Текст книги "Сайфер (ЛП)"
Автор книги: Ларисса Йон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)
Глава 3
Большинство из тысяч взрослых братьев и сестёр Джорни считали, что шпионить за своими подопечными – самое худшее в жизни ангела-хранителя. В частности, бескрылого ангела-хранителя Мемитима, которых создали для жизни в мире людей, и которые пытались заработать крылья и место на небесах.
Они предпочли бы сражаться с демонами или исследовать, чем болтаться в невидимом пузыре, пока их Праймори живут повседневной жизнью. Некоторым не нравилось, и они чувствовали себя вуайеристами, но большинству было просто скучно.
Для Джорни подсматривание – лучшая часть работы. В зависимости от того, за кем он смотрел, конечно. Из четырёх нынешних Праймори его развлекал только один. Остальные – двое учёных людей, которые целыми днями просиживали в лабораториях, и оборотень-строитель, не общающийся ни с кем – были смертной скукой. Но стоило признать, что ему стыдно за то, что он так часто наблюдал за Декланом. Этот парень его долбаный зять. Именно так он оправдывал своё пребывание с ним. Его сестра Сюзанна разозлится, если с парнем что-то случилось.
Но, правда в том, что Деклан сражался с демонами, зарабатывая на жизнь с командой реагирования на выходки демонов, и там всегда дерьмово. Это даже лучше, чем полиция. Ставки гораздо, гораздо выше.
И потом, отец приказал ему держаться ближе и слушать внимательнее. Азагот увидел возможность добыть информацию, и оказался прав.
Даже неформальные собрания членов ГРАДа, подобные тому, что проходило сейчас, подкидывали крупицы информации.
Он опёрся о стену и чуть не наступил на хорька, который пробежал у него под ногами. Хорёк заверещал, и Джорни затаил дыхание, когда хозяйка зверька и одна из основательниц ГРАДа посмотрела на него, сидя за обеденным столом вместе с остальными. Джорни знал, что она его не увидит, но некоторые животные могли, и это верещащее создание явно среди таких.
– Привет, приятель. Тебе нужно поесть. – Тайла подняла животное и отнесла на кухню роскошной квартиры, в которой жила со своим мужем Призраком. Затем подтолкнула ногой тарелку и повернулась к ребятам за столом. – Кто-нибудь хочет пива, пока я встала?
Послышалось три отказа и одно молчаливое согласие от Джорни.
Эрик Вагнер, муж Лимос, всадницы Апокалипсиса, известной как Голод, отказался, покачав головой, и постучал по своему телефону.
– Я говорил, что Ривер навещал нас на прошлой неделе?
Деклан тихо присвистнул. Он совсем недавно познакомился со сверхъестественным миром, и новизна ещё временами вызывала благоговейный трепет.
– Должно быть, странно, что твой тесть – Радиант?
– Знаешь, что странно? – спросила Тайла. – Я знала Ривера ещё, когда он был беспомощным ангелом, работающим в ЦБП.
Теперь он и его брат – самые могущественные ангелы во Вселенной. А более странно, что брат Ривера, Ревенант, правил Шеулом, хотя формально не был падшим ангелом.
Эрик покосился на Деклана.
– Мой тесть ангел, а твой – Мрачный Жнец. Не думаю, что моя ситуация странная.
Деклан рассмеялся.
– Да, но мой тесть заперт в своём мире и не может появляться, когда захочет.
– Верно, – согласился Эрик, снова глядя в телефон. – Но Ривер – отличный источник информации. Когда приходил, рассказал, что какой-то падший ангел по имени Баэль коллекционирует непадших.
От одного имени Джорни ощетинился. Хокин подозревал, что за похищением Сайфера стоит Баэль, но доказательств не было. А сука, которая обманула всех, завоевав доверие и проникнув в Шеул-Гра, бесследно исчезла вместе с ноутбуком Сайфера.
– Баэль? – Измученный битвой голос Кинана Моргана стал ещё ниже и грубее. – Плохо.
Эрик нахмурился.
– Я не успел расспросить Ривера об этом парне. Кто он?
– Баэль один из самых доверенных генералов Сатаны. – Тайла села на своё место и несколько раз провела пальцем по айпаду, прежде чем повернуть его к Эрику. – Вот его фото. Он и его брат Молок пали с Небес и были верными Сатане, пока Ревенант и Ривер не заперли Сатану. Вместе Молок и Баэль контролируют около четверти Шеула.
А ещё они владели множеством душ, и Азагот их не жаловал, так как они отрицали то, что по праву принадлежало ему. Холодная война между Азаготом и братьями продолжалась более ста лет, и обе стороны в последнее время стали агрессивнее.
– Они работают на Ревенанта? – спросил Деклан, переводя взгляд на Джорни, и тот мог поклясться, что парень посмотрел прямо на него, прежде чем снова переключить внимание на Тайлу.
– Неизвестно, – ответил Кинан. – По моим данным они согласились признать его законным правителем Шеула, так что если Баэль собирает непадших, делает это вопреки указу Ревенанта.
Джорни видел Ревенанта лишь раз, но этого хватило, чтобы понять – нужно быть очень и очень осторожным, идя против приказов парня. Как Теневой ангел, которого Сатана обучал буквально с пелёнок, Ревенант находился на вершине пищевой цепочки. Его сила затмевала даже Азагота. Только дурак, желающий заполучить косу в задницу, может перейти ему дорогу.
– О, – протянул Эрик, взглянув на Деклана. – Ривер сказал что-то о том, что Баэль схватил непадшего, который работал внутри Шеул-Гра. Я подумал, ты захочешь рассказать об том Сюзанне. Похоже, Азагот хотел бы такое знать.
У Джорни сердце заколотилось. Эрик, должно быть, говорил о Сайфере. Наконец, хоть что-то.
Деклан откинулся на спинку и вытянул длинные ноги.
– Надеюсь, такие новости Азагот захочет услышать. Он только недавно открыл свой мир для мемитимов, нескольких непадших и падших ангелов, которым доверяет, и Сюзанна говорила, что он ещё гневается из-за смерти одного из своих детей.
– Не могу поверить, что кто-то настолько ступил, проник в Шеул-Гра и убил ребёнка прямо у Азагота под носом, – сказала Тайла. – Когда он узнает, кто это сделал… – Она тихо присвистнула.
Да, все сходились на том, что Азагот сделает из ублюдка сверхновую звезду. И все мемитимы помогут.
На прошлой неделе кто-то прокрался в Шеул-Гра и перерезал горло мальчику, который ещё даже не получил способностей. Его забрали из мира людей, чтобы обезопасить, а он через несколько дней после прибытия лишился жизни.
Джорни не сомневался – они узнают личность убийцы, но сейчас просто счастлив, что у него есть хоть какая-то информация о Сайфере. Впервые за несколько месяцев он ощутил надежду и помчался к платформе Шеул-Гра, затем нашёл Хокина и их брата Мэддокса именно там, где они и бывают. На кухне за поеданием «Дьявольского торта», который их сестра Сюзанна обещала принести.
Тёмно-синяя футболка Мэддокса с Риком и Морти была в крошках, а Хокин размазал глазурь по рукаву кожаного бомбера. Этим двум нужен был не стол, а корыто.
– Привет, – поздоровался он. – У меня есть зацепка по Сайферу. – Он остановился, когда они повернулись, и их лица были перепачканы в торте.
– Срань Господня, – пробормотал Мэддокс с набитым ртом. – Серьёзно?
Джорни потянулся за кусочком.
– Я навещал Деклана, когда он встречался с коллегами из ГРАДа, и они говорили о росте числа непадших, которых утаскивают в Шеул.
Хокин осушил банку колы за полдюжины глотков и забросил идеальный двухочковый в ближайшее мусорное ведро.
– ГРАД – организация, отвечающая за демоническую активность. Они сражаются с демонами. С чего бы им вообще беспокоиться о проблемах ангелов?
Мэддокс бросил на Хокина недоверчивый взгляд.
– Может, потому, что Деклан женат на мемитиме?
– Да, его беспокойство понятно, но как насчёт остальных?
– Там был Эрик, – объяснил Джорни. – Ривер сказал ему, что Баэль захватил непадшего, который работал в Шеул-Гра.
Хокин выругался.
– Я так и знал. Ублюдок.
– Баэль? – Мэддокс тихо присвистнул. – Он самый близкий к Сатане.
– Высший уровень зла, – признал Хокин и повернулся к Джорни с надеждой в изумрудных глазах. – Эрик сказал что-нибудь ещё? Может, назвал имя?
– Нет, но это точно про Сайфера. Больше ни одного непадшего, работавшего на отца, не пропадало.
– Круто. – Мэддокс потянулся к чёрному кожаному плащу и оружейному поясу, висевшему на стойке. – Пошли за ним.
– Полегче, Скорострел. – Хок бросил на Мэддокса взгляд «ты, наверно шутишь». – Ты представляешь, насколько велика территория Баэля? Даже если нам удастся получить доступ к этой части Шеула, мы не знаем, где прячут Сайфера. – Он достал из кармана телефон. – Хотя у меня где-то есть примерная карта района тюрем Баэля…
– Ты уверен, что Сайфера именно похитили? – Джорни ненавидел даже намекать на это, но видел, что делает с людьми зло. – Он мог добровольно быть с Баэлем.
Температура в комнате упала так, что Джорни мог видеть облачка пара, которые Хокин выдыхал, когда оторвал взгляд от экрана телефона.
– Сайфер никогда нас не предаст, – тихо сказал он. – Если бы он мог быть тут, так и было бы.
Вера Хока в своего лучшего друга достойна восхищения, но Джорни не уверен, что он того заслуживает. Когда непадший входил в Шеул, завершал своё падение, пуская внутрь зло. Каким бы достойным Сайфер ни был, зло теперь часть его самого. И зло создало новые крылья, силы и способности. Но сильно ли оно овладело им? Этот вопрос всегда всплывал, когда дело касалось падших ангелов. У большинства из пор сочилась злоба, и они были гигантскими радиоактивными придурками. Но некоторые – обычно те, кто пал совсем недавно – не так уж плохи. Может, если они доберутся до Сайфера быстрее, то смогут спасти от самого худшего. Или, по крайней мере, задержать на несколько столетий.
– Ладно, приятель. – Джорни вскинул руки в защитном жесте. – Успокойся. Я просто хочу указать на большого, демонического слона в комнате, понимаешь?
Хокин сверкнул глазами, но через мгновение снова уставился в телефон.
– У меня есть карта, и думаю, есть информация, способная нам помочь. – Говоря это, он нажимал на экран телефона. – В прошлом году Сайфер исследовал личные связи примерно дюжины врагов Азагота, чтобы найти лазейки в их системы безопасности и технологии.
Джорни взволнованно кивнул, понимая, к чему он клонит.
– Я помогал ему с этим. Баэль был одной из целей.
– Скажи, что вам ребятам удалось найти лазейку, – проговорил Хокин.
– Да. – Джорни ухмыльнулся. – Парни, думаю, мы сможем помочь Сайферу.
Джорни с энтузиазмом, которого не было с момента исчезновения Сайфера, взял свой кусок торта. Они, наконец-то, могут попробовать помочь другу. Но после семи месяцев в Шеуле, сколько Сайфера можно спасти?
Глава 4
– Говори, Сайфер. Не давай повода для новой боли.
Огненные проклятия Сайфера не растопили лёд в камере, но стало лучше. Флейл потеряла, казалось, несколько часов в попытках заставить его говорить, иначе, она будет пытать его через аскердиск. Что действительно отвратительно.
Так или иначе, он делал то, что она хотела, и говорил глупости, избегая боли. Но в какой-то момент она перестанет играть и серьёзно отнесётся к пыткам.
Тем не менее, это предложение особенно тупое, и он сначала отказался. Грудь пульсировала, как у сукиного сына, от этого маленького акта неповиновения.
– Сайфер…
– Ладно. – Он закатил глаза так сильно, что стало больно. – Мой член размером с мини-сосиску.
Когда она захихикала и захлопала в ладоши, он откинул голову на стену и посмотрел на оставшиеся сотни сосулек, свисающих с потолка пещеры – некоторые размером с него. Если такие упадут, будет дьявольски больно.
Жаль, что ни одна не упала на Флейл.
Он осторожно сместил вес, ни сильно давя на крылья. Верёвка, привязанная к основанию новых крыльев падшего ангела, глубоко сидящая в спине, причиняла адскую боль. Любое давление мучило. Хуже всего то, что Сайфер ещё даже не видел своих крыльев. Баэль приказал, не давать им раскрываться.
– Сколько ушло времени на то, чтобы тебя сломать, Флейл?
Она моргнула.
– Сломать? Меня никто не ломал. После свержения с Небес, я охотно и гордо вошла в Шеул.
– Свергли? – Какой абсурд, но на смех не было ни времени, ни сил. – То есть, хочешь сказать – ты не виновна в падении?
– Я ни в малейшей степени не невинна, – ответила она с раздражением. – Но всё равно это фигня. Ну, убила я несколько человек без разрешения, и что? Большинство – отбросы общества. Меня несправедливо выкинули.
– Несправедливо? – Она что, сошла с ума? – Убийство людей без причины или разрешения – худшее преступление в длинном списке преступлений. Ты нарушила правило номер один, и удивляешься, что лишилась крыльев?
Она издала звук отвращения.
– Понимаю, что нарушила закон, но он смешон. Люди подобны насекомым. И почему неправильно их убивать? – Должно быть, он не скрыл выражение шока на лице, потому что она упёрла кулаки в бока и сердито посмотрела на него. – И не только я так думаю.
– Ни хрена себе, – сказал он. – Именно поэтому Сатана и его шайку изгнали с небес.
– Спасибо за урок истории, – сухо сказала она. – Но ты явно не осознаёшь масштабов античеловеческого движения среди небесных ангелов.
– Откуда тебе это вообще известно? – огрызнулся он. – Ты пала когда?.. Лет восемьсот назад?
Она посмотрела на одну из сосулек, самую острую, и Сайфер подумал о том, как бы под ней не оказаться.
– Для ангелов этот отрезок времени – мгновение ока. И ты это знаешь. Но ошибаешься. Я потеряла крылья меньше трёх столетий назад.
– Да, но я совсем недавно был на небесах, и никто не говорил о мятеже
Она раздраженно поджала губы, которые когда-то доставляли огромное удовольствие.
– Они не станут говорить открыто. Некоторые, кого ты считаешь своими хорошими знакомыми, вероятно, согласны со мной.
Он хотел сказать, как она ошибалась, но, пораскинув мозгами, понял, что в этом есть смысл.
Ангелы старой гвардии, жившие ещё до того, как на Земле появилась хоть какая-то форма жизни, долго ждали, когда люди продемонстрируют, что достойны. Многие, кто не поддерживал восстание Сатаны и проповедовал терпение, начали переосмысливать позиции. А младшие ангелы, которые появились позже, видели лишь тех, кто уничтожал себя и планету, которую им дали.
«Словно люди деградируют, – как однажды сказал Тувол, один из старых друзей Сайфера. – Мы возлагали на них такие надежды, но эксперимент неудачный. Пора отцу покончить с ним. Другим живым существам на Земле будет лучше без их жестокости и эгоизма».
Как бы ни был шокирован Сайфер, списал мнение Туволя как нетрадиционное, разделяемое незначительным количеством маргинальных недовольных, чьё влияние столь же незначительно.
Но что, если это неправда? Что, если число и влияние экстремистов растёт?
– Допустим, вас больше, чем я думаю, – сказал он. – Чего они хотят?
Она уставилась на него, как на идиота.
– Ты не догадываешься? Апокалипсиса.
Это заявление достойно смеха.
– Мне неприятно говорить тебе это, психичка, но Небеса всегда старались предотвратить апокалипсис.
Флейл снова пнула его, на этот раз сильнее.
– Апокалипсис неизбежен, Сайфер. Точно так же, как существование религиозных демонов и человеческих радикалов, которые приближают конец света, есть и Ангелы.
– Но смысл промедления – дать людям время усовершенствовать свои души. – Таков аргумент Туволя против «неудавшегося эксперимента». Да, люди ужасны и, казалось, регрессировали, но они учились на плохих временах, а не на хороших. – Чтобы стать достойными вечной жизни, которой они будут одарены после того, как проживут несколько земных жизней и испытают всё, что можно испытать.
Она изобразила рвоту.
– Фу. Ты говоришь, как написано в грёбаном учебнике. Неужели не понимаешь, что у них не выйдет. Зачем продлевать агонию? Если Армагеддон начнётся прежде, чем человечество достигнет совершенства, все человеческие души будут уничтожены.
– Чушь собачья. Когда придёт конец света, все добрые души перейдут на другую сторону, независимо от того, совершенны они или нет.
Она пожала плечами.
– Так нам говорят. И если мы закончили теологические дебаты, давай вернёмся к тому, зачем я здесь. – Она указала на него. – Встань и разденься.
Великолепная смена темы.
– Спасибо, я пас.
– Когда ты успел стать скромным?
Сайфер вовсе не был скромным. У него великолепное тело, и он не видел причин скрывать это. Но он и не видел причин подчиняться этому требованию. Он всегда был упрямцем. И именно поэтому его изгнали с небес.
– Я больше не играю, Сайфер. – Волна агонии прокатилась от аскердиска.
Сайфер схватился за грудь и застонал, когда кровь потекла между пальцами по грудине.
– Встань и скинь грёбаное одеяло.
– Пошла ты.
Агония отступила, но то, что последовало, было хуже – внезапная, непреодолимая потребность повиноваться.
– Какого?.. – выдохнул он, когда его пальцы потянулись к узлу на бёдрах. – Какого чёрта?
– Так работает аскердиск. Подчиняйся или страдай.
Зарычав, он отдёрнул руку… и агония мгновенно вернулась. Капли крови из устройства превратилась в ручеёк, и новая струйка потекла из носа.
– Просто сбрось одеяло, дурак.
Да, он упрям, но не полный идиот. Эту незначительную битву он готов проиграть, чтобы сохранить силы для следующей, в которой, вероятно, ставки будут выше. Он вскочил на ноги и сбросил одеяло. Боль утихла.
Флейл уставилась на него, хотя и раньше видела его голым.
– Это определённо не мини-сосиска, – заметила она, прежде чем покорно вздохнуть. – Баэль послал меня соблазнить тебя. Но я знаю, как ты меня ненавидишь. Ты никогда не попадёшься на мои уловки.
– Да.
– Значит, я заставлю тебя хотеть меня.
Он рассмеялся.
– Никогда… – Он замолчал с шипением, когда его тело затопило желание, граничащее с болью.
– Вот, – пробормотала она с томным взглядом, полным эротического обещания. И он хорошо знал, что она сдержит свои обещания.
Чёрт бы её побрал.
Кипящая ненависть слилась с вожделением, пылавшим в жилах. Тело Сайфера хотело трахнуть Флейл. А разум убить.
– Зачем… – Он заскрежетал зубами. – Зачем ты это делаешь?
Она могла бы избить его цепями, содрать кожу с костей, разбить кувалдой органы, но вместо этого она забирала единственное, что у него осталось – свободу воли. Это намного хуже любой пытки, которую он переживал.
– Всё дело в ненависти к себе, мой мальчик. – Она подошла к нему медленно, неторопливо, приглашающе выставив вперёд бёдра. – Ты будешь трахать меня, а потом возненавидишь себя.
– Я буду знать, что выбор был не мой.
– Но ведь это неправда, так? – Она ткнула длинным, покрытым чёрным лаком ногтем ему в горло. – В глубине души ты хочешь меня не только своим членом. И это желание будет снедать тебя. Оно впустит зло внутрь. – Она провела пальцем по его груди сквозь влажную кровь. – С каждым днём ты сдаёшься всё больше, но с такой душевной раной? Ты сдашься через несколько дней и расскажешь Баэлю то, что он хочет.
– Никогда, – выдавил он. Но каждое её слово разбивало убеждённость и пробуждало тайный страх.
– Ты пал не просто так, Сайфер. А потому что у тебя нет самоконтроля, особенно с женщинами. – Она размазала кровь по коже, и отвращение начало поглощать безудержную похоть. – Ты же знаешь, что если сейчас сдашься мне, останешься тем же куском дерьма, каким был всегда, как бы ни старался вернуться на Небеса.
– Сука, – прошипел он. Его клыки пульсировали от желания разорвать ей горло, но член пульсировал совсем по другой причине.
Опустив руку, она сжала член, и Сайфер чуть не выпрыгнул из кожи. Он отшатнулся, и боль сдавила тело невидимыми тисками.
– Когда сопротивляешься моему приказу, страдаешь. Иди со мной, и будет только удовольствие.
– Нет. – Он согнулся пополам и закричал, когда очередной приступ агонии разорвал на части.
С тех пор как Сайфера притащили сюда, пытали еженедельно, а иногда и ежедневно. И он ни разу не приблизился к тому, чтобы сломаться. А вот Флейл каким-то образом сделала то, чего не могли другие. Она разрывала его плоть и проникала в душу.
– Как? – прохрипел он. – Как ты это делаешь?
– У всех нас есть сверхспособности. – Она положила руку ему на шею, и как он ни старался, не мог пошевелиться. – Как ты думаешь, почему меня зовут Флейл[1]1
перевод с англ. Flail – измельчать цепным способом
[Закрыть]? Потому, что моя особая сила – это та маленькая штучка, спрятанная у тебя в груди, и она же делает меня незаменимым для любого, кто хорошо платит. С помощью аскердиска я могу своими мыслями как хлыстом сдирать кожу с эмоций.
Её сверхспособность ужасала. Сайфер ещё не знал, в чём заключается его уникальная сила, как падшего ангела, но надеялся, что она столь же кошмарна.
И он поклялся сам себе, что убьёт Флейл.
Глава 5
Крики агонии Сайфера эхом разнеслись по мрачным коридорам, когда Лира спешила к его камере. Страж башни сказал, что Флейл с ним, и если это так, почему Сайферу больно? Её послали, соблазнить его, а не пытать.
Если только… Чёрт
Лира хотела пройти мимо стража со змеиной мордой вместо головы, но здоровенный мудак преградил ей путь.
– Прос-с-с-сти. Флейл приказ-з-з-зала никого не впускать.
– Я не никто, – процедила Лира сквозь зубы. – Я его куратор, и стою выше Флейл.
Прищуренные глаза парня сузились ещё больше из-за замешательства, но он всё равно покачал змеиной башкой.
По другую сторону двери стонал Сайфер. Так, пора сменить тактику. Призвав каждую унцию силы, которую только могла, Лира воспользовалась самым интересным трюком и дематериализовалась в облачко серого пара. В облике дымки она могла протиснуться в любое отверстие, и замочная скважина просто идеальна.
Лира слышала крик стражника:
– Эй!
И проскользнула в камеру, где снова материализовалась. Когда она стала полностью осязаемой, разинула рот при виде Флейл, стоящей в центре маленькой камеры, на манер госпожи, её шпильки впивались в лёд, а руки скрещены под обнажённой грудью. На полу, словно лужа крови, лежал её корсет.
Сайфер, который привалился к ледяной стене, сжимая в руке аскердиск, перевёл остекленевший взгляд на Лиру.
Ярость завязалась узлом в груди Лиры, когда кровь потекла густыми потоками из устройства и из носа и рта Сайфера.
– Сука! – Не раздумывая, Лира ударила невидимым кулаком силы в живот Флейл, сбив с ног и отправив в остатки гигантской упавшей сосульки позади. – Как ты смеешь мучить его?
Рассмеявшись, Флейл вскочила на ноги, словно удар Лиры был всего лишь пощёчиной. Чтобы усугубить оскорбление, Флейл насмешливо ухмыльнулась, словно говоря:
«Ты и твои силы слабы, жалкое подобие падшего ангела, и все это знают».
Это чертовски смущало.
– Я его не мучаю. – Флейл ткнула пальцем в Сайфера. – Он мучает себя. – С болезненным шипением Сайфер, шатаясь, сделал пару шагов к Флейл, стиснув кулаки, ярость горела в его глазах. Даже пульсирующий, налитый член, на котором сильно выделялись вены, казался опасным и сердитым. Впечатляющим, но сердитым. – Чем больше он сопротивляется, тем больнее.
– Он не мучает себя, и ты это знаешь. Ты принудила его к этому, – выругалась Лира. – Это зло даже для тебя.
Флейл с отвращением фыркнула.
– Всё так по-человечески. Следующим ты скажешь, что это насилие разума. – Она пренебрежительно махнула рукой. – Или просто насилие.
Ну, технически…
Как падший ангел, впустивший в себя зло Шеула, Лира должна наслаждаться такими действиями. Но время от времени, например, сейчас, неудобное прошлое и воспоминания о всяком дерьме всплывали. Её бывший был своего рода мстителем, демоном, который использовал способность вызывать кошмары с пользой. Любой, кто причинял вред другим, мог стать жертвой его дара, но насильники – его любимые мишени. Он заплатил бы за возможность преследовать Флейл во снах, пока она не сойдёт с ума.
Лира не могла преследовать Флейл во сне или свести её с ума, но могла сунуть сапог в идеальную задницу этой шлюхи.
– Убирайся, Флейл! – Она послала ментальный указ в сторону двери, и та со скрипом открылась. – Он скорее умрёт, чем трахнет тебя, так что это бессмысленно.
Не обращая на неё внимания, Флейл снова поманила Сайфера. Он зарычал, и ненависть повисла в ледяном воздухе, как облачко пара от выдоха. Но Сайфер поплёлся к ней, стараясь не делать резких и нескоординированных шагов.
Чёрт подери!
– Я позову стражников, – выдавила Лира.
– И ответишь перед Баэлем, – парировала Флейл. – Он приказал мне прийти.
Будучи ребёнком падшего ангела со слабыми способностями, Лира всегда обходила каждого падшего ангела, которого встречала, включая Флейл. Но не здесь. Во всяком случае, до тех пор, пока Сайфер находится под её опекой.
Лира бросилась на Флейл, готовая голыми руками порвать на лоскуты потаскушку. Она может и жалко слабая, когда дело касалось ангельских сил, но всю жизнь тренировалась в физическом бою, чтобы восполнить недостаток сверхъестественных способностей
– Баэль приказал соблазнить его, – сказала она, остановившись на самом краю личного пространства другой женщины, – но мне приказал обучать и заботиться о нём, и я говорю, что с него хватит.
Флейл стиснула зубы, и Лира призвала силу, чтобы подготовиться на случай, если другая женщина нанесёт удар. Лира вооружена и превосходила Флейл, но в пределах гасящей энергию камеры, где можно использовать только низкоуровневые способности, Лира могла продержаться и избежать серьёзного избиения. К тому же у неё на бедре висел очень острый кинжал.
– Я уйду, – сказала Флейл с потрясающей капитуляцией, – но только потому, что ты испортила настроение. – Она бросила предупреждающий взгляд на Сайфера. – Я вернусь завтра, и мы закончим то, что начали. Но тактика твоего куратора будет дорого тебе стоить. Мы начнём всё заново… но на арене перед аудиторией.
Флейл щёлкнула пальцем, и аскердиск вырвался из груди Сайфера с влажным звуком.
Сайфер хрюкнул и схватился за кровоточащую рану, когда Флейл вышла, даже не потрудившись забрать корсет. Ничего удивительного. Флейл эксгибиционистка. Вот почему она, вероятно, уже пускала слюни по поводу завтрашнего секс-шоу на арене с Сайфером в главной роли.
По какой-то причине эта мысль вызывала у Лиры отвращение во всех смыслах. Она присутствовала на многих эротических сценах Баэля – он наслаждался болью и удовольствием, происходящим на арене, а если они происходили одновременно, то даже лучше. И она видела Сайфера на арене в битвах, в которых мог погибнуть. Но в этой битве не сможет победить, и смерть будет благодетель.
Закрыв дверь, Лира повернулась к Сайферу, который смотрел на неё диким взглядом, словно раненый хищник, страдающий от боли и ещё опаснее, чем раньше.
– Позволь исцелить тебя. – Как и все прочие способности, сила исцеления ограничена по объёму и мощи, но Лира могла, по крайней мере, снять напряжение и ускорить процесс заживления.
Он оскалил огромные клыки, с которыми капала его же кровь.
– Не прикасайся ко мне.
Лира часто видела его после поединка, или пыток, или принудительных работ, но Сайфер никогда не выглядел так. Измученный, да. Истекающий кровью и почти без сознания, конечно. Дрожащий и блюющий, да, раз или два. Но как бы Сайфер ни был избит, в его глазах горел вызов. Та же непреклонная ненависть всё ещё тлела там, но теперь делила пространство с сомнением. И, кажется, с беспокойством.
Флейл добралась до него, чем была знаменита. Но какой глубокий эмоциональный шрам она раскрыла, чтобы сделать это?
Сайфер не уйдёт с арены прежним после такого, да? Он станет таким же злым, как остальные падшие ангелы. А потом отдаст Баэлю то, что тот хочет, а заслуги возьмёт на себя Флейл.
Ни за что. Лира устала ждать, чтобы отомстить своим врагам. Ей очень нужна победа.
– Послушай, – сказала она, пиная корсет Флейл в угол. – Флейл уничтожит тебя на арене…
– Никогда, – выплюнул он.
Его огонь великолепен, но этот огонь можно потушить.
– Ты знаешь, что это правда, Сайфер. – Она встретила его измученный взгляд, надеясь, что он поймёт её искреннее беспокойство. Он просто должен принять заботу о собственном положении за заботу о себе. – Ты же знаешь. Она сломает щит, которым ты себя закрыл, и зло хлынет внутрь, превратив тебя в того, кого твои друзья и семья не узнают. И тогда ты добровольно отдашь список, который нужен Баэлю. Но если отдашь список мне, не придётся проходить через ад Флейл. Ты можешь какое-то время держаться за здравомыслие и за себя. Пусть последствия пребывания в Шеуле постепенно проникают в тебя, а не льются, как прорыв плотины.
– Думаешь, я дурак? – прохрипел он. – Тебе на меня плевать, просто не хочешь проиграть по дороге к своей цели. – Он судорожно вздохнул, прижав пальцы к зияющей ране на груди, где был аскердиск. – И пошёл к чёрту твой здравый смысл. – Он сплюнул кровь на пол, где та мгновенно застыла маленькими каплями на белом полотне. – Так всё произошло с тобой?
– Меня не заставляли ни от чего отказываться, если ты об этом.
Нет, она с полным энтузиазма сердцем вошла в Шеул, послав Небеса куда подальше. Она ожидала, что зло тут же одолеет её, учитывая, что она пришла по собственной воле. Но Лира едва чувствовала, настолько медленно это происходит, и иногда ей хотелось, чтобы всё шло быстрее, хотела перестать сочувствовать. Слишком много дерьма навлекло на неё неприятности. Собственные эмоции и без того отстойно. Необходимость сочувствовать другим граничила с перегрузкой. Именно поэтому она старалась избегать находиться поблизости, когда над Сайфером работали мастера пыток. Именно поэтому она вмешивалась в эти пытки так часто, как только могла, не проявляя подозрительного сочувствия. Она не брезглива; некоторые заслужили то, что получили. Но за месяцы, что она провела с Сайфером, поняла – он не заслуживает ничего подобного. Самое обидное, что она узнала, что ему нравилось мороженое с грецким орехом, когда все говорили, что лучше с орехами и маршмеллоу.
– А как же Баэль? – Он обвёл рукой застеклённые ледяные стены своей камеры. – Он запер тебя в «Адтеле»?
Лира чуть не рассмеялась. Если Сайфер думает, что это плохо, должен увидеть тюрьму, где Баэль держал людей, с которыми не нужно работать. Его истинных врагов. Тех, которые считали, что могли пренебречь им или обмануть. А ещё тех, кто смотрел на него не так. Страдания, исходящие от того горного комплекса, подпитывали целые деревни демонов, которые процветали на чужой боли. Этот Адтель, как называл его Сайфер, просто роскошный люкс по сравнению с тем.
– Я никогда не была в тюрьме, – сказала она, удивляясь, что не сказала ему этого раньше. Они много разговаривали за последнюю пару месяцев, пока Лира пыталась вытянуть из него информацию о мире Азагота. Сайфер всегда ловко уводил разговор от Шеул-Гра, но, по правде говоря, Лира не возражала. Она застряла на территории Баэла на долгие годы, не в силах разорвать магический барьер, который не давал перенестись, зайти или призвать Хэрроугейт. Рассказы Сайфера дали крошечное чувство свободы в месте, где возникало лишь чувство, что она скованная. – Я знала Баэля, потому что изучала в бытие ангела, – продолжила она. – Я пришла к нему работать. Теперь позволь исцелить тебя.
Он так быстро попятился, что ударился о стену.
– Я сказал – нет.
– Раньше ты позволял.
