Текст книги "Самая добрая сказка: за часами этого мира (СИ)"
Автор книги: Лана Назойливая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)
Глава вторая
Маленькая Лёля летела вниз. Бешеный ветер бил в лицо и трепал два хвостика. Девочку окружал свет, один свет.
"Долго ли я буду лететь? – промелькнуло у сиротки в голове. – "А самое главное – куда? Ведь хорошие девочки не могут вот так лететь вниз. Это ведь некрасиво!"
В такт мыслям, девочка бухнулась в сугроб. Большой и мягкий сугроб, из которого Лёле пришлось потрудиться вылезти.
– Что это заместо то такое? – спросила она сама у себя. – В часах, где девочки с небес падают, и сугробы большие. И совсем не холодно, хоть и зима.
Чтобы удостовериться, Лёля взяла немного снега. Действительно, не холодно.
– Волшебство какое-то… Волшебство – волшебством, а выбираться отсюда надо. Ещё бы понять, где это "отсюда"? И как я "сюда" попала?
Девочка посмотрела наверх. Где-то там далеко виднелась дверь, которая на глазах начала исчезать. Неужели, это все? Или это только начало? Начало длинных и весёлых приключений!
Вдохновленная этим, Лёля побрела по сугробам. Её ни капельки не смущало происходящее. Она смело шагала по зимнему лесу. Что скрывают эти деревья? Что за чудный мир? Вопросы, вопросы, вопросы…
Где-то в стороне послышался скрип снега, заставив Лёлю дёрнуться. Остановившись, она прислушалась. Тишина застыла в лесу, от чего девочка вновь пошла дальше. Ей казалось, что лес разговаривает. Шепчется и смотрит на неё – маленькую гостью.
– Эльфы не заходят в Снега, – послышалось ей среди деревьев. – А их дети тем более.
Лёля вновь остановилась и начала крутить головой по сторонам. Никого поблизости не было, что смутило девочку. Кто же разговаривал? Ни деревья же?
В стороне что-то зашуршало и заскрипело, но среди белых сугробов не было видно ни души. Лёля вновь сделала шаг и вскрикнула, когда что-то упало ей на голову. Этим "что-то" оказался всего-лишь снег с веток деревьев. Посмотрев наверх, обнаружилась и виновница неожиданного снегопада – большая пухлая сова сидела на ветке и выразительно смотрела на сиротку.
– А извиниться не хочешь? – надулась Лёля и показала язык пернатому созданию леса.
Нет, она не ожидала ответа. Да и разве совы говорят? Но эта птичка вытянула голову и вопросительно посмотрела на девочку.
– Х-то? – спросила сова, выпучив два своих золотых глаза.
Лёля даже уши протерла, не поверив в услышанное. Но сова сделала несколько шагов по ветке и вновь задала вопрос.
– Х-то долшен исвиниться? И х-то ты такая?
Посмотрев большими глазами на птицу, сиротка отошла в сторону и представилась:
– Лё-ля Ветранова, сирота детского приюта номер двести двадцать три, приятно познакомиться.
– Х-то!? – воскликнула сова вытянув голову и крикнув на весь лес. – Хараул!!! Человех в Схрытом! Человех в Схрытом!!!
Весь лес сбежался на совиные вопли и окружил бедную девочку. Ну подумаешь, человек. И что это значит в этом "Схрытом"? И почему сова кричит, а звери прибежали на вопли? Лёлю окружили животные со всех сторон. Самый смелый из них – крупный енот, встал на задние лапы и подошёл к сиротке вплотную.
– Что оно забыло здесь? – прошепелявил енот, словно обращаясь не к девочке.
– Человеческое дитя, – раздалось со всех сторон.
Птицы хлопали крыльями, звери шипели и пищали. В лесу царил самый настоящий хаос.
– Ти-хо! – выкрикнул кто-то из толпы, от чего все животные замолчали.
Лесные жители, тихо шепча "Старейшина пришёл", расступились, давая дорогу старому скунсу. Будто старичок, скунс шёл на задних лапах, сгорбившись и опираясь на толстую палку, словно на трость. Дойдя до девочки, Старейшина приподнял свои пышные брови и выразительно посмотрел на Лёлю, после чего многозначно кашлянул.
– Как ты попало сюда, человеческое дитя? – хрипло спросил он.
Лёля сперва растерялась – не каждый день с ней разговаривают всякие скунсы. Но, собравшись с мыслями, Лёля набрала воздуха в легкие побольше и громко выдала:
– Я случайно залезла в часы! Я больше так не буду. И уже хочу домой… Как выбраться отсюда, дяденька скунс?
– Так, говоришь, случайно? – нахмурился Старейшина. – Но выбраться хочешь…
– Да, даденька скунс, – послушно кивнула девочка.
– Тогда тебе придётся идти к Хранителю Снежного леса. Тот и решит, что с тобой делать, – скунс отвернулся от девочки, посмотрев на присутствующих лесных жителей. – Кто отправиться проводить человеческое дитя?
Животные недовольно зашумели. Никто не хотел иметь что-нибудь общего с человеком.
– Ти-хо! – вновь воскликнул скунс, от чего в лесу настала умеротворённая тишина. – Девочку пойдёт провожать Уху-ка!
– Х-то!? – недовольно воскликнула сова. – Х-ках я!?
– Все, вопрос решённый. Отведёшь девочку.
На это сова лишь безнадёжно ухукнула и слетела с ветки.
– Отравляйся с совой, человеческое дитя, – сказал напоследок Старейшина. – Надеюсь, у тебя получится вернуться домой.
Лёля послушно кивнула и побежала вслед за совой.
Снег скрипел под ногами. Сугробы же порой мешали идти, а с деревьев падали угрожающие жизни сосульки. Мелкие снежинки царапали лицо, но Лёля продолжала бежать. Сова же уже перестала лететь и перелетала с ветки на ветку.
Снег прекратился, а сугробы стали меньше, что радовало девочку. И вот, сова остановилась на одной из крупных веток.
– Мы пришли, – выдала птица, махнув крылом куда-то в сторону.
Лёля осмотрелась, но не увидела ничего похожего на Хранителя. Лишь тихий лес. Со стороны послышался скрип снега, а следом и протяжный и красивый голос.
– Уху-ка, какая встре-е-еча.
– Уху. Ты уже слышал новости? – выпучила глаза сова.
– Коне-ечно, конечно. Человеческое дитя да в Скрытом мире! Как же это все интере-е-есно…
Лёля заинтересованно крутила говоловой во все стороны, но обладателя красивого голоса она не могла найти. Голос словно отражался от блестящего снега и висящих на ветках сосульках.
– Уже что-то придумал, хитрый ты лис? – недовольно чихнула сова.
– Ну почему сразу хитрый… – раздалось прямо над головой Лёли.
На ветке лениво растянулся большой рыжий лис, лениво проматривая на девочку.
– Что же, приятно познакомиться, человеческое дитя, – протянул лис. – Я – Хранитель Снежного леса, господин Рыжий. А ты кто ещё?
– Я Лёля Ветранова, сирота детского приюта номер двести двадцать три, приятно познакомиться, господин Рыжий.
Лис сел на ветке, лениво потянулся, скинув снег, и спрыгнул.
– Так ты хочешь выбраться отсюда? – утверждающе спросил Хранитель, посмотрев на сову. Птица, все поняв, мигом улетела. – Какая жалость, но так просто тебе не выйти из Скрытого мира. Пойдём ко мне, я тебе все расскажу.
Рыжий лис повернулся и пошёл в сторону того самого дерева, на котором сидел. Лёля двинулась следом.
Как оказалось, под деревом находилась небольшая дверь с крылечком. Для лиса было достаточно просто зайти в жилище: тот всего лишь встал на задние лапы, потянул за ручку и вошёл. А вот Лёле пришлось проползать. Внутри было просторней, от чего девочка смогла встать.
– Давай, следуй за мной, – промурлыкал лис и отправился вниз по деревянной лестнице.
Чем глубже спускалась Лёля, тем становилось холодней и просторней. Тихие звуки шагов отбивались от стен, волнуя девочку. И вот, они пришли. Комната, если её можно было так назвать, была просторной. Под потолком летали сотни светлячков, освещая комнату ярким светом. В углу стоял шкаф с книгами и свёртками бумаг. Рядом располагалось деревянное кресло. В центре – деревянный стол, возле которого находились и стулья.
– Чувствуй себя как дома, – хмыкнул лис, махнув на небольшой стульчик.
Лёля не смогла отказать Хранителю и присела за стол. Да, стул ей был мал и очень сильно давил, от чего девочка не могла расслабиться и почувствовать себя комфортно. Лис же тем временем подошёл к шкафу и достал от туда золотую книгу.
– Я расскажу тебе всё с самого начала, – сказал он и открыл первую страницу.
Все вокруг закрутилось, завертелось, поплыло перед глазами Лёли, от чего та зажмурилась. Через мгновение все стихло. Девочка осмелилась открыть глаза, но ничего не увидела. Вместо комнаты господина Рыжего её окружала пугающая темнота.
– Когда-то давно волшебные существа жили вместе с людьми, – словно отовсюду звучал тягучий голос хитрого лиса.
Тысячи маленьких светлячков хлынули к стоящей в кромешной тьме сиротке, создавая на пути голубоватые силуэты людей и животных.
– Два правящих короля – король людей Эдвард третий и король волшебных существ Лион Форфер, – оберегали жизнь людей, жили в согласии и мире, пока… – светящийся силуэт одного короля достал меч и начал нападать на второй. – Пока люди не развязали войну. Маги, эльфы, чародеи – все кто мог дать отпор, сражались за ниши жизни. Много лет шла та война. Мы проиграли. Те, кто остался в живых, прятался в самых тёмных углах мира. Но на этом не закончились наши страдания. Шли годы, поколения людей сменялись поколениями. Наивные, мы думали, что они остыли и готовы вновь жить в мире. Но нет… Стоило людям только узнать о нашем существовании, как на нас началась охота. Долго терпеть наш предводитель, правнук короля Лиона Форфера – Великий чародей Каил Форфер, не мог и создал разрыв времени и пространства, создав новую материю – наш мир. Оставшиеся волшебные существа вынуждены были сбежать. И вот уже прошло много лет, как существует наш мир – Скрытый мир от глаз человека.
Силуэты рассыпались на светлячки, которые загорелись привычным жёлтым светом и взмыли вверх, прогоняя тьму.
– Подойди ко мне ближе, – хитро улыбнулся господин Рыжий, от чего Лёля, находящаяся ещё в состоянии шока, сделала неуверенный шаг.
Лис уже умудрился разложить огромную карту на столе и начал тыкать в неё своим мохнатым пальцем.
– Я бы тебя с удовольствием отправил обратно в твой мир. Но увы, это может сделать только наш король Эммит Форфер второй. А это значит, что тебе ещё придётся до него добраться…
– Добраться? – переспросила сиротка, осмелившись заглянуть в карту.
– Ум-р-р, смекаешь. Дело в том, что Скрытый поделён на несколько частей. На краю мира находится наш лес – Снежный, – лис указал пальцем на край карты, на небольшой и неровный белый овал. – Перед ним находится Белый Лиеф – лес эльфов и светлых лимфов. Севернее находится Тёмный Лес, куда отсылают преступников. С ним граничат Сиреневы горы и Древо Вимендры. Южнее находится Дамры-Лес. Всю остальную территорию занимает королевство Чары.
Лёля восторженно смотрела на карту. Территория королевства была огромна. И, что удивило девочку, на карте не было нарисовано океанов и морей, как на Земле. Исключением было одно огромное озеро. "Оз. Вечное" – было оно подписано. А ещё, оно было разделено пунктиром на несколько частей. Помимо этого, в озере находились небольшие острова – "Нимф и Реимо. И, чего сиротка точно не ожидала, – от озера уходили реки, одна из которых, "Риил", текла в горы.
– Магия… – выдохнула Лёля, посмотрев на господина Рыжего.
– К сожалению, во дворец, тебя никто не пропустит. Но у меня есть план. Все дело в том, что в Тёмном Лесу находится сын короля. И, если ты сможешь с ним договориться, а я уверен, что сможешь, он бы мог тебя проводить.
– Да? – неуверенно спросила девочка, опустив взгляд в пол.
– Увы, я могу проводить тебя только до границы нашего леса. А дальше тебе придётся топать самой, – лис свернул карту и отошёл в сторону шкафа, из нижнего шкафчика которого достал что-то похожее на керосиновую лампу. Лёгким движением лапы, господин Рыжий загнал несколько светлячков в неё и передал необычный фонарь Лёле.
– В путь, – хитро махнул хвостом рыжий лис, на что сиротка качнула головой.
Выйдя наружу, девочка обернулась. Ей до сих пор не верилось, что это все с ней происходит. Магия… Необычное слово. Оно так же необычно, как приключения. Лёля чувствовала себя героиней волшебной, сказочной книги. Как в тех, что читали ей няни-смотрительницы на ночь.
– Поторопись, – подогнал её хранитель, от чего девочка опомнилась и последовала за лисом по скрипучему снегу.
Шли путники в тишине. Лёля постоянно проваливалась в сугробы и попадала под снег, падавший с веток. Господину лису же было удобно – он словно летел над снегом. Вскоре пейзаж зимнего леса начал меняться: сугробы стали намного меньше, а вскоре и из-под снега стали виднеться трава и чёрная земля. Деревья же росли слишком близко друг другу и, сплетаясь ветвями, они образовывали своеобразный забор. Лишь в одном месте можно было пройти – через огромную арку из тех же деревьев.
– Х-то идет? – послышалось сверху, где на одной из веток дерева сидела знакомая сова.
– М-р-р, Уху-ка, я это. Хранитель Снежного. Не узнал что ли? – хмыкнул лис, покрутив рыжим хвостом, после чего обратился к сиротке. – Знай, переходить в другой лес можно только через арку. И напоследок, лучше не говори никому, что ты человек. Удачи, маленькая Лёля.
– Спасибо, господин Рыжий, – вежливо улыбнулась девочка и подошла к арке.
По ту сторону было абсолютно по-другому: светло, летали бабочки, цвели цветы. Там было лето, чему девочка тоже обрадовалась. Сердце забилось сильнее, и Лёля сделала шаг в другой лес. Шаг в очередное приключение.
Хранитель Снежного леса хитро махнул хвостом и в нетерпении клацнул пастью.
– Так что же ты садумал, хитрый лис? – вновь спросила сова, переминаясь с лапки на лапку.
– Боюсь, твоя бедная птичья голова не сможет переварить столь хитрый план. Скучно мне в этом мире. А здесь такая картина подвернулась. Поэтому, наслаждайся, мой пернатый друг.
–
Восторженно выдохнув, Лана посмотрела на меня большими глазами.
– А что… – прошептала она пересохшими губами. – Что задумал лис?
Я хитро улыбнулся и пожал плечами.
– А это ты узнаешь скоро. Ещё вся книга впереди. А теперь спать, маленькая моя принцесска.
– Но папа.
– Никаких "но папа", – строго проговорила Лёля, накрыв дочь тёплым одеялом. – Давай, ложись. А завтра папа расскажет ещё одну главу.
– Хорошо, – весело улыбнулась Лана, за что получила два нежных поцелуя на ночь от родителей.
Ночь четвертая
– Но папа! Я ещё чуть-чуть поиграю и лягу, обещаю! – взмолилась Лана, когда Лёля пыталась уложить маленькое чудо спать.
– Папа тебя не спасёт, маленькая леди. Давай, быстро в кровать! Или не будет сказки.
– Нет! – вскрикнула девочка и откнинула все свои игрушки в сторону, бегом помчалась в свою комнату и запрыгнула в кровать. – Всё, я готова!
Я с Лёлей весело засмеялись.
– Что же, готова к продолжению сказки, маленькая принцесса? Так, на чем же я остановился прошлый раз?
– На том, как Лёля попала в другой лес, – уверенно проговорила Лана, посмотрев на меня большими глазами.
– Верно, верно. Значит ты меня слушала. И так…
–
Глава третья
Сиротка медленно шагала по зелёной траве. В густом лесу, даже не смотря на летнюю погоду, было прохладно. Девочка прошла уже достаточно, но никого по пути не встретила. Листва весело шуршала на ветвях. Пели птицы, а лёгкий ветерок ласкал кудряшки Лёли. Не замечая жизни вокруг, она, погруженная в мысли, шагала вперед.
"Сказочный мир, магия… Все как во сне, – думала она. – И принц здесь есть, и король тоже. Осталось только найти первого, чтобы тот провёл ко второму, а тот отправил обратно домой. Все просто."
– Ой! – думая о своём, сиротка даже не заметила препятствие на пути, ударившись лбом.
– Ай! – отозвалось препятствие, потирая ушибленную пятую точку. – Смотри, куда летишь!
– Простите, – выдохнула Лёля, сделав шаг назад.
На неё, маленькую, с высоты смотрел очень высокий мальчик. Его белоснежные волосы гармонировали с зелёной листвой деревьев, а зелёные глаза так и манили. Увидев девочку, мальчик взмахнул свои тоненькие брови вверх, всем своим видом выражая удивление. Лёля тем временем смотрела на мальчика не отрываясь. Её внимание привлекали очень длинные и заостренные уши, вылезающие из идеально ровных волос.
"Какой он высокий, – думала она. – И очень худой. Наверное, он совсем не кушает. А эти ушки… Он эльф, наверное."
"Почему такая низкая, – в тот момент думал юный эльф. – Отставшая, что ли? И что это ещё за наряд такой?"
Шуршали листья на деревьях, пели птицы. Жизнь своим ходом лилась в лесу, наполняя счастьем каждое мгновение его обитателей. Минутное молчание затянулось на долго. Ребята так и смотрели друг на друга, ни говоря ни слова. Ветер играл с кудряшками сиротки и трепал ровные пряди волос эльфа. Идилию прервал непонятный шум из глубины леса.
– К-хм, к-хм, – неловко кашлянул мальчик. – Ты ещё кто такая?
Лёля опустила взгляд на свой необычный фонарик в руках и неловко ответила.
– Лёля Ветранова. А ты кто?
Словно не заметив ответа, мальчик сделал небольшой наклон вперёд.
– Трин Сарави, сын здешнего лесного хранителя. Приятно познакомиться, Лёля.
– И мне, – улыбнулась девочка.
Только сейчас эльф обратил внимание на ушки сиротки. Ровные, не заостренные ушки напугали Трина. Мальчик сделал несколько шагов назад.
– Лё-ля… Ты что, не эльф? На мага не похожа, на гнома тоже… И уж явно не фея… Ч-человек!?
Настала вновь тишина. На этот раз это было не то минутное молчание. Оно нагнитало. Атмосфера наколилась.
– Да, – ответила сиротка, после чего последовала вновь минута тишины.
– А… Что ты здесь делаешь? – спросил Трин, сделав очередной шаг назад.
– Случайно, – совсем тихо ответила девочка, продолжив смотреть на фонарик. – Я попала в этот мир случайно. И теперь мне нужно найти сына короля, чтобы он привел меня к своему отцу, а тот уже отправил домой.
Теперь Трину было не так страшно. Он посмотрел на маленькую девочку и улыбнулся. Лёля же осмелилась поднять голову и посмотреть на юного эльфа. В этот момент она вдруг осознала, что мальчик довольно привлекательный.
– Тогда мне придётся отвести тебя к моему отцу. Но ты не бойся, он добрый и обязательно тебе поможет.
Лёля улыбнулась самой искренней улыбкой…
–
– Папа, подожди минуточку! – прервала Лана и начала выпутываться из одеял.
Своими усилиями это сделать ей не удалось бы. Поэтому Лёля, с улыбкой на лице, начала доставать дочь из розового кокона. Юная принцесса была свободна, спрыгнула с кровати и помчалась вон из комнаты.
– В туалет, наверное, – хихикнула Лёля, поправив сползающее на пол одеяло.
Через минуты две послышался громкий топот по скипучей лестнице, а после на пороге появилась и сама Лана.
– Я все! – вскрикнула она, бегом запрыгнув в кравать и вновь запутавшись в одеяла. – Продолжай, папочка!
Широко улыбнувшись, я начал вспоминать, на чем остановился.
– Лёля улыбнулась Трину, – тихо подсказала Лёля.
– Ах, да… Так вот…
–
Лёля шагала следом за юным эльфом, который, в свою очередь, умудрился показывать ей лес и рассказывать о необычных здешних зверюшках. Весьма неуклюже, он проводил рукой в стороны, от чего Лёля тихо хихикала.
– А сколько тебе лет, Трин? – задала она наконец интересующий её вопрос.
С видом умного человека, эльф почесал подбородок.
– Где-то полсотни, – наконец изрёк он. – Но я ещё совсем маленький.
– П-п-полсотни!? – взвизгнула сиротка, остановившись и посмотрев на спину эльфа.
– Угу, – Трин словно этого не заметил, продолжая шагать вперёд. – А моему пра-прадедушке вообще пятый век. Он как раз родился во время войны с людьми. А ещё он рассказывал нам истории пра-пра-прадеда, когда тот жил на земле людей. Эх, оказаться бы там!.. А каково это – жить в том мире?
Сиротка наконец отошла от шока и задумалась. "Жить в том мире… Ведь я и сама не знаю. В приюте холодно, воспитательницы бьют, да и игрушек на всех не хватает. Если подумать, весь мой мир ограничивался приютом. И куда, а самое главное – зачем, я возвращаюсь?"
Трин, не дождавшись ответа, развернулся к девочке, которая плавно вынырнула из своих размышлений.
– Ну, в нашем мире очень красиво. Особенно осенью, когда зелёные листья становятся жёлто-красными, а после падают на землю. А ещё я слышала, что в городах у людей есть телевизоры, по которым показывают разные события и программы. А ещё во многих домах есть телефоны, по которым можно звонить! Я даже видела один! Он небольшой, на нем есть колёсико, которое нужно крутить по циферкам, и у него есть трубка с закрученным проводом! Жалко, что в приюте у нас такого нет…
– Лёля, ты… живёшь в приюте? – взгляд эльфа стал ей знаком. Именно так на неё смотрели люди, приходившие взять себе в семью ребёнка. Печальный взгляд, полный сожаления. Взгляд, который так и говорил: "Бедная девочка, как же тебе тяжко здесь! Ну же, пошли с нами. Мы будем тебя любить и подарим заботу." И вот, она думала, что всё, у неё будет семья, любящая, заботливая семья… Но выбирали другого.
Быть может, потому, что Лёля была маленькой и казалась больной. Может быть, были и другие причины, но Лёля понимала – её не хотят. Какой бы хорошей она не была, как бы сильно она не любила всех, ей не обрести семью. Даже сознавая это, она продолжала надеется и верить в добро.
– Ладно, пойдём дальше? Осталось совсем немного.
Сиротка лишь кивнула головой и последовала следом за эльфом.
– Мой отец должен быть где-то здесь, – проговорил Трин. – Ой, сразу хочу сказать, он немного глупенький и безотвественный.
Со стороны раздался крик, вопль и плеск воды.
– А вот и нашёлся, – радостно проговорил эльф, направившись в сторону звука.
Чем дальше они шли в лес, тем громче звучили крики. Лёле стало не по себе. Сырость и прохлада говорили о том, что рядом находится вода. И вот, из-за кустов появилось озеро… Небольшое, грязное и заросшее озеро. А рядом с ним, буквально в нескольких шагах, находилось болото. И на этом запущенном месте разразился бой.
Женщины, выходившие из болота, зачерпывали рукой грязь и пасовали её в сторону озера. Из поверхности воды вылезали головы других девушек, которые закидывали грязь в женщин из болота.
– Что здесь происходит!? – испуганно спросила Лёля у Трина.
– А-а-а… – протянул в ответ эльф таким тоном, словно происходящее обсалютно нормально. – Русалки с мавками воюют. Ты не беспокойся, это ещё терпимо. Могли бы ещё и кикиморы с реки прийти бушевать. Вот тогда были бы проблемы…
– А-а-а, – неуверенно протянула сиротка, смотря на поле боя. – Зачем мы здесь?
– Чтобы найти моего отца, – уверенно ответил эльф, высматривая что-то на поле боя. – А вот и он.
Сиротка последовала за взглядом эльфа, но, увы, никого не увидела. Трин схватил Лёлю за руку и повёл куда-то в сторону через кусты.
Несколько раз в девочку чуть ли не попали грязью, но ловкость эльфа уберегла сиротку.
– Отец! – крикнул Трин, как только ребята остановились. – Сделай ты хоть что-нибудь!
– А я и делаю, – позрозвучало сверху.
Там, на одной из веток высокого дерева, сидел мужчина. Из кулёчка большого кленового листа он доставал орехи и с энтузиазмом грыз их, наблюдая за войной, словно за весёлой комедией.
– Оте-ец, – настойчиво протянул юный эльф, – у нас вообще-то гости.
Глубоко вздохнув, эльф спрыгнул с дерева и поправил длинное платье в расцветку осенних листьев, откинул непослушную прядь светлых волос за плечо и по-детски улыбнулся.
– Гости? Гостей я люблю-ю-ю. Особенно таких необычных, – взгляд зелёных глаз упал на маленькую Лёлю. – Так-так, человеческое дитя? Наслышан-наслышан.
Звенящий голос эльфа, словно колокольчик, трепетал над сироткой. Сам же эльф был намного выше Трина, поэтому Лёля чувствовала себя не очень уютно. Хотелось спрятаться за своего нового друга и не вылезать.
– Как жаль, что кикиморы не пришли, – развернуся отец Трина, потеряв всякий интерес к Лёле. – Была бы такая заварушка!
Эльф даже и не подозревал, что в его сторону летит огромный комок грязи, который попал точным ударом в лицо, а после медленно начал стекать вниз, оставляя грязные разводы. Настала тишина. Заметив, что под удар попал сам хранитель, воюющие стороны разошлись по своим болотам.
– О-тец? – неуверенно протянул Трин, смотря на поворачивающегося к нему отца.
– А? – издал эльф, совсем по-детски вытерев лицо рукавом. – Ах, да! Где же мои манеры! Представтесь, юная гостья.
– Лёля Ветранова, сэр, – сиротка неуверенно вылезла из-за спины Трина.
– А я – Лео Сарави, хранитель этого леса. С моим сыном ты, видимо, уже знакома. В таком случае, добро пожаловать в Белый Лиеф, необычная гостья.
– Отец, – сдержанно кашлянул в руку Трин, привлекая к себе внимание, – Лёлю нужно проводить до границы к Тёмному лесу.
– Тёмному лесу? – взгляд господина Лео приковался к девочке. – Ой, как интересненько. Вот только не советую туда направляться сейчас.
– А… Почему? – робко подала голос Лёля.
– Скоро начнёт темнеть, – медленно протянул хранитель, посмотрев сквозь верхушки деревьев на небо. – В Тёмном лесу и так вечный сумрак. А ночью там вдвойне опасно. Тем более для таких маленьких девочек.
– И что же тогда делать? – тихо спросила сиротка, последовав за взглядом эльфа.
– Ну-у-у, – словно маленький ребёнок протянул господин Лео, потирая подбородок. – Ты можешь остаться у нас на ночь. Ты и кушать скорее всего хочешь.
Лёля собралась было возражать, но эльф хлопнул в ладоши и радостно воскликнул:
– А пока тебе готовят место, я и Трин проведем для тебя небольшую экскурсию по ценральному лесу!
Выбора у сиротки не было. Господин Лео, не дожидаясь ответа, уверенно зашагал по тропинке.
– Ну? – тихо спросил Трин и выразительно посмотрел на Лёлю. – Ты идёшь?
– Иду, – тихо прошептала девочка.
Шли эльфы не в тишине: господин Лео что-то то насвистывал, то напевал себе под нос, а Трин рассказывал Лёле о растениях и цвех.
– Все, пришли! – гордо воскликнул хранитель, повернувшись к Лёле и Трину.
– А… – протянула сиротка, посмотрев на обычные деревья. – Куда мы пришли?
– В центр, – ответил Трин
– Центр?.. Но здесь же ведь ничего нет… – недоуменно проговорила девочка.
– Здесь – нет, – хитро проговорил господин Лео, после чего показал пальцем наверх. – А там – есть.
Лёля подняла голову вверх, но среди листвы она не смогла ничего разглядеть. Поэтому вновь посмотрела вопросительно на хранителя. Тот на это устало вздохнул и постучал по каре ближайшего дерева.
– Линочка, открой пожалуйста, – взмолился он.
Белокурая голова тут же появилась из-за ветки.
– А кто там? – пролепетала она своим нежным голосом.
– Лина, я это. Кто же ещё?
– Никаких "я" не знаем, – парировала девушка, поднимаясь с ветки. – Можете проваливать.
– Душечка, ну прекрати, – строго проговорил хранитель. – Я – это я. Лео Сарави. Все, давай открывай.
– Так… – девушка почесала затылок и хитро улыбнулась. – Сара-а-ави-и-и… Что-то знакомое, вот только не могу вспомнить…
– Линдия Сарави, я приказываю немедленно открыть дверь, иначе… – грозно поднял палец вверх хранитель, однако непослушная эльфийка спрыгнула с ветки прямо на него.
– Хорошо-хорохо, папочка. Зачем сразу с угроз начинать-то?
– А ну, слезь с меня!
– Как скажите мой повелитель, – хихикнула девушка и слезла с отца, переведя следом взгляд на гостью.
Девушка, в отличие от Трина и хранителя Лео, была невысокой, чуть-чуть выше Лёли. Однако красотой она пошла в отца – длиноволосая, белокурая, зеленоглазая – самый замечательный набор для девочки.
– Ой, человек… Ах, папочка, это же та самая? – восторженно выдала она, в один прыжок оказавшись около Лёли. – Ой, она такая необычная.
– Так, Линочка, отстань от нашей гости и открой нам дверь, – наконец встал хранитель.
– Ладно-ладно, – тут же отозвалась эльфийка и вновь запрыгнула на ветку.
А следом ещё на одну, и ещё, пока не добралась до ветки, возле которого находилось большое дупло. Словно белка, Лина залезла в дыру в дереве. Следом раздался щелчок.
Лёля с восторгом смотрела на большие грибы, которые начали расти прям на коре дерева, обвивая его лестницей до самой верхушки.
– Добро пожаловать на борт! – отшутился господин Лео, начав первым подниматься вверх.
– Смелее, Лёля, – подтолкнул сиротку сзади Трин.
И Лёля сделала первый шаг на гриб, который оказался довольно таки прочным. Второй шаг был намного смелее, и девочка без страха начала шагать по необычной лестнице, следуя за спиной хранителя.
– Ну, вот и всё, – радостно завершил он, отойдя чуть в сторону.
Вместо ожидаемой Лёлей верхушки дерева, перед ней красовался небольшой город. Если, конечно, его можно так назвать – местами на ветках был деревянный пол, деревья соединялись широкими ветвями и навесными мостами, большие дупла же являлись уютными жилищами и магазинами.
– Добро пожаловать в центр! – крикнула Лина возле Лёли, от чего девочка чуть ли не подпрыгнула. – Только убедительная просьба, смотри под ноги – есть большая вероятность упасть. Если ты конечно летать не умеешь.
– Нет… – испуганно прошептала Зюзюка.
– Так, душенька, не пугай гостей, – строго проговорил хранитель, перекинув прядь длинных волос через плечо.
– А я, кстати, с человеком так и не познакомилась, – опомнилась эльфийка, совсем по-детски надув губы. – Так вот, я – Линдия Сарави, младшая дочь здешнего хранителя.
– А я – Лёля Ветранова…
– И человек. Ух, как же это все весело!..
– Ну-же, душенька, – перебил её отец, – проводи нашу гостью домой, в её комнату. А ты, Трин, сообщи о гостях и прикажи приготовить ужин. А я, пожалуй, встречусь со святейшим Лиефом.
– Да, отец, – весело отозвались эльфы.
Хранитель леса ушёл, оставив маленькую Лёлю со своими отпрысками.
– И так, Лёля Ветранова, – весело улыбнулась улыбкой отца Лина, – следуй за мной. А ты, мой любимый братик, прекрати пускать слюни на нашу гостью и иди выполняй задание отца.
Молодой эльф фыркнул и отвернулся, после чего направился в сторону лестницы. Лёля уж было собралась следовать за Трином, но весёлый голос Линдии её остановил.
– А нам, малютка, в другую сторону.
– Но… – только и успела вставить сиротка, как назойливая эльфийка протянула её к другому мосту.
– Сейчас мы сразу же отправимся к нам, где тебе найдут место. А уж следом отправимся на ужин, – весело пробормотала дочь хранителя, смело наступившая на первую ступеньку моста.
Лёля стояла и смотрела, как смелая эльфийка перебирается через навесной мост. Самой же ей было страшно даже наступать на него.
– Хей, ты чего? – громко спросила Лина, уже успев перебраться на другое дерево. – Испугалась, что ли?
– Н-нет, ни капельки, – тихо пробурчала Лёля, робко наступая на первую ступеньку.
Мост чуть качнулся, заставив Лёлю вскрикнуть.
– Э-эх, все приходится делать самой! – устало вздохнула Лина и пошла навстречу к сиротке.
Лёля восторженно смотрела на эльфийку. Та же уже успела добраться до девочки и схватить её за руку.
– Ну же, пошли. Ты, это, не бойся. Мост крепкий, выдержит ещё эльфов двадцать.
Уверенность Лины очень даже подействовала на Лёлю. Сиротка шагала за дочерью хранителя. Шагала и думала:
"Все эльфы такие смелые и хорошие? А если бы на Земле бы были эльфы, наш мир был бы лучше? И, самое главное, почему эльфы отличаются от людей? Почему люди не могут быть такими, как они?"
– Вот и все, трусишка, – засмеялась Лина, выводя девочку из мыслей. – Сильно испугалась?
