Текст книги "Сердца трёх (СИ)"

Автор книги: Лана Алвин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Глава 7

– Вы слышали, откуда кричат? – спрашивает Ник.

Отрицательно мотаю головой.

– Значит, пойдем на голос. Нам туда, – он показывает рукой направление. И, судя по всему, придётся опять топать через джунгли. Ну ничего. Теперь у меня хотя бы обувь есть приличная.

– Э-э-эй! Я зде-е-е-есь! – слышим снова.

– Держитесь! Мы уже идем! – кричу в ответ.

Ник поворачивается и как-то странно на меня смотрит.

– Что? – не понимаю его взгляд.

– А если это ловушка? – спрашивает он. – Вдруг это местная группировка какая-нибудь… Пираты, например! Взяли русского туриста в заложники и собирают остальных по всему побережью, чтобы выкуп за них побольше потребовать?

– Мамочка… – выговариваю шепотом, закрыв рот ладонями. Ну и дура же я!

В следующую секунду Ник… начинает смеяться. Заливается, хохочет.

– Опять поверили? Да?

– Вы… идиот! – бросаю ему в физиономию.

– Да бросьте, миледи! У вас такая мордашка напуганная была. Ну посудите сами: откуда здесь взяться пиратам? Я пошутил!

«Спокойно, Лена, – уговариваю себя мысленно. – Спокойно. Ничего. Когда-нибудь мое терпение лопнет окончательно, и тогда этот юморист доморощенный получит сполна».

Ник разворачивается и забирается в чащу. Хотя мне и не хочется больше ничего общего иметь с этим ненормальным, я иду за ним. Всё-таки надо помочь попавшему в беду человеку. Услышав наше приближение, он снова подает голос:

– Я здесь! Сюда! Боже, какое счастье, что вы меня нашли!

– Вы где, я вас не вижу, – говорит Ник, крутя головой.

– Я тут, под деревом.

Спутник мой ядовитый раздвигает кусты. Теперь мы оба видим молодого мужчину, примерно ровесника Ника. Лицо у него симпатичное, только изможденное очень: темные круги под глазами, потрескавшиеся губы, щетина. На нем гавайская рубашка, белые летние брюки. Сверху – большое поваленное дерево.

– Что вы там делаете? – спрашивает Ник. – Выбирайтесь.

– Я бы и рад, но не могу. Мне ногу веткой придавило. Вот там, посмотрите.

Мы лезем под ветки. Да, парню не повезло – его нога согнута и плотно зажата упавшим деревом. Я, поскольку меньше, пробираюсь чуть дальше. Осматриваю конечность, ощупываю, проверяя, нет ли перелома. К счастью, даже сильного сдавливания нет, иначе бы начался некроз тканей. Помню это с уроков ОБЖ в старших классах. Не думала, что знания эти пригодятся.

– Ну что там, миледи? – спрашивает Ник.

– Давайте сюда мультитул.

Он протягивает молча. Деловито вынимаю крошечную пилу. Да, предстоит повозиться. Но ничего, справлюсь. Осмотревшись вокруг, начинаю пилить ветку. Надеюсь, мне на голову ничего не рухнет.

– Простите, ребята, я совсем забыл представиться. Так рад вас видеть, вы себе не представляете! Лежу здесь вторые сутки. Да, меня Михаил зовут. Михаил Кутузов.

– Как? – не вижу лица Ника, но слышу, как он включает ироничный режим.

– Да, все так реагируют, – улыбается наш новый знакомый. – Но ничего не поделаешь, это наша семейная фамилия. У меня дед генерал артиллерии, он и придумал Михаилом назвать. В честь великого полководца.

– А отчество у вас случайно не Илларионович?

– Нет, Алексеевич, – отвечает парень.

Мне довольно легко удалось распилить ту ветку, ставшую для Михаила западней. Мы с Ником аккуратно вытащили парня из-под завала, вывели на пляж. Он жадно приник к пластиковой бутылке с водой и половину влил в себя за один присест. Затем принялся лопать консервы – шпроты с галетами.

Пока ел, мы сидели и смотрели на «Изабеллу». Жалко её, конечно. Очень красивая была яхта. Теперь, наверное, уже не починить. Спрашиваю об этом Ника.

– Конечно, проще было бы новую купить, – отвечает он. – Но, мне кажется, её владелец так запросто не захочет с ней расставаться. Насколько я знаю, у них общая история.

– А вам знаком владелец «Изабеллы»?

– Да, немного. Мы с ним вроде как приятели.

– Я правильно понимаю: это же тот самый молодой олигарх, который устроил эту вечеринку, а сам поехал провожать в аэропорт свою бывшую девушку?

– Все верно, так и было.

– Не понимаю. Как же он успел тогда вернуться, если «Изабелла» была в океане?

– На яхте был скоростной катер. Вон там, посмотрите. Видите, сбоку есть люк, как дверь, только боком?

– Да.

– Он поднимается, там внутри, в корпусе, отсек для катера.

– Круто.

– А вы с ним давно знакомы? Ну, с тем олигархом. Представляете: я даже не знаю, как его зовут.

– Он мой тёзка, тоже Николай. Фамилия его… Оболенский, кажется.

– Кажется? Вы же сказали, что друзья?

– Не друзья, а приятели. Есть разница, – отвечает Ник. – И потом, я в паспорт ему не заглядывал. И его фамилия мне, по большому счету, без разницы. Коля, и всё. Мы знакомы уже давно, только видимся редко. Ну, вы же понимаете: я простой офисный работник, а он – человек влиятельный, богатый.

– Где же вы познакомились?

– Да на сплаве по горной реке, помните, я рассказывал о своем увлечении экстремальными путешествиями? Вот неподалеку от Красноярска и познакомились. Мы там собрались с ребятами сплавляться по одной бурной речке, Николай приехал последним. Приняли его в свою команду, конечно.

– Потому что заплатил много, да? – ёрничаю я.

– Нет, потому что человек оказался простой, дружелюбный. И надежный товарищ, кстати. Поход был трудный, но Николай не ныл, не ворчал, внимания к себе не требовал, – отвечает Ник, и я поневоле проникаюсь уважением к этому молодому миллиардеру. Хотя даже в лицо его не видела.

– А вы как на яхте оказались, миледи? – спрашивает Ник.

– Меня туда Надя, подруга моя, пригласила. Мы приехали с ней в Таиланд в отпуск. Пошли в ночной клуб. Она там познакомилась с каким-то парнем, мулатом. Тот рассказал, что у него есть пригласительные на три персоны на вечеринку на яхте «Изабелла». То на следующий день он вместо себя прислал брата. Тот оказался симпатичный, с вьющимися волосами, атлетичный. Надя его как увидела, сразу растаяла. Ну, а мне пришлось самой себя развлекать.

– Жаль, что мы там с вами не увиделись, – улыбается Ник. – Я бы помог вам не заскучать.

– Да вы и здесь меня развлекаете по полной программе, – усмехаюсь в ответ.

– Ну, а вы как себя чувствуете в нашей компании, фельдмаршал? – ёрничает Ник теперь уже над нашим новым знакомым. «Слава Богу, – думаю, – хотя бы часть иронии теперь ему достанется, а мне поменьше».

– Шпашибо, – отвечает Михаил с набитым ртом. Он все ещё ест, никак не насытится. Бедолага, почти трое суток под завалом пролежал без еды. Водой его хотя бы недавний ливень напоил немного.

– А вы как на «Изабеллу» попали? – спрашивает Ник.

– Дайте вы человеку поесть спокойно, – говорю ему.

– Ничего, всё в порядке. Я уже наелся, – отвечает Михаил. – Со мной вообще забавная история вышла. У меня есть друг, пригласительный прислали ему, когда он ещё в Питере был. Но он не смог полететь, позвонил мне и говорит: мол, не хочешь в Таиланде побывать на шикарной вечеринке? Её организует один олигарх. Я такой: хочу, конечно! Ну, вот так на яхте и оказался.

– Очень мило, – говорит Ник, вид у него задумчивый. – Получается, организаторы разослали пригласительные не именные, а обычные?

– Ну да, – отвечает Михаил.

– Надо будет учесть, – бормочет мой спутник, и я не совсем понимаю, что он имеет в виду. Ему-то какое дело до пригласительных? «Наверное, собирается своему приятелю олигарху нажаловаться. Фу, как противно», – думаю, отвернувшись, чтобы по моему лицу не догадался.

– Ну что ж, дама и господа, – говорит Ник, вставая. – Пора нам в путь. Как ваша нога, фельдмаршал? Хромать сможете?

– Да всё в порядке. Побаливает немного, но ничего, разомну, – отвечает наш спасённый. Он улыбается, и мне начинает понемногу нравиться. В отличие от Ника, он спокойный, дружелюбный, на его дурацкие шуточки не поддается. «Хотя не такой красивый, – отмечаю про себя. – Худой, нос тонкий с едва заметной горбинкой».

– А куда мы идём? – спрашивает Михаил.

– Побираться Христа ради, – усмехается Ник. – Искать других выживших, конечно же. Да и вообще, стоит понять, где мы оказались.

Наша маленькая компания, увеличенная на треть, теперь шагает снова в джунгли. Ник ещё раньше сказал, что поднимался на скалу, где осталась наша пещера. Не на самый верх, но достаточно высоко. И там, куда мы теперь направляемся, есть нечто похожее на холм с пологим склоном. Если на него забраться, то станет, возможно, понятно, куда мы все-таки угодили.

Прошло часа три, прежде чем мы подошли к тому холму. Склон его оказался не таким уж и пологим, каким его увидел Ник. Но он решил всё равно карабкаться наверх. Мы с Михаилом последовали его примеру. В какой-то момент Миша, с которым мы за время пути перешли на «ты» (он меня тоже зовет по имени, а не насмешливо «миледи», как некоторые), вдруг останавливается:

– Ребят, а ведь это не простой холм.

– А какой? Могильный? – спрашивает Ник. – Сейчас из всех щелей полезут живые мертвецы?

– Я лишь хотел сказать, что мы взбираемся на потухший вулкан.

– Миша, вы ошибаетесь, – улыбаюсь ему. – Вулканы – они ведь огромные. Джомолунгма, Казбек, Монблан, – они вон какие. А тут что? Горка небольшая.

– Нет, Лена, это ты ошибаешься. А у меня была в школе пятерка по географии. Я даже делал доклад на эту тему. И знаю, что вулканы встречаются даже такие небольшие.

– Хорошо, фельдмаршал, – говорит Ник. – Положим, вулкан. И что дальше?

– Значит, мы все-таки на острове.

– С чего вдруг?

– Потому что вулкан маленький. Значит, не успел разрастись, как его залило водой, и он потух, – говорит Михаил.

– Посмотрим, – говорит Ник, продолжая карабкаться наверх. – Что-то я не припомню, чтобы в роду Кутузовых великие географы были. Сплошные послы, воеводы да стольники.

– Вы откуда столько про Кутузовых знаете? – спрашиваю нашего проводника.

– Да так, историей интересуюсь в меру сил и потребностей, – отвечает Ник.

«Вот и поговори с ним. У, вредный тип! – думаю, стараясь не свалиться вниз. – Поскорее бы выбраться отсюда, и я сделаю так, чтобы никогда больше его не увидеть!»

Глава 8

Ник отрывается от нас, забираясь далеко вперед. Вскоре слышим сверху его голос:

– Господа! У меня для вас две новости, хорошая и плохая. Вам какую сначала?

Мы останавливаемся, тяжело дыша. Нашел время загадки загадывать, вреднючий тип!

– Давайте сначала хорошую! – кричит Михаил. Впрочем, лучше я буду звать его просто Мишей, потому как во время пути мы немного сдружились.

– Здесь невероятно красиво! – отвечает Ник.

– А плохая? – спрашиваю я.

– Мы на острове! Причем, сдаётся мне, необитаемом, – доносится сверху.

У меня внутри всё опускается. Господи! Как такое со мной, домашней девочкой, которая не любит ни экстрима, ни азарта, могло произойти? Я оказалась на острове посреди океана с двумя мужчинами! Будь на моём месте какая-то разбитная бабёнка (Надя, например), ей бы понравились перспективы. У меня же во рту мгновенно пересохло.

– Что с тобой, Лена? – участливо спрашивает Миша, заметив изменения на моём лице.

– Просто устала, наверное, – стараюсь улыбнуться, а получается кривая усмешка.

Миша берет меня за руку, помогает дойти последние десять метров. Там, на вершине, которая оказывается плоской, встаем рядом с Ником. А наш новый знакомый-то оказался прав. Это действительно бывший вулкан, и мы теперь стоим на боковой части его кратера, самое дно которого давным-давно превратилось в небольшое озеро. Вид отсюда и правда открывается изумительный. Жаль, фотоаппарата нет. Если расскажу потом кому – не поверят!

Но да, это остров. Это прекрасно видно. Вон обломки яхты «Изабелла». Там – скала, внутри которой осталась наша пещера. Рядом пляж, куда меня выбросило цунами. Это все одна сторона, а на другой особенно и не видно: остров формой напоминает большую грушу. Мы оказались на её толстой части, а другая – пологая, вытянутая, нами пока не исследована. Логика природы понятна: здесь взорвался вулкан, раскалённая магма текла в ту сторону, создавая новый участок суши посреди океана. Там её заливало водой, а после, когда всё погасло, через много тысяч лет заросло пальмами, деревьями, кустарником и травами.

– Что ж, нам придётся добраться до той, северной оконечности острова, – говорит Ник. – Кстати, я придумал ему название, поскольку являюсь его первооткрывателем.

– Почему это вы один? – спрашиваю. – Мы с Мишей, между прочим, тоже участвуем.

– Вы с Мишей? – усмехается Ник. – Фельдмаршал, бойтесь её. Вы не представляете себе, какая она на самом деле! Знаете, как умеет визжать? Уши закладывает даже у дельфинов.

Мой наглый спутник опять задорно смеется. Кажется, его известие о том, что нам предстоит неизвестно сколько жить на этом острове, нисколько не пугает. А мне ещё ужасно неприятна эта шуточка. Михаил может подумать, что у нас с Ником что-то было такое. Иначе с чего бы мне визжать?

– Мне просто показалось, что в зарослях притаился дикий зверь, – спешу оправдаться.

На Михаила «тонкий» юмор Ника, слава Богу, впечатления не производит. Он вообще, кажется, обладает иммунитетом к шуткам наглого типа. «Молодец!» – хвалю его мысленно. И что не отвечает ничего на этот выпад – тоже правильно делает. Ник, он такой. Ему слова лишнего не скажи, из всего саркастический вывод сделает.

– Ладно. Тогда предлагайте свои варианты. Мой – остров Изабелла. В честь почившей яхты.

– А мой – Груша, поскольку формой похож, – говорю я.

– Ну, а я согласен с Леной. В самом деле груша, – улыбается Миша.

– Нет, так не пойдет. Двое против одного. Кстати, у меня на правах председательствующего два голоса. Значит, ничья, – заявляет Ник. И тут выкрутился, хитрец! – Значит, поступим так. Поскольку у вас мнение одинаковое, берем две палочки. Одну короткую, другую длинную. Кто короткую вытянет – тот и победил. Ну, кто тянуть от вашей делегации станет?

– Можно я? – спрашиваю у Миши.

– Конечно, – улыбается он.

– Спасибо, – говорю это с чувством, поскольку у меня появился шанс щёлкнуть Ника по задранному носу.

– Тяните, миледи, – усмехается он.

– Вот зараза! – у меня в руке оказывается длинная палочка, а в ладони Ника – короткая.

Он встает, расставив ноги пошире, протягивает руку вперед с растопыренными пальцами и говорит громко и важно:

– Засим нарекаю тебя, непоименованная прежде никем территория, островом Изабеллы!

– Сколько пафоса, Боже ты мой, – усмехаюсь тихонько, но чтобы Ник слышал. А он будто внимания не обратил.

– Ладно, пошли дальше. Нам до ночи нужно найти себе пристанище у подножия. Вдруг опять дождь пойдет? – говорит Ник и первым начинает движение.

Мы спускаемся на самое дно кратера. Там небольшое, метров двести квадратных, озеро с удивительно прозрачной и чистой водой. Пробуем её – пресная, видимо дождевая. Пополняем запасы, умываемся и следуем дальше. Жаль, что некогда. Искупаться бы! В этом влажном климате я постоянно потею.

Дезодорант, который к счастью вернулся ко мне с яхты, едва справляется со своей функцией. Терпеть не могу, когда от девушки пахнет потом. Мужчины – они другие, им в определенных обстоятельствах можно. Но себе я такую «роскошь» позволить не могу. С детства приучена к гигиене. Потому мне теперь так трудно. Вместо большого зеркала в ванной – крошечное из косметички. Никакого тебе фена, бальзама для волос и прочих маленьких, но таких нужных радостей.

Ник, как и раньше, шагает впереди. Ощущение такое, будто он вообще усталости не знает. Словно Железный Дровосек, топает и топает. Нам с Мишей трудно за ним поспевать, но деваться некуда. Потеряться не хочется. Тем более у Ника большая часть наших продуктовых запасов. Рюкзак с инструментами он вручил Михаилу.

– Миша, ты женат? – спрашиваю, чтобы скрасить наш поход. У него на безымянном пальце нет обручального кольца, отсюда и вопрос. Ну… и ещё потому, что он мне симпатичен. Не внешне, поскольку в сравнении проигрывает Нику. А внутренне. Кажется мне интеллигентным, умным и обходительным. Но не выглядит, кстати, как домашний мальчик. Такой себе… вполне мужественный.

– Нет, а ты?

– Нет, и не была ни разу.

– А молодой человек?

– У меня его нет.

– Почему? Ты такая милая девушка.

Чувствую, что краснею.

– Спасибо, – говорю. – Наверное, потому что не встретила ещё того самого, единственного.

– Ну, вот и я не встретил.

– А я вообще не собираюсь никогда жениться! – громко говорит Ник. Оказывается, он слышал наш разговор! Мне казалось, что мы тихо общаемся.

«Можно подумать, тебя кто-то спрашивал», – думаю.

– Почему? – спрашивает Миша. Мне тоже интересно, в общем. Только я не стану поддаваться на провокации.

– Наверное, Ник мыслит категориями «все бабы стервы», – подсказываю язвительный ответ.

– Миледи, как вы можете так о себе! – смеётся Ник, заставляя меня опять напрячься. Вот говорила же себе – не поддаваться!

– Я не о себе, я о вас.

– Нет, миледи. Я вовсе не считаю всех женщин на свете стервами. Просто институт брак устарел. Какой смысл жениться, если можно просто быть рядом?

– Ага, чтобы иметь возможность свалить в любой момент или даже выгнать несчастную девушку из собственной квартиры, – говорю ему.

– Вы меня совершенно напрасно записали в монстры, – усмехается Ник. – Я вовсе не такой. Но институт брака все же не признаю.

– Вы лучше в другом признайтесь, – кидаю в ответ. – От вас невеста со свадьбы убежала, да?

Ник внезапно останавливается, словно наткнулся на невидимую стену. Мы с Мишей тоже замираем. «Кажется, сейчас будет скандал», – уныло думаю, решив, будто нашла у Ника самое больное место и ткнула туда со всей силы. Но наш проводник стоит, не шевелится.

– Ник, – начинаю робко. – Если я вас обидела…

– Назад! – шепчет он.

– Что?

– Назад! Быстро!

Мы с Мишей начинаем пятиться, не понимая, что случилось.

– Ник, вам помощь нужна?! – кричим ему.

И вдруг стоящий перед нами метрах в десяти парень внезапно пропадает. Только видим, как он взмахнул руками и… исчез под землей. Оттуда послышался сильный шорох, стук, скрежет. Мы замерли в ужасе и так стояли ещё несколько минут, боясь пошевелиться. Что там такое произошло?!

– Стойте здесь, я посмотрю, – говорит Михаил и идет туда, где пропал Ник.

– Нет! – хватаю его за руку. – Я одна тут не останусь!

– Только осторожно. Внимательно смотрим под ноги.

Мы коротенькими шажками медленно движемся вперед. Когда подходим ближе, всё становится понятно и жутко одновременно: перед нами простирается на несколько метров влево и право расщелина метра два шириной. Вот в неё и провалился Ник – она, видимо, образовалась тут недавно из-за ливня, но почему опытный мужчина её не заметил? Я не знаю.

Миша ложится на живот и, глядя вниз, кричит:

– Ни-и-и-к! Вы там?! С вами всё в порядке?

Укладываюсь рядом

– Ни-и-и-ик!

Наши голоса разносит по расщелине эхо. Но в ответ никто не отзывается. Мне становится страшно: неужели он погиб?!

– Я спущусь вниз, посмотрю, – говорит Миша, раскрывая рюкзак. Достает оттуда моток верёвки, молоток.

– Но как ты её закрепишь? – спрашиваю, оглядываясь.

– Видишь вон тот камень?

Киваю.

– Давай постараемся его придвинуть поближе, – предлагает Миша.

Вдвоем, напрягая все силы, толкаем к расщелине большой валун. Он весит, мне кажется, целую тонну. Надрываемся почти, но другого выхода нет: если Миша станет спускаться с моей помощью, удержать его не смогу.

Он обвязывает веревку вокруг камня, другой конец кидает в расщелину. Берет в рот маленький фонарик и осторожно лезет вниз.

Лёжа на краю пропасти, трясясь от страха, я вдруг прошу силы небесные, чтобы Ник оказался жив. «Господи, пожалуйста, пусть с ним всё будет хорошо», – думаю и ловлю себя на мысли, что этот ироничный тип мне за несколько проведенных рядом дней стал очень дорог. Не просто как мужчина, который постоянно рядом и готов помочь, несмотря на свой язвительный характер. А как человек, способный принимать ответственные решения за нас обоих. Я рядом с ним себя чувствую спокойно.

Миша между тем продолжает спуск.

Глава 9

Я смотрю, как Михаил продолжает погружаться в темноту, мне становится жутко: а что, если он тоже пропадёт, как и Ник?! Я ведь тогда совсем одна останусь на острове! По спине бежит холодок, но говорю себе строго: «Не смей, Лена. Как ворона тут на суку. Каркаешь. И вообще. Не надо быть такой эгоисткой!»

После выговора себе становится чуть легче. «Всё будет хорошо», – твержу, не переставая. Слышу снизу шорохи: там осыпаются земля и камешки. Кряхтит Михаил. Непросто ему, офисному работнику, спускаться по обычной верёвке. Тут умение нужно. Хорошо, парень обладает хорошо развитой мускулатурой, значит сможет.

– Ну как там дела? – кричу вниз спустя несколько минут, не выдерживая напряжения.

– Не вижу его пока! – отзывается Михаил.

– Господи, пожалуйста, только бы он выжил! Только бы… – начинаю шептать. И Ник, который провалился в проклятую расщелину, теперь мне кажется не саркастичным мужчиной, готовым сыпать ироничными иголками во все стороны, но человеком с отличным чувством юмора, находчивым и очень смелым.

Мне хочется, чтобы он поднялся поскорее целым и невредимым.

Проходит ещё минут двадцать.

– Миша! Как там дела? – опять кричу вниз, хотя уже не вижу ничего. Снаружи слишком светло, внизу тьма непроглядная, и только луч фонарика мелькает.

– Продолжаю поиски, – слышится далёкое в ответ.

– Ник, пожалуйста, найдись, – шепчу, вглядываясь в расщелину. – Честное слово, я буду тебя во всем слушаться. Только не погибни там.

Я даже всхлипываю, – так себя накрутила, аж до слёз. Вспоминаются все те хорошие моменты, что были у нас с Ником. Как он мне обувку делал, как лазил на пальму за бананами, как принес купальник, чтобы я из океана голая не выходила.

Утираю слёзы, благо рядом нет никого, никто не увидит.

– Миша! Как там дела? Видно Ника? – опять кричу. Да когда же наконец он его отыщет! Может, нашему проводнику помощь нужна, а этот нерасторопный тип ползает там, как черепаха! Начинаю уже немного злиться. Мне кажется, что надо было самой туда лезть. Михаил, он какой-то… слишком медлительный! Сначала подумает, а потом уже решает. А надо, как Ник: действовать стремительно! Пришел, увидел, победил!

На этот раз Михаил даже не удостаивает меня ответом, отчего я нервничаю ещё сильнее.

– Ник, миленький, я тебя прошу. Вернись, – опять перехожу к близкой степени отчаяния. – Я буду делать всё, что ты захочешь…

– Честное слово?

– Честное-пречестное, – отвечаю, глядя вниз. – И никогда больше не буду с тобой спорить, только выживи, умоляю.

– Ну смотрите, миледи, вы слово дали.

– Дала, конеч…

Я замираю. Слово застревает во рту. Медленно поворачиваю голову налево.

Рядом, в полуметре, сидит Ник. Весь перепачканный землей, но живой и, кажется, даже невредимый. Смотрит на меня и улыбается, сверкая белыми зубами, которые на его чумазой физиономии кажутся жемчужными.

– Вы?! – смотрю на него, и глаза у меня в это мгновение, кажется, размером с блюдце. Каждое.

– К вашим услугам, миледи, – кивает Ник. – Простите великодушно, что сидя. Ноги устали, пока карабкался. И вот, смотрите, – он показывает ободранные до крови ладони. – Пострадал немного. не желаете ли подуть? Или сделать компресс? Я бы и от поцелуя не отказался.

– Да… вы… – вскакиваю на ноги, совсем позабыв, что рядом расщелина. – А-а-ай! – Вскрикиваю, поскольку оступилась и потеряла равновесие.

Ник мгновенно вскакивает и успевает ухватить меня за футболку, а потом резко тянет на себя. Я, всплеснув руками, лечу прямо на него. Мой спаситель шлепается на землю спиной, я – на него, и он крепко обхватывает меня в полёте руками, прижимая.

Бу-бух!

– Ух… – стонет Ник, крепко приложившись телом об землю с камнями.

Я лежу на нем, зажмурив глаза и часто-часто дыша. Господи, я же чуть вниз не сорвалась, и он меня спас! Раскрываю глаза… и близко вижу ясные очи Ника. Он улыбается, а потом неожиданно тянется ко мне лицом и… прижимается губами.

Хрясь!

Это я, не выдержав такой наглости, оттолкнулась от нахала и влепила ему пощёчину. Потом резко встала, поправляю одежду.

Ник поднимается с земли, кряхтит и потирает спину.

– И это мне благодарность за спасение? – усмехается.

– Ещё раз станете ко мне приставать, я вам… я вас… Я на вас в суд подам за сексуальное домогательство! – бросаю ему в лицо.

В ответ Ник звонко хохочет. Но тему не продолжает. Идет к веревке, упирается ногами и начинает её тянуть.

– Эй, гном! Выбирайся уже из своей пещеры, чего ты там ищешь? Золото само наружу выбралось!

«Ха! Ну и тип! Сам себя золотом прозвал!» – язвительно думаю. И вытираю губы влажной салфеткой, прихваченной с яхты. А самой ох, как не хочется этого делать! Почему-то на коже осталось то самое, сильное, яркое ощущение от губ Ника. Они у него не такие уж и тонкие, как может показаться. Нормальные, даже полноватые слегка. И когда он меня целовал, то я ощутила: у него по этой части очень большой опыт. Потому что хоть и длилось прикосновение всего пару секунд, мне… Ох, как же стыдно признаваться! Мне понравилось!

Вскоре из расщелины появляется Михаил. Удивлённо смотрит на Ника.

– Что, ваше благородие, не ожидали? А вот он я, жив-здоров, чего и вам желаю, – ёрничает мой спаситель.

– Как вам удалось выбраться? – Миша явно недоволен провалом своей экспедиции. Столько времени и сил потратил, и всё впустую.

– Да я пошёл по расщелине, потом она стала сужаться, я полез наверх, вот и вся история, – отвечает Ник. – Что ж, господа и дама, пойдемте дальше. Торжественно клянусь больше не проваливаться.

– Очень на это надеемся, – ворчу за Мишу и себя.

Губы по-прежнему огнем горят, словно их перцем натёрли. Сама виновата: так яростно стирала воспоминания от поцелуя с Ником, что перестаралась. И хорошо, Миша не видел. А то вдруг бы кинулся меня защищать? Не хватало мне ещё драки между парнями. «Но было бы приятно посмотреть, как они ради меня колотят друг друга, – думаю и стараюсь не хихикать. – Нет, ну какой девушке не понравится такое? Самая настоящая дуэль между поклонниками! Рыцарский турнир!»

Я представила себя в шикарном, расшитом бисером и украшенном драгоценными каменьями бархатном платье, с невероятной прической на голове и сафьяновых сапожках на ножках, сидящей на троне. Напротив – посыпанное песком пространство, ристалище. По краям его на горячих жеребцах два рыцаря. Кони бьют копытами в нетерпении, всадники едва их сдерживают. Герольд громко возвещает:

– Благородные господа! Сегодня в честь королевы Хелены Первой Милосердной состоится поединок между графом Николасом де Буфе и бароном и Майклом фон Браунингом! Рыцари будут биться до смерти, а победитель получит руку и сердце прекрасной королевы!

– Лена! – резкий вскрик, и я очнулась в руках Михаила.

– Что?! Что случилось? – смотрю на него, и сердце колотится, выбивая дробь.

– Вы едва со склона не упали, – говорит парень, бережно опуская меня на землю.

– О, миледи! – хохочет Ник. Он шел впереди, теперь остановился и обернулся. – У вас сегодня удачный день – вы буквально пошли по ру… Ладно-ладно, не буду. Хотя, между прочим, это вы обещали меня во всем слушаться.

Он запинается, потому что я так посмотрела. Очень выразительно. Вот прям чуть дыру ему во лбу взглядом не просверлила! Тоже мне, придумал такое ляпнуть, «по рукам пошла». Как не совестно! Замечталась просто, вот и потеряла контроль. «Как жаль, что турнир в мою честь, видимо, так и не состоится», – думаю, поджав губы. Печалька.

Мы идем уже довольно долго. Ноги гудят, хочется сделать привал. Но Ник, у него же вместо сердца пламенный мотор. Тащит наш маленький отряд в выбранном направлении. Когда мы оказываемся на берегу небольшого озера, то замираем в восторге. Водоем образуется водопадом, который течет с невысокой, метров десять в высоту, скалы.

– Боже, как тут красиво, – мечтательно говорит Михаил.

– А вы сомневались в моих способностях? – насмешливо замечает Ник. Он первым срывает с себя одежду и, оставшись в одних плавках, бежит к озеру и ныряет в него. Исчезает под водой, но на этот раз не выделывается своим умением задерживать дыхание. Выныривает под струями водопада и кричит. – Ну что вы там замерли! Водичка сказочная!

Мы спешим избавиться от пропотевшей грязной одежды и тоже бежим в озеро. Потом плаваем там и развлекаемся, брызгая друг на друга, крича от радости, как малые дети. Все тревожные события остаются позади, думать и вспоминать неприятное не хочется. Мы полностью растворились под потоком водопада, и я ощущаю, как к нам возвращаются яркие краски жизни. Они отодвигают на задний план мысли о необитаемом острове, где мы оказались втроем.

После купания и небольших постирушек устраиваемся прямо на берегу. Небо чистое, дождя не предвидится. Ник на правах самого опытного разжигает костер из веток, которые мы с Мишей принесли. А вот продукты – это дело женское, потому готовлю нехитрое блюдо: у нас есть немного крупы. Значит, на ужин будет вареный рис с тушенкой, на второе чай с крекерами. На сладкое – бананы.

Мы ужинаем, и Ник из язвительного вдруг превращается в милого, улыбчивого парня, который много шутит, но по-доброму, без сарказма. Рассказывает смешные истории и анекдоты. Михаил старается ему соответствовать, но выходит не слишком. Ну, а я счастливо смеюсь, слушая парней и глядя, как оба стараются произвести на меня хорошее впечатление.