Текст книги "Тот, кому нужна помощь"

Автор книги: Ксения Баракина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

   -Ты за мной? – прохрипел старческий голос с кровати, – Да?

   Мартин не спешил с ответом. Он аккуратно сел на край кровати, внимательно посмотрел на лежащего и кивнул.

   -Давно б уже, – проворчал умирающий, – Не дозовешься... Девятый десяток это многовато, знаешь ли.

   Ангел пожал плечами:

   -Ты многое успел, дедуля.

   Раздался скрипучий смех.

   -Что верно, то верно... А кого ты еще привел?

   -У тебя есть какое-то желание, а, дед? – ответил вопросом на вопрос Мартин, махнув рукой, чтоб девушка приблизилась.

   Старик хмуро посмотрел на него, думая. Затем его лицо просветлело.

   -Девушка, видите письменный стол вон там в углу?

   Она оглянулась и кивнула.

   -Идите к нему... Там в первом ящике письмо, достаньте, пожалуйста.

   Глядя, как она достает письмо, он виновато прибавил:

   -Я так давно хотел его послать... Но не знаю адреса, понимаете? Оно для моего давнего друга, с которым мы не виделись уже сорок лет. Познакомились на фронте. Вы сможете его доставить? Это очень важно...

   У Евы отвисла челюсть. Как она сможет это сделать? Мартин, тихонько посмеиваясь над ее реакцией, кивнул:

   -Конечно, сможет. Оно попадет к вашему другу еще до рассвета.

   -О, как мило с вашей стороны... Ну что, паршивец, ты будешь еще распинаться или заберешь меня наконец?

   -А характер у вас по-прежнему боевой, – одобрительно махнул крыльями Мартин, – Молодец. Уважаю.

   -Что есть, то есть, – скромно потупился дедок.

   Мартин отвернулся от него и скорчил страшную рожу Еве. Девушка кивнула и привычно уже вышла.

   Ангел отошел от кровати и отдернул грязную штору на окне. Распахнул его, пустив свежий воздух и мягкий тусклый свет в комнату.

   -Пора, – тихо сказал он, поворачиваясь к дедку. Тот кивнул. Ангел медленными шагами приблизился к нему и с силой махнул крыльями, совершенно заслонив ими скрюченную фигуру старика; на мгновение всю комнату озарил свет, а потом Мартин развернулся и пошел к Еве, прочь из спальни.

   Ева, трясясь как осиновый лист, ткнула письмом Мартину в лицо.

   -Как? Как мне это доставить?

   -Как-как, до рассвета, иначе ты умрешь, – развел руками тот.

   -Мартин! Я физически не смогу, даже если каким-то чудом узнаю адрес! – закричала на него девушка, холодея от мысли, что придется помирать, хотя главные проблемы решены, – Как мне быть, сумасбродный идиот?

   Он показушно вздохнул.

   -Так и быть, если ты меня попросишь помочь... Может быть...

   -Маааартин, – грозно протянула она. Он поржал еще немного и кивнул:

   -Да ладно тебе, сейчас узнаю, где он живет.

   -Другое дело, – проворчала девушка, – А как, если не секрет?

   Тот развел крыльями.

   -Как я, по-твоему, тебя нашел? Как и я, и ты находим клиентов? Просто могу. Мы все можем найти любого человека. Только нужно немного времени, не мешай, – он немного отошел от нее и закрыл глаза.

   Ева опустилась на дощатый пол и стала ждать, пробубнив вслух:

   -Слава Богу, ТАК я еще не могу.

   Ждать пришлось долго. Прошло около десяти минут, когда Мартин открыл глаза.

   Они поднимались над домами, медленно набирая высоту. Узнав, где проживает нужный им человек, Ева пришла в ужас – так далеко за одну ночь пропутешествовать просто нереально.

   В итоге Мартину ничего не оставалось, кроме как подхватить ее, забросить себе на спину и полететь как можно скорее к адресату – надо было успеть до рассвета, а осталось не так уж много времени...

   Полет был захватывающий, Мартин не выпендривался и летел ровно, и Еве было распрекрасно на его спине. Город отдалялся от них и отдалялся, в конце концов оставшись позади небольшой темной полосой на горизонте, но потом Мартин начал набирать скорость, и рассмотреть уже ничего не получалось. Так быстро при ней он не летал, даже тогда в первый раз; все вокруг сливалось в разной темноты полосы.

   Летели они очень, очень долго. Ева даже слегка задремала, обхватив его руками за шею, но через пару часов ангел разбудил ее:

   -Я устал... Я скоро снова перекинусь, я чувствую...

   -Нам еще долго?

   -Нет... но я правда больше не могу... О! Кажется, я вижу, что нас спасет.

   Он резко спикировал вниз, увидев товарный поезд, идущий в том направлении, в котором надо, приземлился прямо в один из вагонов, на кучу песка.

   Ева кубарем слетела с него, мигом окончательно проснувшись. Мартин устало опустился на песок, опять становясь человеком.

   -Что нам делать... Мы же еще не выполнили задание. – расстроенно сказала Ева. – Ох, как же я волнуюсь...

   -А я-то как, – проворчал он. – Ничего. Разберемся. У нас еще есть часа три...

8

    В город прибыли действительно через час, однако ушло немало времени, чтобы понять, куда именно им надо, на какую улицу и в какой дом. Немного побродив по городу, Мартин признал, что это сложновато. Ева мрачнела с каждой минутой все больше и больше, понимая, что до рассвета остается не так уж много времени. Ей почему-то тоже не удавалось найти нужный дом; они оба согласились на определенном квартале, но точнее ни он, ни она не могли почувствовать.

   Через час Ева начала паниковать, а Мартин озабоченно хмурился.

   Наконец на какой-то площади Ева встрепенулась и потянула Мартина в незаметный проулок, а оттуда – на уютную, освещенную тусклым светом фонарей улицу. Остановилась, глядя на часы. Три часа уже прошли, но рассвет еще не наступил...

   -Надо спешить. Видишь вон там поворот? Нам туда, через несколько метров будет дом, пятнадцатый, нам туда.

   -Ну ты даешь... Молодец, – уважительно хлопнул ее по плечу Мартин, но тут же замолк.

   Она увидела, как резко побледнело лицо ангела, кожа, и без того бывшая очень светлой, стала просто белой, как бумага, глаза широко распахнулись и округлились еще больше. Он обреченно, с ужасом, смотрел куда-то вверх, высоко в небо.

   -Беги! – прошептал он. – Ну же!

   -Мартин, я не...

   -БЕГИ! – заорал он, отталкивая ее внезапно прорезавшимися крыльями. – СКОРЕЕ! ОН УЖЕ ЗДЕСЬ!

   Она отшатнулась назад, но не побежала.

   Он увидел это и стал наступать на нее, с силой махая крыльями, заставляя ее шагать назад. Ева увидела, как к нему возвращается ангельский облик.

   -Мартин, да кто...

   -МЫ ОПОЗДАЛИ! ЭТО ЗА ТОБОЙ! – заламывая руки и неотрывно глядя в небо, взвыл он. – ЗА ТВОЕЙ ЖИЗНЬЮ! БЕГИ ЖЕ, ДУРА, НАКОНЕЦ! – Мартин нелирично дал ей пендаля крылом.

   Она испуганно вздрогнула и, едва не упав, развернулась и побежала прочь, так быстро, как только могла. Сейчас и она начала чувствовать – ЧТО-ТО приближается. И это что-то не будет слушать ее жалкие оправдания.

   Уличные тени на ее глазах становились, дрожа, короче и светлели. Сзади, там, где остался Мартин, что-то ярко светило, но это явно не было солнце.

   Она обернулась на бегу.

   Мартин стоял на том же месте, выпрямившись, вжав поникшую голову в плечи. Крылья были распахнуты.

   А сверху что-то падало. Это что-то светилось, как яркий фонарь; с каждой секундой оно было все больше и больше, пока, наконец, маленькая точка не превратилась в летящего вниз головой, со сложенными крыльями, ангела.

   Мартин медленно обернулся, увидел, что она приостановилась. Отчаянно крикнул:

   -Быстрее, отнеси это чертово письмо! Тогда он тебя не тронет!

   Потом помедлил и уже тише добавил:

   -Я не смогу задержать его надолго!

   Она повернулась и рванула с места, с силой двигая руками, как на уроке физры. На глазах выступили слезы – не то от резкого ветра, задувшего с невероятной силой навстречу, к Мартину, не то от испуга.

   Мартин проводил ее взглядом, убедился, что она уже достаточно далеко. Прилежно привел себя в порядок, как мог – расправил складки на хитоне поровнее, отбросил волосы назад, пригладив рукой, отряхнул с крыльев сор, расправив их и сложив. Встал на одно колено, склонил голову.

   Через несколько секунд рядом, перевернувшись и на секунду зависнув в паре сантиметров от земли, мягко приземлился другой ангел.

   С достоинством, не торопясь, подошел к коленопреклоненному Мартину. Походка была грациозная, женственная, но какая-то уверенная, твердая по-мужски. Мартин робко поднял глаза и увидев, кто перед ним стоит, склонился чуть ниже.

   Прибывший с легкой улыбкой посмотрел на него, коснулся ладонью головы, проведя по волосам.

   -Встань, Мартин.

   Тот неторопливо встал, осторожно приподнял голову.

   -Орион... – в голосе Мартина прозвучала мольба. – Пожалуйста.

   Орион с пониманием посмотрел на него.

   -Я знаю, о чем ты хочешь попросить. ОН мне уже все рассказал.

   -Это мой последний шанс, – комкая в руках край хитона, грустно произнес Мартин. – Будь снисходителен... Мы же почти успели... Еще десять минут, и все!

   -Я рад бы, поверь, но не могу. Ты сам знаешь, – Орион развел крыльями. – Я ничем не могу тебе помочь. ОН очень расстраивается из-за тебя. И мы все тоже.

   -Поэтому дай мне еще одну попытку, – убежденно зашептал Мартин, с волнением вглядываясь в лицо собеседника. – Я правда, правда не провалюсь.

   -Ох, Мартин, – вздохнул Орион. – Ты пытаешься убедить меня пойти против ЕГО воли? Посмотри на себя. Хамишь и грубишь всем направо и налево...

   -Сейчас перестал, – потряс головой Мартин.

   -Только из-за того, что все совсем плохо, – печально перебил его собеседник. – И это первый разговор, когда я не слышу от тебя ни одного бранного слова. Продолжим? Ты даже не молишься каждый день. А должен. Не исполняешь своих обязанностей. Летаешь себе куда-то по своим делам, презрев работу. А сейчас не смог справиться с поручением....

   -В жизни не слышал более пафосного диалога, – тихо, в сторону, пробубнил Мартин.

   -Так что отойди и не мешай. С тобой разберутся позже. Сейчас я, к сожалению, должен исполнить то, зачем послан... – он шагнул вперед, но Мартин, вдруг осмелев, схватил его за хитон:

   -Постой, я сказал. Она же исправляется! У нас получается! Ну погоди!

   Орион с удивлением обернулся, небольно, но твердо махнув крылом Мартину по лицу.

   -Не делай опрометчивых поступков, – внимательно смотря на лицо просящего, сказал он. – Не стоит. В любом случае, я на несколько рангов выше... Даже если тебе в голову придет бесовская идея задержать меня силой, это бесполезно.

   -Посмотрим, – дрожа мелкой дрожью, ответил Мартин. – Я не хочу вниз. Я выполню это задание, понимаешь?

   Орион полностью развернулся и с упреком посмотрел на товарища.

   Наверно, надо бы описать его, чтоб вы в красках представили этих двоих.

   Орион сильно, очень сильно отличался от Мартина. Первое сравнение, которое лезло в голову – бабочки: махаон и обычная такая моль.

   Мартин был бледный, весь какой-то выцветший, серенький, в уже потрепанном фиолетовом хитоне, с серыми грязноватыми крыльями и тусклым нимбом. А Орион – весь лучился золотом, светом, был какой-то нарядный и праздничный; Его хитон был чуть приглушенного насыщенного синего цвета, огромные крылья – белоснежными с небольшим отливом в желтый, а нимб сиял и сверкал, ослепляя окружающих.

   -Ты же понимаешь, к чему приведет это столкновение, – укоризненно сказал Орион.

   Серый тем временем, на секунду прикрыв глаза, молился, чтоб Ева успела передать письмо. Ему не хотелось вступать в заранее проигрышный бой. А еще ему было очень страшно.

   Орион вздохнул и пошел вперед, за Евой. Он тоже не хотел лезть в драку; тоже понимал, что победа будет за ним. Ему было искренне жаль Мартина, но поделать он ничего не мог.

   Мартин с трепетом увидел, что тот идет по тому же пути, что и девушка, и, понимая, что ничего другого не остается, оббежал Ориона и, встав перед ним, развел руки и крылья, преградив дорогу.

   -Мартин, – с бесконечным терпением устало произнес Орион, – Прекрати, дай мне пройти.

   -Я не могу, – печально ответил тот, – Раз ты не даешь мне шанса, я себе его дам.

   -Пожалуйста, – попросил белокрылый, – Не заставляй меня причинять тебе вред, – он протянул руку, чтоб опустить Мартиново крыло, но тот даже не шелохнулся, – Я не хочу драться с тобой.

   -Я тоже. Знаю, чем это для меня обернется. Поэтому драться я не буду. Я просто не пропущу тебя вперед.

   -Не держи на меня зла, – грустно ответил Орион, взмахнув крыльями.

   Ева, тяжело дыша, устало бежала по узенькой безлюдной улице. Дом должен был быть где-то рядом. В темноте нелегко было различать номера домов, и это сильно замедляло движение.

   Внезапно впереди, из-за поворота, показался очередной дом. Табличка с номером 15 висела рядом с фонарем и была хорошо видна даже отсюда.

   -Он, – выдохнула Ева и, собрав все свои силы, потащилась туда.

   Сзади что-то тихо зашуршало.

   Она обернулась и чуть не выронила письмо от ужаса. В начале улицы, еще далеко, но с ужасающей непреклонностью шагал тот, другой ангел, складывая крылья – видимо, только что прилетел.

   В боку нещадно закололо, но она не могла не бежать вперед, прочь от него. Оглянувшись, она увидела, что ангел распахнул крылья опять и поднявшись в воздух, медленно полетел к ней.

   -Черт... – дом уже был так близко, но дыхания абсолютно не хватало, да и ноги уже устали, она никогда не была спортсменкой, да и болезнь давала о себе знать. – Мартин... Обещал ведь задержать подольше...

   Вот и подъезд...

   Она обернулась еще раз и на этот раз вскрикнула – ангел был буквально в паре метров от нее, она могла разглядеть каждое перышко в его больших крыльях.

   Трясясь, внеслась в подъезд и заколотила обеими руками в нужную дверь, благо она была на первом этаже.

   -Откройте! Откройте, вашу мать! – заорала она истошно. В этот момент ей пришла в голову замечательная мысль, что хозяина может не быть дома, или что он попросту не откроет.

   За дверью послышались шаги.

   В подъезде посветлело.

   Обернувшись опять, она увидела, как Орион входит в подъезд.

   От страха и усталости она стекла по стене, на которую опиралась, вниз, на пол.

   Ангел подошел к ней вплотную и наклонился.

   -Не бойся. Все произойдет быстро.

   Дверь квартиры распахнулась, и из нее вышел старенький, трясущийся дедулька с палкой, как ни странно, одетый.

   -Кто тут гремит? – шамкая, произнес он, оглядывая подъезд. Когда ему на глаза попался ангел, склонившийся к вжавшейся в угол Еве, он немного оторопел. Затем быстро сделал выводы.

   -Уххх, хулиганьёёё!!!!! – бодро взвыл он, шандарахнув палкой по ангелу, – К девушке пристает, а?! Пшшшшел вон!

   Орион удивленно округлил глаза, пялясь на старика, с завидным энтузиазмом обхаживающего его палкой.

   Ева, пользуясь случаем, ткнула слегка смятым письмом в старика:

   -Возьмите. Это вам от старого друга.

   Старичок, не прекращая своего занятия, взял письмо, приговаривая:

   -Нет у меня старых друзей. Опять какую-нибудь рассылку всунут.

   Однако письмо открыл.

   Орион, к тому моменту уже откровенно смеющийся в полголоса, поклонился обоим:

   -Мне пора.

   -А я? – недоверчиво спросила Ева.

   -А ты иди чаю с ним выпей. Давно меня палкой не обхаживали, – посмеялся ангел, – Ты выполнила поручение, хоть и с маленьким опозданием. Да и прав Мартин, вижу, что не зря его к тебе направили. Так что живи.

   Он повел крыльями, приглаживая распушенные перья.

   Дедок на это даже не посмотрел, занятый чтением письма.

   Внезапно Орион, видимо, что-то вспомнив, коснулся плеча Евы. Та испуганно дернулась.

   -Ты после чая возвратись к Мартину, – прошептал ангел, – Думаю, другу нужна будет помощь. Когда надумаете возвращаться – пусть позовет меня, я помогу...

   -"Нужна помощь"? – переспросила Ева, у которой уже голова шла кругом.

   -Пошли, чаю попьем, у меня внуки как раз печеньев привезли, – доброжелательно прошамкал дедок.

   Орион уже улетел куда-то по своим Орионьим делам.

   -А ничего, что я так поздно? – дрожа, спросила девушка.

   -Ничё, – улыбнулся старик, выстукивая палкой какой-то военный марш, – Входи...

   Она встала, держась за стену, шагнула вперед, но потом остановилась.

   -А можно, я быстро сбегаю на улицу и вернусь? Там мой друг остался...

   -И его приводи, – закивал старик, – Давай, одна нога здесь, другая там.

   Она выбежала на улицу, откуда взялись на это силы, абсолютно непонятно. Медленно, тяжело побежала туда, где оставила Мартина.

   "Думаю, ему нужна будет помощь".

   Ева нахмурилась.

   "Что же имел ввиду Орион? Неужели у них произошла стычка? Нет, Мартин бы так не поступил... Они друзья, верно? Он же говорил что-то такое... К тому же, при Мартиновском трусоватом характере он бы скорее улетел или убежал..."

   Она выбежала на более широкую улицу и остановилась.

   Мартин брел к ней, медленно, но упорно. Выглядел он крайне жалко: хитон порван в лоскутки, весь в каких-то кровоточащих мелких порезах и ссадинах, нимб совсем потускнел. Он заметно прихрамывал. Но хуже всего было другое...

   Одно крыло дрожало и дергалось, не складываясь, Мартин волочил его развернутым по земле. Оно было ужасно грязное и оставляло за собой выпадающие перья, которыми теперь была украшена вся улица.

   Ева помедлила еще секунду, потом побежала навстречу. Мартин слабо улыбнулся, увидев ее:

   -Отстал этот пафосный уродец?

   Она кивнула. От вида сломанного крыла ей стало дурно. Кое-как пересилив себя, она спросила:

   -Что мне сделать?

   Он мотнул головой.

   -Ничего... Ничего ты сделать не сможешь...

   -Может, какая-то перевязь...

   -Нет, – Мартин снова покачал головой, – Нет.

   -Пойдем, – беря его за руку, твердо сказала Ева, – То, что я точно знаю – тебе нужно отдохнуть. Пойдем. Дедок пригласил нас к себе.

   -Я не мо...не могу сменить облик, – устало махнул Мартин здоровым крылом, – Бесполезно... Видимо... пока не починено крыло...

   -Этот дедок Ориона палкой лупил, – скептически отмахнулась девушка, – Так что тебя он точно не испугается.

   Мартин усмехнулся, но пошел с ней. У подъезда пришлось пережить несколько неприятных минут – сломанное крыло не залезало в дверной проем по ширине, и Мартин, стиснув зубы и отчаянно ругаясь, руками пропихнул его вперед.

   Дедок стоял на пороге квартиры, ожидая гостей. Ева помахала ему рукой.

   Он заковылял к ним, абсолютно спокойно, как будто ему каждую ночь приходилось таскать раненых идиотов с крыльями, взвалил на спину протестующе-шипящего ангела и поволок в квартиру. Ева, оторопев, смотрела им вслед, затем спохватилась и прошла в квартиру, закрыв за собой дверь.

   -Этот народ ничем не проймешь, – беспечно пропел старичок, сваливая ношу на диван. Мартин упал на больное крыло и довольно-таки мудрено выругался, но все же прилег, растопырив перья, как птица.

   -Ща чай поставим и аптечку найду... Только сначала очки надо отыскать, – отрапортовал дед и уковылял куда-то вглубь квартиры. Ева, немного поколебавшись, села на край дивана.

   Сурово пахло кошками.

   -Эй, – она осторожно дотронулась до вздрагивающего крыла, но Мартин посмотрел на нее такими злыми глазами, что моментально она убрала руку. – Что произошло? Вы подрались?

   -Ты видела на Орионе хоть царапинку? – прошипел ангел, пытаясь сложить сломанное крыло под правильным углом.

   -Нет, – растерянно ответила та.

   -Я бы ему всю морду лица исцарапал, – отозвался Мартин. – Не смотри, что низкого ранга, хоть какие-то следы я бы сумел оставить. Нет. Мы не дрались.

   -А как...

   -Я просто не давал ему пройти, – буркнул он. – Не давал сдачи. Нельзя драться. Тогда точно посчитают, что я провалил задание.

   -Бедный, это же просто избиение какое-то, без сдачи, – Ева погладила его по голове. – Одно крыло чего стоит...

   Мартин что-то проворчал и перевернулся на другой бок, к ней спиной. Он не злился, и она это видела, просто ему было больно.

   Ева решила не надоедать ему и пошла на кухню, помогать хозяину квартиры.

   Дедок шустро суетился, переходя от плиты к каким-то шкафчикам и обратно. На носу уже были старые лупоглазые очки, в которых он напоминал стрекозу.

   -Чем помочь? – робко спросила она.

   Дедок обернулся, пожал плечами:

   -Да ничем. Все уже сделал. Щас пойдем другу твоему боевые ранения обрабатывать.

   -Эээ... – протянула она, глядя, как он собирает в кучу разные аптечные склянки, – А можно вопрос?

   -Что за идиотская манера говорить? Спрашивай сразу.

   -Почему вы не удивлены?

   Дедок скептически посмотрел на нее сквозь очки.

   -Чем именно я должен быть удивлен?

   -Ну...А крылья вы что, не видите?

   Дедок громко крякнул, поднимая все склянки разом. Зашагал в комнаты, к Мартину, приговаривая:

   -О, молодежь пошла. Как будто я ангелов не видел. Вот поспрашивайте своих стариков, они вам и не такое расскажут... На войне-то, смерть вокруг, и они летают, пернатые...

   Ева помедлила, пропуская его вперед сквозь дверной проем:

   -То есть вы их много видели?

   -Да, девушка, нагляделся. Мы часто их видели, я же говорю. Сейчас, конечно, мало кому доводится. Время мирное.

   Он остановился напротив дивана. Мартин, нахохлившись, сурово смотрел на него.

   -Видеть-то видел, а вот лечить-то не пришлось, чего не было, того не был, – дед присел рядом, обложившись банками и ватой, – И врач из меня так себе, но уж лучше так, чем никак, да?

   Где-то через час они вышли из злополучной квартиры. Крыло Мартина было аккуратно забинтовано, в правой руке Ева держала многокилограмовые гостинцы от деда, включающие в себя печенюшки и конфеты приблизительно Сталинской эпохи – отбиться от настойчивого дедули не удалось.

   -Что же нам теперь... – растерянно пробормотала девушка, толкая дверь подъезда после чего последовала непродолжительная пауза и медленное закрывание двери обратно

   -Чего ты там возишься? – проворчал Мартин, придерживая раненое крыло рукой. Побледневшая Ева повернулась к нему:

   -Он стоит там...

   -Кто?

   -Орион твой...

   -Что?! – Мартин подорвался к двери, но Ева испуганно его оттолкнула:

   -Что ты творишь? Тебе одного сломанного крыла не достаточно?

   -Да пусти ты меня! Не трусь. Сломает – значит сломает... Нам же возвращаться еще как-то надо!

   Он почти выбежал из подъезда, затормозив перед самым Орионом. Тот встрепенулся.

   -Мартин! Как ты? Ох, сильно же тебе досталось... Перевязали? Отлично. – он обнял почти не сопротивляющегося Мартина. – Боже, какой же ты чудилка.

   -Буду считать это комплиментом.

   -Что. Тут. Происходит? – Евины глаза уже традиционно полезли на лоб при виде обнявшихся Ориона с Мартином. – Вы же только что...?

   Орион мягко улыбнулся.

   -А, ты думаешь, что я нападу... Нет. Я и тогда не хотел. Но приказ Свыше нельзя пропустить мимо ушей. Так, покажи крыло... – он осторожно коснулся помятых перьев и бинтов светящимися

   пальцами. – Давай сядем, я посмотрю, что можно сделать...

   Мартин покорно плюхнулся на мостовую, скрестив ноги и разведя крылья. Орион медленно опустился рядом на колени, чего-то делая с раненым крылом. Оба выглядели мирно и даже довольно мило.

   Ева жалобно вздохнула.

   -Я, наверно, никогда не пойму, что вокруг происходит...

   -Тебе же уже объяснили. – довольно вежливо для себя ответил Мартин, дергая крылом и задевая Ориону перьями по морде лица. Тот отмахнулся и спокойно посмотрел на Еву:

   -Мне поступил приказ оборвать твою жизнь, потому что ты не успела справиться с заданием. Спустя пару минут я понял, что именно с тобой должен быть Мартин, но ничего изменить не мог, а если бы попробовал, то было бы только хуже. Если бы пришел кто-то еще... я не знаю, чем бы все закончилось.

   Ева по-прежнему скептично смотрела на него, раскручивая в руках тяжелый пакет с печеньем.

   -Я правда не хотел причинять вред ни тебе, ни Мартину. – так же мягко сказал белокрылый. – Клянусь.

   Мартин резко вздрогнул и вскрикнул. Орион спохватился и вернулся к его крылу, возложил на него руки, начал что-то негромко напевать на том же языке, что и Мартин тогда, в больнице. Сияние над руками усилилось.

   Ева неуверенно подошла к ним и села рядышком, наблюдая за сосредоточенным Орионом. Тот, не смотря на нее – не хотел отрываться от дела – сказал вслух:

   -Мы же еще не знакомы, как полагается, да? Меня зовут Орион. Я старше по рангу, чем он.

   -Я знаю. Я Ева. Но ты тоже это знаешь.

   -Ага.

   Ева незаметно положила руку на одну из крупных царапин Мартина и принялась шептать себе под нос те же строчки, что слышала от Ориона. Воздух вокруг рук зарябил, нагрелся, и к восхищению и ужасу Евы ранка затянулась на глазах. Так она залечила еще несколько порезов; приблизительно на восьмом Мартин ее застукал.

   -Ты еще и лечишь... – остолбенело произнес он. – Ну все...

   Орион оторвался от крыла и озабоченно посмотрел на Еву.

   -Пути Господни неисповедимы...

   -Ты тоже думаешь, что я становлюсь одной из вас? – грустно спросила девушка. Орион помедлил и кивнул.

   -Мне кажется... да. Когда именно – вопрос времени... Как и то, что Мартин теряет свои способности. Раньше ты бы залечил крыло за несколько минут, друг.

   Мартин молча опустил голову, соглашаясь. Орион неловко погладил его по перьям:

   -Не волнуйся, Господь не оставляет заблудших... Все будет хорошо. Переживем. Прорвемся.

   -Как давно ты не говорил мне этих слов, – грустно засмеялся Мартин, закрывая глаза руками. – Помнишь? Тогда, на той великой войне... Во время последнего боя... Как назывался этот город?

   -Берлин.– Орион тоже на секунду скрыл глаза ладонью. Ева молча лечила порез, погрузившись в свои мысли.

   Мартин неожиданно встал, взмахнул серыми крыльями:

   -Как новенький! Спасибо, друг.

   -О, ты и благодарить наконец научился. – улыбнулся Орион, любуясь им. – Но ты осторожней, нельзя тебе большую нагрузку сейчас...

   Мартин кивнул. Протянул руку Еве:

   -Нам пора! Уже почти совсем рассвело, а ты еще не дома!

   Девушка схватилась за его руку и встала, отряхнувшись.

   -Ну... Это... Спасибо тебе. Я верю, что по-другому нельзя было... Но все равно... А, ладно. Еще раз спасибо.

   Улыбающийся Орион вдруг побледнел и пошатнулся, однако, тут же взяв себя в руки.

   -Орион? – Ева озабоченно посмотрела на него. – С вами... с тобой все хорошо?

   Он кивнул, тяжело дыша. Посмотрел на Мартина.

   -Друг... Нам надо поговорить... Ева, ты не против? Подождешь нам минуту?

   -Точно все хорошо? Мы от того дедка еще недалеко, а он, наверно, уже наловчился вас лечить.

   Белокрылый покачал головой, устало улыбнувшись.

   -Мне уйти куда-нибудь, да?

   -Нет, мы сами. Сейчас. – Орион взял за руку посерьезневшего Мартина и отошел на несколько шагов, завернув за угол дома. Бессильно прислонился к кирпичной стене.

   -Боже... Орион... Что произошло? – Мартин видел, что его друг расстроен и плохо себя чувствует, и ощущал это. – Заразился от меня болезнью "Я-вот-вот-стану-человеком"?

   Тот слабо усмехнулся.

   -Нет, спасибо. Послушай, Мартин... Слушай внимательно... Ох, чувствую, я поступаю совсем не как надо!...

   -Тогда будь паинькой и помолч...

   -Мартин. Ты знаешь, что чем выше чин, тем больше обязанностей, ответственности и соответственно сил и способностей?

   -Да... – не понимая, куда клонит Старший, пробормотал Мартин.

   -У ангелов моего чина... Есть предвидение...

   -И... Ты что-то почувствовал? Что-то увидел? Это плохое?

   -Да. – тяжело выдохнул Орион. – О, Боже, но мы не должны никому ничего говорить! Но я так не могу! Мартин... Когда вы вернетесь... Когда вы будете на обратном пути!

   Он бессильно сжал кулаки.

   -Говори! – сам не свой воскликнул Мартин, но тут же зажал себе рот – Ева была рядом.

   -Ты не захочешь это слышать!

   -Орион! Говори же! Что произойдет по дороге домой? Что?!

   -Ева... – крылья Ориона поникли. – Ева... она... закончит свое земное существование...

   Мартин, онемев, отступил на шаг, потрясенно глядя на друга.

   -Как... закончит? – севшим голосом наконец выдавил он. Затем неуверенно улыбнулся. – Она станет одной из нас, да? Да?

   Орион тяжело на него посмотрел.

   -Я не знаю. Но ее существование здесь закончится.

   -Погоди... Она... Она умрет?

   Орион отвернулся.

   -Я ничего не могу тебе сказать. Я и так буду отвечать наверху за то, что выдал тебе это.

   Мартин схватился за голову и молча опустился на землю. Спустя несколько секунд он почувствовал, как Орион присел рядом и слегка накрыл его своим крылом. Крыло было теплое и успокаивающее.

   -Пойми, Мартин. Так надо. Так предначертано. На все Его воля.

   -Но я же... Но мы же... Мы...

   -Тсс. Послушай. Ты действительно не сможешь ничего изменить. Здесь бессильны все. Правда. И еще... она не должна знать.

   Они немного помолчали, затем Орион тихо сказал:

   -Она ждет. Вы должны лететь.

   -А если... – Мартин отчаянно посмотрел на друга. – Если мы останемся здесь, или просто полетим другим путем, или не полетим, и...

   Орион встряхнул его за плечи.

   -Да, ты прав. Я говорю чушь. – Мартин опустил голову. – Я знаю. Ты полетишь с нами?

   Собеседник покачал головой.

   Мартин на нетвердых ногах поднялся, чуть пошатываясь, зашагал обратно. На половине пути обернулся.

   -Орион... Если бы ты знал... Как это тяжело... Как тяжело... – Его лицо подернулось гримасой боли, но он тут же взял себя в руки и, тяжело вздохнув, пошел вперед. К Еве.

   !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

   Hammock – I Can Almost See You

   Я молюсь, запустите ее и зациклите, она ненавязчивая, что вам стоит, а такая сразу атмосферность! Я на нее случайно наткнулась, и сразу поняла, что мне нужно писать...

   -Нам пора лететь! – бодро сказал он, распахивая крылья. – Садись быстрее, нам... нам надо спешить...

   Она не заметила заминки в конце его фразы и обрадованно залезла к нему на спину. Он подхватил ее под ноги, придерживая, а она схватилась за его шею.

   Орион вышел из тени и тоже распахнул крылья.

   -Я провожу вас чуть...

   Они легко взлетели вверх, почти не отталкиваясь от земли. Ева радостно засмеялась: они набирали высоту в предрассветном теплеющем, чуть влажном воздухе, плавно вертикально воспаряя над улицей все выше и выше, летя бок о бок с Орионом. Мартин летел неожиданно ровно, ровнее, чем когда-либо, и она, ощущая, как ласково бьет в лицо теплый ветер, протянула одну руку в сторону, другой продолжая держаться за спутника. Край неба впереди засветился.

   -До встречи! – крикнул Орион справа от них, начиная бить крыльями быстрее, взмывая вверх.

   -Увидимся! – крикнула ему Ева, помахав свободной рукой. – Мартин, Господи, как же здорово!

   Он обернулся и несмело улыбнулся ей.

   -Ты о чем?

   -Внутри меня все поет! Я еще никогда не встречала рассвет, тем более так! Какой воздух, какой ветер, какое небо! А внизу проносится город! – она снова засмеялась, и Мартин неожиданно для себя засмеялся вместе с ней.

   Он чуть замедлился, набрав высоту – здания внизу стали мааленькими, как коробки – и полетел спиной вверх, горизонтально.