Текст книги "Райдер (ЛП)"

Автор книги: Л. А. Кейси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

– Все будет хорошо, – повторила я тверже. – Поверь мне, я никогда не позволю своей жизни повлиять на твою. Я разберусь с Райдером, чтобы у тебя все было как можно более нормально.

Брона вытерла слезы и сказала:

– Прекрати.

– Прекратить что? – спросила я.

Она не ответила мне, вместо этого она в ответ задала вопрос:

– Как ты можешь так жить?

– Как?

– Ты скрываешь все, что касается тебя. Почему?

Я опустила взгляд на свои руки.

– Не знаю. Просто делаю это.

– Ну, так прекрати, ты не можешь продолжать так жить.

– Существовать. – Рассеянно пробормотала я.

– Что?

– Я существую, а не живу, есть разница.

Моя сестра замерла.

– Ты не чувствуешь, что живешь?

– Брона, я едва чувствую, что существую, – призналась я. – Я здесь, но в то же время нет. Мне просто все равно.

– Думаю, у тебя депрессия, Бранна.

– Я думаю, это хуже, чем просто депрессия, – нахмурилась я. – Чтобы впасть в депрессию нужно что-то чувствовать, не так ли? Я больше ничего не чувствую.

На глазах сестры навернулись слезы.

– Бран.

Я улыбнулась и похлопала ее по руке.

– Со мной все будет в порядке, не волнуйся.

– Прекрати это, – закричала Брона. – Перестань ставить себя на последнее место в списке приоритетов, ты делаешь это всю мою жизнь, и мне надоело это. Твое психическое здоровье имеет значение. Ты, бл*дь, важна!

Я отшатнулась от нее, будто она дала мне пощечину.

– Я просто не могу отключить свои инстинкты, чтобы защитить тебя, Брона, – ответила я, защищаясь.

Она заплакала еще сильнее.

– Я знаю, что ты не можешь, и я не прошу тебя перестать защищать меня, я просто прошу тебя не ставить меня выше себя!

Я не могла с этим смириться.

Я покачала головой.

– Ты всегда на первом месте.

– Так могло быть, когда я была младше, Бран, но сейчас я взрослая.

Я приподняла бровь.

– Это ничего не меняет, ты всегда будешь моей младшей сестрой. Знаю, не я тебя родила, но я тебя вырастила. Ты – моя.

Несмотря ни на что, Брона всегда будет моей.

– Да, – согласилась она, – это так, но даже младшие сестры должны повзрослеть и научиться ответственности. Я знаю, ты всегда будешь волноваться, но все остальное, о чем ты переживаешь, теперь ложится на плечи Доминика. Я также принадлежу ему, поэтому будет правильно, если он разделит с тобой часть ответственности за меня. Это то, на что он подписался.

Я проглотила рыдание, которое собиралось вырваться на свободу.

– Я люблю тебя, но мне нужно, чтобы ты перестала ставить меня выше себя. – Сестра продолжила настаивать. – Ты самый важный человек в своей жизни, и так должно быть всегда.

Я моргнула.

– Сейчас тебе легко говорить это, но подожди, пока у тебя не родится ребенок, она будет самым важным человеком в твоей жизни.

– У тебя нет ребенка.

– Ты практически мой ребенок, – возразила я.

Плечи Броны поникли.

– Туше.

– Я слышу, что ты говоришь, и люблю тебя за это. Я поработаю над собой, хорошо? Я знаю, теперь ты прекрасная бабочка, которой нужно пространство, чтобы взмахнуть крыльями, и я не нужна тебе все время.

Я улыбнулась ей, но мне захотелось выплакать всю боль.

– Ты всегда будешь нужна мне, но я не хочу, чтобы мои проблемы превосходили по значимости твои.

Я кивнула.

Брона отпустила мою руку и потерла нос тыльной стороной ладони.

– Всякий раз, когда Доминик выводит меня из себя, я говорю ему: «Я прекрасная бабочка, которой нужно пространство, чтобы взмахнуть крыльями».

Я рассмеялась, и мне стало лучше.

Брона откинулась на спинку стула и положила руки на свой круглый живот.

– Когда ты собираешься это сделать? – спросила она, когда перестала шмыгать носом. – Ты упомянула сегодняшний вечер, но ты на самом деле сделаешь это сегодня?

Я мрачно кивнула.

– Да, мне нужно покончить с этим, я приняла решение. Если я этого не сделаю, рана будет гноиться, и у меня, скорее всего, никогда не хватит смелости.

– Что ты будешь делать, если он плохо отреагирует?

Я фыркнула.

– Он плохо отреагирует. Он разозлился на меня, подумав, что я ему изменяю. Конец отношений только еще больше разожжет этот гнев, но он справится.

– Ты будешь в порядке? – спросила Брона.

– Из-за чего? – спросила я. – Из-за разрыва?

Сестра кивнула.

Я пожала плечами.

– Со временем. Со временем я смирюсь с этим.

– Правда? – спросила моя сестра, приподняв бровь. – Ты будешь в порядке, приходя на семейные ужины и наблюдая, как другая женщина целует его, держит за руку и вызывает улыбку на его лице?

Я уставилась на Брону, и мой желудок скрутило от образов, которые она вложила в мою голову.

– Да, – почти прорычала я.

Она покачала головой.

– Ты дерьмовая врунишка, похоже, ты готова оторвать мне голову только за то, что я просто представила Райдера с другой женщиной.

Я отвела взгляд.

– Это потому, что у меня не было времени прожить свою жизнь без него, но уверена, я прекрасно справлюсь. Время лечит все раны.

– Бран?

– Что?

– Я не шутила, ты действительно дерьмово лжешь.

Тогда я рассмеялась, но только для того, чтобы скрыть слезы, которые внезапно потекли по моим щекам.

– Хэй, – пробормотала моя сестра. – Иди сюда.

Я повернулась к ней и прильнула в ее объятия.

– Я буду в порядке, – шмыгнула я носом. – Хуже чем сейчас быть уже не может. Быть с ним, но не иметь его – это хуже, чем вообще не быть с ним.

– О, Бран, – прошептала сестра. – Ненавижу себя за то, что не понимала, насколько все плохо между вами.

Я отстранилась.

– Откуда ты могла знать? – спросила я, вытирая лицо. – Я скрывала это от всех, не хотела никого обременять.

– Как ты могла подумать, что можешь быть обузой? Мы сестры, а это значит, что все, даже твое дерьмо, важно для меня.

Я почувствовала, как задрожала нижняя губа.

– Спасибо, милая.

– Не благодари меня, дурочка, – заявила сестра. – Я люблю тебя, и это значит, что я тоже должна тебя защищать.

Я кивнула.

– В будущем я буду более откровенна с тобой.

– Хорошо, – твердо сказала Брона. – Это именно то, чего я хочу. Мы друг для друга будем ушами, кому можно будет излить душу, когда дела пойдут плохо, и плечом, на котором можно будет поплакаться, когда все станет еще хуже.

Я кивнула в знак согласия.

– Договорились.

Брона со вздохом откинулась на спинку стула.

– Что мы будем делать с имеющимися у нас знаниями об инвестициях, сделанными парнями?

Я пожала плечами.

– Я, скорее всего, расскажу об этом Райдеру, а ты можешь сообщить Доминику.

– Или мы могли бы просто устроить большую семейную встречу, где соберем всех парней и девушек в одной комнате и выложим сразу перед всеми. Если мы не знали, могу поспорить на свою задницу, Кила и Эйдин тоже не знают.

– Звучит неплохо, но это должно быть у тебя дома. Райдер может многое сломать здесь сегодня вечером… кстати, могу я пожить у вас с Домиником, пока не приду в себя и не найду квартиру?

Брона тупо уставилась на меня, моргая.

– Тот факт, что ты вообще задаешь этот вопрос, выводит меня из себя. Конечно, бл*дь, это и твой дом. Так будет всегда.

Я улыбнулась.

– Спасибо.

– Могу я открыть тебе секрет? – спросила моя сестра.

Я улыбнулась.

– Всегда.

– Я, Кила и Эйдин планировали вмешательство в ваши с Райдером отношения.

Я откинулась на спинку стула и моргнула.

– Не понимаю.

Брона почесала шею.

– Мы все заметили, как странно ведет себя Райдер с тобой, но я не знала, что все насколько плохо. Ты очень хорошо умеешь держать все в себе.

– Какого рода вмешательство вы планировали? – надавила я.

Губы Броны дрогнули.

– Прошлой ночью в квартире Эйдин и Кейна мы решили, что будем использовать Эша Уэйда... в качестве своего рода пешки. Я знаю, что вы с ним хорошие друзья, и я собиралась попросить его по-настоящему пофлиртовать с тобой, когда рядом Райдер, чтобы до него дошло. Мы подумали, это выведет его, сработает инстинкт Слэйтеров, и он вернет тебя.

Я долго смотрела на свою сестру, а потом расхохоталась.

– Инстинкт Слэйтеров? – повторила я. – Кто они? Животные?

Брона тоже рассмеялась.

– Это могло сработать, они все большие собственники по отношению к нам, и я хотела в данной ситуации воспользоваться этим, но все обернулось против нас. Я не поговорила с Эшем, и сегодня когда Доминик подумал, что вы флиртуете, он пошел и рассказал Райдеру историю задом наперед, и Рай взбесился.

Я покачала головой, все еще посмеиваясь.

– Я дам тебе очки за то, что ты в первую очередь составила план.

Я задумалась.

– Прошлой ночью я поняла, что вы трое что-то задумали, когда увидела, как вы все ухмыляетесь. Сработало мое чутье на дерьмо.

Рассмеявшись, Брона схватилась за бок, но почти мгновенно остановилась, когда входная дверь в дом открылась и закрылась.

– Бранна?

О, черт.

– Черт, – прошептала я и вскочила на ноги одновременно с сестрой.

– Не вмешивайся, когда я буду с ним разговаривать, – обратилась ко мне Брона и уставилась на кухонную дверь, пока не появился Райдер.

– Ты гребаный мудак! – взревела моя сестра, как только увидела его. – Я ненавижу тебя за то, что ты сделал с ней. Ты разбил сердце моей сестры, сукин сын!

Двойной черт.

Райдер посмотрел на мою сестру, и я увидела боль в его глазах.

– Би…

– Не надо! – прервала она его, ее тело трясло. – Не смей называть меня так, Райдер.

Райдер выглядел расстроенным, когда шагнул к ней.

– Малышка, пожалуйста, я все исправлю. Клянусь своей жизнью.

Брона зарычала, ее лицо покраснело от гнева.

– Я говорила тебе в тот день, когда Эйдин лежала в больнице после нападения, что она собирается уйти от тебя из-за того, как ты с ней обращаешься, и я оказалась права.

– Я знаю. – Почти мгновенно ответил Райдер.

– Ты помнишь, что еще я сказала? – спросила она.

Райдер без колебаний ответил:

– Ты сказала, что, когда она наберется смелости уйти от меня, я, наконец, пойму, насколько она невероятна.

Я не могла выносить их разговор, словно меня нет в комнате.

– Брона, успокойся сейчас же, – потребовала я. – Это нехорошо ни для тебя, ни для ребенка. Расслабься, черт возьми.

Моя сестра отвернулась от Райдера и посмотрела на меня.

– Я ухожу домой, чтобы он смог все исправить.

Она знала, что между нами с Райдером ничего нельзя исправить, особенно после нашего разговора, который только что состоялся, но, чтобы избежать еще большего стресса для нее и избавить ее от присутствия Райдера, я не протестовала против ее ухода.

– Би, – сказал Райдер. – Я все исправлю.

Она проигнорировала его и обратилась ко мне:

– Я позвоню тебе позже, но если я тебе понадоблюсь, просто позвони, и я буду здесь.

Она повернулась и прошествовала – или проковыляла – из комнаты, и из дома, хлопнув за собой дверью.

– Она ненавидит меня, – произнес Райдер, опустив плечи.

Утешать его последнее, о чем я должна думать, но расстаемся мы или нет, этот человек значит для меня все, и я не могу видеть, как ему больно. Это знание ранило меня, потому что, как бы я ни убеждала себя, что не люблю эту его версию, я знала, это неправда. Я влюблена в Райдера всеми возможными способами, настолько глубоки мои чувства.

– Она не ненавидит тебя, – пробормотала я. – Это все гормоны, и она просто расстроена, потому что я расстроена. Не волнуйся об этом, завтра она будет говорить с тобой.

– Зачем ты это делаешь? – спросил Райдер, глядя на меня с выражением, которое я не могла прочесть.

Я оказалась в тупике.

– Делаю что? – спросила я.

– Пытаешься заставить меня чувствовать себя лучше из-за Броны, когда я сказал, что она ненавидит меня. Пытаешься облегчить мою боль, злясь на меня.

Я прикусила внутреннюю сторону щеки.

– Брона сказала, что я делаю так с ней, потому что защищаю ее. Может быть, я делаю то же самое и для тебя.

Райдер шагнул ко мне.

– Прости за то, что сказал тебе раньше.

Я выпрямилась.

– Ты причинил мне боль, – сказала я. – Никогда не думала, что ты обвинишь меня в измене.

Еще один шаг.

– Прости, я не это имел в виду. Я просто представил, как этот Эш прикасается к тебе, и так разозлился, что набросился на тебя.

Я пожала плечами.

– Я привыкла к тому, что ты набрасываешься на меня.

Райдер выглядел так, будто я ударила его по лицу.

– Пожалуйста, не говори так, – его голос стал ниже.

Я облизнула пересохшие губы.

– Я причиняю боль тебе, а ты мне. Так сейчас обстоят дела между нами.

Глаза Райдера искали мои, и то, что он увидел, заставило его голову опуститься.

– Не знаю, как мы дошли до этого, Бранна.

Мое сердце заколотилось в груди.

– Я тоже.

Райдер сглотнул.

– Думаю… Я думаю, нам следует поговорить.

Я тоже, и это убивало меня, потому что я не хотела говорить то, что нужно было сказать, но должна была. Ради нас обоих, я должна.

– Да, следует.

Райдер прислонился плечом к стене.

– У меня такое чувство, что результат сломает меня, я прав?

Сломает его? Его?

Я уставилась на него.

– Не знаю, это зависит от того, как ты воспримешь то, что я должна сказать.

Он стиснул челюсть.

– Говори.

Вот и все.

– Думаю, ты знаешь, что я собираюсь сказать.

Он кивнул.

– Я тоже так думаю, но хочу услышать, как ты это говоришь.

Мои ладони стали липкими от пота.

– Я больше не могу, Райдер.

– Скажи это, Бранна.

Теперь я всегда Бранна или Бран, а не Сладкая, и это жалко, насколько сильно я скучаю по ласковому обращению. Слезы, собирающиеся в уголках моих глаз, наконец, пролились и потекли по моим щекам. Боль пульсировала в моей груди.

Это реально. Это наш конец.

– Ты чувствуешь то же самое, что и я, я знаю. – Я шмыгнула носом, быстро вытирая слезы. – Мы больше не делаем друг друга счастливыми.

Он оттолкнулся от стены и шагнул ко мне.

– Скажи. Это.

Я начала рыдать.

– Я не знаю, что еще ты хочешь, чтобы я сказала!

– Скажи эти гребаные слова. – Потребовал он. – Если ты собираешься расстаться со мной, ты должна сказать это вслух, я хочу услышать, как ты это скажешь.

Я сглотнула и посмотрела в пол, затем с тяжелым сердцем произнесла:

– Райдер… Я… Я расстаюсь с тобой.

– Нет.

Я посмотрела на него и растерянно моргнула.

– Что ты и… имеешь в виду, говоря «нет»?

– Мы не расстаемся, – заявил он, его лицо покраснело. – Мы не сдадимся только потому, что стало тяжело, мы будем бороться.

Он убивает меня.

– Мы боролись…

– Друг с другом, а не друг ради друга.

Я ответила Райдеру молчанием, поэтому он продолжил.

– Мы начнем все сначала. Не знаю, где мы потеряли друг друга, но если мы вернемся к началу, мы сможем найти дорогу обратно друг к другу. Я знаю, мы сможем.

Я чувствовала безнадежность.

– Значит, мы вернемся к начальной стадии отношений? – спросила я, качая головой.

– Да, – твердо ответил Райдер. – Именно это мы и сделаем.

Я вытерла щеки тыльной стороной ладони, когда потекло еще больше слез.

– Зачем?

– Затем, что я заставлю тебя снова влюбиться в меня.

– Не говори мне таких вещей! – выкрикнула я. – Ты не можешь говорить такие вещи и ожидать, что я тебе поверю. Ты обещал мне весь мир, когда мы впервые встретились, обещал всегда заботиться обо мне, всегда быть рядом, всегда любить меня. Ты клялся, что мы состаримся вместе, но единственное, что мы сделали – это отдалились друг от друга.

– Я в это не верю, – ответил Райдер, вены на его руках вздулись, когда он напряг свое тело.

– Тогда я не знаю, что тебе сказать! – огрызнулась я. – Если ты не видишь, что происходило последний год, тогда мои простые объяснения не проникнут в твой чертов разум!

– Ты должна доверять мне, Бранна, – сказал Райдер, чертовски шокировав меня.

– Доверять тебе? – повторила я. – Доверять, бл*дь, тебе?! Как насчет того, чтобы ты доверял мне? Куда подевалось это доверие, когда я умоляла тебя рассказать мне, куда ты уходишь каждую ночь, или почему ты всегда в телефоне, или почему принимаешь душ, как только возвращаешься домой? Что случилось с долбаным доверием, когда были заданы мои вопросы?

– Ты получишь ответы на всё через сорок восемь часов, просто дай мне это время, и когда оно истечет, я все объясню. Я отвечу на каждый вопрос, который ты мне задашь, пятьдесят раз подряд. Пожалуйста.

От замешательства, которое я почувствовала, у меня разболелась голова до такой степени, что мне пришлось закрыть глаза и прижать ладонь ко лбу, пытаясь хоть как-то успокоить боль.

– Я не понимаю, – прошептала я, опуская руку и снова открывая глаза. – Почему еще сорок восемь часов? Почему не сейчас?

– Потому что через сорок восемь часов я смогу свободно рассказать тебе все.

Я склонила голову набок.

– Хочешь сказать, что сейчас не можешь?

Райдер кивнул. Один раз.

– Единственное, о чем я сейчас могу думать, это почему? Почему? Почему? Бл*дь, почему? – с каждым заданным вопросом мой голос поднимался на октаву.

– Бранна, – твердо ответил он. – Доверься. Мне.

В этот момент на меня обрушилась усталость.

– Я не могу этого сделать, Райдер. Ты убиваешь меня.

– Просто послушай меня внимательно, – сказал он, подходя ближе, прижимаясь ко мне грудью и напоминая, каково это, когда мое тело прижимается к его. – Я люблю тебя. Я знаю, что сейчас все в подвешенном состоянии и что за последний год я не показал ни хрена, что заставило бы тебя поверить мне, когда я говорю это, но я действительно люблю тебя. Я никогда в жизни не говорил этих слов ни одной другой женщине. Помни это и помни, что через сорок восемь часов все наладится.

Я медленно кивнула, потому что хотела, чтобы он просто замолчал.

– Я знаю, что ты любишь меня, тот мужчина, в которого я влюбилась, любит меня, но я не знаю, достаточно ли этого, Рай.

– Этого всегда будет достаточно, и я собираюсь доказать тебе это.

Бог знает, насколько сильно я хотела поверить ему, но я больше не могла позволить себе надеяться на нас. Душевная боль, которую я чувствовала, когда все развалилось, слишком велика.

Но я все еще каким-то образом стояла.

– Между нами все кончено, Райдер.

– Нет, Бранна, не кончено. Я говорил тебе пять лет назад, что мы никогда не расстанемся, и я, бл*дь, говорил серьезно. Ты – мой мир, и я отказываюсь смотреть на то, как ты, разрушишь все вокруг. Просто. Бл*дь. Нет. Я собираюсь это исправить, клянусь.

Он повернулся и, без лишних слов, вышел из дома. Когда я услышала, как хлопнула входная дверь, я упала на колени и зарыдала, отчаянно желая вырваться на свободу. Я обхватила себя руками за талию, раскачиваясь вперед-назад.

Я сделала это. Я порвала с Райдером, но он отказался меня отпустить.

Огромная часть меня цеплялась за это, как за знак того, что между нами можно что-то спасти, но страх закрыл этот луч света подавляющей тьмой. Я не могу позволить себе вот так хвататься за соломинку. Не могу позволить себе думать о том, что произошло, как о чем-то другом, кроме разрыва, потому что, если я позволю своему разуму отвлечься, я задумаюсь о сценариях, в которых все могло бы закончиться по-другому, и это пугало меня. Я боюсь, что, если впущу Райдера обратно и он снова приблизится, я вообще перестану функционировать.

Я боюсь, что он снова погубит меня.

Глава 8

Пять лет назад

– Доминик и Би либо встречаются, либо собираются начать встречаться.

Нога Райдера соскользнула со сцепления, и коробка передач издала нечестивый звук, который заставил меня съежиться. Он быстро переключил передачи, пока машина снова приятно не заурчала.

– Не хочешь мне это объяснить? – спросил он, переводя взгляд с дороги на меня, а затем обратно на дорогу. – Потому что мы едем в больницу навестить твою сестру, которая получила травму, избивая моего брата, потому что он избил ее ухажера.

Не нужно напоминать.

Я только что позвонила Эйдин, объяснив ей, что проучу Доминика за то, что он набросился на Гэвина – ее младшего брата. Ей пришлось отговорить своих братьев, чтобы они не нашли Доминика и не выбили из него все дерьмо. Я убедила и ее тоже не обрывать его жизнь. Последнее оказалось самым трудным, но мне удалось убедить ее, что я заставлю его заплатить, и сделаю это. Как-нибудь.

– Ты двадцать два раза слышала рассказ Кейна о том, что произошло, когда он позвонил мне после того, как Брона позвонила тебе, – продолжил Райдер, привлекая мое внимание, – так каким образом ты пришла к выводу, что они встречаются или почти встречаются?

Неужели у всех мужчин такие недалекие мозги? Или только моему мужчине повезло?

– Я не спорю, что Би нравится Гэвину Коллинзу, потому что, если бы у них был шанс, я уверена, им действительно было бы здорово вместе. Я бы хотела, чтобы она встречалась с братом моей лучшей подруги.

– Чувствую, здесь есть очень большое «но», – вздохнул Райдер.

– Но, – ухмыльнулась я, – несмотря на то, что сегодня вечером она пошла на свидание с Гэвином, Доминик ей нравится, хотя с тех пор как они встретились он король всех засранцев. Пойти на свидание с Гэвином – это ее способ выбросить Доминика из головы, но для этого потребуется нечто большее. Что-то в парне влечет ее, точно так же, как что-то в ней притягивает его. Понимаешь?

– Нет, совсем нет, – выдохнул Райдер. – Ты странно произносишь «он» и «она», ты знаешь это? Буква «о» полностью игнорируется.

Я скрестила руки на груди.

– Сейчас не время шутить о произношении, что мы будем делать с нашими братом и сестрой?

– Молиться, чтобы их не арестовали?

Я зарычала.

– Будь серьезен.

– Так я серьезен, – подчеркнул Райдер. – Доминик ходит по чертовски тонкому льду, его могли арестовать за драку с Гэвином в школе, но ему это сошло с рук. Его также могли арестовать, когда он дрался с тем парнем Джейсоном, или сегодня вечером служба безопасности «Макдоналдса» могла задержать его до прибытия копов. Он все портит, и все потому, что не знает, как вести себя с твоей сестрой.

Я потерла лицо руками.

– Ты не можешь поговорить с ним об этом? – спросила я. – Может быть, подскажешь ему, как сблизиться с моей сестрой? Он все еще думает, что, когда говорит девушкам «прыгай», они спрашивают, насколько высоко? С ней это не прокатит, он получит негативную реакцию за то, что попытается командовать и запугивать Би.

Райдер фыркнул.

– Скажи мне то, чего я не знаю. Я объездил весь мир и никогда не встречал таких девушек, как ты, твоя сестра или Эйдин. Ирландские женщины могут наводить ужас. Я рад, что мои братья еще не познакомились с Адо, они будут в ужасе.

Это меня очень позабавило.

– Скажи это своему брату.

– После сегодняшнего вечера? – фыркнул Райдер. – Он определенно знает об этом.

Я отвела взгляд, изогнув губы в ухмылке.

– Я люблю тебя, – сказал Райдер, застав меня врасплох.

Я повернулась и посмотрела на него обожающим взглядом.

– Я тоже люблю тебя, милый.

Его губы дрогнули, когда он посмотрел на дорогу.

– Не то чтобы мне не нравилось слышать, как ты говоришь, что любишь меня, но зачем говорить это сейчас?

Райдер пожал плечами.

– Когда мы рядом с Домиником и Броной, мы в конечном итоге ссоримся, потому что они ссорятся, и мы чувствуем необходимость защищать наших младших брата и сестру. Просто сегодня еще раз захотел сказать, что люблю тебя, на случай, если через час мы вцепимся друг другу в глотки.

Я не смогла сдержать улыбку.

– Это очень мило, знаешь?

Райдер взглянул на меня и улыбнулся, прежде чем снова перевести взгляд на дорогу.

– У меня бывают моменты, – сказал он.

– Их немного, и они очень редкие, – возразила я, ухмыляясь.

– Вот почему, когда наступают такие моменты, я даю о них знать.

Я усмехнулась.

– У нас все будет хорошо, – заверила я его. – Я имею в виду, что еще хуже может случиться?

***

– Вы понимаете, что если ребенок, на которого вы напали, выдвинет обвинения, вы будете арестованы за нападение, мэм?

Случилось худшее.

Когда мы с Райдером появились в Отделении травматологии и неотложной помощи, я была спокойна. Чертовски. Спокойна. Когда моя сестра позвонила и рассказала, что произошло, я была готова покончить с Домиником Слэйтером, но по дороге в больницу Райдер расслабил меня, и я дошла до той точки, что захотела увидеть его и вести себя как нормальный человек... затем я подошла к медсестре в приемном покое и увидела Брону, прижимающую руку к груди, и Доминика в ее личном пространстве. Нет другого способа описать то, что произошло, – я просто потеряла самообладание.

Я набросилась на него, и, хоть не была сильной и толком не знала, как драться, я дернула его за волосы, разорвала футболку, ударила по голове и сумела нанести один сильный удар в лицо, прежде чем Райдер оторвал меня от него.

Тогда все стало серьезно, охрана больницы задержала меня и вызвала полицию. Я злилась на Доминика, но еще больше на себя за то, что поступила так иррационально. Если меня арестуют, мне крышка. Неизвестно, что будет, если Департамент здравоохранения роддома узнает об этом. Позволят ли они сохранить волонтерскую работу и предложат ли постоянную работу после того, как я закончу колледж через несколько месяцев. Не знаю, будут ли они рассматривать мой послужной список, но я не хотела это выяснять.

– Итак, позвольте мне прояснить ситуацию, – устало вздохнул мужчина-полицейский, допрашивающий меня.

– Парень, на которого Вы напали – младший брат Вашего парня, и в тоже время бойфренд Вашей младшей сестры. Я правильно понимаю?

Мы с Райдером кивнули в унисон.

Полицейский снова вздохнул.

– Мне недостаточно платят за это.

Райдер фыркнул, но скрыл это притворным кашлем.

– Хорошо, так почему Вы напали на...

– Доминика, – продолжила я, заполняя пробел.

– Доминика, – кивнул полицейский. – Почему Вы напали на Доминика?

– Что ж, видите ли, с тех пор как он переехал сюда несколько месяцев назад, он постоянно беспокоит мою сестру. Он пристает к ней в школе и очень прямолинеен с ней, потому что она ему действительно нравится, но он не знает, как справиться с таким дерзким интровертом, как она. Они полные противоположности друг другу, но по какой-то неизвестной причине он ей тоже нравится, но она не хочет этого принимать. Сегодня вечером она пошла на свидание с симпатичным парнем из ее класса, чтобы немного поиграть на поле, понимаете? Но появился Доминик и испортил их вечер, подравшись с ее кавалером. Это вынудило ее защищать свое свидание, что привело к тому, что она ударила Доминика и повредила руку. Так она оказалась здесь. Потом она позвонила мне, рассказала, что случилось, и, очевидно, я была в ярости, я имею в виду, она же моя младшая сестра, и когда я увидела Доминика, меня охватило желание выбить из него все дерьмо, после этого позвонили Вам с Вашей напарницей, и, ну, получилось то, что получилось. Вот что произошло.

Когда я закончила говорить, полицейский несколько мгновений смотрел на меня, не мигая. Когда он вернулся в мир живых, после еще десяти секунд молчаливого разглядывания, он покачал головой и произнес:

– Мне точно недостаточно платят за это.

– Если Вы думаете, что это звучит плохо, – съежилась я, – Вам стоит попробовать пожить с нами.

Полицейский быстро покачал головой.

– Нет, спасибо.

Его мгновенный ответ заставил Райдера рассмеяться, и мои губы дрогнули.

Когда мужчина закончил записывать то, что писал в своем блокноте, он посмотрел на меня, затем на Райдера и сказал:

– Парень не будет выдвигать обвинения против Вашей жены, не так ли?

– Моей жены? – спросил Райдер, явно сбитый с толку, если можно было так сказать по выражению его лица.

Полицейский вздохнул.

– Вашей девушки, мисс Мерфи.

Я улыбнулась и взяла Райдера за руку.

– Он все еще привыкает к тому, как мы разговариваем, он гораздо лучше понимает сленг, так что, пожалуйста, не злитесь на него.

– Я бы и не мечтал о таком, – пробормотал полицейский. – Как я уже говорил, Ваш брат не будет выдвигать обвинения против мисс Мерфи, не так ли?

– Нет, не будет. – Почти сразу ответил Райдер. – Я гарантирую, что он скажет Вашей напарнице, что сообщать не о чем.

Полицейский вздохнул, казалось, в двадцатый раз.

– Я так и думал, мистер Слэйтер, но пока моя напарница не вернется и не скажет мне это, я должен задавать эти вопросы и записывать то, что Вы отвечаете, мисс Мерфи. Хорошо?

Я понимающе кивнула. Затем полицейский задал еще несколько стандартных вопросов, и, закончив, убрал блокнот и ручку в карман.

– Я собираюсь покурить на улице, пока мы ждем, я не должен оставлять свой пост, но я согласен, что мистер Слэйтер не будет выдвигать обвинения, поэтому, когда моя напарница вернется, мы сможем закончить. Однако это не меняет того факта, что Вам придется подождать, пока Вас освободят, – произнес он, а затем пронзил меня взглядом. – Вы останетесь здесь. Если мне придется искать Вас, я Вас арестую и оставлю в камере в участке до завтрашнего утра, понятно?

– Предельно, – твердо кивнула я.

Через десять секунд после того, как полицейский вышел на улицу и закурил сигарету, я повернулась и направилась к двойным дверям, которые вели в кабинет, где находились Брона и Доминик.

– Бранна, – прошипел Райдер. – Черт возьми, коп сказал ждать здесь.

– Я слышала его, – ответила я, продолжая идти.

– Так почему ты направляешься к тем дверям? – спросил Райдер таким тоном, словно собирался меня задушить.

– Я хочу проверить, как там моя сестра.

– Бранна…

– Я вернусь до того, как он придет. Обещаю.

– Боже мой! – огрызнулся он. – Ты невероятна, женщина.

Я прошла через двойные двери и спустя пару секунд почувствовала чье-то присутствие позади себя.

– Это полностью на твоей совести, если нас арестуют.

По крайней мере, мы пойдем ко дну вместе.

Я улыбнулась.

– Принято к сведению.

– Так куда мы направляемся? – спросил Райдер со вздохом, шагая рядом со мной.

Я пожала плечами.

– Ищем кабинет для осмотра, я слышала, как медсестра сказала, что она ведет туда Доминика на наложение швов, а потом отведет туда Би после рентгена. У меня такое чувство, что твой брат позаботится о том, чтобы он оказался в одной комнате с моей сестрой.

– Она становится его слабостью, а они даже не пара.

– Пока что, – возразила я. – Пока что не пара.

– Посмотрим, – пробормотал Райдер, пока мы заглядывали в смотровые кабинеты, мимо которых проходили.

Когда мы дошли до угла, я заглянула в последний и замерла, когда увидела, там Доминика и Брону, как я и предполагала, но не ожидала увидеть их целующимися. По-настоящему. Я схватила Райдера за руку, осторожно закрыв дверь, и потащила обратно за собой по коридору.

– Ты щиплешь меня за руку, ты знаешь?

– Они в том кабинете вместе! – сказала я и отпустила его. – Целуются!

– Доминик и Брона? – удивленно спросил Райдер.

– Нет, Адам и Ева, – ответила я с сарказмом. – Да, Доминик и Брона! Кто еще, черт возьми?

Райдер посмотрел на меня.

– Ты уверена, что это были мой брат и твоя сестра?

– Да, – съязвила я. – Я уверена на миллион процентов.

– И они целовались? В губы?

– Какую часть из этого ты не понимаешь? – спросила я, когда мы повернулись и пошли обратно в приемное отделение неотложной помощи. – Доминик и Брона, твой брат и моя сестра, сцепились губами. И еще его руки лежали на ее заднице!

Райдер ухмыльнулся.

– Молодец, младший братец. Он наконец-то перелез через защитную стену, которую возвела твоя сестра.

Я хлопнула его по руке.

– Будь серьезен! Как мы собираемся справиться с их отношениями? Ничего, кроме проблем, они нам не доставили, а тогда они даже не были парой!