Текст книги "Игры с огнем (СИ)"

Автор книги: Ксения Акула

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Часть шестая. Сакральная

Глава первая.

Новые знакомства.

Не прилагай столько усилий, всё самое лучшее случается неожиданно.

Г.Г.Маркес

Вы когда-нибудь пробовали спать на камнях? Правильно, и не стоит даже пробовать – это абсолютно не то место, где следует спать! От удара об острые скальные породы ломило все тело, платье порвалось и оголило кровоточащие ссадины, голова гудела после использования магии и задействования энергопотоков, поэтому я лежала и не двигалась. Не хотелось вообще ничего! Знакомое такое ощущение, которое посещает в последнее время довольно таки часто. Перед глазами всплывали обледеневшие слуги императора и ни в чем не повинные гости, замороженные моей злобой и яростью, вышедшими из-под контроля. Я превратилась в убийцу, в безжалостную маньячку, замораживающую людей взмахом руки и змеиным шипением. Кстати, что я там вообще творила?!

Император был прав! Что-то такое высвобождало мое внутреннее драконье я, и оно начинало бесконтрольно управлять чувствами, эмоциями, а теперь и поступками. Мало мне этих проблем, так еще начинает сбываться легенда, начертанная в Храме. Слова Серого всплыли в памяти: «Повернешься ли ты к востоку – встретит он тебя утренним светом, повернешься ли ты к западу – овеет он тебя знаниями и мудростью, повернешься пи ты к северу – заморозит он врагов твоих словом одним...»

Так, если по порядку, то к северу я уже обращалась! В буквальном смысле заморозила, вот только не словами, а чем-то покруче.

Чем? Мне не хватает знаний! Я должна понять, что произошло у дворца императора, что позволяет моему внутреннему я своевольничать и как его усмирить и подчинить себе? Я так и не нашла историю рода синих драконов, и про Белую Драконицу мало что известно!

Холод начинал заползать под подол платья и колючими лапками прохаживаться по спине и рукам. Шерстяные колготки и пошив строгого закрытого платья из плотной материи удерживали тепло тела, но надолго меня не хватит. Я даже не смогу задействовать энергию и согреться с помощью нее, но что-то делать нужно, а иначе быть мне к утру лихорадочной наездницей с воспалением легких.

–Эй, Дикая! – Окликнул кто-то. – Живая?

Началось! В мире людей жила как Дикая и тут припечатали. Или паршивую кошку везде приметят?

–Я не дикая!

–Жива значит, встань! – Уже более властно приказал тот же голос.

Спорить не хотелось, вдруг он меня на прицеле держит и в любую минут может спустить курок. Что стоит пристрелить человека среди скал, а потом сбросить с утеса и сказать, что так и было? Поэтому я медленно поднялась и встала лицом туда, откуда доносился голос неизвестного.

–Оружие есть?

–Нет, – подняла для доказательства руки вверх и повернулась вокруг себя.

–Что потрепанная такая? – хмыкнул Некто.

–А что любопытный такой? – Парировала я.

За выступом кто-то вполголоса ругался, значит не один, и, наконец, ко мне подошел дракон лет двадцати. Черные штаны из грубой ткани, залатанная рубашка с длинными рукавами и жилет из кожи. За спиной на ремне висело длинное охотничье ружье, у отца в деревне было такое, он на кабана с мужиками ходил, и уток в лиманах стрелял из него.

–Ты не из Диких, татуировки надбровной нет, тогда откуда в Скальном краю?

Представиться императорской дочкой? Женой Дракориэля из рода синих драконов? Может, просто наездницей? А имя?

–Я знакомая Серого, – он священнослужитель, обладающий сильным магическим даром, его должны уважать и бояться решила я.

–Что же тогда тут забыла, или монах решил вспомнить о сирых и убогих?

–Он только о Вас и думает неблагодарные!

Парень насупился.

–Ты поосторожнее со словами, пристрелить быстрее, чем назад возвращать, или бросить здесь одна дойдешь? -Нет! – Крикнула я. – Не бросить!

–А раз «не бросить» – говори кто такая и откуда? Серый друзей среди дракониц не заводит.

–Значит я исключение из правил! – Стояла на своем. – Он в последнее время сильно переживает из-за положения дел в городе и во дворце императора, думает, что назревает что-то страшное.

Дракон снова хмыкнул.

–За свою шкуру он переживает! Драконы в скалистом краю погибают каждый день, и никто о нас не вспоминал многие сотни лет, а тут такая забота! Решил переговоры устроить через посредника? Что ж сам не явился?

–Занят, – буркнула я, – предсказывает будущее! Гадает на кофейной гуще, раскидывает карты Таро!

–Совсем старикан сбрендил, – махнул дракон рукой, – пошли спать, утром поговорим.

Вот так просто пошли спать? А куда? А как? А с кем? – Хотела я спросить неизвестного, но он топал так быстро и с такой уверенностью перепрыгивал через большие валуны, что я только и делала, что срывалась на бег и старалась не отставать. Когда легкие ожгло огнем и я подумала, что больше не смогу идти, что прямо сейчас свалюсь и больше не встану, дракон и его невидимый спутник, который все время дышал мне в затылок и хихикал, вывели меня на плато с постройками из камней. Это перевалочный пункт наших дозорных, условия так себе, но переночевать можно. Иди устраивайся, нам с Дакки кое-что обсудить нужно, а потом я присоединюсь к тебе.

Я зашла в каменный шалаш с дырявой крышей три на три метра и увидела в углу ложе из веток и сухой травы.

Добро пожаловать, дочь императора, жена одного из знатнейших и могущественных драконов. Твои покои на сегодня – богом забытая лачуга и солома, кишащая насекомыми! – потыкав ногой символическую постель (а вдруг там мышь) улеглась и подложила руки под голову. Была уже глубокая ночь, на небе сияли и переливались всполохами огоньки далеких звезд, каждая из которых дарила не серебристый свет, а крошечный бледно-желтый отблеск. Такие огоньки собирались кое-где в причудливые рисунки, а один был похож на настоящего дракона, разинувшего пасть и извергающего пламя. Его глаза сверкали красноватыми огнями и из ноздрей будто шел настоящий пар.

–Созвездие Черного Дракона – прародителя нашего мира! – объяснил новый знакомый, надо бы подправить крышу, а то вдруг дождь, да все руки не доходят. – Дракон поставил ружье у входа и сел рядом, бесцеремонно пихнув мои ноги к стене.

–Я Вольный из рода Отверженных.

–Очень приятно, Маша из рода людей, – не стала я в очередной раз кривить душой.

–Это как так, – насторожился дракон и потянулся к оружию.

–Расслабься, не кусаюсь. История долгая, сам говорил, что до утра подождет.

–Я с тобой собрался ночлег делить, а тут такие заявления. Вдруг ты не парламентер Серого, а наш Враг извне? -Книжек начитался? Какой из меня «враг извне»? – Рассмеялась я.

–Ну да, не больно-то ты вообще на воина похожа.

–А кто такие Отверженные?

Вольный сник.

–Врала значит про Серого? Не посылал он тебя к нам?

–Посылал, только не напрямую. Не я должна быть парламентером, а мой муж – Драко ... Черный дракон. -Слышали, что он вернулся, да что-то домой не спешит.

–Как так? – Села я на прокрустовом ложе и поджала ноги.

–Да ты и правду из Врат пришла! Ничегошеньки не знаешь? А мужа-то хоть видела своего или врешь опять? -Видела и не только.

–А где обод, раз наездницей стала.

–Я не драконица, говорят тебе, я человек!

–Человек не может стать наездником дракона-самца, он вообще не может находиться в этом мире долгое время. Энергия драконов так сильно влияет на мозг НЕ драконов, что он перенасыщается ей и человек сходит с ума. Правда были туг одни, которые хотели стать умнее и приходили к нам ненадолго, а потом возвращались. Заодно товарами обменивались кой-какими. Да давно это было, до истребления всех Серых. Одни только записи в книжках о них и остались, так что липа твоя по всем швам трещит и не сходится.

Я вздохнула. Поспать мне точно не дадут! И начала рассказывать все, как было, опуская моменты с легендами, предзнаменованиями и обретением отца-императора. Этого Отверженным точно знать не стоило – пристрелят на месте, недаром они живут в Скалистом краю и называются отверженными.

–Вот это да, а мир-то действительно меняется! Прав Серый, что-то будет! Император давно поистрепался, если бы не энергопотоки, сковырнули бы его давно вместе с замком.

–Так почему ты сказал, что здесь дом моего мужа?

–Потому что так оно и есть, как тебе могли не сказать?

–Я недолго замужем, – оправдывала я полюбившуюся родню, – и не очень они разговорчивые.

–Оно и понятно, потрепало род синих драконов основательно! А в Скалистый край их выслал тот же император – Золотой Дракон – за то, что не уберегли его дочь – Белую Драконицу. Времена тогда были неспокойные, только улеглись волнения, связанные с гибелью Серых и потерей Источника, нужны были виноватые. Вот и сделал император виноватыми оставшихся в живых синих драконов, сослал в самый отдаленный угол и приказал держать Диких и отверженных в повиновении, да только кишка у них тонка оказалась, чтоб над нами впасть учинить.

–Откуда ты столько знаешь, Вольный? – Полюбопытствовала я. – Тебе же на вид лет двадцать.

–Двадцать один! – Гордо поправил меня дракон. – Я читать люблю! Мой отец – Хранитель Знаний и живет в обители мудрости.

Я напряглась.

–А где эта обитель находится?

–Совсем недалеко, немного западнее возьмем и к следующему вечеру доберемся. Что, не терпится с отцом пообщаться, парламентер? – Подначивал меня Вольный, а я в который раз прошептала слова Серого: «...повернешься ли ты к западу – овеет он тебя знаниями и мудростью...»

–Не терпится! – Кивнула я. – Спать давай.

И остаток ночи провела в объятиях молодого дракона, предаваясь вместе с ним сладким сновидениям.

Глава вторая.

По дороге на Запад.

Однажды город обещал мне тайну.

Ловила снов живую невесомость,

Похожую на запах орхидей.

Смотрела вверх: там пасмурное небо,

И в свитках туч ступени поднимались,

Ведущие в объятия мечты.

Л. Гайдукова

«Мы проснулись в объятиях друг друга» – вспомнила я строчку из какого-то стихотворения и снова закрыла глаза.

Как хорошо мне спалось на ложе из сухих веток, лучше, чем на перине! Вольный был худым и жилистым драконом, но таким горячим и так вкусно пах: зеленым чаем, горным воздухом, свободой! За ночь мы переплелись телами, и теперь я с трудом вытаскивала руку из-под головы дракона. Темные волосы были откинуты со лба, черты лица расслаблены.

Вольный был скорее дерзко-красив, чем красив в общепринятом смысле этого слова. Слишком широкий лоб, слишком большие глаза и переломанный нос.

–Разглядываешь? – дракон посмотрел на меня с интересом, и я увидела в янтарных глазах коричневые крапинки, так близко мы лежали друг от друга. – А ты красивая. – Более мягко добавил он и указательным пальцем очертил овал моего лица. – Сразу видно, что из аристократов, ни шрамов, ни обветренной кожи, ни татуировок.

–Ваши женщины раскрашивают лицо? – полюбопытствовала я, но не предприняла попытки подняться.

–Наши драконицы? – Ты хотела сказать. – Отверженные носят знак на скулах. После того, как драконица вылупляется из яйца, ее скулу раздирают когтем до тех пор, пока рана не покрывается корками и не превращается в рубец.

–Ооо.. – Выдохнула я.

–Ты права, наш мир жесток, это тебе не элита, которая обосновалась в городе и живет себе припеваючи. Нам каждый день приходиться бороться с тяжелыми природными условиями и не жить, а выживать. Драконы-самцы строят свои гнезда прямо в отвесных скалах, защищая род от обвалов и оползней. Никаких родовых цветов, никаких замков и шелковых простыней. Здесь вырастают настоящие воины, которые привыкли танцевать на каменных плато под открытым небом с обнаженными клинками топоров. Дикие нападают на наши дома, грабят и разоряют их, поэтому птенцов обучают не грамоте, а умению держать оружие в руках и убивать беспощадно. Драконицы раньше покрываются чешуей, чтобы быстрее обрести дракона-самца и продолжить род, ведь птенцы часто гибнут в горах и выживают здесь самые сильные и безжалостные.

–Ты сейчас явно не о себе говоришь?

Вольный рассмеялся и подмял меня под себя.

–А я особенный!

Потом наклонился и поцеловал, сначала несмело, боясь, что я его оттолкну, но я замерла и не шевелилась. Его губы были сладкими и горячими, они дарили такое блаженство и покой, что хотелось раствориться в этом поцелуе, в его руках. Кровь не шумела в ушах, и сердце не рвалось из груди, как это происходило, когда меня целовал Драко, но было так хорошо, что я снова и снова искала его губы, зарывалась пальцами в жесткие волосы, обвивала ногами тело дракона. Он не отталкивал меня, не осыпал презрительными насмешками, не довлел авторитетным я, он был открытым и любознательным, дерзким и молодым – это соблазняло и заставляло желать большего.

–Кхм, – прервали нас самым наглым образом, – она без пяти минут королева, Вольный, даже ты позволяешь себе слишком много!

И дракон отпрянул от меня как от прокаженной. Его губы распухли от поцелуев, глаза горели от страсти и желания, а потом потухли и взглянули на меня с презрением.

–Очередное вранье?

–Я узнала об этом только вчера вечером.

–Узнала и заморозила кучу народа, обрушив на их головы заклятие из Запретной книги, – уточнил дракон у входа в каменную халупу.

–Это была не я! – Попыталась оправдаться, но оба дракона уже стояли плечо к плечу, готовые осуждать и приговаривать без объяснений.

–Значит, веришь всему, что он скажет? – Бросила я Вольному с упреком.

–Он мой брат! Я не привык подвергать сомнению слова кровного дракона.

Дакки был выше Вольного на голову и шире в полтора раза. Выглядел он как настоящий отверженный дракон – шрам располосовал голый череп и алел от затылка до подбородка, обезображивая лицо. Огромные ручищи сжимали в руках Лабрис, и такая же татуировка чернела на предплечье. Топор с двумя искривленными лезвиями. Что бы это могло значить?

–Это символ всех отверженных, – прокомментировал мой любопытный взгляд Вольный.

–У тебя такая же? – Спросила я дракона.

–Нет, я особенный, – повторил Вольный ранее произнесенную фразу, – Тут недалеко горный ручей, Дакки покажет дорогу, а я пока соберусь, нам придется идти весь день.

И ни намека на теплые чувства. Этот громила разрушил прекрасное мгновение, которых в моей жизни в последнее время было не так много, и я злилась на него и готова была вонзить когти в драконью шею.

–Не стоит этого делать, дочь императора, жаль будет ломать такие прелестные косточки.

–А обледенеть не боишься? – огрызнулась я.

–Энергии не хватит! В скалистом крае один-единственный энергопоток и поддерживает он только воинов Обители Мудрости и ее жителей. Тебе прямо к ручью, вода ледяная, купаться не советую.

–Кто тебя наградил таким милым именем, спросить бы? – Продолжала я бурчать.

–Не получится. Мать бросила нас с Вольным в младенчестве, подкинула на крыльцо обители и была такова. Наверное, я был симпатичным младенцем. – Ухмыльнулся Дакки и добавил тихим угрожающим тоном:

–Не играй с братом дорогая, он тебе не домашняя ящерка и слишком простодушен и влюбчив, а ты у нас дочь императора и без пяти минут жена. Я все про тебя знаю, наши информаторы повсюду. Не хочешь спросить, где твой муж и что с ним?

Я похолодела.

Предательница! Как я могла настолько потерять голову, что забыла обо всем на свете и в том числе о муже? Он возвышался грозным черным монументом где-то на задворках сознания, но я была настолько обижена его презрительным поведением, его насмешками и тем полетом, когда поняла, что он меня не любит, что попыталась на время отвлечься.

Дакки прав, я никогда не смогу ответить взаимностью на чувства другого дракона, я безнадежно влюблена в жестокого несговорчивого грубияна с манией величия и самооценкой размером с синего кита. И все– таки поцелуи были волшебными, такими нежными и трепетными, рождающими что-то особенное глубоко внутри меня.

–Что с ним? – Без особого энтузиазма спросила я, уверенная, что с Драко все в порядке и император не смог причинить ему вреда.

–Дракорион официально сложил с себя обязательства перед императором и теперь твой муж глава рода и правая рука правителя.

–Да ну? – Удивилась я. – Они же друг друга терпеть не могут.

Дакки расхохотался.

–Ты и вправду наивна. Это политика, девочка! Дворец в центре энергопотоков, а твой муж дракон, жаждущий власти и достойная кандидатура на место следующего императора. Неужели ты думаешь, что он откажется от привилегий, которые ему дает его рождение, ради помощи таким как мы?

Я промолчала и пошла к ручью умываться и приводить себя в порядок, тем более ни Вольному, ни Дакки не стоит пока открывать всех подробностей наших с мужем отношений. В одном я была уверена, Драко поступил на службу и принял обязательства перед родом не ради власти или наследования рода, он хотел загладить вину перед родителями, чувство, которое грызло его изнутри и отметало мои робкие попытки любить и быть любимой.

Мы топали целую вечность и я начала ныть и брыкаться.

–Я есть хочуууу! Давайте уже остановимся.

–Здесь граница территории отверженных и диких, опасное место, не стоит останавливаться, – сказал Дакки и толкнул меня в спину, противно хихикая.

Что за жуткая привычка, так и хочется в ответ заехать кулаком под дых, чтобы хихиканье застряло в глотке.

–Вольный... – Протянула я в затылок дракона, но тот только дернулся и не ответил. – Я не дочь императора. Ну, только на половину, но стопроцентно не доказано. Я не врала тебе, клянусь.

Ноль эмоций. Чем я его так сильно обидела? Может, ему не понравились мои поцелуи? Интересно, как я целуюсь, ведь практики у меня фактически никакой. Пару раз с Драко и тогда, в клубе...

Вдруг воздух прорезал резкий металлический свист и Дакки упал на меня, прижав к каменистой почве. Вольный уже целился в кого-то невидимого, а рядом снова что-то просвистело и воткнулось мне в ногу. Я взвыла от боли и заорала в голос.

–Тише, крошка, потерпи, – увещевал меня громила-дракон, прижимая лапищами голову и не давая увидеть, что происходит.

–В небе! – Заорал Вольный, и, отбросив оружие, откатился, а потом вскочил, перекувыркнулся и обратился драконом. Дакки подтянул меня за шкирку и вместе с ружьем закинул на спину Вольному. Чудом не напоровшись на костяной хребет, я вцепилась в него изо всех сил, превозмогая слабость в теле и резкую пульсирующую боль в ноге. Ружье повисло рядом, прикладом охаживая меня по рукам. А потом я вспомнила слова Драко о том, что просто «полетать на драконе» не получиться, что драконица испытывает сильную боль от полета на драконе– самце, который ей не подходит, но тут Вольный оттолкнулся от земли и взмыл в небо. Я задохнулась, но не от боли, а от чувства полного совершенного восторга! Кровь струилась по венам теплыми тугими струями, и сердце билось ровно и равномерно. Я дышала потоками адреналина и жаркого могучего всепоглощающего чувства незрелой любви. Как такое возможно? Почему я не корчусь от боли, почему слышу ровные удары сердца Вольного рядом со своим, почему я понимаю то, что сейчас испытывает он. Неужели, Драко обманул меня? Неужели все его слова были одной единственной ложью. Но с какой целью? Он догадался о том, что я наследница Белой Драконицы, что я дочь императора? Неужели действительно именно так пытался вернуть себе доверие правящего рода? Кем я была для Драко – обратным билетом на Родину?

И горячие слезы обиды хлынули из глаз. Я сидела на спине огромного дракона и рыдала так, как никогда. Потоки энергии проходили по всему тепу и концентрировались на кончиках пальцах. А злость росла откуда-то изнутри, черная и непримиримая. Я чувствовала, как Вольный пытается мысленно меня успокоить, но ярость захлестнула с головой и, повернувшись в сторону диких драконов, которые висели у нас на хвосте, я просто направила всю боль и обиду в их сторону, позволив искрам слететь с кончиков пальцев. Мгновение и драконы полыхнули синим пламенем, провалившись в скалистое ущелье. Сколько их было? Пятеро? Еще пять жертв у меня на счету, еще пять черных, бугрящихся кровью, отметин на душе, которые затягивали мое сознание в омут злобы и отчаяния. Вольный вторгся в этот водоворот и подарил мне такой сильный заряд теплоты, что я мгновенно очнулась и села ровнее. Нога почти не болела, я глянула вниз и обомлела. Мы летели с такой скоростью, что захватывало дух, а бескрайняя каменистая пустошь сменялась островками зелени и голубизной горных рек. Красота, умиротворение и покой, которые Вольный пытался влить в меня как лекарство, чувствовались каждой клеточкой тела, и я была благодарна ему за то, что он спас меня от самоуничтожающей ярости. Ветер осушил потоки слез, и я растворилась в полете, отдавшись ему вот уже во второй раз. Трепет и ласковое прикосновение пальцев к моему лицу.. Что это, я ведь все еще лечу? А потом я почувствовала на губах поцелуй, сладостный тягучий и смех Вольного в который раз вторгся в сознание. Значит, драконы еще и так умеют? – мысленно рассмеялась я в ответ, а потом отпустила все мысли и сожаления, всю боль и отчаяние, всю мою нерастраченную любовь к Драко и просто полетела. Я расправила огромные белые крылья и закричала во всю глотку. Утробный рык Вольного был мне ответом.

Глава третья.

Обитель Знаний. Версия легенды №2.

У каждого свой путь – своя дорога

Определена она судьбой,

а может случаем, иль волей бога.

Но выбор есть всегда – он за тобой.

А.Благов.

Вольный мягко приземлился у стен сурового замка, высеченного, казалось, прямо из скалы. Узкие окна-бойницы, ров и подъемный мост напоминали мне описание замков средневековья, а, ощетинившиеся острыми штыками стены, говорили о том, что замок – место обитания драконов, и защищается он не от людей, а от ящеров, нападающих с воздуха.

Я соскользнула со спины Вольного, и он через пару секунд стоял рядом, тут же приземлился и Дакии, извергая проклятия и рыча так, как будто он еще в ипостаси дракона.

–Совсем с ума сошел! Девчонка замужем, ты хоть соображаешь, что наделал?

Вольный пытался что-то сказать в свою защиту, но Дакки орал так, что заглушал все его робкие попытки. Раскаты громового голоса рокотали по долине, перекатываясь многочисленным эхом, а я вжимала голову в плечи и косилась на лабрис, зажатый в мощной лапище.

–Она замужем за Драко, вспомнил, кто это? А теперь представь, что будет, когда он узнает о том, что его девчонка еще и жена сопливого выродка отверженных?

–Я кто?

–Жена! – Заорал Дакки совсем уже не в себе.

–Но.. как такое возможно, я ведь уже замужем?

Дакки тут же остыл и покосился на брата.

–А вот ты нам сейчас и расскажешь!

Вольный почесал затылок, как бы припоминая что-то.

–Вообще-то раньше такого не случалось. Никогда. У одной наездницы – один дракон-самец, другого не дано.

Как видишь, дано! – Огрызнулся Дакки. – Почему тебе всегда нужно влезть в какое-нибудь дерьмо? Ты что не мог просто подвести ее до безопасного места и сбросить со спины?

–А зачем ты вообще закинул ее на меня? – Обиделся Вольный. – Знал же, чем это грозит нам обоим. Я бы вообще ослеп от боли, а она могла и не дожить до конца полета, в ней кровь другого дракона.

–Я бы прикрыл тебя, брат, а не будь она дочкой императора, бросил бы не задумываясь, но надо было попытаться.

–Попытался? – Выдал Вольный и как ребенок пошел красными пятнами от обиды и злости.

Дакки немного остыл и обратил свой пламенный взор на меня, стоявшую чуть в стороне и полную праведного гнева.

Бросили, значит, не будь я дочкой императора! Нашли себе игрушку! Одному – как пропуск на родину, а другим ... тоже не просто так. Ящеры бездушные! Уже и даму из беды вызволяют только тогда, когда им от этого польза и выгода есть!

–Ну, вот что. Хватит тут внимание привлекать, пошли уже домой, нам еще объяснение предстоит перед отцом. – Потом Дакки подошел ко мне и ткнул в плечо так, что я чуть не свалилась. – А ты здорово тех драконов уделала, не зря спасал. Только знай, что магия эта темная и опасная, выжжет она тебе душу и станешь, как император, питаться чужими жизнями и жрать на завтрак по новому дракончику. – И он заржал в голос.

Ффу! Мерзкий чешуйчатый гад!

–Ты на него не злись, – не глядя на меня, сказал Вольный, – он за меня переживает и за отца, у нас и нет никого больше. А то, что я сделал, было недопустимо, Дакки прав, но я не смог остановиться. Брат не зря обвинил меня, если твой муж узнает, то пришлет сюда воинов императора и от замка ничего не останется. Отец все эти годы отчаянно пытался защищать Обитель от вторжений и от притязаний императора. Тот не особо интересуется книгами, вот и решил оставить все как есть, вроде как бумагой его не испугать, а тут, между прочим, хранятся свитки с начала времен. Правда, никто их прочесть так и не смог пока. Я учусь понемногу. Как прочту, так найдется что-нибудь и на императора, посмотрим тогда, что сильнее, знания или сила. И отверженные не особо любят помогать друг другу, здесь законы жестокие, каждый сам за себя, поэтому и живем так плохо. Если бы собрались все вместе, поговорили бы с дикими драконами. – Вольный тяжело вздохнул. Видимо, эта мысль часто приходила ему в голову и была заветной мечтой. А кто не мечтает о мире во всем мире? – Грыземся из-за глотка энергии, истребляем друг друга из-за куска пищи, как варвары! – Потом, наконец, посмотрел на меня. – Ты прости меня, Маша, за то, что я тебя в жены взял, но обряд все равно не завершен, кровь ты мою не пила и пить не собираешься, так ведь?

В голосе вольного промелькнула робкая надежда, а я вдруг представила лицо мамы, которой любимая и единственная дочь представляет своих мужей: «Знакомься, мамочка, это Драко – мой первый муж, а это Вольный – мой второй муж-дракон. Прошу любить и жаловать!» Дикость какая-то! Что за мир, в котором не успеешь чихнуть, а уже дважды замужем?

–Я и первый-то раз не особо рвалась, а уж во второй... – начала я объяснять Вольному, как нас окликнул Дакки.

–Хватит миловаться, ящерки, в норку пора! – И снова противно загоготал, а мы с Вольным, как по команде, отпрыгнули друг от друга и пошли по подъемному мосту в замок.

Встречало нас гулкое эхо собственных шагов и каменный сводчатый потолок прохода.

–Вы идите в дом, а я отца найду и подготовлю. Смотри, брат, без глупостей! Тебя теперь одного ни на секунду не оставишь.

–Конечно! – Вскипел Вольный. – Наброшусь на невинную жертву, напою своей кровью и потащу в огненный круг, прямо в стоповой! Там же и обряд закончу и птенцами займемся.

Я покраснела от подобного предположения, Дакки подавился смехом, а Вольный пихнул его кулаком под дых и, довольный результатом, скрылся за дверью.

–А ты бы прижилась здесь? – Отдышавшись, спросил меня Дакки совершенно серьезно. – Я за семью горой встану, а если ты решишь остаться, то и тебя уберегу. Если не мил тебе муж и про императора не соврала, так оставайся. – И тоже скрылся за дверью.

А я очень хотела остаться. Это место – мой шанс узнать все о мире, частью которого я стала так неожиданно, узнать все о себе самой.

Когда я научусь управлять своей магией, своими поступками и не путать свое я с прошлым Белой Драконицы, тогда и вернусь к Драко, чтобы помочь ему избавиться от чувства вины и вместе разобраться в нашем браке. А идти вслепую и допускать одну ошибку за другой я больше не хотела. Сколько еще нужно жертв, чтобы моя душа почернела, и Маша Снегирева пропала бы навсегда, превратившись в беспощадную драконицу– мстительницу, которая решила напиться крови отца и утопить в ней всех его вассалов?

Уверенно шагнув вперед, я распахнула двери и вошла в Обитель Знаний. Мой первый шаг по устланному ковром полу в царство историй и сказок, истины и лжи, загадок и тайн! Последнее очаровывало больше всего и хотелось бежать к полкам и читать книги, открывая для себя новое и неизведанное, познавать этот мир, теперь и мой тоже. Огромная комната в синих и серых тонах приглашала как можно быстрее познакомиться со всеми предметами мебели и обстановки. Драконы с картин звали меня по имени и нашептывали тайны прошлого, один даже довольно внятно произнес: «... и похоронил его в погребе!» Драпировка стен тянулась ко мне потоками энергии и обволакивала теплым уютным коконом, а я впитывала в себя это домашнее тепло и немного оттаивала.

–Интересный у вашей гостьи дар. Она прямо сейчас вбирает в себя энергопотоки прошлого. Такое не под силу даже мне! – Раздался за спиной удивленный старческий голос. Я обернулась на него и столкнулась взглядами с низеньким горбатым драконом, закутанным в выцветший плащ. Он был чуть выше меня, совершенно седой и сморщенный.

–Простите за мой внешний вид, но не всем дано черпать силы из воздуха, мои почти на исходе.

–Здравствуйте, – поприветствовала я старого дракона, а потом подошла и положила ладони ему на голову. Сделала это совершенно неосознанно и сквозь пальцы потекло тепло, передаваясь от меня к нему. Потоки энергии, которую я только что впитала одним вдохом, окутали дракона с головы до ног, как меня до этого, и создали плотный кокон, в котором происходило нечто странное. Тело выпрямлялось, волосы приобретали цвет, морщины разглаживались.

Дакки пошатнулся и прислонился к двери, Вольный уронил на пол что-то бьющееся (наверное, мой ужин), а старый дракон вдруг встал передо мной этаким мужчиной в самом расцвете лет. Волосы струились по плечам мягкими светлыми волнами, зоркие ярко-синие глаза смотрели пронзительно и сурово, гордая осанка и широкая мощная грудь, теперь обтянутая складками плаща, возвышалась на уровне моего носа.

–Уффф... – Отдернула я руки от головы дракона и поняла, что стояла теперь на носочках. Оказывается, Белая Драконица была не такой уж циничной мерзавкой, добрые поступки тоже были ей ведомы.

–Неожиданное приветствие. – Нашелся, наконец, помолодевший старец. – Спасибо, ты только что подарила мне полсотни пет, истратив на это значительную энергию замка, но так как ею все равно никто не может пользоваться, то я искренне тебе благодарен. А теперь сядь и расскажи, кто ты, дитя и почему на тебе печать моего сына? Я отец Вольного Дариэн Мудрый, не родной, но забочусь о нем с самого рождения.

Дакки немного пришел в себя за время отцовской речи и теперь рассматривал его так пристально, что тот рассмеялся и оттолкнул назойливого дракона.

–Теперь мне под силу побороться с тобой, сынок, не этого ли ты всегда хотел?

–Отец, – на глазах могучего воина выступили слезы, и это было настолько дикое зрелище, что я невольно засмущалась и опустила глаза в пол. А семейные приветствия переросли в счастливые вопли и кидания друг на друга. Вольный запрыгнул отцу на спину и молотил Дакки кулаками по спине, тот уворачивался и пытался толкнуть отца и брата на диван, сам же отец-дракон от души забавлялся, тесня Дакки к стене с другим сыном, повиснувшем у него на шее.

«Как дети малые!»

–Сестра! Ты подарила нам настоящее счастье и за это я тебе поцелую, – вдруг обратил на меня взоры Дакки, взревел и бросился ко мне, а потом поднял как пушинку, подбросил вверх, поймал и оставил на губах слюнявый поцелуй.