Текст книги "Барышня с подвохом или выжить любой ценой (СИ)"

Автор книги: Ксения Ос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

– Запомнила? Книги не трогать! Вот встаешь на лестницу и начинаешь обметать сверху вниз, – повторяла уже пятый раз Феодора Маниловна, показывая на не слишком крепкую конструкцию из почти десятка узких ступеней.

Надежда, опустив глаза в пол, кивала согласно, боясь, что радость ее от такого количества нужных книг видна будет. Очень хотелось уже остаться одной и рассмотреть все хорошенько, а тётка свои глупые правила все бубнила и бубнила. Впрочем, некоторые плюсы в выдаваемой информации все же были.

Оказалось, что секция эта закрыта и охраняется снаружи, а потому войти сюда чужой точно не сможет, впрочем, как и выйти раньше окончания рабочего времени не получится, но это Надежду не пугало абсолютно.

Был, правда и один неприятный момент. Оказывается, что когда приходили редкие посетители, то ей, уборщице, требовалось сидеть в своей каморке и пока посетитель не уйдёт, на глаза не показываться. Впрочем, и тут Надежда нашла свои плюсы, спрятав несколько учебников по магии под доской в полу, а потому скучать ей не приходилось.

* * *

Несмотря на злобный характер начальницы и мелкие придирки с ее же стороны, год пролетел плодотворно.

В первую очередь, женщина тут же выбрала учебники по магическим искусствам начиная с азов и начала усиленно изучать их. Тут то, кстати, и выяснилось, что книг по ледяной магии не существует. Впрочем, общие знания как концентрировать, направлять любую имеющуюся магию и, использовать ее дозировано, а не выплескивать (в ее случае моментально морозить) все что под руку попадется, она выяснила.

А еще очень ее порадовало, что приложением для всех кто имеют магический дар, идет и бытовая магия. Здесь, правда, было все сложно. Мало того, что не все манипуляции были подвластны, так еще и использование ее было на порядок сложнее.

На своем опыте Надежда выяснила, что зачаровать свою одежду от грязи или применить стазис для сохранности той же еды она может, а вот постирать то же платье или помыть полы с помощью магии не получалось совсем – ну ни считать же мытьем корку льда покрывающую нужный обьект. Это подвластно было тем, кто владеет водной магией, как и сбор, пыли доступный только воздушникам или подогрев еды для огневиков.

Иногда, назло всем инструкциям, Надежда все же пыталась освоить другие техники, но ждать пока полы разморозятся, а потом все равно вытирать их вручную было глупо.

Впрочем, женщина не унывала, считая, что даже то, что подвластно ей уже неплохо.

А еще она выяснила, почему в уборщицы берут обычных неодаренных женщин. Оказалось, что неправильное применение бытовых навыков вполне может уничтожить дорогостоящие книги, просто стирая всю информацию и делая листы чистыми и пустыми. Именно так она и испортила часть мебели в своей комнате в доходном доме – просто уничтожила вместе с пылью лаковое покрытие, оставляя лишь голые, хоть и очень чистые доски.

В общем, год пролетел не зря. И хоть тренироваться, применяя знания на практике ей было негде, но теорию она выучила намертво, а еще очень прилично сэкономила на одежде, купив на рынке самую обычную, довольно дешевую и зачаровав ее собственноручно.

13. Конфликт

Свой семнадцатый день рождения в этом теле, Надежда Константиновна отпраздновала тихо и скромно. В одиночестве.

Незаметно для себя, девушка еще немного подросла, поправилась, а избавившись от болезненной худобы, даже начала оформляться во всех нужных местах. Видимо это-то и сыграло с ней роковую шутку, навлекая неприятности на голову.

Отчего не сработал звонок, оповещающий об очередном посетителе, Надежда так и не узнала, а потому, когда открылась дверь и трое молодых хлыщей вальяжно ввалились в помещение для хранения магических книг, оказалось для стоящей на лестнице девушки сюрпризом очень даже неприятным. К сожалению, спуститься потихоньку и сбежать в законно выделенный закуток ей не удалось.

– О, какой вид, гляньте, парни, а сервис то в библиотеке на высшем уровне, – хмыкнул один из посетителей, шлепая девушку по мягкому месту, а потом хватая за руку и стаскивая ее с лестницы.

Надежда, слишком резко оказавшаяся внизу, пошатнулась и попыталась вырваться, но двое подоспевших парней засмеялись и тут же перекрыли ей путь, зажимая и оттесняя в угол.

– Ух, ты, похоже, не такая уж и скучная нас отработка ожидает, даже и не ожидал, что повезет так, – протянул длинноволосый смазливый блондин, стягивая расшитый золотом бархатный камзол и откидывая его в сторону, – смотрите какая милашка и полностью в нашем распоряжении.

Один из парней хмыкнул насмешливо и попытался ущипнуть увернувшуюся девушку за грудь, второй же, посмотрев внимательно на перепуганную, как ему показалось девушку, нахмурился недовольно.

– Эй! Мы здесь не затем, – попытался он остудить товарищей, – да и мелковата она чего то. Не хватало нам еще на малолетке попасться.

Второй из подпевал снова засмеялся, пояснив, что его в принципе все устраивает, а была бы маленькая так на работу в такое серьезное заведение девку не взяли бы.

– Думаешь, первый раз ей, что ли господ обслуживать? Подожди, сейчас поломается для виду, а потом сама за тобой еще бегать будет, – оскалился он неприятно.

Поборник правил, только плечами передернул раздраженно, заявив, что учувствовать в этом разврате он не намерен. Впрочем, как поняла Надежда, помогать ей, как и спорить с друзьями, он тоже не собирался, поскольку отошел в сторону и успешно делал вид, что перебирает расставленные в алфавитном порядке книги.

Заводила же на спор спутников даже внимания не обратил.

– Ну, давай милая, поработай немного, а мы тебе денежек подкинем, – продолжал зубоскалить парень.

На мгновение Надежда даже замерла в недоумении. Отчего-то, в то, что ее могут изнасиловать прямо на рабочем месте, верилось с трудом. Быстрее пугают, развлекаясь, мелькнула спасительная мысль, но тут, мелкий засранец дернул девушку на себя и, схватив за плечи, резко надавил на них.

– Ну, давай шлюшка, поработай ротиком, хватит уже ломаться, – зашипел он, придвигаясь ближе и дергая за шнуровку бархатных штанов.

Друг ублюдка снова захохотал и, протянув руки, удержал попытавшуюся подняться девушку.

Это-то и стало последней каплей, сорвав выдержку женщины напрочь. Помня, что магию применять нельзя ни в коем случае – прикопать то в этот раз не получится, Надежда чуть отклонилась, а потом молниеносно выкинула руку вперед и с силой сжала так и не успевшую оголиться гордость подонка.

– Ротиком, говоришь, поработать? – зашипела она как змея, потревоженная на солнцепеке, – ты уверен? Не боишься, что отгрызу так, что ни один лекарь тебе его обратно не присобачит?

Не известно услышал ли ее слова белобрысый, но завизжал он так, что свинья, идущая на бойню, позавидовала бы.

На мгновение Надежда ослабила хватку, а потом, сжав еще раз, в профилактических целях, резко оттолкнула отморозка.

С минуту не осознавший, что его отпустили, парень еще визжал, а потом дверь отворилась и в помещение перепуганной фурией влетела Феодора Маниловна.

– Где? Что происходит? – заволновалась она, окидывая быстрым взглядом все еще стоявшую на коленях Надежду, красного, державшегося за причинное место блондина и двух растерянных парней рядом.

Со стороны ситуация выглядела не просто двусмысленно, а пошло и вызывающе до ужаса.

Женщина еще раз осмотрела представшую перед ней картину и даже бровь приподняла в недоумении, но тут в себя пришел любвеобильней придурок.

– Она! Она посмела, – не сумев оформить в логические слова разбегающиеся мысли ткнул пальцем в настороженную девушку блондин, – не оставлю так. Я будущий глава рода! Наследник, а она посмела… посмела….

– Посмела не дать себя изнасиловать? – приподняла бровь Надежда резко поднимаясь с колен и отряхивая несуществующую грязь с платья, – точно будущий? – уточнила она насмешливо, – что же, я уже безумно сочувствую нынешнему Главе, – такого наследничка-недотепу еще и поискать надо!

Псевдо-друзья подонка фыркнули не сдержавшись, а блондин вытаращил глаза и чуть не задохнулся от возмущения.

– Да ты! Да я тебя! – зашипел он, краснея еще больше и даже, сделал шаг в сторону девушки, но тут развязанный шнурок подвел парня.

Подхватив начавшие сползать штаны, хам из красного стал почти бордовым и, схватив с полу камзол, быстро начал одеваться. К сожалению, этого времени хватило, чтобы оскорбленный мажор пришел в себя.

– Эта девка оскорбила будущего главу боярского рода. Я требую, чтобы ее наказали! Сейчас! Немедленно! – выплюнул он минуту спустя, застегивая слишком яркие, чтобы быть золотыми пуговицы.

Надежда, воспринимающая малолетнего идиота как шута, кем он, судя по всему и являлся, даже похолодела, так пафосно и уверено прозвучали слова опозорившегося придурка.

А ведь я сейчас никто. Со мной же даже церемониться не будут, выпорют, как минимум – мелькнула запоздалая, заполошная мысль, но тут ее удивила Феодора Манилова.

– Да, наказать стоит, – кивнула она, степенно.

Не обращая внимания на огонек торжества, мелькнувший в глазах боярского паразита и безнадежно опустившиеся плечи Надежды, женщина уверенно прошла в середину помещения и неодобрительно оглянувшись, подняла неизвестно когда упавший учебник по магии.

– Накажем. Обязательно, накажем, – повторила начальница спокойно, – вот сейчас Главу Рода вашего вызовем и пусть Роман Всеславович наказание для девушки и придумывает. Заодно и у вас, Артемий Михайлович, поинтересуется, чего это от нашей сотрудницы вам всем, понадобилось, что ей бедной от троих бояричей отбиваться пришлось. Не в бордель вы вроде пришли, а в библиотеку! Неужели же и понимания у вас совсем нет?

Последние слова прозвучали настолько язвительно, что парень даже сдулся от неожиданности.

– Так я это… перепутал. Думал, что она того… Зачем же дядю звать? Лишние это хлопоты, – забормотал уже не парень самовлюбленный, а растерявшийся несмышленый мальчишка.

Феодора Маниловна ухмыльнулась, и даже бровь приподняла иронично. Словно так и хотела сказать – не верю! К счастью обострять ситуацию она не стала, только подразнила немного.

– Уверены? Вы же Артемий Михайлович, наказать хотели девушку, а без решения Главы вашего не могу, простите уж.

Она мгновение помолчала, задумавшись якобы, а потом помотала головой отрицательно.

– Нет, все же думаю, стоит Романа Всеславовича в известность поставить. Он боярин умный, вот пусть сам и решает, что в такой ситуации делать требуется, а я ответственность на себя точно брать не хочу.

Парень, вдруг побледнел, задерживая дыхание от волнения, а глаза забегали испугано. Понимая что ситуация выходит из-под контроля, блондин выдохнул недовольно, бросил злой взгляд в сторону Надежды и видимо взяв себя в руки, решился.

Судя по насмешке, мелькнувшей в глазах работадательницы и псевдо друзей блондинчика, рассмешил он своим наигранным высокомерием не только девушку.

– Ладно, прощаю я девку, не буду требовать наказания, так, что незачем Главу беспокоить, – дернул он плечом раздраженно.

Феодора хмыкнула и ухмыльнулась уголком губ еле заметно.

– То есть, я так понимаю, конфликт исчерпан и претензий к нашей работнице, которая, кстати, является несовершеннолетней девочкой, вы не имеете, – вкрадчиво уточнила она.

Белобрысый снова дёрнулся, вытаращил глаза, но в руках себя удержал.

– Не имею, – буркнул он, скрипя зубами, – пусть катится. Нужна она больно, дура малолетняя.

Феодора Маниловна закашлялась, видимо смешно ей стало, а вот кто дернул за язык Надежду, было непонятно.

– То, что у боярича претензий нет, это замечательно, только вот у меня эти самые претензии появились, – заявила она хмуро, – сейчас выйду отсюда, да в газету напрямик и пойду. Пусть народ знает, как нынешняя молодежь развлекается и почему они библиотеку от борделя отличить не могут.

Сказать, что в шоке были все, значит не сказать ни о чем. Даже Феодора Маниловна рот открыла от возмущения. Она то считала что с честью погасила зарождающийся конфликт и благодарности ждала, а тут такое!

– Что? Да я… да как ты смеешь? – зашипел пришедший в себя блондин яростно, – да кто тебе поверит дуре деревенской?

Надежда нахмурилась на мгновение, а потом, решив, что терять ей нечего, а проучить нахалов стоит, ухмыльнулась нахально.

– А почему нет? – хмыкнула она весело, – то что я не гулящая, а девица, подтвердит любой лекарь, ну а синяки и того не требуют. Вон они проступают на плечах и руках, да и за грудь меня ущипнули, значит и там отметина имеется.

Последнее возможно было лишним, но женщину, которой она, по сути, и являлась и которая привыкла блефовать, уже несло. Надежда с интересом наблюдала как хватают воздух мажоры и Феодора Маниловна в том числе и, развернулась к двери решительно.

– Главы то может и попустят происшествие, а вот простой люд точно взбунтуется. Я сейчас такую толпу соберу, да наговорю им всякого, да байки разные нелицеприятные приплету, что они взбесятся и пол Москвы разворотят, а виноватыми вы будите. А то где это видано, что дочерей и на шаг из дома выпустить страшно, чтобы на бояричей озабоченных не нарваться, – добавила мстительно, – нееет, тут даже ваш Роман Всеславович в стороне не останется.

Уходить она не торопилась и бинго! Как и рассчитывала Надежда, задержать ее попытались.

– Стой, не смей! Чего ты хочешь? – выдавил из себя побелевший как мел гроза женщин и Казанова неудачник в одном лице.

Выглядел парень уже не так грозно и высокомерно, а скорее потеряно, словно щенок в силках запутавшийся. Надежда пожала плечами и с любопытством уставилась на блондина.

– Компенсацию? – пожала она плечами равнодушно.

Блондин замер недоверчиво, пошарил по карманам, выругался и с ненавистью уставился на девушку.

– На, больше у меня нет с собой, – выгреб он небольшую горсть крупных золотых червонцев и злобно кинул их на стоящий рядом стол.

Надежда улыбнулась высокомерно и кивнула согласно, а блондин с друзьями, ругаясь, на чем свет стоит, бросились из библиотеки.

14. Новые перспективы

К сожалению, с работы девушке пришлось уволиться.

– Ты же понимаешь, что после всего случившегося оставить тебя работать здесь я не могу? – вздохнула Феодора Маниловна расстроенно, – Аремий Михайлович парень и раньше не слишком добрый был, да и злопамятный к тому же, а ты взяла и унизила его, да еще и перед друзьями в невыгодном свете выставила. Нет, не простит он. Думаю, что сейчас придет в себя и точно что-то гадкое придумает. Может сам подкараулить возле библиотеки и похитить, а может и просто разбойникам заплатить, чтобы навредили. Такой как он ничем не погнушается. Уходить тебе придётся, девочка, а лучше и вовсе на пару лет из города уехать, – вздохнула тетка.

Надежда, не ожидавшая поддержки и участия от вечно злой и недовольной всем начальницы, кивнула в ответ. Честно говоря, о своей вспышке злости и о торговле она и сама уже пожалела, но, что сделано, то сделано…, а Феодора Маниловна все наставляла охая.

– Жалование я тебе сейчас выдам за неделю и даже премию немного добавлю, но больше не смогу, хотя с компенсацией ты хорошо придумала. Сыграла на том, что он дядьку своего, да места теплого лишиться боится. Да, рискованно было, но тут ты молодец. Я бы точно на такое не решилась.

Женщина вздохнула рвано, приложила свой браслет к невзрачному Надиному ободку и наконец, поднялась со стула.

– Ну, прощай, Надежда, книги я из подсобки сама верну, а ты уж не серчай, что строга была. Не со зла я, а ты вижу, девка не из простых, так, что не пропадешь.

Надежда в который раз кивнула, теперь уже ошарашено. Кто бы знал, что все ее манипуляции с изучением магии известны Феодоре Маниловне, но извиняться, что нарушила правила не стала.

Неплохая все же тетка, хоть и кажется стервой, решила она, направляясь в общежитие, чтобы обдумать, как жить дальше.

Месяц пролетел спокойно. Работу Надежда искала вяло и не слишком настойчиво, поскольку в том, что склочный и озабоченный блондин ее разыскивает, не сомневалась, а нарываться на неприятности совсем не хотелось.

В какой – то момент девушка даже подумывала покинуть Москву и пойти учиться в какую-нибудь школу, чтобы получить официальный диплом об образовании, но тут выяснилось, что не все так просто.

Обычные школы для простолюдинов ей не подходили абсолютно, поскольку давался там самый минимум: читать, писать ну и считать, чтобы на рынке расплачиваться.

Были, конечно, еще высшие школы и университеты, но и там принимали лишь купеческих, родовых, или тех детей кто под рукой и защитой клана находится, поскольку шли они потом работать по контракту в тот же Клан, что и оплатил обучение.

Также оказалось, что школы магии в столице и даже паре крупных городов тоже имеются, но во-первых, принимали туда только боярских детей с магическими способностями, так еще и стоило это удовольствие около трех тысяч рубликов в год, при учете, что программа обучения рассчитана на три года, то простому люду о том и заикаться не стоило.

Свои финансы, кстати, Надежда пересчитала сразу же, но оказалось что даже с учетом жалования за год, таяли те неуклонно. Прикинув, что всего от щедрот похитителей у нее осталась одна тысяча восемьсот сорок рублей, девушка загрустила. Не сильно спасала ситуацию даже выбитая с блондинистого недоумка компенсация, которая тоже, без малого до тысячи рублей тянула. Тут, кстати тоже свои нюансы были, поскольку золотые монеты из обихода почти вышли, а хранились чаще в сокровищницах как капитал, то и продать их можно было от десяти до пятнадцати обычных рублей за один маленький золотой рубль. Вот и получалось, что шесть перепавших ей червонцев суммой были приличной, но все же имеющей свойство заканчиваться.

Да разница между обычным царским рублем и золотым, оказалась очень даже существенной. Совсем как одежда стоимостью десять рублей, которая после зачаровывания от грязи и изнашивания, поднималась до ста пятидесяти рублей и выше. С золотыми червонцами оказалась та же история. Откуда уж оказались у парня кинутые в запале редкие монеты при наличии электроно – магического денежного оборота было не понятно, но продать каждую из них за сто, а то сто пятьдесят рублей было реально. В общем, покачав головой недоуменно, монеты Надежда прибрала вместе с серой картой на предъявителя, что на черный день откладывала, а сама приступила к размышлениям как жить дальше.

Впрочем, как обычно, все решил случай.

Прогуливаясь по улицам Надежда часто присматривалась чем живут и торгуют обычные люди. Вот тут-то ей и попалась лавка с кристаллами.

Оказалось, что магические кристаллы добывают всего несколько кланов – родов в стране и хотя на драгоценные или полудрагоценные камни те были похожи, но по факту ими не являлись. Даже по виду и структуре они оказались мутновато белыми, хотя и довольно крепкими, отчего форму им придавали довольно условно.

Вспомнилось вдруг, что небольшой прииск по добыче этого минерала был и у семьи ее погибшего в клановой войне рода, отчего ее бывший опекун и хотел снять защиту с поместья. Понимал, что до семейных счетов он добраться не сможет, пока замуж наследницу не выдаст, да та, войдя в наследство сама ему доступ не предоставит, а вот попользоваться прииском ему и сейчас никто бы не помешал. Оттого-то мужик и разочаровался так, что решил от бесперспективной наследницы отказаться.

Впрочем, все эти озарения не помешали Надежде зайти в лавку и осмотреть товар внимательно.

Кристаллы оказались разные – от обычных бело мутных не заряженных, до закачанных различной магической энергией под завязку. Об этом говорили яркие, довольно насыщенные цвета от нежно желтого, розового, синего, до зеленого как трава в середине лета.

Цена у таких кристаллов тоже была заоблачная от ста до трехсот рублей, в зависимости от размера, за обычный, мутный камень, и уже от пятисот за небольшой заряженный. Верхняя планка цены таких кристаллов терялась так высоко, что Надежда даже узнавать ее постеснялась.

В общем, подумав и выбрав один, самый маленький из мутных кристаллов, девушка решила поэкспериментировать, применить на практике знания, что в библиотеке получила, и у нее хоть и не сразу, но получилось.

В лавку девушка бежала довольная как никогда. Не обратив внимания на недоуменный взгляд прилизанного, словно его обмазали вазелином продавца, девушка потребовала пригласить к ней хозяина лавки и уже через десять минут выкладывала на прилавок абсолютно прозрачный, неуловимо голубоватый кристалл с ледяной магией.

Брови продавца только, что до затылка не добралась, так высоко он их задрал.

– Как? Откуда? Разве такая магия бывает? – крутил толстячок в руках камень, просматривая еле уловимое магическое плетение.

Договорились с лавочником быстро. Хоть тот и пытался скинуть цену, упирая на малый размер кристалла и то, что на неизвестную магию спрос будет еще не скоро, но Надежда уперлась, что такого товара нет ни у кого, расписала, как можно сделать морозильную камеру, а не просто холодильный шкаф, а также применение льда в быту. Наконец, устав от препирательств, даже пригрозила, что отнесет товар конкуренту.

Последние доводы произвели впечатление на Силуана Ароновича и тот, скрипя от досады, запрошенные пятьсот рублей отдать согласился. Надежда улыбнулась довольно, но вместо денег выбрала пять незаряженных мелких кристаллов, пообещав, зайти через неделю и попросив подготовить деньги за товар.

Домой Надежда летела окрыленная победой и открывающимися перспективами.

15. Разбитые надежды

Следующие кристаллы девушка заряжала всю неделю. Экспериментируя и уже не опасаясь испортить минерал, она меняла силу направленной энергии так, как написано в учебниках – от насыщенной волны, до тонкого ручейка.

Девушка даже рискнула испробовать то, что получилось, поместив кристалл в преобразователь и оставив на несколько часов. К ее радости, пять крупных кубиков льда и основательно выстуженную комнату, она обнаружила уже через час, вернувшись с рынка, и воды для образования волшебства вовсе не понадобилось.

В общем, даже не понимая принципа действия магии, результаты ее порадовали во всех случаях, как и то, что от зарядки пяти мелких камней ни усталости, ни описанного в книжном пособии опустошения в груди она не почувствовала, то есть получалось, что дар у нее сильный и довольно стабильный.

Решив, что в этот раз заберет заработок деньгами, а следующие, кристаллы, чтобы избежать перенасыщения рынка и не ронять цены будет заряжать только под заказ, Надежда отравилась в лавку.

Силуан Аронович ждал девушку с нетерпением.

– Ну, где же ты ходишь, девонька? У меня заказ как раз на все пять кристаллов, а тебя все нет и нет. Не хватало еще, чтобы старого Силуана пустобрехом или вралем назвали. Это же никакой покупатель ко мне больше не пойдет, – бормотал он, не забывая осматривая выложенные на деревянный прилавок камни.

Надежда улыбнулась насмешливо, но в процесс проверки не вмешивалась. Она-то в качестве камней была точно уверена.

Наконец торговец выдохнул и успокоился.

– Ну, вот и хорошо, вот и славно, – закивал он, отодвигая товар в сторону и выкладывая взамен десять новых, незаряженных, мутно белых кристаллов, – слух уже пошел, так что у меня на ледяные камни очередь скоро будет. Успеет твой маг к началу следующей седьмицы все зарядить?

На мгновение девушка растерялась так, что даже из реальности выпала от наглости непомерной. Это, что вместо оплаты? Они же про деньги договаривались! Нет, ну, не кинуть же ее этот боров на ножках собрался? Или все же…

Соображая, что теперь делать она внимательно посмотрела на хитро лыбящегося торговца и нахмурилась. А ведь это развод, говоря современным языком ее мира. Самый обычный развод и попытка прогнуть ее, Надежду, под себя, заставить работать за копейки.

На мгновение девушка замерла, перебирая варианты развития событий, но чем больше думала, тем меньше они ей нравились. Прогнуться и позволить наживаться на себе или забрать камни и остаться без заработка? Естественно, оба варианта не нравились ей абсолютно как и понимание, что в других лавках ее, не имеющей реальной силы за спиной и сильного рода, кинут точно так же без раздумий.

Как ни обидно, но мечты Надежды Константиновны на легкий заработок накрывались то, что называется медным тазом и предстояло самое трудное – вырвать гонорар за уже сделанную работу.

Отодвинув камни в сторону, она внимательно посмотрела на торговца и поняла – договориться по– хорошему не получится. Не тот типаж. Такие сволочи как этот торгаш только силу и понимают. Брать себя в руки и принимать неприятное решение пришлось быстро.

– Деньги, – сказала Надежда грубо, – вы Силуан Аронович запамятовали наверно, но мы договаривались, что вы деньгами за камни заплатите, а решать покупать ли мне новые кристаллы, как и их количество, я уже сама буду. Тем более, что здесь, – ткнула она пальцем в рассыпанную по прилавку «оплату», – здесь по сумме их и вообще вполовину меньше, чем вы за артефакты мне обещали.

Приторная улыбка сползла с лица торговца как снег по весне, оставляя черноту и неприглядность данного индивидуума. Он напыжился как тот самый пресловутый индюк и оскалился неприятно.

– Нееет, девка, так не пойдет, – покрываясь краснотой, злобно прошипел мужик, – думаешь заработать на мне и хвостом вильнуть? Думаешь, не понимаю я, что ты свой процент с продажи имеешь? Нет, старого Силуана пигалица безродная не обманет, а ну, давай к магу меня веди – я сам о товаре договариваться буду.

Ситуация вышла патовая. Быстро обернувшись, Надежда увидела, что на выходе стоит один из охранников лавки, видимо торговец подстраховался, запретил выпускать ее, и разозлилась. Значит так? Значит, ограбить ее решили? На себя хотят вынудить работать?

Решив, что выберется в любом случае, даже если придется рассекретиться, женщина вернулась к прилавку, сгребла так и лежащие, принесенные ею камни и ссыпала в потайной, узкий карман юбки.

– Ну, не хотите по-хорошему, значит вообще ничего не получите, – сказала она презрительно, – без вас найду куда редкий товар пристроить.

Ожидавший, видимо другой реакции, Силуан Аронович растерялся, но, к сожалению, ненадолго.

Надежда уже прицеливалась, как отвлечь амбала, чтобы проскочить в двери, когда торговец отмер.

– Грабят! Дружина, грабят! Спасите! Помогите! – заорал он со всей дури.

Надежда отшатнулась от неожиданности и все же рванула к выходу, но проскочить не удалось, а мужик вдруг ухмыльнулся неприятно.

– Все равно ты меня к магу приведешь, – сказал он уверенно, – если не захочешь за воровство в остроге оказаться, все сделаешь, как я скажу, потому что в городской страже у меня младший сын с зятем служат, а они точно против меня не пойдут. Все, что я скажу так и сделают.

Вот тут то, после признаний торговца, Надежда и осознала размер своего попадания в неприятности. Она даже решила пробиваться с боем, но тут послышался тяжелый топот и в лавку влетели два высоких молодца в форме.

Словно заранее знали и на улице караулили, мелькнула запоздалая мысль, но тут реальность дала знать о себе.

– Украла! Я только отвернулся на минуту, а пяти кристаллов, как и небывало, а в лавке кроме нее и нет никого, – заливался соловьём торговец, – думаю обыскать бы девку надо, да факт воровства указать, а уж я-то отблагодарю по-свойски.

Девушку вздрогнула брезгливо и дернулась от двуличия казавшегося нормальным торговца и ставших оценивающе – масляными взглядов продажных полицейских. Что делать дальше было непонятно, но и сдаваться просто так гордость не позволяла.

Решив, что доказывать, что-либо себе дороже, Надежда отклонилась и попыталась проскользнуть к приоткрытой двери. К сожалению, несмотря на отвлекшегося охранника, полицейские не дремали.

– Хватай, держи! В подвал ее, там и обыщем и развлечемся заодно, – хохотнул один из родственничков торговца.

Надежда попыталась вырваться, но чужие горячие руки грубо заскользили по телу девушки, сдавливая и оглаживая там, где карманов и в помине наблюдаться не могло.

– Скотина тупая, грабли убери, – заверещала Надежда, пытаясь, вывернутся, но, к сожалению, сил против троих дюжих мужиков у нее не хватало.

Мысль, что придется все же применять магию, проскочила зло и даже торжествующе – а пусть знают, сволочи, с кем связались, но тут к театру абсурда присоединилось новое лицо.

– Так, что случилось? Кто кричал? – спросил неизвестно откуда взявшийся мужик в форме как у державших ее придурков, но с серебристыми погонами и такими же нашивками на воротнике-стойке синего мундира.

Не зная чего ожидать, Надежда замерла на мгновение, а удерживающие ее полицейские дернулись почти в унисон, опустили руки и, вытянулась как на плацу.

– Так воровку поймали, ваше благородие, – зачастил тот, что повыше, – хотели вот в участок доставить, а она сопротивляется зараза этакая. Укусила и пинается вот.

Надежда только рот открыла от удивления глядя как вид у полицейских, словно по команде из азартно-браво-решительного, стал вдруг вялый, виноватый и будто даже придурковатый.

Впрочем, подумать над таким странным преображением она не успела. Новоприбывший покивал понимающе, обошел своих подчиненных и брезгливо посмотрел на девушку.

– Она? – спросил он коротко и нелепо, словно в лавке с десяток других девушек наблюдалось.

Полицейские закивали как болванчики, но ответил офицеру подоспевший, словно ниоткуда, Силуан Аронович.

Быстро оттеснив плечом родственников, он залебезил, жалуясь и причитая, как пропали подготовленные для продажи редкие кристаллы и что якобы он сам, лично видел, как эта «пигалица мелкая» их в карман запихивала.

Вот же боров выложенный! Надежда хмыкнула и даже плечом передернула раздраженно. Почему-то, страшно больше не было абсолютно, видно осознание, что этот офицер не заодно с преступниками подействовало, а вот злость в груди, что придется собственную невиновность доказывать, кипела. Вот и как она так подставиться то умудрилась? Эх, легкий заработок голову вскружил, вот и расслабилась, в лицемерную доброжелательность поверила.

Офицер тем временем огляделся более внимательно и подобрался к девушке ближе.

– Ну, – обратился он к ней насмешливо, – сама украденные вещи достанешь или обыскать будем?

Надежда Константиновна фыркнула и глаза закатила насмешливо – вот и что им всем так обыскать ее хочется? Неужели и этот, начальник, такой же извращенец, как и те двое?

Девушка присмотрелась внимательнее и нахмурилась. Да нет, не может этот офицер с ними заодно быть. Не похож он вроде на отморозка.

Раздумывала девушка не долго. Мгновенно решив рискнуть, она выловила из кармана камни и, зажав в кулаке, вполне спокойно уточнила у торговца, – это ваши кристаллы? Вы в своих словах точно уверены?