Текст книги "Кора и Соша"

Автор книги: Ксения Эшли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

кусок льда. Он корчился от промозглова снега, бьющему ему лицо, но продолжал

двигаться.

Буран сменился палящим солнцем и зноем. Лео сбросил с головы капюшон и тяжело

задышал. От невыносимой жары он весь взмок и сильно хотел пить, но не свернул с

дороги.

Вдали показалась гора Файджун. Лео спешился и пустил Родерика щипать траву на

лугу. Сам он почти приблизился к ущелью, когда перед ним в пространстве возник образ

ветхой старушки. Это была тетка Соши, Агнесс. Но парень, естественно, не знал ее.

– Не ходи! – приказала женщина. – Я запрещаю тебе. Не входи в эту пещеру.

Лео вынул свой меч и полоснул им по образу старушки. Мгновенно растворившись в

воздухе, образ исчез, а мужчина вошел в ущелье.

Когда глаза привыкли к темноте, Лео стал осторожно пробираться внутрь скалы.

Вдали горел свет, и мужчина, не замечая пауков, летучих мышей и острых углов, шел на

него с единственным желанием, найти Сошу.

И он нашел ее.

Пройдя сквозь темноту, Лео попал в широкий проем в самом центре горы. Там

посредине на камнях лежала Соша. Глаза ее были закрыты. Сверху на нее потоком падал

серебристый свет, проходя насквозь.

Девушка была без сознания, Лео сразу это понял. Ее тело слегка подрагивало. Может,

ей больно?!

Лео подбежал к Соше и прикоснулся к ее плечу.

– Соша, – позвал он ее.

Девушка не реагировала.

Он нежно погладил ее по лицу.

– Очнись, принцесса.

Но Соша не отвечала.

Вдруг неожиданно сверху на Лео стал сыпаться песок, и полетели мелкие камешки.

Парень насторожился.

– Соша! – окликнул он ее громче и потряс по плечу, – Соша, очнись! Это я, Лео! Соша,

прошу, приди в себя.

Похоже, его слова возымели действием. Девушка открыла глаза. Ее взгляд был

затуманен, и она не сразу сообразила, где находится, и что с ней происходит. Их взгляды

встретились, и Соша узнала его.

– Лео, – улыбнулась она и снова закрыла глаза.

– Я вытащу тебя отсюда, – произнес он твердо.

Как только он обнял ее в попытке поднять, гора неимоверно затряслась. Сверху на

Лео обрушился целый поток песка и камней, которые не были уже такими маленькими.

Парень взял принцессу на руки. Гора тряслась сильнее и сильнее. Лео вместе с

Сошей направился к выходу.

Кругом все рушилось и разбивалось на мелкие кусочки. Лео со всех ног бросился

наружу. Не оставалось никаких сомнений – если они задержатся хоть на секунду, то умрут

на месте.

Лео, как мог, прикрывал своим телом Сошу, и острые углы рушившейся скалы

больно резали его кожу.

Как только они покинули пещеру, единственный в нее вход засыпало камнями. Лео

облегченно посмотрел назад.

– Придется ведьмам поискать другое место для шабаша.

61

Грохот прекратился, и гора успокоилась. Парень глубоко вздохнул. Верный Родерик

пасся вблизи. Лео положил Сошу на траву и провел рукой по волосам. Только сейчас при

свете дня, он заметил, как болезненно она выглядит. У девушки был бледный,

изможденный вид, под глазами залегли тени. Она спала.

Парень от негодования сжал руки в кулаки. Идиотский обряд, чуть не погубил

девушку. Лео прикоснулся губами к ее лбу, а затем отступил назад, чтобы поправить седло

своего коня и подготовится к путешествию назад. Краем глаза молодой мужчина заметил,

как к нему приближается отряд с десяток воинов. Он быстро обнажил свой меч и

развернулся.

– Что вам нужно? – грозно произнес он.

Он узнал их. Наемники Фантимы. Ему не нужно было иметь семь пядей во лбу,

чтобы понять – они пришли за Сошей.

Воины тем временем направились к девушке. Лео перегородил им путь. Воины

окружили его и достались свои мечи. Это был изначально неравный бой. Десять против

одного. Встав в центре круга, Лео размахивал мечом, отражая удар за ударом наемников.

Ему удалось убить парочку, еще несколько получили ранения, но справиться с целой

толпой было все равно невозможно.

Парень решил для себя, что будет сражаться до последней капли крови. Он сам

трижды умрет, но не допустит, чтобы с его принцессой что-нибудь случилось. Силы его

иссякли, по спине струился пот. Он двигался по часовой стрелке, поражая одного за

другим чернох воинов. Но каждый шаг давался все тяжелее.

Занеся меч для очередного удара, Лео вдруг осознал, что противник не

сопротивляется. И все остальные воины вдруг замерли и оторопело смотрят куда-то ему за

спину. Лео обернулся и сам застыл на месте.

В нескольких шагах от него, на высоте трех метров в воздухе в вертикальном

положении висела Соша. Глаза ее светились белым светом, из широко расставленных

пальцев на руках исходили золотые лучи. Он касались земли и там, куда они попадали,

образовывалась черная гарь.

Соша подняла голову к небу, и прогремело несколько взрывов. Воины пришли в себя

и с диким криком бросились наутек. Лео продолжал неподвижно стоять, не отрывая глаз

от девушки.

Как только след черных воинов простыл, лучи исчезли, Соша закрыла глаза и стала

падать на землю. Парень во время сообразил и бросился к ней. Он поймал девушку на

руки.

– Соша, – прошептал он, но девушка уже потеряла сознание.

XIV

Войско Фантимы приблизилось к дворцу. Они встали перед воротами, ожидая, когда

без сражения их пустят во дворец.

В это время на территории окружавшей дворец и крепость была настоящая паника.

Люди бегали, суетились. Кто-то вооружался, кто-то прятался в разных углах. В самом

дворце стоял шум. В колонном зале было множество людей, все ждали указания

принцессы.

Кора, под руку с Магнусом спустила вниз по лестнице. Ральф подошел к ним

– Королевское войско собрано в полном составе. Ждем ваших указаний, принцесса.

– Скажи, чтобы выстроились возле ворот.

Ральф кивнул и удалился.

В зал вбежал Лео, на руках он держал Сошу.

– Врача! – прокричал он. – Срочно!

Кора бросилась к сестре.

– Соша, – прошептала она, окидывая ее тревожным взглядом.

62

Кора, Магнус и Лео ждали в коридоре перед покоями Соши. Лео ворошил волосы на

голове и метался из стороны в сторону, Кора кусала пальцы. Все ожидала результата

лекаря.

Он вышел из комнаты принцессы спустя двадцать минут, которые всем показались

вечностью.

– Она очень слаба, – мужчина покачал головой. – Я сделал все, что смог. Теперь ей

нужен полный покой в течение нескольких дней.

Кора и Лео облегченно вздохнули, но Магнус не был рад словам лекаря.

– Мы не имеем в распоряжении нескольких дней. Фантима уже здесь.

Девушка озадаченно уставилась на советника.

– О чем ты говоришь, Магнус? Причем тут Соша? Она же оружие в руки никогда не

брала. Мы справимся без нее. Пусть она отдыхает.

Лицо советника было угрюмым.

– Фантима – сильнейший враг. Своими силами мы с ней не справимся. Нужна

помощь волшебника.

– Ну, так найдите кого-нибудь!

– Единственный, кто обладает магической силой, находится за этой дверью.

Он кивнул в сторону спальни Соши. Кора покачала головой.

– Я не могу подвергать жизнь сестры опасности.

К ним подбежал Ральф.

– Кора, по вашему указанию королевское войско выстроилось у ворот. Но и Фантима

уже там.

Девушка закрыла глаза и опустила голову.

– Война начинается, – прошептал Магнус.

Если бы можно было видеть эту картину с высоты птичьего полета, то перед нами бы

предстало страшнейшее зрелище: войско Фантимы гигантской черной массой

растянувшись на огромной территории, словно мрачная тень загородила прекрасные виды

королевства.

Войско Минум по сравнению с ним казалось меленьким серым пятном, проглотить

которое черной массе не стоило большого труда.

Сама злая колдунья в одном из лучших, но при этом не менее безобразном черном

платье, стояла во главе своей армии, распустив длинные волосы цвета вороного крыла по

плечам. Выглядела она ужасно, ужасно и пугающе. Рядом с ней, как всегда, скрючившись,

стоял Уго и опасливо озирался по сторонам.

Перед воротами высокого каменного забора, окружавшего дворец, стояло

королевское войско: спереди пешие отряды, позади конница, возглавляемая Ральфом. По

бокам было расположено ополчение из местных жителей, во главе него стоял Лео.

Кора наблюдала за происходящим с балкона. Вместе с ней был верный Магнус. Она

внимательно рассматривала злую колдунью. Женщина выглядела высокомерной и весьма

самоуверенной. Она оглядывала всех таким презрительным взглядом и так ухмылялась,

словно была уверенна, что Минум у нее уже в кармане.

Как бы не так. Кора так просто не сдастся.

Вперед вышел крючковатый урод. Казалось, он трясся как осиновый лист, но

находившаяся рядом с ним Фантима, явно давала ему возможность чувствовать себя более

уверено.

– Жители Минум! – прокричал он дребезжащим голосом. – Великая королева

Фантима решила оказать вам великую честь и взять под свою безграничную власть.

Возникло временно молчание, а затем все, кто стояли перед дворцом, разразились

хохотом.

– Ну, и рожа! – кричали одни.

63

– А голос вы слышали?! – поддакивали другие.

Жители закатывали со смеху. Уго покраснел, как свекла, его нижняя губа задергалась.

– Глупцы! – завопил он, терзаемый обидой. – Вы же будете уничтожены! Все!

– Передай своей королеве, – крикнул ему в ответ Ральф, – что ее место не на троне

Минум, в его темнице!

Фантима прошила его ненавистным взглядом.

– А ведь я могла оставить жизнь, – сказала она.

Колдунья кивнула Уго и отошла в сторону.

Тот взмахнул руками.

– В атаку! – закричал он и тут же спрятался за спиной хозяйки.

Черное войско двинулось во дворец.

– Вперед! – закричал Лео, и войско Минум двинулось им на встречу.

Первыми шли пешие отряды. Именно они и приняли бой. Началось сражение.

Несмотря на численное преимущество, черное войско злой колдуньи столкнулось с

нерушимым духом жителей королевства. Каждый из воинов стоял до конца, каждому из

них было, что защищать. Они бились, как могли, и им удалось оттеснить врагов назад.

Воины Фантимы стали отступать. Вслед за пешими отрядами и отрядами народного

ополчения, выступила конница. Ральф был великий воин и его люди тоже. Они стали

громить врагов, буквально раскидывая их в стороны. Моментально Минум вышел в

лидеры, враг стал отступать.

Ральф и Лео, их люди, чувствуя успех, стали сражаться еще энергичнее. Кора и

Магнус, наблюдая с балкона, улыбнулись. Перепуганный Уго, втянул шею в плечи и

закрыл голову руками, воины колдуньи отступали в растерянности, и лишь одна Фантима

ухмылялась, не чувствуя себя побежденной.

– Ну, хорошо, хорошо.

Она похлопала руками.

– Вы доказали, что умеете сражаться. И за вашу отвагу некоторым из вас я все же

сохраню жизнь.

Ральф и Лео встретились взглядами. Они не понимали, куда клонит колдунья. А

Фантима продолжала:

– Но какими отчаянными вы бы не были. Все равно вы всего лишь люди. Людишки.

Несчастные, безоружные слабаки. А что вы скажете насчет этого!

Колдунья подняла руки вверх, развела их в стороны и повернула ладонями к небу.

Воздух вокруг мгновенно стал скручиваться, два потока неожиданно появились из

ниоткуда. Фантима протянула руки вперед, и они направились в сторону дворца. Эти два

потока воздуха словно шли параллельно, поднимая землю и выдирая деревья с корнями.

На земле появились волны, поползли трещины.

Воины Минум стали падать, кричать. Многие разворачивались и в панике бежали к

воротам. Некоторые проваливались в ямы в земле вместе с лошадьми, другие кое-как

держались, но бороться в таком положении уже не могли.

Лео сражался до последнего. Даже, когда поднялась земля, он устоял. Даже, когда

рядом прошла трещина, он удержался на ногах. Ему даже удалось сбросить одного воина

Фантимы, в яму, образовавшуюся в земле. Но он не заметил подкравшегося к нему со

спины одного черного солдата. Тот ударил Лео прикладом по шее, и парень провалился в

ту же самую яму.

Кора была потрясена, не веря своим глазам. Конечно, она слышала, что Фантима –

колдунья. Но до последнего момента не понимала, с чем столкнулась. Действительно, с

такой силой не справится человеческими силами.

Магнус взял ее за руку.

– Я же говорил вам, принцесса. Без помощи вашей сестры мы не справимся.

Кора схватилась за голову.

– Нет, нет, нет! Нельзя сдаваться. Должен быть какой-то выход.

64

Фантима в это время праздновала победу. Она опустила руки и громко расхохоталась.

Природа вмиг успокоилась.

– Усвоили урок? – язвительно спросила колдунья.

– Что? Получили? Хотите еще? – пропищал из-за ее спины Уго и снова спрятался.

Воины обоих королевств стояли в растерянности. Первым пришел в себя Ральф.

Пришпорив своего коня, он направился вперед, высоко подняв свой меч. Услышав призыв

главнокомандующего, воины Минум приободрились и направились вслед за ним, поражая

врага на своем пути.

И опять королевская армия взяла верх. Даже в такой хаотической ситуации,

напуганные и обессиленные, они смогла собраться и дать отпор. Но это продолжалось

недолго.

– Значит, легкого боя вы не хотите. Ну, что ж.

Фантима окинула их взглядом, а потом посмотрела на небо. Оно мгновенно стало

хмуриться, потемнело и превратилось практически в черное от грозовых туч. Сверкнула

молния и оказалась на ладони у колдуньи, превратившись в горящий шар. Фантима

бросила его на землю, от произошедшего взрыва несколько человек разлетелись в

стороны.

Фантима повторила этот трюк еще несколько раз и громко рассмеялась, наблюдая,

как ошарашенные люди разбегаются по сторонам.

Взрывы гремели там и тут. Земля горела. Люди бежали. Началась давка. На поле

сражения стоял настоящий хаос.

– Господи, Боже мой, – прошептала Кора, следившая за происходящим, и прикрыла

рот рукой.

Она не могла больше ждать. Ей нужно что-то предпринять!

– Может, Ральф как-то отвлечет колдунью, а я попробую подобраться к ней? –

спросила она Магнуса.

– Да, вы что, Ваше Высочество? Она же тут же убьет вас!

Кора в отчаяние опустила голову.

Откуда не возьмись, издалека появилась огромная тень, и с ее приближением, люди

разглядели в ней гигантскую птицу, которая оказалась драконом. Он мчался на всех пор к

дворцу. Люди, переруганные до смерти, уже не знали, куда спрятаться. Мало того, что

вокруг все врывалось и превращалось в пепел, так еще и огромное чудовище летело,

чтобы проглотить их всех разом.

Но к их абсолютному удивлению, дракон оказался на стороне Минум. Он открыл

пасть и пустил струю огненного потока. Но этот поток был направлен исключительно на

войско Фантимы.

Черные войны, охваченные огнем, стали разбегаться в стороны, испуганный Уго чуть

не потерял сознание, даже Фантима, казалось, была потрясена.

– Откуда он тут взялся? – промямлила она.

Стоявшая на балконе Кора чуть не зарыдала от радости.

– Что это? – спросила она Магнуса.

Советник пожал плечами.

– Не знаю. Но думаю, что без принцессы Соши тут не обошлось.

Девушка обняла старика, не веря своей радости.

Между тем дракон продолжал превращать войско Фантимы в жаркое. Летая тут и

там, он окатывал их огнем. Это дало невероятный шанс жителям Минум снова ринуться в

бой.

Колдунья негодовала. Она уже было хотела что-то предпринять, как дракон подлетел

к ней и опалил ее жаром своего огня. Плащ Фантимы вспыхнул и загорелся, колдунья

завизжала и запрыгала на месте. Уго бросился прочь, даже не попытавшись помочь

хозяйке. Кое-как ей удалось сбросить с себя плащ и затоптать огонь.

65

Фантима разозлилась не на шутку.

– Ах, ты мерзкая тварь! – напустилась она на дракона. – Ты заплатишь за это.

И в миг один из грозовых шаров ударил в грудь дракону. Тот отлетел в сторону и без

сознания упал на землю. Его голова провалилась в образовавшуюся в земле яму.

Фантима встряхнула руки.

– Ну, все! Вы напросились. Больше пощады не будет.

Она повернула руки ладонями вверх и резко подняла к небу. Из земли по обе

стороны выросли два смерча. На огромной скорости они направились к дворцу, попутно

поднимая в воздух людей, лошадей, деревья.

Ральф сражался с одним из черных воинов и стоял в аккурат на пути одного из

смерчей. Ему удалось увернуться от смертоносного торнадо, но он не заметил дерево,

которое смерч, вырвал с корнем из земли, закружил в воздухе и выплюнул, обрушив прямо

на рыцаря. Ральф на последней секунде сразил черного воина, но дерево накрыло его

собой.

Видя это, а также угнетаемые колдовством колдуньи, люди больше не могли

сражаться, они повернули назад. Кто-то бежал в лес, но основная масса возвращались во

дворец, полагая, что спасение можно обрести только по ту сторону каменной стены. Они

требовали открыть ворота. Кора не могла этого допустить и не могла уже жать.

– Нет! – закричала она во весь голос. – Не отступать! Не сдаваться! Коня мне!

Она уже собиралась уйти, но Магнус остановил ее.

– Вам нельзя туда, – взмолился он. – Фантима не пощадит вас.

– А если, я не выйду, она уничтожит все королевство. Я вынуждена взять огонь на

себя.

– Неужели вы не понимаете, что ее не остановить человеческими силами?

Девушка обмякла в его руках. Она понимала, но выбора у нее не было.

– Господи, Соша. Как же ты мне нужна, сестренка.

Тем временем, лежа на постели в своей комнате, Соша открыла глаза. Сестра

услышала сестру.

Кора вынуждена была применить силу и оттолкнуть старика-советника в сторону.

Она сильно жалела об этом, но Магнус не хотел ее отпускать, а она была нужна своему

народу.

Девушка пробежала по коридору от балкона, спустила по лестнице в колонный зал и

выбежала на улицу. Некоторое время в коридоре стояла полная тишина, как вдруг дверь

комнаты Соши открылась. Оттуда прямо на пол вывались молодая принцесса. Она

склонила голову, тяжело дыша. Девушка сделала попытку подняться, но она оказалась

безуспешной. Тогда Соша медленно на четвереньках поползла по коридору в сторону

балкона.

Она сделал еще одну попытку подняться. Цепляясь на стену, девушка встал на ноги и

сделал несколько неуверенных шагов, словно снова училась ходить. У нее был невероятно

болезненный вид. Держась руками за стену, она медленно передвигала ногами.

Ей удалось сделать несколько болезненных шагов, как Соша снова сползла на пол.

Теплые надежные руки подхватили ее.

– Принцесса Соша, – проговорил Магнус, поднимая ее, – ну, зачем вы встали?

– Я нужна своей сестре.

Конечно, советник был уже в летах и не так крепок, как раньше. Но хрупкую

маленькую девушку он еще может удержать. Помогая ей передвигаться, Магнус повел ее

по коридору.

XV

66

Оседлав Ветерка, Кора выехала на поле битвы. То, что увидела она сейчас, было

намного страшнее того, что было, когда она наблюдала за происходящим с балкона.

Сквозь огонь, дым и смог, девушка разглядела воинов Минум, которые до последнего

сражались с армией Фантимы. Но многие бежали прочь с поля боя. Груды умерших тел

лежали под ногами. И хотя большинство из них были врагами, Кора помолилась за души

убитых жителей своего королевства.

– Не сметь открывать ворота! – прокричала она. – Не отступать!

Она была в ужасе, она видела отчаяние своих людей и понимала их, но не могла

допустить, чтобы Минум сдался.

Спрыгнув с коня, Кора вынула свой меч и стала разить на повал всех черных воинов,

попадавшихся ей на пути. Она старалась своим примером подать надежду остальным.

Хотя их шансы были ничтожны, допустить жалкого поражения девушка не могла. Хотя бы

во имя памяти ее отца, Минум должен был устоять.

Как бы не было тяжело, Коре удалось поднять боевой дух своего народа. Те, кто

бежал к воротам дворца, развернулись и ринулись в бой, те, кто продолжал стойко

сражаться, начали делать это с большей отдачей. Они верили своей принцессе, и она была

им за это безумно благодарна.

Но времени на сантименты не было, и Кора, отражая удар за ударом, поражала своим

мечом противников.

И тут Фантима увидела ее. Колдунья не поверила своей удаче. Она-то думала, что

еще придется погоняться за принцессой. И вот она собственной персоной стоит в поле ее

зрения, и ничто не мешает Фантиме убить ее. Колдунья громко захохотала.

– Так вот ты какая, королевская наследница! – крикнула она, привлекая к себе

внимание Коры.

Девушка обернулась и посмотрела на колдунью. В ее глазах не было страха, только

ненависть и презрение, и это очень задело Фантиму. Как смеет эта несчастная не бояться

ее?! Со злостью она сотворила на своей руке огромный грозовой шар и словами «Умри!»,

бросила его в Кору.

Еще секунда, девушка отразила последнюю атаку и прыгнула в сторону. Грозовой

шар ударился о землю. Взрыв. На месте, где он упал, образовалась дыра. Кора

закашлилась, пытаясь рукой отогнать дым и стряхнуть землю со своего тела.

Лежа на земле, Кора огляделась. Ее нога угодила в ту самую дыру, что появилась

после взрыва, и застряла там. Она сделала попытку вынуть ее, но все тщетно. Ей нужно

было время, но по настрою колдуньи, девушка понимала: времени у нее нет. Со всей силы

она потянула ногу, но ступня крепко застряла в земле.

Кора обернулась и поняла, что шансов выжить у нее больше нет. Фантима, вытянув

правую руку вперед, направила ее прямо на девушку.

– Умри! – прокричала колдунья.

А дальше для Коры все происходило так медленно, словно секунды превратились в

вечность. Девушка видела, как из руки Фантимы вышел белый луч света и направился

прямо в ее сторону, но Кора даже не могла пошевелиться, чтобы избежать столкновения с

ним. А лишь спокойно наблюдала, как он идет на нее. Как вдруг странное голубое

свечение окружило ее, словно прозрачный купол накрыл Кору с головой. Луч врезался в

него, произошла вспышка, но он не смог пробить голубой свет. Будто невидимая броня

окружила девушку со всех сторон, не давая ничему чуждому коснуться ее.

Она и Фантима одновременно посмотрели туда, откуда шел источник голубого света.

На балконе стояла Соша, держа прямо правую руку. Из нее выходил луч голубого цвета,

который тянулся через все поле и, доходя до Коры, образовывал шар. Фантима напряглась

от уведенного, Кора была поражена.

Соша выглядела бледной и измученной. Рука ее дрожала, Магнус поддерживая ее за

плечи, стоя позади. По щекам девушки потекли слезы. Было заметно, что она держится из

последних сил.

67

Фантима издала яростный крик и напрягла свою руку сильнее. Кора не поняла, что

происходит, но чувствовала, что колдунья направила в ее сторону больше магической

силы. Кора заметила, как изменилась ее сестра. Ее тело завибрировало, рука ходила

ходуном, и чтобы удержать луч в направлении сестры, Соша придержала ее левой рукой.

Было заметно, она держится из последних сил.

Соша посмотрела на Кору, давая понять, что нужно делать. И Кора поняла ее. Она

напряглась и вынула свою ногу из ямы, а затем согнулась и как пантера прыгнула в

сторону. Соша опустила свою руку, шар исчез, а сама волшебница рухнула на пол.

Луч Фантимы испепелил землю. Она яростно взвыла, опустила руку и оглянулась по

сторонам в поисках Уго. Этого времени хватила Коре, чтобы взобраться на спину Ветерка

и вернуться во дворец.

Колдунья нашла помощника, прятавшимся в ближайшем кустарнике. Она взяла Уго

за грудки и подняла над головой.

– Ты можешь объяснить, что это было?

Глаза ее метали молнии от ярости.

– Откуда взялась эта дрянь?! Вы же убили ее!

Уго дрожал всем телом.

– Не знаю, Ваше Величество. Это были лучшие наемники.

– Лучшие?!

Колдунью затрясло от негодования. Она со всей мощи швырнула своего помощника.

Тот пролетел несколько метров, ударился о ближайшее дерево, взвыл от боли, скатился на

землю и, потирая раненую спину, ползком спрятался за деревом.

Фантима обернулась и поглядела на дворец.

– Все равно она ничтожна и не сможет тягаться со мной.

Кара поднялась по лестнице, переступая через ступеньку, и бросилась на балкон. Там

она обнаружила лежащую без сознания сестру, над которой склонился Магус и шлепал по

щекам.

– Ваше Высочество, Ваше Высочество, – шептал советник.

Кора подошла к ним, и в этот момент Соша пришла в себя.

– Кора, – девушка слабо улыбнулась.

Сестра села на корточки.

– Как ты? – встревожено спросила она.

Та лишь пожала плечами. Кора и Магнус переглянулись и помогли ей подняться с

пола. Советник глянул на поле боя.

– Принцесса Соша, – спросил он, – вы сможете остановить Фантиму?

Она отрицательно покачала головой.

– Нет. Моих сил недостаточно.

Кора закрыла лицо руками.

– Но что же нам делать?

Она была там и видела всё своими глазами. Это воплощение зла невозможно

остановить без наличия магических сил, но ее сестра истощена, она не справится с

колдуньей.

В это момент к ней подошла Соша и положила руку ей на плечо.

– Помоги мне, Кора, – сказала она.

Девушка обернулась и удивлено посмотрела на сестру.

– О чем ты говоришь? Что я могу сделать?

Соша взяла ее за руки.

– Мы сестры, в нас течет одна кровь и, только объединившись, мы сможем

противостоять злу.

– Я тебя не понимаю.

– У меня есть волшебная сила, но ни капли человеческой. Зато она есть у тебя.

68

Соша перевела взгляд на поле боя и увидела там Фантиму. Колдунья смотрела на

них, их взгляды встретились, и Соша все поняла – Фантима собирается совершить

последний шаг. Шутки в сторону – все или ничего. Теперь либо они ее, либо она их.

Соша посмотрела на сестру и крепко сжала ее руку.

– Доверься мне, – улыбнулась она, – и ничего не бойся.

Кора видела, как волнуется ее сестра и как отчаянно пытается это скрыть. Она

сделает все, чтобы не попросила эта девушка, которую раньше даже не знала, а теперь

любит всем сердцем. Соша словно прочитала ее мысли.

– Я люблю тебя, сестра, – сказал она.

– И я люблю тебя, – ответила Кора.

Девушки взялись за руки и выставили их вперед.

Фантима также вытянула свою руку.

– Умрите! – закричала она.

Из ее руки вышел поток белого цвета и направился в сторону девушек. Но сестры

уже были готовы ответить на это. Они взвизгнули, когда из их сцепленных рук тоже

вышел луч, но голубого цвета, и направился навстречу лучу Фантимы.

Они столкнулись в центре поле, и произошел взрыв. Искры были настолько

сильными, что воины обеих королевств, наблюдавшие за этим, испуганно вздохнули и

отскочили в разные стороны. Все прекратили сражение и, подняв головы, внимательно

наблюдали за происходящим.

Сначала луч белого цвета удлинился и приблизился к девушкам. Сестры дрожали,

словно листья на ветру. Казалось, их стоны слышались даже на поле битвы. Тела были

напряжены до предела, по щекам заструились слезы.

Еще усилие, и голубой луч удлинился. Теперь снова они оба были равной длины и

встречались на середине поля. Колдунья взревела как раненый зверь и сделала очередную

попытку взять лидерство, но сестры, несмотря на нехватку сил, держались, как могли.

Еще рывок, и голубой луч чуть удлинился. И теперь перевес сил был на стороне

Коры и Соши. Люди замерли в ожидании. Медленно, шаг за шагом, девушки брали

лидерство. Они плакали навзрыд, но держали позицию.

Постепенно голубой луч приблизился вплотную к Фантиме. Колдунья закричала от

неожиданности, сестры закричали от боли. Последние усилие. И взрыв! Казалось, небо

разразилось гигантским штормом, черный клубок дыма поднялся до небес и вмиг

испарился. Лучи исчезли, небо просветлело, Кора и Соша упали наземь, а на месте, где

была Фантима, образовалась гора пепла.

Снова засветило солнце, все смерчи и грозовые тучи исчезли. Туман рассеялся.

Воины на поле озадаченно переглянулись, а затем жители Минум дружно издали

победный крик. Но черные воины еще не сдались, поэтому сражение продолжилось. Хотя

теперь магические силы были уже не нужны, и можно было справиться с помощью

военного искусства.

Ральф долгое время пролежал неподвижно, придавленные деревом. Но затем

медленно зашевелил пальцами на руке и открыл глаза. Ему стоило больших усилий

сбросить с себя тяжелое дерево, но рыцарь сделал это. Слегка пошатываясь, он встал на

ноги, тряхнул головой и, оценив ситуацию, принялся сражаться с оставшимися черными

воинами.

Дракон продолжал лежать без сознания на земле, а его голова была опущена в яму.

Вдруг кто-то вцепился ему в усы и тем самым привел в чувства. Продолжая цеплять за его

голову, используя дракона в качестве спасительной веревки, некто выбирался из ямы

наружу. Дракон сначала смутился, но, увидев, кому он помогает, очень обрадовался.

Лео выбрался из ямы, в которую попал недавно и отряхнул одежду.

– Алафит, дружище! – воскликнул он и обнял дракона. – Вот уж не думал, что буду

рад тебя видеть.

69

Алафит издал долгое горловое рычание, смесь радости и недовольства. Лео потрепал

его по холке, и дракон благодарно заурчал.

– Что ж, – сказал парень, оглядывая территорию. – Похоже, принцессы взяли на себя

всю тяжелую работу, но дел еще хватает.

Он вынул меч и тут же ринулся в бой с остатками армии Фантимы. Дракон тоже не

терял времени и принялся обливать врагом потоком своего огня.

Лежа на балконе, сестры одновременно открыли глаза. Первой встала Кора, и

помогла подняться Соше. Они посмотрели на то, что творилось внизу, и радостно

рассмеялись.

– Мы победили! – сказала Кора.

– Потому, что мы вместе, – добавила Соша и обняла сестру.

Кора улыбнулась.

– Как ты себя чувствуешь?

– Намного лучше.

– Тогда разреши, – девушка кивнула на поле. – Мне нужно быть там.

– Иди, конечно, – кивнула Соша. – Со мной побудет Магнус.

Советник был тут как тут. Он взял белокурую принцессу за плечи отвел в сторону.

Кора направилась к своим людям.

Хотя черные воины еще оборонялись, было понятно, что они обречены на

поражение. Кое-где еще стоял дым, земля на поле была частично выжжена, но Кора,

объезжающая на коне территорию, была уверена, они смогут все восстановить. Главное,

им удалось победить врага.

Ее взгляд привлек странный шорох из-за дерева. Она обернулась и увидела, как на

четвереньках оттуда вылез Уго. Он посмотрел по сторонам и пропищал скрипучим

голосом:

– Воины Фантимы вперед! Сотрите их в порошок!

Кора ухмыльнулась. Она спешилась, подошла к Уго поставила ногу ему на плечо.

– Привет, – улыбнулась она.

Советник колдуньи при виде девушки оцепенел, выпучил глаза и сжался в комочек. К

принцессе подошел Ральф. Он осмотрел Уго смешливым взглядом и обратился к Коре:

– Что будет делать с этим? Может, отрежем ему уши и язык?

От его слов Уго поперхнулся и закашлился.

– У меня есть идея получше. Бросим его в темницу, перевоспитаем, пусть работает

королевским шутом. Но для начала…

Она взяла Уго за шкирку, подняла над землей и свистнула дракону. Алафит подлетел

к ней, Кора бросила ему советника колдуньи.

– Покатай его, малыш.

Дракон кивнул и взмыл в небеса вместе с кричащим от ужаса Уго.

Соша с балкона внимательно наблюдала, как Лео разит врагов наповал.

– И в самом деле, рыцарь, улыбнулась она.

Парень был так занят боем с одним черным воином, что не заметил другого,

подкравшегося сзади. Но его заметила Соша.

– Осторожно! – прокричала она и пустила из руки белый шар.

Он долетел на черного воина. Взрыв. Лео повернулся и озадаченно посмотрел на

выгоревший участок поля позади себя. Соша сама была в шоке от своей силы и удивленно

уставилась на свою ладонь.

Лео посмотрел на девушку и улыбнулся. Он склонил голову в благодарности. Соша

надменно вскинула подбородок и ответила легким кивком, но неожиданно споткнулась и