Текст книги "Любимый цветок... ромашка?! (СИ)"

Автор книги: Ксения Ильина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

Глава 12

К своему гамаку я приползла, по ощущениям, глубоко за полночь. Спала все равно неспокойно, подскакивая от каждого всхрапа или кашля. А на рассвете встала вместе со всеми матросами. Третья ночь почти без сна плохо отразилась как на моем внешнем виде, так и на самочувствии. К сожалению, сегодня на это обратила внимание не только я. За общим завтраком некоторые кидали на меня злорадные или же заинтересованные взгляды. Кусок в горло не лез, но, под пристальным взглядом кока с неизменным половником, пришлось съесть все полностью. Только когда все начали расходиться по своим делам, обратила внимание на то, что Джейсона на завтраке не было.

– Бром, – позвала я мужчину, убирающего со стола миски и кружки.

– Чего тебе, мелочь?

– А где Джейсон?

– Судя по тому, как поздно ты вчера вернулся, дрыхнет, чтоб его Кракен пожрал! Еще часа два точно не появится на палубе.

– Тогда мне-то что делать? – и тут же, не давая коку вставить ни слова, продолжила. – А давайте я Вам помогу?

– Эвона как. Ва-а-ам. Ты, это… бросай свои господские замашки. Мы тут человеки простые. Не поймут. «Вамкай» шкиперу или Горану с Лонграном. Да и тем не обязательно. На-ка, подержи.

В мои услужливо подставленные руки с глухим стуком опустилась стопка мисок. Тяжело, но терпимо. Сама же вызвалась помочь. После команды кока следовать за ним, с кряхтеньем отправилась на камбуз, краем глаза заметив в его руках гору посуды, чуть ли не в два раза превышающую мою.

На палубе нас проводили удивленными взглядами, а один матрос, когда я от неожиданного удара волны в борт начала заваливаться в сторону, даже поддержал. Поблагодарив его, прошмыгнула вслед за коком в его душную обитель. Там без каких-либо возражений взяла в руки щетку и принялась мыть посуду, стараясь не мочить перевязанную руку. За этим занятием и за непринужденным разговором с коком по поводу одного очень интересного блюда нас и нашел сонный Джейсон.

– Бром! О, Риан! У нас осталось что-нибудь от завтрака?

– Держи. Специально оставил, – буркнул кок, ставя перед лекарем миску. – Только уже успело остыть, Ваше Высокоблагородие.

– Полно тебе. Я польщен, – Джей шутливо поклонился, уже сидя на табурете.

– Все. Не мешай. Риан, что там дальше?

– Учитывая, что там нужно тушить рыбу, то для усиления вкуса можно использовать базилик или розмарин. Главное, не переборщить, а то… – чуть не сказала, что с семьей ела как-то раз подобное. Нужно быть осторожнее, – а то невозможно есть будет, думаю. Укроп еще добавить можно…

Глаза Брома, уже горевшие огнем и желанием действия, быстро посмотрели на уминающего завтрак Джейсона. Тот даже поперхнулся.

– Свою… кха… кладовую грабить… кха… не позволю!

– Кормить не буду, – припечатал Бром, неосознанно или же нет, беря в руки половник.

– Хорошо-хорошо! Но чуть-чуть!

Кок удовлетворенно кивнул, а минут через десять, выгнав нас, закрылся вместе с травами и рыбой.

– Мда… – протянул Джейсон, почесывая затылок, – пошли, что ли, работать?

– Идем. Негоже прохлаждаться, когда другие работают.

– Еще как гоже. Не понимаешь ты ценности отдыха…

– Да-да.

Так, шутливо переругиваясь, мы отправились заниматься своими лекарскими делами. Руки выполняли привычную работу в то время, как в голове крутились тяжелые мысли о доме, о родителях. Нет, я ни в коем случае не жалею о принятом решении. Да и смысла в этом уже нет никакого. Мои решительность и безрассудство уже давно перешли точку, когда у меня еще был шанс вернуться.

– Эй, Риан, все в порядке? – спросил Джейсон, выдергивая меня из размышлений.

– Да…

– Не верю. Я знаю этот взгляд. Поверь, я тебя понимаю.

Там, на берегу, остался кто-то близкий?

– Как ты узнал?

Джейсон лишь грустно усмехнулся и вновь повернулся к горелке, на огне которой булькала какая-то смесь.

– Знакомая ситуация. Если хочешь, можешь поделиться, – молодой человек неопределенно махнул рукой, совершенно не глядя в мою сторону.

– Я переживаю за своего давнего друга. Ты мне немного его напоминаешь.

– О! А что с ним случилось?

– Сначала я думал, что он умер после ранения, но потом, спустя почти год, подслушал разговор. В нем… хозяин дома, в котором я служил, говорил кому-то, что друг не так давно сбежал на судне.

– И ты…

– Отчасти да. Хочу попытаться если и не отыскать его, то хотя бы что-то узнать о нем.

– Вот это да… А как его ранили?

– Он закрыл меня собой. На нас напали… в темном переулке, когда мы возвращались домой.

Врать мне очень не хотелось, но иного выбора не было. Надеюсь, Джейсон когда-нибудь простит меня. Наверху, на палубе послышался властный голос капитана. Именно его четкие приказы натолкнули меня на следующий вопрос, благодаря которому получилось повернуть разговор в другую сторону.

– Джей, а можешь рассказать про пятерку легендарных пиратов? Ты же в море всяко дольше меня.

– Ну и вопросы у тебя. Про них вообще мало, кто что-то знает. Слушай, что известно мне. Первый – это Кровавый Барон. О нем ходит очень дурная слава. На его руках слишком много крови. Говорят, что его корабль «Месть» покраснел, потому что дерево впитало кровь жертв пирата и его команды. Один из самых безжалостных пиратов. Очень любит издеваться над пленными, если те не способны заплатить выкуп за свою жизнь. Лично я его терпеть не могу. Барон – это тот пират, который подался в наше благородное дело из-за своей душевной мерзости.

– Жуть какая. Я и не знал подобного.

– Мало, кто после встречи с ним способен что-либо рассказать по причине камня на шее или выпущенных внутренностей. Да и голова отдельно от тела говорить не умеет.

– Давай дальше! Я уже понял, что от него и его команды нужно держаться как можно дальше.

– Как хочешь. У меня много таких историй. Следующий – Рыжая Борода.

– Про этого мне немного известно. Даже читал… где-то, – чуть не сказала про отчеты отца, в которые я изредка мельком заглядывала. – Но я очень внимательно тебя слушаю.

– Его судно называется «Призрак». Подходящее название, учитывая то, что этот корабль может исчезнуть откуда угодно и от абсолютно любой погони и так же внезапно появиться. Нельзя сказать, что Борода милосердный, но и жестоким, как Барона, назвать тоже нельзя. Он убивает. Много. Но хотя бы не мучает пленников.

– Хм… Понятно. Не сильно расходится с моими сведениями.

– Третий – Любимец Волны, – на этих словах Джейсона мы оба улыбнулись, – Он ходит на корабле «Шторм». Это судно по праву считается одним из самых больших и красивых. Капитан славится своей удачливостью в делах и быстроходностью корабля, а также своими умениями рулевого. Как-то раз вражеские военные суда загнали «Шторм» в полосу рифов, но потерпели поражение. Шкипер виртуозно, до сих пор никто не может понять как, ушел от погони, миновав полосу рифов. Милосерден к поверженным и самых сильных и благоразумных оставляет в живых…

– А остальные?

– О четвертом почти ничего не известно. Там какая-то темная история. Его корабль «Феникс» назван в честь мифической птицы. Мрачен и нелюдим. Поговаривают даже, что от его взглядов бросает в дрожь. Мы как-то с ним ни разу не встречались. Так что про внешний вид или нечто подобное говорить не берусь.

– Не его ли Черной Птицей прозвали?

– Именно его.

– Не очень много.

– Согласен. Пятый появился совсем не так давно. Около пяти-шести лет назад, но могу и ошибаться. Какое-то определенное прозвище ему еще не дали. В самом начале он служил на «Фениксе», а после какого-то события заимел собственный корабль. Говорят, он молод и красив. И я могу подтвердить это. Он с нашим шкипером довольно неплохо общается.

– Ничего себе. Слушай, корабль-то у него как называется? Ты так и не сказал.

– Хм. Дай-ка припомню. Название какое-то странное, неказистое, совершенно не связанное с морем. Однако это только мое мнение, – Джейсон замер, явно пытаясь усиленно вспомнить. – О! «Анирана»!

– Как?

– «Анирана». Правда, странное?

– Да-да…

«Анирана»… Прав Джей, название и правда весьма необычное. Анирана – Арианна… Стоп! Что?! Те же буквы, то есть это может быть анаграмма моего имени?! Не может такого быть! Это просто обычное совпадение!

– Джей, а можешь еще что-нибудь рассказать про капитана «Анираны»?

– Ри, я сам толком ничего не знаю. Видел пару раз на Тортуге да несколькими фразами перекинулся.

– Жаль.

– А чего это ты вдруг так заинтересовался?

– В смысле? Про остальных мне хотя бы что-то известно.

– А-а-а. Слушай, переезжай ко мне в каюту? Всяко веселее будет. Да и работу с травами прерывать не придется.

– Знаешь, я согласен! Только если команда не будет против, – быстро добавила я.

– Не будет. Они теперь с тебя, как с барышни, пылинки сдувать будут, – хохотнул Джей.

– Как-то не особо я этому рад.

Глава 13

К концу первой недели на судне я просто озверела. Для меня, леди высокого происхождения, было немыслимым не мыться уже столько времени. Да и нужду справлять приходилось с трудом и украдкой. Лишь одно хорошее во всей этой ситуации – я, напуганная тремя покушениями и крайне недоверчиво относящаяся к людям, неожиданно приняла Джейсона, привыкла к нему. Или это я так устала? И еще. Теперь каждый день под присмотром нового друга или кого-то из свободных матросов я осваивала морское дело, которым грезила с самого детства.

И вот моя душа не выдержала. Выбравшись уже в сумерках с ведром на палубу, направилась к борту, чтобы набрать воды. Я прекрасно понимала, что соленая вода не слишком поможет мне, но хотя бы смоет накопившуюся и раздражающую грязь. Боялась ли, что возникнут вопросы по поводу столь позднего выхода? Да. Пусть даже и было оправдание. Ситуацию осложняло и то, что вслед за мной должен вот-вот выйти Джейсон. А при нем опять ничего не получится.

Я уже была готова подхватить поскрипывающее ведро, когда со стороны, откуда должен был появиться Джейсон, послышались шаги. Тихо взвыв, в несколько рывков подняла ведро и, не раздумывая ни единой секунды, опрокинула его себе на голову. Пришлось изо всех сил сжать зубы, чтобы не завизжать. Вода оказалась очень холодной. Быстро накрыла плечи и перед рубашки полотенцем, усиленно делая вид, что вытираю все еще непривычно короткие волосы, и обернулась. Руки мгновенно задрожали. Впрочем, как и колени. На меня с расстояния в пять-шесть шагов своими черными глазами смотрел капитан.

– Э… добрый вечер.

– Добрый, Риан. Добрый, – ответил мужчина, все так же не отрывая от меня взгляда.

И как назло, на палубе ни души. Ну, конечно! Время ужина же! Не зная, что можно еще сказать, замерла и потупилась. Почему-то именно перед этим мужчиной вся моя смелость куда-то позорно сбегала, а сердце пускалось вскачь, стоило нашим взглядам встретиться. От панической пустоты в голове меня спас Джейсон, выскочивший на палубу.

– Риан! Это не честно! Я же просил меня подождать!

– Извини. Забыл, – ответила я, стараясь не обращать внимания на капитана с его колдовскими глазами.

– О! Доброго вечера, шкипер. Мы можем чем-нибудь помочь?

– Нет, Джейсон. Хотя… Случись что, ты готов к приему пациентов?

– Конечно! Всегда готов! Риан – просто сокровище! Мы опережаем мой план чуть ли не в три раза! Вот только поесть он забывает…

Капитан нахмурился, а я отвела взгляд к горизонту, к заходящему солнцу. Неловко, когда при мне меня же и обсуждают. Приятно, конечно, что заботятся, но, учитывая свои необычные увлечения и осуждение двора, к обсуждениям моей персоны всегда относилась настороженно и привыкла не распространяться о своих умениях и достижениях.

– Риан, – капитан подошел ко мне на расстояние вытянутой руки, – мне очень не хочется на Тортугу привезти хладный труп мертвеца. Не заставляй следить за тобой, – последние слова мужчина произнес, наклонившись так, чтобы услышала только я. От нависшей мощной фигуры капитана мне стало некомфортно.

– Будет исполнено, – сказала я, отступая на полшага. – Джейсон, я пока продолжу работу, – и, кивнув, постаралась как можно быстрее скрыться от посторонних глаз.

К моменту, когда Джей вернулся, я уже переоделась и продолжила чистить и нарезать травы.

* * *

Прошло еще несколько дней. Вовсю палило солнце. Мы с Джеем стояли на палубе. Друг сетовал на жару и невозможность отдохнуть.

– Вот скажи, а сейчас ты чем занимаешься? – намеком спросила я, подставляя теплому ветру лицо.

– Страдаю, – простонал Джейсон.

– Оно и видно.

– Нет, правда. Мне очень жарко. Якорь тебе в глотку, Риан! Почему ты не помираешь от жары?

– Просто…

В этот самый момент из каюты появились капитан и Лонгран. Подойдя к фальшборту недалеко от нас, они достали подзорные трубы и навели их на горизонт.

– Пойдем, не будем мешать, – потянул меня в сторону Джейсон.

А я что? Да с радостью сбегу!

Мы только зашли в нашу каюту, как с палубы послышался громогласный крик боцмана:

– Свистать всех наверх! Готовим пушки! На горизонте английский фрегат!

Наверху послышались гомон, топот и крики. Я замерла, не понимая, что делать конкретно мне. Джейсон аж подпрыгнул, развернувшись на месте.

– Чего встал? Особое приглашение нужно?

– Джейсон, разрази тебя гром! Живо на палубу!

От этого окрика Лонграна я подскочила и дернулась в сторону двери. Через несколько мгновений мы уже были на палубе.

– Явились! Оба взяли по два мушкета – и туда, – боцман ткнул пальцем в сторону гнезда.

Мы с Джеем быстро подхватили оружие и полезли наверх, подальше от шума, толкотни матросов и криков Лонграна.

Потянулись долгие минуты ожидания. Беготня внизу на палубе прекратилась. Каждый четко знал свои задачи.

– Джейсон, а почему мы тоже участвуем в сражении?

– Предпочел бы отсидеться где-нибудь в трюме? – с неприятной ухмылкой осведомился молодой человек. – Я был о тебе лучшего мнения.

– Да не это я имел в виду! Просто не понимаю. Если на судах так берегут лекарей, то почему они тоже участвуют в абордажах? Ведь велик риск остаться без необходимого человека.

– А-а-а, ты про это. Ты что, совсем не знаком с морским делом? – уже более спокойно, но все еще подозрительно протянул Джейсон.

– Как бы тебе сказать…

– Смотри, нас на палубе никто не оставил, а загнали в гнездо. По моему мнению – это самое безопасное место на кораблях. С палубы достать проблематично и забраться незамеченным сложно. Стоит опасаться только пушечного выстрела.

– Понял. Спасибо за объяснение.

– Все. Не отвлекайся. Мушкеты готовь… – пока я выполняла его полуприказ, сам Джейсон свесился и посмотрел на палубу, а потом, обернувшись ко мне, широко улыбнулся. – Сейчас ты увидишь мастерское управление судном!

– В смысле?

– На палубу глянь, – он махнул рукой в сторону кормы.

Посмотрев в нужном направлении, увидела за штурвалом шкипера в уже привычном белоснежном камзоле. Он выглядел как мишень на фоне корабля, будто бы бросая вызов самой судьбе. Белая шляпа с несколькими узкими перьями и подвернутой полой выгодно оттеняла смоляные, развевающиеся на ветру волосы. Эх, как же так… Я ведь его совсем не знаю. Возможно, так ошеломляюще на меня повлияли его стать и харизма. Он точно аристократ! Не может быть такой осанки и чеканных черт лица у простолюдина. Тот же Лонгран, за которого зацепился мой взгляд, хоть и выглядит весьма внушительно в своем темно-синем камзоле, меркнет на фоне капитана.

– Эй, Ри, – меня довольно сильно тряхнули за плечо, – ты уже не пойми сколько времени, не отрываясь, смотришь в сторону шкипера с боцманом.

– Эм… Я просто поражен мастерством капитана.

– Согласен. Все мы через это прошли. Будь я проклят, если вру! Ты, это… Не отвлекайся. Мы наших должны хорошо прикрывать.

Глава 14

Несколько вражеских ядер с громким «Плюх!» упали совсем рядом с бортом.

– Капитан, атакуем? – крикнул Лонгран.

– Нет. Рано, – спокойный голос, который нам услужливо принес ветер, никак не вязался с происходящим вокруг.

Несколько ядер вновь просвистели мимо, но одно все же вскользь попало и повредило обшивку корабля. Из-за этого пираты очень разозлились. Еще один снаряд попал точно в палубу, ранив, надеюсь, что ранив, несколько человек. слишком высоко я находилась, чтобы точно разглядеть.

– Капитан?!

– Рано!

– Что он делает? Сколько можно ждать? Так и корабль в щепки разобьют! – почти на визг сорвалась я, когда совсем близко от нас с Джеем пролетело ядро.

– Капитан собирается нанести удар по самому незащищенному месту. В борт.

На меня обрушилось осознание того, насколько все серьезно. Это не мечты и фантазии наивной девчонки. Это суровая жизнь. Меня приняли в команду пиратов. Пиратов! И я теперь одна из них.

– И неделю мне не пить рому, – продолжал заливаться певчей птахой друг. – если это не самый лучший вариант! У нас носовая часть как раз специально для этого переделана. Черт! – не выдержал Джейсон, когда еще один снаряд просвистел рядом с нами. Руку протяни и коснешься. – Они пытаются сбить флаг!

– Капитан?!

– Огонь!

«Шторм» сейчас находился в очень невыгодной для противника позиции, почти нос в нос. Однако, в отличие от англичан, на нашем корабле были носовые орудия, глухо бухнувшие по команде капитана. Оба выстрела попали в цель. И еще раз. И еще. Фрегат быстро приближался.

– Готовсь к абордажу! – крикнул Лонгран. – Шевелитесь, дохлые крысы!

– Ты готов, Ри?

– Да.

Вот тут мне стало действительно страшно. Это уже не веселая стрельба по бутылкам. Это живые люди. И они мне ничего плохого не сделали.

– Готовь первый мушкет. Заставим этих псов залечь на дно.

А это выход! Можно просто не давать им поднять голову! Мы размеренно начали постреливать по вражеской палубе, по возможности пресекая попытки открыть ответный огонь. Тут нос нашего судна с тихим треском столкнулся с бортом фрегата.

– На абордаж! – и пираты высыпали на палубу противника.

Наша пара успешно их прикрывала. Бой продолжался. В определенный момент перевес и удача оказались на стороне нашей команды. Немало приблизили победу и мы с Джейсоном. А я все продолжала краем глаза поглядывать на фигуру в белом, один раз даже прикрыв капитана. Он же, мельком глянув в нашу сторону, взлетел по трапу английского судна к штурвалу. В конце концов, бой утих.

Часть команды во главе с Ником, перебравшаяся вслед за капитаном, уже теснила оставшихся в живых англичан к капитанской каюте. В основном, это были офицеры. Впереди стоял человек в высокой шляпе с пучком длинных перьев. По всей видимости, именно он и был капитаном захваченного судна.

Наш шкипер начал что-то говорить. Лонгран, стоявший с ним рядом, посмотрел на нас и жестом приказал спускаться.

– Хм, неожиданно.

– Что?

– Обычно стрелков, да и лекарей, оставляют на корабле до полной победы. Возможно, Лонгран хочет тебя поближе с частью переговоров ознакомить или, может быть, что-то еще. Никто не знает, что у него на уме.

– Значит, спускаемся? Джей, давай по мушкету прихватим на всякий случай?

– Давай.

Через несколько минут мы были на палубе фрегата и протискивались вперед. Пираты заметно расслабились. Я уже могла слышать, что говорит капитан.

– Лонгран, возьми людей и обыщи капитанскую каюту. Ты знаешь, что нам нужно. Сэм, ты тоже знаешь, что делать.

Кивнув, здоровяк вместе с Майком и еще одним матросом побежали в сторону кормы. Я же, ничего не понимая, перевела взгляд на Джея. Он понял меня без лишних слов.

– Они сейчас рулевое управление так покорежат, что чинить его придется дня три, не меньше. Зато мы спокойно смыться успеем.

Все произошло слишком быстро. Если бы я в это время не рассматривала пленных, то вряд ли бы успела среагировать. Один из офицеров медленно, прикрываясь своим капитаном, потянул из-за пояса маленький пистоль. Оттолкнув, загораживающего его мужчину, крикнул:

– Я очищу эти воды от мерзости! – одновременно наведя пистоль на… шкипера.

Капитан только и смог, что повернуть голову и потянуться за револьвером, заткнутым за пояс, и я поняла, не успеет. Грохнул выстрел… Как так получилось?.. Не знаю и не понимаю до сих пор.

– Риан?! – я не могу описать выражение лица нашего шкипера.

– Да, капитан?

Что сказал мужчина, узнать мне было не суждено. Я позорно упала в первый в моей жизни обморок. Последнее, что я увидела, – это то, как повалили стрелявшего офицера. Почувствовала руки, поймавшие мое вмиг ослабевшее от боли тело. Раздалось несколько выстрелов. Затем наступили полнейшая темнота и тишина.

Глава 15

Приходила я в себя медленно и болезненно. Стоило чуть-чуть пошевелиться, как резко заболело стянутое чем-то левое плечо.

– Риан? – осторожно позвал меня кто-то.

Веки казались невозможно тяжелыми, однако, пусть и не открывая глаз, я немного повернула голову в сторону голоса.

– А ну-ка быстро глаза открыла! Разрази тебя гром! – и этот голос показался смутно знакомым.

– Джейсон! – прикрикнул первый.

Точно! Только у него настолько эмоциональный голос! Но… Почему он обратился ко мне как к девушке? От этой страшной для меня мысли я мгновенно распахнула глаза. Свет вокруг был неяркий, однако, все равно на миг ослепил.

– Пришла в себя? Фок-грот-брамсель мне в левое ухо!

– Джейсон, прекрати, – ох, а это уже был спокойный властный голос капитана. Дела мои очень и очень плохи.

– М-м-м…

– Капитан, так я ж ее знаю! Пожри меня Кракен, если вру! – неожиданно крикнул Джейсон. От его громких возгласов голова стала болеть сильнее.

– Тише! – шикнул на лекаря шкипер.

– Сама представишься или как? – не унимался Джей.

– Я сама, – из-за пересохшего горла гораздо более хриплым голосом сказала я. – Меня зовут Арианна де Борлиад.

На лице капитана, на которого в тот момент смотрела, не дрогнул ни один мускул.

– Нечто подобное я и ожидал. Слишком сильно ты, на мой взгляд, выделялась среди всей остальной команды. Поначалу списывал на твою неопытность, но потом… – мужчина осекся и отвел взгляд в сторону, – Ну что ж, раз ты пришла в себя, то мне пора идти. Я необходим своим команде и судну. С тобой останется Джейсон. Ему все равно пока особо делать нечего. Все раненые уже получили часть его внимания. Однако Арианна, – капитан прямо, не таясь, против всех правил этикета посмотрел мне в глаза, – вечером, как освобожусь, я жду подробного рассказа о причине, по которой ты оказалась на моем корабле.

– Но, капитан… – попытался возмутиться Джейсон.

– Без возражений, – мужчина так взглянул на моего друга (а теперь друга ли?), что даже у меня руки «гусиной кожей» от страха покрылись. – Тем более, я уверен, вам есть, о чем поговорить.

После этих слов, оглядев нас суровым взглядом, капитан корабля покинул свою собственную каюту.

– Кхм-кхм, – видимо, из-за незнания, как начать разговор, Джейсон решил таким, надо сказать, довольно нелепым способом привлечь мое внимание. – Ты ничего не хочешь мне сказать? Или рассказать?

– Честно? Хочу. Во-первых, извиниться перед тобой за пусть и вынужденную, но ложь. Во-вторых, сказать, что ты стал мне очень хорошим другом. Не хочу жаловаться, но должна признаться, что такого настоящего друга у меня очень давно не было.

– Я тебя прощаю, – после эти слов у меня как будто камень с души упал. – Но объясни мне, пожалуйста, а то я не до конца понимаю. Точнее, вообще не понимаю, зачем?

– Зачем что? Врала или…

– Зачем ты сбежала? – перебил меня Джей. – У тебя же все было. Слуги. Большой дом. Семья, в конце концов!

– Меня хотели выдать замуж…

– И? Вы же, аристократки, эрледи и леди, всегда выходите замуж. Тебе вообще сколько?

– Двадцать. Скоро будет двадцать один.

– Во-о-от, – поучительно протянул Джейсон, – ты еще и засиделась в девках.

– Ты не понимаешь! – я попыталась быстро сесть, но мое левое плечо прострелило нестерпимой болью.

– Лежать! Разрази тебя гром! – друг сел на стоящий рядом стул, видимо, для того, чтобы держать под контролем непутевую подопечную.

– Меня насильно хотели выдать замуж. За очень плохого человека… А родные и самые близкие люди меня предали, не поддержали, – по моим щекам против воли потекли слезы обиды и разочарования.

– Ну… ты это… чего… Ариша, успокойся.

– Что? Как ты меня назвал?

– Ариша. Что-то не так? – нахмурился Джей

– Нет. Все хорошо, – я совершенно не по-аристократически шмыгнула носом.

– Рад. А теперь успокойся. Вдохни и выдохни. Расскажи все по порядку.

Не знаю, как так получилось, но я рассказала Джейсону все от начала и до конца. На миг мне показалось, что передо мной сидит Бен. Настолько мне было уютно. Но это ощущение очень быстро прошло. По мере моего рассказа эмоции Джея менялись от удивления до едва сдерживаемого гнева. Его мимика была настолько живой, что я даже пару раз улыбнулась.

– Все… Джейсон? У меня к тебе есть вопрос. Точнее, два.

– Задавай.

– Ты расскажешь все остальной команде?

– Сам – нет, только если капитан не сочтет это необходимым. Второй?

– Мы сможем по-прежнему остаться друзьями, даже после того, что ты узнал обо мне?

Да. Возможно, это глупый, недальновидный вопрос, но у меня за всю жизнь был всего один настоящий, близкий человек. Кроме родителей, конечно. Все остальные только играли роли, притворялись.

– Да, сможем, – он улыбнулся так светло и искренне, что я не выдержала и улыбнулась ему в ответ. – Вообще я тобой восхищаюсь. Нет, правда! Пожри меня Кракен, если вру! Ты поломала все мои представления. Мне всегда казалось, что аристократки – неженки, не способные даже одеться самостоятельно, но, глядя на тебя, убеждаюсь в обратном.

– К сожалению, таких, как я, мало.

– Да и вообще. У меня к тебе еще с самой первой встречи появились теплые чувства.

– Теплые чувства? – переспросила я, неосознанно отодвигаясь.

– Подожди, – засмеялся друг. – Ты меня неправильно поняла. У меня отношение к тебе как к хорошему другу или младшей сестре, которую я всегда хотел, но… не сложилось.

– Даже когда убить хотел? – хихикнув, спросила я.

– Не хотел, а мне надо было… – Джей осекся, – впрочем, не я тебе должен все это говорить.

– Джейсон?

– Ни слова больше не скажу.

– Я не про это. Расскажи, пожалуйста, о себе. Как ты попал на «Шторм»?

– Эм… – он запустил руку в свои спутанные светлые волосы, а после посмотрел на меня совершенно другим взглядом. Не было в нем больше дурашливости и веселья. – Я рос самым обычным ребенком. У меня была очень хорошая семья: мама, папа и пес Сильвер. Мы были счастливы… До того момента, пока отец не ушел в плавание и больше не вернулся, – на мой вопросительный взгляд он пояснил, – Он был штурманом на судне одного из купцов в моем городе. Именно отец обучил меня основам морских премудростей… Мать не знала, что и делать. Нам пришлось продать наш небольшой домик, так как тех денег, что она получала, нам не хватало, и отдать Сильвера. Мы перебрались в менее благополучное место. Каким-то образом мама договорилась с лекарем в соседнем городе о том, что он возьмет меня к себе в подмастерья. Благо, к тому времени у меня уже было неплохое образование. Отцу платили достаточно. Я и отправился, чтобы облегчить матери жизнь. До сих пор жалею об этом. Когда через год смог съездить в родной город, чтобы проведать маму, узнал… – Джейсон запнулся и опустил голову, – узнал, что она бросилась с обрыва в море через пару месяцев после моего отъезда. Мама оставила мне короткое письмо с извинениями, все деньги, какие у нее были и вот это, – Джей показал на перстень, недорогой, но довольно красивый, – Еще был кулон, но и его я потерял в твоем городе, и все… Позже меня подставил сын лекаря, у которого я был в подмастерьях, выставив меня вором. Мне пришлось бежать. Понимая, что рано или поздно я окажусь в темнице, спрятался на первом попавшемся судне. Им оказался «Шторм». Мне было шестнадцать лет. Я тогда довольно быстро был принят в команду судовым лекарем. С тех пор у меня было много возможностей сойти на берег и начать новую жизнь, но я решил продолжить жить бок о бок со стихией, забравшей с собой всю мою семью.

– Джей…

– Не надо меня жалеть. Тут почти у каждого далеко не самая счастливая история. А на корабле каждый из нас обрел новый дом и вторую семью, – я тяжело вздохнула, давя в себе не нужную другу жалость.

– Джейсон, а сколько тебе сейчас лет?

– Не так давно стало двадцать три. Такую пирушку закатили… – он мечтательно закрыл глаза.

– Ты старше меня, – я в притворной задумчивости приложила палец к губам, тихонько постучав по ним, – однако, на первый взгляд, и не скажешь…

– Эй!

Каюту наполнил тихий двухголосый смех. Именно в этот момент дверь с едва слышным скрипом открылась и вошел капитан. Мы совершенно не заметили, как наступил вечер. Поздний вечер.