Текст книги "Исповедь пророчицы. Источник силы"

Автор книги: Ксюша Ангел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 24 страниц)

 – Приветствую вас, великое и древнее племя саки! – сказал Чернокнижник и поклонился. Его дворовые замашки всегда немного пугали меня. Хотя сам он пугал, несомненно, еще больше. – Рад видеть вас всех в добром здравии!

 Влад вышел вперед.

 – Не могу сказать того же, – сказал он. – Какова цель твоего визита?

 Я видела, как он напряжен. Влад всячески делал вид, что он расслаблен и невозмутим, но я видела, как напряжены мускулы на его спине под футболкой.

 – О, великий вождь, неужели у тебя не найдется минутки, чтобы поговорить с тем, кто вернул тебе твое племя? – заискивающе спросил Тан.

 – Я тебя об этом не просил! – рявкнул Влад.

 – Да, это сделал не ты, – согласился Тан. – Но все же. Неужели ты не рад, что они все снова живы?!

 Я почувствовала, как дрожь прошлась у меня по позвоночнику, и дернулась, стараясь стряхнуть ее, словно таракана. Я заметила, что Тан посмотрел на меня и слегка поклонился. Отвечать на его поклон я не стала и отвернулась. Я перевела взгляд на Роланда – вот кто был действительно невозмутим! Он стоял, облокотившись о стену, и разглядывал ногти на руках, словно это было самым важным в данный момент. Он скучал.

 – Я очень рад, Тан, что ты почтил нас своим визитом! – Влад принял правила игры. Он выжидал. – Выпьешь чего-нибудь?

 Влад играл радушного хозяина, но это была лишь видимость. Это была даже видимость самой игры.

 – Нет, на самом деле, мы лишь на минутку! Я пришел, чтобы сделать тебе предложение, великий вождь. Грядут трудные времена для хищных, и тебе будут нужны любые ресурсы, тем более, такие, какие есть у меня. Я предлагаю тебе принять меня в свое племя, где я буду служить тебе верой и правдой! – Тан еще раз слегка склонил голову, выглядел он при этом очень комично. Видно было, что его увлекает эта игра.

 – Я благодарен за твое предложение, – ответил Влад, спустя несколько секунд наигранных раздумий. – Но я вынужден отказаться от него.

 – Ты меня не понял, великий вождь! – произнес Тан, внезапно посерьезнев. – Это не было предложением. Это единственный выход для саки избежать войны!

 – Войны с кем?

 – Со мной.

 Бровь Влада поползла вверх, и он смерил Тана презрительным взглядом.

 – Я поясню, – сказал Тан. – Я знаю, ты думал, что я хочу занять твое место в племени саки, но времена меняются, меняются и цели. Сейчас, когда мир хищных очень нестабилен, а я уверен, все вы чувствуете приближающиеся перемены, мне мало быть вождем одного племени. Многие племена будут поклоняться мне после этого противостояния. Те, что останутся жить…

 – Ты очень самонадеян! – ответил Влад, улыбаясь. И, клянусь, эта улыбка не была доброй.

 – Я гляжу прямо в будущее!

 – Нельзя смотреть в то, чего для тебя не существует!

 – Я дам тебе время обдумать все, Вермунд! Скоро ты придешь ко мне и склонишь голову, признавая мою власть над собой. Все вы склоните! – надменно произнес Тан.

 – Никогда я не склоню перед тобой голову! – не менее надменно парировал Влад. Между этими двумя летали молнии в воздухе.

 – Значит ли это, что ты объявляешь мне войну? – спросил Тан, удивленно приподняв темную бровь.

 – Если объявлением войны считается отказ признавать твою власть надо мной, то да, это так! – спокойно сказал Влад.

 Я выступила вперед, подходя очень близко к этим двоим. Антуан резко дернулся в мою сторону. Бог мой, он что, и правда, думал, что я смогу причинить какой-то вред его хозяину? Тогда он в самом деле сумасшедший. Что я могла сделать человеку, которого нельзя убить?

 – Зачем ты это делаешь, Тан? – спросила я, не обращая внимания на его охранника. – В прошлый раз ты показался мне вполне… человечным, но теперь я не знаю, что и думать! Это все, что тебе нужно – власть? Как ты можешь думать, что тебя полюбит кто-то после такого?

 Он посмотрел на меня как-то грустно, а потом так же грустно улыбнулся.

 – Ты ведь полюбила его! – сказал он. – После того, как он…

 Было видно, что он колеблется, стоит ли мне говорить.

 – Спроси своего вождя, пророчица, зачем он убил твоего ребенка много лет назад! – сказал он торжествующе. – А еще лучше, спроси, чьего ребенка он убил!

 Я посмотрела на Влада – он мгновенно побледнел и выглядел так, словно его по голове ударили чем-то тяжелым.

 – Я не понимаю...это ведь был ребенок Матвея, не так ли? Моего Матвея, который потом разбился в автокатастрофе… Влад?

 Я ничего не соображала. Что-то должно было открыться сейчас, что-то очень важное, и это никак нельзя было отсрочить, перенести. Влад молчал. Я снова посмотрела на Тана, но тот глядел только на моего вождя.

 – Что же ты молчишь, великий вождь? Скажи ей! Скажи или я скажу!

 Влад отвернулся и отошел в сторону. Я больше не могла этого выносить, эту тайну, вернее ее раскрытие, которым пропитался воздух в гостиной дома саки. Медленно я подняла глаза и встретилась с глубоким черным взглядом Чернокнижника.

 – Он был мой – этот ребенок, – сказал он.

 Это было настолько неожиданно, что я улыбнулась. Это было неправдой, не могло быть правдой!

 – Нет! – воскликнула я и покачала головой.

 – Спроси его, спроси своего вождя, – грустно проговорил Тан. – А мне пора. Был рад всех вас видеть, но спешу откланяться!

 Он так же вычурно поклонился и удалился, забирая с собой свою охрану. А мы все застыли на своих местах, боясь пошевелиться. Все, кроме Роланда. Он подошел к Владу и спросил:

 – Это правда?

 Влад не ответил, и тогда он со всего размаха ударил его кулаком по лицу. В гостиной раздался групповой «ах», но я в нем не участвовала. Казалось, я не участвовала больше ни в чем. К моему удивлению, Влад никак не отреагировал на то, что сделал Роланд, а тот подошел ко мне, обнял за плечи и сказал:

 – Пойдем отсюда!

 Я подчинилась. А что я еще могла сделать? Эта новость ошарашила меня. Тот ребенок был от Тана? Но как такое возможно?

 – Ты знала его? Тана? – спросил меня Роланд, когда мы вошли в его комнату.

 – Я увидела его впервые там, на пустыре, когда он захватил Риту! Я не понимаю, как такое возможно, что я была беременна от него! Я ничего не понимаю!

 – Ну, зная Чернокнижника, от него всего можно ожидать! Возможно, он поместил этот эмбрион в тебя с помощью магии! – предположил Роланд.

 – Учитывая, что он настолько силен, чтобы воскресить все племя саки, то могу предположить, что он был способен на этот поступок! Но зачем это ему? И почему…я?

 – Я не знаю. Но знаю одно: Влад в курсе. Спроси его, если хочешь, но я на твоем месте не стал бы даже говорить с ним после такого!

 – Да… но я хочу знать! И если Влад знает, то я заставлю его все мне рассказать! Я устала быть пешкой в его шахматной партии! – со злостью сказала я.

 – Ну, думаю, ты себя недооцениваешь. Возможно, ты и была пешкой когда-то, но сейчас… Думаю, ты фигура посерьезнее!

 – Ты прости, Рол, но я просто обязана у него спросить! Я должна знать!

 – Конечно, иди, – проворчал он. – Потом зайдешь?

 – Да. И, Роланд, спасибо тебе! – я крепко обняла друга.

 – За то, что врезал ему? – он обаятельно улыбнулся.

 – И за это тоже!

 Выйдя из комнаты Роланда, я направилась прямиком к Владу. Он сидел на кровати, и Лаура колдовала над его лицом. К моему удивлению, я испытала удовольствие при виде его рассеченной скулы.

 – Пусть она выйдет! – сказала я. Я никогда не была в теплых отношениях с Лаурой, и сейчас был неподходящий момент, чтобы их налаживать. Влад отстранил ее руку, которой она обрабатывала его царапину, и сказал, не глядя ей в глаза:

 – Спасибо, Лаура, теперь можешь идти!

 – Но, Влад, я еще…

 – Я сказал, выйди! – его тон не терпел возражений, и она повиновалась. Проходя мимо меня, защитница смерила меня презрительным взглядом, но что мне было до ее взглядов. Я смотрела лишь на него.

 – Говори, – сказала я спокойно, когда дверь за ней закрылась.

 – Поля, я не знаю, что тебе еще сказать, – проговорил он упавшим голосом.

 – Скажи, зачем вы… Вы что, плели эти свои интриги еще тогда? Ты тогда заставил меня в тебя влюбиться, но для чего? Мишель ведь не единственная причина, не так ли?

 – Я никогда не заставлял тебя в себя влюбляться! – поморщившись, произнес он. – Ты сама начала это чувствовать!

 – Хорошо, я сама оказалась такой дурой, что влюбилась в тебя! Но зачем Тан… как он это сделал?

 – Все это сделать очень просто, когда умеешь то, что умеет он.

 – И ты?

 – И я.

 – Скажи мне, Кира… она… – я не могла продолжать. Внезапная догадка лишила меня дара речи.

 – Тоже, – опустив глаза, сказал Влад.

 – О боже!

 – Кира наша дочь! Твоя и моя! Но ты не могла иметь детей после того случая, и я решил немного помочь тебе! Разве ты не этого хотела – детей? – с чувством воскликнул он.

 – Да, я хотела этого! Но ты оставил меня с ребенком на руках, полумертвую от твоего злосчастного ритуала, не желающую жить! А если бы я…умерла? Ты позволил бы мне умереть с твоим ребенком в животе? – эмоции снова наполнили меня, словно чашу, в которой для них не хватало места.

 – Все было не так. Кирилл нашел меня и сказал, что ты не хочешь жить, что ты сдалась. Я не мог допустить этого, чтобы тебя не было… Мне было все равно, даже если ты выбрала бы его, Роланда, но я должен был знать, что ты живешь! – сказал Влад. – И я сделал так, чтобы у тебя был стимул, смысл продолжать бороться.

 Я присела на кровать рядом с ним.

 – Кира… – прошептала я.

 – Да. Это было единственное, что я мог сделать. Я должен был исправить то, что натворил!

 Я смахнула внезапно выступившие слезы – сейчас мне было не до них. Мне нужно было выяснить все раз и навсегда.

 – Хорошо, – кивнула я. – Я понимаю, почему ты сделал это, и не жалею ни на секунду. Но почему Тан сделал это тогда? И почему со мной?

 – Предполагаю, он знал, что ты саки, в отличие от меня, – Влад пожал плечами.

 – И что? Таких саки было несколько. Почему не Лаура, например, ведь он знал, как она тебе дорога? Ты любил ее!

 – Неужели ты не понимаешь, что всегда была дороже мне, дороже всех?! – сказал он, беря мои плечи в свои большие и теплые руки. – И тогда. И теперь…

 – Интересно ты проявлял свои чувства, когда обжимался с ней на нашей постели! – фыркнула я.

 – Чего ты от меня хочешь? – спросил он обреченно. – Я сказал все, что мог.

 – Нет, не все! – не унималась я. – Почему ты убил его тогда? Моего неродившегося ребенка?

 – Потому что она убила бы тебя тогда! – выкрикнул Влад и отвернулся.

 – Кто? Лаура?

 – При чем тут Лаура? Послушай, ну, хватит уже меня пытать! Я не могу сказать всего! Ты можешь верить мне, а можешь не верить, но я сообщил тебе все, что мог!

 – А остальное – не можешь сказать? Почему? Влад, я просто хочу понять!

 Он развернулся ко мне и посмотрел на меня как-то странно, тоскливо, что ли, и сказал:

 – Когда ты, наконец, осознаешь, что всего нельзя понять!

 – Наверное, никогда! Кто должен был убить меня тогда?

 – Твоя дочь! – ответил он. – Тот ребенок, который родился бы у тебя!

 Это было так внезапно и так нелепо, я криво улыбнулась.

 – Что за чушь! – сказала я. – Зачем моей дочери, если это была бы дочь, убивать меня?

 – Я сказал все, что мог… – Влад снова отвернулся от меня, и если и была открыта его душа для разговора, то сейчас она захлопнулась прямо перед моим носом. Он больше не был настроен на откровенность, а я так ничего и не узнала толком.

 – Ненавижу тебя, Влад Вермунд! – сказала я, поднимаясь на ноги. – Больше никогда не подходи ко мне и не заговаривай со мной! Больше никогда, слышишь! И… если бы я могла тебе въехать так, как Роланд, я бы сейчас это сделала! И еще знай: я все равно найду ответы! Даже если мне придется идти за ними к Чернокнижнику!

 После этих слов Влад резко вскочил и оказался в нескольких сантиметрах от меня. Он был выше меня, поэтому навис надо мной, заставляя мою голову вжаться в плечи.

 – Я запрещаю тебе, слышишь, пророчица! Я запрещаю тебе к нему ходить! Здесь и сейчас помни, кто твой вождь. И если ты ослушаешься меня, тебя будут судить по законам саки на совете племени, это я тебе обещаю! И я лично приведу приговор в исполнение.

 Никогда Влад не говорил со мной так. Нет, был похожий тон, когда я закрутила роман с его другом Денисом, но сейчас это было так внезапно и так неожиданно, что первой моей реакцией на эти его слова был страх. Нет, не страх – ужас.

 – Ты меня поняла? – спросил он, возвышаясь надо мной, словно скала.

 – Да, – прошептала я и заплакала.

 Собрав остатки своей расплесканной гордости, я выбежала из его комнаты и направилась к себе. Закрыв за собой дверь на защелку, я дала волю слезам. Я плакала и плакала, пока не выплакала весь негатив, а потом меня обуяла неистовая злость. Я даже хотела пойти к Владу и высказать все, что я на самом деле думаю о его угрозах, но не стала. Я нащупала на цепочке, которую я носила под сердцем, колечко, которое он мне подарил, когда делал предложение. Оно было очень красивым, с витиеватым рисунком и большим сапфиром посредине. Камень цвета моих глаз, как сказал мне тогда Влад. Со всей силы своей злости я рванула цепочку с шеи, и она осталась у меня в руках. Я оставила ее на тумбочке у кровати, пошла в ванную и смыла остатки слез и макияжа с лица, затем вышла из комнаты, прихватив цепочку с собой.

 Проходя мимо двери Влада, я привязала ее к дверной ручке, и, не останавливаясь, прошагала к комнате Роланда. Войдя, я застала его с гитарой, он разучивал какую-то новую мелодию.

 – Давай сегодня уйдем отсюда! – сказала я ему. – Оторвемся вечером по-полной!

 – Давай, только сейчас немного поиграю, – ответил Рол, улыбаясь.

 – Тогда встретимся в городе, – сказала я. – Не могу здесь находиться!

 Он отложил гитару.

 – Все так серьезно? – спросил он.

 – Думаю, да. Для меня да! – ответила я. – Мне нужно подумать обо всем этом. О том, что происходит. Нужно понять, что задумал Тан. Хочет ли он отомстить Владу за убитого им его ребенка? Или это было частью его хитроумного плана? Но вот только мне все чаще кажется, что мне не разгадать его следующего хода, я ведь не знаю даже правил игры.

 – Куда пойдем? – спросил Роланд, выслушав мою тираду.

 – Не знаю, может, на гаражи, а может, куда-то еще… Куда ты хочешь?

 – Можно и на гаражи, – он подошел ко мне и положил руку мне на плечо. – Все будет хорошо!

 – Я в этом не уверена.

Глава 32

«Я понял смерть впервые здесь, за дверью.

Сказал: мертва...И сам себе не верю...

Стою среди друзей я, как в пустыне,

и что мне от любви осталось ныне – только имя...»

к/ф «Д’Артаньян и три мушкетера»

Я думала об этом каждый день, но не могла найти ответа. Чего же хотел Чернокнижник? Каким будет его следующий шаг? Влад был на самом дне, когда у него отнял его племя тот безумный Охотник, но Тан вытащил его оттуда, подарив всем новую жизнь. Но если Тан хотел, чтобы Влад страдал, то зачем он это сделал?

 А еще была я. Тан поместил своего ребенка в меня еще тогда, когда Влад не знал, что я саки. Но зачем? С какой целью? Даже если поверить в слова Влада о том, что моя предполагаемая дочь должна была убить меня, я все еще не могла понять, зачем это Тану. Если ему нужна была моя смерть, то не уместнее было бы сделать это самому? И что вообще ему даст моя смерть? Власть над Владом? Навряд ли. Влад никак не проявлял своих чувств ко мне, кроме слов о любви, ненароком брошенных в его комнате. Если они когда-то и были, то сейчас, похоже, он был увлечен девушкой Алиной, которую недавно принял в племя. В груди кольнуло ревностью. Нет, сказала я себе! Я не буду думать об этом! Я больше никогда не подпущу к себе Влада Вермунда, и уж тем более, никогда не впущу его больше в свое сердце.

 Алина была красивой девушкой, высокой, стройной и темноволосой. Они очень хорошо смотрелись вместе, но самое противное, что она была действительно хорошим человечком, в отличие от Лауры, ее трудно было ненавидеть. Да я бы и не смогла. Иногда по ночам я плакала, а иногда брала Киру к себе в кровать, чтобы она не казалась мне такой холодной. Я знала, что переживу это, я убеждала себя в этом, но все реже. Яд этой любви был глубоко, он проник в каждую клеточку моего тела. А, возможно, я из тех женщин, которые никогда до конца не отпускают свою прошлую любовь.

 Я старалась реже встречаться с Владом, а когда мы оказывались в одной комнате, делала вид, что его нет. Я сразу заговаривала с кем-нибудь на отвлеченные темы и никогда на него не смотрела. Но иногда я делала это украдкой, как тогда, когда следила за ним из-за угла подъезда. Но я была старше и сильнее, и с каждым днем желание сотворить себе кумира из образа Влада во мне таяло. С каждым днем я ощущала дыхание свободы, и с каждым днем оно мне нравилось все больше и больше. Я чувствовала свою собственную значимость, а не значимость для Влада Вермунда.

 А потом Чернокнижник снова дал о себе знать. Оля и Аня, новенькая девушка, отправились за покупками, но вернулась домой лишь Аня. Она была так напугана, что я ее едва узнала. Ее всю трясло, и мы с Ритой помогли ей сесть на диван.

 – Они забрали Олю, – сказала она после нескольких минут успокаивания, валерьянки и стакана скотча. – Они сказали, она будет его орудием в этой войне.

 – Каким орудием? – спросил Роланд, подавая ей следующий стакан с выпивкой. Спрашивать, кто такой он, не имело смысла.

 – Рол, налей и мне чего-нибудь, – попросила я. – Что-то меня тоже начинает трясти.

 – Они не сказали. Они просили передать: скажи своему вождю, что война уже началась, и она станет первым орудием! – Аню уже не трясло, она расслабленно откинулась на спинку дивана. – Боже, мне было так страшно! Вокруг этих людей был ореол ужаса, я чувствовала его!

 Роланд подал мне стакан, и я отхлебнула немного красного вина. Ненавижу скотч. И водку не люблю. Не люблю джин. Люблю шампанское и сухое вино. Оно не пьянит, но разливает приятное тепло расслабления по телу. Вот как сейчас.

 Внезапно входная дверь открылась, и вошел Влад. Видимо, ему кто-то позвонил, но я не заметила, когда и кто. Возможно, Лина, потому что она присутствовала, когда вернулась Аня, но сейчас ее поблизости не было. Я как-то упустила это из виду. Больше никого в доме на тот момент не было.

 Вместе с Владом пришла Алина, а еще какая-то миловидная женщина небольшого роста и маленький мальчик лет семи. Знакомить нас Влад не стал, а тут же бросился к Ане. Рита уступила ему свое место, и я тоже встала, мне не хотелось находиться с ним в непосредственной близости. Я уступила место Алине, ведь все-таки Аня была с ней из одного племени, и они были подругами. Алина улыбнулась мне и села на мое место. Я подошла к Роланду – он расположился в кресле – и примостилась на подлокотнике.

 – Что произошло? – спросил Влад у Ани. Она пересказала ему то, что сказала нам, и он нахмурился.

 – Орудием? Орудием чего? И как он будет ее использовать? – спросил он, скорее всего, у самого себя, потому что Аня не могла дать ему ответ на этот вопрос.

 – Возможно, у нее есть какие-то скрытые таланты, о которых тебе не известно? – предположил Роланд.

 –  Если бы они были, я бы знал! – огрызнулся Влад.

 – Ну, тогда я умываю руки, – Рол пожал плечами. – Ты что думаешь? – спросил он у меня.

 Я пожала плечами.

 – Возможно, Тан держит ее в том доме на Пушкинской, – сказала я. – Во всяком случае, когда я там была, было видно, что он собирается там обосноваться.

 – Зачем ты вообще туда ходила? – раздраженно спросил Влад, не глядя на меня. Это был первый раз, когда он говорил со мной напрямую после той нашей ссоры.

 – Извини, не успела спросить твоего разрешения, когда двое в черных балахонах похитили меня и угрожали ножом! – съязвила я. Потом, повернувшись к Роланду, продолжила. – Вообще, там все было очень странно. Ты ведь помнишь те полуразрушенные дома по дороге к гаражам?

 – Да, они, кажется, остались еще от царских времен, – сказал Роланд.

 – В одном из этих домов Тан и обосновался. Только…

 – Что?

 – Этот дом какой-то странный. Он не подчиняется законам пространства, как мы понимаем их.

 – В смысле? – спросила Рита.

 – Он довольно большой снаружи, – сказала я. – Но внутри он просто огромен! Такое впечатление, что пространство внутри растянули в разные стороны. Этот дом будто сошел со страниц книг братьев Стругацких.

 – Жуть, – покачала головой сестра.

 – И еще. Тан как будто к чему-то готовился. К чему-то грандиозному. Его люди, эти в черных балахонах…весь дом кишел ими, их было так много, что и не сосчитать! Боюсь, в этой войне мы проиграем!

 – Не обязательно… – пробормотал Влад. – Что ты еще видела?

 Что я слышу? Он сменил гнев на милость.

 – Ну, не знаю, ничего особенного, – я пожала плечами. – Большой зал в холле, лестница, его кабинет – это все, что я видела. Мне не дали там осмотреться. У моего присутствия была определенная цель – Тан сделал мне предложение воскресить саки, а потом он каким-то образом загипнотизировал меня, что ли… Очнулась я уже дома.

 – Думаю, нам нужно попасть туда вновь, – произнес Влад. – Ты должна показать мне дорогу.

 – Ты с ума сошел… – начала было Рита, но вдруг мой бокал выпал из моей руки и разбился. Вино красной лужицей разлилось по паркету.

 Я была в своей комнате, и ужас объял меня всю, не давая возможности пошевелиться. Я знала, произошло что-то ужасное, но не могла открыть глаза. Наконец, я заставила себя разомкнуть свои веки. Я знала точно, куда нужно идти – это было всего в нескольких шагах от меня, но каждый шаг давался мне с трудом. Каждый шаг приближал меня к осознанию того, что я и так знала.

 И после последнего шага я задохнулась от ужаса. Кроватка Киры была окровавлена, кровь была повсюду, на простынях, на защитном чехле, на балдахине… Я зажмурилась и закричала.

 Я почувствовала, как чья-то рука теребит меня. Открыв глаза, я поняла, что сижу на полу в гостиной, Роланд расположился рядом со мной и обнимал меня за плечи. А передо мной на корточках сидел Влад и теребил мое плечо.

 – Ты кричала, – сказал он. – Что ты видела?

 Но я не ответила ему, мне было не до этого. В мгновение ока я поднялась на ноги и побежала вверх по лестнице, затем преодолела небольшой участок коридора до моей спальни и на секунду остановилась. Я боялась того, что могу там увидеть. Но желание понять, что с Кирой все нормально, перевесило страх того, что показало мне видение, и я открыла дверь. В несколько шагов я преодолела путь от двери до ее кроватки и заплакала от облегчения. Моя Кира мирно посапывала в своей кроватке, и ее покой не нарушало ничего.

 Я присела на свою кровать и разрыдалась. Я почувствовала, как матрас продавился – кто-то сел рядом со мной. Я подняла глаза и увидела, что Влад смотрит на меня испуганно и нежно.

 – Что-то с Кирой, да? – спросил он. Не нужно было объяснять, как все серьезно – все мои видения имели тенденцию сбываться.

 – Она… все было в крови… я не знала, что делать… я просто… – мысли путались, как и их выражение. Я всхлипывала, делая паузы между словами.

 Влад обнял меня и прижал к себе.

 – Все будет хорошо, бамбина! – сказал он и погладил меня по голове. – Я этого не допущу, слышишь! Ты мне веришь?

 На мгновения я замерла, а потом посмотрела на него и кивнула. Он был так близко, и мне показалось, что мы никогда не расставались. Его губы прикоснулись к моим, бог мой, как он целовался! А потом он отодвинулся немного, давая мне отдышаться.

 – Ты должна показать мне, где он живет! Мы пойдем сегодня вечером, медлить нельзя! У меня есть оружие, которое я могу использовать против него, и это даст определенный шанс на успех, но Чернокнижник не должен догадаться, что оно у меня есть. Иначе он убьет нас всех. Он гораздо сильнее, чем я думал.

 – Что ж, тогда сегодня! – больше я не колебалась. Я не могла принять того, что Влад избрал для себя тактику нападения, и Тан не казался мне таким уж плохим, каким хотел казаться, но сейчас, когда опасность угрожала моей дочери, я готова была действовать. Я не могла позволить Чернокнижнику забрать ее у меня!

 – Вот и умничка! – сказал Влад и поцеловал меня в лоб. – А сейчас пойди и умойся, мне нужно тебя кое с кем познакомить!

 – Это та женщина с мальчиком внизу? – спросила я. – Кто она?

 – Спускайся вниз, всему свое время.

 Через двадцать минут я, свежая и успокоившаяся, с проснувшейся Кирой на руках спустилась вниз. Кира вырвалась из моих рук и тут же прижалась ручонками к ногам Влада, как бы приветствуя своего отца. Он подхватил ее на руки и поцеловал.  Незнакомка и мальчик не отходили от него ни на шаг. Роланд и Рита сидели на диване и что-то облегченно обсуждали. Повеселевшая Аня сидела рядом, а Алина стояла позади нее и расчесывала ей волосы. Я также заметила, что присутствовали Фред и Кирилл, Рита прижималась к Фредди, как маленькая девочка. Роланд говорил что-то Фреду, и лицо его было очень серьезным. Я подумала, что Рите вообще не пришлось узнать ласки отца. Интересно, что почувствовал Александр Вермунд, когда узнал о существовании своей дочери, уже находясь на том свете?

 Лина сидела на кресле и листала журнал. Около нее, словно страж, стоял Алишер. Лауры не было, и это пугало немного, ведь еще одной отсутствующей была Оля, а ее, как известно, похитил Тан.

 – Привет! – сказала я, приветствуя тех, кого не видела сегодня. Кирилл улыбнулся мне, а Фред ответил кивком головы. Алишер вообще никак не отреагировал.

 – Ну, вот, когда все в сборе… – сказал Влад.

 – А где Лаура? – спросила я взволнованно.

 – Рада, что ты беспокоишься обо мне, – раздался надменный женский голос из коридора, ведущего на кухню. – Я просто ходила перекусить!

 – Что ж, я тоже рада, что с тобой все в порядке! – язвительно произнесла я, обращаясь к ней.

 – Влад, представь нам свою гостью и ее маленького спутника! – сказала Лаура, полностью игнорируя мою фразу.

 – Это Юля, – сказал Влад, и незнакомка улыбнулась нам всем. – А это ее сын Дмитрий!

 Мальчик вышел немного вперед и театрально поклонился.

 – Влад, я четко вижу, что мальчик – саки, – сказал Фред, прищурившись. – А это значит…

 – Он мой сын! – гордо произнес Влад.

 Гостиная онемела на несколько секунд. Я даже не заметила, как Роланд оказался рядом и прикоснулся ладонью к моему подбородку, делая вид, что прикрывает мне рот. Для меня это была действительно ошеломляющая новость. Мальчику было на вид лет семь-восемь, а это значит… Это значит, что он был зачат в то время, когда мы встречались или немногим позже. Почему-то я внезапно почувствовала себя лишней. А вот его мать, Юля, смотрела на меня добродушно. Она смотрела на меня так, будто знала меня.

 – И долго ты собирался скрывать от нас это? – спросила Лаура.

 – То, что я скрывал от вас это, никак не повлияет на будущее племени! – произнес Влад.

 Я фыркнула. Сама от себя не ожидала. Никогда не была стервой, во всяком случае, не стремилась к этому, но сейчас это стало для меня броней. Потому что под этой броней мое сердце снова болело.

 – Ты – пророчица? – внезапно спросил меня мальчик. Это было так неожиданно, что я не сразу нашлась, что ответить. Потом присела рядом с ним на корточки и сказала:

 – Да, Дима, я пророчица.

 – Ты красивая.

 – Спасибо, ты тоже, – улыбнулась я.

 – Мальчикам такое не говорят, – нахмурившись, сказал он.

 – А я говорю. Вот твой дядя Роланд, – я указала рукой на Роланда. – Вот он тоже красивый! И я ему это всегда говорю!

 Роланд закивал в ответ.

 – Он твой жених? – спросил Дима.

 – Он мой друг, – ответила я. – Лучший.

 – Дима, познакомься, это твоя сестренка, ее зовут Кира, – сказал Влад, опуская Киру на пол.

 – Она прикольная, – произнес Дима через несколько секунд пристального разглядывания малышки.

 – Так и есть.

 – Зачем ты привел их именно сегодня? – спросил Фред.

 – Хочу, чтобы мой сын был в безопасности, – ответил Влад.

 – Ты его посвятил?

 – Да.

 – Тогда он уже в опасности!

 – Сегодня мы с Полиной пойдем в дом к Чернокнижнику. Те, кто хочет пойти с нами, могут пойти, но если вы не хотите, я пойму! – перевел тему Влад, и множество глаз посмотрело на меня. все молчали, только Роланд сказал:

 – Я пойду!

 Я не сомневалась в нем. Ни на секунду.

 – Нет, – сказала я. – Ты мне нужен здесь. Ты должен оберегать Киру.

 Рол посмотрел на меня пристально, будто думая, как возразить, а потом кивнул.

 Алишер выступил вперед, выражая свою преданность вождю.

 – Я пойду с тобой, вождь, – произнес он беспристрастно.

 – Нет! – Лина вскочила на ноги и обняла его. – Нет…

 – Похоже, ты упустил блондиночку! – весело прошептала я на ухо Роланду. Он улыбнулся мне и кивнул в ответ.

 – Мы с Полиной пойдем вдвоем, – сказал Влад повелительно. – Юля, ты и Дима останетесь пока здесь, я уверен, что здесь будет безопаснее, чем у вас дома!

 – Хорошо, Влад, – она была сама кротость. Меня почему-то передернуло. Я не понимала своих чувств к этой женщине, граничащих с презрением, хотя, признаться честно, я ревновала. Она родила Владу сына, а я знала, как он его хотел. Учитывая возраст мальчика, скорее всего, у них был роман, когда мы с Владом были вместе. Думать об этом было невыносимо, так что я отвернулась.

 – Вот и славно! А теперь нам нужно отдохнуть и набраться сил. Лаура, поставь мощнейшую защиту вокруг дома, возьми для этого, кого хочешь! – сказал Влад. – Аня и Алина, вы, кажется, ставили неплохую защиту, когда ваше племя еще существовало?

 Алина кивнула. Я посмотрела на нее, кажется, она все еще была ошарашена новостью, которую Влад нам всем преподнес.

 – Да, мы делали это. Лаура, мы тебе поможем!

 – Здорово, – пробормотала Лаура раздраженно, похоже, перспектива колдовать с новенькими ее не прельщала.

 – Я, пожалуй, и правда, отдохну, – пробормотала я и направилась в свою комнату. Новостей на сегодня мне было достаточно, к тому же мне предстоял еще поход в дом Чернокнижника. Я поднялась к себе и включила фильм, который меня всегда успокаивал – «Служебный роман», легла на постель и обняла подушку. Как мне хотелось знать, что любимый человек надежен. Я вспомнила Артема, и у меня защемило сердце. Там, в другом городе, в другом мире теперь не было никого, кому я могла бы открыться. Это бы сломило меня раньше, но не теперь. Теперь я стала другой. Всего несколько слезинок – это все, что я могла себе позволить. Я лишь надеялась, что он счастлив там, в своем мирке, что его раны от моего предательства уже затянулись. Я не могла быть настолько эгоисткой, чтобы снова теребить их. Странно, но тот, другой мир, был таким безопасным, но таким пустым для меня, но все же я понимала, я должна там жить. А здесь, в этом мире жила моя семья, и я обязана ее защитить! Я должна защитить свою дочь!

 Из моих раздумий меня вырвал еле слышный стук в дверь. Я вытерла слезы и сказала:

 – Войдите.

 В комнату вошел Влад и прикрыл за собой дверь.

 – Чего тебе? – спросила я не слишком учтиво.