

– Ты хочешь выбраться отсюда? Ну, с территории Баэля. Из Шеула.

Он повернулся к ней.

– Это вопрос с подвохом?

Нет, но пытаться объясниться нелегко, и ей потребовалось мгновение, чтобы подобрать слова. Когда она, наконец, заговорила, голос звучал устало, будто она не спала много лет. И, казалось, так и было.

– Я облажалась, Сайфер, – вздохнула она. – Не хочу принимать никакого участия в планах Баэля и Молока.

– В каких планах?

– Во всех. – Она сжала кулаки от гнева при воспоминании о том, что, по словам Баэля, он хотел сделать с населением Земли и Небес. – Я была так зла и полна ненависти после того, как потеряла крылья, что плохо соображала. Я подписала контракт с Баэлем и Молоком, потому что хотела отомстить, но ты заставил меня переосмыслить поступок. – Заметив, что Сайфер скептически выгнул бровь, Лира упёрла руки в бока. – Ты мне не веришь?

– Я хочу, но это может быть уловкой.

Учитывая предательство Флейл почти год назад, она поняла, почему он так думал.

– Ты видел, как я живу. На что похожа здешняя жизнь. Как Баэль относится к людям. У меня нет причин лгать.

– Спасение своей шкуры – отличная причина, – отметил он. – Месть – причина.

Горячий, несвежий ветер взъерошил его волосы и качнул длинный конский хвост Лиры. Она наблюдала, как ветер сбил фрукт на землю, где обезьяна-ящерица схватила его, прежде чем взобраться на дерево.

– Я выбрала не ту команду, Сайфер. Стоило остаться Непадшей.

– Я понимаю привлекательность Шеула, – признался он и поднял глаза, выражение его лица было задумчивым, а сильный, мужественный профиль просто величественным, когда он увидел небо, ставшее оранжевым из-за вулканической активности.

– Непадшие не обладают силами, а те, у кого есть, получили их с помощью колдовства.

– Я не знала.

Сайфер снова перевёл взгляд на Лиру, и она вздрогнула от силы. Иногда Сайфер был супер спокойным, а в других случаях, как сейчас, излучал ауру авторитета, которая заставляла женскую сторону обращать на себя внимание самыми неподходящими способами.

– Не знала чего?

– О способностях. – Она ненавидела признавать это, но пришло время поставить всё на карту. Если она хотела выбраться, он – её лучшая надежда, и он не будет помогать, если не доверял ей. – Я имею в виду, у меня есть способности, но они слабые.

– Я видел трюк с паром. И он совсем не слабый.

– Сегодня она пригодилась, но по большей части бесполезна. Я могу пролезать через щели и замочные скважины, но любой Падший ангел может пройти через запертые двери и тому подобное. Помнишь, я говорила никогда не раскрывать свою уникальную силу? Что ж, это моя сила, и все уже знают о ней. – Она сглупила, будучи так счастлива, иметь хоть какие-то способности, что, когда они проявились, продемонстрировала дар. По своей крайней наивности Лира не понимала, что это будет практически её единственный дар, и что другие падшие ангелы с удовольствием делятся секретами с другими ангелами. Действовать, руководствуясь своим желанием обрести союзников после потери райских друзей и семьи, невероятно глупо.

– Ты исцеляла меня несколько раз, – отметил Сайфер. С его стороны мило попытаться заставить её почувствовать себя лучше, но это не принесло особой пользы.

– Целительная сила? Она сработала только потому, что твои способности уже мощные. Я не могу ставить защиту. Едва способна, прихлопнуть муху ментальными ударами. Единственная уникальная способность – практически бесполезна.

– Должно быть, ужасно превратиться из Небесного ангела в Падшего ангела с ограниченными способностями.

Она горько рассмеялась.

– Можно так подумать. Но и ангелом я была слабым. Именно поэтому меня назначили историком и исследователем. Для этого не нужны ангельские силы.

Казалось, он задумался над её словами.

– И ты хочешь вырваться из лап Баэля и хочешь, чтобы я помог, так?

– Я не заслуживаю твоей помощи, но прошу её.

– И что потом? Тебе понадобится помощь, чтобы отомстить?

– Я покончила с местью, – ответила он. – Теперь плевать. – По какой-то причине у неё защипало глаза, и навернулись слёзы.

– Твои слёзы говорят, что это правда, – сказал он, поймав каплю пальцем. Прикосновение было таким нежным, что даже казалось нереальным. Не здесь, не в Шеуле.

– Я думаю… думаю, что я… Я не знаю. – Прерывисто дыша, она подбирала правильные слова. – Я чувствую… облегчение. Будто больше не нужно сдерживать гнев.

– Да, ну, я всё ещё зол. – Его крылья расправились и захлопали без видимой причины. – И эти глупые штуки мешают. Серьёзно, какого хрена?

– Э-э-э… Насчёт них…

Он бросил на неё вопросительный взгляд.

– Не говори мне, что они прокляты или что-то в этом роде.

Как бы мягче выразиться?

– Ты слышал о падшем ангеле по имени Ашер?

– Для чего?.. – Он замолчал, а затем кивнул. – Как ангел, он был из Ордена Престолов и руководил Десятью казнями египетскими.

– Тот самый. Ужасный беспорядок. Люди всё неправильно поняли. – Она выдохнула. – Короче, после того, как его выгнали, он присоединился к Молоку и Баэлю. Ревенант убил его в прошлом году.

– Какое это имеет отношение ко мне? – Пришло осознание, и его глаза широко распахнулись. – Проклятье. Мои крылья…

– Они принадлежали Ашеру.