Текст книги "До Гарри (ЛП)"

Автор книги: Л. А. Кейси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Я не видела ни одну из них с тех пор, как приехала к родителям прошлой ночью, но это было неудивительно, учитывая количество людей, которые пришли на мессу и сами похороны.

Я крепко обняла маму, прежде чем направиться к черной машине. Водитель курил сигарету, но быстро бросил ее и затушил ногой, когда я приблизилась к нему.

– Здравствуйте, мисс, – сказал он, склонив голову в знак приветствия.

Я кивнула.

– Здравствуйте. Не могли бы Вы отвезти меня домой, пожалуйста?

– Вы не хотите пойти на мероприятие?

Я покачала головой.

– Боюсь, я сегодня не в состоянии.

Он нахмурился.

– Я очень сожалею о Вашей потере.

Учитывая его работу, мне было грустно думать о том, как часто ему приходилось говорить эти слова людям.

– Спасибо, сэр.

Он открыл для меня дверцу за водительским сиденьем и жестом пригласил в машину.

– Я доставлю Вас домой всего через несколько коротких минут, – пообещал он, подмигнув.

Только что я ехала в черной машине по городу, а в следующую минуту уже поднималась по лестнице родительского дома. Я хотела сразу лечь в постель и просто свернуться калачиком, но мне нужно было принять душ и попытаться смыть этот день со своего тела.

После душа я схватила большое полотенце с вешалки, обернула его вокруг своего тела и вышла из ванной в свою спальню, где меня окутал холодный озноб, заставив меня дрожать. Я поймала себя на том, что улыбаюсь и качаю головой, когда нашла еще один комплект пижамы с покемонами, и это только усилило мою любовь к маме.

Она была такой заботливой.

После того, как я переоделась, я надела несколько пушистых носков и пару новых тапочек, прежде чем высушить волосы феном. Я не стала утруждать себя тем, чтобы выпрямить волосы, и просто высушила их, а когда закончила, завязала волосы на макушке в беспорядочный пучок.

Только тогда я почувствовала себя расслабленной.

Как раз в тот момент, когда я собиралась забраться в свою кровать и смириться с тишиной и темнотой, раздался звонок в дверь. Я закрыла глаза со вздохом и на мгновение подумала о том, чтобы проигнорировать его, но решила не делать этого, когда подумала обо всех людях, которые были рядом с тех пор, как я приехала, чтобы выразить свое уважение и соболезнование в связи с кончиной моего дяди. Я вышла из своей комнаты и направилась вниз, чтобы поприветствовать того, кто стоял у двери. Мой дядя заслуживал всеобщего уважения и соболезнований, и я бы с радостью приняла их, даже если бы это убило меня.

Я открыла дверь и сквозь воспаленные глаза увидела очень знакомое лицо вместо незнакомого.

– Кейл, – сказала я удивленно. – Что ты здесь делаешь?

Его губы дрогнули, когда его глаза скользнули вниз по моей пижаме, прежде чем переместиться на мое лицо.

– Твоя мама сказала, что ты вернулась домой, потому что не могла общаться со всеми в пабе, поэтому я пришел сюда, чтобы составить тебе компанию. Я не хочу, чтобы ты сейчас была одна.

Я прошептала: – Но я не заслуживаю твоего утешения, я ничего не заслуживаю от тебя.

Кейл нахмурился.

– Почему нет?

Я пожала плечами.

– Потому что я все ужасно усложнила для тебя, а потом просто ушла и шесть лет с тобой не разговаривала.

Губы Кейла сжались в тонкую линию.

– Давай отведем тебя в гостиную, и мы сможем посмотреть фильм или что-нибудь в этом роде. Я не буду говорить об этом сегодня, завтра или послезавтра. Когда все чувства еще так свежи из-за кончины твоего дяди, мы поговорим чуть позже, а пока давай просто побудем вместе.

Мои глаза на мгновение расширились, но я быстро кивнула, повернулась и пошла в гостиную, пока Кейл закрывал входную дверь. Я была рада этим нескольким секундам в одиночестве, потому что чувствовала, что вот-вот сойду с ума. Хотя я знала, что нам с Кейлом придется поговорить – и поговорить обо всем, но, услышав, как он произнес это вслух, я немного опешила.

Я боялась даже подумать, как пойдет этот разговор.

– Ты в порядке? – спросил Кейл, его голос напугал меня.

Я оцепенело кивнула.

– Я в порядке.

Он приподнял бровь.

– Ты не можешь лгать мне, Лэйн.

Разве это не чертова правда?

– Ладно, мне не очень хорошо, но мне также и не плохо – во всяком случае, не сейчас.

Он указал на диван.

– Сядь и включи что-нибудь, чтобы мы могли посмотреть. Я вернусь через минуту.

Я моргнула.

– Куда ты направляешься?

– Очевидно, чтобы приготовить нам чай.

Я была удивлена, тем, что фыркнула, и еще больше удивилась, когда это вызвало яркую улыбку на лице Кейла.

– Чашка чая была бы идеальным вариантом.

Он усмехнулся и повернулся на пятках.

– Три кусочка сахара и много молока.

Я почувствовала, как у меня отвисла челюсть.

– Ты помнишь, как я пью свой чай? – спросила я, мой шок пронизывал весь мой тон.

Он остановился у двери в гостиную и, не оборачиваясь, сказал: – Думаешь, я смог бы забыть?

Я ничего не сказала, поэтому Кейл вышел из комнаты и направился по коридору на кухню. Я несколько мгновений смотрела на пространство, где он стоял минутой ранее, прежде чем сесть на диван и уставиться перед собой на пустой экран телевизора.

Он помнил, как я пила свой чай. Я не знала, было ли это просто знанием, потому что он приготовил мне так много чашек чая за всю жизнь, или это была небольшая частичка обо мне, которую он сохранил для себя после моего ухода. Эти мысли убивали меня, потому что я не могла спросить. Это было бы неловко. Я не могла задать ему ни одного вопроса, который касался бы чувств между нами. Я знала, чем закончится этот разговор, и это было бы некрасиво.

Кроме того, разговор о нашем прошлом был бы на условиях Кейла, так как я многим ему обязана.

Я включила телевизор и просмотрела каналы, пока не наткнулась на «Теорию Большого Взрыва». Это было безопасно. Это было комедийное шоу, и была низкая вероятность того, что я разрыдаюсь, пока мы его смотрим. Прошло несколько минут, прежде чем Кейл вернулся в комнату с двумя чашками чая в руках. Он поставил обе чашки на подставки на кофейном столике перед диваном.

Он устроился рядом со мной, сел всего в нескольких дюймах от меня, закинув руку на спинку дивана и раздвинув длинные ноги, наблюдая за сериалом. Я не могла сосредоточиться ни на чем, кроме того, как близко ко мне был Кейл. Он был так близко, что я чувствовала его восхитительный запах, и он мучил меня, умоляя уткнуться лицом в его шею и вдохнуть.

«Держи себя в руках», – предупредил мой разум.

Я прикусила щеки изнутри, затем наклонилась вперед, взяла чашку, стоявшую передо мной, слегка подула и сделала глоток подогретой жидкости. Я громко застонала, когда сладкая жидкость скользнула по моему горлу в пустой желудок.

– О… Боже мой – выдохнула я. – Ты все еще готовишь лучшую чашку чая, которую я когда-либо пробовала.

Кейл не ответил, поэтому я посмотрела на него и обнаружила, что его глаза сосредоточены на моих губах, и это заставило мой пульс участиться. Через минуту или две он поднял свой пристальный взгляд на меня и ухмыльнулся.

– Я рад, что все еще держусь за свой титул лучшего в мире мастера по приготовлению чая.

Я фыркнула, вспоминая то время, когда я дала ему этот титул. Мне было четырнадцать, у меня были месячные, и я страдала от судорог. Кейл приготовил мне мою первую чашку чая, и это все изменило. Каждую. Вещь. С этого момента всякий раз, когда я оказывалась в его компании, он был обязан приготовить мне чашку чая.

Я была рада, что эта традиция не сошла на нет.

Мы посидели в уютной тишине несколько минут, прежде чем я почувствовала себя на пределе. Я хотела выразить свои соболезнования из-за Кейдана, признать его существование, но я не знала, как это сказать. Я так боялась, что все испорчу и покажусь не полностью искренней. Я также боялась, что это расстроит Кейла, а это было последнее, чего я хотела.

Я решила, что для меня будет лучше уйти, прежде чем скажу что-то, что расстроит одного из нас, скорее всего, меня.

– Я думаю, что пойду спать, прежде чем засну здесь.

Это была огромная ложь. Я была так взвинчена, находясь в его компании, и это выводило меня из себя.

– Ладно. Я останусь здесь, пока не приедут твои родители и братья.

Что я сделала, чтобы заслужить его великодушие? Я подумала, потом нахмурилась, когда мой разум усмехнулся: «Ничего».

Я встала и переступила с ноги на ногу.

– Спасибо тебе, Кейл.

Он пристально посмотрел на меня.

– Тебе не нужно благодарить меня, малышка Лэйни – я рядом, для тебя.

Мое сердце глухо стучало в груди, на удивление все еще работая.

– Малышка Лэйни, – задумчиво произнесла я. – Это никогда не изменится, не так ли?

Кейл улыбнулся, покачал головой и сказал: – Здесь ничего не изменилось, ребенок.

Я огляделась и нахмурилась.

– Ты уверен? Потому что с того места, где я стою, все по-другому.

– Я все такой же, – ответил он и облизнул губы. – Во всяком случае, в основном.

Я посмотрела на него, по-настоящему посмотрела на него и обнаружила, что он смотрит прямо на меня, его карие глаза сфокусировались на моих.

– Все меняются, Кейл. Ничто не остается неизменным вечно, – пробормотала я.

Он нахмурился.

– Ты изменилась?

Он выглядел и говорил так, словно ему было больно задавать этот вопрос.

Я неохотно кивнула.

– Я уже не та Лэйн, которую ты когда-то знал, щенок.

Удивительно, но мой ответ вызвал великолепную улыбку на его лице. Это была такая улыбка, от которой у меня в животе порхали бабочки, сердце учащенно билось, а дыхание перехватывало.

Это была истинная красота.

– Моя Лэйн все еще где-то там, – сказал он деловым тоном. – Только она назвала бы меня «щенком».

Я всегда называла его так, потому что у него были самые большие щенячьи глаза, которые я когда-либо видела, и это было единственное, что в нем останется неизменным. Блеск в них, может быть, но не размер.

Я не знала, что на это ответить, поэтому слегка улыбнулась ему и пожелала спокойной ночи. Войдя в свою спальню, я закрыла за собой дверь, прижалась спиной к дереву, затем опустилась на пол и уставилась в темноту.

Он назвал меня своей. Кейл сказал, что я его Лэйн.

Я покачала головой, потому что я не принадлежала ему. Ты никогда не сможешь принадлежать кому-то, не владея частью его или ее взамен, и я на собственном, горьком опыте убедилась, что мне не принадлежит никакая часть Кейла. Я знала то, каково это – владеть им. Даже если это ощущение и быстро закончилось, воспоминания навсегда остались со мной.

Глава 10

17 лет (9 лет назад)

«Мои братья убьют меня».

С Лейтоном еще можно было договориться, но не с Локланом. Он бы пронзил меня, как бык-убийца. Даже Кейл разорвал бы меня, узнай, что я солгала родителям и улизнула на вечеринку. Вместо того, чтобы остаться на ночь в доме моей подруги, как я сказала им.

План был хорош, но до тех пор, пока мои братья, Кейл и их друзья не пришли на упомянутую вечеринку.

– Я покойница, – прошептала я себе, сидя на крышке унитаза в ванной наверху.

Я была в этом огромном доме на окраине города, где несколько раз в год устраивались грандиозные вечеринки. Я слышала в школе о них в течение последних двух лет от девочек постарше. Они были ярыми тусовщицами. Супруги, которым принадлежал дом, всегда были в отъезде по делам, поэтому, чтобы не скучать, их сын устраивал вечеринки.

Я пожалела, что вообще согласилась прийти, хотя мне было весело до того, как появились мои братья и Кейл. Однако никакое веселье не стоило того, чтобы иметь дело с ними тремя, когда они злились на меня.

– Лэйн? – прошептал знакомый голос через дверь ванной, затем раздались три сильных удара по дереву.

Это была Лаванда.

Лаванда Грей – это ее настоящее имя – была моей подругой. Она переехала сюда почти два года назад, и мы мгновенно подружились. Она появилась в моей жизни вскоре после того, как все пошло к черту с Анной и Элли. Я была так счастлива, когда она не сдружилась ни с ними, ни с другими плохими девочками нашего года выпуска в школе. Она сама видела их истинное лицо, поэтому мне не приходилось говорить ей, что они могут быть противными.

Мы тусовались каждый божий день и быстро стали лучшими подругами. Она была не похожа ни на одного другого человека, которого я когда-либо встречала. Она была предельно честна и не терпела никакого дерьма. В первый день, когда я встретила ее, я была зла на Кейла за то, что он, в последнюю минуту, отказался от планов, которые мы составили. Я буквально столкнулась с ней в супермаркете, где мы с Кейлом должны были встретиться. Я пробормотала извинения, на что она сказала, то я должна искренне иметь их ввиду. Сначала я подумала, что она немного стерва, но быстро обнаружила, что она была откровенной и сказала именно то, что думала, и мне это понравилось. Мне нравилось, насколько она отличалась от меня. Она не держала все в себе, как я, она была открытой книгой.

Она не просто отвлекла меня от отсутствия Кейла в моей жизни, но и помогла мне стать более независимой с ее девизом: «Мне-не-нужен-мужчина-для-счастья». Это немного передалось и мне – не сильно, потому что я все еще была одержима Кейлом, но достаточно, чтобы я не думала о нем каждую секунду каждого дня.

В тот момент моей жизни Кейл и мои братья приезжали домой только по выходным из своего университета в Лондоне, а иногда они и вовсе пропускали выходные. Я все еще была близка с ними, но с Кейлом все было по-другому. После нашего дня покупок между нами все изменилось. Я чувствовала, что теряю его. В настоящее время он расстался с Дрю и занимался Бог знает чем, с Бог знает кем в Лондоне, в то время как я застряла в Йорке с родителями, дядей и бабушкой. Если бы в мою жизнь не вошла Лаванда, я бы, возможно, просто встала и умерла от одиночества и скуки.

– Лэйн, – прошипел голос Лаванды. – Впусти меня.

Я встала на ноги и отперла дверь, отступив в сторону, чтобы она могла войти. Я быстро заперла ее, к большому неудовольствию гостей с другой стороны, которым нужно было воспользоваться удобствами.

– Поторопитесь, черт возьми! – крикнул голос, и раздался стук в дверь.

– Еще одна минута! – крикнула я.

Я перевела взгляд с двери на Лаванду, и когда увидела, что ее руки пусты, мое лицо вытянулось.

– Мне жаль, – Лаванда вздрогнула, увидев выражение моего лица. – Я пыталась найти тебе что-нибудь из одежды, но здесь живет только парень, а одежда для девушки, которую я нашла в его комнате – я предполагаю, что она принадлежит его девушке – имеет размер, черт возьми, четыре (российский 36–38 размер одежды).

– Дерьмо, – простонала я и закрыла лицо руками, прежде чем опустить их и посмотреть на свой наряд.

На мне была выцветшая джинсовая мини-юбка и черный укороченный топ, на котором спереди белыми печатными буквами было написано «ДРАЗНЮ». Это было глупое решение – надеть такую откровенную одежду. Мне не нравились взгляды или заигрывания случайных парней на вечеринке, и я могла винить только себя.

Они бы не посмотрели на меня дважды, если бы я надела свою обычную одежду и очки в толстой оправе. При мысли о своих очках я поднесла руки к глазам и осторожно потерла их, морщась от жжения. На мне была пара контактных линз, которые мне недавно подарили родители, но я их ненавидела. Они заставляли мои глаза чувствовать себя очень неудобно.

– Мне не следовало надевать эту одежду, – пробормотала я, снова садясь на крышку унитаза.

Лаванда щеголяла в таком же наряде, как у меня, только вместо мини-юбки на ней были короткие шорты. Она, как могла, присела на корточки рядом со мной и положила руки на мои голые бедра.

– Ты выглядишь очень сексуально, и тебе захотелось попробовать что-то другое – в этом нет ничего плохого. Тебе больше никогда не придется носить такую одежду или когда-либо снова приходить на вечеринку, но, по крайней мере, ты можешь быть уверена, что сделала что-то подростковое в своей книжной жизни.

Я приподняла бровь.

– Книжная жизнь – это не то выражение, Лав.

– Я знаю, что не то, – фыркнула она. – Ты упускаешь главное, Книжный Червь.

Книжный червь – так она меня называла.

Я усмехнулась.

– Я не такая. Я слышу тебя громко и ясно, и я согласна с тобой, но мои братья и Кейл нет.

Она хмыкнула.

– Я могу понять твоих братьев, но Кейл не может ругать тебя за это.

– Ты не знаешь Кейла, – пробормотала я.

Она встала и протянула мне руку как раз в тот момент, когда кто-то постучал в дверь ванной и крикнул: «Поторопитесь там!»

Я вложила свои руки в руки Лаванды и вздохнула, когда она подняла меня на ноги.

– Не хмурься, мы могли бы улизнуть отсюда незамеченными, – сказала она, подмигнув.

Я кивнула и попыталась сохранить оптимизм.

– Просто держись рядом со мной и не смотри вверх.

Свободной рукой я отдала честь Лаванде, а затем последовала за ней из ванной, как только она открыла дверь. Я хмыкнула, когда два парня промчались мимо двух девушек, стоявших в очереди в туалет, и врезались в меня.

– Придурки! – буркнула Лаванда на них и притянула меня ближе к себе.

Мы обходили тело за телом, которые наполняли коридор, пока не добрались до верха лестницы. Я нервно выдохнула, и Лаванда ободряюще сжала мою руку, прежде чем она взяла инициативу на себя и начала спускаться по ступенькам.

Когда мы спустились по лестнице, Лаванда внезапно остановилась, что заставило меня врезаться ей прямо в спину. Мое лицо ударилось о ее затылок, и я вскрикнула от боли. Я инстинктивно отпустила руку Лаванды и поднесла обе свои к пульсирующему носу.

– Что ты здесь делаешь? – огрызнулась Лаванда на кого-то.

Я услышала мужской смешок.

– Я здесь, чтобы хорошо провести время. Без сомнения, ты тоже одета в этот наряд не просто так, малышка.

– Не называй меня так! – зарычала Лаванда.

Я оглядела свою подругу и человека, которого она была готова разорвать на части, и вздохнула. Дэвин Инс. Постоянно-непостоянный парень Лаванды.

– Не будь такой, Лав. Я просто поддразниваю.

Лаванда хмыкнула.

– Конечно, так и есть.

Обычно ей нравилось это прозвище, но из-за того, что они расстались, ей было больно слышать, как он ее так называет. Она мне так и сказала.

– Послушай, – сказал Дэвин и придвинулся ближе к моей подруге, – мы можем поговорить где-нибудь наедине? Я скучаю по тебе, малышка. Нам нужно разобраться в этом, мы созданы для того, чтобы быть вместе. Я люблю тебя.

Не поддавайся на это, Лаванда.

– Я должна уйти с Лэйн, – ответила Лаванда Дэвину, вместо того чтобы сказать ему, чтобы он отвалил, как ей следовало.

Дэвин моргнул своими яркими серыми глазами, затем скользнул ими мимо Лаванды, и через мгновение они остановились на мне. Он поднял брови, когда Лаванда отступила в сторону, полностью открывая вид на меня. Я почувствовала, что мне нужно принять душ, когда Дэвин лениво окинул взглядом мое тело с головы до ног и снова поднял глаза. Это заставляло меня чувствовать себя грязной, и не в хорошем смысле.

– Лэйн? – сказал Дэвин, шок в его тоне был очевиден. – Черт, ты выглядишь сексуально.

Я выглядела? Я имею в виду, Лаванда сказала мне, что да, но я ей на самом деле не поверила.

– Ты, черт возьми, издеваешься надо мной? – рявкнула на него Лаванда, снова прижимаясь ко мне всем телом.

Слава Богу.

– Я не это имел в виду, – быстро взмолился Дэвин Лаванде. – Я просто имел в виду, что она выглядит не так, как обычно, вот и все… Ты так великолепна сегодня вечером, малышка.

О, пожалуйста.

– Ты не можешь действительно купиться на это дерьмо, Лав, – проворчала я Лаванде, которая напряглась.

Дэвин услышал меня и прищурившись протянул руку и взял руку Лаванды в свою. Он снова сосредоточился на ней и улыбнулся своей захватывающей дух улыбкой, которая всегда очаровывала мою бедную влюбленную подругу. Я не могла спорить, что это не отвлекало, потому что так оно и было. У него была улыбка, которая заставляла тебя останавливаться и пялиться, и он знал это.

Дэвин Инс был ублюдком, который использовал свою невероятно красивую внешность, чтобы снова и снова трахать мою подругу. Мы постоянно спорили из-за его неуважения к ней, и Лаванда сходила с ума, слушая нас двоих.

– Просто дай мне пять минут, малышка, – взмолился он. – Мне нужно с тобой поговорить.

Я покачала головой, когда услышала, как Лаванда вздохнула, показывая, что она уже уступила ему, прежде чем сказать это вслух. Она повернулась ко мне лицом, ее глаза умоляли меня не устраивать сцену. Я проигнорировала Дэвина, уставившегося на ее задницу, и сосредоточилась на своей лучшей подруге.

Я закатила глаза.

– Ты будешь плакать из-за этого завтра, но, если хочешь поговорить с ним, давай. Я подожду тебя.

Облегчение затопило Лаванду, и яркая улыбка озарила ее лицо.

– Я твоя должница, Книжный Червь.

– Если мои братья поймают меня, тебе будет уже не перед кем быть должницей, – проворчала я, когда Дэвин взял Лаванду за руку и увел ее от меня.

В одну секунду Лаванда была прямо передо мной, а в следующую ее сменил какой-то высокий пьяный парень, который откровенно пялился на мою грудь, покачиваясь на нетвердых ногах.

– Могу я тебе чем-нибудь помочь? – сердито спросила я.

Налитые кровью глаза парня с опущенными веками метнулись к моим, и он кивнул, когда его рот искривила болезненная ухмылка.

Я попятилась от него и сказала: «Не в этой жизни, приятель».

Я намеревалась показать ему средний палец, но моя спина ударилась обо что-то твердое, и руки схватили меня за талию, заставляя остановиться.

– Полегче, дорогая, – произнес его грубый голос.

Жизнь не могла быть так жестока ко мне.

– Извини, – сказала я чужим голосом, надеясь, что Кейл не заметит, что это я только что прижала свою задницу к его телу.

– Не волнуйся об этом. Эй, ты в порядке?

Какого черта он должен был заботиться обо всех? Почему он не мог быть как обычный парень и просто заниматься своими делами? Я знала ответ на свои вопросы еще до того, как подумала о них. Потому что Кейл был заботливым и всесторонне совершенным человеком – вот почему.

В последней слабой попытке скрыть свою личность я закрыла лицо руками, когда Кейл повернул меня к себе.

– Ты уверена, что ты… подожди секунду. Опусти руки.

Он знал. Я услышала, как изменился его голос, когда что-то знакомое во мне всплыло в его сознании.

– Зачем? – проворчала я в свои руки.

– Мне лучше бы увидеть тебя, – прорычал он. – А тебе лучше не быть тем, кем я тебя считаю.

Я застонала и опустила руки с лица.

– Лэйн?

О, черт возьми.

Я должна была держать лицо закрытым, это избавило бы меня от пытки смотреть на него, когда он выглядел как чертов греческий бог. На нем были темные джинсы и застегнутая на все пуговицы голубая рубашка с воротником и закатанными до локтей рукавами. Я никогда не думала, что закатанные рукава могут быть так привлекательны в мужчине, но, черт возьми, так оно и было. На нем также была шапка-бини, подходящая к темному цвету его джинсов. Клянусь Богом, что один его вид сотворил нечестивые вещи с моими женскими частями тела.

Он. Выглядел. Чертовски. Горячо.

Я уставилась на него широко раскрытыми глазами и обнаружила, что не могу ответить ему, потому что мое горло было забито грязными предложениями. Я быстро прочистила горло и, подняв руку к шее, неловко почесала ее.

– Привет, Кейл.

Он сверлил меня налитыми кровью глазами.

– Привет, Лэйн, – прорычал он.

Я невинно улыбнулась.

– Приятно видеть тебя здесь.

– Да, – ответил он опасно низким голосом. – Подумать только.

Я опустила руку и нахмурилась.

– Ты не скажешь моим братьям, что я здесь, верно?

Он не ответил, и это заставило меня занервничать, тогда я огляделась, чтобы убедиться, что они не были в непосредственной близости.

– Кейл, ты мой лучший друг, ты не можешь бросить меня здесь под автобус, – взмолилась я. – Ты же знаешь, что Локлан сойдет с ума и поставит меня в неловкое положение.

Лейтон был бы просто разочарован и прочитал бы мне целую лекцию о вреде вечеринок, алкоголя и парней. Локлан, с другой стороны, сошел бы с ума, и, если бы Лейтон не был на моей стороне, чтобы разрядить ситуацию, я была бы поджарена.

Кейл что-то проворчал себе под нос, затем сказал: – Тебе не следует здесь находиться. – Он опустил глаза на мое тело и сглотнул. – Особенно в таком наряде.

У меня слегка закружилась голова, когда его взгляд задержался на моем животе и ногах немного дольше, чем это было необходимо.

– О, пожалуйста, это просто юбка и укороченный топ, – сказала я, отмахиваясь от его беспокойства.

Он облизнул губы.

– У тебя всегда были такие длинные ноги?

Я посмотрела вниз на свои ноги, затем снова на Кейла, приподняв бровь.

– Я была ростом пять футов с тех пор, как мне исполнилось двенадцать и ничего не изменилось. Они все еще короткие и коренастые.

Его взгляд не отрывался от указанных ног.

– Они не выглядят коренастыми. Они выглядят длиннее.

Я фыркнула и покачала головой.

– Ты сходишь с ума.

– Думаю, да, потому что твои ноги, серьезно, выглядят хорошо для меня прямо сейчас, как и все остальное в тебе. С каких это пор ты так одеваешься? – спросил он и слегка покачнулся.

– Ты что, пьян? – я быстро схватила его за руки. – Сколько ты уже выпил?

– Я в порядке, просто немного навеселе. – Он пожал плечами. – Всего пара банок «Бад», но мы выпили несколько шотов «Джека Дэниелса», когда приехали сюда. Думаю, их было три. Или, может быть, четыре?

«Виски? Блестяще», – со стоном подумала я.

Мой дядя Гарри любил «Джек Дэниелс», но он всегда говорил, что это напиток взрослого мужчины и не просто так, а то, что Кейл изо всех сил пытался сохранить равновесие, доказывало правильность этой теории. Он не запинался и все еще был в здравом уме, но постепенно начинал угасать.

Я открыла рот, чтобы спросить, не хочет ли он, чтобы я принесла ему стакан воды, но из ниоткуда рядом с ним появились две девушки и, хихикая, бесстыдно прижались к нему своими телами.

– Привет, Кейл, – промурлыкала рыжеволосая девушка слева от него. – Ты помнишь меня?

– А меня? – пробормотала ее подруга-блондинка.

Я уставилась на них обеих, гнев и ревность закружились во мне.

– Если вам нужно спрашивать, то, может быть, ни одна из вас не была очень впечатляющей.

Я зажала рот, когда поняла, что только что произнесла это вслух, в то время как Кейл, с другой стороны, рассмеялся. Обе девушки проигнорировали его и, прищурившись, посмотрели на меня, собираясь шагнуть ко мне, но Кейл помешал им приблизиться ко мне – слава Богу. Он шагнул вперед и загородил мое тело своим.

– Я так не думаю, дамы.

Я слышала раздражающие жалобы и угрозы, но вместо того, чтобы разозлиться, на очевидно бывших партнеров по танцам на матрасах, Кейл вежливо отправил их восвояси, пожелав им отличной и безопасной ночи.

Даже навеселе он был почти слишком идеален, и это чертовски раздражало меня. Он повернулся ко мне лицом, ухмыляясь мне сверху вниз.

– Твои когти убраны, котенок? – спросил он.

Я притворилась, что не понимаю, о чем он говорит.

– Могу я принести тебе немного воды? – спросила я.

Он усмехнулся и взял меня за руку, посылая электрические разряды вверх и вниз по моему позвоночнику.

– Пойдем со мной. Я хочу поговорить с тобой там, где я смогу тебя ясно слышать.

Тогда я последовала за ним и с удивлением обнаружила, что он ведет меня обратно по лестнице, а я только что спустилась. При мысли о моей подруге я съежилась.

– Черт, Лаванда, – проворчала я и оглянулась через плечо, но не увидела ее.

Она, наверное, все еще была с придурком Девином.

– Куда ты меня ведешь? – крикнула я Кейлу сквозь ревущую музыку.

– Куда-нибудь в тихое место, – ответил он, провел меня по длинному коридору и повернул направо, затем открыл первую дверь слева. Мы вошли в белую спальню, тускло освещенную лампой в углу комнаты.

– Чья это спальня, щенок? – спросила я Кейла.

Я услышала, как закрылась дверь.

– Это комната для гостей.

Я моргнула и повернулась к нему лицом, но обнаружила, что он прислонился к закрытой двери спальни.

– Откуда ты знаешь, что это комната для гостей? – поинтересовалась я.

Он ухмыльнулся.

– Я был здесь несколько раз, чтобы повеселиться.

Я закатила глаза, не желая знать, со сколькими девушками он переспал в этом доме или в этой комнате.

– Я не хочу быть здесь, если ты приводил сюда девушек для секса.

Он поднял брови.

– Я никогда ни с кем здесь не занимался сексом. Я просто знаю, что это комната для гостей.

Я посмотрела на него, и когда увидела правду в его прикрытых глазах, я кивнула.

– Иди сюда, – сказал он.

Я моргнула.

– Зачем?

Он пожал плечами.

– Потому что я этого хочу.

– Хорошо, – сказала я с насмешливым взглядом и подошла к нему, остановившись в нескольких дюймах от него.

– Ты так и не ответила на мой вопрос внизу, – пробормотал он и потянулся, положив руки на мои голые бедра, отчего мои глаза расширились.

Я моргнула, почувствовав стук моего бешено бьющегося сердца.

– Какой был вопрос? – спросила я, не запоминая ни одного свое слова, потому что он положил свои руки на меня.

Он ухмыльнулся.

– Я спросил, с каких это пор ты так одеваешься?

Я нервно сглотнула.

– С сегодняшнего вечера. Это одежда Лаванды, я просто одолжила ее.

Он втянул нижнюю губу в рот и позволил своим глазам еще раз пробежаться по мне. Он посмотрел на меня так, словно оценил то, что увидел. Он посмотрел на меня так, словно я не была ни ребенком, ни его лучшим другом. Он выглядел так, как будто… желал меня.

– С каких это пор ты так на меня смотришь? – спросила я, мое дыхание стало немного учащенным.

Глаза Кейла вспыхнули огнем, когда он улыбнулся мне.

– С тех пор, как ты надела эти узкие джинсы, и я увидел тебя в лифчике. За два месяца до того, как тебе исполнилось шестнадцать. Ты стала больше похожа на женщину, чем на маленькую девочку.

Я чуть не упала.

Он заметил меня тогда?

Я закатила глаза, как будто то, что он сказал, не повлияло на меня.

– Это из-за моих сисек, не так ли? – спросила я, поддразнивая.

Я изо всех сил старалась вести себя спокойно.

Взгляд Кейла остановился на моей груди.

– Это всегда из-за сисек, Лэйн.

Я не смогла удержаться от смеха.

– Ты извращенец.

– Эй, – улыбнулся он, поднимая на меня свои глаза цвета виски. – Ты сама спросила.

Я игриво толкнула его.

– Если ты закончил дразнить меня, мы можем спуститься вниз.

Он не сдвинулся ни на дюйм.

– Кто сказала, что я дразню тебя? – пробормотал он.

Я прочистила горло.

– Я говорю.

– Почему? – спросил он.

Ему нужен был список?

– Потому что я твоя лучшая подруга, твоя так называемая сестра, и мне еще нет восемнадцати, – выпалила я. – Три вещи, о которых ты всегда напоминаешь мне, когда мы говорим о чем-либо, связанном с сексом.

Язык Кейла пробежался по его нижней губе и привлек мое полное внимание.

– Я говорю это для твоей пользы, а не для своей.

– Что, черт возьми, это значит? – спросила я, нахмурив брови.

Он моргнул и отвернулся от меня.

– Дерьмо. Ничего. Забудь, что я сказал…

– О, нет, ты этого не сделаешь, – заявила я и схватила его за футболку, когда он попытался отвернуться от меня.

Кейл хмыкнул, но не сопротивлялся моей хватке.