Текст книги "Барышня с подвохом или выжить любой ценой (СИ)"

Автор книги: Ксения Ос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

Никодим Антонович хмурится, и начинает наступать на женщину. Та пятится и наконец, неохотно кивает головой, выражая согласие.

Несколько минут пара еще говорит о чем-то и наконец, госпоже Рене ведет мужчину к лестнице.

У Надежды даже сердце ухнуло от понимания, что и родовой браслет и золотые монеты, как и карта на предъявителя попадут в чужие руки.

Впрочем, ей повезло. Уже через три минуты, видимо не уверенные до конца, что заинтересовавшая их, неизвестно откуда взявшаяся магичка, не состоит в клане, хозяйка дома и городовой спустились вниз.

– Ага, не решились вскрыть комнату, испугались последствий, – удовлетворенно хмыкнула девушка, продолжая наблюдение.

Парочка же еще с минуту поговорила, видимо придя к неким договоренностям и наконец, Никодим Антонович вышел на крыльцо.

Кивнув все тому же молодому человеку, оставшемуся на месте, мужчина с двумя полицейскими загрузился в экипаж, что-то скомандовал кучеру, и повозка рванула в направлении, откуда совсем недавно вернулась девушка.

Понимая, что мужчины отправились за Митькой, Надежда вздохнула расстроено – упрямого мальчишку жаль было до невозможности. Впрочем, сделать, что– либо, тем более против воли, она не могла, а потому понадеявшись на благоразумие и хитрость мальчика, постаралась выкинуть грустные мысли из головы и сосредоточилась на своих делах.

Дождавшись пока хозяйка дома пройдет в ресторан первого этажа, девушка, так же под прикрытием кустов, свернула за угол и попыталась открыть неказистое, узкое окно в ближайшей кладовке. Повезло ей не сразу. Только третья рама, что находилась в мужском туалете, оказалась со сломанной защелкой.

Молясь, чтобы туалет оказался пустым, девушка подтянулась на руках и рыбкой нырнула внутрь.

Поднималась по черной лестнице, предназначенной для прислуги она тихо и аккуратно.

К счастью, вещи Надежды оказались не тронуты, а потому, спрятав самое ценное на груди и покидав одежду в чемодан, покидала заведение девушка тем же путем, что пробиралась в него.

– А вот хрен вам, а не магичку в личное пользование, – хмыкнула она, выбираясь из кустов и ныряя в узкий проулок между домами.

Самое трудное было сделано и оставалось совсем не много – добраться до вокзала и сесть в поезд, что увезет ее подальше отсюда.

К неудовольствию девушки, до ближайшего поезда оставалось больше часа. Выкупив полностью имеющееся двухместное купе, Надежда решила не отсвечивать, а потому закупившись в ближайшей лавке парой кренделей, насыпанными в бумажный пакет карамельками и просто рассыпчатым печеньем, она нырнула в ближайшую тень и устроилась на побитой временем и местными вандалами лавочке.

Наблюдать за мельтешащими людьми со стороны было интересно, но интересовало девушку не это. Вглядываясь в лица людей, она высматривала, не появится ли городовой с тем странным блондином, а потому особое внимание уделяла подъехавшим экипажам и темным машинам.

Обнаружили ее тогда, когда до прихода поезда оставалось минут пятнадцать. Девушка уже приготовилась выбираться из убежища, когда на плечо ей опустилась горячая рука.

– Так ты, правда, не клановая и теперь убегаешь от всех? – спросил знакомый, все еще тонкий в силу возраста голос.

Подпрыгнув от неожиданности и горя желанием высказать все, что думает о подкравшемся балбесе, Надежда резко обернулась.

Митька оказался не один. Рядом с ним переминались с ноги на ногу другой мальчишка – подросток лет пятнадцати и девочка лет десяти. Уже открывшая рот, чтобы поругаться, девушка сдержалась и с настороженным любопытством оглядела довольно бедно одетых ребят.

– А ты, я так понимаю, тоже в бегах? – спросила она, не отвечая на вопрос.

Митька нахмурился и вздохнул горестно.

– Угу, – буркнул он тихо, – я как коляску с полицейскими увидел, то сразу узел с вещами подхватил, да пока они на крыльце топтались в окно и вылез. Хотел у Добрыни вот с Олькой пересидеть, а они… в общем, так получилось, что вместе мы уходить собрались.

Надежда покивала согласно, что понимает и бросила быстрый взгляд на браслет. В принципе, то, что мальчишка подошел не просто так, она поняла, но помня, как тот отреагировал на предложенную помощь, облегчать задачу и спрашивать в чем дело не захотела. Надо, пусть сам попросит, чтобы подозрении в ее корысти опять не возникало. В общем, так и получилось.

– Поезд мой через пять минут подойдет, пора, – сказала она со вздохом, вставая с лавки и берясь за чемодан, – ну, рада была познакомиться и узнать что все в порядке.

Надежда даже успела пару шагов сделать, когда растеряно замерший на мгновение Митька спохватился.

– Подожди, я это, я спросить хотел… мы тоже на поезд собрались, только у нас денег на третий билет не хватает. И за Рекса тоже денег просят, а бросать жалко его. Ты не могла бы добавить? Пятнадцать рублей всего, – мальчишка покраснел и замолчал виновато, – ну, если у тебя есть, конечно, – добавил он совсем тихо и нерешительно.

Надежда вздохнула и оглядела быстрым взглядом подростков. Наверно, дать просто денег на проезд и забыть о них, было бы проще всего, но вот в том, что на еду у детей денег тоже нет, было и без слов понятно.

– То есть, два билета у вас уже есть? – уточнила она на всякий случай, и, получив согласный кивок, хмыкнула насмешливо, – ясно, третьего пассажира и собаку вы зайцем провести собирались, но в последний момент поняли, что не получится сквозь охрану пробраться.

Мальчишки, на то, что их раскусили так быстро, покраснели и нахмурились, но Надежда уже рукой махнула.

– Ладно, поезд на подходе. Пошлите уже, а Ольку к себе в купе заберу. Я чтобы с чужими и незнакомыми людьми не ехать специально двойное полностью выкупила, так что можно сказать есть у вас билет.

Мальчишки тут же переглянулись, оживились и засуетились, собирая сложенные тут же узлы и сумки.

– Спасибо, спасибо, – обрадованно зачастил Митька, – значит за Рекса заплатить нам хватит. Купе это хорошо, а то у нас с Добрыней места в общем вагоне, а там кто только не ездит. Хорошо, что она не с нами будет. Негоже девочке с пьяным сбродом якшаться.

25. Договор

В своем купе Надежда Константиновна собрала всю компанию разом. Заказав обед на пятерых и, выдав немного чаевых проводнице поезда за услугу и чтобы она «не заметила лишних» и в том числе собаку, девушка покормила оказавшихся голодными ребят и приступила к расспросам.

Как оказалось, билеты те взяли до Иркутска, поскольку у Митьки там были очень дальние родственники по матери, но где конкретно те проживают и примут ли такую ораву, уверен он не был.

– Ну, зато город большой – есть, где спрятаться. Найдем работу и домик снимем, – наигранно небрежно пожал плечами мальчишка, – не очень-то нам этот дядька троюродный и нужен.

Надежда посмотрела внимательно на мальчишку и вздохнула – видно же, что боится, а сам хорохорится. Ну, на какую работу их возьмут? Разве что мешки таскать, так ведь и обманут в любой момент. А девочку куда девать? Вон она как от еды разомлела, но от брата не отцепляется.

– Я так понимаю что вы тоже маги? – спросила она наугад.

Мальчишки подобрались мгновенно, словно и не было этой ленивой неги после еды. Добрыня насторожился и даже быстрый взгляд на дверь бросил, словно вот, еще мгновение и он на выход бросится.

Надежда фыркнула, посмотрела на троицу еще внимательнее и покачала головой от досады.

– Успокойтесь. Никто вас удерживать не будет. Захотите – в любой момент можете уйти, – буркнула раздраженно, – Тут итак все понятно. Я, честно говоря, просто для проформы и спросила то, поскольку не просто вы с насиженного места сорвались.

Мальчишки некоторое время помолчали переглядываясь. Митька при этом выглядел чуть виноватым, Добрыня растерянным и лишь девочка Олька оставалась беззаботной и немного сонной, видимо доверяла спутником и волноваться зря, смысла не видела.

– Да ладно, я же говорил, что она тоже магичка, вот и прячется, как и мы, – не выдержал первым Митька, – слышь, барышня, а ты сама-то сейчас куда едешь?

Надежда показательно приподняла бровь и тихонько засмеялась не сдержавшись. Вот же детская непосредственность, граничащая с хамством, а потом махнула рукой и сделала лицо очень серьезным.

– Зовут меня Надежда Константиновна Ив…, – на имени рода она споткнулась и посмотрела настороженно, – не важно, в общем. Если будите по имени называть, то этого достаточно будет. А по поводу куда еду… не знаю еще. На ближайший год, до совершеннолетия, мне разницы, где жить, точно нет. Могу в Иркутске выйти, могу до самого дальнего ехать. В общем, так как-то.

Девушка развела руки в неопределенном жесте и внимательно посмотрела на подростков.

– А ты, с какой целью интересуешься? – спросила она Митьку заинтересованно.

Мальчишка замялся, посмотрел вопросительно на Добрыню, не получил поддержки, помолчал минуту, но все же решился

– Ну, ты же говорила в прошлый раз, что магии можешь научить, – сказал он несмело, – в общем, если ты не передумала… мы могли бы…

Под конец мальчишка совсем потерял запал и только жалобно смотрел на девушку, а потом добавил со вздохом.

– Только она у меня бесполезная совсем. Я только молниями бить могу, а артефакты заряжать, смысла нету. Кому они нужны будут?

Надежда Константиновна слушала не перебивая, но и не помогая, хотя признание Митьки ее заинтересовало.

– Молнии, значит, – хмыкнула она и задумалась. Вообще, все осветительные, кристаллы в этом, новом для нее мире, заряжали маги огня. Как выяснилось, устанавливался некий прибор, в который вставлялся заряженный артефакт и уже он, генерируя магию тонкой струйкой, и давал свет. Впрочем, дальше пользовались все по-разному – кто-то, те, что победнее, обходились светом, что давал один кристалл, а кто-то сооружал большие люстры из нескольких или даже десятка осветительных артефактов оформляя их в подобие раскрывшихся цветов и переливающихся подвесок. Были тут правда и свои минусы, поскольку кроме света магия огня давала и тепло, что очень выручало зимой, но было не слишком удобно летом, а тут…

– Молнии, это же обычны электрические разряды, – пробормотала она задумчиво глядя на мальчишку, – если все обдумать, то и артефакты света которые не дают тепло можно сделать, то же электричество по проводам провести, только заряжаться они будут не от электростанции, а от кристалла. А охранный периметр, который бьется током? А ведь это еще не все – много чего придумать можно.

Девушка уже с большим интересом посмотрела на Митьку и улыбнулась ободряюще.

– Ну, допустим не такая уж у тебя магия и бесполезная, – сказала она спокойно, – если найти специалиста, да знать правильное применение твоего дара, то ух, чего наворотить можно. Свет, защита, движение механизмов, да много чего еще, – усмехнулась она довольно.

Глядя в ошарашенные глаза мальчишки Надежда потерла руки, предвкушая новое интересное дело, и даже зажмурилась от удовольствия.

– А ты знаешь, пожалуй, я даже соглашусь поучить тебя. Надо бы, правда еще техника или изобретателя толкового найти, чтобы помог задумки все реализовать, но это позже, пожалуй, если не придумаешь глупостей опять и не сбежишь, конечно, а так перспективы очень даже замечательные открываются. Главное не попасться нам и в клан чужой не загреметь, а там, глядишь, и прикрою я вас.

Некоторое время подростки молчали, обдумывали слова девушки.

– Так значит, ты с нами? – не выдержал первым Митька.

– Что вы Надежда хотите за науку? – одновременно с ним задал вопрос более практичный и недоверчивый Добрыня.

Мальчишки снова переглянулись тревожно, обменялись только им понятными знаками, и видимо решив что-то для себя, требовательно уставились на девушку.

Та задумалась на мгновение, а потом пожала плечами неопределённо.

– До моего совершеннолетия, пока я не могу заявить права на наследство, еще около года, – сказала она, решив быть немного откровеннее, – так, что где жить и прятаться, разницы нет. Думаю, Иркутск не самый плохой вариант – большой город, где затеряться можно, а с вами меня искать никто не будет. Мало ли девиц – сирот на шее, которой висят братья с сестрами.

Она замолчала, но мальчишек, кажется, не убедила.

– И все же? Как-никак прикрытие мы не самое надежное, да и расходов на нас пока мы с Митькой работать не стали немало будет, – не отставал дотошный и серьезный Добрыня.

Надежда Константиновна фыркнула раздраженно, поднялась с места, но пройтись в силу тесноты не смогла и снова плюхнулась на лавку.

– Выгода мне есть, – сказала она, чуть успокоившись, – во-первых, пока учу магии вас, я и сама чему-то новому научусь, во вторых, знания у меня больше теоретические, а я надеюсь, что место для тренировок мы найдем и практически потренируемся, а тут точно одному опасно оставаться. В третьих, к девице с таким большим прицепом из несовершеннолетних родственников женихи цепляться не будут, а значит, отбиваться не надо будет. Ну а в четвертых… жалко мне Ольку, – кивнула она на уснувшую после обильного обеда девочку, – ясно же, что пропадет она без присмотра, а вы если решили зарабатывать, то постоянно рядом быть точно не сможете. Вот вся и арифметика получается.

Мальчишки, которым выводы по поводу девочки не понравились, вздернулись, нахохлились как воробьи на морозе и даже собрались дать отпор такой нелестной оценке их возможностей, но Надежда фыркнула и отмахнулась сердито.

– Пропадет, даже и не спорьте, – сердито повторила она, – вы вот сейчас приедете, то куда без денег пойдете? Сами понимаете, что как минимум первое время на улице жить придется, а там опасностей для тихого домашнего ребенка как мух на крынке с вареньем. Как пить дать не уследите, и пропадет девочка, а со мной она хоть жить в тепле сможет, да есть досыта.

Митька с Добрыней попыхтели еще немного, а потом и сдались нехотя, уточнив, остались ли у Надежды деньги хоть на какой-нибудь домик, чтобы хоть на первое время снять можно было.

Надежда Константиновна улыбнулась в ответ и кивнула положительно.

– На первое время есть, а потом видно будет. Забыли? Я же маг, а значит заработать хоть на зарядке тех же кристаллов всегда смогу. Опасно, конечно, – вздохнула она, вспомнив неудавшийся опыт в Москве, – ну да ладно, придумаем что – ни будь. Впредь умнее будем, приспособимся, а способности афишировать и вовсе не обязательно.

Мальчики уже в сотый раз переглянулись и наконец, кивнули согласно.

– Но если обманешь или нам что-то не понравится, то мы уйдем сразу, – предупредил все так же серьезно и недоверчиво Добрыня.

– И в род потом тоже не пойдем, – вспомнив старый разговор, несмело добавил взволнованный и взьерошенный Митька.

Надежда вздохнула и улыбнулась вежливо.

– Договорились, ваше право, – кивнула она согласно и, откинувшись на спинку сидения, прикрыла глаза от усталости.

26. Иркутск

Иркутск поразил компанию холодным, пронизывающим ветром, небом затянутым тяжелыми, свинцовыми тучами и косым мелким дождем.

– Да, кажется, осень здесь уже началась, – вздохнула Надежда и быстро перехватила одну из крытых колясок, к которым устремились вываливающиеся из поезда пассажиры.

Договориться с усатым не молодым дядькой удалось быстро.

– Так вы это, к Меланье езжайте, – посоветовал он на вопрос о приличной, но не слишком дорогой таверне или гостинице, – не скажу, что там совсем уж дешево, но чисто, да и деньгу за так не дерут. А еще пьяных посетителей Меланья шибко не любит, а потому гонит их взашей и на порог не пускает.

– Хорошая она тетка, хоть и горластая больно, – подытожил он с непонятной гордостью и грустью одновременно.

Надежда покивала задумчиво, но в дебри отношений извозчика, с хозяйкой гостиницы лезть не стала, хотя то, что поговорить о делах сердечных мужчине хочется видно невооруженным глазом было. Решив, что строгая Меланья как раз то, что ей с детьми нужно и пропустив "племянников" вглубь коляски, девушка устроилась рядом с возничим и быстро направила разговор в нужное русло.

За полчаса пока компания добиралась, узнать удалось многое.

– А одежу можно и на рынке у Архипа взять. Больно уж хорошо его женка шить наловчилась, а ежели не пошло, что, то она тут же, сразу, за малую деньгу, и подправить могет. Ну, это ежели вам зачарованная одежка не потребна, конечно.

Мужчина, назвавшийся Сименом Заречным, одобрительно покосился на добротный, почти мужской пиджак Надежды, а потом бросил сочувственный, неодобрительный взгляд на бедно одетых "племянников". Девушка же сделав вид, что не поняла намеков, улыбнулась и, не забывая рассматривать город, продолжила расспросы.

Как оказалось, рынок хоть и находился почти в центре города, но работал лишь до обеда и делился на две равных части.

– Ты ежели за продуктами пойдешь, то лучше у наших, деревенских, что с деревни торговать едут, вот и бери. Там-то точно все свежее, да вкусное, а вот ежели чего заковыристого душа пожелает, то уж по правую сторону от ратуши, у заморских купцов смотри, да не зевай, – продолжал поучать дядька Семен, – людишки-то там знаешь, какие бывают? Злыдни одни бесовские, а не людишки – обманут, облапошат да не посмотрят, что сирота бедная. Торговцы там ушлые, все себе на уме, все под себя гребут, – закончил он с обидой, отчего сложилось впечатление, что обманывали его часто и бессовестно.

Надежда улыбнулась немного натянуто, но спрашивать чем возницу обидели иноземные торговцы не стала, хотя фраза про дураков, где один покупает, а другой продает на языке и вертелась. Впрочем, обижать разговорчивого и сердечного дядьку не хотелось, а потому, разговор про недорогое съёмное жилье, она все же перевела.

К сожалению, помочь здесь дядька Семен не смог.

– Так вы у Меланьи и спросите, – посоветовал он, подумав немного, – у нее-то люд разный крутится, да и знакомцев в городе много, авось и подскажет чего путного.

Наконец, повозка остановилась. Надежда быстро огляделась и, решив, что ее все устраивает, выбралась наружу, не забыв поблагодарить душевного, разговорчивого дядьку. Добавив пять лишних рублей за сведения и, сердечно распрощавшись с возницей, девушка подхватила чемодан с ближайшим узлом и, дождавшись спутников, шагнула к гостинице. К счастью, дождь почти перестал идти и Надежда, не торопясь, с любопытством уставилась на большое трехэтажное здание с красной покатой крышей и большими окнами на первом этаже, через которые просматривались разномастные столики на разное количество посетителей.

В чувство ее привели замерзшие племянники. Чертыхнувшись, девушка отдала узел Добрыне и, обняв за плечи трясущуюся Ольку, почти бегом направилась к дверям гостиницы – таверны.

Встретили их компанию не слишком хорошо. Успевшие промерзнуть дети еще только осматривались настороженно, когда к ним подошел огромный бородатый мужик в косоворотке и злобно уставился на нежданных гостей.

– Милостыню не подаем, не кормим забесплатно. Идите, откуда пришли, – гаркнул он, заставляя оглянуться сидевших за столиками немногочисленных посетителей.

Дети вздрогнули, попятившись, а Надежда, придержав Ольку за плечи, нахмурилась недовольно.

– Это так-то вы постояльцев встречаете? – ядовито хмыкнула она, – а мне-то говорили, что здесь хорошая гостиница. Врут видимо?

Охранник опешил от наглости такой, открыл рот, чтобы возмутиться и выставить прочь нахалку, но тут взгляд его упал на недорогую, но вполне приличную одежду девушки, не дешёвый чемодан и он промолчал задумчиво.

Впрочем, разбираться с хамом не пришлось. За длинной деревянной стойкой, претендующей на звание бара, открылась дверь и в зал вплыла дородная светловолосая дама лет тридцати пяти. Она остановилась, рассматривая странных посетителей, нахмурилась недоуменно и, изображая лебедя на прогулке, направилась к странной компании.

– Чего это ты кричишь, Илюша, посетителей пугаешь, – спросила она слишком уж добрым, грудным голосом, не отводя взгляда от Надежды.

Охранник напружинился, словно готовился в бой какой вступить, чуть замялся, не зная, что говорить, поскольку если подростки были точно не похожи на будущих клиентов, то стоящая рядом с ними девушка со злыми глазами смущала его.

– Вот, пришли тут. Не знаю, чего хотят, – пробормотал он невнятно и заискивающе посмотрел на хозяйку.

Меланья, а это, судя по всему, была она, кивнула, отпуская охранника, и обернулась к Надежде как самой старшей и наиболее прилично одетой.

– Здравствуйте, девушка. Рада видеть вас на своем постоялом дворе. Чем могу быть полезна? – спросила она вежливо хоть и несколько недоуменно.

Договорились о двух небольших комнатах на третьем этаже быстро. Узнав, что подростки это племянники, которых приютила Надежда, хозяйка кивнула понимающе, расплылась лужицей и тут же предоставила все необходимое.

– Только прошу вас, вы в едальню, пока племянников не приоденете, не появляйтесь, а то сами понимаете… Постояльцы, да и просто посетители тоже разные бывают, – попросила Меланья лично следя за заносимыми в комнату подносами с едой, – двор у меня не богат, но и не для бедных людишек предназначен, так, что разговоров ненужных не хотелось бы.

Надежду хоть и покоробило от слов хозяйки, но искать что-то другое сил не было – сама же хотела не дорого, а потому, спорить она не стала. И так понятно, что за репутацию заведения Меланья изо всех сил борется, а потому, откинув обиды, компания очень даже вкусно поела и, обсудив кому, что надо будет завтра купить, завалилась спать с чистой совестью.

27. Поиск дома

Утро порадовало Надежду робко выглянувшим солнышком и пусть еще сырым, но не холодным и свежим воздухом.

Потянувшись, девушка полежала еще немного, но к сожалению отступавшая усталость больше не скрывала того что соломенный тюфяк колется даже через постельное белье, а комковатая подушка хоть и является пухово– перьевой, но давно требует сушки, а потому слишком твердая и неудобная.

Решив, что разлеживаться больше смысла нет, Надежда разбудила Ольку, стукнула дважды в соседнюю дверь к мальчишкам и, прихватив пару полотенец, направилась в туалет, она же комната для умывания, предназначенная на четыре номера разом.

К сожалению, посетить душевые комнаты, расположенные в полуподвальном повешении, куда добирались по второй, не парадной лестнице, смысла пока не было. Во-первых, времени до обеда, пока работает рынок, не так и много было, а во вторых переодеться компании, ну кроме Надежды естественно, было не во что. Так и получилось, что банные процедуры решено было перенести на вечер, чтобы отмыться не торопясь, тем более, что за душевые отдельно платить придётся, а значит, заодно и простирнуть чего-нибудь не лишним будет.

Рынок встретил компанию разноголосым шумом, одуряющими запахами выпечки, копченой рыбы, кислой капусты и неизвестно откуда тянувшимся, не слишком приятным духом свежего конского навоза. Правда Надежде показалось, что откуда-то со стороны доносится еще и запах специй, но переходить туда, где облюбовали места иноземные торговцы, она не спешила, пока нет своего дома, да кухни смысла в них совсем никакого не было.

Лавку Архипа, про которую говорил извозчик, расположенную почти в противоположном конце рынка, девушка нашла не сразу. Пришлось даже спрашивать дорогу у прохожих, а потом отбиваться от желающих продать ей тот или иной товар торговцев. Впрочем, добравшись и рассмотрев выбор одежды, Семена Заречного она мысленно поблагодарила.

В огромной светлой лавке, больше напоминающей склад забытых вещей, было все чего душа пожелает. Проблема, правда, была в другом – как во всем этом разнообразия найти то, что требуется конкретно ей с детьми?

Вот здесь то и помог хмурый, усатый дядька, стоявший за стойкой и сортировавший наваленные перед ним вещи в интересном, только ему одному известном порядке. Надежде почти даже объяснять ничего не пришлось. Архип Фролович окинул детей быстрым взглядом, кивнул, порылся в нескольких коробах стоящих у стены, выловил что-то из наваленной кучи и уже через десять минут уверенно выложил по стопке вещей перед каждым ребенком.

– Добротно и не дорого, мерить можно за шторой, – буркнул он, возвращаясь к прерванному занятию.

В общем, с рынка уставшая компания вышла несколько часов спустя, имея на руках по три комплекта одежды, теплые стеганые куртки к наступающим холодам и по паре утепленной, что называется межсезонной обуви на первое время.

Вечер так же прошло продуктивно. Посетив душевые и на удивление, вкусно поужинав, Надежда долго разговаривала с Миланьей по поводу съёмного жилья и хоть точного ответа та не дала, но подумать и поспрашивать обещала.

Остальное время Надежда зачаровывала одежду подростков от загрязнения и объясняла принцип применения магии.

Пробовать свои силы решено было на старых вещах после того как постирают и, хотя мальчишки старались быть аккуратными, но по одной рубашке все же лишились. Занятия решено было прекратить на время когда потерявшая изначальную форму, дырявая вещь загорелась от усилий Добрыни.

– Ладно, хватит, пока гостиницу не спалили. Дом снимем, там и потренируемся, – вздохнула устало девушка, выгоняя мальчишек из их с Олькой комнаты.

Ещё три дня компания отсыпалась и бездействовала, а единственным развлечением был осмотр районов города, просмотр газет в поисках жилья и потенциальной работы, а также сбор сплетен и изучение обычаев горожан, что очень даже хорошо помогло юным магам вписаться в местное общество.

Вопрос с домом решился на четвертое утро.

Примчавшаяся с утра трактирщица сунула Надежде листок с десятком выписанных адресов сдаваемых в аренду и даже выставленных на продажу домов и, выторговав двадцать рублей за услугу, даже посоветовала хорошего, честного по ее словам законника, чтобы зарегистрировать договор найма.

Уже неплохо изучившая город компания быстро вычеркнула адреса домов находящихся в центре города или откровенно неблагополучном районе и с увлечением бросилась изучать оставшиеся четыре, расположенные на окраине.

Несмотря на молчаливое возмущение подростков, выбор дома Надежда остановила на одном из самых неказистых, находящемся мало того, что хоть не криминальном, но в довольно бедном районе города, так еще и в самом конце улицы.

Митька хмурился, доказывая, что цена в два десятка рублей аренды, разницы роли не играет и лучше взять тот дом, что находится поближе к людям, а не на самой окраине.

Надежда Константиновна хмыкнула в ответ, покачала головой, а потом обосновала свою точку зрения, что тренироваться в магии как раз подальше от людей и надо.

– Этот пустырь за огородом почти подарок для нас, как и сгоревший дом по соседству, – веско подвела она итог разговора, – нет, ну сами подумайте – вы магии, где учиться собираетесь? Хотите, чтобы все соседи, а потом и весь город знал, что тут четыре молодых мага-недоучки поселилось? Так не проще ли сразу сдаться было? Зачем нам тогда эти забеги и убегания понадобились?

Митька пыхтел недовольно, злился, но быстро осознавший и одобривший слова Надежды Добрыня успокоил его быстро.

– Барышня права, – сказал он веско, на окраине, то оно сподручнее тренироваться, да и людишек любопытных поменьше будет. Все правильно Надежда Константиновна решила и деньги ни причем тут.

Вот так, благодаря совместному обсуждению, домик был выбран, осмотрен, а договор аренды с весёлой дивчиной Авдотьей, перебравшейся год назад на соседнюю улицу к мужу, подписан и даже зарегистрирован официально.

28. Обустройство

Дом оказался не так уж и плох, как выглядел на первый взгляд. Пара комнат вполне чистых хоть и обставленных довольно старой, убогой мебелью, кухня, переходящая в общую комнату-гостиную, пара небольших кладовок с подвалом и вполне вместительный чердак – мансарда. Довольная, что удалось сдать стоявший столько времени пустым дом, хозяйка выделила даже разреженный кристалл для плиты, извинившись, что только один и несколько свечей на первое время.

Оказалось что приспособлений для освещения, как и ванной комнаты в доме не имеется. Надежда пофыркала недовольно, но обнаружив вполне приличную баньку за домом, расслабилась.

– Воду будем из колодца таскать, чтобы не расслаблялись, а осветительные приспособления я куплю, – решила она, – тем более будет повод Добрыне в зарядке кристаллов потренироваться.

Зима пролетела мгновенно. Не смотря на желание мальчишек найти работу и участвовать в расходах на равных, Надежда фыркнула и заявила, что учится сейчас нужнее, а на копейки за работу грузчиками и посыльными, поскольку больше их все равно никуда не возьмут, даже рассматривать глупо.

Взялась за мальчишек и молчаливую Ольку девушка с первого дня и как ей казалось, довольно жестко.

Для начала, выяснив, что читать и писать они умеют плохо, пришлось купить тетради с книгами и заняться еще и общим образованием.

День распределили плотно. С утра Надежда поднимала всех и несмотря на погоду вместе с подростками бежала на пустырь заниматься физической подготовкой.

– В здоровом теле, здоровый дух, – подбадривала она сонных подопечных, да и себя заодно, ну, вперед! Хотите стать сильными магами, значит и тело должно быть выносливым, а то ползете как улитки после спячки.

Мальчишки кривились, но спорить с той, что определила себя в добровольные наставники, не решались. Олька как всегда молчаливая, сопела тяжело, но от остальной компании не отставала, хотя то, что даётся ей это труднее всех, видно даже невооруженным глазом было. Надежде даже казалось, что именно благодаря девочке мальчишки хоть и возмущались, но откровенно филонить не решались. Стыдно им видимо от девчонки отставать было.

После тренировки и водных процедур в подготовленной с вечера и затопленной утром бане, завтрак, приготовленный на скорую руку, съедался быстро и жадно, а потом девушка собирала всех за большим столом на кухне и пыталась учить тому, о чем узнала за год работы в библиотеке.

Повезло, что потрепанную карту земель Российской империи удалось купить у старьевщика, как впрочем, и с десяток книг, начиная от сказок, подобия букваря, книгу по начальной арифметике, по которому учат при церкви и даже пару любовных романов. К сожалению, книги по магии не удалось достать даже "из-под полы", но к такой неудаче девушка была готова, а потому, после обеда, после двухчасовой медитации учила тому, что сама успела узнать.

Рассеиватели, то есть приборы, перерабатывающие огненную энергию в свет и тепло, Надежда так же купила у старьевщика за треть суммы. Вполне себе бодрый старичок о том, что те хоть и исправны, но устарели, поскольку потребляют магию слишком быстро, не экономно, предупредил сразу.

Девушка фыркнула, решив, что так даже лучше – пусть Добрыня чаще в закачивании магии тренируется, все равно за зарядку чужим магам платить не придется и забрала все имеющиеся.