Текст книги "Грани неприличия (СИ)"

Автор книги: Лариса Васильева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Спустя несколько недель Габриэлу отпустили из клиники. Ричард снял ей квартиру в соседнем доме и постарался максимально облегчить ей жизнь. На работе дела шли хорошо, беременность любимой женщины протекала без осложнений.

Мысли о возможном уничтожении кольца снова возникли, когда лорд Бошан заглянул в Интернет. Опасность Элизе больше не грозила, но факт его смерти не исчез. Стиву Уотсону угрожала вполне реальная опасность, о которой тот даже не подозревал.

– Я волнуюсь за Стива, – Ричард озвучил свои опасения Катарине. – Боюсь, если мы ничего не предпримем, случится непоправимое.

– Что ты предлагаешь? – женщина потянулась, чтобы обнять любимого мужчину.

– Я думал о твоих словах, – Ричард вздохнул.

– Уничтожить кольцо? – догадалась Кэт.

– Кто-то должен разорвать этот порочный круг. Мне, конечно, интересно в современном Лондоне, но жить с оглядкой на каждый день я не хочу.

Ричард обнял Катарину, понимая, какие могут быть последствия. Скорее всего, он переместится в прошлое, а Кэт останется в современности. Он никогда не будет счастлив в личной жизни, но в поместье его ждут двое прекрасных сыновей, подаренных любимой женщиной.

– Я принесу кольцо! – миссис Уотсон обдумывала всего несколько секунд.

– А я молоток.

Однако разбить сапфир оказалось не таким простым занятием. От удара молотком с легкостью погнулась золотая оправа, но камень оставался невредимым. Не помогли и следующие удары по камню.

Раздосадованная, Катарина заглянула в сеть и с удивлением прочитала, что сапфир один из прочных камней, который не так-то легко разбить. Не поддавался сапфир и химическому воздействию.

– И что нам теперь делать? – Катарина растерянно взглянула на лорда.

– Мы обязательно что-нибудь придумаем, – заверил Ричард, но на самом деле он не представлял, как разрушить сапфир.

Перелопатив кучу сетевой литературы, лорд Бошан испробовал все предложенные способы, но твердый камень не поддавался. Теперь это было уже не кольцо. Просто камень синего цвета, на котором не было даже трещинки.

– Посоветуйте мне способ его разрушить.

С таким вопросом Ричард обратился в ювелирную мастерскую, но ему предложили вставить камень в красивую оправу.

– Я не хочу его вставлять. Подскажите, как мне его расколоть.

Мужчина ювелир долго вертел в пальцах изящный камень, рассматривал его под большим увеличением и пришел к выводу, что сапфир очень высокой пробы.

– Он крепкий, каким и должен быть настоящий сапфир, – вынес вердикт ювелир. – На камне нет ни одной трещины, хотя вы сказали, что ударяли по камню молотком. Боюсь, вам его не разрушить.

– Не разрушить? – эхом произнес Ричард, понимая, что подарком супруге на день свадьбы, он сам себя поставил в тупик.

Катарина с завидным спокойствием приняла известие, что камень не разрушить обычным способом. Сомневаясь, он поискала решение в сети, и только потом взглянула на Ричарда взглядом полным отчаяния.

– Бесполезно даже пытаться, – прошептала она, побледнев.

– Не стоит отчаиваться, – упрямился лорд Бошан.

Он впервые в жизни столкнулся с задачей, которую не знал, как решить. Рассматривая камень под увеличительным стеклом, он восхищался четкостью линий и отсутствием царапин. Любой другой минерал давно разрушился, но сапфир оказался на удивление прочным.

– Натуральный! – восхищенно прищелкнул языком ювелир и выказал желание немедленно его приобрести.

Ричард отказался, потому что нельзя продавать символ их с Катариной вечной любви. Хоть это уже не кольцо, но суть от формы не менялась.

От мисс Грейс не укрылась задумчивость Ричарда. Подав утром чашку дымящегося кофе, секретарь поинтересовалась, доволен ли мистер Уотсон ее работой.

– Простите, вы о чем? – Ричард оторвался от ноутбука и потер уставшие глаза.

Поиск способов разрушить проклятый сапфир не давал ему покоя ни днем, ни ночью.

– Вы такой сосредоточенный, – мисс Грейс с трудом подбирала слова, – если я не соответствую вашим требованиям, скажите, и я обязательно исправлюсь.

– Все хорошо, – устало улыбнулся Ричард, – это мои личные проблемы. Не переживайте, вы безупречно работаете.

Секретарь улыбнулась, обрадованная похвалой, и предложила свою помощь.

– Чем вы мне можете помочь? – пожал плечами Ричард и машинально поправил галстук. – Хотя, если хотите.

Лорд Бошан пригласил секретаря заглянуть в ноутбук.

– Камень? – мисс Грейс наклонилась, чтобы лучше разглядеть. – Сапфир. Желаете купить?

– У меня уже есть, – с этими словами Ричард извлек на свет восхитительный камень.

– Какой красивый! – восхитилась женщина и протянула руку, чтобы коснуться камня.

– Можно? – поинтересовалась она, спрашивая разрешения.

– Пожалуйста! – Ричард не возражал и опустил камень в раскрытую ладонь мисс Грейс.

Сапфир был небольшой, а у секретаря слишком длинный маникюр. Поэтому ничего удивительного, что попытавшись взять камень, мисс Грейс его уронила на паркетный пол.

– Простите, пожалуйста! – воскликнула она и кинулась на колени в поисках камня.

Ричард поднялся, собираясь присоединиться к поискам, но неожиданно перед глазами потемнело. Пространство вокруг окутал белый туман, и Ричард Бошан провалился в неизвестность.

Глава 13

– Что происходит?

Катарина ощутила приступ дурноты, скорее всего связанный с беременностью, и почувствовала, как проваливается в неизвестность.

Очнулась она словно от толчка. Распахнула глаза и тут же задохнулась от резкого порыва ветра, сковавшего легкие. Поднявшись, Катарина осмотрелась.

Черное небо озаряли всполохи желтых молний. Воздух насквозь пропитан сыростью и запахом прелой листвы. Первый этаж поместья был ярко освещен, на втором этаже светилось всего одно окно. Кабинет лорда Ричарда Бошана.

Неужели она снова переместилась в прошлое. Но как? Ричард смог уничтожить сапфир?

Пока Катарина размышляла, морщась от резких порывов ветра, от дома, держа в руках фонари, к ней уже бежали несколько человек.

Миссис Кендалл, мистер Уильямс и милая Дорис.

Сердце замерло, пропустив несколько ударов. Неужели и Ричард тоже вернулся? Или нет? Легкие сковало железным обручем.

– Простите, леди, а вы кто? – остановившись в нерешительности, слуги с удивлением уставились на нее.

– Леди Ричард Бошан, – с легкостью произнесла она.

За столько времени привыкла так себя называть.

Слуги переглянулись, а затем вновь уставились на Катарину.

– Что ждете, – пробурчала она, – проводите хозяйку в особняк.

– Леди, с вами действительно все хорошо? – поинтересовался мистер Уильямс.

– Конечно! – Катарина улыбнулась. – Мистер Уильямс, не волнуйтесь. Я просто вышла подышать свежим воздухом.

Резкий порыв ветра и грохот грома заставили ее вздрогнуть, но не потерять самообладание.

– Извините, леди, – миссис Кендалл посмотрела на Катарину с недоверием, – как вы здесь оказались? Как далеко ваше поместье?

Катарина неопределенно махнула рукой в сторону дома. Внезапно ее внимание привлек массивный браслет на руке. Ее браслет. Из будущего.

Опустив глаза вниз, она с ужасом увидела подол платья, едва прикрывающий колени. Наряд яркий и элегантный, но не подходящий викторианской эпохе.

Катарина снова посмотрела на остолбеневших слуг.

Черное небо прорезал желтый зигзаг молнии, и на землю упали первые тяжелые капли дождя.

– Леди, пройдемте в дом – смягчилась миссис Кендалл. – Наш лорд благородный человек. Думаю, он не будет против, если вы переждете непогоду в его поместье.

В сопровождении слуг Катарина шла к парадному входу. Возле ступенек их уже ждала седая женщина.

– А где наша миледи? – запричитала она.

– Не знаем, – отозвался мистер Уильямс. – Но зато мы нашли эту очаровательную леди. Она продрогла и выглядит усталой.

Усталой? Катарина усмехнулась. С какого перепуга. У нее сегодня выходной. Катарина огляделась по сторонам и вздохнула. Был выходной.

Едва оказавшись внутри, Катарина услышала мужской голос.

– Вы нашли леди?

Катарина вздрогнула.

– Боюсь, что нет, – ответила седая женщина.

– Так найдите! – капризно потребовал лорд, спускаясь с лестницы.

Высокий, благородный, со странным выражением на красивом лице. Лорд Ричард Бошан собственной персоной смотрел на нее!

– Ричард! – выпалила Катарина, и на лице лорда промелькнуло изумление.

– Что простите? – пробормотал он.

– Это ты? – прошептала Катарина, не узнавая любимого. – Ты так изменился.

– Простите, леди, мы знакомы? – озадаченно произнес лорд. – Я вас впервые вижу.

– Впервые? – Катарина мотнула головой, и на плечо упал рыжий локон.

Как ужаленная она рванула к ближайшему зеркалу и с ужасом увидела в глубине стекла саму себя настоящую. Как такое могло быть?

– С вами все хорошо? – пришла на помощь Дорис.

Верная горничная не видела в ней свою госпожу, но доброе сердце дрогнуло при виде растерянной рыжеволосой леди.

– Не знаю, – озадаченно произнесла Катарина, ощупывая себя руками.

И, правда, настоящая.

– Как вы у нас оказались, милая? – ласково начала миссис Кендалл.

Удивительно! Экономка умеет быть человечной.

Рассказывать правду о перемещении не имело смысла, но и продолжать лгать тоже.

– Я и есть леди Ричард Бошан, – уверенным голосом заявила она. Десять пар глаз с изумлением уставились на нее, а Катарина продолжила, все сильнее вживаясь в роль. – Я вышла в парк прогуляться перед грозой, услышала раскат грома и упала в обморок. А когда очнулась, выглядела уже как сейчас.

Дорис ойкнула, прикрыв рот ладонью. Экономка с дворецким улыбнулись нелепому рассказу, а лорд Бошан сжал губы и сгримасничал.

– Нелепица, – с отвращением произнес он, – не соответствующая действительности. Вы безумны, леди!

Катарина знала, что не безумна, но со стороны ее "правда" выглядела бредом сумасшедшего.

– Вовсе нет, – Катарина решила настаивать на своем и вкратце пересказала лорду день ее свадьбы с Ричардом. Все что знала из рассказов Ричарда и Элизы.

После ее рассказа лорда Бошана еще больше перекосило. Он заметно занервничал.

– Я даже знаю где мои покои, – самоуверенно заявила Катарина. Лицо Ричарда подернула судорога. – Если подашь руку, я с удовольствием провожу тебя наверх, дорогой супруг.

Неужели она вернулась в самое начало? До безумной брачной ночи и вспыхнувшей любви лорда к супруге. Если так, то ей отчаянно не повезло.

Ричард медлил.

– Давай же, супруг, – Катарина взяла инициативу в свои руки, – или боишься меня?

На Ричарда слова подействовали как красная тряпка для быка, и он быстро подошел и подал локоть.

– Отлично, – Катарина улыбнулась. – Теперь пойдем за мной!

Лорд и странная женщина возглавили процессию. За ними в немом изумлении последовали слуги.

Поднявшись по лестнице на второй этаж, Катарина по очереди назвала всех изображенных на полотнах людей и остановилась напротив картины с лордом.

– На лошади мне нравитесь больше, но она пока не создана, – заявила Катарина. – Помнишь, как ты тонул в детстве? – она взглянула на лорда, вспоминая их первую конную прогулку.

Катарина заметила, как на лице Ричарда промелькнуло изумление, а потом выражение снова стало безмятежным.

– Откуда вам это известно? – прошептал лорд Бошан, наклоняясь.

– Ты сам мне расскажешь, – усмехнулась она. – В будущем. Когда безумно влюбишься.

– Влюблюсь? – он не сдержал улыбки. – Думаете, я настолько безумен, леди?

– Вовсе нет, – покачала головой Катарина, разметав рыжие локоны по плечам. – Ты ранимый недолюбленный ребенок. Мать не имела права тобой пренебрегать. В будущем мне захочется треснуть ей за это по голове, но я сдержусь.

– Вы безумная, леди, – усмехнулся лорд Бошан, – и вы испытываете мое терпение.

– Кстати, а вот мы и пришли! – Катарина остановилась напротив двери, ведущей в ее спальню. Скоро она станет их общей, но об этом миссис Уотсон предпочла промолчать.

– Это покои моей супруги, не имеющие к вам никакого отношения, – твердо произнес Ричард. – Я терпим к женщинам, но не терплю лжи. К тому же вы ужасно выглядите.

Ричард с брезгливостью посмотрел на распущенные волосы Катарины, затем на глубокий вырез платья.

– Вы куртизанка? – неожиданно выдал лорд Бошан.

Катарина не знала, что ответить. Она, конечно, не девственна, но и не куртизанка в полном смысле этого слова. Она свободная женщина, каких много в современной Великобритании. Не пренебрегающая регулярным сексом, но и не зарабатывающая на древнем ремесле.

– Конечно, нет! – с жаром воскликнула Катарина, почувствовав, как щеки запылали огнем.

Лорд Бошан поискал взглядом миссис Кендалл.

– Приготовьте для… – Ричард запнулся.

– Мое имя Катарина, – представилась миссис Уотсон.

– Для леди Катарины гостевую комнату, а все остальные немедленно займитесь поисками моей супруги. На улице разыгралась настоящая непогода. Леди Бошан не следует гулять в грозу.

С этими словами Ричард развернулся и широкими шагами направился на свою половину.

– Пройдемте, – поджала губы миссис Кендалл, приглашая Катарину следовать за собой.

Из окна комнаты, в которую поселили Катарину, был прекрасно виден парк. Поиски Элизы Бошан затянулись далеко за полночь. Ричард тоже присоединился к поискам супруги. А на улице как назло разыгралась настоящая непогода. Ветер так и выл, и дождь барабанил по стеклу частыми крупными каплями.

Сердце Катарины болело за бедного лорда, потерявшего супругу. Наконец, миссис Уотсон не выдержала и спустилась вниз. Хотела выбежать на улицу в поисках лорда, но в это самое время Ричард показался на пороге. Бледный, промокший до нитки и продрогший до такой степени, что губы посинели.

– Ричард! – Катарина кинулась к любимому.

Он взглянул на нее уставшими глазами и отшатнулся. Видимо, слишком резко, потому как его повело в сторону. Катарина только и успела подхватить лорда.

– Ричард, ты так замерз и вымок! – воскликнула Катарина, касаясь его холодного лица.

– Что вы хотите от меня, леди? – прохрипел Ричард. – Почему вы не отдыхаете?

– Как я могу отдыхать, когда ты так себя мучаешь, – причитала Катарина, стягивая с лорда Бошана мокрую куртку. – У меня сердце кровью обливалось, когда видела, как ты ищешь свою супругу.

– Мы не нашли леди Бошан, – вздохнул Ричард. – Она пропала.

– Она не пропала, Ричард, – возразила Катарина. – У тебя в сапогах вода, нужно немедленно их снять.

Обернувшись по сторонам, Катарина поискала подходящий стул. Вся мебель в гостиной была с мягкой обивкой и могла быть безнадежно испорчена промокшей одеждой лорда.

– Подними ногу, а я стяну сапог, – Катарина наклонилась, чтобы помочь лорду.

Вырез ее платья при этом открыл взгляду лорда изящный бюстгальтер. Лорд Бошан сглотнул и покачал головой, отгоняя морок.

– Давай же, Ричард! – поторопила Катарина. – Ты весь замерз.

Стянув сапоги с мокрых ног лорда, миссис Уотсон распорядилась, чтобы Дорис немедленно приготовила лорду теплую ванну. Дорис медлила, и Ричарду самому пришлось повторить.

– Делай, что говорит эта леди, – стуча зубами, проговорил он.

Катарина помогла Ричарду подняться в его покои. Пока Дорис с остальными служанками суетились в приготовлении ванны, Катарина попыталась стянуть с лорда рубашку.

– И вы будете утверждать, что не куртизанка? – он вымученно улыбнулся.

Мокрые волосы облепили красивое лицо лорда. Как давно она не видела этих глаз! Любимый в теле Стива, конечно лучше чем ничего, но видеть Ричарда наяву, ни с чем несравнимое удовольствие.

– Я не куртизанка, – Катарина не сдержалась и провела пальцами по мокрой щеке любимого мужчины. – Я твоя супруга, хоть и выгляжу теперь по-другому. Я знаю все твои шрамы. Один на груди, – она коснулась рубашки в месте шрама, – еще один на бедре. И здесь, – Катарина опустила ладонь на область сердца Ричарда. – Самый большой невидимый шрам.

– Вы безумны леди, – прошептал лорд Бошан, чувствуя жар, исходящий от женской ладони.

– Нет, – покачала головой Катарина, чувствуя, как утопает во взгляде Ричарда. – Элиза Бошан исчезла. Вместо нее теперь я. Мы поменялись с твоей супругой местами.

Катарина надеялась, что после ее слов лорд Бошан успокоится, но реакция лорда ее напугала.

– Вы причинили вред моей супруге? – Ричард порывисто схватил Катарину за плечи.

– Конечно, нет! Как я могу! – воскликнула Катарина, чувствуя, как глаза наполняются слезами.

– Простите, – Ричард вздохнул и отпустил Катарину. – Мы продолжим поиски леди Ричард.

Оставив лорда принимать ванну, Катарина задумчиво шла по коридору поместья. Странное испытание приготовила ей судьба, вернув в исходную точку. У Ричарда с Элизой еще не было первой брачной ночи. Ничего не было. Они недавно поженились и переехали в поместье.

Но зачем? Почему все повернулось столь странным образом? Возможно ли, что она просто бредит.

Проведя остаток ночи в беспокойном сне, Катарина утром с удивлением обнаружила на кровати красивое платье цвета спелой вишни. Интересно, Ричард позаботился или миссис Кендалл?

Насвистывая мелодию известной песенки, миссис Уотсон надела платье и уложила волосы в высокую прическу. Она не леди Элиза, и милая Дорис не поможет незнакомке привести себя в порядок.

Спустившись в гостиную, Катарина распахнула массивную дверь и вышла на улицу.

Кислорода! Вот чего ей все время не хватало. В особняке слишком тяжелый и спертый воздух. Катарина наслаждалась теплым днем и легким ветерком.

Пройдясь по дорожкам парка, разбитого вокруг особняка, Катарина подошла к скамейке. Вспомнила, как несколько лет назад в современном Лондоне они сидели с Николь и болтали. Сейчас на ней сидел Ричард. Увидев гостью, лорд Бошан встал и поклонился.

– Как вам спалось? – учтиво поинтересовался лорд Бошан, скользнув взглядом по платью и волосам Катарины.

– Беспокойно, – не стала лгать миссис Уотсон. – А ты как себя чувствуешь? Не заболел?

Она потянулась было к лорду, но Ричард резко отступил.

– Благодарю за заботу о моей светлости. Уверяю вас, нет причин для волнения. Леди Ричард еще не нашли, – сухо добавил лорд Бошан.

– И не найдете, – вздохнула Катарина. – Я говорила, что мы с ней поменялись. Она отправилась в современный Лондон, а я в поместье.

Лорд Бошан сгримасничал. Странные слова Катарины вызывали головную боль.

– Разумно, что вы переоделись и сделали прическу, – голос лорда Бошана был тверже металла. – Пока Вы в моем доме, обязаны соблюдать правила приличия.

Тон, манера и произнесенные слова слишком напоминали дежавю. Катарина уже слышала уже, будучи в теле Элизы Бошан.

Что она тогда сказала Ричарду? Вроде что-то про поместье, а потом они поссорились.

– Ты помнишь, благодаря кому получил поместье? – осторожно напомнила Катарина. – Завещание дядюшки Кристофера

Ричард помрачнел. Незнакомка слишком осведомлена о делах. Интересно, откуда она об этом узнала?

– Леди, – Ричард пытался придать своим словам как можно больше строгости. – Существуют определенные правила приличия, и я прошу их соблюдать. Ваша свободная манера общения для меня оскорбительна. Я едва терплю.

– Конечно! – Катарина громко рассмеялась.

Она уже и забыла, каким сдержанным и надменным умеет быть лорд.

– Мы всегда на виду и должны себя сдержанно и осторожно.

Ричард обернулся по сторонам. Возле деревьев и на газоне работали садовники, камердинер стоял поодаль, но тоже наблюдал.

– Слуги следят за каждым нашим шагом, – бесцветным голосом произнес он.

– Ты хочешь сказать, что слугам есть дело до того, чем заняты господа? – удивилась Катарина.

Ричард кивнул.

– К сожалению. Жизнь состоит из множества условностей.

Как же бесила патологическая подозрительность Ричарда. В будущем он от нее успешно избавится. Но сейчас лорд Бошан сплошной комок нервов и предрассудков.

– Ричард, – собравшись с мыслями, произнесла Катарина, – в своем доме ты хозяин. В чем хочешь, в том и ходишь, что хочешь, то и говоришь. Не бойся, показавшись в неподобающем виде, породить массу слухов. Никто не будет обсуждать тебя за спиной. Слуги искренне любят тебя. И я тебя люблю. Дом – это маленькая крепость. Место, где тебя поймут и примут таким, какой ты есть.

Ричард не понимал. Катарина видела это по его бесстрастному взгляду. А потом лорд Бошан усмехнулся и произнес:

– Где тебя поймут и примут таким, какой есть? Леди, это утопия. Ваши слова не имеют ничего общего с реальностью.

– Я любила, и буду любить тебя любого? – твердо заявила Катарина. – Наша реальность изменилась, и ты меня забыл. Мне до слез больно и обидно, но я сдерживаюсь, чтобы не разрыдаться.

– Леди Бошан обязана любить меня любого, – самонадеянно заявил Ричард, – а вас, леди я не знаю. И знать не желаю!

Катарина помнила его обидные слова. Тогда Ричард оскорбил супругу своей самонадеянностью.

– Элиза ничего тебе не обязана, – возразила Катарина, вспоминая, что же она тогда говорила. – Супруга может относиться к тебе ровно и не перечить. Но любить? За что тебя любить? – Катарина пожала плечами. – За то, что не дал ей умереть бездетной в монастыре? Так ты от брака с Элизой получил поместье, – после этих слов Ричарда перекосило. – Такого как ты сейчас, тебя даже вопреки не за что любить.

Отвернувшись от остолбеневшего лорда Бошана, Катарина, приподняв длинные юбки платья, отправилась обратно в дом. Она понимала, что наговорила кучу всего лишнего, но лорда Бошана следует избавить от спеси и самонадеянности.

Ричард не пришел в столовую к пятичасовому чаю, не появился и на ужине. Катарина знала, что перегнула палку. С Ричардом надо мягче. Особенно в ее взвешенном состоянии. Лорд Бошан в любой момент вправе выгнать непрошеную гостью.

Нервничая, Катарина ходила из угла в угол, меряя шагами комнату. Что у нее дальше сценарию? Катарина пыталась восстановить хронологию событий, но голова плохо соображала.

Промаявшись в полудреме всю ночь, утром Катарина твердо настроилась поговорить с Ричардом. Приведя себя в более или менее божеский вид, она выглянула из комнаты. Впереди по коридору негромко беседовали экономка и дворецкий.

Катарину словно током ударило. Точно! Как же она могла забыть. Болезнь лорда Бошана, из-за которой он едва не умер. Ей следует поспешить, пока доктор не сделал ему кровопускание.

– Доброе утро! – она окликнула миссис Кендалл и мистера Уильямса.

При появлении загадочной гостьи слуги предупредительно замолчали.

– Где Ричард? – спросила Катарина без обиняков, но ей не ответили. – Я знаю, он болен, и я хочу его навестить.

С этими словами Катарина решительным шагом направилась на половину лорда.

– Леди Бошан, вам туда нельзя.

Экономка, озадаченная своевольным поведением Катарины, попыталась ее остановить. Но реально ли остановить поезд, когда стоп-кран сорвало?

– Можно! Лорд очень болен. Боюсь, если не пропустите меня, Ричард погибнет. И очень скоро. А вам придется искать новую работу, – распалялась Катарина.

Без труда отыскав спальню Ричарда, Катарина ворвалась подобно урагану.

Лорд Бошан лежал в постели и был бледен. Возле кровати стоял доктор Стивенсон. Камердинер у противоположной стены. Еще несколько слуг у входа.

– Мистер Генри Стивенсон! Рада вас видеть в добром здравии! – едва войдя в покои, Катарина направилась к доктору. – Ричард неважно выглядит. Надеюсь, вы не припрятали десяток пиявок для лорда Бошана? – она погрозила пальцем доктору Стивенсону.

– Очень приятно, леди, – мистер Стивенсон поклонился и, смутившись, кашлянул.

Доктор обернулся по сторонам в поисках поддержки, но экономка и дворецкий испуганно топтались возле дверей. Только Катарина стояла посреди комнаты, скрестив руки на груди.

– Мне тоже очень приятно. Спасибо, что приехали лечить Ричарда, – улыбнулась Катарина, призвав на помощь все свое очарование.

Она обернулась к Ричарду Бошану и покачала головой.

– Паршиво выглядит, не так ли? – поинтересовалась она у доктора.

– Джентльмен выглядит весьма плачевно, – согласился Генри Стивенсон.

– Вам лучше сейчас вернуться к себе, – подал слабый голос лорд Бошан.

Миссис Уотсон подняла голову и посмотрела на Ричарда, а потом снова перевела взгляд на доктора.

– Не обращайте внимания, – широко улыбнулась она, отчего на лице доктора заиграла ответная улыбка. – Лорд Бошан нуждается в вашей помощи. Пропишите ему порошки.

Пока мистер Стивенсон выписывал рецепт, Катарина рассматривала осунувшееся лицо Ричарда.

– Ты поправишься, – пообещала она, присаживаясь на постель к лорду Бошану.

Лорд попытался было возражать, но силы были на исходе.

– Я буду о тебе хорошо заботиться, – пообещала Катарина и улыбнулась. – Джеймс, не мешай! – прикрикнула она на камердинера, решившего, что его господин нуждается в помощи. – Не волнуйся, все будет хорошо, – она снова повернулась к Ричарду. – Я буду с тобой, пока не поправишься.

– Вам лучше уйти, – прошептал лорд Бошан и обессилено откинулся на подушки.

– Не могу, – также тихо ответила Катарина. – Прогони всех. Слуги не должны видеть, как лорда тошнит.

Несколько долгих секунд Ричард изучал Катарину, пытаясь понять, что она задумала, а потом попросил всех, кроме рыжеволосой леди, выйти. До слуг дошло не сразу, и Ричарду пришлось поднять руку и повторить просьбу еще раз. Миссис Кендалл поджала губы, но удалилась, мистер Уильямс вышел следом за ней. Джеймс несколько поупрямился, но тоже вышел.