Текст книги "Я жив (СИ)"

Автор книги: Лада Горская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

ДЖОН

Никогда в своей жизни, он не видел более отвратительного зрелища, чем то что предстало перед ним сейчас.

Он, Маркус и Шут, держали Тома в горизонтальном положении. Рыжий совсем потерял контроль над свои телом. Он кричал и вырывался из захвата. Ева помогала держать капельницу, парень уже несколько раз снес её на пол. Джон вообще не видел смысла в растворе, что вливали в Тома. Слабее он не становился, а боль явно не отступала. Но Стревенсон упорно утверждал, это необходимо.

Сам доктор склонился над Томом. На его рану он прижал какую-то тряпку, вымоченную в чем-то похожее по запаху на спирт.

– Что это? – спросил настороженно Маркус.

– Кое-что, что должно выманить нашего паразита наружу. – Стревенсон поправил очки и неспокойно выдохнул. – Наша бактерия залезла глубже, чем я думал, и успела попитаться нашим другом. Рану нужно открыть побольше.

– Ты будешь его резать? – негодуя спросила Ева, округлив глаза. – Ему и так больно.

– Капельница должна была хоть немного утихомирить его, но если ждать дальше, мы можем его потерять.

– Тогда делай что нужно, – не раздумывая выпил Маркус.

Стревенсон кивнул и принялся за дело.

Найденные хирургические инструменты были не самыми стерильными, но чего-то большего у них не было. Джон всегда считал себя тем, кто сможет выдержать всё. Но лечение Томаса больше напоминало пытку. Не смотря на громкий ор пострадавшего, Джон смог услышать звук разрезания чуть-ли не целой мышцы в ноге. Рана увеличилась всего на пару сантиметров, но Джону уже казалось, ногу парню вряд ли спасут.

Вместо крови, из раны фонтаном брызнула зеленая жижа издалека похожая на текучую плесень. Её капли попали на одежду Шута, заставив того отпрыгнуть назад.

– Черт! Эта штука прожгла мне кофту насквозь!

И не только кофту. Плесень попала на кушетку. Запахло горелым, будто мясо передержали на костре. На место Шута тут же подскочил Итан (гора мяса, как прозвал его Джон) и уложил несдававшегося Томаса обратно. Джону резко захотелось оказаться как можно дальше отсюда, даже в квартире той обращенной в мутанта малышки, только не здесь. Не здесь, где их всех окружил запах смерти, а воображение Джона рисовало, как глаза рыжего наливаются красным огнем. Но этого не было.

Стревенсон вновь приложи спиртовую тряпку к ране. Томас взвыл, его глаза закатились, на мгновенье он потерял сознание.

– Долго ещё? – спросил уже запотевший Маркус.

– Мне нужно его увидеть, чтобы вытащить.

Минуты превратились в часы. Для Томаса так точно.

Джон обернулся на молчаливую Еву. Он поражался стойкой выдержкой девушки, ни разу она не отвернулась от раны, будто заставляя себя смотреть. Сам Джон готов был глазеть куда угодно, но не туда. Но темные глаза сами нашли место поражение в тот самый момент, когда паразит решил вылезти наружу, покинув свою жертву. Стревенсон помог в этом, аккуратно прибегнув к тонким щипцам.

Паразит, давно не бактерия, был размером со средний мужской палец. Он вылез как червь, хотя скорее это многоножка. Отвратительный на вид, паразит просто выскользнул из раны, Томас тут же затих.

Как же хорошо, что он сегодня ничего не ел. А вот Шуту повезло меньше, усач отвернулся, согнувшись в три погибели. Ева наморщила нос, но смотреть продолжала, поддавшись немного вперед.

– И что с делать с этой… штукой? – спросила сероглазая. Её левый локоть задел Джона, немного сдвинув его с места. – Как её убить?

– Убить? – поразился Стревенсон, наморщив лоб. – Это нечто уникальное, убивать такое существо, не изучив его – грех.

Стревенсон достал из кармана своей куртки маленькую прозрачную пробирку, куда засунул сопротивляющийся «вирус». Неужели такое маленькое существо способно превратить человека в монстра пожирающего живую плоть? В голове у Джона это мало укладывалось. Тот, кто создал это – настоящие монстры, не иначе. А Стревенсон их предводитель. Может он и помог этому бедному парню, исход неизвестен, но Джон испытывал больше омерзение к Стревенсону, чем к букашке в пробирке.

Рану зашили не сразу. Доктор подождал, пока плесень окончательно не покинет тело, минус – крови тоже становилось мало. Томас заметно побледнел, а губы посинели, но глаза его оживали. Кажется, прошло больше трех часов, когда рыжий проснулся, прооперированный и зашитый, с удивлением осмотров толпу вокруг его сымпровизированной кровати.

– Вы чего? – хрипло спросил он, постаравшись подняться. – А эти двое кто?

– Ты не помнишь? – Ева первая присела рядом, прижав к его губам бутылку с водой, тот сразу начал жадно пить.

– Ничего не помню, нога только болит.

– Ты нас здорово напугал приятель, – прокашлявшись сказал Шут, подойдя к Тому ближе и похлопав того по плечу.

– Он не обратиться? Так можно вылечить каждого, кто заразиться? – обратился к доктору Маркус, взгляд его оставался стальным и серьезным.

Джон тоже уставился на доктора в ожидании ответа. Может всё не так страшно, как ему казалась? Нога Тома выглядела ужасно, даже уменьшившись в размере по сравнению со второй, но рыжий жив, не это ли самое главное? И вроде кусать ближних не собирается.

– Не совсем. Если вас укусят, то итог один. Бактерия в этом случае начинает расти только добравшись до мозга, и достать оттуда уже невозможно, не убив при этом носителя. В нашем случае паразит рос в месте поражения и только потом бы направился к мозгу, процесс ещё более болезненный, скажу я вам.

– Откуда вы все это знаете? – не отставал Маркус.

– Уже месяц я работаю с вирусом, узнал не мало, – без шуток пояснил Стревенсон. – Работая в Вашингтоне, я узнал не мало нового, но «В-120», так называется этот вирус, создали здесь. По полученным данным, в Чикаго я смогу найти больше информации для создания вакцины.

– Я благодарен вам за спасение нашего друга, но я вам не верю. Простой доктор…

– Здесь создали эту дрянь? – воскликнула Ева и посмотрела на Джона, сузив свои глаза. – Ты тоже узнал этом от него?

Джон затаил дыхание, не зная, что ответить. Ему Стревенсон рассказал обо всем сразу, здесь же темнил, скрывая свою фальшивую чокнутую натуру. Заступаться за старика он не хотел, но и знал он немного. Стревенсон не смотрел в его сторону и не искал его поддержки. Уверенный в своем превосходстве, он пристально смотрел на Маркуса. Старик сразу понял кто ту главный, остальные ему не важны. От Томаса он получил что хотел, образец этой твари. Но Джон был уверен, что у Стревенсона целая коллекция таких паразитов. Может он даже ставит их где-то у себя на полочку в спальне, разговаривает с ними по вечерам, играется как с хомячками. От представленного его передёрнуло.

Но от него всё ещё ждали ответов.

– Кажется он упоминал о работе на какую-то организацию, причастной ко всему этому, – сдался в конце концов Джон.

Единственная мысль в голове, что за это знание его не выпрут куда подальше, может он и хотел уйти от них как можно скорее, сейчас Джон мечтал вновь не остаться в одиночестве на пустых улицах. И не заметив ни капли осуждения в серых глазах в крапинку, он облегченно про себя выдохнул и почувствовал себя увереннее. Сам не заметил, как начал тараторить всё что успел услышать.

– Мы недавно познакомились, буквально вчера. Он сказал, что был в числе тех, кто создали этот… этот вирус. Хочет найти лекарство. Это всё, что он сказал.

Маркус одобрительно кивнул в его сторону. Джон приободрился ещё больше, но на его речь, ни один мускул на лице доктора ни дрогнул. Ему даже показалось что в очках Стревенсона мелькнули радостные чертики.

– Так кем вы работали? И на кого?

Стревенсон улыбнулся, будто ожидав такого вопроса.

– Кто-нибудь знает о такой научной организации «Новус»? – не дождавшись ответа, доктор продолжал. – Ну, конечно, вы все о ней знаете.

Джон понятие не имел что это такое, но по выражению лиц остальных понял, такой он один. А что он хотел, даже школы до конца не окончил! Может и не зря Стревенсон считает его идиотом, о чем ни раз повторял ему весь прошлый день. Джон на это не обижался, но не хотелось бы выставить себя перед новыми людьми сокрушенной невежей. Его прошлой компании, до всего кусачего кошмара, было плевать, что у Джона в голове. Он даже был гораздо умнее своих «друзей».

– Мы разрабатываем новые организмы, что помогут в эволюции человечества…

Все остальное Джон уже слышал, Стревенсон не стал менять свою песню, лишь добавив, что в компании был всего лишь на вторых планах, в чем он сильно сомневался.

Со скуки мужчина подошел к окну.

На улице давно наступили сумерки. Дождь закончился, но его запах остался. Джон приоткрыл окно, вдохнув полной грудью. Как же всё изменилось в его жизни за последние дни! Хотел ли он этого? Ещё вчера Джон мечтал покинуть город, надеясь найти место получше.

О выставленном дозоре, не выпускавших из Чикаго, Стревенсон так же упоминал. Шут на новость саркастически хмыкнул, закатив глаза. Кажется, этого безымянного любят в этой группе. Его же усач раздражал до покалывания в пальцах. Джон попытался разобраться в себе, почему он ему не нравится и понял. Повадками Шут иногда напоминал Стревенсона, будто с одной поляны ягоды. И их взаимоотношения… Джон знал, он истинный отшельник, но в людях понимал много. Маркус ему не нравился потому что тот был военным (именно поэтому, а не потому что кажется между ним и этой русоволосой девчонкой были какие-то отношения), он не любил людей в форме, на это были свои причины. Но Шут, в нём что-то было другое.

Джон так задумался о своём, всматриваясь в темный горизонт, от которого до сих можно было слышать отголоски грома, что не заметил, как к нему подошли. Прохладная маленькая рука коснулся его голого запястья. От неожиданности Джон вздрогнул.

– Извини, что напугала. – Улыбнулась Ева, отпуская его и отойдя на шаг. – Мы уже все разошлись.

Джон осмотрел комнату, в которой кроме их двоих остался Томас, заснувший в постели и Итан, севший рядом и полирующий свой автомат. Здоровяк бросил на них быстрый взгляд.

– Я ему не нравлюсь, – ухмыльнулся Джон, кивнув в сторону великана.

– Я сомневаюсь, что он вообще знаком с чувством «нравится». О чем задумался?

– Обо всем и ни о чем. Куда все разбрелись?

– Маркус и Шут пошли искать место для ночевки, здесь немного воняет этой жижей, – она мило наморщила нос. – Твой доктор пошёл за ними.

– Он не мой доктор.

– Да я шучу. И слепой увидит, как он тебе «нравится». Том хороший парень, я рада, что он будет здоров. Но этот Стревенсон… – дальше она почти шептала. – Он мне не нравится, какие бы благие намерения он не делал и не собирался сделать.

Джон понимающе кивнул.

– А ты? С кем ты выживал до встречи со стариком?

Мужчина нахмурился, прочистив горло и смешавшись.

И Джон заговорил, тихо, чтобы слышала только она, и иногда запинавшись из-за нехватки воздуха. Он рассказал, как был один всё это время, поведал о встрече с вооруженными людьми, даже упомянул ту маленькую девочку, оставленную одну в квартире. Ева слушала молча, не задавая вопросов, давая ему выговорить всё, что накопилось за месяц. Потом уже она рассказала о их группировке в школе, как Маркус взял на себя роль их лидера.

– Ты тоже мог бы присоединиться к нам! – закончив, удивила она его. – Если бы я осталась одна на такое длительное время, я бы спятила.

– Думаю в каком-то смысле я и спятил, – улыбнулся он.

Но Джон сильно сомневался, что такой как он кому-то нужен. Предложение было заманчиво, очень даже. Ему было интересно, какого это выживать вместе, но вряд ли такие вопросы решал этот маленький львёнок. Всё дело в Маркусе. Только в нём.

Джон снова посмотрел в окно. Совсем стемнело. На противоположном здании, на крыше он увидел мелкую фигуру, смотревшую в его сторону. Мужчина напрягся, всматриваясь в дохляка. Женская рука опустилась рядом с его на подоконник.

Он больше не один и всё ещё жив.

ЕВА

Несколько дней они провели в больнице, дожидаясь, когда Томас начнет хотя бы вставать с кровати без посторонней помощи. Но на данный момент, он даже садиться не мог. Из милого, рыжего и немного стеснительного парнишки Том превратился в раздражительного брюзгу, которого начинало ломить от боли, если он не успеет принять нужное обезболивающее. Шут говорит это лучше, чем если бы он превратился в кусаку. Ева, конечно, была согласна с этим, но подходить к Томасу она уже боялась. В последний раз он почти накинулся на неё, когда она предложила ему в помощи опереться об стенку. Маркус вовремя урезонил его.

Что они будут делать дальше, Ева не знала. Вооруженная «армия» снаружи города немного подпортила им планы, но назад Маркус возвращаться не спешил, выжидая здесь. Пару раз она видела, как синеглазый с другими мужчинами о чем-то перешептываются со странным доктором, иногда они начинали спорить, но тут же прекращали при виде неё.

Чтобы усмирить свое любопытство, Ева обратилась к тому, кто может дать ей ответы. Джон был очень сговорчив с ней, отвечая на все вопросы.

Черноволосого она нашла на крыше больницы, на которой он пропадал целыми часами и днями в одиночестве. Сначала она этого не понимала. Слишком одиноко и холодно, в этом месте ей в голову лезли не самые хорошие мысли, но несколько раз она составляла ему компанию. Они просто молча сидели на своеобразной скамейке (на самом деле это была толстая утепленная труба, не дававшая окончательно окоченеть под гнетом осени) и смотрели на город. Ева показала в какой стороне её дом, а Джон в тот раз пообещал сводить её туда.

– Ты опять здесь, – констатировала факт она, присаживаясь рядом. Сегодняшний день был солнечным, в отличии от предыдущих. – Так надоедает наша компания?

Джон рассмеялся мягким приятным смехом.

– Дело не в них. Временами мне надо отдохнуть и всё обдумать.

– Что именно?

– Всё. По порядку.

Ева удивилась себе поняв, что ей было бы приятно, если бы иногда в его мыслях была она сама. Чертыхнувшись про себя, она быстро перевела свои мысли в другое русло. В конце концов, она замужняя молодая женщина!

Тормозить она не стала и сразу перешла к делу.

– О чём вы все разговариваете со Стревенсоном?

Джон посмотрел на неё, удивленно подняв густые брови. Большие почти черные глаза сузились, губы изобразили усмешку.

– Неужели есть что-то, чего ты не знаешь?

– Очень смешно, – фыркнула Ева, но тоже улыбнулась, дружественно толкнув плечом парня. – Почему мне ничего не говорят?

– Спроси Маркуса.

– Я спрашивала, он уходит от ответа. Вы что-то планируете, а я не вкусе, – от недовольства Ева надула губу, состроив глазки кота из мультфильма «Шрек».

– О, не смотри так. Твои глазки на меня не действуют.

– Какие ещё глазки?

– Хватит, Ева. Не смеши, а то сбегутся сюда ещё кусачие. Ничего важного от тебя не скрывают, просто…

– Что?

– Стревенсон уговаривает Маркуса сопроводить его до лаборатории. Пока что безуспешно, но кажется ваш капитан начинает сдавать позиции, – Джон взъерошил свои волосы, устало выдохнув.

– Зачем ему в эту лабораторию?

– По его словам, там есть что-то что поможет создать вакцину.

– Но ты в это не веришь?

Джон ничего не ответил, но ей это было и не нужно.

Стревенсона все не терпели, за исключением может Томаса, которому «добрый» доктор приносит каждый день лекарства. Только за это, Ева считала, Маркус и держит его рядом. Но что будет, если Стревенсон затащит синеглазого в этот «Новус». Пойдет ли она за ним? Том вряд ли выдержит этот поход, "крупная" корпорация находится далеко от их места.

Да, она знала об этой компании. Её мужу она всегда не нравилась, он считал, что там проводятся опыты над людьми. По её мнению, Стревенсон походил на человека, измывавшегося над людьми, даже слишком. Его глаза, вечно веселые несмотря на всю ситуацию вокруг, Еве не нравились. А ледяные как у трупа руки! Стоит ему коснуться её, мурашки начинают бежать по спине. От его разговоров Еву вообще брал ужас. Как-то раз он восторженно говорил о внутренностях кусачих. Девушка в тот вечер так и не поужинала, а ночью её преследовал кошмар. В нём Маркус заставлял её оперировать находящегося в сознании кусачего, а где-то на фоне стоял Стревенсон, он смеялся, весь обвешенный теми паразитами. Аппетита на завтрак у неё тоже не было.

Ева считала они могли бы так просидеть целыми часами, но к ним поднялся Маркус, на вид не очень довольный.

– Что-то стряслось? – тут же спросила она.

– Томас, – одним словом пояснил Маркус.

– Что он опять натворил?

– Решил, что полностью выздоровел. Переполошил всех вокруг, рухнув с каталки. А потом ещё наорал на нас, когда пошли помогать. – Маркус устало вздохнул. Ева заметила небольшие синяки под глазами пехотинца, кто-то давно хорошо не спал. – Он разозлился, когда узнал, что возвращается обратно в лагерь.

– Только он возвращается?

– Итак его проводит.

– И только? – сощурилась Ева, недовольно цокнув.

– Ты знаешь, что я об этом думаю, Ева. Тебе здесь не место.

– Но почему? Я сделала что-то не так?

– Конечно нет, – тут же возразил Маркус. – То, что мы собираемся сделать опасно, и ты это знаешь. Я не могу рисковать твоей жизнью.

– Но я сама согласилась на это, когда пошла с вами. Думаешь я не знаю об этой опасности?! Что, возможно, мы не вернемся живыми?! – глаза Евы яростно блестели. Свой взор она обратила на Джона, молчаливо слушавшего их диалог. – А ты что скажешь?

– Я тебе не указ, – он обернулся к Маркусу. – Она взрослая девочка, справится. Я за ней пригляжу. Одна пара глаз – хорошо, две – лучше. Не так ли?

Ева благодарно кивнула новому другу, тот ей льстиво подмигнул, не обращая внимание на недовольного пехотинца со скрещенными руками на груди. Ей не нужна была его опека, как и ничья более. Всю жизнь за ней бегали, как за маленькой, заботясь там, где это было не так уж нужно. Маркус этого не понимал, в отличии от Джона. Не то, чтобы она их сравнивала, но излишняя забота капитана в последнее время её очень раздражала.

– Я не вернусь в школу, – снова твердо повторила она, выдержав на себе метавшие молнии взгляд друга.

– Ладно поступай как хочешь, – сдался Маркус, все его тело напряглось, выдавая дальше. – Если уж такая смелая, не хочешь сходить за припасами? Уверен, это полный пустяк для тебя.

– Вот и схожу, – невозмутимо пожала плечами сероглазая, но все её нутро замерло.

На помощь пришел Джон, весело предложив, на зло пехотинцу, следующее.

– Я составлю ей компанию, кэп. Не переживай.

Маркус метнул на мужчину стальной взгляд.

– Тебе это делать не обязательно.

– А я не прочь прогуляться и составить компанию нашей Мисс Независимости. Тем более, я же обещал ей снова увидеть свой дом, он, кажется, здесь неподалеку. Ну вдруг ты не в курсе.

Это походило на соревнование двух разъяренных быков. Точнее быком был определенно Маркус, Еве даже показалось, что его глаза побагровели. Джон же был тем типом с красной тряпкой, дразнившего животного впереди. Это могло бы её в какой-то степени позабавить, если бы не тот факт, что они находились почти у края крыши с высотой в пять этажей. Она не ручалась за то, что Маркус не скинет Джона вниз, мол несчастный случай.

– Прекратиться пожирать друг друга взглядом, мальчики, вы не одни, – попыталась пошутить Ева, но не слишком удачно. Джон фыркнул, будто это вообще не его дело, пехотинец же не сдавался, но в конце концов составил их одних, крикнув на последок:

– Если решили идти, то выходите сейчас. Соберите побольше продуктов и про аптечку не забудьте.

– Ну теперь, я ему не нравлюсь ещё больше, это точно.

********

– Кем ты был, до того, как всё это произошло? – решила нарушить молчание Ева, когда тишина ей осточертела. Они вышли больше получаса назад и за всё время не произнесли не слова.

– Почему тебя это интересует?

Ева пожала плечами, не давая ответа. Джон был для неё любопытен. Она точно понимала, он совсем не похож на тех людей, в кругу которых девушка крутилась всю жизнь. Скучные снобы. Бывшие военные, восхвалявшие мораль. Ева ненавидела, когда отец брал её на такого рода мероприятия. Лишь один из тех вечеров запомнился ей в хорошем смысле, встреча с её будущем мужем – Александром. Кажется, в том вечер он получал новую медаль за заслуги перед городом. Ева приметила его сразу. Привлекателен внешне, а когда он предложил ей сбежать с чертового вечера в ближайшую бургерную, она и вовсе в него влюбилась. Можно вообще влюбиться с первой встречи? Иногда Александр был до ужаса слишком правильным. Помогает всем и всегда.

Но черноволосый был совсем не таким.

Ева приметила, как напрягся от её вопроса Джон, хоть он и старался держать лицо невозмутимым.

– Просто любопытно.

– Любопытство сгубило кошку, ты знаешь?

– Я не кошка, – махнула головой она. – Ты был преступником?

– А ты коп?

– Прекрати отвечать мне вопросами! Я серьезно. Если ты думаешь, что я собираюсь кому-то рассказать, то это не так. Клянусь, твой секрет уйдет со мной в могилу. Даже под пытками не расскажу.

Джон её словам только рассмеялся.

В его руках была стильная, правда немного грязная, бита, которой он уже несколько раз зарядил в голову кусак. Своеобразное оружие подкинул Шут, со словами: "Это намного тише чем выстрелы". Против пары кусак бита работала отлично, но что будет наткнись они на целую толпу. Пока что, удача на их стороне.

– Я не преступник, Ева.

– Но с криминалом связан, – больше утверждая, чем спрашивая, ухмыльнулась девушка.

– Возможно, я брал в долг пару дорогих тачек, а потом сбагривал их автосервисам.

– Брал в долг? – сдерживая смех, уточнила она.

– Да. И не возвращал. Бывало ещё, я проникал в чужие дома. Без спроса.

– То есть был вором.

– Почти. Но те, у кого я воровал, были не очень хорошими людьми.

– Откуда ты это знал?

– Мне об этом говорили, а с некоторыми я был знаком сам.

Ева ничего не сказала, опустив взгляд в землю. Она его не осуждала, нет. Каждый крутится в этом мире как может. «И не такие уж ужасные вещи он совершал, мог оказаться маньяком убийцей, вор не так плохо» – убеждала себя Ева. Джон по крайне мере не скрывает этого, в отличии от Шута. Вот он вполне может оказаться криминальным авторитетом.

Раньше она этого в нём не замечала, или старалась не замечать. Всегда весёлый и несерьёзный Шут. С появлением Стревенсона, друг изменился, предпочитая шуткам мрачные переглядки со всеми остальными.

Скоро они добрались до цели. Мелкий торговый центр, в одиночестве стоявший на улице, привлекал внимание своим приветливым видом. Удивительно, но неоновая вывеска «Волмарт» продолжала светиться яркими сине-фиолетовыми красками, освещая переулок. Ни одного кусаки на метр. Странно даже.

– Слишком чисто, – вынес вердикт Джон, озвучив её мысли. – Даже трупов нет.

– Я рада что их нет.

– Может это и хорошо, – пожал плечами он. – А может трупы собирает что-то или кто-то покрупнее, чем простой дохляк.

– Ты же шутишь, да?

– Я похож на шута?

Не совсем, но Ева насторожилась. Что может быть хуже кусак? Ответов у неё не было. Только в голове всплыл образ мертвеца из канализации, покрытой своеобразной плесенью.

У неё созрел новый вопрос. Могут ли эти мутанты эволюционировать? Людям потребовалось ни одна тысяча лет, чтобы прийти к тому, кто они сейчас. Прошел месяц со вспышки вируса, слишком мало времени для критических изменений. Стревенсон может знать больше, но обращаться к нему девушке не хотелось совсем.

Внутри магазин так же отличался от того центра, в котором погиб Тайлер. Хаос обошел Волмарт стороной, мародеры тоже не успели устроить беспорядок.

– Разделяться не будем, – монотонно промолвил Джон, доставая свой фонарик. Ева последовала его примеру, теперь путь был освещен в два раза лучше.

Мужчина уверенным шагом направился вперед, черные глаза бегали из угла в угол ища малейшую опасность. Но всё было тихо. Крайним зрением Ева заметила мелькнувшую тень в углу, оказавшейся простой мышкой.

– Рай для живности, – прошептала Ева.

– Дохляков значит здесь точно нет. Они хорошие крысоловы, ты знала?

– Нет. У меня не было возможности поговорить с кусаками теснее об их способностях, они вечно хотят меня сожрать.

– Ха-ха, – хмыкнул Джон, в шутку ослепив её своим фонарем.

У продуктов они разделились. Джон стал засовывать в свою сумку всё, что казалось ему привлекательным на вид. Для пробы, он открыл одну банку с рыбными консервами и тут же наморщил лоб от вони, что-то недовольно мыча себе под нос. Ева же пошла в сторону напитков, надеясь наткнуться на полку с медикаментами. О просьбе Кэтрин она не забыла, осталось только незаметно сунуть тест в сумку. Другое дело, сможет ли она остаться в живых, чтобы доставить предмет в руки подруги. В этом Ева уже глубоко сомневалась.

Найдя нужно, она решила, что два теста более точны, чем один. Так ведь делают в фильмах? Или лучше взять три? Для пущего эффекта. Сама она никогда с этим не сталкивалась. Взяв первую попавшуюся пачку, девушка наспех пробежалась глазами по строчкам.

– Кхм… – прокашлялись сзади.

Вздрогнув от неожиданности Ева выронила находку, выругавшись:

– Твою же…

Джон стоял невозмутимо оперившись на одну из полок. Губы изогнуты в усмешку, но глаза неотрывно смотрели то на неё, то на тест на полу.

– Это не для меня, – тут же поспешила сообщить Ева.

– Я и не спрашивал. Не моё дело, – равнодушно ответит тот, вот только девушка не поверила ни одному его слову. – Закончила?

– Почти.

Скоро она затарилась несколькими бутылями воды и поспешила за Джоном. Мужчина ожидал её у выхода, задумчиво крутя в руках битой, довольным он не выглядел.

– Кажется всё, надо идти пока не стемнело.

– Ты забыла? У нас есть ещё одно очень важное дело.

– Что за дело? – удивилась Ева.

– Ты обещала показать мне свой дом, – подмигнул он.

– Серьезно?! – радостно подпрыгнула русая, ладони прижались к покрасневшим щекам. – Ты правда пойдешь со мной?

– Я же поклялся. Показывай дорогу.

Ева жила в небольшой многоэтажке. Всю жизнь до замужества она проживала в частном доме с отцом, потом переехала к Александру в его квартиру на девятом этаже. Долго привыкала к шумным соседям и маленькому пространству, но Ева полюбила это место. Стоило ей увидеть знакомые очертание дома, его фасады и окна, она бы расплакалась будь более сентиментальной. Но всё же тёплый луч надежды загорелся у неё в душе. А вдруг она зайдет в квартиру, а там её ждет…

– Так ты жила здесь? – прервал её мысль Джон, высоко задрав голову. – Ничего так, богато.

– Да, наверное.

– Ты какая-то неуверенная. Хочешь повернуть назад? – вскинул бровь Джон, заслужив при этом сильный толчок по ребрам. – Ауч. Тогда вперед, Мисс Независимость.

Но чем ближе она была у цели, тем больше от трепета начинало всё сжиматься.

«Глупые страхи» – прошипела недовольно Ева и решительно шагнула вперед, затаив дыхание.

Холл был пуст, на одном из подоконников уже завяли цветы Миссис Фиг, соседки с её этажа. Добрая была женщина, правда немного помешанная на котах. Александру ни раз приходилось залезать на дерево снаружи чтобы достать одного из её питомцев.

– Лифт работает, – проинформировал Джон, когда толстые металлические стены раздвинулись перед ним. – Какой твой этаж?

– Девятый. Но подниматься в лифте в конец света немного странно.

– Хочешь подняться пешком?

Ева смущенно посмотрела на лестницу, которую всегда ненавидела. Их лифт любил ломаться именно в те моменты, когда она оказывалась рядом с ним. Совпадение конечно же, но застрять сегодня в четырех стенах ей очень не хотелось. Джон тем временем уже зашел в пространство белых стен и выжидающее на неё посмотрел.

– Я не очень люблю лифты, – скрывая дрожь в голосе произнесла Ева, но «коробка» уже двинулась вверх, заложив уши. При таких ощущениях её всегда начинало шатать, инстинктивно она ухватилась за крепкое плечо мужчины.

– У тебя типа клаустрофобии?

– Нет, просто не нравятся тесные пространства с возможностью застрять и не выбраться.

– Это и есть клаустрофобия.

– Ну, я так не считаю.

Но стоило лифту остановиться, издав противный писк, Ева облегченно выдохнула, отпустила руку Джона и пулей вылетела из замкнутого помещения.

– Обратно спускаемся пешком! – предупредила она расхохотавшегося друга. – Прекрати ржать.

– Как ты добиралась сюда до этого? Качала ноги на ступеньках?

«Редко выходила из дома» – подумала она, но ответила иначе.

– Я долго сидела без работы, потом устроилась, в одну дешевую журналистскую компанию. Уставала так что не замечала, как возвращалась домой, будто в сне.

– Не любила там работать? – уже серьезным тоном спросил Джон. В его глазах она увидела, будто он понимает о чём она.

– Ненавидела. Нудная офисная работа с таким же нудными людьми.

– А ты скуку не любишь. Так что? Это твоя дверь? Ключи не забыла?

Ключи. Свою связку она потеряла ещё месяц назад. При виде непонимания на её лице, Джон усмехнулся и сделал самое неожиданное, что она могла представить. Он, довольный собой, опустился перед ней на колено, достал из своего кармана что-то похожее на маленькие отвертки и заговорил торжественным тоном.

– Мисс Независимость, согласна ли ты, чтобы я вскрыл твою квартиру? Ты должна знать, что никогда в жизни я такого не спрашивал.

Сдерживая смешок, она прижала ладонь ко рту, подыгрывая.

– Это так неожиданно, я должна подумать.

Оба расхохотались, чуть не свалившись на пол. Ева ещё вытирала слёзы, когда Джон приступил ко взлому замку. Думала ли она когда-нибудь, что будет приникать в свою собственную квартиру с бывшим вором. И смешно, и стыдно. Она представила, чтобы сказал на это её муж полицейский. Будь он там, Джон вряд ли вышел отсюда живым.

Но в квартире не было никого. Ева не могла понять, она выдыхает от разочарования или облегчения?

– Ну вот, волшебник сделал дело.

– Волшебник?

– Он самый. Хорошая квартирка.

«Да, очень хорошая».

Одна кухня, соединённая с залом, две спальни, один кабинет. Ева всегда поражалась, откуда у простого полицейского такая квартира. Когда она только въехала, это была поистине холостяцкая берлога. Ничего лишнего, всё только необходимое. Ни одной фотографии на стенах, слишком мало света, а из электрики только телевизор и холодильник. Ева любила декор, даже самый мелкий. Уже через несколько недель их дом полностью преобразился. Стало больше тепла и уюта, который не испарился даже сейчас.

– Хочешь взять какие-нибудь вещи? Или будешь и дальше стоять на месте и глазеть не моргая? – Джон пощёлкал перед ней пальцами.

– Чтобы ты взял из своего дома, зная, что скорее всего сюда не вернешься?

От её вопроса мужчина растерялся, почесав затылок.

– У меня никогда не было дома, в который я хотел бы вернуться и уж тем более брать что-то с собой.

– Не было дома? Никогда? – поразилась девушка.

Джон не ответил, начав внимательно рассматривать первую попавшуюся вещь на тумбочке (маленький сувенир слоника из индии). Видимо это была его больная тема. Только ей казалось, что она узнает о нём что-то новое, подбирается ближе, как он закрывается от неё. Еве было жаль его, но точно знала, что сожаление это последнее что ему сейчас нужно.