Текст книги "Любимый цветок... ромашка?! (СИ)"
Автор книги: Ксения Ильина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)
Глава 24
Утро началось совершенно непривычно. Не было тихих кряхтений и жалоб Джея, не трезвонила рында, не надрывал голос Лонгран. Я просто проснулась. Сама. За окном через полузадернутые шторы в комнату проникали солнечные лучи.
Сладко потянувшись, уловила какой-то шум и прислушалась. С первого этажа доносились приглушенные голоса. Мне стало очень интересно, кто же это там? Поэтому, быстро приведя себя в порядок, отправилась на звук голосов. В тот момент в голове даже мысли не зародилось, что не стоит мне появляться перед неизвестными людьми. Но мне повезло. Голоса принадлежали Бену и Райену. Когда оставалось всего несколько шагов до арки, ведущей в гостиную, я замерла, услышав совершенно незнакомый женский голос.
– Доброе утро, – приветливо сказала я, скользя взглядом по присутствующим.
При моем появлении улыбка на лице Бена стала еще шире. Рядом с ним сидела черноволосая девушка и нежно смотрела на моего друга. Эта девушка почему-то показалась мне смутно знакомой. При взгляде на Райена у меня вновь приятно закололо запястье. Именно его вчера, прощаясь у моих комнат, он обжег поцелуем. Это было насколько против приличий и этикета, настолько волнующе и незабываемо. В голове невольно появилась мысль, что я буду чувствовать, если он поцелует меня по-настоящему? Щеки мгновенно покрыл легкий румянец. Мои неприличные мысли прервал друг, быстро поднявшийся с софы и вмиг оказавшийся возле меня. Его объятия были все такими же родными, как и раньше.
– До сих пор не могу поверить, что мы рядом. Что я не просто вижу тебя, а еще и обнять могу, – пробормотал Бен куда-то мне в макушку, стискивая еще сильнее.
– Бенджамин, – нежно, но при этом как-то насмешливо, что ли, позвала девушка, – мне бы хотелось познакомиться, а не только смотреть на твою широкую спину.
– Да, Роза. Познакомься, – мой рыжий друг отошел в сторону и чуть подтолкнул меня вперед к уже вставшей невесте, – это та самая Арианна, моя подруга детства. Ари, это моя невеста Розалия.
– Очень рада наконец-то познакомиться, – ответила девушка, улыбаясь, отчего на ее щеках появились милые ямочки.
– Взаимно, – ответила уже я.
Роза оказалась ниже меня почти на ладонь и выглядела очень хрупкой и маленькой рядом с Бенджамином, которому она едва доставала до плеча. Ее темные глаза лучились весельем и доброжелательностью, однако, меня до сих пор не отпускало некоторое напряжение. Не сдержавшись, все же задала рвущийся с языка вопрос:
– Ты разве не ревнуешь Бена ко мне? – выпалила и отвела взгляд.
– Нет, конечно, – даже засмеялась она, но после, уже серьезно, добавила. – Судьбой тебе предназначен другой мужчина.
Я бросила мимолетный взгляд на наблюдавшего и прислушивающегося к нашему разговору Райена и вновь посмотрела на собеседницу. Мои метания точно не остались без внимания.
– Ари, Роза, – начал отчего-то резко посерьезневший Бен, – у нас с Райеном есть несколько нерешенных дел.
– Нам прогуляться? – прямо спросила Роза. За такой прямой вопрос на невесту друга уставилась не только я, но и оба мужчины. – Без проблем.
– А завтрак? – чуть жалобно протянула я. Привыкла по утрам плотно завтракать. Еще с начала занятий по фехтованию повелось, иначе силенок не хватало.
– В паре домов отсюда, на главной улице, продают восхитительные булочки. Любимый, мы пошли, – Розалия подошла к Бену и поцеловала того в щеку.
Я же в это время боролась с желанием подойти и обнять Райена, но лишь глядела в его черные глаза. Что-то мне подсказывало, что сделай я это, меня бы не оттолкнули, однако, правила поведения леди, вколачиваемые с детства, позволяли только сухой кивок.
– Идем, – потянула меня Роза на выход. Как только входная дверь закрылась, девушка обернулась и, уперев кулачки в бока, спросила. – Любить тоже по протоколу и нормам этикета собираешься? Кивает она ему…
– Что?
– Ох, как дети, честное слово! – всплеснула она руками и, подхватив меня под руку, куда-то повела.
Бенджамин
В душе царило безграничное счастье, когда смотрел вслед двум таким разным, но невозможно дорогим для меня девушкам. Арианна – малышка, которую защищал, оберегал, с которой играл, которой приносил сладости через окно. Теперь она стала обворожительной юной графиней. Я был горд за нее, как может быть горд старший брат. Никак иначе, кроме как сестрой, никогда не мог ее представить, и Роза это знала. Розалия – хрупкая девушка с сильным характером, ставшая для меня и моего сердца целым миром.
– И? Никаких настолько срочных дел у нас с тобой, насколько я помню, нет. Получается, тебе просто нужно было убрать лишние уши. Я тебя слушаю, – как всегда прямо сказал Райен.
– В проницательности тебе не откажешь. Раз уж и ты не стал ходить вокруг да около, то мне тем более не стоит этого делать. Спрошу прямо. Тебе нравится Арианна?
Если в начале разговора Райен выглядел спокойным, даже расслабленным, то, как только прозвучал вопрос, он неуловимо напрягся. Знай я его немного меньше, не заметил бы. Этот жук превосходно владеет собой.
– Я видел твои вчерашние взгляды, когда я ее обнимал, – пояснил я.
– Но как?
– Зеркало, – взглядом указал на предмет, стоящий на небольшой тумбе как раз за креслом, в котором вчера сидела Ари. – Так что?
– Нет…
– Что?! – взревел я, вскакивая.
– Остановись, – хохотнул друг, – понял, что не стоит тебя в таком вопросе злить, но, вспомни, ты же когда-то сделал точно то же самое.
– Зубы мне не заговаривай.
– Я люблю ее, – еще миг назад скалившийся Райен теперь был собран как никогда.
– Почему? – задал глупый вопрос я.
– Почему полюбил? Потому, что она такая, какая есть. Но, если тебе хочется услышать более откровенный ответ… Меня восхищают ее упорство и стойкость, умение улыбаться, даже когда тяжело. Я покорен ее человечностью и слепо-наивной добротой, которых уже не встретишь в высшем свете. Пусть я говорю как мальчишка да и не по статусу мне такие слова, однако, что-либо скрывать от тебя я не стану.
– Всегда мечтал увидеть тебя влюбленным. Сбылось! Скажи, я был таким же?
– Абсолютно. Если не хуже, – мы посмеялись.
– Шутки в сторону. Береги ее, – я посмотрел прямо в глаза другу.
– Даю слово чести.
Арианна
Мы сидели и пили чай в удивительно приличной таверне. Роза не обманула, булочки тут правда чудесные. В зале было не особо шумно и многолюдно, так что мы спокойно разговаривали, не повышая голос.
– Арианна, – дождавшись, когда я посмотрю на нее, Розалия продолжила, – он тебе уже подарил любимый цветок?
– Откуда ты знаешь? – воскликнула я, во все глаза глядя на девушку.
– Значит, нет, – она нахмурилась еще больше, скрестив руки на груди.
– Ты… – я все пыталась сформулировать вопрос.
– Я дочь той самой цыганки-гадалки из твоего детства.
Сейчас, уже все зная, посмотрела на девушку еще раз. Припомнив лицо той цыганки, и правда заметила между ними много общих черт.
– У меня нет слов, – все же смогла выдавить я.
– Бывает. Что ж, пойдем за покупками? Или можем просто прогуляться.
– Пойдем. Нужно пользоваться возможностью.
Конечно же, мы не удержались от покупок милых сердцу безделушек, пока ходили по базару. В этом месте ни люди, ни дома почти не отличались от моего родного города. Исключением было лишь оружие, встречающееся у большинства как торговцев, так и покупателей.
– Тебе нужно это платье, – шептала мне в самое ухо Роза.
– Нет.
– А если оно тебе действительно пригодится?
– Ты издеваешься?
– Нет.
– Да зачем оно мне? – но, посмотрев в глаза новой приятельницы, все же сдалась. – Хорошо. Заверните мне вот эту юбку и бл… рубашку.
– Наконец-то! Красивая ткань, – воскликнул торговец.
– Да, мне тоже нравится.
– Уверен, молодой господин, Вы не пожалеете! Вашей девушке точно понравится!
Я выразительно посмотрела на Розалию, на что она лишь расстроенно покачала головой.
– Ари, ты губишь свою красоту, – начала невеста друга, стоило нам отойти от прилавка, – Сначала волосы. Потом ты окончательно испортила свои руки, – на этих ее словах я невольно бросила взгляд на ладони, покрытые царапинами и мозолями, и поморщилась. – Вот и я о том же. теперь еще отказываешься носить правильную одежду.
– Роза, пожалуйста, не дави на больное.
Дальнейший наш разговор был бесцеремонно прерван хриплым, совершенно неприятным голосом:
– Кто же это у нас тут? Неужто сама Розалия Милори почтила нас своим визитом? А кто это с тобой? А Бенджамин знает, что ты спуталась с каким-то сопляком?
– Кровавый Барон, – скривилась девушка.
Глава 25
Я обернулась. Толпа расступилась, пропуская ближе к нам мужчину франтоватой наружности. Несмотря на богатые ткани алого, словно кровь, цвета и приличное число украшений, смотрелось все это нелепо. Барону на вид было около сорока пяти лет. Густая борода спуталась и торчала в стороны. Именно она и желтые, оскаленные в ухмылке зубы в первую очередь бросились в глаза. Крестьянское лицо с маленькими, непонятного цвета глазами. Вот он, тот, кем чаще всего пугают не только детей, но и взрослых. И сейчас этот дьявол во плоти смотрел на нас. Поближе к нему подошел просто огромный мужчина и, нагнувшись, что-то шепнул. Кровавый Барон расплылся в улыбке.
– Риан, значит. Лекарь. А переходи-ка ко мне на «Месть».
– Пожалуй, откажусь, – сухо отчеканила я, вставая перед Розой.
– Жаль. Вот думаю, убить тебя сейчас или сначала выяснить то, что мне нужно? – театрально задумавшись, Барон оглядел меня с ног до головы. – Что тебе известно об Арианне де Борлиад?
Возглас удивления я сумела подавить. Розалия же сзади вцепилась в мою рубаху.
– Зачем тебе нужно что-то знать о графине?
Толпа переводила недоуменно-предвкушающие взгляды с нас с Розой на Барона.
– Твое дело, щенок, только выложить все, что знаешь, а не вопросы задавать!
– Графиня как графиня, ничего особенного. И с чего это я должен кому-то о ней рассказывать? Уж точно не такому ублюдку, как ты! – во мне вскипела ярость.
Барон же по-новому посмотрел на меня. Отвратительное ощущение, когда в глазах напротив ты видишь множество вариантов собственной смерти. Да он настоящий садист!
– А вот это ты зря…
Мужчина со своими сопровождающими успел сделать лишь один единственный шаг, когда на его пути, «ощерившись» встали шпага и две сабли. Через миг, показавшийся вечностью, мы с Розой оказались за спинами трех капитанов. Райен, Бенджамин и Дирион стояли суровой и мощной стеной на пути Кровавого Барона.
– Я предупреждал, чтобы ты не приближался к моей невесте! – почти рычал Бен.
– Успели! – на мои плечи бухнулись тяжелые лапищи.
– Джей! – обрадовалась я.
– Все потом, – пресек он любые мои расспросы. Да я и так все понимала.
У Барона не было другого варианта, кроме как отступить. Безусловно, трое на трое. Однако, за спинами моих защитников, пусть и далеко не в полном составе были их команды. Преимущество было на нашей стороне. К счастью, он это понимал. Еще раз зыркнув убийственным взглядом почему-то лишь на меня, Кровавый Барон со своей «свитой» удалился.
– Трус, – процедил сквозь зубы Бен, убирая за пояс саблю, – а вы… – и обернулся к нам, – Поговорим у него дома, – уже более спокойно сказал друг и кивнул в сторону Райена, не сводящего с меня глаз.
Через какое-то время мы все вновь сидели в гостиной. Джейсон и Дирион, что совершенно неудивительно, пошли с нами.
– Как вы поняли, что нам нужна помощь? – спросила я.
– Мне донесли проверенные люди, что Кровавый Барон интересуется пропавшей графиней де Борлиад. Его судно без проблем можно увидеть в бухте. Джейсон, узнав это, со всех ног кинулся, чтобы предупредить Вас, – сухо, но с долей даже какой-то заботы, принялся рассказывать Дирион. – Здесь мы встретили лишь Бенджамина с Райеном. Далее, уже вместе, отправились на поиски Вас и Розалии. И подоспели как раз вовремя.
– Еще чуть-чуть и остались бы от тебя только клочки волос да… – иронизируя, начал Джей.
– Клочки… Точно! Минутку! Я быстро! – бесцеремонно прервав глупые речи друга, вскочила и побежала в свою комнату.
Когда вернулась, в комнате по-прежнему царила тишина. Все взгляды были устремлены на меня.
– Своими «клочками», Джей, ты напомнил мне о кое-чем очень важном. О том, что мне никоим образом не принадлежит. Вытяни руку, пожалуйста.
Друг подчинился, странно глядя на меня. В его ладонь перекочевал тот самый кулон с прядями волос, который я подобрала после нашей первой встречи. Глаза Джейсона расширились, а руки задрожали.
– Ари… Ари, откуда он у тебя?! – воскликнул Джей, прижимая украшение к сердцу.
– Нашла на земле после нашей первой встречи. Я тогда подумала, что это обронила та женщина, которую ты хотел, кхм, обокрасть.
– Что? – удивился Дирион.
– Отец, это была попытка, чтобы привлечь внимание Арианны. Надо сказать, очень успешная попытка. На самом деле я ничего не крал. Ари, спасибо тебе, – взгляд молодого человека был вновь устремлен на меня. – Это единственная вещь, оставшаяся от матушки.
– Извини, что раньше не отдала.
* * *
Через несколько часов, когда все догадки и предположения мы уже обсудили, Джей с его отцом откланялись. За ними последовали и Бен с Розой, напоследок хитро стрельнувшей в меня глазами. Я же вновь погрузилась в размышления о мотивах, по которым Кровавый Барон может разыскивать меня.
– Каковы бы ни были его желания, я не дам тебя в обиду, – перед моим креслом на корточки присел Райен и снизу вверх посмотрел прямо в мои глаза. Ари, ты веришь мне?
Он впервые сократил мое имя. Это прозвучало так… волнующе? Да. Его взгляд пробуждал во мне нечто новое, необычное. Даже пугающее.
– Верю, – спохватившись, наконец-то, ответила я.
– Очень рад, – моей руки коснулись в целомудренном поцелуе.
От таких, казалось бы, нехитрых движений и от их неожиданности я судорожно выдохнула, по-прежнему не отводя взгляда. Райен же, играя, резко перевернул мою руку и запечатлел поцелуй на том же самом месте, что и несколько часов назад. В голове набатом бились слова Розы: «Любить тоже по протоколу собираешься?». Рыкнув, вырвала свои руки из плена мужских ладоней и схватилась за воротник белоснежного камзола, потянув на себя. За этот краткий миг успела разглядеть и недоумение, и восхищение, и безмерную радость, отразившиеся на лице Райена, прежде чем мои губы коснулись его. Что же, могу с уверенностью заявить, что это был лучший, пусть пока и единственный, поцелуй в моей жизни. В нем сочетались как легкость и нежность, так и властность мужчины, в мгновение ока взявшего верх.
– Не ожидал от Вас подобного, графиня, – сказал, тяжело дыша, несносный капитан, спустя какое-то время.
– Замолчи, – буркнула я, несильно ударяя ладонями по мужским плечам.
– Как прикажете, моя маленькая, смущенная графиня.
– Прекрати!
Райен же, рассмеявшись, нежно привлек меня к себе, укрывая от всего мира в своих надежных объятиях.
Глава 26
Больше мы столь близко не общались друг с другом. Жаль. Однако неизменными остались вечерние поцелуи моей руки. Все дни напролет я проводила с Беном и Розой. Душа просто пела, а за спиной словно выросли крылья. Это так странно… высший свет считается великой и крепкой опорой императорской власти. А на деле что? Сплошные интриги. Двадцать лет, прожитых мной в статусе наследницы графа, не принесли мне ни особого счастья, ни верных друзей. Рядом был лишь Бен. Зато за месяц, во время которого я была юнгой и самой собой, вновь встретила старого друга, нашла нового и обрела надежный тыл в виде команды «Шторма». Ну и, конечно, Райен, каждый раз при взгляде на которого мое сердце сходит с ума и начинает бешено биться.
Но в любой бочке с медом есть и ложка дегтя. Мне пришлось бросить родителей и поставить род де Борлиад под угрозу, пришлось оставить привычный образ жизни. Комфорт и достаток, в конце концов. Хотя, об этом я совершенно не жалею.
– Ари! Ари, разрази тебя гром! Ты меня слышишь? – передо мной стоял Джей.
– О! Ты тут откуда взялся?
– Исторически сложился. Собирайся, завтра отчаливаем! Так заведено, что на «Шторм» нужно возвращаться за сутки до отплытия. Не успеешь – остаешься на берегу.
– Почему я этого не знала?! – воскликнула недовольно я. Друг лишь пожал плечами и плюхнулся ко мне на кровать, да так, что мое тельце подлетело и чуть не упало на жесткий пол. – Джей!
– Что? – он смотрел на меня такими чистыми, невинными… хитрыми, без доли раскаяния глазами, что я, не выдержав, рассмеялась. – Хватит бока отлеживать! Собирайся быстрее!
Театрально тяжело вздохнув, принялась за складывание в мешок своих скромных пожитков. Много времени это не заняло, даже несмотря на неожиданность.
– Только нужно будет попрощаться с Бенджамином и Розалией.
– Обязательно зайдем. Я с отцом уже попрощался.
– Кста-ати, он не уговаривал тебя перейти к нему на «Феникс»?
– А как же! Только я отказался. «Шторм» для меня уже родным стал со всеми населяющими его тухлыми селедками, да и заново зарабатывать уважение команды мне лень, – комнату наполнил наш смех. – А тебя?
– Меня Бен вообще с этими вопросами не трогал. Ни единого намека.
– Странно, ведь лекаря у них нет. Но, пусть. Да и вряд ли тебя кто-нибудь отпустил бы. Особенно шкипер.
– Джейсон!
– Да-да?
– Иди ты!
Райена дома не было, поэтому мы без каких-либо задержек отправились к Бену. Прощание, пусть и было весьма трогательным, однако, совсем недолгим. Напоследок Роза пожелала мне удачи, сил и терпения. Странный набор, но я приняла ее слова как данность, понимая, что девушка знает намного больше моего. Что меня действительно возмутило, так это то, как невеста Бена и Джей перемигивались.
– Ты там следи за ними, а то сами ничего не могут решить, – Бен тоже не смог удержаться.
– Без проблем. Приложу все усилия! – ответил Джейсон.
– Эй, свахи тортугского масштаба, угомонитесь!
И эти трое сделали вид, что я абсолютно ничего не говорила.
* * *
– Ты знаешь, куда мы отправимся? – спросила я, заходя в нашу каюту.
– Нет, – Джей пожал плечами, – не думаю, что в этот раз есть определенная точка прибытия.
– В прошлый раз вы именно из-за меня шли?
– Не совсем. Сначала по своим делам, а уж потом решили проверить твое житье-бытье.
– Джей, а где травы, что ты купил? – поинтересовалась я, взглянув на пустые банки.
– В смысле?
– В самом прямом. Мы же с тобой целый список составили перед прибытием.
Я посмотрела в глаза другу, он – в мои. Через минуту нас уже не было не только в каюте, но и на корабле.
Следующие несколько часов, которые должны были быть потрачены на подготовку или же отдых, мы в панике носились по лавкам. К тому времени, когда был куплен последний пункт из нашего списка, уже наступил вечер. Небо потемнело. Начали зажигаться первые звездочки.
– А на бумажке это выглядело безобиднее, – пропыхтела я, поправляя лямку мешка и перехватывая корзину другой рукой.
– Главное, что мы вовремя вспомнили, – пробурчал Джейсон, сгибаясь под тяжестью своей ноши, но наотрез отказываясь отдать мне что-либо.
– Тяжело?
– Терпимо. Поскорее бы до корабля добраться.
«Шторм» встретил нас смешками уже вернувшейся команды.
– Мда, нагрузились вы, – хохотнул Бром. – Со мной поделитесь.
– С чего…
– Это была не просьба, – перебил начавшего было возмущаться Джея наш кок, откуда-то доставая небезызвестный половник.
– Понял-понял, «кормить не будешь». Знаю я, – пробурчал друг. – Эй, хватит задницы просиживать! Помогли бы лучше, а то лечить не буду!
Нас, все еще посмеиваясь, разгрузили, поделив ношу и довольно быстро переправив ее в нашу каюту.
– Чем быстрее мы все это разберем, тем быстрее присоединимся к остальным. Поверь, будет весело!
– С чего такая уверенность? – не смогла не поинтересоваться я.
– Не раз уже так было. Пусть мы и пираты, но ценим время, проведенное друг с другом. После общения с семьями или гуляний с выпивкой среди девиц, мы вот так собираемся накануне отплытия.
– Как странно.
– Что мы не жестокие, бездушные твари? Повесь-ка имбирь сушиться. Это все капитан. Не мы другие, а он. Таких, как наша команда, очень мало. Так что тебе крупно повезло, когда Ваша милость, или как там правильно, попала именно на борт «Шторма». Чего без дела стоишь? Вон полынь тебя дожидается. Как дите малое, честное слово!
Глава 27
Время на корабле шло своим чередом. Один день был отражением предыдущего, а уж когда мы попали в абсолютный штиль, и подавно. Провизию, выдаваемую каждому члену команды, урезали. Я, пытаясь хоть как-то облегчить страдания нашего кока, перебралась к нему на камбуз. Помощь мою, пусть и не без ворчанья, но с благодарностью приняли.
На палубе старалась лишний раз не появляться. И дело тут было не только в палящем солнце, а, скорее, в матросах, не утруждавших себя обилием одежды. Свою же «одетость» я всем объясняла тем, что помогаю в готовке.
Джейсон вовсю надо мной потешался, видя, как мне плохо. Изверг! А уж когда и Райен не упустил возможности посмеяться надо мной, увидев, как я абсолютно мокрая выползла из камбуза… Ну и что, что услышала только я? Этот, да простит меня мисс Тройни, засранец стоял в полурасстегнутой рубашке, в шляпе, дававшей такую желанную тень, и улыбался!
Больше в тот день на палубе меня никто не видел. решилась выйти лишь тогда, когда солнце полностью скрылось за горизонтом, уступив свои права луне.
Было пусто и спокойно. Из трюма был слышен многоголосый храп, напомнивший мне первые дни пребывания на «Шторме». Только вахтенный сейчас прогуливался по корме, но я его не видела из-за безжизненно повисших парусов. Ушла на нос в надежде побыть наедине с самой собой. Оглушительная тишина. Кажется, что звуки от любого неосторожного движения разносятся на многие и многие мили. Сама не заметила, как затаив дыхание, подняла глаза на звездное небо и погрузилась в такие приятные воспоминания. Руки, бережно обнимающие меня. Черные глаза. Танец, принадлежащий лишь нам двоим.
– Рад, что наши мысли схожи, – неожиданно шепнули мне на ухо. К своей чести я даже не дернулась, лишь едва сбилось дыхание. – Я скучаю, – продолжил Райен.
– По суше? А не рановато ли, капитан?
– Риан… – укоризненно протянул мужчина.
– Чем могу быть полезен, капитан?
– Ари, – тихо рыкнув, Райен схватил меня за плечи и, развернув лицом к себе, явно не намереваясь дальше слушать, рывком притянул к своей груди, – Ари, – уже ласково прошептал мужчина, нежно взяв меня за подбородок и заставив посмотреть ему в глаза. Ах, эти черные бездонные глаза… Все ближе и ближе. Когда губы Райена, наконец, коснулись моих, тело словно пронзило током. Небо закружилось, превратившись в калейдоскоп ощущений. Как же мне хотелось раствориться в них и забыть обо всем на свете!
Скрип досок разрушил наше уединение. Райен тотчас же отпустил меня, стоило мне пошевелиться.
– Не самое подходящее место мы выбрали, верно? – и, улыбнувшись, как ни в чем не бывало, встал возле фальшборта, заложив руки за спину. Он превосходно владел собой. – Риан, я не до конца был честен с тобой…
Договорить Райену не дал не только появившийся на носу вахтенный, но и подувший наконец-то ветер. Вся команда тотчас же была поднята, а я, чтобы не мешать слаженной работе, ушла в свою каюту. Интересно, что же мне хотел сказать Райен?
* * *
После того, как ветер вновь поднялся, вопросом первоочередной важности стало пополнение запасов пресной воды. Собственно, этим мы и занялись, пристав к первому же острову.
Пока одна часть команды выгружала бочки для воды, а другая – искала источник, Джейсон осознанно занимался ничегонеделаньем. Я же хотела быть полезной. Но бочки я таскать не могла, а в джунгли одним лишь взглядом запретил идти капитан. Вот и болталась теперь, вынужденно маясь от безделья.
– Риан, хватить слоняться туда-сюда. Сядь и наслаждайся выпавшим на нашу долю отдыхом, – Джейсон демонстративно разлегся на теплом песке, заложив руки за голову и прикрыв глаза от удовольствия.
– Как ты можешь отдыхать, когда другие заняты делом? Как тебя вообще, лентяя эдакого, до сих пор за борт не выкинули?
– Я умею договариваться. К тому же незаменим!
– Незаменимых людей нет, фыркнула я в ответ, парируя самоуверенное высказывание друга.
– Хорошо. Убедил, – и, вставая, Джей крикнул матросам на борту. – Мы пойдем фрукты собирать!
Нам дружно засвистели, а Лонгран красноречиво провел по шее пальцем, глядя на Джейсона, после указав на меня.
– Да понял я, понял. Не дурак, – простонав что-то невнятное себе под нос и почесав голову, друг махнул мне рукой, приглашая за собой.
Блуждали мы не так уж и долго. Даже не успели отойти далеко от берега, когда наткнулись на несколько пальм с кокосами. Глядя на то, как Джейсон ловко взбирается по стволу все выше и выше, начала отступать, задирая голову. Вдруг под моей ногой что-то хрустнуло. Я только пискнуть успела, как мое тело взлетело вверх, перевернув мой мир с ног на голову. Правую лодыжку сжало, словно в тисках.
– Дж-джейсон…
– Ари!
Друг молниеносно скатился по стволу и подлетел ко мне. Бегая вокруг, он пытался понять, к чему крепится веревка, удерживающая меня. Сердце бешено колотилось. В голове бился страх за себя. Медленно начала успокаиваться, когда поняла, что худшее уже миновало. Веревка, плотно обхватившая мою ногу, постепенно замедляла свое вращение.
Я продолжала медленно крутиться как детская юла, от нечего делать оглядывая окрестности. Скопление кустов неподалеку привлекло мое внимание. Как-то чужеродно оно смотрелось. В какой-то момент даже показалось, что вместо корней и земли под ними ничего нет.
– Джей, ты скоро? Мне плохо.
Разглядывание окрестностей ненадолго смогло отвлечь, однако, дурнота от необычного положения вновь вернулась. Голова начала болеть и пульсировать.
– Потерпи, – раздалось откуда-то сверху. – Приземление мягким не будет.
– Знаю. Давай скорее. Я уже на все готова.
Не прошло и минуты, как я уже лежала на теплой влажной земле. Падение и правда оказалось далеким от мягкого. Болело бедро и не так давно раненое плечо. Именно на них и пришелся удар. Перед глазами плясали цветные круги.
– Ари, ты как? Сильно ударилась? Очень больно? – слезший с дерева Джейсон сноровисто освобождал мою ногу из веревочной ловушки.
– Мутит, – только и смогла ответить я, вжав гудящую голову в землю.
– Обычная пиратская и аборигенская ловушка, – задумчиво произнес Джейсон. – Вот только откуда она взялась? Нет же тут никого.
Рассуждения Джея лишь вскользь касались моего пытающегося прийти в себя сознания. Тошнота постепенно отступала. Рубашка на спине, впрочем, как и штаны, промокли, даря свежесть и прохладу.
– Джей, кусты глянь. Они мне не нравятся.
– Сейчас. Полежи пока.
Промычав нечто согласное, перевернулась на бок и, чуть подтянувшись, обняла ствол какого-то дерева. Голова уютно устроилась между корнями. Многое мое тело пережило, но чтобы такое…
– Ари! Там… А-а-а! Там! О-о-о! Ты… А-а-а!
– М?
– Я за ребятами. Полежи тут пока. Не вставай и не двигайся.
– Мгм.
Послышался удаляющийся топот и невнятные восклицания. Что же он такое увидел? Любопытство было сильнее моего желания полежать, поэтому с кряхтеньем начала подниматься. Кора дерева, за которую держалась, неприятно царапала кожу огрубевших ладоней. Какие же все-таки отвратительные ловушки существуют! И все же мне уже стало гораздо легче. Кусты где-то были раздвинуты, а где-то нещадно поломаны. В яме, на глубине вытянутой руки стояли ящики и сундуки, парочка из которых была открыта. В них лежало… золото… много-много золота!
