Текст книги "Сайфер (ЛП)"
Автор книги: Ларисса Йон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)
Глава 13
– Прошу, милорд, я тебе всё рассказал!
Демон закричал, кровь пузырилась на его пересохших, распухших губах, когда Азагот вырвал рог из его черепа с влажным треском костей и плоти.
– Это последний. – Азагот бросил окровавленный кусок слоновой кости на пол, который со звоном упал на другой рог. – Следующая выступающая часть тела, которую я оторву, будет расположена южнее. Так что скажи то, что я хочу знать.
Демон застонал, падая от изнеможения и напряжения, вызванного подвешиванием за костлявые запястья на любимой пыточной стойке Азагота. Подаренная Малахией, могущественным демоном из региона Айлит в Шеуле, стойка из красного дерева прекрасна и идеально подходила по размеру, чтобы украсить дальнюю стену в кабинете, и удобно расположенной рядом с туннелем душ. Однако демон Краучер не прошёл через туннель, и его душу сопровождали гриминионисы. Нет, его сыновья Джорни и Мэддокс сами притащили этого ублюдка.
Сотовый телефон Азагота запищал на столе. Неподходящее время, но он поклялся Лиллиане, что всегда немедленно свяжется с ней, особенно сейчас, когда близка к родам.
– Эй, Хок, – крикнул он через плечо. – Сообщение от Лилли?
Хокин появился несколько минут назад с новостями о Сайфере. Каким-то образом он и Джорни смогли взломать демоническую сеть Баэля, и оставили сообщение для падшего ангела. До сих пор ответа не было. Азагот не был уверен, что думать о ситуации с Сайфером. Баэль по какой-то причине утащил Сайфера, и Азагот подозревал, что похищение имело к нему какое-то отношение. Лиллиана сказала, что на Непадших ангелов повсюду, как правило, охотились и загоняли в Шеул, и это правда. Демоны и Падшие ангелы повсюду гонялись за Непадшими, готовясь к Концу дней. Но похищение Сайфера личное, потому что никто в здравом уме не стал бы похищать кого-то, находящегося под защитой Азагота. А значит тот, кто сделал это, хотел привлечь внимание Азагота. Азагот собирался продемонстрировать, почему привлекать его внимание очень плохо.
Хокин перевернул телефон Азагота и взглянул на экран.
– Да, Лиллиана. Хочет знать, на какое время запланировать ужин. Сюзанна дала ей рецепт, который хочет попробовать. Говорит, что это… о, понятно. Она хочет попробовать блюдо с тебя. – Лицо Хока стало пунцовым, он положил трубку и попятился, как будто это ядовитая гадюка Круа. – Она очень красочно всё описывает.
Азагот рассмеялся. Чёрт, казалось правильным делать это снова. По крайней мере, казалось правильным смеяться над чем-то хорошим, чистым и приятным. Единственное, что было забавным, пока Лиллианы не было – страдания людей, которые этого заслуживали.
– Сюзанна недавно сняла эпизод о еде с афродизиаками, – сказал Азагот. – Лиллиана подумала, что это интересно.
Хок съёжился, как делал всегда, когда в одном и том же разговоре упоминались его сестра и секс. Азагот понимал. Сюзанна его дочь, так что ему тоже не нравилось об этом говорить.
– Не хочу знать. – Хокин указал на демона. – Разве ты не должен пытать этого парня?
– Мне казалось, это не твой метод. – Не все отпрыски Азагота унаследовали его особые интересы. Однако Мэддокс и Эмерико подавали надежды.
Выражение лица Хокина потемнело.
– Этот ублюдок пытался убить одну из моих сестёр. Чем скорее мы узнаем, на кого он работает, тем скорее сможем их уничтожить.
Азагот одобрительно кивнул. Мэддокс говорил нечто подобное, когда просил остаться на допрос Краучера. И был разочарован, когда его отозвали проверить одного из Праймори.
Он снова повернулся к демону.
– Итак, – сказал он, наблюдая, как когти удлиняются, собираясь оторвать то, что обещал, – ты всё ещё настаиваешь на том, что ты и твои приятели-демоны просто случайно наткнулись на мою дочь, когда невинно бродили по улицам после ночи террора людей? И что не знал, что Гретхен – моя дочь?
Азагот никогда не встречал Гретхен, одну из маленьких детей, которая выросла в человеческом мире, но теперь оказалась в безопасности в Шеул-Гра, и как только она устроится и оправится от пережитого шока, он представится.
Страх мелькнул в глазах демона, когда Азагот провёл острым когтём по его костлявой груди. Потом ниже, и демон начал дрожать. Затем ещё ниже, и тот тяжело сглотнул, вены на его тощем горле вздулись. Ещё ниже
– Ладно-ладно, – выпалил демон с диким взглядом.
Азагот вонзил коготь в мягкую кожу живота.
– Ладно… что?
– Н-н-нас послали уб-б-бить её, – сказал он, и теперь они, наконец, чего-то добились. – Но мы не знали, что она твоя дочь! Клянусь!
Скорее всего, это правда. Было глупо рассказывать подчинённым слишком много, особенно если информация может заставить их отказаться от выполнения приказа.
– Я тебе верю, – сказал Азагот приятным, спокойным голосом. Он даже остановил продвижение пальцем, позволив демону на мгновение расслабиться и почувствовать надежду. Надежда для грёбаных идиотов. Это существо умрёт ужасной, мучительной смертью, несмотря ни на что. И это очевидно.
– Как тебе не повезло, что Мемитимы собирают всех моих детей в человеческом мире, и следующая на очереди была Гретхен. – Они добрались до неё как раз вовремя. Ещё бы пять минут, и её тело, вероятно, было бы найдено частично съеденным и выброшенным в лесу или поле. – Но можешь изменить удачу. – Он наклонился, обнажая клыки, и понизил голос до хриплого шёпота. – Скажи, кто послал убить мою дочь.
В воздухе повисла тишина, и Азагот успел подумать, что демон откажется. Но как только начал опускать руку, чтобы начать сжимать член, пока тот не лопнет, Краучер издал смиренный стон.
– Баэль, – прохрипел он. – Падшие ангелы Баэль и его брат Молок.
Азагот напрягся. Имена не удивили; Молок и Баэль веками испытывали терпение Азагота в поисках способов сохранить души, которые по праву принадлежали ему. Но не это переполнило чашу терпения Азагота, и он повернулся к Хокину.
– Баэль, – отрезал он. – Тот, кто похитил Сайфера.
– Тогда всё взаимосвязано, – проговорил Хокин, но упускал настоящую связь.
Азагот озвучил свою догадку.
– У Сайфера есть доступ к местоположениям всех моих детей в мире людей.
Изумрудные глаза Хокина – глаза, как у Азагота – широко распахнулись, когда до него дошёл смысл сказанного.
– Нет. – Он покачал головой. – Ни за что, чёрт возьми. Сайфер ничего бы не дал Баэлю.
– Уверен?
– Абсолютно, – настаивал Хок. – Он никогда бы не предал нас… не предал тебя.
Хокин был так убеждён в невиновности друга. Азагот хотел бы быть таким же уверенным. Или хоть немного. Сайфер был ценным и преданным сотрудником. Но за тысячи лет жизни Азагот видел, как преданные люди отворачивались. У каждого своя цена… или переломный момент.
Кто-то постучал в дверь.
– Хокин! Отец!
От настойчивости в голосе Джорни волосы на затылке Азагота встали дыбом. По мысленному приказу тяжёлая дверь кабинета распахнулась.
– В чём дело? – спросил Азагот, когда Джорни ворвался внутрь.
– Амелия, – выдохнул Джорни.
– Кто?
– Амелия, – с несчастным видом повторил Хокин. – Чёрт возьми.
– Она… была одной из твоих… ах… чёрт. – Джорни опустила взгляд в пол, и внутренности Азагота дрогнули. Он знал, к чему он ведёт.
– Она была нашей сестрой в мире людей. Я был с Жасмин. Мы пошли за ней. Она… она была последней в списке. И она мертва.
Внезапная ярость превратила кровь Азагота в кислоту. Всё внутри горело, когда он повернулся к Хокину.
– Всё ещё считаешь, что это совпадение? – Его голос был искажён, он говорил сквозь стиснутые зубы. – Найди Сайфера. Живо.
– Но отец…
Внутренний демон зацепился за контроль, и Азагот был не в том настроении, чтобы сдерживаться. Зверь вот-вот должен был вырваться на свободу.
– Я предлагаю лишь эту милость, сын мой, – прорычал он. – Найди Сайфера. Найди и убей. Потому что, если ты этого не сделаешь, это сделаю я. – Его сыновья продолжали стоять. – Вперёд!
Они ушли из кабинета, и Азагот выпустил своего зверя на волю. Он собирался нарушить правила, и люди заплатят за убийство его детей. Глаз за глаз. И начал он с Краучера.
Глава 14
За час, который потребовался Лире и Сайферу, чтобы добраться от её дома до его компьютера, ярость притупилась настолько, что он мог временно задвинуть свою роль в смерти ребёнка Азагота на задний план. А на переднем плане очень выделялась месть.
Он включил ноутбук с целеустремлённостью вампира, идущего по следу истекающего кровью человека.
– Думаешь, получится? – спросила Лира, запирая за ними дверь.
– Написать вирусы? Конечно.
– Такие, какие нужны Баэлю?
Сайфер издал горький смешок.
– Нет. Люди пытаются с тех пор, как появился Интернет.
– А как же истории о тех, кто стал одержим или проклят после открытия электронных писем или файлов.
Он кивнул, так как сам написал код для десятков подобных вирусов, но, будучи бессильным Непадшим, у него не получилось. Теперь, может, получится. Такие письма стали бы идеальны для убийства отдельных людей, например, врагам, которых Баэль хотел убить.
– Они полезны для отдельных лиц, но их объём и срок ограничен. Не говоря уже о том, что заклинания можно разрушить, удалив электронные письма, закрыв приложение или что-то ещё. Но Баэль хочет, чтобы я создал заколдованный компьютерный вирус, который может распространиться с компьютера на мир людей, а затем продолжит распространяться. Это невозможно.
По крайней мере, Сайфер на это надеялся.
– Тогда что ты станешь делать? Ты сказал, что собираешься обрушить чуму.
Он сказал и на самом деле собирался вызвать чуму. Потому что, как только Азагот узнает, что Баэль стоит за смертями его детей, станет эпидемией. Сайферу нужно лишь спрятать сообщение внутри одного из вирусов, предназначенных для врагов Баэля. Когда вирус активируется, подпрограмма отправила бы предупреждение Азаготу через демоническую сеть. Баэль не узнает.
– Сайфер?
О, точно. Он должен ответить. Наверное, не стоит рассказывать ей об истинных планах. Он открыл рот, чтобы извергнуть какую-нибудь чушь, на которую, как надеялся, она купится. Но прежде чем успел что-то сказать, его крылья вырвались из спины, выворачиваясь с такой силой, что он застонал от боли.
– В чём дело? – Лира бросилась к нему. – Что происходит?
– Не знаю, – выдавил он сквозь зубы. – Они сами по себе вырвались и… – Он замолчал, когда по коже пробежало электрическое покалывание, а перед глазами вспыхнули точки света, похожие на булавочные головки. – Что за чёрт?.. – Перед глазами появились прозрачные голубые символы. Случайные числа, буквы и символы обретали форму в воздухе, некоторые касались пола и прижимались к потолку. Проклятье. – Это код, – прошептал он.
– Код? Сайф? Ты в порядке?
Сайф? Она назвала его ласкательным прозвищем. Так интимно и… правильно. И совсем не на этом ему следовало сосредоточиться. Нет, язык программирования, плавающий вокруг, гораздо значительнее. Потому что странный.
Сайфер моргнул. Может, у него галлюцинации. Что было в бутербродах? Демоническая говядина и адские крысы? Может, они испортились.
– Лира… сэндвичи не были испорчены?
– Я их вчера только купила. – Она нахмурилась. – А что?
Закрыв глаза, он покачал головой. Может, ему удастся перезагрузить свою операционную систему. Но нет, когда он снова открыл глаза, граффити ещё никуда не исчезло.
– Ты это видишь? – спросил он.
Лира осмотрелась.
– Вижу что?
– Символы. – Он указал на них. – Зеленовато-синие символы.
Она посмотрела прямо сквозь них, а затем повернулась к нему, как будто он сошёл с ума.
– Я ничего не вижу. Что происходит? Ты выводишь меня из себя.
– Не знаю. Это язык или что-то типа того.
– Язык? Как язык демонов?
– Как язык программирования. – Под его взглядом наборы символов и сущности перестраивались сами собой. Греческий символ омега превратился в закорючку оператора тильды и вызвал каскад кода в виде линейки. – Срань господня, – выдохнул он, когда всё виденное начало приобретать смысл. – Это заклинание. Мать твою, я вижу заклинание!
– Как ты можешь видеть заклинание? – Она схватила его за руку, чтобы привлечь внимание, но он не мог отвести взгляд. – Какого рода заклинание?
– Не знаю. – Было удивительно, как символы, уникальные для демонического компьютерного языка, вибрировали, а другие были статичными. – Я даже не уверен, откуда знаю, что это заклинание. Или, может быть, проклятие. – Он вспомнил теорию, которую обсуждал с Хокином, и, наконец, посмотрел на неё сверху вниз. – Ты знаешь, некоторые верят, что всё во Вселенной на самом деле состоит из математического кода, и если бы можно просто видеть его и получать к нему доступ, можно им управлять. Перепрограммировать. Удалить.
– Безумие. – Она нахмурилась, казалось, переосмысливая слова. – Думаешь, это правда?
– Не знаю, – признался он. – Но я не верил, что у активных заклинаний есть исходный код. – Это безумие. Это его уникальная способность падшего ангела? Если так, то это в высшей степени потрясающий дар.
– Хорошо, что за заклинание ты видишь? – Лира направилась к книжной полке. – Может, одна из книг заколдована.
Он взглянул на книги, и действительно, крошечные ряды кода окружали том в кожаном переплёте, лежащий на боку. Но это не связано с миллионом строк языка программирования, плавающим в комнате.
– Проклятье, мне нужен доступ к Интернету. Если я смогу просто подключить что-нибудь из этого к переводчику, который я сохранил на облаке… – Он резко втянул воздух, его разум пошатнулся от внезапной ясности. – Это заклинание, которое блокирует доступ в Интернет.
Лира развернулась, и он проклял свою глупость, что ляпнул это. Он постоянно забывал, что она враг.
«Но она не похожа на врага».
Нет, она не враг. Но Флейл тоже не казалась врагом… пока не стало слишком поздно.
– Шутишь, – сказала она, и как раз в момент, когда он собирался сказать, что да, она добавила: – Ты можешь его удалить?
Что ж, это неожиданно.
– Ты просишь меня об этом?
– Да, конечно. Ты ведь можешь убрать всё обратно, верно? Сайфер, это твой дар. – От её волнения он задумался, какой было у неё дар. – Тебе нужно попрактиковаться.
– Значит, Баэль может заставить меня использовать его? Да, отлично.
Она зашипела и схватила его за руку.
– Баэль не должен узнать об этом. Никогда никому не рассказывай о своих дарах. Особенно кому-то вроде Баэля.
– Ты ему не собираешься рассказывать? – Он покосился на неё. – Не могу поверить, что он не приказал тебе сообщать ему обо всех моих способностях.
– Приказал, – признала она. – Но ему не повредит, не знать что-то.
О, да. Сайфер выругался.
– Тебе не очень нравится босс, да? – Ожидая её ответа, он сосредоточился на нескольких отдельных символах в коде, мысленно пытаясь переставить их. Не вышло. Возможно, заклинание активируется голосом.
Лира плюхнулась на скамейку, обшитую мехом.
– Я ненавижу его.
Они могли бы основать клуб.
– Тогда почему работаешь на него? – Он изучил код и обдумал другой вариант. – А как по-шеульски будет «удалить»?
– Алтун. И я работаю на него, потому что хочу отомстить людям, из-за которых меня изгнали с Небес.
– Ага, понял, – произнёс он. – Но почему такой ненормальный, как Баэль? Почему не обычный сумасшедший, например, Ревенант?
– Потому что люди, которым я хочу отомстить, находятся на Небесах, а Небеса поддерживают Ревенанта.
Он посмотрел на Лиру, когда она закинула стройные ноги на скамейку. Ноги, между которыми он был всего час назад. Чёртова Флейл.
– Они его не поддерживают, – заметил он. – Они просто предпочитают его сатане.
Она пренебрежительно фыркнула.
– Вот и я так же.
Небесам необходимы союзники вроде Ревенанта, но, судя по тому, что он слышал, Сильные мира сего не вмешивались в его правление. Если бы Ревенант хотел помочь кому-то отомстить ангелу, Небеса могли бы обидеться, но он им точно нужен. Ладно, может, они поддержали бы его. Не желая признавать, что она права, он снова сосредоточился на коде, выбрав случайный амперсанд в качестве своей жертвы.
– Алтун!
Символы просто посмеялись над ним. Ну, не в буквальном смысле, но ему так казалось.
Вздохнув, он повернулся обратно к Лире.
– И что произойдёт после того, как отомстишь?
– О чём ты?
– О том, что ты будешь делать со своей жизнью? Будешь и дальше помогать Баэлю мучить Азагота? Или потратишь её на подготовку к Армагеддону?
Она подтянула колени к груди с обеспокоенным выражением лица.
– На самом деле, я так далеко не смотрела.
– Значит, ты навечно приковала себя к Баэлю и его империи зла с единственной целью отомстить и без всякой мысли о том, что будет после? Кажется, немного недальновидно.
Она сверкнула серебром во взгляде, напоминая кинжалы.
– Ну, эй, а ты думал о последствиях совращения Праймори, прежде чем сделать это? Или был склонен к самоудовлетворению или саморазрушению?
– Туше, – проговорил Сайфер. – Но в свою защиту скажу, что я никогда не говорил, что не был лицемером. – Это вызвало у неё улыбку, но отстранённую. Она задела его за живое. Мэддокс настаивал, что сейчас лучшее время, чтобы продолжать настаивать на информации. Сайфер всегда считал, что верно обратное, но, эй, он бы попробовал ещё раз.
– Итак, не по теме, но что имела в виду Флейл, когда сказала, что ты не можешь ставить чары?
– Ничего, – сказала она, резко пожав плечами. – Просто это не в моих навыках.
Казалось странным. Чары самый основной вид заклинания, который только существовал. Конечно, Сайфер не знал, как их установить, но доступ к силам падшего ангела у него всего день. Он должен твёрдо усвоить силы за день-два. Лире следовало бы получить эти знания много лет назад.
– И, как твои успехи? – Она вскочила на ноги. Очевидно, она готова говорить о чём угодно, кроме этого. – Тебе удалось удалить код? – Когда он покачал головой, она склонила голову набок и спросила: – Можешь прикоснуться к нему?
– Я уже пытался, и рука прошла сквозь. – Он внезапно вспомнил, как раньше манипулировал трёхмерными программами на Небесах, и ему пришла в голову идея. – Но, может, мне не нужно к ним прикасаться.
Его крылья затрепетали, когда он собрал энергию в кончиках пальцев и вытянул руку, будто пытаясь прихлопнуть комара. Символы завибрировали, и он затаил дыхание, когда попробовал снова, на этот раз сильнее.
«Да!»
Три цифры и демонический символ отделились от основной группы и повисли в воздухе. Переориентировав цель с манипулирования символами на их уничтожение, он указал на каждую строку кода и наблюдал, как они распадаются на части и растворяются в сверкающем блеске.
– Получилось!
Лира села ровно.
– Теперь у нас есть Интернет?
Он взорвал последние оставшиеся строки кода.
– Должен быть. – Он повернулся к компьютеру и поискал соединение. Когда загорелся сигнал, он издал радостный возглас. – У нас активная демоническая сеть, детка.
Взволнованный, впервые за несколько месяцев от надежды, он открыл личный почтовый ящик. Хлам. Хлам. Ещё больше хлама. И электронное письмо от Хока, пришедшее семь месяцев назад.
«Мы ищем тебя».
И всё. Только три слова. Но эти слова значили всё.
И ещё одно письмо от Хока, датированное шестью месяцами назад.
«Мы ищем тебя».
И ещё, по одному каждый месяц, чтобы он знал – они не сдались. Но от самого последнего сердце билось со скоростью мили в минуту.
«Мы нашли тебя. Переключи коммуникатор бедора»
Сайфер безумно улыбнулся. Хокин и Джоуи взломали личную сеть Баэля и дали Сайферу способ отключить систему безопасности. Сайферу просто нужно получить доступ.
– К-хм… Сайфер? Что происходит?
Он поднял глаза, встревоженный настойчивостью в голосе Лиры. Стены, некогда плотные, становились прозрачными, и внезапно раздался сигнал клаксона.
Код… ох, проклятье. Чёрт!
– Я упустил предохранитель. – Как он мог так сглупить?
– Что?
Он продолжить порхать пальцами по клавиатуре. Он должен передать сообщение. Быстро.
– В заклинании был код, который запускает сигнал тревоги, если заклинание разобьют.
Дверь распахнулась, и охранники в доспехах, с оружием наготове, ввалились внутрь.
Сайфер так облажался.
Глава 15
Лиллиана улыбнулась в камеру ноутбука, когда её подруга Кара взяла на руки малышку Алеку.
– Я вернулась в Шеул-Гра всего на пару дней, но, клянусь, она выросла.
Кара укачивала малышку, завёрнутую в одеяльце, сшитое из золотистой шерсти Небесных овец, нежно поглаживая розовую щёчку.
– Я тоже так думаю.
Страстное желание шевельнулось в груди Лиллианы, когда она провела ладонью по животу. Ей не терпелось подержать на руках своего ребёнка. Остался всего месяц. У них с Карой разница всего в несколько дней, но Лиллиана ангел, и беременность длится на четыре-пять недель дольше.
– Вы обе выглядите потрясающе, – сказала она. – Я так рада, что ты позвонила.
– А я хочу, чтобы ты была тут. – Кара вздохнула. – Я скучаю по тебе. Малефисента тоже скучает. Она обыскала весь остров и не перестаёт ныть.
От чувства вины и печали сердце Лиллианы сжалось. Бедняжка Мал, должно быть, чувствует себя покинутой.
– Может, тебе стоит прислать её сюда? Уверена, Азагот не станет возражать. Тем более церберы посещают Чистилище.
– Уверена? – Увидев кивок Лиллианы, Кара продолжила. – Как дела с Азаготом? Мне до смерти хотелось узнать, что сделал, когда увидел тебя.
– Я думала, он разозлится, – сказала Лиллиана. – Но он понял, почему я ушла и почему не сказала о беременности.
Не совсем правда, поскольку они ещё не говорили об этом. Азагот не поднимал эту тему и был очень занят. Разговор назревал, и она это знала.
– А какая у него была реакция при первой встречи?
Лиллиана покраснела.
– Он… был… Ну, он был в шоке…
– А потом?..
– А потом он полетел со мной на балкон и сорвал с меня одежду.
– Да, ладно! – Кара рассмеялась. – Ого. Это восхитительно скандально и похоже на то, что сделал бы Арес, не видь меня девять месяцев. Как он отнёсся к ребёнку?
Лиллиана услышала звук шагов позади и поняла, что это Азагот. Её телохранитель, стоявший за дверью, никогда бы не впустил внутрь никого другого. Мгновение спустя глубокий голос Азагота эхом разнёсся по комнате.
– Не могу дождаться появления нашего сына или дочери, – сказал он, опустив руки на плечи Лиллианы.
Она накрыла его ладонь своей. Он был таким ласковым и внимательным после её возвращения. Более того, он был открыт так, как не был до того, как эмоции вышли из-под контроля.
– Ну, – произнесла Кара, – пожалуй, оставлю вас наедине. – И сморщила носик. – Кому-то всё равно пора менять подгузник. – Она взглянула на Азагота и рассмеялась. – Я представила себе здоровенного, злобного Мрачного Жнеца, меняющего подгузник. Я до конца недели буду смеяться. – Она помахала рукой. – Поговорим позже.
После того, как экран потемнел, Лиллиана развернулась лицом к Азаготу. Он такой красивый в чёрных джинсах, тёмно-коричневом пуловере Хенли и армейских ботинках, которые придавали ему непринуждённый вид. Но никто не принял бы одежду за что-то меньшее, чем смертельная опасность.
– Приятный сюрприз, – сказала она. – Чему обязана?
– У меня перерыв, и я хотел увидеть тебя. – Его изумрудные глаза стали серьёзными. – Думаю, нам пора поговорить.
О, этого она не ждала с нетерпением.
– Хочешь знать, почему я не сказала тебе, что беременна.
Он опустился в шезлонг, в котором она привыкла читать, расставив ноги и положив предплечья на колени.
– Я знаю, почему ты ушла, но не знаю, почему скрывала это от меня.
Она поёрзала, думая, что сказать. Это странно; каждый день в Греции она готовилась к тому, что скажет. Снова и снова прокручивала разговор в голове. А сейчас пусто.
– Думаю… – Она вдохнула, собираясь с духом. – Я думаю, сначала было слишком рано. Я хотела, чтобы ты разобрался со своими проблемами, не думая больше ни о чём. Поэтому решила рассказать позже, но каждый раз, когда разговаривала с тобой, я просто… не могла. Ты так беспокоился обо всех своих детях. Так много детей было в опасности, а потом ты сказал, что у нас никогда не будет общего… Я занервничала.
Он долго сидел молча.
– Я помню этот момент, – тихо сказал он. – Мэддокс и Эмерико вели себя как придурки, а потом Миру убили. – Он заговорил тише с хрипотцой. – Это был плохой день. – Азагот потянулся и взял Лиллиану за руку. – Но я был неправ. В моей жизни нет ничего важнее, чем ты и наш ребёнок, и я клянусь, что сделаю всё возможное для вашей безопасности
– Знаю, – проговорила она. – А ещё знаю, что кто-то убил одного из твоих малышей в Шеул-Гра, и ты напуган. Но действительно ли телохранитель необходим? Ты сам сказал, что убийца, вероятно, Падший ангел, и ты их всех прогнал.
Остались лишь доверенные помощники и их пары. А ещё горстка Непадших, но опять же, те, кто уже много лет тут, пытаясь проложить себе путь обратно на Небеса, и этого не произошло бы, убей они его детей.
– Я не стану рисковать тобой. – Азагот говорил резко и напористо, и она знала, что спорить бессмысленно. Она не выиграет этот спор, и, в конечном счёте, наличие тени не слишком раздражало.
– Хорошо. – Смирившись со своей судьбой, она сжала его руку. – Как бы то ни было, прости, что не рассказала о ребёнке. Но, – добавила она, – я не жалею, что уехала. Так нужно было.
Он низко зарычал.
– Мне противно, что ты права.
Она рассмеялась и поднесла его руку к губам. Всё прошло лучше, чем она могла надеяться.
– Почему бы тебе не взять выходной до конца дня? Я могу включить хроногласс и перенести нас в какое-нибудь тёплое, солнечное и уединённое место.
– Может, позже, – сказал он, игриво подмигнув, что красноречиво говорило о его настроении. Обычно его манера – разновидность игры кошки-мышки. – Скоро прибудет несколько очень важных душ.
– Очень важная душа?
В его глазах мелькнула тень, и он улыбнулся порочной, злобной улыбкой, от которой по спине пробежал холодок.
– Сыновья Молока и Баэля. Принцы их территорий.
Она ахнула, не веря ушам.
– Что? Как? Ты посылал за ними гриминионисов?
– Они пожинают только души, а не убивают. – Его улыбка стала мрачнее. – Я посылал за ними души из Чистилища.
На этот раз дыхание застряло у неё в горле из-за силы потрясения.
– Разве не запрещено освобождать души, если они не перевоплотились?
– Если Небеса не узнают, разрешено. – Она могла бы возразить, но его телефон запищал, и Азагот выудил его из кармана. – Ты не одобряешь?
– Конечно, нет, – яростно заявила она. – Молок и Баэль – монстры, которые убили твоих детей. Их сыновья – честная добыча. – Она помолчала. – Они злые, верно?
– Как там Джорни сказал? Они – супер злые. – Он улыбнулся в телефон. – Они тут.
– Что собираешься с ними делать? – Будто она не догадывалась. Он будет играть в кошки-мышки.
– Правда хочешь знать?
Не совсем, но скрытный характер Азагота одна из причин, по которой Лиллиана ушла на несколько месяцев, и они общались по Скайпу. Она ясно дала понять, что, хотя ей и не нужно знать кровавые подробности, не хочет, чтобы её защищали от того, кто он на самом деле.
– Полагаю, собираешься пытать их, чтобы они рассказали, почему их отцы убивают твоих детей. – Когда он кивнул, она спросила: – У тебя есть теории.
– Подозреваю, что они замышляют переворот и хотят, чтобы я сыграл роль в освобождении Сатаны и уничтожении Ревенанта.
Ну, это не круто.
– Что будешь делать, если окажешься прав?
– То же самое, что и если окажусь неправ. – Он вскочил на ноги и потянул её за собой. – Несмотря ни на что, Баэль и Молок умрут
***
Отвратительно, что за уничтожение душ приходится платить, но подкрепление Сатаны каплей силы цена, которую Азагот более чем готов заплатить сегодня. Сыновья Баэля и Молока монстры, но более того, их тьма вернётся к Сатане, и этот ублюдок узнает, что это дело рук Азагота. Это своего рода послание, – «отсоси», – которое могло бы быть лучше, если бы Азагот вместо этого уничтожил отпрысков Сатаны.
Час спустя Азагот продолжал кайфовать от серьёзного разрушения душ, когда вошёл в библиотеку, где Хокин вытаптывал дыру в полу, ожидая его.
– Я получил известие от Сайфера, – сказал Хоук ещё до того, как Азагот успел закрыть дверь.
– Что? Тебе стоило убить его. – Хокину повезло, что Азагот в хорошем настроении, потому что он очень хотел смерти Сайфера.
Хокин протянул свой телефон.
– Он прислал это. Думаю, он торопился, но я уловил суть. «Список раскрыт. Спаси детей. Баэль охотится за Мемитимами».
Азагот закатил глаза.
– Сынок, он стал злым. Не стоит ему доверять.
– Ты тоже зло, – указал Хокин.
– Вот именно. Я поимею любого, кто встанет у меня на пути или попытается навредить тому, что моё. Я буду лгать, обманывать и убивать. Нет такой черты, которую я не переступил бы. Ты не думаешь, что Сайфер поступил бы так же?
– Он недолго был истинно Падшим, и ещё не потерян. – Он забрал телефон обратно и прокрутил страницу. – А ещё Сайф думает, что сможет снять защиту, препятствующую проникновению гриминионисов, когда выведет из строя систему безопасности с помощью установленного «жучка».
Азагот не знал об ошибке в системе безопасности, но на самом деле это неважно. Однако история с чарами любопытна. Способность Баэля и Молока удерживать гриминионисов означала, что за десятилетия с их территорий не было похищено ни одной души. Даже души, которых Азагот выпустил из Шеул-Гра, чтобы схватить сыновей падших ангелов, не смогли проникнуть внутрь. Им приходилось забирать парней, пока они трахались в регионах Шеула.
– Когда Сайфер сможет это сделать? – спросил Азагот.
– Не знаю. Я попытался связаться с ним, но он не отвечает.
Раздался стук в дверь, и голос Зубала прогремел из-за толстого дерева.
– Я только что получил известие, что Ривер и Ревенант в пути.
Не успел он договорить, как Азагот завибрировал, словно камертон, и в него ударил заряд ядерной энергии. Они здесь. Проклятье. Азагот не в настроении. Он никогда не был в настроении, когда приходилось иметь дело с этими придурками.
– Я пойду. – Хокин направился к двери, стремясь, либо не встретить Ривера и Ревенанта, либо убраться подальше от Азагота, прежде чем тот снова прикажет убить Сайфера. Может, и то, и другое. – Дам знать, если получу весточку от Сайфа.
Он рывком распахнул дверь, и о чудо, принц Небес и Король Ада стояли прямо в дверном проёме. Они обменялись короткими кивками, а затем Ривер и Ревенант вошли внутрь.
– Так-так, – протянул Азагот. – А вот и чудо-близнецы.
– Что? – спросил Ревенант.
– Дуэт супергероев – брат и сестра, передача шла субботними утрам, – объяснил Ривер. – Раньше, когда я был Непадшим, Фантом заставлял меня смотреть много передач.
– Круто, – сказал Ревенант. – В той части Ада, где я вырос, не было такого веселья, тем более передач.
Ривер бросил на брата раздражённый взгляд.
– Ты просто не можешь забыть об этом?
Ревенант пожал плечами.
– Это больная тема. – Он плюхнулся в мягкое кресло у камина.
– Это моё место, – сказал Азагот. – Сдвинься.
– Как скажешь, Шелдон. – Подняв руки, Ревенант пересел на диван. Увидев недоуменное выражение лица Ривера, Рев снова пожал плечами. – Мне нравятся ситкомы. Подай на меня в суд.
