Текст книги "Шаг в небо (СИ)"

Автор книги: Ксения Светлая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Лезвие непослушно дёрнулось, но мужчина продолжал направлять меня. Когда печать была практически перерезана, словно браслет, головокружение достигло своего апогея.

Колокольный звон в ушах, мягкий толчок, и я начинаю заваливаться набок. Кинжал в руке застыл, как влитой. Лэйд придерживает меня, чтобы я не упала. Сестра что-то беспокойно говорит, позади слышится подавленный голос рыжей. Проходит с десяток секунд, прежде чем мир обретает прежние краски и встаёт на законное место.

– Ну ты как? – спросил у меня Лэйд, ненавязчиво отодвигая мою напряжённую руку с кинжалом от себя.

– Ты что, моего клинка боишься? – невпопад решила узнать я.

– Драконы очень уязвимы к яду, знаешь ли.

– Ты сам говорил, что драконы бывают ядовитыми. – я немного подняла брови.

– Вообще-то я сказал, что ты плохо знаешь драконов. – ставя меня в ровное положение, оповестил Лэйд.

– Вообще-то это прозвучало, как намёк на то, что ядовитые драконы тоже существуют.

– Ты мне на вопрос не ответила. – резко перевёл тему мужчина.

– Ну вот, отвечаю. Со мной всё в порядке, кажется. Я от этой гадости избавилась? – многозначительный взгляд на руку.

– Да. За это уже можешь не беспокоиться. Но вам теперь надо уходить отсюда. И как можно скорее.

– Скорее ваших летунов – не выйдет. – я задумчиво поджала губы. – Даже на Рике.

– В смысле – даже на Рике? Это что ещё значит? – Рыжая, стоявшая рядом, обиженно ткнула меня пальцем.

– Ты уже перекинулась?

– Да, пока ты тут шаталась, как неваляшка. И вопрос остаётся открытым.

– Не понимаю о чём ты. – я отвела взгляд в лес. Хм, какое интересное дерево. И ветки так приятно растут. Хоть садись и рисуй.

– Рейко! – следующий тычок оказался чуток более болезненным. – Ты меня оседлать хотела?

Дракон подавился с каким-то непонятным звуком. Почесал шею, отвернулся от нас. Тоже дерево вон рассматривает. Говорю же – чудо природы. Всем деревьям дерево.

– Никого я не хотела оседлать!

– Я похожа на ездовое животное?

– Да хватит меня тыкать! – пришлось отступить, уткнувшись спиной в Лэйда. – Похожа – не похожа. Какая разница? Чего ты к словам то цепляешься?

– А чего ты меня тогда за лошадь держишь?

– Ну я же не сказала, что я сяду на тебя и поеду.

– Ты сказала, что даже на мне не добраться. Ты вообще допустила возможность сесть на меня.

– Сесть – не изнасиловать. Отстань от меня с этой чушью.

Рыжая открыла рот, засопела, и клацнула зубами, не придумав достойного ответа. И хорошо, одной проблемой меньше. Но прежняя всё ещё остаётся.

– Вот именно потому, что вы будете медленнее драконов, даже верхом на оборотне, я и пришёл. – Лэйд отвернулся от дерева, созвал всех светлячков к своему лицу, и чуть наклонился к Рике.

Подруга замерла, как я когда-то, моргнула, и изогнула губы в идиотской улыбке. Тьфу. Нельзя же смотреть с таким обожанием на первого встречного.

– И что ты предлагаешь? – подала голос Элика. Сестра выглядела замученной. Собственно, как и все мы тут.

– Предлагаю вам первый, и, возможно, единственный раз в жизни прокатиться на Легендарном драконе. – мужчина очаровательно подмигнул Рике, которая всё так же не отрывала от него щенячьего взгляда. Мне кажется, или меня кольнуло ревностью?

– Драконе… – вторила словам Лэйда моя подруга.

– О, Превеликие… – обессилено выдохнула Элиарна.

– Как же я задолбалась. – вставила я своё слово.

– Ну, тебя ведь сюда никто не тянул. – мужчина выпрямился и загадочно посмотрел на меня.

– А мне сюда и не надо было. – я дёрнула плечами. – Ты с собой дракона что ли притащил?

– Я на нём прилетел. – правитель усмехнулся.

– А… как я тебя не заметила? – о, Рика тоже перешла на «ты». Меня ведь не должно это злить, верно?

– Это секрет. – Лэйд приложил указательный палец к губам и обаятельно подмигнул рыжей. Кажется, её сияние сейчас затмит свет магических светлячков. Да он издевается что ли?

– Ну вот и оставь эти секреты при себе. – я встала между подругой и Лэйдом. Тот не сдержал смешок. – Хочешь помочь – помогай. А домогаться до нас не надо.

– Хорошо, не буду. – мужчина не прекращал улыбаться.

– Староват ты, правитель. Да и по статусу не положено. Так что просто делай что собирался и на этом закончим. – острое желание не подпускать Дракона к Рике было сильнее меня. Оно вообще казалось непреодолимым. Вот сейчас бы ревновать недостижимого Владыку Хиллериума к подруге-оборотню.

– Ты права, хватит тянуть время. Мелоди, выходи. – мужчина звонко щёлкнул пальцами, и светлячки осыпались на землю, моментально затухая. Лес погрузился в первозданную тьму. Пока не появился дракон…

Натужно заскрипели древние деревья, воздух вокруг потеплел и запах чем-то приторно сладким, вкусным и родным. Потом недалеко от нас появилось лёгкое свечение, которое рассыпалось тысячами мелких янтарных точек по золотисто-розовой чешуе драконицы.

Глаза цвета сакуры вспыхнули неистовым огнём, очерчивая грани кошачьего зрачка.

Мордочка у крылатой красавицы была безумно нежная, с плавными линиями и гладкими скруглёнными шипиками на носу. Гребень так вообще был похож на крыло летучей мыши – такой же перепончатый и кожаный.

Сама Мелоди была достаточно небольших размеров, но, думаю, при желании, мы вчетвером на её спине поместимся. Тем более там ещё есть очень приятный хвост, которым наша гостья себя обвила, сев перед нами.

– Знакомьтесь, это Легендарный дракон, Мэвис. Моя подруга и верная спутница. – Лэйд любовно провёл пальцами по чешуе драконицы, после чего раздалось тихое кошачье мурчание. Я приподняла брови, оценивая размах фантазии матушки-природы. – Милая, покажи крылья.

Драконица послушно повела плечами, перетаптываясь с лапы на лапу. На спине раскрылись янтарно-розовые кожистые крылья, усыпанные безумным количеством мигающих жёлтых точек. Это не дракон, это новогодняя ёлка какая-то. Но Владыка явно испытывает к ней очень тёплые чувства.

Слева от меня Кошка аккуратно прокралась к мордочке Мелоди и протянула к ней дрожащие пальцы. Летунья, не долго думая, поддела руку рыжей носом и сама об неё погладилась. Кажется, такого детского восторга Рика не испытывала давно. Даже я улыбнулась, отдалённо чувствуя счастье подруги.

– Может, полетим уже? – Элика обняла себя руками. Похоже, сестра успела замёрзнуть. Но идти нам всё равно ещё очень далеко.

– Лэйд! – я окликнула почёсывающего чешую Мелоди мужчину. Он вопросительно кивнул головой. – Ты сможешь отвезти мою сестру домой?

– Что…? – это тихий голос Элики. – Зачем – домой?

– Лика, я вижу, что с тобой происходит. Ты вымотана. Я боюсь, что ты не дойдёшь. – я поджала губы. Элиарна скрипнула зубами.

– Я. Без тебя. Никуда. Не вернусь. – прозвучало ультимативно. – Могла бы сначала у меня спросить – хочу ли я.

– На что ты обижаешься, дура? На то, что я о тебе беспокоюсь?

– На то, что ты за всех всё сама пытаешься решить. Если я сказала, что пойду с тобой до конца, то значит до конца. И без тебя я не вернусь.

Я лишь тяжко вздохнула.

– Как знаешь, но шанса вернуться может больше и не представиться. А нам ещё и назад идти с Хлада.

– Полетели? – вопрос сестры был обращён к Лейду. Удивительно официально и слегка надменно. Вот откуда у неё такие аристократические манеры? Даже в такой ситуации…

Мужчина пожал плечами.

– Ну, если все готовы, то полетели. Присаживайтесь.

Правитель ловко запрыгнул на драконицу, что-то сказал ей на слоговом языке, похожем на Конечианский и приглашающе махнул рукой.

Я, закусив губу, полезла на дракона первой. С его размерами это оказалось уже не настолько сложно, но всё равно пришлось пару раз вцепиться в гребень, чтобы не соскользнуть.

Золотые искорки молниеносно прошлись по моим ногам, «спаивая» меня с драконицей. Лейд передо мной что-то продолжал ей объяснять, а сама Мелоди кивала, будто понимала все, что он говорит.

Позади устроилась Рика, а за ней и Элиарна.

– Ну что, все готовы? – голос Лэада был на удивление бодрым. Я могла лишь догадываться о чём же он всё-таки думает.

– Да, капитан. – вяло произнесла я.

– Тогда держимся цепочкой. – неожиданно мужчина повернулся ко мне, взял мою руку, и положил себе на талию. – Вот так. Передай дальше.

– А взлетать то как будем? Тут везде ветки. – Рыжая прилипилась к моей спине.

– Ты спать там что ли собралась? – на всякий случай уточнила я. Кивок подруги я не увидела, а скорее почувствовала. Вместе с ним и невнятное бормотание.

– Просто держитесь и всё.

Совету Дракона пришлось последовать незамедлительно, так как после его слов драконица рванула вперёд. Между деревьями она петляла, словно кролик, на удивление ловко. Не зацепив ни одного.

Спустя пару десятков секунд бешенного бега и скачков мы вылетели на какую-то полянку. Но рассмотреть я её так и не успела, так как вылетели мы в прямом смысле слова. С чудовищной скоростью набрав высоту, Мелоди прорезала облако, обдав нас мокрым туманом, вошла в мёртвую петлю, а затем начала пике.

Я стиснула зубы, вцепившись в Лэада с той же силой, наверное, с которой и Рика в меня. Мечтала, харгер тебя возьми, полетать как на своих крыльях. Кто ж знал, что на драконе это в десять раз страшнее.

Тем временем, это прекрасное чудище продолжало делать безумные пируэты в небе, пронося нас над местностью немыслимо быстро. Я даже толком не могла рассмотреть где мы летим. Сзади в меня вжалась Кошка, тихо поскуливая. Что там происходило с Эликой – не знаю. Но думаю, что она тоже не была в восторге от нашей угорелой пляски на высоте.

В какой-то момент Рика взвизгнула и пропищала мне в спину, что её тошнит. Лэйд недовольно цокнул, услышав моё сообщение, и выровнял полёт Мелоди. Скорость мы, конечно, не сбавили, но вертеться, как контуженая муха прекратили.

Когда мы приземлились на землю, небо потихоньку обнимал рассвет. Он ненавязчиво плыл с востока, бросая нам в лица горстки влажных капель, оседая росой на листьях, и тут же замерзая. Зима была всё ближе.

Прямо перед нами, в сотне метров вдали, виднелась всё та же непреступная стена. Граница Драконьих гор.

– Ну что, путешественницы, вам туда. Не волнуйтесь, вас пропустят, я об этом позаботился. – мужчина тепло улыбнулся. И так это тепло контрастировало с первыми осенними заморозками, что куда-то уходить от Лэйда совсем не хотелось.

– Мы ещё встретимся? – с чего-то решила узнать я. От взгляда Владыки мурашки прошлись по спине.

– Рейкона, вы идёте в проклятые земли. За вами смертельная погоня. Впереди ждёт неизвестно что. Я ничего не могу обещать. – Лэйд положил руку мне на плечо, и слегка склонился к моему лицу. – Но я буду надеяться, что вы пройдёте все испытания и дойдёте до цели.

– Не сомневайся. – моя улыбка, кажется, вышла слегка обречённой. Мужчина кивнул.

– Удачи вам. Рейкона, Рика, Элиарна. Чистого неба, попутного ветра! – с этими словами Владыка Хиллериума ловко запрыгнул на драконицу и тут же велел ей взлетать, обдав нас потоком промозглого осеннего ветра.

– Это нам пригодится. – мрачная усмешка эльфийки – достаточно жуткая вещь, хоть и завораживающая. Элика перевела взгляд на Рику. – Ты так смотришь ему вслед, будто уже под венец идти готова.

Рыжая возмущённо фыркнула и поправила сумку на плече. И действительно, провожала Кошка нашего неожиданного союзника с самым мечтательным выражением лица. Лично мне спускать её с небес на землю не очень-то и хотелось. Не слишком много в этом путешествии у нас было радостей.

– Пошли. Не думаю, что у нас много времени. – я махнула рукой, призывая подруг следовать к стене. Со стороны выхода очереди не виднелось вообще.

Глава 14

После выхода за границу Хиллериума наш путь лежал через кусочек Алидиса, вплоть до самого пролива, через который надо было перебираться в Хлад.

За время нашего пути погода на удивление улучшилась, даже, кажется, немножко потеплело. Но несмотря на яркое солнце днём, ясные безветренные ночи – ощущение, что должно произойти что-то плохое только усиливалось. С каждым днём, с каждым проделанным шагом в сторону Хлада.

Нет, это не была погоня. О ней я почему-то думала с удивительным спокойствием. Возможно, они до сих пор ищут нас в Драконьих горах. А возможно, Лэйд задержал их, сбил с курса, отвёл от нас глаза. Но что же тогда это за предчувствие? Почему мне так тревожно?

Даже Элика с Рикой немножко повеселели через несколько дней после выхода с Хиллериума. А я всё больше хмурилась, всё чаще молчала, и пыталась успокоить рвущееся из груди сердце в преддверии беды.

Последней до этого момента нашей остановкой была небольшая деревенька недалеко от тракта. Там мы нашли ночлег в кровати с клопами, скудный перекус и мрачных жителей. Близость к проклятой эльфами земле мало кого радовала. В деревне царило запустенье. Кажется, скоро все местные уберутся отсюда куда подальше, и совершенно не будут скучать по своим домам. Всё равно везде разруха.

На утро после пробуждения моё настроение было совершенно скверным. Неясный страх опутал руки и ноги, даже встать с кровати оказалось сложнее, чем прежде.

Возможно, виной тому клопы, которые не дали нормально выспаться. Возможно, разразившаяся за грязным квадратиком окна гроза. Или отвратительная похлёбка на ужин, вкус которой вспоминается с рвотным рефлексом.

Наша маленькая временная комнатка была погружена в зловещую темноту. В воздухе стоял приторный запах гнили и мочи. В углу над кроватью толстый паук взялся за работу, освещённый моим голубоватым пульсаром.

– Ужасная погода. – тихо произнесла Элика, которая сегодня спала на полу. Ну, хоть клопы её не доставали. Бирюзовый отсвет упал на исхудавшее лицо сестры.

– Так не хочется никуда идти… – так же, полушёпотом поделилась Рыжая. Хотя сейчас цвет её волос больше напоминал ржавчину.

Скрипнула рассохшаяся половица, очередной раскат грома, смачные удары ливня по толстому заляпанному стеклу. Мутный отсвет молнии и снова гром.

Рика сидит на покосившейся старой кровати с грязным шерстяным одеялом, обнимает себя за ноги и покачивается взад-вперёд, заставляя древние доски натужно кряхтеть. Элиарна задумчиво смотрит в окно, сидя на груде разложенных на полу плащей. По чёрной стене пробегает таракан, попадая прямо в паутину в углу. Кажется, сегодня паук хорошо позавтракает.

Бледно-голубой свет пульсара придаёт комнате странную атмосферу склепа… для живых.

Я сижу на своей кровати, свесив одну ногу, рассматривая своих подруг, и понимая, что здесь нам оставаться нельзя, а идти вперёд ещё страшнее. Это же понимали и спутницы. Серая тоска заползала в души, царапая их своими склизкими когтями, оставляя гноящиеся раны.

– Нам надо собираться. – наконец сказала я.

– Мы пойдём по ливню? – Элика не отвела взгляда от окна.

– Я думаю, он скоро закончится. В ином случае у нас есть дождевые плащи. – надо было идти. Пора. И ждать нет времени. Вчера вечером мы купили хорошие зимние пальто, потратив на них почти все деньги. Пролив в двух днях пути от нас. Это будет последний рывок.

– Мы скоро придём… – словно в подтверждение моих мыслей прошептала Рика, вставая с кровати. Элика сжала кулаки и тоже поднялась.

– Скоро. – кивнула сестра.

Собирались мы довольно быстро, почти не переговариваясь. Кивнув на прощание пожилому мужчине, позволившему у него переночевать за плату, вышли под заканчивающийся дождик. Таверн в этой погибающей деревушке не было, потому что никто просто-напросто через неё не ездил. В Хлад нету путей, и только мы зачем-то туда идём.

Некоторое время я потратила, пытаясь воззвать к своим крыльям. Но было безуспешно. Почему-то мне казалось, что именно сегодня они мне могут очень сильно понадобиться.

Проверила резерв – маны очень мало, я не успеваю восстанавливаться, ставя постоянные защитные контуры для ночёвок. У Рики с Эликой дела обстояли так же. Понимая всё это, я в очередной раз заходилась каким-то непонятным отчаянием.

Сегодня будет плохой день. Очень плохой день. Я знаю это. Чувствую. Безотчётно, но твёрдо.

Пока мы шли в совершенно угнетённом состоянии по тракту, я много раз оглядывалась, осматривалась. Я была напряжена и очень осторожна. Во мне, кажется, проснулась самая настоящая паранойя.

Чуть ближе к вечеру небо снова стало полностью ясным, а солнце, уже потихоньку уходящее на запад, дарило последнее тепло, освещая землю розоватым бархатом.

В какой-то момент мы заметили деревеньку.

С виду это была простая заброшенная деревня. Никого. Местных жителей, собак, скота, детей – всего этого не было. Просто деревня-призрак. Такая же, которой вскоре станет оставшаяся позади.

Так как время шло к закату, а впереди навряд ли попадутся другие места, подходящие для ночёвки, мы решили обшарить этот невольный погост, поискать немного еды, если таковая не была съедена насекомыми и дикими животными. А кроме того, тут мы и заночуем, где-нибудь тихонько в уголочке.

Я осмотрела все дома магическим зрением на предмет всяких непонятных заклинаний – будь то проклятия, или проделки призраков. Ничего странного не нашла. После этого мы решили осматривать дома.

Решив не разделяться, мы осмотрели около четырёх ветхих зданий. В них не нашлось ничего полезного, будто уезжая, жители собирались основательно, особо никуда не спеша. В общем, это оказалась простая покинута деревенька, остатки которой после ухода всех местных разграбили мародёры.

Для верности мы с Рикой и Эликой заглянули ещё в один старенький дом, который, в итоге, я запомнила на всю свою жизнь.

Внутри он оказался абсолютно таким же, как и все предыдущие. Снаружи тоже ничего полезного не было, только забытая всеми Титанами ржавая коса валялась под обвалившимся навесом, постепенно покрываясь мхом.

Что же запомнилось мне в этом проклятом доме?

То, как на нас напали.

Глава 15

– Похоже, тут ничего нет. – задумчиво произнесла Кошка, осматривая пустую стеклянную банку. Элика уже ждала у выхода.

– Скоро закат, мы можем тут и заночевать. – я оглядела помещение, пытаясь найти в нём что-то… какую-то защиту от неведомой угрозы. Чувство тревоги не покидало меня в последние минут десять.

– Я видела домик получше. – раздалось со стороны Элики. – Там не так пыльно, и даже есть две целые кровати. Словно на них спали ещё недавно.

Что-то в словах сестры меня насторожило. Заставило напрячься.

– Спали недавно? Тут ведь вовсе никого нет…

– Да, мне тоже так показалось.

– А я не знаю. – это уже фраза Рики. – Я давно чую чей-то запах, с тех пор, как мы пришли сюда.

– Почему ты раньше не сказала!? – мой голос прозвучал порванной струной. – Уходим!

Не знаю из-за чего сообщение о том, что мы здесь не одни вызвало у меня такую панику, но я точно знала, что надо убираться отсюда.

Но мы не успели.

Один влез в окно, ненадолго оглушив Риаку пульсаром. Второй схватил Элику за руку, чуть не пришибив сестру дверью.

В долю секунды я сплела абсолютно не стабильный ледяной пульсар и кинула им в страшного бородатого бродягу в обносках, который держал Элиарну. Мужик отшатнулся и злобно оскалился на меня своими кривыми жёлтыми зубами.

Лика, не будь дура, лисицей юркнула между разбойником и дверью, вырываясь на свободу. Оглушённая Рика бездумно хлопала глазами, пытаясь обрести хоть какое-то равновесие. Над ней нависал здоровенный амбал с лысой головой в окружении свисающих грязных патл. На одном глазу у этого урода было бельмо. А на руке красовался здоровенный шрам, кажется, от ожога.

Одет бандит был не лучше, разве что на поясе болтался погнутый старый меч.

– Отойди от неё! – крикнула я, с размаха кидая в мужчину валяющейся на полу банкой. Попала ровно по голове, замах вышел хороший, ведь банка разлетелась на осколки, давая подруге время хотя бы отползти.

Но в этот момент меня схватили сзади, оборвав дыхание тошнотным запахом дерьма и пота. Схвативший сжал меня в своих смертоносных объятиях так сильно, что мне показалось, будто у меня сейчас рёбра треснут.

Рика очухалась, увидев происходящее, обратилась мгновенно. Она, не раздумывая, бросилась на бородатого и вцепилась зубами в его руку.

Мужик взвыл, отпустил меня и с размаха приложил рыжую пантерку об мощный дубовый стол.

Подельник бородатого ударил в Кошку ещё одним боевым заклинанием и она затихла. Последовала моя очередь. Серым импульсом магии меня отбросило в стену смачно, с глухим хрустом то ли моего позвоночника, то ли древних досок на облицовке.

Пояс с кинжалами отлетел куда-то вбок. Я снова не закрепила их. Я так и не научилась…

– Беги за третьей девчонкой, что встал!? – словно сквозь сон я услышала мерзкий басовитый голос.

– Она не уйдёт далеко! – где-то со стороны двери.

С тихим поскуливанием, я отлипилась от стенки. Могу двигаться. Это ведь значит, что позвоночник цел, правда? Я не хочу здесь умирать.

Сила стражницы не отозвалась на отчаянный зов. Через алые пятна в глазах я наблюдала, как оборачивается приходящая в себя Рика, как взвывает, когда её за волосы берёт амбал, и направляется ко мне, волоча подругу по полу.

Ещё один полный ярости, боли, звериной ненависти зов – и ещё одно молчание в ответ. Титаны не помогут мне? Титаны не помогут нам.

– Будь ты проклят, Акселарий. – плюясь кровью, произнесла я, с трудом перекатывая своё тельце поближе к двери, стараясь увернуться от жирных пальцев бандита.

Слабый заряд в пульсар, последние крупицы манны, чтобы только ослепить эту тварь на одну секунду.

Он не ожидал сопротивления. Магия ударила ему прямо в глаза.

Шатаясь, почти не видя дороги, я вывалилась из дома и, так быстро, как только могла сейчас – залезла в какой-то старый сарайчик, и закопалась в сене.

Раздался истеричный крик сестры. Звуки борьбы. Сквозь щёлочку в досках увидела, как выходит из дома разъярённый лысый ублюдок, как швыряет за шкирку Кошку лицом в грязь, как наступает ей на спину, как Рика пытается бороться что есть сил, но чуть ли не задыхается в размокшей земле.

– Где тёмная? – голос разбойника, который убегал за моей сестрой. И тут же её визг и новая попытка вырваться. – Заткнись сучка, визжать позже будешь.

Удар кулаком по лицу и сестра падает рядом с Рикой.

Холодная дрожь проходится по телу. К горлу подступают рыдания, истерика так близко, что мне стоит титанических усилий, чтобы не выдать себя, чтобы не издать ни звука.

Жуткое осознание приходит только сейчас. Я не спасу их. Никак. Я ничего не могу сделать. Это конец. Они умрут. И скорее всего я уже не дойду одна. Мне придётся вернуться. Или я даже не смогу вернуться – меня сожрут дикие звери. Я умру тут от голода. Или меня всё-таки сейчас найдут и убьют со всеми.

– Она ослепила меня и выбежала куда-то. Далеко не уйдёт, она где-то в этих домах. Или в лесу. – озлобленно пробасил лысый.

– Плевать на неё. Нам хватит и этих. Можно их трахнуть, с оборотня содрать шкуру, и потом съесть. Их мяса хватит на пару недель, если не убивать сразу.

Мне показалось, что я превращаюсь в живую статую. Мёртвое изваяние. Ещё немножко и меня не станет – до того мне жутко. Кажется, будто сердце остановится от страха. От осознания того, насколько плохой конец наступает. Я…. Мы все….

– Пошли! Если попадётся – хорошо.

Запах пота, проклятой осени, холода, заката. Привкус крови на языке. Приторный, железный, тошнотворный. Приглушённое мычание Рики. Потускневшие волосы Элики. Собственный страх, который бьётся в туманную завесу шока.

И мутный блеск лезвия старой косы, поросшей мхом, справа, так близко.

Секунда, словно удар в огромный гонг.

Амбал взваливает Рику на плечо, пряча её из зоны видимости.

Вторая, ещё один, более громкий.

Мелкий разбойник хватает Элику за ворот плаща и засасывает её губы в поцелуе.

Третья.

Они повернулись к сараю спиной, делая первый шаг куда-то….

Четвёртая.

Почему меня не стали догонять, как её? Они ждут, что я выйду?

Пятая. В ушах звенит бьющееся стекло, тысячи цикад, волчий вой.

Да, я выйду, сукины дети. И моё лицо станет последним, что вы увидите.

Словно во сне, я делаю рывок к косе. Поля зрения сузились до одного единственного объекта. Сама не понимая какими силами, следующим движением я оказываюсь достаточно близко к амбалу. По пальцам проходятся синие искры, истощая резерв, ударяя в мышцы безумной силой, оставляя раны на руках.

Коса со зловещим «вших» вгрызается в спину жирной твари. Словно зубочистка в яблоко. Прилагая чуть больше усилий, я вытаскиваю её, и не замечая ничего, кроме второго ублюдка, дёргаю лезвие у его шеи.

Но мощи, чтобы сбрить его голову, подобно стогу сена, мне не хватает. Бородач падает и начинает захлёбываться в крови. Несколько ударов обратной стороной лезвия мне приходится сделать, чтобы добить его. В темнеющих глазах агония, ужас и непонимание.

Чья-то мощная рука смыкается на моём запястье, и судорожно сдавливает его, получая последний удар косой по шее. Мне не хватает сил, чтобы отрубить голову упавшего целиком. Адреналин начинает отступать, и мне не хватает сил даже чтобы стоять.

Картинка перед глазами становится более чёткой. Кровь на руках – неистово алой. Прибирающий до костей мороз проходится по телу. Жуткое осознание…

Я…

Убила…