Текст книги "Тот, кому нужна помощь"

Автор книги: Ксения Баракина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

   -Я знаю это, – мягко, тихо ответила девушка, – Зря ты думаешь, что я ничего не понимаю.

   Он с легким удивлением посмотрел на нее.

   -Для меня эти ерундовы проблемы совсем не ерундовые, понимаешь? Для каждого они свои... Их нельзя сравнивать. Для кого-то постоянное одиночество – отрада, а для кого-то – ужасная беда, как для меня. Кто-то силен духом и продолжает жить, когда умирает кто-то родной и близкий, а для кого-то это беспроворотно ломает. Люди разные. Я... – запнулась она, – Я слабая. И ничего не могу с этим поделать.

   -Себя всегда можно исправить, а вместе с этим исчезнут и твои мелкие проблемы, – возразил Мартин.

   Она грустно посмотрела на него:

   -Мартин?

   -Да?

   -Ангелы могут врать?

   -Нет...

   -Тогда ответь мне, – ее голос остался так же тих, но стал тверже, – Почему ты несколько тысяч лет не можешь возвыситься, перейти на следующий ранг?

   Он растерялся, хотел что-то сказать, но не смог.

   -Ты ведь тож не можешь себя изменить, а, хам и бездельник? – грустно сказала она, заглядывая в его темные глаза.

   Мартин понуро кивнул.

   -Ничья, – нетвердым голосом сказал он, – Прости. Мы решили действовать заодно, а я сорвался... Это из-за крыльев. Очень тяжело терять их снова. И так тяжело возвращаться... в это мерзкое тело...

   -Я все понимаю. Пойдем домой, – мягко сказала девушка, – Пойдем.

   Он кивнул.

   -Ты молодец, смогла сдержаться и не поддержала ссору. Все-таки прогресс есть, – нехотя выдавил он комплимент и громко чихнул.

   Она слабо улыбнулась и повторила:

   -Пошли.

   -Куда это пошли? – раздался откуда-то сзади резкий голос.

   Они обернулись.

   -Это чувак из параллельного класса, у него нелады с мозгами, – шепнула Ева. – Он постоянно всех задирает, не обращай на него внимания...

   -Он к тебе пристает? – спросил Мартин, не сводя взгляд с мрачного парня, который начал подходить к ним.

   -Нет...да... Он ко всем пристает, да пофиг на него, пойдем, – затеребила его плечо девушка.

   -Что это вы там шепчетесь? – когда парень подошел совсем близко, Мартин увидел его чуть искаженное лицо и понял, что Ева имела ввиду. С ним явно что-то не так, и как только родители таких в школу запихивают?

   -Пошли, пошли, он же попытается драку начать, пойдем, – отчаянно зашептала Ева, – Двинутый, что ж делать...

   -Ха, драка, ну и что, – Мартин опять двинул плечами по привычке, – Я...

   Парню надоело ждать, и он внаглую ударил Марта в бок. Мартин, совершенно этого не ожидавший, удивленно посмотрел на нападающего.

   -Ты чего, совсем деффективный?

   В ответ – еще легкий удар, не болезненный, просто обидный.

   -Он провоцирует тебя, пошли, пошли, – зашептала девушка, отходя на шаг, и охнула, когда довольно сильный удар по ногам заставил ее опуститься на землю.

   -Хватит шушукаться, – недовольно буркнул парень, – не отвлекай.

   Мартин зашипел от ярости и, метнувшись вперед, к парню, расправил плечи и надвис над противником, совсем как когда-то сделал Орион.

   Вот только противник не испугался и вмазал ему по самое немогу, прямо в живот, уже сильно, со злостью и нетерпением.

   Мартин согнулся, в беззвучном крике открыв рот. За него закричала Ева, понимающая, что у ее друга совсем нет опыта в драках – он даже не знает, что такое боль!

   Еще удар, еще – противник почувствовал слабину, и Мартин, вскинувший руки в попытке защитить себя, понял, во что, собственно, ввязался.

   Однако мысль сдаться к нему вообще не пришла, потому что Мартин, пусть и стал человеком, по-прежнему оставался вспыльчивым, горделивым хамом.

   Он покосился на Еву – нельзя, чтоб она подумала, что он слабак.

   Особенно сильный удар сшиб его на землю. Мартин упал, по-прежнему защищаясь вскинутыми руками, чувствуя боль от сыпавшихся на него градом ударов.

   Одним глазом – другой уже начал слегка заплывать и наливаться фиолетовым – он посмотрел на Еву, не обращая внимания на колотившего его парня.

   Ева плакала.

   Мартина прошибло холодным потом, причем он сам бы не объяснил, почему. Она плачет. Только что она была такой счастливой, такой жизнерадостной!

   -Ярррр! – с яростным боевым кличем Мартин вцепился противнику в патлы. Противник, не ожидавший сопротивления, выпустил Мартина из рук и отшатнулся; бывший ангел, решивший не упускать шанса, привстал и уже сам напрыгнул на парня, заваливая его на землю.

   Тот, опомнившись, снова начал работать кулаками, еще интенсивней, чем прежде, однако Мартин уже понял, что к чему и что стоит делать. Ссадины и уже проявляющиеся синяки нещадно болели, но сейчас он не обращал на это внимания.

   Врезать этому мудаку!

   Мартина бросило в краску от ярости. Да как он смеет бить его, хоть и бывшего, но ангела, и так расстраивать Еву!

   Он уже не слышал ни плача и криков Евы, ни яростных, полных боли и раздражения, воплей полоумного противника, все вокруг стало каким-то неважным и размытым...

   Он слышал лишь бешеный стук собственного сердца и собственное хриплое дыхание.

   Спустя несколько минут его отпустило.

   -Мартин, остановись, остановись, пожалуйста!

   Он недоуменно повернул голову, сплюнув кровь – ей был уже полон рот, все от разбитой губы.

   Она подбежала к нему и потрясла за плечо.

   -Хватит! С него довольно!

   Мартин медленно, словно во сне, повернулся к лежащему. Тот зло посмотрел на него, но ничего не сказал, наверно, все из-за вывихнутого плеча... или из-за того огромного синяка на половину лица... или, может, из-за этой большой ссадины на лбу. Кто знает.

   -Пойдем, Мартин, – Ева с испугом посмотрела на него, – Ты... ты молодец... Не думаю, что он вообще станет в дальнейшем к кому-нибудь приставать...

   Он вздохнул и, покачнувшись, встал с земли, парень же отполз в сторону и, встав, тяжело зашагал прочь.

   -Бедный... – девушка вытерла ему кровь с подбородка найденой в сумке бумажкой, – сильно же тебе досталось...

   -Но я его сделал, – удовлетворенно заметил Мартин, – Я победил.

   -Мужик, – одобрительно сказала собеседница, – Пошли уже. Как же тебя изукрасило... Надо срочно промыть все ранки и заклеить пластырем самое стремное.

   Он пожал плечами и зашагал вслед за ней – домой.

6

   Когда они дошли до дома, оказалось, что окно спальни закрыто. Видимо, мама посчитала, что в доме холодно.

   -Подожди здесь, я сейчас открою... – Ева бодро зашагала ко входу в подъезд, но с каждым шагом ее решительность куда-то улетучивалась, и по домофону она звонила уже совсем робко.

   -Мам, это я, – удрученно сообщила она.

   -Тебе лучше погулять где-нибудь часик-другой, – тревожным голосом сказала мама в ответ, – Отец опять за свое.

   -Но мам, я устала. И я не обедала.

   -...ладно, заходи, – она все еще колебалась, но открыла дверь.

   Ева жила на третьем этаже. Она привычно быстро одолела несколько пролетов, шмыгнула в приоткрытую дверь.

   -Я же сказал! – послышался грубый, рассерженый мужской голос, – Почему все делается не так?

   -Успокойся, пожалуйста, – мама явно волновалась, – Тебе надо отдохнуть...

   Ева незаметно разулась и пошла в свою комнату, и ей почти удалось до нее добраться, однако...

   -Ееева, – отец, видимо, все же услышал, как хлопнула входная дверь, и решил проверить, кто пришел, – Как день прошел?

   -Все нормально, – отрубила она, не смотря на него.

   -Как ты со мной разговариваешь? – он явно искал причину придраться. Нашел.

   Памятуя, что за этой репликой последует скандал, причем неминуемо, Ева молчала.

   Отец начал повышать на нее голос. Ева привычно пропускала оскорбления мимо ушей, но уйти не могла – тогда было бы еще хуже.

   "Жаль, Мартину придется ждать внизу еще полчаса".

   -Почему он так на тебя кричит? – внезапно услышала она знакомый шепот рядом, – Что происходит?

   -Он пьян, – так же шепотом ответила она, – Я ничего не могу с ним поделать... Он очень устает на работе... Приходя, выпивает, и с каждым разом все больше.

   -Ты пробовала с ним поговорить?

   -Он даже маму не слушает, – горько сказала Ева, – Куда уж мне. Но я пробовала несколько раз. Бесполезно...

   -Так почему ты ему сейчас ничего не скажешь?

   -Будет только хуже, – беспомощно ответила та, – Уже сто раз пробовала.

   -Давай, попробуй, – невидимый Мартин слегка подтолкнул ее вперед, – Все получиться. На сто первый раз получится.

   -Пап, а пап, – осторожно позвала она его.

   -Что тебе?

   -Тебе нужно прекратить покупать спиртное, только посмотри, на кого ты стал похож.

   -Кто ты мне, чтоб указывать? – он снова повысил голос.

   -Я твоя дочь, – резко сказала она, приободренная присутствием Мартина, – И ты обязан прислушаться к нам с мамой!

   -Я работаю ради вас до ночи! – заорал тот, – Пашу и пашу, и хочу немного отдохнуть, что в этом плохого?!

   Ева сжала кулаки.

   -Тогда, может, сменишь работу? Не обязательно так надрываться, как ты не понимаешь...

   Он отмахнулся и начал опять предъявлять какие-то претензии.

   Ева ощутила, как Мартин прошел мимо нее, шурша оперением.

   -Теперь моя очередь, – тихо сказал он и начал медленно проявляться перед ошарашеным отцом.

   Самое странное, что у них состоялся вразумительный разговор, причем двусторонний. То ли отец принял его за пьяный глюк, то ли правда поверил, что это Ангел, фиг его знает, но они, достаточно спокойно разговаривая, прошли на кухню. Мама была в гостинной и этого не видела.

   Еве было любопытно и хотелось послушать разговор, но Мартин высунулся из дверей кухни и покачал головой.

   -Не надо, иди отсюда.

   -Хам, – с обидой сказала она, но на душе полегчало.

   Прошло около часа, когда Мартин вернулся к ней в комнату. Она вскочила и побежала на кухню, к отцу; тот был абсолютно трезв и сидел за столом с двумя чашками чая – одна была его, пустая, другая стояла у противоположного края стола и была полной. В комнате пахло спиртным. Как оказалось потом, пахло от раковины – папа вылил туда все свои стратег-запасы.

   -А, это ты, Ева, – тихо произнес он, растерянно смотря на нее, – Хочешь чая?

   Она помотала головой.

   -Как ты? – нерешительно спросила она его.

   Он помолчал, затем ответил:

   -Ты видела?

   Она осторожно присела рядом.

   -Что именно?

   Он задумчиво на нее посмотрел.

   -Ангела, кого ж еще.

   -А, ты про Мартина, – будничным тоном сказала Ева, наблюдая за ошарашенным лицом отца, – Да.

   -Вы знакомы?

   -Можно и так сказать... О чем вы говорили?

   -Нет, ты правда его видела? То есть он настоящий?

   -Да, пап. Так о чем?

   Он растеряно пожал плечами.

   -В основном он говорил. Про то, что я поступаю неправильно. Я думаю, ты и мама были правы... надо сменить работу... Но, на этой такая хорошая зарплата.

   -Обойдемся, – уверенно ответила Ева, обнимая его, – Найдешь что-нибудь получше, поспокойнее. Все будет хорошо. Только ты больше не пей.

   -Не буду, – кивнул он, – Еще чего... Ева.

   -Да?

   -Прости меня, хорошо?

   Еще никогда она не была так счастлива и спокойна.

   Запустив Мартина, который, к его разочарованию, опять стал обычным исколоченным парнем, в комнату, она с пением и плясками унеслась за медикаментами. Вернувшись, чуть ли не с порога облила его всего перекисью. Мартина, конечно, никто не предупредил, что она будет шипеть, щипать и пузыриться, поэтому его чуть не хватил удар.

   Пока она деловито обклеивала его пластырями, он иногда морщился и кривлялся от того, что она задевала ранки, но вообще был крайне доволен собой и происходящим вокруг.

   -Все, проблемы решены, будет тебе счастье, – заметил он, прыгая на кровать.

   -Нееее, – фыркнула Ева, тоже счастливая, но притворяющаяся недовольной, – Нее. Тебе еще много чего делать. Даже не надейся скоро от меня уйти.

   -Улететь, – поправил он, – Ладно... Надеюсь, ваше величество не заставит меня лезть под кровать спать?

   Величество задумалось.

   -Ну ладно, – вздохнула она, отбрасывая одеяло, – Ложись... Только одеяло и подушка одна. И тесно будет.

   -Если будет уж совсем плохо, я тебя скину, – успокоил ее Мартин и полез под одеяло.

   Ева проснулась от странного ощущения и села, глядя в темноту. Как будто она что-то должна была сделать и не сделала. Как будто что-то забыла, и что-то важное, даже очень важное.

   Рядом заворочался Мартин и что-то пробурчал, стаскивая с нее остаток одеяла. Хорош, а?

   Она еще немного посидела, прислушиваясь к себе. Странно.

   -Вставай, идиоточка... – пробурчали рядом, заползая под одеяло с головой. – Пора...

   -Что? – она сонно посмотрела в его сторону. Мартин вылез из-под одеяла, взъерошенный и заспанный:

   -Пора на работу... А, ты уже встала. Господи, как тут холодно, снаружи...

   Ева, кивнув, заползла под одеяло тоже и оказалась лицом к лицу с парнем.

   -Там за окном дождь, – простонала она уныло, глядя на его невыспанную рожу. – Может, не пойдем, а? Возьмем на сегодня выходной...

   -Нету выходных... – Март широко зевнул. – Прогулять можно... Так не хочу никуда...

   -А нам ничего за это не будет? – она обняла обеими руками край одеяла. – Кровать... я тебя так люблю... Ты просто не представляешь...

   -Ну, это... Мы же твою жизнь отрабатываем... Ну помрешь ты, ну что страшного приключится...

   Через секунду Ева уже начинала одеваться, вскакивая с кровати.

   Полететь не получилось.

   -Видимо, ты можешь снова становиться собой, только когда мне требуется срочная помощь... – подвела итог Ева. Мартин пожал плечами, поежился, закутываясь в куртку. Да, кстати, на этот раз он не стал отказываться от теплой одежды, тем более, что идти на своих двоих дольше, чем лететь.

   -Ты чувствуешь, куда идти?

   Мартин подумал, запрокинул голову, глядя в небо. Выдохнул облачко пара.

   -Да. Прямо... потом повернем... Я забыл, как называется здание.

   -Больница... – непонимающе посмотрела она на него. – Мартин, я... я тоже сейчас чувствую... Что происходит?

   Он долго смотрел на нее, продолжая идти. Дождь препротивно моросил, мелко так, тщательно, и одежда обоих уже начала промокать.

   -Не знаю, – наконец мрачно изрек он. – Может, ты того. Способности какие-нибудь обретешь. Может, решили, что ты должна уметь работать без меня... Может, я стану совсем ненужным и...

   -Кончай нагнетать обстановку, – проворчала Ева, скрывая беспокойство. – Не хочу себе нимб.

   -А тебе его никто не даст. Разве что... – он запнулся, затем с ужасом посмотрел на нее. – ...Мой. О Боже...

   -Не начинай истерить, глупый! – она легко хлопнула его по плечу. – Вряд ли это так. Поживем – увидим, как мой дедуля говорил... Бррр. Холодно.

   -Долго еще до больницы пехать? По времени?

   -Не... Минут десять максимум...

   Остаток пути мерзли в молчании.

   В больнице еще горел свет.

   -Как нам быть? Нас не пустят... – огорченно протянула Ева. Ангел почесал голову.

   -Ну... Раньше я мог сделаться невидимым... – пожал он плечами, которые на глазах выцветали, становясь сначала похожими на стекло, затем и вовсе прозрачными.

   Ева ошарашено посмотрела на него, затем на свои пальцы, точнее, сквозь них.

   -Мама дорогая, как это?

   -Пойдем скорее, – дернул ее за плечо Ангел. – Пока там, наверху, не решили нас снова видимыми сделать.

   -Капец, – проворчала она, идя за ним к стеклянным дверям. – Такое ощущение, что за нами там пристально наблюдают, как за игрой в шахматы, например...

   -А они и наблюдают, – вздохнул Мартин, – Да... Иди быстрей, там тетенька собирается двери эти закрывать.

   Они быстро прошмыгнули в приоткрытую дверь, почти столкнувшись с той тетенькой, и зашагали наверх по лестнице, на пятый этаж. Ева не видела Мартина, но чувствовала, что он рядом.

   На пятом этаже они сразу свернули в какой-то узкий коридор с большими, в пол, окнами. За ними в сумраке ночи ярко светил белый кружок Луны.

   -Сюда, – прошептал Мартин, становясь видимым и тыча пальцем в дверь. Как всегда, поправил немного сбившийся резной нимб, оправил хитон – тот самый, фиолетовый, почему-то целый. Выразительно посмотрел на девушку.

   -Пошли, клиент ждет...

   -Ты первый, – замахала она руками. Он вздохнул и поперся внутрь.

   Молодая женщина, полусидящая на больничной койке, испуганно посмотрела на него.

   -Уже?

   Мартин кивнул, распахивая крылья. Ева, стоящая за ним, отошла в тень, чтоб не мешать. Женщина вздохнула и отвернулась к окну.

   -Там, в соседней палате, ребенок уже год в коме лежит... Ни живой... ни мертвый...

   -Если ты этого хочешь, то мы можем ему помочь. – Мартин сел на край кровати рядом с ней. Она долго смотрела на него, затем кивнула.

   ... Комнату озарил яркий серебряный свет, и Мартин молча встал с края кровати, поправив хитон и аккуратно сложив крылья.

   -Ты все? – тихо спросила Ева, не поворачиваясь к нему. Он хлопнул ее по спине и, проходя мимо в коридор, кивнул. Евангелина закуталась поплотнее в куртку и вышла из палаты вслед за ним.

   -Куда теперь, к ребенку?

   -Да. – Он пригладил волосы, закрыл глаза, видимо пытаясь понять, куда им идти.

   -Нам направо... – он повернулся и обнаружил, что Ева уже идет куда надо. – Самая умная, что ли?

   Ева, не оборачиваясь, развела руками.

   Они быстро нашли – точнее, она быстро нашла – нужную палату. Ребенок, мальчик лет семи, был там, весь опутанный какими-то проводками и прозрачными трубочками.

   -Лечи его! – Ева села рядом, пялясь на Мартина. Тот сделал удивленное лицо, заодно чихнув.

   -Лечить?

   -Ну да.

   -Но он не болен. Смотри сама, ни одной царапинки.

   -Но.. Как тогда нам поступить? – недоуменно спросила Ева. Мартин вздохнул.

   -Придется лезть к нему в голову. Эх, как я не люблю это делать...

   -Ты ничего не любишь. Как это лезть в голову?

   -Он в этой. В коме. Нам нужно будет попасть к нему в сон, затем найти его, и затем я смогу его вытащить...

   Мартина передернуло.

   -Это еще и опасно. Может, ты сама справишься?

   -Нет уж! – воскликнула Ева, отвешивая ему легкий подзатыльник. – Какой же ты неочень, сам значит лезть не хочешь, а меня засылать – так пожалуйста...

   -Ладно тебе, – проворчал он, поводя крыльями и хватая ее за руку. – Замолчи уже.

   Хам нагнулся над ребенком, убрал с его лба волосы, положил ладонь, низко, надвинув на глаза. Закрыл глаза сам, начал что-то тихо говорить.

   -Чего ты бормочешь? – Ева скептично посмотрела на него, но ее внимание отвлекло происходящее в палате.

   Все вокруг медленно, неуловимо скрывалось во мраке. Вот уже не видно углов палаты и входной двери; Вот темнота уже скрыла потолок. Вскоре они стояли на единственном пятачке, где еще можно было что-то различить, а вокруг все уже заволокло тьмой.

   -Мартин... – Ева растерянно заозиралась, не выпуская его руку. – Мне жутко... Это не смешно!

   Он продолжал говорить. Ева не могла различить слова; кажется, это был другой язык. Посмотрев на пол, она с ужасом увидела, что не видит ни его, ни своей обуви.

   -Мартин! Пожалуйста, перестань!

   Она резко оборвала себя, увидев, как его трясет. Он по-прежнему не открывал глаз, однако выглядел уставшим и хмурым. Ладонь, держащая руку Евы, резко напряглась, сжав пальцы, а затем, когда их окончательно накрыла темнота и испуганная девушка уже совсем ничего не могла разглядеть...

   ... Вдох.

   Она заморгала, снова привыкая ко свету.

   Мартин, устало шатаясь, ссутулился и плавно осел на пол, шурша крыльями, и прислонился к стене.

   -Боже, сто лет так не делал, и еще сто не захочу...

   Ева растерянно повернулась, осматривая место, где они очутились.

   Приятный, тусклый дневной свет лился между досок, которыми было заколочено единственное в комнате окно. Все вокруг пыльное, грязное, заброшенное. Прямо около двери на противоположной стене дыра в полу, доски на нем разошлись, часть сползла вниз, куда-то, наверно, на предыдущий этаж.

   Было тепло, тихо, воздух был затхлый, нежилой, а в лучах света играли пылинки.

   Ева, разглядев все это, немного подзависла, переваривая информацию, затем прислушалась, ощутив что-то на самой грани слышимости. Шорох? Нет...

   -Это дождь. – Мартин тяжело встал, опираясь на стену. Подошел к окну, посмотрел в щель. – Ничего снаружи не разглядеть, только дождь и свет.

   -Если я тебя спрошу, где мы, это будет дурацкий вопрос?

   -Дурацкий. Хотя... Ну. Это заброшенный дом.

   Он прошел к двери, выглянул.

   -Многоквартирный заброшенный дом. Тебе стало легче?

   -Представь, да. – Ева подошла к нему. – Нам надо найти мальчика, и все, да?

   Ангел скептично посмотрел на нее. Взял за голову, повернул направо-налево.

   -Видишь коридор?

   -Вижу. Отпусти меня!

   -Видишь, сколько квартир? А ведь это один этаж! Кто знает, сколько их здесь!

   -Ну да... Пошли, что ли? Я в те двери, что по левой стороне, буду заглядывать, а ты в эти, что на правой.

   Ангел кивнул, и они, осторожно минуя провал в полу, вышли в коридор.

   Вскоре Ева поняла, что имел ввиду Мартин. Абсолютно одинаковые безликие обшарпанные двери, полупустые комнаты, с дырами в стенах и полу, с толстым слоем пыли, тихий шум дождя, тишина.

   Атмосфера, конечно, еще та, но так как не происходит абсолютно ничего, становится скучно...

   Обойдя весь этаж, они подвели итог поисков (одна закрытая дверь, но в щель видно, что там пусто; шкаф с кучей покрытых паутиной платьев, годов так девяностых; огромное, в пол, тусклое зеркало, которое ничего не отражает – вот и весь список интересных вещей, не считая огромного количества пыли и пауков) и, выйдя на лестничную площадку, осмотрелись там. Тут уже было поинтереснее. Они стояли не на первом этаже, однако лестница вниз искрошилась, осыпалась и разрушилась; там, внизу, неисчислимое количество пролетов.

   -Аж голова кружится... – выдохнула Ева, поежившись, глядя туда.

   -Не свались, – буркнул Мартин, оттаскивая ее от перил. – Полететь за тобой не смогу, слишком тесно.

   Он задрал голову.

   -Вверху столько же... Кошмар какой-то... Ты чего?

   Ева с тревогой взглянула на него, сжимая руки.

   -Бедный ребенок, который тут обитает... Тут чувствуешь себя таким потерянным. Таким одиноким. Даже я это ощущаю.

   Мартин кивнул, с пониманием смотря на нее.

   -Неожиданно. Я уж подумал, что ты опять будешь бегать тут с горящими от счастья глазами, как на той заброшенной станции...

   Ева покачала головой.

   -Тут не так... Тут грустно. Пойдем на следующий этаж?

   Они обыскали второй этаж. И третий. И четвертый.

   На десятом Мартин устало махнул крылом:

   -Давай перерыв...

   Ева закрыла последнюю проверенную дверь и кивнула. Села рядом.

   -Мартин, ты плохо выглядишь...– озабоченно сказала она, наблюдая за ним. Напарник отмахнулся, но девушка ясно видела, что ему становится все труднее идти, особенно несколько последних этажей. Он стал часто садится на пол отдохнуть, крылья поникли, нимб потускнел.

   -Просто это немного трудно, лазить в чужие головы...

   -Ты можешь как-то отдохнуть?

   -Нет. Только когда вылезем. – он устало махнул крыльями и поднялся. – Пошли.

   -Стой, Март...

   -Да не могу я здесь отдохнуть, сказал же! – недовольно проворчал он, держась рукой за край дверного проема.

   -Стой, кому сказала! – вскрикнула Ева. Мартин нехотя замолк и застыл.

   Она настороженно прислушалась.

   -Слышишь? Где-то наверху...

   Мартин обернулся к ней, торжествующе расправляя крылья.

   -Слышу! Скорее! Пока не замолкло... – он схватил ее в охапку и полетел назад, к лестничным пролетам. Он летел быстро, но Ева чувствовала, как ему тяжело и неудобно. Концы крыльев били по дощатым стенам, когда Мартин ими взмахивал, а перья подметали пол.

   -Мартин, да поставь ты меня! – возмутилась она, но он рявкнул:

   -Не дергайся! Я не железный. Мы должны поскорее его найти, иначе я совсем выдохнусь.

   Он пулей вылетел к лестнице и завис там над бездонным провалом на секунду, пытаясь определить, откуда идет звук. Ева боялась ему что-то говорить, потому что выглядел он совсем не ахти, весь грязный, уставший донельзя.

   Он подлетел вверх на несколько этажей, затем снова подождал и ринулся в один из коридоров; девушка увидела, как он закусил край губы от напряжения. Звуки шагов раздались где-то совсем близко и затихли.

   Мартин рванул туда, откуда они слышались, к дальней двери, но на середине коридора словно споткнулся о что-то и, резко снизившись, на полной скорости упал на пол, перекувырнувшись и ударившись об стену спиной.

   Наступила тишина.

   Ева, которую отбросило немного назад, шатаясь встала и прихрамывая подбежала к нему. Мартин не шевелился.

   -Эй, вставай, пернатый идиот! – она присела рядом, потрясла его за плечо, но он не отреагировал. Она потрясла сильнее, начиная волноваться.

   -Мартин, Март, вставай... Мы уже недалеко, встань, сейчас все закончится, ты отдохнешь!

   Он приоткрыл мутные глаза.

   -Тяжело... Я не могу... Крылья такие тяжелые...

   -Ножками пойдешь, – сердито сказала она, скрывая панику. – Пошли скорее, пока он куда-то не убежал...

   Шаги начали затихать. Ева, которую начало трясти, помогла Мартину встать и пойти, опираясь на ее плечо.

   -Я слабею... – тяжело дыша, прошуршал он. – Голова кружится... Тяжко...

   -Сейчас, сейчас!

   Она дошла до одной из дверей, откуда, по ее прикидкам, и доносился звук. Мартин как-то странно вздохнул и затих, тяжелея и обмякая в ее руках.

   -Мартин!

   Она потянула на себя дверь за выщербленную деревянную ручку, но та не открылась. Ангел осел на пол грудой перьев, изредка вздрагивая. Ева в отчаянии затрясла дверь.

   -Открой, я знаю, что там кто-то есть! Открой! Открой быстрее!

   За дверью послышался странный металлический звон и легкие, тихие шаги.

   -Да откройте же! – Ева всхлипнула и пнула дверь изо всех сил. Та не поддалась. Девушка вдруг почувствовала, как от ужаса ноги слабеют, и осела на пол у двери, в отчаянии продолжая стучать.

   -Пожалуйста...

   -Я не могу. – произнес кто-то тихо, чуть слышно, из-за двери. Ева застыла, прислушиваясь.

   -Почему? Как это не можешь?

   -Я заперт... Дверь заперта изнутри на несколько засовов... Я не могу к ней подойти... и открыть... Помогите мне.... кто бы вы ни были...пожалуйста...

   -Да нам самим помощь нужна! – отчаянно закричала Ева, и ее голос гулким эхом разнесся по коридору и лестничному пролету. – Мой друг, он совсем ослаб, нам нужно выйти отсюда, а выйти ведь можно, только выручив тебя!

   За дверью замолчали. Затем подавленно сказали:

   -Нет.

   -Что?

   -Я не тот... кого вы ищите... идите... ищите... он где-то на верхних ярусах...

   -Кто ты?

   -...где-то возле крыши... там...

   -Да кто ты, черт тебя подери? – вскрикнула девушка, стукнув кулаком по двери.

   -Я? Я тоже сюда пришел помочь... И не могу выбраться, он запер меня здесь... – голос прервался, словно незнакомцу трудно было говорить. – ...Я здесь уже так давно...

   -О Боже, похоже, теперь на мне два идиота вместо одного, – вздохнула Ева, бессильно пиная дверь. – Погоди, я попробую что-то сделать... Выбить ее...

   -Не получится... Засовы очень большие...

   -Что же делать... Погоди, мне надо немного подумать.

   Она погрузилась в свои мысли.

   Надо скорее выбираться отсюда. Похоже, этот тип за дверью знает, где именно бегает ребенок; значит, нужно его вытаскивать. Но Мартин... Надо спешить. Надо действовать как можно быстрее...

   Еще немного подумав, девушка вскочила на ноги и, забежав в соседнюю дверь, осмотрелась. Простучала стены. Крепкие.

   Она подлетела к окну, заколотила кулаками по тонким трухлявым доскам, которыми оно было заколочено. Несколько деревяшек с треском сдались, затем дело пошло быстрее, и вскоре Ева, отдуваясь, стояла перед открытым окном, за которым накрапывал теперь ясно слышный и видный дождик.

   -Ну же... Это сон. Это сон, верно?

   Она осторожно высунулась наружу и осмотрелась. Тут не было ничего, то есть совсем ничего – ни земли не видно, ни других домов, ничего, как и сказал Мартин, лишь тусклый свет и струи дождя.

   Ева вздохнула пытаясь унять дрожь, и осторожно выползла на подоконник. Он был мокрый, но, слава небесам, не скользил.

   Держась за стену, она привстала и на дрожащих негнущихся ногах сделала пару шагов к правому краю подоконника; из тумана выплыл соседний, такой же белый и узкий. Между ними было не очень большое расстояние, но у Евы кружилась от страха голова, едва она пыталась смотреть вниз.

   Уговаривать себя прыгнуть пришлось очень долго, но наконец она оттолкнулась ногами от края, на котором стояла, и сиганула через маленькую, но невероятно глубокую пропасть, разделяющую соседние подоконники, с почти закрытыми от ужаса глазами.

   -Все, мать вашу! – ошеломленно проорала она вслух, – Я прыгнула, ураааааа!

   Доски на этом окне явно было крепче, и отламываться не спешили, но так как Ева, если вы помните, была очень худой, ей было достаточно и одной отломанной доски. Проползя в щель вперед ногами, она непафосно сорвалась и с грохотом упала внутрь, в полутемную комнату.

   Сквозь тучи поднятой ее падением пыли пробился чей-то кашляющий голос:

   -Ты не ударилась, грациозная?...

   Ева проворчала, отряхиваясь:

   -Еще один остряк. Где ты вообще?

   -Здесь...

   Она повернулась, осматривая комнату. Первой в глаза бросилась дверь. Теперь отсюда, изнутри, хорошо были видны огромные, толщиной с пару рук, четыре засова.

   А так комната была пуста. Ничего, ни тебе шкафа, ни тебе мух, ни тебе ковра. Ничего. Вот только...

   ...Цепь.

   Она начиналась от штыря в одной стене, явно тяжелая, металлическая, и короткая еще; ее длины не хватало, чтоб дотянуться до окна или до двери. Заржавелые звенья цепи чуть позвякивали при движении.

   -Я тормознула. Думала, ты человек... – виновато сказала Ева после долгого молчания и развела руками. Ангел, внимательно и спокойно ее разглядывающий, улыбнулся и так же развел руками в разные стороны.

   -А я думал, что ты тоже одна из нас. Как ты здесь очутилась? Ааа... Постой. Ты же не одна...

   -Да, я помогаю Мартину. Ты его знаешь?

   Ангел мягко усмехнулся.

   -Кто его не знает... Ну, я лично с ним не знаком, но наслышан... Как у него дела, повысили, как он выражается?

   -Нет, но грозятся повысить. – Ева улыбнулась и подошла к нему. – Если он сможет разобраться с моим спасением. Это ему нелегко дается. Хам и бездельник.

   -Да знаю я, – рассмеялся прикованный, взмахнув крыльями. – Знаю. Но надеялся, что он исправился. Ты на него не обижайся. Он все равно хороший.

   -Я уже не обижаюсь... Но давай перейдем к делу, мне кажется, у нас не особо много времени. Что нам делать? И, кстати, как тебя зовут? Я Ева.

   Он протянул смуглую руку и осторожно пожал Евину ладонь.

   -Габриэль.

   Она вздохнула.

   -Единственное, что мне точно в вас не нравится, это то, что вы непонятного пола. Как к тебе обращаться? Он? Она?