Текст книги "Тот, кому нужна помощь"

Автор книги: Ксения Баракина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)

   После нескольких минут ей неожиданно подумалось, что в этом занятии что-то есть. И правда, почти полет... Она осторожно оторвала одну руку от каната, вытянув ее в сторону.

   -Ну как ты?! – крикнул ей спутник, – Понравилось?!

   Она растерянно кивнула, ощущая, как рассекает прохладные потоки воздуха.

   -Давай еще немного, и прыгай! – скомандовал он, отходя в сторону. Ева еще немного покачалась, на этот раз продолжая раскачиваться сама, чтоб не сбавить темп, и получая от этого непривычное удовольствие, смешанное с паникой в непонятной пропорции. Затем обернулась на ангела, который тут же ей кивнул и показал на речку.

   Девушка испуганно посмотрела на водную поверхность и прыгать не прыгнула, хоть и раскачиваться не перестала. Ей понравилось кататься, но вот прыгать в воду – это же совсем другое дело...

   -Эй, ты, послушай! – сердито и возмущенно сказал Мартин откуда-то сзади, – Я могу расхлебать твои гребаные проблемы! Но если ты продолжишь прятать голову в песок, как страус, когда нужно на что-то решиться, то это все бесполезно! Ты должна быть сильнее! Ты должна быть побойчее и порешительней, поняла, тряпка, будь мужиком!

   Ева растеряно посмотрела на него и, вздрогнув, полетела вниз, разжав руки и раскинув их, как крылья. Недолгий полет сменился громким всплеском и холодной водой вокруг, и кучей поднимающихся кверху пузырей.

   Она вынырнула, кашляя и отплевываясь – вода попала в нос. Но вид у нее был смущенно-довольный.

   -Молодец, – ангел с нетерпением схватился за все еще раскачивающуюся тарзанку, – Теперь я!

   Быстро раскачавшись еще похлеще Евы, он сиганул вниз, в реку, вопя что-то нечленораздельное и восторженное. И все было бы распрекрасно, однако хитон покинул его в момент прыжка и дал деру, будучи подхваченным быстрым течением реки. Ева, к ее счастью и внутреннему спокойствию, этот момент не застала, поскольку обнаружила что-то острое под ногами и нырнула, решив проверить, не ракушка ли это.

   -Мартин, гляди, что у меня есть! – едва вынырнув, вскрикнула она, – Живая ракушка! Фееееее.

   Он еще немного побултыхался, отталкиваясь от дна и с кучей брызг выпрыгивая по пояс в воздух, затем подплыл к ней, с интересом пялясь на бедного моллюска.

   -Ух ты...

   Ева, боковым зрением видящая спутника, заметила, что что-то не так, но не поняла поначалу, что именно и решила промолчать. Еще немного попялившись на блестящий перламутр на ракушке, девушка выбросила ее обратно в реку и повернулась к ангелу.

   -Давай на берег, греться.

   Она вылезла первой и обернулась на Мартина, только начинающего выходить из воды.

   -МАРТИН! – взвизгнула она, отвернувшись, хоть и не успела ничего увидеть, – Где твой гребаный хитон?!

   Тот посмотрел на себя, затем по сторонам.

   -Хм. Да, похоже, он сам решил, что ему пора на покой. Ладненько, у тебя же с собой ткань для нового?

   Он преспокойно пошел дальше. Ева крикнула:

   -Стой там, гребаный извращенец! Я же тебе сказала, я не желаю видеть тебя без хитона, я жалею свою психику, мать твою за коленку!

   -Иди ты, мне холодно, – проворчал он и, судя по плеску, вышел из воды на берег. Ева демонстративно развернулась к нему спиной и села.

   -Дай мне ткань, – послышалось над ухом, зараза подкрался тихо и встал совсем рядом, за спиной. Ева махнула рукой:

   -Сам доставай, сумка там, где мы загорали, осталась лежать.

   Он проворчал что-то невнятное и пошел туда, куда послали.

   -Мы же уже выяснили, что я бесполый, – бурчал Мартин недовольно, роясь в сумке и выкапывая всякий хлам, – Не понимаю тебя, стерлядь. В кем дело? Что за вредничание? Даже если бы я был кем-то определенным, что тут такого?

   Спустя несколько минут ворчаний он откопал, судя по довольному возгласу, ткань и начал что-то там с ней делать.

   -Эй, – позвал он ее, – Помоги, будь добра. Нужно край подержать.

   Она осторожно повернулась. Мартин стоял, обмотанный как надо одним тонким слоем ткани, и выжидательно на нее смотрел. Девушка вздохнула, мол, что с тебя взять, и пошла к нему.

   -Тебе идет фиолетовый, – заметила она вскользь, помогая намотать хитон. Он довольно улыбнулся, не отрицая ее слова.

   Застегнул пояс.

   -Я красавец, – беззаботно и самовлюбленно сказал Мартин, любуясь своим отражением в воде. Ева хмыкнула. Ну и идиот...

   Он поскользнулся и плюхнулся в речку прямо в новой одежке, впрочем, вода здесь была прозрачная и дно было без ила, поэтому хитон остался чистым. Однако Ева начала беспокоится вовсе не из-за хитона, когда поняла, что прошла уже минута, а соратник все не всплывает и не всплывает.

   Плюх! Она прыгнула за ним, нырнула, огляделась. Идиот сидел на дне (как только его течением еще не унесло?) и самозабвенно наблюдал за поверхностью воды. Его пепельного цвета волосы красиво развевались водой большущим облаком, а хитон окутывал фигуру тонкой фиолетовой дымкой. Девушка невольно залюбовалась им.

   Мартин повернул голову и вопросительно посмотрел на нее, а потом – на свои ноги, и Ева, проследившая за ним взглядом, увидела, что он зацепился хитоном и поясом за какую-то еле выдающуюся со дна корягу.

   "Интересно, этот болван может помереть, если так бу..." – начала было думать она, а потом поняла, что может, потому что болван скривился и схватился за горло, выпустив облако пузырей изо рта. Девушка поспешила к нему, опустилась рядом. Она только подплыла – а воздуха ей уже не хватало...

   Дернув пару раз пояс, она покачала головой. Нет. Тут застряло крепко. Как так можно, кажется, только специально, но он же вроде не совсем безмозглый...

   Тем временем Мартин уже явно чувствовал себя крайне плохо, пытаясь то и дело безрезультатно всплыть наверх и морщась. Ева вздохнула и опустилась на самое дно, к коряге. Через несколько долгих секунд нашла сучок, за который зацепился хитон, и принялась яростно колотить по нему кулаком; дерево явно лежало под водой уже долго и размокло, но из-за толщи воды удар получался слишком мягким, и отламываться деревяшка не хотела никак.

   Она оттолкнулась от дна и похлопала по плечу Мартина, привлекая внимание. Показала на хитон, скрестила руки в знаке отрицания. Он понял и начал развязывать узлы, делающие кусок ткани красивой складчатой одеждой; Ева начала ему помогать, потому что Мартин от недостатка воздуха начал тормозить и действовал крайне медленно. Наконец последний узел был развязан, и Ева с Мартином устремились наверх изо всех своих сил. До поверхности было всего ничего, однако Ева обнаружила, что спутник уже не может плыть– Мартин был в каком-то амебообразном недееспособном состоянии. Схватив его за руку, вынырнула, шумно, тяжело дыша.

   -Идиот! Что ж ты там сидел просто так столько времени, если запутался? – откашлявшись, прохрипела она, – Что ж ты за умник!

   -Я...Не думал...

   -Да, я вижу! Болван!

   -...Что могу утонуть... – прошептал тот в полуобмороке, выплевывая воду и хватаясь за ее плечо, чтоб не пойти ко дну. Ева снисходительно похлопала его по голове.

   -Ты тяжелый... Не хватайся за меня... Вон берег, давай, вылазь.

   Он поплыл, все равно держась за ее плечо, хоть и одной рукой. Выполз на гальку. Ева плюхнулась рядом, по-прежнему еще не отдышавшись.

   -Капец... А вот помедлила я бы... и помер бы ты...

   Ангел завороженно пялился в небо. Затем сказал уверенно:

   -Не. Не умер бы...

   Потом помолчали добавил, уже не так уверенно:

   -Наверно. Евангелина. А Евангелина.

   -Да, идиот?

   Он повернул к ней голову, растеряно смотря ей в лицо:

   -Ты не могла бы сплавать за хитоном? Жалко его терять... Может, получится его высвободить, и теперь можно не так торопится...

   Она обреченно вздохнула, затем приподнялась и кивнула. Пересилив себя, посмотрела на него. Кожа была такая белая, что казалось, будто он светится... Волос не было даже на ногах, весь он был какой-то по-кукольному аккуратный. Половых признаков не наблюдалось никаких. То есть вообще. Даже по общему силуэту не определишь, кто это, ну, знаете, женщины и мужчины отличаются бедрами, плечами, талией... Этот был странно-промежуточный.

   Заметив, как она его с интересом разглядывает, он почему-то смутился и буркнул:

   -Все? Убедилась, что я не человек?

   -А можно посмотреть, как из спины крылья вылазят? – шепотом спросила она. Он нехотя кивнул:

   -Только не трогай. Перья помнешь.

   Она перебралась ему за спину. Было дико видеть, как из обычной человеческой спины, пусть и почти белой, растут крепкие, толстые основания крыльев, покрытые мелкими-мелкими перьями.

   -Даже не думай за мной лезть, не хватало мне тебя второй раз вытаскивать, – наконец оторвавшись от странного зрелища, Ева подняла задницу и пошла в воду обратно.

   Он обижено надулся, распушив перья на крыльях. Потом подумал и, отряхнув их, плотно прижал к телу, как птица (если помните, спал он так же).

   Ева нырнула раз, второй, и через несколько минут все же вытащила потрепанный, но целехонький хитон из воды. Мартин перестал дуться, радостно подскочил с земли и подлетел к девушке.

   С любовью прижал хитон к себе, встряхнул, надел снова, разглаживая мокрые складки.

   Девушка, наблюдая за ним, снисходительно вздохнула. Даже спасибо не сказал, уродец, ну и ладно, не больно-то надо.

   Послышалось заунывное протяжное завывание.

   -Что это за смешной звук, – засмеялся Мартин, хлопая крыльями, – Ха-ха! Еще раз... Ева, ну ты даешь!

   -Идиот, – дала она ему легкий подзатыльник, – Вообще-то это ты урчишь! Во веселишься...

   -Что? Нет, я так не умею, хахаха...

   Ева посмотрела на заливающегося хохотом спутника и тоже рассмеялась, громко и долго. Смех был забыт Евой еще задолго до улыбки, так давно, что она уже и не думала, что сможет когда-либо засмеяться.

   Оказалось, смогла. Это было странно; это было облегчением.

   -Чудак, – наконец, выговорила она сквозь смех, – Ты раньше и тонуть не мог. Видишь, что-то изменилось... Может, теперь ты и есть будешь хотеть?

   -Есть? – вытирая выступившие от смеха слезинки, спросил он, – Это как? Это что? Что-то слышал, но не помню.

   -Как можно такое не знать, – опять рассмеялась она. Смеяться ей понравилось. Это было чертовски странно.

   Впрочем, услышав, как бодро поет песнь его ангельский желудок (а они у них есть?), она почувствовала, что проголодалась тоже. Она ж не завтракала. И не обедала. А день уже в самом разгаре.

   -Три часа, – посмотрела она на экран мобильника, – Давай-ка собираться...

   -Домой? Разве не хочешь еще погулять? – расстроено отозвался ангел, строя капризные рожи.

   Она подумала.

   -Знаешь, как ни странно... Хочу. Но вряд ли здесь есть какой-то магазин.

   Мартин коварно улыбнулся и хлопнул крыльями.

   -Забыла, с кем имеешь дело! Я могу осмотреть окрестности сверху!

   Он чуть присел и молниеносно взмыл вверх, как ракета. Ева увидела, как он завис в воздухе, осматриваясь и с силой махая крыльями, пролетел пару небольших кругов, а затем, крикнул, посмотрев на нее:

   -Тут поселок недалеко! Возможно, там есть магазин. Я не знаю.

   Он спланировал вниз, сложив крылья, затем у самой земли, когда падение, казалось, было бы неминуемым, расправил их и полетел над самой гладью воды, касаясь ее руками. Повернув к Еве, быстро подхватил ее, так, что она не успела завизжать или запротестовать, и снова взмыл вверх.

   -Маааартиииин... – заколотила его по груди девушка, – Что творишь! Страшно же, урод! Предупреждать надо!

   -Не дрейфь! – бодро ответил урод, – Смотри, вон поселок.

   Он ткнул пальцем куда-то вперед, и Ева, боязненно косясь вниз, на землю, разглядела серые домики, полускрытые деревьями, относительно недалеко. Кивнув, закрыла глаза и покрепче схватилась за Мартина – тот, развлекаясь, опять начал изображать падение.

   Некоторое время еще провели тут, на лугу, собирая вещи, одеваясь. Ева немного грустно посмотрела на залитый солнцем пейзаж последний раз, затем вздохнула и пошла в лес, откуда они и пришли, вслед за Мартином, раздвигающим ветки деревьев.

   -Эй... – через некоторое время позвала его она, – У нас же это... денег нет. Я только вспомнила.

   -Ничего, я тоже уже вспомнил, – спокойно отозвался тот, – это же лес, здесь есть что-нибудь съестное наверняка...

   -Эй, что ты мелешь? Я не собираюсь жрать никакие галлюциногенные грибы.

   Он остановился и с каким-то скепсисом посмотрел на нее. Затем отошел с тропы, вытянул руки, коснулся какого-то дерева. Закрыл глаза.

   Ева молча ждала, что будет.

   Мартин немного так постоял, иногда чуть расправляя и складывая крылья, потом открыл глаза и коварно улыбнулся:

   -Пошли за мной.

   Не успела девушка что-либо возразить, как он уже оказался на порядочном расстоянии впереди; пришлось идти за ним, чтоб не потеряться.

   Они свернули с дорожки окончательно и пошли куда-то в чащу, прорываясь сквозь папоротники по пояс и регулярно отводя с пути нависшие внизу ветки. Минут через десять это начало надоедать.

   -Март! Куда ты прешь?– наконец заорала Ева, – Давай поворачивай! Мы ж заблудимся!

   -Спокуха, – обернулся он, – Мы почти пришли.

   -Куда, черт тебя дери?

   Он раздвинул несколько веток перед собой в стороны и жестом пригласил ее подойти. Она, тихонько бурча себе под нос ругательства, перепрыгнула маленький ручеек по паре камней, выступавших из воды, и подошла к нему. Мартин подтолкнул ее вперед, а сам прошел следующим, смыкая ветви позади.

   -Ох ты ж... – ошарашено прошептала Ева, – Мартин... Это...

   Мартин вывел их к небольшой полянке, на которой стояла та сама полуразрушенная деревянная церковь, которую они видели ранее. Вокруг нее стоял одичавший яблоневый сад; все ветки были усеяны большущими красными плодами. В воздухе пряно пахло лежалыми яблоками.

   -Как тебе? – спросил Мартин, – Нравится?

   Она восторженно кивнула и подбежала к яблоням. Сорвала плод, откусила небольшой кусочек, ожидая чего-то кислющего, но...

   -Сладкие! Какая вкуснятина, ты только попробуй, Мартин!

   Девушка сорвала еще одно яблоко, выбрав самое большое и красное. Подошла к Марту, который стоял, любуясь на остатки церкви.

   -Вот, ты должен попробовать! – она протянула ему яблоко, жуя свое.

   Мартин взял его, но его одолело какое-то смутное сомнение, какое-то... какое-то странное, жутковатое предчувствие. Что происходит? Что-то не так...

   Видя, как он растеряно крутит подношение в руках, Ева сказала:

   -Успокойся. Оно точно не червивое и не больное. Уф, давно не ела такой вкуснотищи!

   Он неуверенно поднес плод ко рту.

   Еда... Могут ли такие как он, есть?

   Откусил, чувствуя, как по руке начинает течь сладкий, немного липкий сок.

   Яблоко...

   -Вкусно! – удивился он, – Никогда ничего подобного не делал, но это и правда здорово!

   Яблоки... Пара людей... Лес...

   Он выронил недоетый фрукт и испуганно махнул крыльями.

   Ева! Ева и яблоки!

   -Ты чего? – пробормотала с набитым ртом девушка, – Все-таки червивое?

   Он насторожено оглядел себя, прислушиваясь к ощущениям. Вроде ничего не изменилось. Подлетел немного вверх, опустился обратно. Крылья на месте.

   -Странное совпадение, – произнес он вслух, – Неспроста... Хотя вроде все в порядке...

   Она не расслышала его и не стала расспрашивать, мало ли чего он там бурчит. Показала пальцем на крышу церквушки:

   -Ты можешь забросить нас туда? Мне кажется, крыша крепкая. Наберем яблок, славно посидим.

   Он отвлекся от своих мыслей, видя, как она воодушевлена, и кивнул.

   Вскоре они уже сидели наверху, набрав в Евину сумку побольше плодов. Мартин, махнув рукой на странные совпадения, с удовольствием уплетал фрукты, быстрее, чем голодная Ева.

   -Странно. Никогда не ела с таким аппетитом, – заметила она, бросая огрызок вниз. Мартин, поедая десятое, наверно, яблоко, пробурчал что-то про прогулку и свежий воздух.

   Вскоре все, что было в сумке было безжалостно сожрано. Мартин медленно, со вкусом, догрызал последний плод. Ева разлеглась рядом.

   -У тебя что-то с волосами произошло, – заметил Мартин. Девушка пригладила шевелюру и с удивлением отметила, что волосы стали какими-то более живыми.

   -Может, речная вода?...

   Он пожал плечами.

   -Эй, ты, крылатый, – после паузы обратилась она к нему, – Расскажи мне... Как оно там, наверху?

   -Глупая, – отозвался он спокойно , – Это все равно что спросить, что у вас тут творится. Мир большой. Что именно тебя интересует?

   Она задумалась.

   -Много вас там?

   -Ангелов? Дофига. Очень, очень много.

   -Как людей?

   -Думаю, даже больше... Не знаю.

   -А чем вы занимаетесь вообще? Точнее, вообще занимаетесь или бездельничаете?

   -Ага, а как же... Нет, бездельничать не получается. Мы вечны и вечно исполняем Его волю, понимаешь? Иногда помогаем людям, иногда указываем им дальнейший путь...

   -А ты видел Бога? – с интересом спросила собеседница, – Наверно, он старичок с длиннющей бородой и нимбом.

   Мартин осунулся и подавленно покачал головой.

   -Нет. Его нельзя увидеть.

   -Как так нельзя? Даже там, наверху?

   -Да. Он весь светится, сияет, так сильно, что его самого совсем не видно... Говорят, что праведники могут узреть его облик, но даже ангелы видят его далеко не все. Я не могу. Меня слепит.

   -А Ангелы все одинаковые?

   -Нет, – Мартин посмотрел на небо, щурясь от солнца, – Разные. По характеру, по внешности, по силе. Есть девять ангельских чинов, знаешь ли, обо всех и не расскажешь – я очень мало об этом знаю... Вобщем, есть Ангелы, есть Архангелы. Есть Начала, Власти, Силы и Господства. Есть Престолы. Еще Херувимы и шестикрылые Серафимы.

   -Слушай, погоди, ты сказал, что вы вечны?

   -Ага. Но я внизу, на земле, первый раз.

   -Я не к тому... Насколько я помню, жил-был какой-то очень всемогущий ангел, или кто-то из тех, что ты перечислил, и он взбунтовался, и стал дьяволом, утащив с собой кучу приспешников... Ты при этом присутствовал?

   Мартин внимательно посмотрел на нее, словно что-то решая. Затем вздохнул и кивнул.

   -Это было... так давно... – протянул он, – Это было похоже на то, что вы называете войной. Ужасное время. Светоносец, Денница... Он сначала никому не хотел зла. Он не понимал, почему Бог создал людей, создал по своему подобию, ведь получалось, что вы лучше, чем мы.

   Он был второй после архангела Михаила, то есть третий по силе среди всех нас, считая Бога, понимаешь? Многие перешли на его сторону, и всех их низвергли. Их было так много. Треть от всех ангелов. Ты не поймешь, и хорошо, что не поймешь, что творилось тогда. Друг сражался против друга. Предводитель тех, кто был против Бога, всегда был нашим наставником, нашим учителем. Многие начали сомневаться, кому верить, и не стали ни на сторону Люцифера, ни на сторону Бога. С ними тоже расправились.

   Мартин содрогнулся.

   -Я первый раз видел сражающихся Архангелов. Их сила и их вера потрясали... Не хотел бы я оказаться на стороне своих противников...

   Он запахнул крылья и помолчал, погруженный в воспоминания.

   Ева поправила отвалившуюся челюсть рукой.

   -Ничего себе... Но раз ты такой неочень, почему не ушел с ними, которых прогнали?

   Мартин посмотрел на нее, как на сумасшедшую.

   -Ты чего? Я, может, и неочень по поведению, но главное-то не в этом! Нет, это, конечно, тоже важно, но... Короче, главное, остался ли ты тогда верен Богу, или перешел на сторону Денницы.

   Ева немного помолчала, затем спросила:

   -У тебя есть какая-нибудь мечта? Только честно.

   -Хочу увидеть всех четверых Престолов, – отозвался Мартин, потягиваясь и вставая, – Это четыре ангела, стоящих рядом с самим Богом. Но я не смогу, наверно. Я один из самых захудалых ангелов, понимаешь? Из-за моего характера. Мне нужно перейти на следующий ранг. Поэтому мне нужно помогать тебе. Мысль ясна?

   -Ясна. Мартин, раз ты такой древний, что ж такой тупой-то?

   Он сердито посмотрел на нее.

   -Я умный.

   -Ага. Мужчин от женщин при мне учился различать.

   -Пфф. Ну подумаешь, на землю ни разу не спускался... Брр, холодает.

   Ева поежилась.

   -Да. Вечереет. Надо домой... Сколько времени? Ох, твою ж дивизию, уже полшестого! Надо срочно домой собираться, еще неизвестно, во сколько электричка! Мартин, хватай меня и живо дуй к станции.

   -Я тебе кто, ездовая лошадь?

3

    Самое странное было в том, что они успели на электричку (а следующая была лишь в десять вечера!), и мало того, что успели, так еще и доехали без контров. Ева дремала, а Мартин сидел рядом, коварно потирал руки и радовался, что ей понравилась поездка.

   Первый шаг по приведению девушки в порядок был успешно сделан.

   Однако, будучи сброшенной с кровати в два часа ночи, Ева прекратила быть такой довольной.

   -Мааартин, – проворчала она, одеваясь, – Отвернись.

   -Чего я там не видел, – буркнул тот, выразительно поднимая брови. Ева молча пнула его и развернула лицом к стене.

   Подумав, одела свитер. Ночью прохладно.

   -Что именно мы будем делать? – нехотя спросила она, – Мне обязательно туда тащиться и заниматься практикой или мы можем писать теорию вместо этого?

   Мартин фыркнул и скрестил руки.

   -Поспеши. Мы нужны в доме, что на самой окраине города. И побыстрее. Клиенты ждать не должны.

   -Клиенты, – фыркнула в ответ девушка, энергично роясь в шкафу и вытаскивая теплую куртку, – Как можно так говорить? Это же ... умирающие, да?

   Она швырнула куртку ему.

   Мартин смахнул ее движениям крыльев.

   -Мне достаточно хитона. Я не мерзну.

   Он гордо упер руки в бока, затем как можно пафоснее распахнул окно. Едва оно открылось, беднягу окатило холодным ночным воздухом так, что по его белой коже побежали армии мурашек.

   -Может, все же возьмешь что-нибудь теплое накинуть? Ты явно научился еще и мерзнуть, не дай Бог, заболеешь еще, – сочувственно сказала Ева, тихо бегая по всей комнате в поисках сумки.

   Мартин, продолжая трястись от холода, опять сцепил руки и, пытаясь понезаметнее завернуться в крылья, буркнул:

   -Мне нормально.

   -Вот ведь упертый. Как хочешь. Мы пойдем или полетим?

   Он подумал. Лень боролась с желанием погреться об теплую тушку девушки. В конце концов последнее желание перевесило.

   Ангел присел на кровать и проворчал:

   -Залезай на спину, хватайся за шею, только не души. И чтоб уместилась между крыльев, а то мешать будешь.

   Она подошла к нему, с тоской и печалью кинув взгляд на одеяло с подушкой.

   -Погоди, ты же сказал, что я тебе еще долго помогать буду, – сев сзади него, спросила она, – А мне никаких прибамбасов не прилагается? Крыльев там? Нимба? Шаманского бубна?

   Он обернулся и усмехнулся.

   -Тебе-то за что? Нет, конечно. Обойдешься, только я имею право так красиво выглядеть. Садись уже, пока я не передумал...

   Девушка боязливо обхватила его руками. Он встал, покосился на нее и схватил за ноги, заставляя ее обхватить себя всеми конечностями.

   -Держись нормально. Это тебе не детский аттракцион, лететь будем быстро и по кратчайшему маршруту, советую вцепиться в меня изо всех хлипких силенок.

   Он поежился, вставая на подоконник. Ева почувствовала себя довольно неуверенно. Хитон скользил под вспотевшими от страха пальцами, за шею цепляться сильно было нельзя, а за перья точно хвататься не стоит... Не слетит ли она? И вообще, тело сползать начинает...

   -Поехали!

   Она почувствовала, как они медленно, а потом быстрее и быстрее начали падать вниз; ощущение было ужасным и завораживающим одновременно. Память о пережитом недавно смертельном падении была еще свежа, она вскрикнула, когда увидела быстро приближающуюся землю, и схватила напарника покрепче, так, что он хрустнул.

   -Ауч! – зашипел Мартин, взмахивая крыльями и взмывая ввысь у самой земли, так резко, что у нее захватило дух и она вцепилась в него еще сильнее, – Больно же!

   Холодный ветер с силой дул навстречу, заставляя дрожать даже тепло одетую Еву. Однако не это было главной проблемой для нее: Мартин летел быстро и неровно, а ремней безопасности у него предусмотрено не было, и Ева постоянно чувствовала, что ее крепко стиснутые руки и тело отрываются от тела Мартина сантиметров так на пять, повисая в воздухе.

   Это можно было сравнить со страшным, но захватывающим аттракционом, когда тебя пристегивают хлипким с виду ремнем и крутят на большущей высоте так и сяк. Однако в отличие от аттракциона, здесь совсем не было страховки...

   -Мааааартииииин, мне страаашнооо! – почти провизжала Ева, сжимая пальцы так сильно, что они вспыхивали болью, – Мне таак страашно!!

   Он усмехнулся и резко свернул в проулок, едва не расставшись с Евангелиной. Та на мгновение разжала крепко стиснутые ноги, а руки подлетели вверх, почти перелетев через шею Мартина. В эту самую секунду, чувствуя, как она вот-вот упадет вниз с огромной высоты, Еве стало настолько страшно, что ей показалось, будто ее сердце остановилось на несколько секунд.

   Мартин почувствовал, что она падает, и схватил ее за обе ноги, не сбавляя скорости и продолжая лавировать между домов. Девушка в полубессознательном состоянии сжала объятия снова.

   Мерзавец, словно не замечая этого, рассмеялся и рванул ее быстрее, так, что ее чуть не сдуло попутным ледяным ветром, таким плотным, что было трудно дышать.

   Они вылетели на какую-то широкую улицу на полной скорости. Улица была вся в желтых, красных, оранжевых и фиолетовых огнях, фонарях и подсветке домов, и все это искрящееся великолепие сейчас в бешеном темпе проносилось мимо сверкающими полосами. От красоты захватывало дух так же, как и от безумной скорости.

   Однако самое развеселое было еще впереди...

   Ева с непередаваемым ужасом почувствовала, что ангел напрягся и что-то замышляет. Он обернулся и весело на нее посмотрел, оправдывая тревогу.

   -Нееет!

   Он перекувыркнулся вместе с ней прямо в воздухе, так, что на пару ужасных секунд она оказалась вниз головой и увидела улицу перевернутой вверх ногами. В эти же секунды она начала падать по-настоящему, отчаянно вцепившись озябшими пальцами в хитон, но Мартин тут же перевернулся в нормальное состояние и полетел дальше как ни в чем не бывало, рассекая потоки холодного воздуха.

   -Круто? – крикнул он, снова сворачивая в узкий переулок, – Давай еще ра...

   Ева изо всех сил стукнула его по спине.

   -Даже не думай! У меня чуть душа не выпала!

   -Подобрали бы, – буркнул он, – Вот трусиха. Мы уже почти на месте.

   И правда, фонарей стало поменьше, улицы – более узкими, а мостовая превратилась в обычный асфальт.

   -Снижаемся! – крикнул несносный дурень, – Пассажирам пристегнуть ремни!

   Он на удивление плавно опустился на землю. Девушка ждала подвоха до последнего момента, но, как ни странно, его не произошло.

   -Мартин! Я ЧУТЬ НЕ УМЕРЛА ОТ СТРАХА! Никогда так больше не делай! – закричала она на него, едва ступив на землю. Мартин развел руками:

   -Хорошо, больше я так аккуратно опускаться не стану. Ваше желание – закон.

   -Да я не про это! Ты.. – она прервалась, смотря на лицо попутчика, медленно расплывающееся в широкой улыбке.

   -Ты знал, что мне это не нравится и назло так быстро летел? – огорченно сказала Ева, даже переставая злится, – Ну ты и вредный... Какой же ты неангельский...

   Мартин гордо скрестил руки.

   -Если я отличаюсь от этих остальных добряков, то это к лучшему. Пойдем. Клиент заждался.

   Ева, слегка пошатываясь после перелета, поковыляла за ним, храня обиженное молчание.

   Он обошел один из домов вокруг, удовлетворенно кивнул. Зашел во второй подъезд.

   -Откуда ты знаешь, куда нам? И как мы зайдем? – наплевав на гордость, спросила девушка. Мартин махнул рукой.

   -Чувствую. Нам на третий этаж, там направо. А насчет двери – сама увидишь.

   Они поднялись по узкой лестнице наверх, свернули. Перед ними стояла крепкая металлическая дверь квартиры.

   -Нас явно не ждут, – прокомментировала Ева, – Похоже, ты им там нахрен не нужен.

   Мартин демонстративно провел рукой по двери, сверху вниз. Дверь лязгнула и отворилась.

   -Ого, – ошеломленно сказала девушка, – А я так могу?

   Он довольно помотал головой и осторожно зашел внутрь. Дождался, пока зайдет оглядывающаяся по сторонам Ева. Прикрыл за ней дверь.

   Квартира оказалась гораздо беднее, чем дверь, но была очень чистой и аккуратной. Еве стало стыдно за то, что они ходят обутыми по квартире – пол был чисто вымыт и подметен.

   Свет не горел.

   -Иди за мной, – негромко сказал Мартин, стряхнув с крыльев пыль, расправив хитон и пригладив волосы.

   Они прошли гостиную, проследовав по небольшому коридору вперед. Ангел остановился перед какой-то закрытой дверью.

   -Кухня, – прошептал он. Она почувствовала, что он немного волнуется. Мартин поправил нимб и, глубоко вздохнув, открыл дверь.

   В коридорчик хлынул поток яркого света. Девушке пришлось вскинуть руки к лицу, свет резанул по глазам, уже привыкшим к темноте.

   Когда она открыла глаза, то замерла, а затем отступила на шаг назад.

   Ее кроссовки быстро стали мокрыми от крови на полу. Электрический свет освещал комнату беспощадно ярко, ничего не скрывая в тени...

   Пол кухни был залит кровью почти весь, огромной, неправдоподобной красно-алой лужей, по краям уже начинающей сворачиваться. Кухонные тумбочки и стены тоже оказались забрызганными.

   Все вокруг было сметено со своего места, стулья опрокинуты, а разбитые тарелки лежали грудой на полу, стол сломан, а на тумбах – рассыпаны крупы, до сих пор понемногу сыплющиеся из разбитых стеклянных банок. Драка явно была нешуточной...

   Не на жизнь, а на смерть.

   А в центре этого хаоса, на полу, в луже крови, лежали два искалеченных тела.

   -Господи... – Ева шарахнулась в коридор, но до ванной добежать не успела – ноги подкосились, она упала, и ее вырвало. Желудок словно стремился ее покинуть, и Ева понимала его как никто – ей хотелось как можно скорее оказаться где угодно, только подальше от этой квартиры, от этого ужасного места...

   Когда через минуту все прекратилось, она бессильно откинулась назад. Резь в животе прекратилась, но из глаз, не прекращая, текли слезы.

   Тихо скрипнула дверь.

   -Я не могу начать, пока тебя нет, – услышала она тихий голос Мартина, – Они еще живы. Если тебе их жаль, то соберись и тащи свою задницу сюда.

   Она кое-как вытерла лицо и встала, держась за стену. Коленки предательски дрожали и норовили снова повалять свою хозяйку по полу.

   "Я должна скорее с этим закончить", – подумалось ей, – "Мы сделаем то, зачем мы пришли, и уйдем, уйдем отсюда, уйдем!..."

   Заставить себя взяться за ручку двери оказалось труднее, чем она ожидала. Подождав, пока немного уймется дрожь, девушка распахнула дверь, закрывая глаза.

   -Быстрее, – нетерпеливо сказал Мартин, и ей пришлось открыть глаза снова, снова увидеть это... Второй раз оказалось чуть легче. А может, в животе просто закончилась пища, которую он мог извергать.