Текст книги "Райдер (ЛП)"

Автор книги: Л. А. Кейси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Вместо того чтобы сказать что-нибудь эмоционально глупое, я произнесла:

– У меня нет времени на игры, Райдер. Я готовлю ужин. Дэмиен голоден.

Когда я нахмурилась на него, он скривил губы, и я почувствовала, как его тело излучает гнев.

– Почему ты так злишься на меня? – спросила я.

– Ты мне изменяешь? – спросил он шокирующе низким голосом.

Я моргнула от удивления, шока... и боли.

– Я... что? – спросила я, когда больше ничего не смогла выговорить.

– Ты. Мне. Изменяешь? – прорычал он.

Он, сам того не ведая, только что вонзил нож в мое сердце.

Я проглотила комок, который образовался в горле, и сморгнула слезы, которые собирались пролиться.

– Если ты спрашиваешь меня об этом, тогда ты действительно потерян для меня, – прошептала я с бешено колотящимся сердцем в груди, которое пронзила боль.

– Отвечай на гребаный вопрос, – выпалил он.

Я покачала головой.

– Нет, я тебе не изменяю.

Мышцы на его челюсти заходили ходуном.

– Ты хочешь изменить мне?

Это словно прокручивание упомянутого ножа в моем сердце.

– Нет, – ответила я. – Я не хочу изменить тебе.

– Тогда почему, – пророкотал он, – ты дурачишься со своим коллегой? У которого, кстати, к утру будет сломана одна из конечностей.

Меня охватила паника.

– Не смей причинять боль Эшу! – предупредила я. – Он мой друг, просто друг, и к черту Доминика за то, что он сказал тебе обратное.

– Откуда ты знаешь, что Доминик...

– Потому что он забирал меня с работы и увидел, как Эш щекочет меня, и, как обычно, поторопился с выводами!

Райдер встал перед моим лицом и прислонился своим телом к моему, используя бедра, чтобы прижать меня к кухонной стойке. Я знала, что он не причинит мне физического вреда, даже если я когда-нибудь изменю ему, я знала, что он никогда не поднимет на меня руку, но это знание не успокоило мои взвинченные нервы.

– Он дотрагивался до тебя? – спросил он опасно низким голосом.

Я прочистила горло.

– Это было в шутку, Райдер. Невинно. Эш – мой друг, и ничего больше. Он флиртует со всеми в отделении...

– Все в отделении не мои невесты, не так ли? – перебил он меня рычащим голосом.

Мои плечи поникли.

– Нет.

– Итак, почему, ты думаешь, что это нормально дурачиться с каким-то парнем?

– Я постоянно занимаюсь этим с девушками, но только потому, что у Эша есть член, ты срываешься.

Я ахнула, когда Райдер наклонился к моему лицу.

– В любом случае, единственный член, который когда-либо окажется рядом с тобой – это мой, ты меня поняла?

Я отвернулась.

– Ты не владеешь мной, и ты, конечно же, не будешь указывать мне, с кем я могу или не могу дружить. Понятно?

Все тело Райдера напряглось. Он оттолкнулся от прилавка и начал расхаживать взад-вперед передо мной, словно лев в клетке.

– Что я должен сделать? – прошипел он. – Помочиться на тебя, чтобы пометить свою территорию?

Я схватилась за грудь.

– Как романтично.

Мой сарказм встретился с яростью Райдера.

– Прекрати нести чушь, Бранна.

– Говорит человек, который постоянно ее несет.

Мы долго смотрели друг на друга, пока писк его телефона не нарушил тишину. Он сердито вытащил устройство из кармана, нажал на экран, прочитал полученное сообщение и стиснул челюсть.

– Отложи на секунду свой гребаный телефон и сосредоточься на мне! – огрызнулась я.

– Я сосредоточен на тебе, и это еще не конец. – Зарычал он, засовывая телефон обратно в карман. – Позже мы продолжим.

С этими словами он развернулся и вышел из кухни, его тяжелые шаги эхом разнеслись по всему дому.

– Куда ты пошел? – взревела я, вскинув вверх руки.

– Тебе не нужно, черт возьми, беспокоиться об этом! – крикнул он в ответ.

Когда входная дверь захлопнулась, я закричала от отчаяния. Недолго думая, я повернулась, взяла тарелку с картошкой, которую почистила на ужин, и швырнула ее в шкаф. И наблюдала, как все разлетелось на куски в разные стороны.

Я стояла, уставившись на беспорядок, который только что устроила, и рухнула на колени.

Все в полном беспорядке. Моя кухня. Мои отношения. Моя гребаная жизнь.

Я зажмурилась и попыталась выровнять дыхание, но это было бесполезно, я оказалась близка к пределу.

– Бран, – услышала я бормотание.

Я подняла глаза и, увидев серые глаза Дэмиена, разрыдалась.

– Он повел себя как мудак, Бран, – произнес Дэмиен, наклонившись и обняв меня. – Я не хотел подслушивать, но вы оба вели себя не совсем тихо. Я услышал, о чем вы говорили, и Доминик явно скормил Раю какую-то ерунду, отчего тот просто потерял самообладание.

В ответ я обняла Дэмиена и позволила всей своей накопившейся печали выплеснуться наружу.

– Бранна, – вздохнул Дэмиен, покачав меня из стороны в сторону. – Не плачь, Мама-Медведица. Все будет хорошо.

Это заставило меня еще сильнее заплакать, потому что я знала, насколько ложное на самом деле это утверждение.

– Не будет Дэйм, – шмыгнула я носом.

Он отстранился от наших объятий и нахмурился, глядя на меня.

– Что ты имеешь в виду?

– Я расстанусь с ним, – прошептала я.

Рассказав другому человеку, особенно брату Райдера, о своем плане, я почувствовала все гораздо более реальным и гораздо более мучительным.

Дэмиен сглотнул.

– Вы только что глупо поссорились, не нужно торопиться с…

– Я планировала порвать с ним, – перебила я Дэмиена. – Я просто не нашла подходящего момента, чтобы сделать это.

Дэмиен уставился на меня широко раскрытыми глазами.

Я кивнула.

Он пару раз моргнул, открыл рот и тут же захлопнул его. Когда в глазах Дэмиена промелькнуло выражение боли, я почувствовала, что внутри меня вот-вот прорвется еще одна плотина.

– Не смотри на меня так, – взмолилась я.

Он прочистил горло.

– Как?

– Как будто я собираюсь забрать весь твой мир.

Мышцы на челюсти Дэмиена заходили ходуном.

– Ты моя старшая сестра, Бранна, – пробормотал он. – Если тебя не будет здесь или рядом с Райдером все изменится… просто все.

У меня заболело сердце.

– Я знаю, дорогой, и поверь мне, – прошептала я, – я не хотела, чтобы все так обернулось, но я уже долгое время терплю дерьмо от Райдера. Он подтолкнул меня к этому и не оставил выбора.

– Я помогу исправить все, что он натворил. Просто скажи, что он сделал, и я исправлю это, обещаю. – Почти в отчаянии сказал Дэмиен, пытаясь переубедить меня.

– Дорогой, я не уйду из твоей жизни, не тогда, когда я только вернула тебя. Я очень сильно люблю тебя, ты моя семья, и это никогда не изменится, буду я с Райдером или нет.

– Скажи, что он сделал, – выпалил Дэмиен, игнорируя меня. – Я не смогу помочь, если не знаю, что он натворил. Пожалуйста, просто расскажи мне.

– Он много чего сделал, – ответила я с поникшими плечами. – Пока тебя не было, между нами все изменилось, и все становится только хуже.

– Но... почему?

Я фыркнула.

– Дорогой, я задаю себе этот вопрос уже несколько месяцев.

– Не понимаю, Бранна, – проворчал Дэмиен, нахмурив брови. – Мне нужно понять, помоги мне. Пожалуйста.

Он взял меня за руки и осторожно поднял на ноги, затем мы сели за кухонный стол друг напротив друга.

– Все началось с малого, – начала я. – Он начал выходить на ночную пробежку или за едой, но вместо того, чтобы недолго отсутствовать, его не было большую часть ночи. Честно говоря, я не замечала закономерности несколько месяцев. Работа в больнице выматывает, поэтому я не обращала внимания, когда он уходил ночью, потому что засыпала мертвым сном, но когда я начала упоминать об этом, тогда начались ссоры. Когда я начала задавать вопросы, он отказался что-либо рассказывать мне, поэтому стал просто избегать и игнорировать меня. Ничего не решилось и все стало только хуже, так что с тех пор мы просто отдаляемся друг от друга, и сейчас я нахожусь в той точке, когда хочу расстаться с ним, чтобы начать двигаться дальше.

Брови Дэмиена сошлись на переносице.

– Мои братья, знают, что он делает?

– Уверена, что да. – Я сглотнула. – То, что я собираюсь сказать, пусть останется между нами, хорошо?

Дэмиен кивнул.

– Все деньги Райдера – наши деньги – пропали.

У Дэмиена отвисла челюсть.

– Я не понял. Как?

– Понятия не имею, – ответила я, расстроенная своим положением. – Я спросила об этом, но Райдер воздвиг стену и проигнорировал меня, так что, в конце концов, я перестала спрашивать и просто стала платить по счетам и покупать продукты со своей зарплаты.

Дэмиен выглядел еще более растерянным, чем я себя чувствовала.

– Господи, как?

Я прикусила внутреннюю сторону щеки.

– Деньги Доминика тоже пропали, как и деньги Алека. Райдер рассказал мне о неудачной инвестиции, которую они совершили с Брэндоном Дейли. Вот почему Доминик снова начал драться, ему нужны деньги, и он знает, что бои приносят хороший заработок, а работа личным тренером – нет. Он попробовал «нормальную» работу, и очевидно, он считает, что поединки больше подходят ему. Я уверена, моя сестра тоже в неведении относительно того, что случилось с его деньгами, иначе она рассказала бы мне.

Ненавижу не рассказывать Броне истинную причину, почему Доминик вернулся к боям, но не могу этого сделать. Не сейчас. Не тогда, когда она беременна.

Я переключила внимание со своих мыслей обратно на Дэмиена, заметив, что он переваривает все, что я ему рассказала, и увидела, как в его голове вращаются колесики, пока он думает.

– Как я мог ничего этого не знать? – прошептал он после нескольких минут молчания.

Я нахмурилась.

– В семье ты ребенок. С самого начала сделка заключалась в том, чтобы держать тебя подальше от жизни, в которую их втянули, и думаю, они все еще пытаются защитить тебя.

Дэмиен зарычал.

– Мне не нужна никакая гребаная защита. Я не чертов ребенок, Доминик всего на четыре минуты старше меня!

Я вздохнула.

– Я знаю это, милый, просто ты им дорог. Они рисковали всем, чтобы ты был в безопасности, это черта, которая им привита. Ты не можешь винить их за то, что они хотят уберечь тебя, не так ли?

– Нет, – согласился он, – но я больше не в опасности. Марко и Трент, мертвы.

– И слава Богу за это, – сказала я с облегчением.

– Не понимаю, почему они не могли посвятить меня в свою проблему. Я тоже их брат.

– Конечно, ты их брат. Если честно, ты мой любимчик из братьев Слэйтер... Только не говори об этом Алеку.

Дэмиен выдавил из себя фырканье.

– Ты говоришь, что я брат Слэйтер, но с того дня в Нью-Йорке, когда Трент спровоцировал меня на драку из-за отца, я не чувствовал себя никем иным, кроме как чужаком для своей собственной плоти и крови.

– Дэмиен, – прошептала я.

Он вздохнул.

– Я в порядке, все хорошо. Не беспокойся обо мне, у тебя достаточно проблем.

Я хотела возразить, что всегда буду беспокоиться о нем, что бы со мной ни происходило, но он не дал мне шанса.

– Ты останешься здесь на случай, если Райдер вернется, а я пойду к Доминику. Выскажу ему все. Он мог молчать, но давай посмотрим, как он обведет меня вокруг пальца.

Я моргнула.

– Ты сейчас выглядишь немного пугающе, Дэйм.

Его губы скривились.

– Что ж, черт возьми, значит, я все-таки могу быть Слэйтером.

– Умник.

Он поцеловал меня в макушку, затем вышел из кухни, закрыв за собой входную дверь. Мне не нравилась тишина, поэтому я достала телефон и набрала номер сестры, поднесла телефон к уху и стала ждать, когда она ответит.

– Алло? – жизнерадостно ответил мужской голос.

Доминик Слэйтер.

– Ты перевиратель слов, таскающий тяжести, участник драк, сосущий член, сукин сын!

Мой будущий шурин ахнул.

– Я никогда не сосал и не буду сосать чей-либо член, ты дезинформированная распутница!

Я крепче сжала свой телефон.

– Я прикончу тебя, когда увижу, Доминик.

Мгновение он молчал, затем произнес:

– Значит, Райдер поговорил с тобой?

– О, Райдер хорошо со мной поговорил! – огрызнулась я. – Он пришел домой, обвинил меня в измене и сказал, что собирается сломать какую-нибудь конечность Эшу, и все это твоя гребаная вина!

– Что, черт возьми, за крик? – услышала я голос сестры. – С кем ты разговариваешь, малыш?

– Брона! – крикнула я.

– Это Бранна?

– Да, но… нет, верни сейчас же!

– Что происходит? – спросила меня Брона.

Теперь ее голос звучал ясно, что значит, она забрала телефон у Доминика без особого сопротивления.

– Доминик сказал Райдеру, что я ему изменяю! – заявила я сестре. – Я говорила лживому мудаку, что Эш мой друг, когда он принял наши шутки за нечто большее, чем дружба, но он все равно позвонил Райдеру и поделился с ним своими взглядами. Теперь Райдер думает, что я ему изменяю, Брона.

– Должно быть, это шутка, – сказала моя сестра. – Это шутка, верно?

– Нет, – прорычала я. – И если этот ублюдок, которого ты называешь женихом, еще раз приблизится к моему дому, я выпотрошу его!

– Скажи мне, что она лжет! – я услышала, как зарычала Брона.

– Этот чувак держал руки у нее на бедрах, – услышала я голос Доминика на заднем плане.

– Ты сказал Райдеру, что она ему изменяет? – рявкнула Брона, перебивая Доминика.

– Я рассказал ему, что видел, и как это выглядело для меня, но он пришел к своим собственным выводам.

– Ты не сказал ему, что Бранна объяснила, что он безобиден? – надавила она.

– Нет, я этого не сделал, потому что…

– Убирайся! – огрызнулась она. – Убирайся к черту из этой спальни. Ты даже не представляешь, какие неприятности ты им только что устроил!

– Красотка…

– Нет, Доминик! – выплюнула Брона. – Убирайся. Отсюда. Найди Райдера и исправь все, или, клянусь Богом, я сделаю тебя несчастным!

На мгновение все стихло, затем Доминик спросил:

– Насколько несчастным?

Какой же засранец!

– Очень несчастным! – предупредила моя сестра. – Думаешь, у тебя сейчас синие яйца? Ты и понятия не имеешь, что это такое, но, если не исправишь все, ты узнаешь. Я обещаю тебе!

Кажется, я услышала, как хлопнула дверь, а затем раздался усталый вздох моей сестры.

– Мне так жаль, Бранна, – произнесла она с искренностью в голосе. – Не могу поверить, что Доминик сделал нечто подобное. Не знаю, почему он не поверил тебе.

Моя нижняя губа задрожала.

– Я тоже.

– Не плачь, – взмолилась сестра. – Не из-за этого придурка, которого я называю своей второй половиной, он того не стоит.

Я вытерла глаза тыльной стороной ладони.

– Райдер сказал, что собирается навредить Эшу, думаешь, он сделает это?

Брона секунду помолчала, потом ответила:

– Не знаю, Бран. Может, стоит позвонить Кейну и Алеку, они могли бы помочь найти его? Он послушает их больше, чем близнецов.

Я кивнула.

– Это хорошая идея, сейчас так и сделаю.

– Я приму душ и оденусь, а потом заеду к тебе, хорошо?

– Хорошо, – ответила я сестре. – Люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю.

Закончив разговор, я отправила сообщения Кейну и Алеку, чтобы они приехали ко мне домой как можно скорее, потому что мне нужно поговорить с ними о Райдере. Я добавила, что с ним все в порядке, чтобы они не волновались. Через тридцать секунд после того, как я отправила сообщение, я получила два ответа, в которых говорилось, что они едут ко мне.

Не знаю, как долго я сидела за кухонным столом, уставившись в пол, но очнулась, когда услышала звук поворота ключа в замке. Раздался звук открывающейся входной двери, и мое сердце подпрыгнуло к горлу.

– Бранна? – крикнул Алек.

Мой желудок скрутило от угасшей надежды на то, что это Райдер вернулся домой.

– На кухне, – крикнула я, быстро схватив веник и начав подметать беспорядок, который устроила ранее.

Алек и Кейн вошли на кухню, и оба поприветствовали меня поцелуями в щеку и крепкими объятиями. Когда они отступили, Кейн нахмурился, заметив, как я убираю кусочки картофеля со шкафов.

– Что случилось? – спросил он.

– Мы с Райдером сильно поругались. – Я вздохнула. – Я вышла из себя и разбила тарелку, так что будьте осторожны, не наступите на осколки, которые я могла пропустить, когда подметала.

Алек присвистнул.

– Ты кинула в него тарелку?

Я покачала головой.

– Я бросила ее в шкаф, когда он убежал посреди спора. Его долбаный телефон запищал, и, как обычно, он выбежал из дома, чтобы сделать Бог знает что или Бог знает с кем.

Взгляд Алека стал жестче.

– Райдер не изменяет тебе, Бранна.

– Откуда мне это знать? – огрызнулась я. – Откуда мне теперь что-то знать? Он каждый день уходит из дома, его нет каждую ночь, и он никогда не говорит мне, куда идет или с кем. Я больше не могу терпеть ложь и секреты. Я, бл*дь, не могу!

Кейн и Алек разинули рты, когда я закончила кричать, и это нисколько не успокоило мой пылающий гнев.

– Я знаю, вы оба в курсе, что он проворачивает, но не волнуйтесь, я не буду приставать к вам с вопросами, потому что Райдер должен рассказать мне, с чем он, черт возьми, возится. Я заслуживаю знать.

Алек почесал шею.

– Все очень сложно, Бранна.

– Моя жизнь сложная, Алек, и именно поэтому я собираюсь ее упростить.

Кейн шагнул вперед.

– Что это значит?

– Это значит, – произнесла я с высоко поднятой головой, – я расстаюсь с Райдером. Я планировала сделать это, но не нашла подходящего времени. Теперь я понимаю, не бывает подходящего времени, так что в следующий раз, когда увижу его, я просто сделаю это.

– Ты... ты серьезно, Бран? – спросил Алек, широко раскрыв глаза.

Я кивнула.

– Мне грустно, Алек. Мне грустно уже несколько месяцев. Мы либо ссоримся, либо игнорируем друг друга, между нами нет ничего другого, и я отказываюсь так жить. Мне не нравится эта версия Райдера. Я люблю того человека, которым он был раньше, но мне надоело ждать, когда он снова появится. Я заслуживаю счастья, но Райдер такой, какой он сейчас, не делает меня счастливой.

Кейн потер лицо руками.

– Это все…

– Изменит. – Закончила я за него. – Да, это все изменит, и в этом весь смысл. Я больше не могу так жить, поэтому ухожу.

– Ты обсуждала это с девочками? – спросил Алек. – Кила ничего мне не говорила о том, что ты хочешь оставить Райдера.

– И Эйдин тоже, – вмешался Кейн.

– Эйдин занята Джаксом, Кила – писательством, Брона – беременна, а Аланна – завалена работой. У них у всех и так достаточно стресса. Не хочу обременять их своими проблемами, которые их не касаются, поэтому оставила все при себе.

– Ты ни для кого не являешься бременем, Бран, – нахмурился Алек.

Мне удалось выдавить легкую улыбку.

– Спасибо, Алек, я ценю, что ты так сказал.

– Это чертова правда, – твердо заявил Кейн. – Ты – семья, а семья – не обуза. Понимаешь?

Я кивнула, задаваясь вопросом, будут ли они по-прежнему считать меня семьей после того, как я порву с их старшим братом.

– Когда вы найдете Райдера, пожалуйста, не рассказывайте ему. Я должна поговорить с ним об этом сама, хорошо?

Оба брата мрачно кивнули.

– Что все-таки вывело его из себя? – спросил Алек мгновение спустя. – Из-за чего ссора?

Я рассказала им о том, что ранее произошло на работе с Эшем и что Доминик сказал об этом Райдеру.

– Я убью его! – прорычал Кейн, говоря о своем младшем брате.

Алек хмыкнул.

– Нет, если я доберусь до него первым.

Я начала грызть ногти.

– Вы же не думаете, что Райдер причинит вред Эшу, не так ли? Он правда мой друг, и я никогда не прощу Райдера, если он причинит ему боль.

Кейн и Алек переглянулись.

– Что означает ваш взгляд? – спросила я.

Алек вздохнул и посмотрел на меня.

– Я не собираюсь лгать тебе, Бран. Райдер, когда зол и доведен до крайности… может быть, скажем так, ужасающим. Он уже давно так не злился, и честно говоря, не думаю, что ты вообще видела, чтобы он терял самообладание, и не хочу, чтобы ты это увидела. Мы найдем его и вернем домой.

Я проглотила желчь.

– Спасибо.

Они оба кивнули и встали.

– Дай нам знать, если он вернется домой.

– Хорошо.

Когда они ушли, я осталась наедине со своими мыслями, и это не сулило ничего хорошего, потому что, как и ранее в тот же день, мои мысли перенеслись в более счастливые времена с Райдером. Как будто я нарочно причиняла себе боль, вспоминая, какие невероятные отношения у нас были, но я ничего не могла с этим поделать.

Райдер, каким он был раньше, был моей зависимостью, и, как любой наркоман, я должна была обладать им любым возможным способом, даже если это просто воспоминание.

Глава 6

Пять лет назад

– Просто усади ее и расскажи о Райдере, – потребовала Эйдин. – Она не сойдет с ума, как ты думаешь.

– Но так и случится. – Я застонала и прижала телефон к уху. – Би не нравятся люди, и особенно ей не нравится, когда я рядом с людьми. В особенности с мужчинами.

Эйдин цокнула языком.

– Ей придется вытащить палку из задницы и смириться с этим. Она не может вечно оставаться замкнутой, и не может ожидать, что у тебя никогда не будет отношений. Бранна, ты встречаешься с Райдером уже одиннадцать недель, и чем дольше ты это откладываешь, тем хуже будет, когда, в конце концов, ты все расскажешь ей. Ты любишь его, так что пришло время представить их друг другу.

– Ш-ш-ш! – прошипела я. – Не говори этого вслух!

Эйдин рассмеялась.

– Никто меня не услышит, ненормальная.

Я расслабилась.

– Только не говори этого вслух, я все еще потрясена от того, что испытываю к нему такие чувства. Мы вместе всего несколько месяцев.

– Ты втихаря проводишь с ним чертову уйму времени, что ты ожидала почувствовать к нему?

Я нахмурилась.

– Не знаю, но определенно не любовь.

– Что ж, ты любишь его, – твердо сказала Эйдин, – и это не исчезнет, только потому что ты напугана. Чем дольше ты будешь с ним, тем больше это будет расти и превращаться в еще более глубокую любовь.

– Я знаю, – простонала я. – Я знаю, что Би пора встретиться с ним, просто не знаю, подходящее ли сейчас время. Тот парень в школе, Нико, доставляет ей массу хлопот, пару недель назад на нее набросилась та девчонка, и я просто не знаю, стоит ли мне бросать в нее этот крученый мяч. Она и так напряжена, Адо.

– Своди ее в «Тьму», чтобы подбодрить, – предложила Эйдин. – Ей восемнадцать. Пригласи ее на первую официальную выпивку и немного повеселитесь. После пятого или шестого шота упомяни, что Райдер твой парень. Тогда она воспримет новость гораздо легче.

Я моргнула.

– На самом деле это хорошая идея.

– Известно, что они у меня бывают, – усмехнулась она.

Я ухмыльнулась.

– Их немного, и они очень редко появляются.

– Ты такая стерва, – съязвила Эйдин и рассмеялась.

– Ну конечно, – поддразнила я, и продолжила серьезнее. – Во сколько ты будешь в клубе?

– Извини, детка, я не смогу сегодня вечером, – проворчала Эйдин. – Мне завтра на работу в семь утра, а это значит, придется встать в шесть, чтобы принять душ. Мой класс отправляется на прогулку в восемь.

Я застонала.

– Ты упоминала об этом, но я не думала, что на этой неделе. Дерьмо.

Как я могу сделать это без моего соучастника по преступлению?

– Душой я буду там, – быстро проговорила Эйдин. – Не отступай.

– Не буду, – вздохнула я, – но без тебя я буду больше нервничать.

– Ты справишься, Бран.

Я чертовски на это надеялась.

Поговорив с Эйдин по телефону, я рискнула выйти из комнаты и прошла по коридору к Броне. Постучала в дверь и вошла внутрь, когда она крикнула, чтобы я заходила. Я была рада обнаружить, что она не смотрит телевизор, а вместо этого читает свою электронную книгу.

– Что ты читаешь? – спросила я, подходя к ней.

– «Прерванная жизнь» Есси Смит, – ответила она, не отрывая взгляда от экрана.

Я улыбнулась тому, насколько она была поглощена.

– Интересная?

Брона с энтузиазмом кивнула.

– Да, но я на самом деле хочу физически навредить главному герою, он определяет термин «психопат».

Я усмехнулась.

– Звучит интригующе.

– Это так, – согласилась она, – но мне нравится интрига.

Я несколько минут постояла у ее кровати, и это заставило мою сестру улыбнуться, когда она переключила свое внимание на меня.

– Спрашивай все, что хочешь спросить, – сказала она, взглядом смеясь надо мной.

Я облизнула губы.

– Хочешь пойти со мной куда-нибудь сегодня вечером?

Брона моргнула.

– Например, в кино?

Я покачала головой.

– Например, в клуб.

Она широко раскрыла глаза.

– Ты хочешь отвести меня в клуб?

– Ага, – прощебетала я. – Тебе восемнадцать, все законно. Хочу немного повеселиться с тобой. Хочу подбодрить тебя после всего, что случилось с тем дерьмом Нико и дракой, в которой ты участвовала.

– Спасибо, но я не совсем общительный человек, сестренка, думаешь, клуб подходящее место для меня?

– Ты должна с чего-то начать, малышка.

Брона обдумала это, и я увидела в ее глазах, что она хочет отклонить мое приглашение, но, посмотрев на меня, вздохнула, признавая поражение.

– Хорошо.

Спасибо, Иисус.

Я вскрикнула.

– Моя девочка.

– Что я надену? – спросила она, сбросив с себя покрывало.

– Иди и прими душ, – посоветовала я. – А я выберу для нас что надеть, хорошо?

Сестра неохотно кивнула, прежде чем выйти из комнаты и направиться в ванную. Когда я услышала, что дверь закрылась, я прокралась по коридору обратно в свою комнату и схватила телефон. И набрала номер Райдера, прижимая телефон к уху.

– Привет, милая, – ответил он после второго гудка.

– Привет, сладкий, – я услышала, как его братья передразнивают его на заднем плане.

Это развеселило меня.

– Твои братья – дети.

– Я знаю, и они тоже, – ответил Райдер, а затем выругался на них, чтобы говорили потише.

– Что ты делаешь сегодня вечером? – спросила я посмеиваясь.

– Пойду в «Тьму», – ответил Райдер. – Доминик затеял бой.

«О, – внутренне взвизгнула я, – это идеально».

– Великолепно, – выпалила я. – Я тоже собираюсь туда сегодня вечером.

– С кем? – спросил Райдер, глубоким голосом, заставив меня потереть бедра друг о друга.

Я облизнула внезапно пересохшие губы и ответила:

– С моей сестрой.

Тишина.

– Ты собираешься нас познакомить? – спросил он через несколько мгновений.

Я прикусила нижнюю губу.

– Да, я хочу, чтобы она познакомилась с тобой.

– Черт, – выдохнул он. – Теперь я нервничаю, спасибо.

Я неожиданно рассмеялась.

– Подумай о том, что чувствую я! Я напугана до чертиков, никогда раньше не делала этого.

– Мы справимся, – заверил меня Райдер. – Я буду очень милым и не буду вторгаться в ее личное пространство, как ты говорила, я позволю ей привыкнуть ко мне по-своему.

Я облегченно вздохнула.

– Это поможет.

– Не волнуйся, Бран, она полюбит меня.

Я надеялась на это, потому что люблю его, и меня убьет, если Брона не примет его.

***

Доминик Слэйтер – и есть Нико. Маленький ублюдок, который приставал к моей младшей сестре в школе и последние несколько месяцев не доставлял ей ничего, кроме проблем, это младший брат моего парня. Случился ужасный момент, когда я позволила бушующим эмоциям завладеть своим телом и сделала кое-что действительно плохое. Действительно скверное. Я ударила Доминика по лицу на глазах у его братьев, и Райдер расстался со мной из-за этого.

Я не гордилась своими действиями, но и не жалела о них, что ни в малейшей степени не улучшало мою ситуацию.

Ночь прошла не так, как я ожидала. Я покачала головой, вспоминая, что произошло, и, прежде чем смогла почувствовать настоящие эмоции, допила остатки водки с колой. Я слегка покачнулась и посмеялась над собой, задаваясь вопросом, сколько шотов я выпила, но не смогла вспомнить точное число. Хотя почти уверена, что близка к двузначному.

– Ты в порядке? – спросила я Брону, когда в клубе зажегся свет, сигнализируя всем убираться к черту и расходиться по домам.

Она кивнула и рассмеялась без всякой причины.

– Ты напила-а-а-а-а-ась, – пропела я, хихикая.

Она приложила руку ко лбу.

– Здесь так жарко, я горю.

Я взяла ее за руку и потащила к выходу из клуба. Мы смеялись, поднимаясь по лестнице и спотыкаясь. Я чувствовала себя хорошо, пока меня не обдало прохладным свежим воздухом. В одну секунду я разговаривала с парнем по кличке Разрушитель, с которым Доминик-Нико сражался на ринге в «Тьме», а в следующую – подлетела. Я застонала, когда почувствовала, что меня подняли в воздух.

– Би? – пробормотала я.

– Не Би.

Я заставила себя открыть глаза и посмотреть вверх.

И с отвращением скривить губы.

– Опусти. Меня. На землю.

Райдер посмотрел на меня сверху вниз и ответил:

– Заставь меня.

Я попыталась поднять руку, чтобы сделать именно это, но не смогла, только откинула голову на его руку и застонала, когда у меня закружилась голова.

– Ты чертовски много выпила, – прорычал мой бывший парень. – Я наблюдал за тобой всю ночь, ты опрокидывала шот за шотом.

Я невесело рассмеялась.

– У меня была насыщенная событиями ночь, мне нужно было снять напряжение.

– Черт возьми, Бранна, – сердито ответил он, сильнее сжимая меня.

– Почему тебя это вообще волнует? – зашипела я и попыталась ударить его снова, но потерпела неудачу. – Ты порвал со мной, помнишь?

– Я помню, – ответил он с ворчанием. – И это было не серьезно.

– Мне показалось, ты был серьезен, – возразила я.

Мне ответила тишина, пока Райдер шел, прижимая меня к груди, как будто я ничего не весила. Я застонала и заохала, когда открылась дверца машины и меня посадили на заднее сиденье.

– Алек, – проворчал Райдер. – Ты поведешь.

– Это становится закономерностью, – пробормотал Алек.

– Просто сделай это, – прошипел Райдер.

– Господи, ладно. Нужно ли мне найти что-нибудь для заднего сиденья на случай, если ей станет плохо? – спросил Алек, и я почувствовала, что его настороженный взгляд направлен на меня.

– Нет, – ответил Райдер своему брату, садясь в машину и усаживая меня к себе на колени. – Мы живем недалеко, я подержу ее у себя на коленях. Брона сядет к Доминику.

Я услышала мужское ворчание, затем быстрое:

– Чур я на переднем сиденье.

Это был Кейн.

– Какого хрена? – рявкнул Дэмиен. – Почему я должен сидеть между любовничками?

– Потому что я первый застолбил, – съязвил Кейн. – Ты что глухой братишка?

– Пошел ты, – прорычал Дэмиен Кейну, заставив того рассмеяться.

Дэмиен неохотно забрался на середину заднего сиденья и устроился поудобнее, затем Доминик забрался с другой стороны, прижимая мою сестру к груди.

– Если кого-нибудь из них стошнит на меня, я, бл*дь, отстрелю чей-нибудь член. – Предупредил Дэмиен своих братьев.

Я рассмеялась, сидя на коленях у Райдера, и произнесла:

– Отстрелянный член (dick shots – созвучно с шотом). Я хочу выпить такой.

Это заставило всех братьев покатиться со смеху.

– Развратная девчонка, – прошептал мне на ухо сексуальный голос Райдера. – Можешь выпить мой шот в любое время, когда захочешь.

Я зарычала.

– Я откушу твой член, если ты не уберешься от меня.

Он фыркнул.

– Ты лежишь на мне, Сладкая, и пока мы едем, прямо сейчас я мало что могу сделать, чтобы убраться от тебя, не так ли?

Я попыталась сесть, но головокружение помешало мне.

– Тебе не следовало так много пить, – проворчал Райдер, прижимая ладонь к моей спине и поглаживая. Это действие мгновенно успокоило меня.

Я закрыла глаза и прислонилась к нему спиной.

– Тебе не следовало расставаться со мной. Это было больно, понимаешь?

Я почувствовала его губы на своем обнаженном плече.

– Я не это имел в виду, – пробормотал он. – Я беру свои слова обратно.

– Слишком поздно, – заявила я. – Я уже забыла тебя и с нетерпением жду своей первой ночи свободы. Я возбуждена, так что это наверняка будет веселая ночь.