Текст книги "До Гарри (ЛП)"

Автор книги: Л. А. Кейси

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

– А теперь?

Я нахмурилась.

– А теперь я не знаю, что чувствую. Я – сгусток эмоций от всего происходящего. Мне просто нужно взять себя в руки и немного подумать.

– У меня были отношения с Элли в течение последних четырех лет.

Из всего, что я ожидала услышать от своего брата, это было не то.

– Что? – я разинула рот. – Четыре года?

Он кивнул.

– Мы помолвлены.

Слава Богу, у меня была стойка, к которой я могла прислониться, потому что я была уверена, что без нее я бы упала.

– Это не просто секс, как ты так мило выразилась. Я люблю ее, и она любит меня.

Я тупо моргнула.

– Мы поженимся в июне следующего года, – продолжил Локлан, – и я – мы… хотим, чтобы ты была на свадьбе.

Тогда я отвернулась от брата, но он рванулся вперед, встав передо мной.

– Не делай этого! Не отворачивайся от меня. Если ты не собираешься приходить на мою свадьбу, то скажи это мне в лицо.

Я была потрясена до глубины души, когда увидела непролитые слезы, настоящие слезы, застывшие в глазах моего брата.

– Я просто простила ее за все, что она сделала со мной, когда мы были моложе, но она мне не нравится, Локлан. Как я могу стоять в церкви и притворяться, что это не так? – спросила я, вглядываясь в его глаза.

Взгляд Локлана несколько утратил свою напряженность, и его губы дрогнули.

– Ты можешь сесть сзади, если это поможет?

Я была удивлена, когда из меня вырвался смех. Локлан тоже рассмеялся. Затем, без предупреждения, он обнял меня, крепко обнял.

– Ты все еще самая большая заноза в моей заднице, сестренка, но ты всегда была моей девушкой номер один, ты ведь это знаешь, верно? Я люблю тебя до смерти, и я скучал по тебе всем сердцем.

Слезы потекли из моих глаз, когда я обняла его в ответ.

– Прости, – прошептала я. – Мне так жаль, что я покинула тебя.

Локлан крепко сжал меня.

– Поздравляю, – сказала я, высвобождаясь из наших объятий. – Я серьезно. Я рада за тебя.

Локлан подмигнул мне.

– Спасибо, ребенок.

Я дразняще ухмыльнулась.

– Похоже, мне придется поделиться титулом девушки номер один для Локлана.

Он широко улыбнулся.

– Да, похоже, что так оно и есть.

Тогда я посерьезнела и сказала: – Если она когда-нибудь причинит тебе боль, скажи мне, и я выслежу ее и надеру ей задницу.

Локлан чуть не согнулся пополам от смеха, и это заставило мои губы дернуться.

– Я рада, что ты находишь это забавным, но я совершенно серьезна.

Он засмеялся еще громче.

Я толкнула его локтем.

– Я надеру тебе задницу, если ты не успокоишься.

Локлан попытался взять себя в руки.

– Прости, Рэмбо, – усмехнулся он. – Я буду иметь в виду твое предложение. Мне просто придется молиться, чтобы Элли никогда не сделала мне больно.

Я закатила глаза, улыбаясь ему, прежде чем снова обнять.

– Так ты будешь здесь на моей свадьбе? – спросил он.

Я кивнула, уткнувшись ему в грудь.

– Как ты думаешь, мама или бабушка позволили бы мне пропустить это?

Он отстранился от меня, подумал об этом, затем ухмыльнулся.

– Они лично отправились бы в Нью-Йорк и посадили тебя на самолет домой.

Они бы это сделали – это была честная Божья правда.

Я съежилась.

– Могу только представить.

Локлан улыбнулся мне, затем наклонился и поцеловал меня в лоб. Я закрыла глаза, затем снова открыла их и посмотрела на него.

– Мы в порядке?

Он пристально посмотрел на меня на мгновение и сказал: – Да, Лэйн, мы в порядке. Я устал злиться на тебя. Знаю, это потому, что я просто скучаю по тебе и беспокоюсь за тебя, но если ты хочешь жить за границей, то я с этим разберусь. Между нами все изменится, я обещаю.

Он снова обнял меня, и вот так просто напряжение между Локланом и мной исчезло. Это было чертовски приятно. Я отстранилась от брата, когда услышала, что кто-то прочистил горло, и замерла, увидев Кейла, стоящего у открытой кухонной двери, засунув руки в карманы брюк. Его безжизненные глаза были устремлены на меня.

– Лэйн? – тихо пробормотал Кейл.

О, Боже.

– Как… как долго ты там стоишь? – спросила я едва слышным шепотом.

Он облизнул нижнюю губу.

– Достаточно долго.

Он слышал все, что я о нем говорила? Я запаниковала. Бл*дь.

Я крепко зажмурилась.

– Мне нужно идти.

Мне нужно было уйти ото всех и побыть одной. Я оттолкнулась от Локлана и практически пробежала мимо Кейла, только чтобы остановиться рядом с гостиной, когда передо мной появилось тело.

– Ты никуда не пойдешь! – этот голос принадлежал моему отцу.

Я отказывалась смотреть на кого бы то ни было.

– Я имела в виду, что иду в свой гостиничный номер. Я пообещала маме и бабушке, что останусь здесь, чтобы помочь с домом дяди Гарри и его вещами. Я не собираюсь уезжать из города – я просто хочу побыть немного одна.

Мой отец не сдвинулся с места.

– Ты можешь побыть одна в своей комнате, тебе не нужно…

– Милый, отпусти ее, – мягко сказала моя мама.

Я не была удивлена, услышав это от нее. Я подняла глаза и увидела ее в дверях гостиной, она смотрела на меня измученными глазами.

– Мы увидимся с тобой завтра? – спросила она меня.

Я кивнула головой.

– Тогда иди в гостиницу и немного поспи, милая.

Я подошла к маме, крепко обняла ее и поцеловала в щеку.

– Я люблю тебя – ты ведь знаешь это, верно? – прошептала я ей на ухо.

Она кивнула и крепко обняла меня.

– Я тоже люблю тебя, дорогая.

Затем я повернулась и направилась к входной двери дома моих родителей, но замерла, когда он заговорил.

– Я провожу тебя.

Я крепко зажмурилась.

– Со мной все будет в порядке.

Я почувствовала его позади себя.

– Я не спрашивал разрешения, Лэйн.

О, черт.

Я облизнула губы.

– Я не могу быть с тобой наедине прямо сейчас.

Кейл встал передо мной, не заботясь о том, что все в моей семье были позади нас, внимательно наблюдая.

– Смирись. С. Этим.

Как?! – хотелось мне закричать. Как, черт возьми, я могу с чем-то смириться, когда дело касается тебя?

Я выдохнула.

– Кейл…

– Лэйн.

Я стиснула зубы и посмотрела на него снизу-вверх.

– Почему с тобой должно быть так сложно?

Он пожал плечами.

– Это дает результаты, когда дело касается тебя.

Что, черт возьми, это значит?

Я нахмурилась и покачала головой.

– Ты сейчас ведешь себя как полный придурок без всякой причины. Ты ведь понимаешь это, не так ли?

Его губы дрогнули.

– Да, я в курсе этого.

Я проигнорировала смешки позади нас.

По глазам Кейла было видно, что он не отказывается от своего предложения проводить меня до гостиницы, поэтому я покачала головой, протиснулась мимо него и открыла входную дверь.

– Пошли, если ты, черт возьми, идешь, – проворчала я.

Я услышала улыбку в его голосе, когда он сказал: – Да, мэм.

Я слышала, как он тихонько посмеивался, когда я вышла из родительского дома и быстро зашагала по дорожке из сада. Он последовал за мной, легко подстраиваясь под мои шаги, потому что его ноги были намного длиннее моих.

– Ты ушибешься, если не притормозишь, – прокомментировал он.

Я хмыкнула.

– Либо это, либо ударить тебя за…

– За что? – спросил он, обрывая меня. – За то, что хочу убедиться, что ты благополучно доберешься до гостиницы? Ты думаешь, я рискну, когда дело касается твоей безопасности?

Я вздохнула и замедлила шаг.

– Ты лишаешь меня выбора, пойдешь ли ты со мной в гостиницу.

Кейл рассмеялся.

– Прошли годы с тех пор, как я брал что-либо у тебя. Давай назовем это – наверстыванием упущенного.

Я закатила глаза.

– Ты – нечто.

– Ага, – усмехнулся он, – я знаю.

Мои губы дернулись.

Несколько минут мы шли в странно уютной тишине, и когда мы приблизились к гостинице, во мне что-то щелкнуло. Тогда, в доме моих родителей, моим инстинктом было убежать, потому что это то, в чем я была хороша, но теперь я поняла – что ничто, никогда не было решено. Оставив их, оставив Кейла, оставив Йорк, в течение шести лет я чувствовала себя точно так же, как в тот день, когда уехала, если не хуже. Я позволила своим страхам ослепить меня. Я позволила «что, если» победить.

Что, если я не смогу смириться с тем, что Кейл счастлив с семьей?

Что, если я вернусь домой и впаду в более глубокое состояние депрессии?

Что, если? Что, если? Что, если?

– Что не так? – спросил Кейл, явно удивляясь, почему я внезапно остановилась.

Я посмотрела на него и моргнула.

– Я только что кое-что поняла.

Он облизнул губы.

– И что же?

– Я не хочу оставаться в гостинице, не хочу быть вдали от своей семьи, – сказала я и покачала головой, когда облако замешательства рассеялось. – Я так долго была сама по себе, что чувствовала, что мне нужно выбраться из дома, подальше от них, но это совсем не то, что мне нужно. Мне нужна их любовь и поддержка, и, думаю, что они тоже нуждаются в моей.

На лице Кейла появилась улыбка.

– Тогда давай заберем твои вещи из гостиницы и вернемся в дом твоих родителей.

Неужели все действительно может быть так просто?

Я задумалась.

– Да… да, давай сделаем это.

Мы дошли до отеля «Холидей Инн», и, прежде чем подняться в свой номер, я сообщила даме за стойкой регистрации, что буду выписываться. Время выписки уже прошло, и я не знала, возьмет ли она с меня плату, но она сказала мне, что все в порядке, поэтому мы с Кейлом направились в мой номер.

Он завис у двери, а я вошла в комнату и положила свой чемодан на кровать.

– Это все твои вещи? – спросил он.

Я кивнула.

– Я покинула город в такой спешке, что просто схватила все, что могла придумать, и практически побежала в аэропорт.

Кейл на мгновение замолчал, а затем сказал: – Мне жаль, что ты проходишь через это, Лэйн.

Он все еще был самым милым, самым заботливым человеком, даже несмотря на пустоту внутри него сейчас.

Когда я не ответила, Кейл сказал мне, чтобы я взяла все свои вещи из ванной, а он завернет мои приборы для волос, ноутбук и зарядные устройства. Я планировала сделать именно то, о чем он просил, но тишина между нами кричала на меня. Я не понимала, почему он был так добр ко мне. Я понимала, почему он был добр во время похорон моего дяди, но почему он даже не намекнул на то, что злится? Я уехала в таких плохих отношениях и не была рядом с ним, когда умер Кейдан.

Я сглотнула и сказала: – Почему ты меня не ненавидишь?

Он перестал обматывать проводом мой фен и положил его на стол.

– Я не буду делать это в гостиничном номере, Лэйн.

Я проглотила свой страх.

– А ты не уйдешь отсюда, пока не ответишь на мой вопрос, – возразила я. – Я не хочу сейчас об этом говорить, я просто хочу знать, почему ты не ненавидишь меня, когда я дала тебе для этого все основания.

Мышцы на спине Кейла напряглись, прежде чем он повернулся ко мне лицом, его карие глаза встретились с моими.

– Я никогда не ненавидел тебя и никогда не буду ненавидеть, – просто сказал он, пожимая плечами. – Ты значишь для меня больше, чем любой другой живой человек на этой планете, и, если ты думаешь, что после того, как тебя не было в моей жизни в течение шести лет, я просто собираюсь игнорировать тебя и играть в какую-то глупую игру, тогда тебе стоит подумать еще раз, ребенок.

Я почувствовала, как у меня дернулся глаз.

– Я больше не ребенок, Кейл.

Глаза, которые я так любила, опустились на мою грудь, затем опустились ниже, пока он не стал неторопливо впитывать всю меня. Это заставило меня почувствовать слабость, один взгляд его глаз цвета виски, и мне конец.

– Я вижу это, – задумчиво произнес он.

Я сглотнула и почувствовала в своем сердце, что это был подходящий момент для меня, чтобы сказать то, что я носила в себе со вчерашнего вечера.

– Кейл, я сожалею о Кейдане.

Он долго молчал.

– Кто рассказал тебе о нем? – спросил он после оглушительного молчания.

Я посмотрела себе под ноги.

– Мой отец. Я была на могиле моей тети Терезы, в ночь перед похоронами, и он показал мне… показал мне, где был похоронен Кейдан. Я видела тебя и Дрю вчера на участке после похорон моего дяди, и я хотела подойти к тебе, но не хотела тебя прерывать.

– Посмотри на меня, – сказал он через мгновение.

Я выдохнула, прежде чем посмотреть на него, ненавидя, что выражение его лица изменилось на печальное.

– Спасибо за твои соболезнования по поводу моего сына.

Я крепко зажмурилась. Я не хотела быть формальной.

– Я видела его фотографию на надгробии… Он был очарователен, – прошептала я, все еще не открывая глаз. – У него были твои нос и губы, у него была даже твоя крошечная родинка на шее.

Дыхание Кейла участилось, и я возненавидела себя.

Я открыла глаза, но держала их опущенными.

– Мне очень жаль, Кейл. Я все делаю только хуже. Я пойду и закончу собирать вещи…

Я повернулась, чтобы пойти в ванную, но Кейл метнулся через комнату и схватил меня за руку.

– Нет.

Я повернула голову и посмотрела на него.

– Нет, что?

Он уставился на меня своими щенячьими карими глазами.

– Не уходи. Я не сержусь на тебя, я просто вспоминал своего сына. Ты бы его полюбила. Он был самым совершенным существом, которое я когда-либо видел, Лэйн. Он был… всем.

Грустная улыбка изогнула мои губы.

– Не сомневаюсь. Он ведь был твоим сыном, Кейл. Он был бы не кем иным, как совершенством.

– Ты думаешь, он был похож на меня? – удивленно спросил он. – Мне кажется, он больше походил на свою маму.

Я лучезарно улыбнулась.

– Мужчины всегда видят красоту матери в лицах своих детей. Он был идеальным сочетанием вас обоих. Вы с Дрю создали кого-то удивительного.

Глаза Кейла впились в мои.

– Спасибо.

Я кивнула.

– Не за что.

– Ты хочешь посмотреть видео с ним? – внезапно спросил он, и его глаза загорелись гордостью. – У меня есть куча видео и его фотографий.

– Как будто тебе вообще нужно спрашивать, – просияла я. – Покажи мне.

Кейл улыбнулся мне и быстро вытащил свой телефон из кармана.

– У меня есть только несколько видео и фотографий на моем телефоне, но у меня есть еще множество резервных копий на флэшках и сайтах хранения, которые я могу показать тебе, если ты хочешь.

Папочка, защищающий физические воспоминания о своей гордости и радости. Мне было больно, что воспоминания – это все, что у него было.

– У меня есть время увидеть каждую секунду его жизни, Кейл, – заверила я его.

Он сделал то, что потрясло меня: он протянул руки, обнял меня и притянул мое тело к себе. Это не было объятием печали и скорби, как те, что он дарил мне последние пару дней, это было объятие обещания. Обещание того, чего я не знала, но что бы это ни было, я чувствовала это всеми своими костями.

– Я так сильно скучал по тебе, – сказал он мне в волосы.

Это заняло у меня секунду, но я подняла руки, обхватила его и сжала.

– Я тоже скучала по тебе, Кейл, больше, чем ты думаешь.

Мы так и стояли, обнимая друг друга, пока Кейл не отступил и не уставился на меня сверху вниз.

– Я знаю, это может показаться глупым, но я не могу поверить, что ты действительно здесь, – сказал он, покачав головой. – Когда я впервые увидел тебя в пятницу в гостиной, я пожелал оказаться на месте твоего отца, чтобы прикоснуться к тебе, просто чтобы я мог убедиться, настоящая ли ты. Я так много раз мечтал о том, чтобы ты вернулась сюда, поэтому не был уверен, что мне это просто мерещится.

Его признание ошеломило меня.

– Кейл, – прошептала я.

– Это глупо, – выпалил он, слегка покраснев. – Я знаю…

– Это не глупо, – перебила я. – Когда я находилась в своей квартире в Нью-Йорке и засыпала ночью, я слышала твой голос у себя в голове. Иногда это не давало мне уснуть, потому что я так сильно скучала по тебе.

Мне не было стыдно признаваться в чем-то настолько личном, я чувствовала, что он вправе узнать об этом.

Кейл сглотнул.

– Ты все еще мой лучший друг.

– Я знаю, щенок, и ты мой.

Он отвернулся от меня.

– Не могу поверить, как сложилась наша жизнь. Все так отличается от того, когда мы были детьми.

Я вздохнула.

– Кому ты об этом рассказываешь. Я много раз мечтала о машине времени, чтобы вернуться назад, и кое-что изменить.

Тогда Кейл оглянулся на меня.

– Что ты хочешь изменить в своем прошлом?

Тогда настала моя очередь отвести взгляд.

– Ты сказал, что не хочешь вести этот разговор здесь.

Он прочистил горло.

– Я не знаю… извини, наверное, я просто использую каждую свободную секунду, чтобы поговорить с тобой, и говорю первое, что приходит мне в голову.

Я оглянулась на него, протянула руку и положила ладонь ему на плечо.

– Я знаю, в это будет трудно поверить, учитывая, что я уже убегала раньше, но я не сбегу. Я собираюсь остаться прямо здесь, в Йорке, и наладить отношения со своей семьей и с тобой, прежде чем я даже подумаю о чем-то еще. Гарри бы этого хотел.

Он бы хотел. Он говорил мне об этом достаточно много раз за эти годы.

– А как насчет тебя? – быстро спросил Кейл. – Чего ты хочешь?

– Много чего, – ответила я с тяжелым сердцем.

Он постучал по экрану, затем поднял руку и повернул его лицом ко мне.

– Это Кейдан.

Я ахнула и тут же выхватила телефон Кейла у него из рук, что показалось ему забавным.

– О, Боже мой, – выдохнула я, уставившись на новорожденного ребенка на фотографии. – Он прекрасен, Кейл. Просто… о, Боже мой. Он был само совершенство. Я знала, что твой ребенок будет идеальным, но он действительно был таким.

Кейл кивнул.

– Он был всем.

– Маленький ангел, – прошептала я и погладила мизинцем фотографию красивого личика Кейдана.

Кейл с радостью наблюдал, как я смотрю на его сына.

– Мне жаль, что меня здесь не было, – тихо сказала я, просматривая фотографии и видео Кейдана на разных этапах его короткой жизни.

Кейл долго молчал, но в конце концов сказал: – Ты была со мной, просто не лично.

Я оторвала взгляд от его телефона и обнаружила, что он наблюдает за мной. Он прислонился спиной к стене и засунул руки в передние карманы джинсов. Казалось, он часто оказывался в таком положении всякий раз, когда оказывался в моем присутствии.

– Почему ты не хотел, чтобы я была здесь? – спросила я с любопытством. – Ты просил Гарри не рассказывать мне о смерти Кейдана. Почему? Я бы вернулась домой. Клянусь, я бы так и сделала.

Он подошел ко мне и опустился передо мной на колени, положив руки мне на бедра, заставляя мой живот трепетать.

– Я знаю, что ты бы вернулась домой, – твердо сказал он. – Поверь мне, Лэйн, сам Бог не удержал бы тебя вдали – и, милая, я это знаю.

Я моргнула.

– Тогда почему ты не хотел, чтобы я была здесь?

– Потому что, – начал он, – ты бы все бросила ради меня. Я не хотел снова причинять тебе боль, потому что в глубине души знал, что использовал бы тебя, чтобы скрыть боль из-за потери Кейдана, а ты этого не заслуживала. Я не хотел злоупотреблять твоими чувствами ко мне, и, вероятно, чувствовать себя лучше в то время из-за этого.

Я кивнула.

– Понимаю.

– Понимаешь? – спросил Кейл. – Ты понимаешь, как мне было больно, что я нуждался в тебе, но не мог заполучить тебя?

– Да, Кейл, я точно понимаю, как это больно.

Он уставился на меня, в его глазах плескались разные эмоции.

– Мне так жаль, что я причинил тебе боль, – прошептал он.

Я улыбнулась и легко сказала: – Я сама причинила себе боль, Кейл – ты не сделал ничего плохого.

– Но я сделал, – настаивал он. – Я мог бы поехать за тобой и привезти тебя домой.

– Это бы ничего не изменило, и ты это знаешь.

Он нахмурился, встал, пересек комнату и снова начал собирать мой чемодан. Он помолчал минуту или две, а затем сказал: – Я знаю, но иногда мне хочется, чтобы все было так просто.

– Мне тоже, щенок. – Я сглотнула. – Мне тоже.

Глава 12

19 лет (7 лет назад)

– Лэйн? – голос Лаванды донесся из-за двери моей спальни. – Ты там живая?

Я застонала в подушку, когда ее голос посеял хаос в моей пульсирующей голове.

– Прекрати кричать на меня, – прохрипела я.

Я услышала смешок Лаванды, когда дверь со скрипом открылась. Ее починили много лет назад, но скрип так и не прекратился после того, как отец вышиб дверь ногой.

– Полагаю, спрашивать, как ты себя чувствуешь, было бы глупо?

Я хмыкнула, не открывая глаз.

– Это был бы действительно глупый вопрос.

Я услышала хихиканье Лаванды, когда она пересекла мою комнату. На мгновение мне стало интересно, что она делает, поэтому я лениво подняла веки, но быстро зажмурила оба глаза, когда ослепительный свет вызвал жжение на моей сетчатке.

– Черт побери, Лав, – захныкала я и, вытащив подушку из-под головы, накрыла ею лицо, вернувшись в темноту.

– Если тебе от этого станет легче, – хихикнула она, – то прошлой ночью ты подцепила одного из самых горячих парней, которых я когда-либо видела, даже если он немного странный.

Хотя я не простила ей утреннего звонка, я должна была согласиться с ее выводом о вчерашних похождениях.

Я ухмыльнулась в подушку.

– Думаю, с ним было все в порядке.

Я предпочла не обращать внимания на то, что он был странным, потому что не могла вспомнить многого из того, что произошло, чтобы прокомментировать это.

– Ты слишком высокого мнения о нем. – Лаванда засмеялась, забираясь на край моей кровати.

Я улыбнулась и медленно подняла подушку с лица, морщась от солнечного света, заливавшего комнату. Через несколько мгновений мое зрение прояснилось, и я потянулась.

– Вы использовали защиту? – спросила Лаванда очень по-матерински.

Я подняла голову и посмотрела на нее, подняв брови.

– Разве я не всегда ее использую?

– Твой ответ заставляет тебя звучать как шлюха.

Я дьявольски ухмыльнулась.

– За последние полтора года я переспала с десятью разными парнями. Думаю, что это действительно делает меня шлюхой.

– Вряд ли, – усмехнулась Лаванда. – Мы обе знаем, что ты напиваешься и теряешься в ближайшем теле только потому, что чувствуешь себя отвергнутой и обиженной из-за Кейла… И все же.

Моя грудь заныла, а желудок скрутило при упоминании его имени.

– Не сейчас, Лав, – простонала я, укладываясь обратно. – У меня слишком сильное похмелье для этого разговора.

– Упрямица, – прощебетала моя так называемая подруга, хлопая меня по обеим ногам. – Мне уже надоело говорить тебе это, но я снова скажу. Независимо от того, со сколькими людьми ты занимаешься сексом, это никогда не сотрет твою ночь с Кейлом. Ты не можешь заменить человека, которого хочешь на всю жизнь, человеком, которого хочешь на одну ночь.

Я зарычала на Лаванду.

– Мне девятнадцать, и я учусь в университете. – Спорила я. – Разве не ты велела мне играть на поле?

– Играть на поле? – да, – согласилась Лаванда и прищурилась. – Трахать всех мужчин в поле зрения? – нет.

Я не могла удержаться от смеха.

– Прекрати. Это не смешно, и ты знаешь это, – проворчала она. – Ты же не хочешь быть этой девушкой, правда? Девушкой, которая унижает себя бессмысленными связями и теряет себя, потому что ей грустно?

Я ненавидела, когда она погружалась так глубоко, особенно когда я чувствовала себя дерьмово.

– Мне не грустно.

– Детка, – она нахмурилась, – тебе грустно.

Я посмотрела на потолок и хмыкнула: – Я так и знала, что не должна была приезжать домой в эти выходные.

Лаванда фыркнула.

– Мы учимся в одном университете и живем в одной квартире. Ты не можешь убежать от меня.

Это была отвратительная правда.

Мы обе учились в Йоркском университете и жили в студенческой квартире недалеко от кампуса. Я изучала английский язык, а Лаванда изучала английский язык в сфере образования. Получив степень бакалавра искусств, я хотела стать литературным редактором, а Лаванда – учить детей. Ее срок обучения был таким же, как и у меня – три года, и ей нужна была степень бакалавра, чтобы сделать первый шаг к работе своей мечты, а я была счастлива идти рядом с ней. Мы учились на первом курсе колледжа и любили каждую его секунду.

Я закатила глаза.

– Скажи мне что-нибудь, чего я не знаю.

Лаванда усмехнулась.

– Ладно, Кейл и твои братья внизу.

Я резко выпрямилась и быстро схватилась за голову, когда комната слегка закружилась. Я закрыла глаза, сосчитала до десяти и, убедившись, что меня не вырвет и я не потеряю сознание, открыла глаза и сузила их до щелочек.

– Ты врешь! – прорычала я.

Лаванда подняла обе руки к груди.

– Я не вру… Они едят внизу. Они тоже не знали, что ты будешь дома в эти выходные.

Этого не может быть.

– Я не могу иметь дело со своими братьями, когда у меня похмелье, и я не могу видеть Кейла, зная, что я делала прошлой ночью с каким-то незнакомцем.

Лаванда подняла бровь.

– Почему? Я думала, ты больше не заботишься о нем.

Я стиснула зубы.

– А я и не забочусь.

– Тогда спускайся вниз и докажи это, – бросила она.

Я ненавидела ее.

– Отлично, – выдавила я и сбросила с себя пододеяльник.

Лаванда сделала вид, что прикрывает глаза.

– Я твоя лучшая подруга и соседка по комнате, но мне не нужно видеть так чертовски много.

Я посмотрела вниз и увидела, что мой укороченный топ для сна обнажил одну из моих сисек, а нижнее белье задралось. Я поправила топ и нижнее белье, затем рассмеялась, поднимаясь на ноги. Я достала из комода чистое белье, удобные брюки, простой лифчик и черную майку и пошла в ванную. Быстро приведя себя в порядок, я собрала волосы в свободный пучок на макушке, надела свежую одежду и очки.

Спускаясь вниз, я позволила Лаванде идти впереди.

– Ты разбудила ее, Лаванда? – раздался голос Лейтона, когда она вошла в кухню.

– Едва ли, – фыркнула Лаванда. – По-моему, она все еще пьяна.

– Отлично, – проворчал Локлан, заставив меня улыбнуться.

Я прошла на кухню и откашлялась.

– А вот и она, – сияя, объявил Кейл, вставая со стула.

Я застонала и положила руку на голову.

– Не так громко.

Подойдя ко мне, он ухмыльнулся.

– Прости, – прошептал он, прежде чем обнять меня и крепко прижать к своему теплому телу.

Я скучала по его объятиям, и ненавидела это.

– Ладно, – пробормотала я.

Кейл отпустил меня и вернулся на свое место, а мама, как обычно, обняла меня и поцеловала в щеку. Она часто делала это, когда я была моложе, но теперь, когда я училась в колледже, она делала это каждый раз, когда я была дома и спускалась к завтраку.

– Я слышала, что ты плохо себя чувствуешь сегодня утром, – сказала она, нахмурившись. – Сколько ты выпила вчера вечером?

– Да, сестренка, – сказал Локлан, – сколько ты выпила вчера вечером?

Я посмотрела на его ухмыляющееся лицо и сверкнула на него яростным взглядом, прежде чем повернуться к нашей матери.

– Не очень. Наверное, я просто слишком много танцевала, и меня от этого тошнило.

Лаванда фыркнула, и моя ладонь зачесалась от желания шлепнуть ее.

– Во сколько ты пришла? – спросила мама, когда я подошла к кухонному столу и села на единственное свободное место между Лавандой и Кейлом. – Я не посмотрела на часы, когда услышала, что ты в ванной.

Я моргнула. Не знала ответ на ее вопрос. Я посмотрела на Лаванду, которая рассмеялась.

– Я высадила ее из такси в половине восьмого, – сказала она, качая головой.

Так поздно?

Я съежилась.

Неудивительно, что у меня так болела голова. Я страдала от похмелья, а также от почти нулевого сна.

– Твои братья никогда не приходили так поздно, – заметила мама.

Я закатила глаза.

– Мои братья никогда не были такими крутыми, как я.

Упомянутые братья фыркнули.

Я поморщилась, когда мама поставила передо мной тарелку с едой. Я потрогала свой живот и решила подождать несколько минут, прежде чем пытаться что-нибудь съесть, я не верила, что меня не стошнит снова.

– Что ты делала прошлой ночью? – спросил Кейл, с удовольствием поедая завтрак, приготовленный мамой.

– Лучше спроси с кем, – пробормотала Лаванда, потянувшись за апельсиновым соком.

Это было достаточно громко, чтобы Кейл и мои чертовы братья услышали. Естественно, все трое повернули головы в мою сторону, и на их лицах появилось хмурое выражение, которое заставило меня рассмеяться.

– Она шутит, – сказала я и пнула Лаванду под столом.

Три пары глаз остановились на Лаванде, которая поморщилась от боли от моего пинка, но заставила себя невинно и убедительно улыбнуться.

– Конечно, я шучу.

Мои братья смотрели на нее еще несколько секунд, прежде чем успокоились настолько, что вернулись к завтраку. Я облегченно вздохнула, затем посмотрела на Лаванду.

– Прости, – одними губами произнесла она, но на лице ее играла улыбка.

Злая сучка.

Я отвернулась от нее и вздрогнула, когда посмотрела на Кейла и обнаружила, что он смотрит на меня. Он наблюдал за моим взаимодействием с Лавандой, и я могла видеть, что он думал, что ее улыбка и защита были чушью. Он выглядел немного злым, но не имел на это права. Он не был моим парнем, и за последние два года он едва ли был моим другом, так что ему должно быть все равно, с кем я занимаюсь сексом.

Я почти не видела его больше, и мы только время от времени переписывались и разговаривали по телефону. Я знала, что этого следовало ожидать, когда он жил в Лондоне, но в глубине души я знала, что мы отдалились друг от друга, потому что у нас был секс, и он все еще стыдился или смущался этого, или, возможно, и то, и другое.

– Неважно, – пробормотала я и посмотрела на свою нетронутую тарелку с едой.

Я со вздохом оттолкнула ее.

– Не голодна? – спросила Лаванда, вгрызаясь в еду перед собой.

Я покачала головой.

– Мой желудок все еще неспокоен.

– Я же говорила тебе не пить самбуку, – сказала она, прищелкнув языком.

Я зарычала.

– Знаю, что ты велела мне этого не делать, спасибо.

Лаванда ухмыльнулась, явно наслаждаясь своей больной формой пытки.

– Я просто рада, что ты не повелась на «Джека Дэниелса», когда тебе его предложили, – задумчиво произнесла она. – Иначе мне, наверное, пришлось бы нести тебя домой каждый раз, когда мы куда-нибудь выходим.

Я сглотнула.

– Я никогда не буду пить «Джек Дэниелс».

– Почему нет? – спросил Лейтон. – Все не так уж плохо. Это любимый напиток Кейла.

– Вот именно, – пробормотала я.

Запах и вкус «Джека Дэниелса» слишком сильно напоминали мне о моей ночи с Кейлом и о Кейле в целом, поэтому я старалась держаться подальше от него.

Я была рада, когда зазвонил телефон Лаванды, сосредоточив внимание на ней. Она повозилась с телефоном, вытаскивая его из кармана.

– Мне очень жаль, я думала, он работает на беззвучном режиме… Лэйн, ты мне звонишь?

Мои брови удивленно поднялись.

– Не я. Мой телефон лежит в сумке наверху.

Лаванда повернула телефон лицом ко мне, и я увидела на экране свое имя. Не раздумывая, я взяла телефон Лаванды, сняла трубку и приложила к уху.

– Алло? – ответила я.

– Лаванда? – спросил мужской голос.

– Нет, – сказала я. – Это Лэйн. Кто ты и откуда у тебя мой телефон?

Голос усмехнулся.

– Ты оставила его в моей квартире прошлой ночью.

У меня был пробел в этой истории.

– Твоя квартира? – переспросила я. – Прошлой ночью меня не было ни в какой квартире…

– Да, – прошептала Лаванда. – Ты была.

Я нахмурилась.

– Ты уверена?

– Да, – пробормотала она. – Я, ты, Дэвин и горячий парень, которого ты подцепила, пришли к нему после закрытия клуба, чтобы выпить еще.

Я подумала о вчерашнем вечере и начала вспоминать, о чем говорила Лаванда.

– Черт, – пробормотала я и убрала телефон от рта. – Напомни, как его звали?

Лаванда посмотрела в сторону Кейла и сказала: – Дженсен.

Я практически чувствовала взгляды мужчин за столом, и я чувствовала разочарование, исходящее волнами от моей матери. Я проигнорировала их всех и сосредоточилась на разговоре с парнем по телефону.