Текст книги "Потрясенный любовью (ЛП)"
Автор книги: Кристина Уоррен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)
– Folg mik a gang, – вздохнула Кайли. – Ты, должно быть, издеваешься надо мной. Как кто-то, не имевший кроличьи лапки и счастливых пенни может получить такой шанс?
Даг указал на экран.
– Очевидно, такое происходит, когда они хвастаются перед завистливыми знакомыми о «классном дерьме», которое предоставляет им их частный клуб. И, когда они намеренно бьют полицейского, чтобы их арестовали и увезли с места преступления.
– Вау. Полагаю, это один из способов выпутаться из щекотливой ситуации. Почему других не арестовали?
– Подозреваю, что ни одно из найденных веществ не было запрещенным, либо потому что в них использовались более эзотерические ингредиенты, либо потому что они использовали магию, чтобы устранить любые следы запрещенных веществ.
– Ничего себе. Не дай этой стратегии выйти в мир профессионального спорта. – Кайли прокрутила страницу вниз, ее взгляд скользил по новому тексту. – Ой-ёй-ёй, там действительно говорится, что парень сам изгнал беса? В смысле, «мне нужен старый священник и молодой священник»?
– Похоже, что так. Это может объяснить отсутствие пятен в квартире, несмотря на его первоначальную причастность к Обществу.
Кайли посмотрела на него, заинтересованная этим заявлением.
– Ты имеешь в виду, что католические вещи действительно работают?
– Не в том смысле, который ты подразумеваешь. – Даг пожал плечами. – Любая сильная вера в добро может эффективно работать против Тьмы. Религиозные ритуалы и акты веры – это магические действия под другим названием. Они обладают силой влиять на мир. Это не значит, что в какой-то одной человеческой религии есть все правильные ответы на вопрос о смысле жизни. Это лишь говорит о том, что если этот человек верил в силу католической церкви, способной убрать из него Тьму, то он мог повлиять на эффективность ритуала.
– Тогда ладно.
Кайли откинулась назад, внезапно вспомнив, что балансирует на мяче, а не сидит на стуле, и выпрямилась, лишь слегка взмахнув руками. По крайней мере, она случайно не ударила локтем Дага в промежность. Хотя, если подумать, это было похоже на упущенную возможность. Она также потревожила сон Царя Давида, на что он отреагировал плохо. Он с шипением спрыгнул на пол и попятился прочь, кончик его хвоста при этом подергивался.
– Что ж, – выдавила она. – Думаю, это объясняет, почему этот парень был готов ответить на мои вопросы о демонах, Стражах, ночных и Хранителях.
Даг задумчиво нахмурился.
– Возможно, а возможно и нет. Это объясняет его отделение от Общества и его негативные чувства к нему и всему, что он представляет, но объясняет ли это то, что он остался жив после освобождения из-под стражи? Или его продолжающийся сбор информации о них и решение поделиться ею со странным незнакомцем, как ты.
– Эй, я не такая уж странная. – Она проигнорировала его скептический взгляд, в основном потому, что видела его раньше, когда говорила подобные вещи другим. – Но да, я вижу это как мотивирующий фактор. Кто-то высасывает душу из человека, которого я люблю, и я хочу уничтожить этих сукиных детей. И приму помощь практически от любого, кто ее предложит.
Он выглядел неубежденным.
– Как именно ты предложила ему помочь? У меня сложилось впечатление, что ты просто задавала вопросы и проявляла интерес к определенным концепциям, связанным с борьбой между Тьмой и Светом.
– От всего этого цинизма у тебя бывает изжога?
– Ты уже пережила одно нападение приспешника Тьмы. Неужели ты действительно хочешь столкнуться с еще одним? – Он пристально смотрел на нее своими горящими черными глазами, пока ей не захотелось проверить кожу на наличие ожогов. – Ты в опасности. Пока мы не узнаем источник угрозы, не сможем оценить ее серьезность. Ты бы предпочла, чтобы тебя застали врасплох?
Кайли впилась в него взглядом.
– Я думала, ты не одобряешь сарказм, Рок Хадсон[10]10
Игра слов Рок (с англ. Rock) – означает камень.
[Закрыть].
Он проигнорировал ее и указал на экран компьютера.
– Мы должны предположить, что этот человек был достаточно умен, чтобы скрываться от Общества после того, как вырвался из их лап. Тому, кто видел так много, не позволили бы жить, если бы он не был полностью предан их делу.
– Ты прав. – Ее губы сжались, когда она задумалась. – Это заставляет меня задуматься, было ли Деннис Отт его настоящим именем или каким-то псевдонимом. Если бы я хотела избежать группы сумасшедших психопатов, которые знают мое имя и все другие важные детали моей личности, первое, что я бы сделала, это сменила имя. Я бы также быстро уехала из города, но, если он действительно хотел отомстить Обществу, то мог посчитать, что, оставаясь здесь, у него больше шансов их уничтожить.
– У него не было шансов «уничтожить их». Общество существует уже больше тысячи лет. Если я и мои братья не сумели уничтожить его к настоящему времени, у него не было надежды превзойти наши попытки.
– Значит, он был оптимистом. Наивным, чрезмерным оптимистом, но все же. Для нас не имеет значения, кем он был до того, как связался с ночными, но, если тебе интересно, я могу посмотреть, получится ли найти что-нибудь о его прошлом.
Даг покачал головой.
– Это неважно. Важно то, что, даже если он пытался скрыться от них, Общество все равно нашло его и убило. Если Отт был столь же беспечен в сокрытии своей связи с тобой, это объясняет, почему ночные уже ищут тебя. Если они считают, что он поделился с тобой своими знаниями, им не понравится, что ты оставила незавязанный конец.
Вот это да. Кайли даже не подумала об этом.
– Может, мне стоит перестать откладывать и заказать систему безопасности, на которую я положила глаз…
– Любые меры, которые ты предпримешь для повышения безопасности вокруг тебя, сначала стоит изучить, но полагаться на обычные человеческие методы было бы глупо. Я начну регулярное патрулирование вокруг здания и возьму на себя полную ответственность за твое местонахождение.
Она не могла сказать, что ей это нравится: для нее это слишком напоминало жизнь заключенного. С другой стороны, умирать с ножом в горле и вспоротыми кишками ей нравилось еще меньше.
– Думаю, в ближайшее время мы будем заняты, да?
– Очень. – Даг выглядел мрачным. – В дополнение к тому, что необходимо сделать для повышения твоей безопасности, у нас все еще есть вопросы, на которые нет ответов, вызванные содержимым этого устройства. Кем был человек на видеозаписи? Исходя из его слов, как того, что он сказал, так и того, как он это сказал, я считаю, что есть вероятность того, что он мог быть если не Иерофантом, то кем-то очень близким к правителю Общества.
Волнение захлестнуло ее, и Кайли вознесла молитву.
– О, пожалуйста, пусть это будет так просто! – Она открыла новую программу и быстро выполнила несколько операций, сделав снимок экрана с размытым изображением мужчины и сохранив его в отдельный файл. – Я сделала снимок четким настолько, насколько смогла, но знаю одного парня, который является экспертом в области обработки изображений. Если кто и сможет сделать что-то, чтобы получить узнаваемое лицо, так это он. Я свяжусь с ним и узнаю, что он сможет сделать.
Страж одобрительно хмыкнул.
– Хорошо, но есть еще кое-что. Как мы узнаем подробности этого грандиозного плана, о котором говорил ночной? Очевидно, что мы должны положить конец всему, что может собрать столько сил для Семерых. И ради общего блага, и ради сотен жизней, которые будут потеряны.
Кайли отправила письмо Вику, создателю чудо-изображений, затем вернула все свое внимание Дагу.
– Нет, ты абсолютно прав. Чем бы это ни было, мы должны остановить это, а значит, прежде всего нужно выяснить, что это такое. Здесь еще есть несколько файлов, которые я еще не просмотрела. Возможно, они могут рассказать нам, или, по крайней мере, подскажут, где мы можем найти больше информации.
– Копая глубже, ты только увеличиваешь опасность для себя и, как следствие, всех.
Она нахмурилась. Серьезно, этот парень оказывал дурное влияние.
– Ты хочешь сказать, что мы не будем это смотреть? Что мы просто позволим этому случиться?
– Конечно, нет. Но, возможно, было бы безопаснее, если бы ты поступила так, как не поступил тот человек, и уехала из этого города в другое место, где тебя будет труднее найти.
– Ты же шутишь, да? – Кайли знала ответ на этот вопрос, но ему нужно было услышать, насколько нелепо звучит его предположение. – Во-первых, ни в коем случае. Во-вторых, что? Ты просто отправишь меня куда-нибудь, где за моей спиной не будет присматривать мой собственный Страж? Ты собираешься нарисовать на мне еще и мишень?
– Не будь смешной. Ты можешь отправиться в дом ведьмы. Она твой друг, и мой брат будет охранять тебя так же, как и я. Вдали отсюда ты будешь в большей безопасности.
– Я называю это blote. Бредом. Я бы уехала. Безопасность тут ни при чем. Но, если они хотят меня найти, то найдут. Если ты действительно хочешь обеспечить мне безопасность, лучше приведи сюда Уинн и Нокса, они помогут охранять меня и, возможно, научат меня лучше охранять себя. Я ведь теперь Хранитель, верно? Что ж, я не смогу хорошо им быть, пока меня не научат этому.
Когда он открыл рот, чтобы возразить, она подпрыгнула со своего мяча и оказалась у него перед лицом. Или настолько близко, насколько это было возможно с его ростом.
– И ты можешь добавить к этому всю мою прекрасную, рациональную логику: Я категорически отказываюсь. Если хочешь, чтобы я убралась отсюда, тебе придется вытащить меня отсюда, пиная, крича и прокручивая в голове кратчайший путь назад. Мне не нравится выполнять приказы, и я ненавижу, когда со мной обращаются как с ребенком.
Это был пятый пункт в списке.
Когда Кайли закончила свою маленькую речь, она стояла перед ним на носочках наклонившись так близко, что ее грудь почти касалась его груди. Она отвела плечи назад, сузила глаза, и подняла подбородок выше.
Она подняла голову, выпрямила спину и, честно говоря, была немного удивлена, что у нее из ушей не валит дым, потому что была зла, полна решимости и чувствовала себя под каблуком.
Затем она моргнула и внимательно изучила лицо Дага.
Внезапно мурашки превратились в покалывания и опустились вниз, чтобы сконцентрироваться в очень конкретном месте… а именно, прямо между ее бедер. Что означало, когда каждый раз, когда они ссорились, мысли Кайли сразу же обращались к сексу?
И ее разум все еще отставал примерно на три шага от ее тела, которое, казалось, впервые в жизни работало медленнее, чем кто-то или что-то другое.
Напряжение между ними нельзя было разрубить ножом. Кайли догадалась, что для этого потребуется, как минимум, бензопила. А может, лазер. Черные глаза Дага стали почти красными, в них горел огонь, который обычно мерцал внутри. Она не могла пошевелиться, и Кайли, тяжело дыша, проклинала его за то, что он был причиной всего этого.
В течение нескольких ударов сердца она ждала, когда его руки сомкнутся вокруг нее, его рот снова накроет ее рот и поглотит ее, как несколько часов назад. Она чувствовала, как между ними разгорается энергия похоти, и знала, что в любой момент может произойти что угодно. Все. Что угодно. Все.
Но она не ожидала такого рева.
Запрокинув голову назад, Даг издал рев, еще более громкий, чем боевой клич, которым он приветствовал друда. На этот раз штукатурка действительно треснула, и небольшая часть ее посыпалась с потолка, даже когда Страж развернулся и выбежал быстрее, чем звук затих.
Кайли стояла и смотрела, как он уходит, на ее волосах лежала легкая пыль, а сердце хотело отомстить.
Значит, мистер Камень с мозгами думал, что может просто уходить от нее каждый раз, когда между ними возникают какие-то проблемы? О, он узнает правду, и Кайли Ц. Крамер научит его этому, однажды, очень, очень скоро.
Она надеялась, что он делал заметки, потому что урок будет долгим и основательным.
Глава 8
Di velt iz sheyn nor di mentshn makhn zi mies.
Мир прекрасен, но люди делают его уродливым.
Когда Даг исчез во второй раз, то не возвращался несколько часов. Да он никуда и не уходил. Кайли иногда видела через окна, как он обходил дом в бесполезно повторяющемся патрулировании.
Не раз она подумывала о том, чтобы зайти в Интернет и купить ему одну из тех больших меховых шапок, которые носят церемониальные гвардейцы в Букингемском дворце, но, пофантазировав о том, куда ее можно надеть, кроме его головы, она решила отказаться. Кайли сомневалась, что он будет стоять на месте достаточно долго, чтобы она могла надеть ее туда, куда ей действительно хотелось.
В конце концов, он оставался снаружи, пока она не сдалась и не потащила свою задницу наверх в постель гораздо раньше обычного. Очевидно, найти мертвое тело, подвергнуться нападению мелкого демона, поцеловать гаргулью, а затем часами заниматься эзотерическими исследованиями – все это может сильно вымотать девушку.
Следующее утро определило новый порядок действий на всю неделю. Сухо сообщив ей, что он действительно решил вызвать Нокса и Уинн в Бостон, Даг провел остаток этого дня и все последующие, исчезая так, что мог бы позавидовать Дэвид Копперфильд.
Он никогда не уходил далеко, но, казалось, всегда отыскивал себе занятие на улице, в другой комнате или как можно дальше от нее. Кайли начала думать, не подмешал ли кто-то в ее гель для душа немного капель с запахом скунса, пока она не видела.
В те несколько раз, когда он все-таки решался поговорить с ней, тема всегда была про безопасность. Каждый раз, когда он смотрел на нее, то первым делом спрашивал, позвонила ли она в охранную компанию, пока она не сделала этого, чтобы отвязаться. Этот мужчина мог бы научить ее бабулю ворчать.
Кайли не то чтобы не собиралась установить систему безопасности, она просто возмущалась, что ей приказали это сделать. В наше время имущественные преступления были проблемой, к которой нельзя относиться легкомысленно, и ее адвокаты постоянно твердили, что женщина с такими деньгами должна заботиться о личной безопасности даже больше, чем обычный человек. Кайли старалась так не думать, потому что для нее деньги не имели большого значения.
Ладно, в двадцать три года (скоро исполнится двадцать четыре) она стоила больше, чем большинство людей после целой жизни работы и накоплений, но для нее деньги, полученные в результате работы, были совершенно второстепенны. Ее интересовала сама работа.
Когда она создала приложение, которое в итоге принесло ей миллионы, то просто хотела посмотреть, сможет ли решить техническую проблему, которая ее беспокоила. В тот момент Кайли не планировала бросать колледж, а тем более быть перекупленной и, в конечном итоге, нанятой той самой компанией, чей продукт она улучшила; это просто случилось.
Деньгами она платила за удобства. Это означало, что могла купить дом в районе, который ей нравился, что могла решать, над чем работать, исходя из того, что ее интересовало, а не из каких-то других критериев, и что могла купить себе несколько классных игрушек, когда ей этого хотелось.
Однако, Кайли была женщиной с простыми потребностями. Ее не волновали ни одежда, ни машины, ни увлечение Кардашьян. У нее был вкус и аппетит тринадцатилетнего подростка (ее мать презрительно поправила на тринадцатилетнего хулигана, то есть любого человека без трастового фонда), она мало путешествовала, потому что у нее всегда была какая-то увлекательная работа дома, и единственным человеком, которого приходилось содержать, была она сама.
Тем не менее, каждый раз, когда она разговаривала со своим бухгалтером или адвокатами, они считали необходимым подчеркнуть, что ее история о том, что она не просто успешная женщина, а дико успешная очень молодая женщина в сфере, где доминируют мужчины, получила достаточно широкую огласку, и ей нужно быть осторожней. Если бы они только знали, во что она теперь ввязалась.
Таким образом, установка системы безопасности не представляла собой ничего особенного, а длительно копившееся недовольство означало, что Кайли уже провела все необходимые исследования и выбрала компанию и нужную ей систему задолго до того, как возникла реальная угроза.
Ее адрес и стоимость покупки даже гарантировали, что компания произведет установку на той же неделе, за день до приезда Уинн и Нокса. Кайли надеялась, что сможет научиться пользоваться этой штукой вовремя, чтобы впустить их в дом, не разбудив соседей сиренами.
Бригада охранной компании из четырех человек прибыла рано утром в четверг. Рано для Кайли, которая все еще работала по хакерскому времени. Приходилось вылезать из постели и приводить себя в приличный вид к десяти часам, что не делало ее счастливой. Не радовало и то, что Даг появился сразу после прибытия мужчин и стал нависать над ней, как плохо обученный сторожевой пес, пока команда занималась своими делами.
– Не мог бы ты, пожалуйста, успокоиться? – потребовала она, прислонившись к кухонной стойке и потягивая содовую. В этот момент двое техников работали в ее кабинете, подключая сигнализацию к окну и закладывая основу, которая позволит ее компьютерной системе синхронизироваться с системой безопасности и управлять, как центральным узлом.
У них были строгие инструкции подготовить все необходимое, но не прикасаться к ее компьютерам или другому электронному оборудованию без ее присутствия, пока она не сможет сама настроить интерфейс. Никто не трогал малышей Кайли, кроме самой Кайли.
– Нет, – прорычал Даг. – Я не успокоюсь, пока они не закончат свою работу и не уйдут из этого помещения. Мне не по себе, когда в доме так много незнакомцев.
Кайли закатила глаза.
– Ты же понимаешь, что все это было твоей идеей?
– Это никак не влияет на мою реакцию на четырех странных людей, бродящих по этому дому без охраны.
– Что ж, я слышала, что признание себя иррациональным, – это первый шаг.
Низкий звук его рычания завибрировал в мраморе позади нее. Кайли проигнорировала его. Честно говоря, за последние пять минут он успел пообщаться с ней больше, чем за последние пять дней вместе взятые. С таким же успехом она могла бы притащить его жалкую статую в дом, чтобы он составил ей компанию. Царь Давид и то собеседник получше.
Кайли оглянулась, когда один из рабочих заглянул в дверь, ведущую в зал.
– Простите, мэм? Мне нужно ваше одобрение, прежде чем я приступлю к установке панели управления входной дверью.
– Точно. – Кайли поставила бутылку с содовой на стойку позади себя и вытерла покрытые конденсатом руки о джинсы. – Иду.
Даг следовал за ней по пятам, поэтому с таким же успехом мог бы попросить подвезти его на спине. Как раз в тот момент, когда она собиралась повернуться к нему и, возможно, поиграть его яйцами в хэки-сэк[11]11
Хэки-сэк – игра, в которой несколько участников становятся в круг и ногами отбивают мешочек, наполненный бобами.
[Закрыть], из кабинета вышел другой работник.
– Я собираюсь провести провод к компьютерам, но кто-то сказал, что не стоит вмешиваться в уже имеющиеся настройки. Кто-нибудь из вас хочет проконтролировать, пока я это делаю?
Рабочий не потрудился скрыть ни своего недовольства тем, что его работе не доверяют, ни скуки от утомительности своей работы. Очаровательный парень. Рядом с ней зарычал Даг, прижав ее спиной к стене лестницы, словно не мог решить, кто из одетых в комбинезоны из «Безопасности и Электроники» с наибольшей вероятностью вытащит из заднего кармана демона и замахнется им на нее.
Если ей снова придется закатить глаза, она что-нибудь вывихнет.
Она погладила его по груди, успокаивая, и отошла от него.
– Ладно, здоровяк. Ты иди с парнем к страшной входной двери, к которой меня не подпускают ближе чем на двадцать футов с выходных, а я вернусь в кабинет, чтобы убедиться, что Принц Вэлиант[12]12
Персонаж анимационного телесериала, который был рыцарем во времена короля Артура.
[Закрыть] не обидит моих малышей. Обещаю, что, если появится еще один друд, я закричу очень громко, чтобы ты пришел спасти мои нежные женские ножки. Хорошо?
Не дожидаясь ответа, она подтолкнула Стража к входной двери и повернулась, чтобы вернуться в кабинет.
Как только приедет Уинн, Кайли собиралась либо заручиться ее помощью, чтобы устроить побег из тюрьмы, либо устроить самую грандиозную из всех пьяную потасовку. Ни о каком другом способе справиться с Ворчуном Ворчунишкином наедине и думать не могла. Она сошла бы с ума.
Кайли вошла в кабинет следом за коренастым и заметно неряшливым работником по безопасности и осмотрела обстановку. Не обращая внимания на голую заплатку, оставленной на днях Дагом, компания, похоже, нанесла минимальный ущерб штукатурке. Пара маленьких аккуратных дырочек указывала на то, где они протянули провод и просунули его в стены, но в целом Кайли была довольна отсутствием значительных разрушений.
Хотя комната все равно выглядела так, будто посреди нее взорвалась электронная бомба. Пучки проводов и катушки кабелей валялись на полу, столе и большинстве других доступных поверхностей. Инструменты и оборудование высыпались из большой открытой сумки и валялись возле частично открытого окна, а три коробки с новыми компонентами лежали открытыми посреди пола.
Посреди всего этого Царь Давид лежал в своем покрытом мехом кресле, подогнув под себя лапы и устремив на происходящее пристальный взгляд. Должно быть, он решил, что работа требует пристального королевского надзора, потому что обычно никогда не задерживался, когда в дом приходили незнакомцы, особенно несколько сразу. Игра в прятки была одной из его любимых.
– Ладно, – сказала Кайли, уперев руки в бедра и осмотрев территорию вокруг своего стола, чтобы убедиться, что никто не перевозбудился и не тронул ее оборудование. – Почему бы вам не рассказать мне, на каком этапе вы находитесь, и мы сможем продолжить?
Когда техник не ответил сразу, Кайли подняла голову и увидела, что он стоит не у пучка кабелей, где она видела его в последний раз, а менее чем в двух метрах от нее.
Он все еще держал кабель в руках, но теперь отрезок был зажат между его сильными пальцами, как удавка, и, когда ее взгляд встретился с его, она увидела в них безумие. Они выглядели черными, мутными и полностью остекленевшими.
Работник сделал выпад в тот же мгновение, когда она закричала и бросилась назад, чтобы избежать неминуемого удушения. Кайли услышала громкий грохот из зала, проклятие нападавшего и яростный вопль Царя Давида, но не знала, что из этого было первым.
Казалось, все вокруг превратилось в хаос, и ее единственные мысли не были даже настоящими мыслями; она действовала инстинктивно, бросаясь на мяч, который находился возле ее стола, перепрыгивая через него и толкая в сторону сумасшедшего техника.
Техник отбил мяч, сила удара заставила надувной шар отпружинить от половины вертикальных поверхностей в комнате. Каждый раз, когда мяч отскакивал от чего-то, Кайли испытывала истерическое желание рассмеяться. Ей казалось, что она попала в один из мультфильмов своего тезки Койота[13]13
Мультфильм про Койота – Хитрый койот и Дорожный бегун. Два персонажа одноимённой серии короткометражных мультсериалов Looney Tunes и Merrie Melodies.
[Закрыть]. Если кто-то выскочит со словами «Мип! Мип!», она точно сойдет с ума.
Убрав гигантский мяч со своего пути, техник стал двигаться быстрее, загнав ее в угол рядом с другим неоткрытым окном и приложив кабель к ее горлу.
Но прежде, чем он успел сдавить ей шею, в поле зрения появилось золотое пятно и влетело в голову мужчины. Он закричал и дернулся назад, и Кайли увидела разъяренного Царя Давида, вцепившегося зубами и когтями в лицо техника.
Кот раздулся почти вдвое, а его хвост хлестал туда-сюда, как кобра под метамфетамином, пока он пытался пробить себе путь в череп нападавшего. Судя по крови и крикам, ему даже удалось добиться некоторого прогресса.
А ее адвокат советовал ей завести собаку. Пфф.
Кайли вскочила на ноги, готовясь броситься мимо дерущихся раки в коридор и сразу же оказаться рядом с Дагом, когда гора, образно говоря, пришла к Магомету. Даг появился в дверном проеме в своем истинном обличье с серой кожей и обнаженными клыки.
Поскольку никто из техников не преследовал его, либо он уже убил их, либо его истинная форма напугала ничего не подозревающих работников до смерти. В данный момент ей было все равно на это.
Она тут же бросилась к нему, не протестуя, когда он практически толкнул ее к себе за спину. Именно там она и хотела оказаться, так что у него не будет никаких аргументов. Не об этом.
Ей даже хватило предусмотрительности закрыть уши, когда Даг издал очередной рев, хотя она и посмотрела на потолок, чтобы убедиться, что успеет увернуться от падающей штукатурки. К счастью, на этот раз потолок выдержал.
Техник наконец-то смог оторвать Царя Давида от своего лица и швырнул кота через всю комнату. Кот влетел в открытую дверцу шкафа и сильно ударился обо что-то внутри. Кайли услышала еще один вопль и вскрикнула в ответ. Ой, она надеялась, что он не серьезно пострадал. Как только Даг закончит надирать задницу этому ослу, она сделает себе укол, а потом повезет Царя к ветеринару.
«Потерпи еще несколько минут, милый, и я обо всем позабочусь. Обещаю». Ей очень хотелось, чтобы кот мог читать ее мысли.
Дагу, похоже, это было не нужно. По крайней мере, в этом вопросе они не расходились во мнении: растоптать этого отморозка, а потом съесть печенье с молоком.
Однако все произошло не совсем так, потому что, как только Даг приложил руку к технику, тот издал душераздирающий вопль, закатил глаза и побледнел, как дебютантка в борделе. Он рухнул, повиснув на когтях Дага, зацепившимся за переднюю часть его комбинезона.
Потом, конечно же, Даг отпустил его, и техник и пол познакомились гораздо ближе.
Кайли замерла на мгновение, наполовину ожидая, что парень вскочит на ноги, ухмыльнется, скажет: «Шутка!» и вернется к драке. Однако этого не произошло. Он так и остался без сознания, а Даг продолжал выглядеть так, словно только что съел горький кныш[14]14
Кныш – небольшой круглый пирожок с запечённым внутри творогом или другой начинкой, например с вареньем или кашей с пассированным луком со шкварками.
[Закрыть] с червями.
С осторожностью она сделала несколько шагов вперед и покосилась на Стража, разглядывая фигуру у его ног.
– Не хочу показаться занудой, но есть идеи, что здесь только что произошло?
Даг с усмешкой посмотрел на техника и щелкнул когтями в жесте разочарования.
– Этот – не ночной. Просто грязная пешка в их играх.
Кайли моргнула и выгнула бровь.
– Правда? Значит, он пытался убить меня только потому, что ему не нравится работать по четвергам? Это кажется немного чрезмерной реакцией.
– Нападение было совершено Обществом, но для этого они использовали невиновного. – Его взгляд просканировал комнату и зацепился за полуоткрытое окно в углу. – Они, должно быть, наблюдали за домом. Когда он открыл окно, они воспользовались возможностью и наложили заклятие. Заколдовали его, подчинив разум своему контролю и приказав ему убить тебя. И им это почти удалось.
– Они могут это сделать? – Даже Кайли подумала, что в ее словах прозвучал ужас, но это было ничто по сравнению с тем, что она чувствовала внутри. – Если они смогут заставить любого невинного прохожего напасть на меня, я больше никогда не смогу выйти из дома. Я не смогу никому доверять.
– Ты можешь доверять мне. – Даг закрыл окно, затем вернулся и навис над ней, выражение его лица было серьезным, но не пустым, каким оно оставалось в течение последней недели. – Я поклялся защищать тебя. Ты можешь доверять и Ноксу. Как Страж, он тоже сможет разрушить власть Общества над таким человеком и снять заклятие. А, если твоя подруга ведьма обладает хотя бы половиной таланта обученного Хранителя, ты можешь доверять и ей. Она распознает опасность и будет действовать соответствующим образом.
Кайли покачала головой.
– Я имела в виду не тебя. И не их. Конечно, я могу им доверять. Но как насчет других техников? Может, ты был прав. Может быть, пускать их внутрь было плохой идеей.
И разве признание этого не задело ее? Кайли не хотелось думать, что паранойя Дага оказалась ближе к истине, чем ее собственная уверенность в себе. Пройдет немало времени, прежде чем она почувствует себя комфортно, впустив в дом еще одного работника. Может быть, научится воспринимать эти трещины в штукатурке как черты характера.
– Нет. – Она слышала его нежелание признавать это, но он все же заставил себя произнести это. – Эта система – хорошее дополнение к обеспечению безопасности дома и всех, кто в нем находится, особенно с учетом прихода других. Если бы эти люди не пришли установить ее, это сделали бы другие. Это нужно сделать, и остальные работники не подверглись заклятию.
– Как ты можешь быть уверенным в этом?
Он заколебался, и на мгновение Кайли показалось, что он выглядит… застенчивым?
– Когда услышала твой крик, я забеспокоился о твоей безопасности, поэтому связал троих и оставил их в пустой комнате рядом с кухней.
– Ты связал их и оставил в моей столовой? Даг, один из них освободится и вызовет полицию!
Она поспешно вышла из комнаты и направилась в сторону пленников Стража, но он последовал за ней, меняя свою форму на ходу.
– Я убедился, что они были без сознания, – запротестовал он. – Я не дурак.
– О, так ты вырубил их и оставил связанными в моей столовой. Это сделает полицию намного счастливее. Они с радостью добавят еще больше обвинений, shlemil[15]15
Shlemil – растяпа.
[Закрыть].
– Я не знаю значения этого слова, но твой тон показывает, что это был не комплимент. – Он последовал за ней в столовую, но взял ее за руку, прежде чем Кайли успела подбежать и размотать примерно три тысячи футов проволоки, которой были связаны неподвижные фигуры. – Люди невредимы и ничего не будут помнить, когда придут в сознание. Ты думаешь, что за тысячи лет нашего существования Стражам никогда не приходилось сталкиваться с ситуацией, когда люди видят нас и ставят под угрозу нашу секретность?
Ладно, это ослабило ее панику. Немного.
– Хорошо, но их все равно нужно развязать, пока они не проснулись, верно?
– Я позабочусь об этом через минуту. Во-первых, мне нужно знать, нет ли у тебя каких-нибудь ран.
Смущенная и нетерпеливая, Кайли покачала головой.
– Я в порядке. Царь Давид… Шкаф! Царь Давид!
Кайли сорвалась с места и побежала обратно в кабинет, направляясь прямо к шкафу, куда бросили кота. Она нашла его, пытающегося вылезти из-под кучи толстовок, которые она сложила в шкаф на случай похолодания. Она потянулась к нему, заработав резкое шипение, а затем жалобное мяуканье, когда он понял, кто она такая.
– О, милый, мне так жаль, – пролепетала Кайлм. – Иди сюда, мальчик. Дай мне посмотреть, что этот подлый человек сделал с тобой. – Внезапная тень подсказала ей, что Даг последовал за ней и встал в дверном проеме, загораживая свет от комнаты. – Техник бросил сюда Царя Давида после того, как тот прыгнул ему на лицо и чуть не выцарапал ему глаза. Мне нужно отвезти его к ветеринару и осмотреть. Если он ранен, я оторву у этого придурка кое-что и скормлю это коту.
Наконец ей удалось распутать кота и взять его на руки, прижав к груди. Он терпел ласку какое-то время, даже потерся головой о подбородок Кайли и мурлыкнул, прежде чем вырваться из ее хватки и броситься к ближайшему выходу.
– Милый, подожди, – крикнула она ему вслед, направляясь за ним. Даг вытянул руку, останавливая ее.
