Текст книги "Дар ледяного огня (СИ)"
Автор книги: Кристина Майер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)
Всю дорогу до кабинета я настраиваю себя на нужный лад. Как заклинание бубню себе: «Соберись, ты не тряпка, его для тебя нет. Ты не размазня, не будешь плавиться от одного его тембра голоса, не будешь на него пялиться, твое сердце не будет выскакивать из груди, а мысли сосредоточишь только на занятиях». Диана на меня пару раз странно посмотрела – неужели я вслух что-то сказала? Перед аудиторией вздохнула, выдохнула и вошла.
Парни уже все сидели за партами, несколько девушек опаздывают – наверное, никак не могут распрощаться с Таиром. Мы заняли уже полюбившиеся нам места на галерке.
– Отпадные девочки, – прогнусавил нам в спину Поль. Рыжий хотел что-то добавить, но резко притих. Хрипло откашлялся, словно подавился. Догадаться несложно, что в аудиторию вошел профессор Крэман. Мне даже не надо поворачиваться – вздохи впереди сидящих девушек это подтвердили.
Опоздавшие на занятие допущены не были, их попросили отправиться к ректору и написать объяснительную записку.
Поль и Рыжий первыми попали под удар. Зачитали свои конспекты, по которым им поставили «неуд». Мне в этот момент стало страшно: я же вообще работу не сдала, а профессор сегодня просто лютует. Даже не встречаясь с ним взглядом, я была уверена, что сейчас в его глазах нет ни капли тепла. Холодный, пронизывающий взгляд заморозил всех в аудитории. Он как с цепи сорвался. Что могло произойти? Может, поссорились с профессором Вирго? Я бы слукавила, сказав, что меня это расстроило. Наоборот – внутри меня пляшет маленькое зловредное существо, радуясь, что они могут поругаться.
– Это были ваши первые самостоятельные конспекты, и они, по меньшей мере, слабы и не выдерживают никакой критики. Большинство работ не заслуживают внимания и оценок. Проходной балл за домашнюю работу я выставлю всем, но эта поблажка в первый и последний раз. Теперь вы будете регулярно заниматься такой работой самостоятельно, чтобы добиться в этом положительной динамики. Подобного рода работы я больше оценивать не буду – все ваши ошибки мы разобрали. Надеюсь, выводы сделаны. Кто мне не сдал работу, остается после занятия писать конспект. Аудитория в вашем распоряжении. Результаты конкурса объявлю в конце занятия. А сейчас записываем новую тему.
Этот сильный красивый голос… я чуть не застонала вслух. Рассказывал бы он этим голосом хоть о разложении трупа, все бы слушали, раскрыв рты.
Я отвлеклась от лекции. Отступив достаточно строчек в тетради, чтобы списать позже у Дианы, я сосредотачиваюсь на материале, который нам диктовал профессор. Сегодня мне еще придется здесь задержаться. Интересно, сколько нас, таких нерадивых студентов?
Злиться я могла только на себя: ну кому назло не сдала работу? Теперь сиди допоздна, а сама хотела закончить сегодня домашнюю работу по всем предметам, чтобы завтра можно было выйти в город, прогуляться по центральной площади, зайти посидеть в кафе. Скоро похолодает, и нужно использовать каждый теплый денек. Мы с Дианой строили планы на выходной, Алан с Касаном собирались пойти с нами, а сейчас сижу и думаю – когда я это все успею сделать? Опять ночь не спать? Понимала, что Эдвард не виноват, но злиться на него это мне не мешало.
В конце лекции, как и было обещано, объявил победителей – пять человек с нашего курса выиграли загадочную поездку. В число победителей попала и Диана. От радости она не может усидеть на месте, глаза так и сияют, а улыбка озаряет всю аудиторию. Я заражаюсь ее радостью, забыв на минуту о своей отработке.
– Осталось еще одно вакантное место. У кого есть желание принять участие в конкурсе, могут сдать свои ответы до конца недели. Все свободны.
Почему бы не воспользоваться последним предложением профессора? Если все свободны, то я тоже к ним отношусь. Можно потихоньку сбежать, а в понедельник сдать ему злополучный конспект. Все равно он на нас не смотрит, заполняет журнал.
Уже в дверях я услышала жесткий голос:
– Студентка Монталь, Вы страдаете временной потерей памяти? Или я пропустил Вашу работу, когда проверял конспекты?
Хотелось закричать, но я только мысленно простонала. Сжав покрепче кулачки, разворачиваюсь на пятках, зло гляжу на его невозмущенный профиль, пытаясь прожечь в нем дыру, он этого даже не замечает, сдаюсь и опускаю взгляд.
– Удачи, – шепнула мне Диана.
Я обвожу аудиторию взглядом и застываю. Меня словно бьет током. Холодный пот выступает на лбу. Мы одни, совершенно одни.
В легких не хватает воздуха: я не могу вздохнуть полной грудью. Мое тело реагировало на его присутствие в огромной аудитории, полной студентов, а сейчас кроме нас здесь никого нет. Запах его тела вперемешку с пряной ноткой парфюма будоражит мое восприятие, заставляет воображение рисовать картинки, далекие от невыполненного конспекта.
Забыла, что передо мной профессор, а не просто Эдвард, которого я, кстати, решила всячески игнорировать. Эта мысль немного отрезвляет меня.
– А где остальные? – зачем-то спрашиваю я, зная, что никто бы не посмел уйти из студентов, имей они задолженность.
– Остальные, в отличие от тебя, худо-бедно выполнили работу. Интересно, что – или, может быть, кто – помешал ее сделать тебе?
Вау, он злится. И я теперь не студентка Монталь, мы перешли на «ты».
– Просто забыла. – Что еще я могу сказать? Его поведение выбивает у меня опору под ногами. С таким Эдвардом я не знаю, как себя вести. Волны исходящего от него раздражения ощущаются не только в воздухе, но и в каждой клетке моей нервной системы. Импульсы посылают в мозг сигнал «опасность». Я скрещиваю руки на груди, чувствуя, что мне нужна хоть какая-то защита.
– Это притом, что ты со студенткой Фрас днем не расстаешься и живешь в одной комнате. Может, по вечерам ты не находишься в общежитии? Чем, интересно, ты так занята, что не видишь, какую работу делает твоя соседка? – Он закипает все больше, а мне хоть и страшно, это будоражит мою кровь. Хочется заставить его злиться, нервничать. Отомстить за последние месяцы боли и переживаний, что я испытываю по его вине.
– Ну что сказать, – я пожимаю плечами, – вижу, ты неплохо осведомлен. – Если он со мной на ты, значит и мне можно. Объяснять ничего не буду, оправдываться – тоже. Вот и думай, что хочешь.
Я наконец встречаюсь с ним взглядом и тут же жалею: моя напускная храбрость бросается наутек. Еще немного такого накала – и я начну дрожать не только внутренне. Уже один раз я видела этот взгляд, и чем тот вечер закончился, помню отлично. Повторения не требуется – будут потом мое сердце отдирать от подошвы его туфель.
– Хорошо, сейчас быстро напишу и сдам работу.
Сажусь с краю на первый ряд. Если мы так и дальше будем препираться, про завтрашний выход в город можно забыть.
Передо мной на стол опускаются учебники. Внимательно взглянув на них, я сразу отмечаю, что раскрыты они на нужной странице с выделенными карандашом абзацами. Эта забота меня трогает и одновременно злит.
– Решили помочь по старой дружбе, профессор Крэман? – язвлю я. Легче мне не становится. В груди что-то болезненно сжимается.
– Я себе помогаю, нет у меня времени сидеть здесь с тобой до утра.
Раньше обиделась бы, а сейчас мои глаза загораются только яростью, которую я не пытаюсь даже скрыть. Я и сама мечтаю поскорее отсюда сбежать.
– И не называй меня так, когда мы наедине.
Я не отвечаю, но для себя решаю: «только так теперь и буду называть тебя, профессор Крэман».
Достаю тетрадь и начинаю списывать, даже не вникая.
Глава 5
Эдвард.
Почему не поставил ей «неуд» за невыполненную работу? Да потому, что рука бы не поднялась. Злит, выводит из себя ее поведение. Мир разорву на части, чтобы не дать ее в обиду – до последнего вздоха буду защищать ее ото всех. Но конспект она мне напишет. Поставь я ей просто так оценку, она и на лекции перестанет ходить – и так меня игнорирует постоянно.
Не по старой дружбе я ей помогаю. Таяла мне небезразлична. Хочу каждый вечер проводить вместе с ней. Не мешает подтянуть ее по всем предметам. Правда если выдержки хватит: в голове только совместные ночи… Ночи, наполненные страстью. Я надеюсь, в ближайшее время положение дел изменится, и мы сможем быть вместе. Обучить всему, чего она не знает – а она пока не знает ничего. Как только вспомню всех желающих ее в это посвятить, во мне просыпается зверь, который хочет растерзать юнцов, интересующихся ею. Позавчера Касана чуть не прибил – я же слышал, о чем он ей говорил. Сегодняшний поцелуй в щеку – трамплин к другим отношениям, а она просто до такой степени наивная, что не понимает, как действует на мужчин.
Я сейчас ее профессор. И что мне делать? Соблазнить ее не имею морального права. Пусть это и не преступление, но обещание нужно держать, если ты мужчина. Думал отдалиться на эти три года, подождать, пока она закончит обучение – а тут вся выдержка и самоконтроль летят к ящурам под хвост.
Она тоже виновата. Обязательно выглядеть так вызывающе? Ее ноги за партой будоражат мое сознание, разбуженное одним ее ароматом. Как подросток. Какого оборотня лысого я себя так чувствую? Не могу оторвать от нее взгляд – хорошо, что она не видит, как сейчас горят мои глаза. А больше полугода целибата контролю точно не помощник. Только и вижу, как эти ноги обовьют мой торс, как она, страстная и горячая, будет умирать и воскресать в моих объятиях.
Не смог сдержать стон.
– Вы что-то сказали, профессор Крэман? – Даже не подняла на меня глаза. Вот зараза, а я не могу оторвать от нее взгляда.
– Нет, тебе показалось.
Она пожимает плечиками. А я смотрю, как поднимается ее грудь, к которой так хочется прикоснуться, приласкать...
Кляни себя последними словами, тебе это не поможет – надо уйти отсюда на воздух, пока я ее здесь не раздел и не разложил прямо на своем столе. Мой зверь теряет контроль: его самка рядом, ее аромат возбуждает и будоражит.
Встаю, резко разворачиваюсь к ней спиной и выхожу из аудитории, чтобы она не заметила мое возбуждение, ярко выпирающее из брюк. Не встретить бы никого в коридоре.
– Сейчас вернусь, никуда не уходи: двери запечатаю, чтобы Вы, студентка Монталь, не сбежали.
Я выбежал из аудитории. Дойдя до конца коридора, я развернулся к окну и отправил руки в карманы. Стою, пытаюсь отвлечься, успокоиться: представляю всех тех женщин, что видел за гранью. Мрачные… От одних воспоминаний желание пропадает, потихоньку начинаю успокаиваться. Хороший метод, надо взять на вооружение. Рядом с ней он, правда, не срабатывает: кроме нее никого не вижу.
Слышу шаги в коридоре. Даже не оборачиваюсь – знаю, с кем предстоит встретиться. Не могу сказать, что рад этой встрече, мне хотелось побыть одному.
Латэя касается моего плеча, вынуждая развернуться к ней.
– Я искала тебя, – тихо, с придыханием шепчет женщина. – Давай вечер проведем вместе? Можно сходить куда-нибудь.
Она с первого дня не скрывает своих желаний и стремлений. Что же мне мешает взять то, что преподносят на блюдце? Да то, что она потом будет ждать чего-то большего. А работать вместе и коситься друг на друга… Мне это не надо. Хотя сейчас я на грани, мой зверь на нее не реагирует, ему хочется видеть под собой совсем другую женщину, слышать ее страстные стоны, ласкать ее тело, целовать каждый укромный уголок...
– Латэя, сожалею, договорились вечером выйти с друзьями в город. Извини, не смогу составить тебе компанию. – Беспощадно вру и вижу по ее глазам, что она это понимает.
– Жаль. Заходи после ко мне в гости, хоть чаю попьем, – с надеждой в голосе произносит она.
– Если не очень поздно освобожусь, зайду, – продолжаю лгать дальше.
Пусть лучше так, чем терпеть в дальнейшем женские обиды, помноженные на несбыточные надежды.
Все мои мысли о другой, но это не помешает мне сегодня найти женщину на ночь. Сколько можно себя сдерживать? Я молодой здоровый мужчина, и секс мне нужен каждый день – желательно не один раз. Заведу в городе ничего не значащие отношения.
Возвращаюсь к аудитории, а мой зверь радуется, как какая-то дворняжка, чувствуя запах своей пары. Открываю дверь – невозмутимое спокойное лицо. Меня неимоверно злит это игнорирование. Пока я схожу с ума от желания, она спокойна, как цветок лотоса. Захотелось схватить ее в объятия и стереть это отсутствующее выражение с лица. Целовать, ласкать, довести до крайней точки возбуждения – и оставить… Чтобы хоть на минутку она почувствовала, как это…
– Профессор Крэман, – злит она меня еще больше. – Минут через десять закончу. – Не поднимает своих оливковых глаз на меня, разговаривает, словно я пустое место. Глубоко дышу, медленно выдыхаю. Сорвусь – чувствую, сейчас сорвусь.
Беру со стола свои записи, нахожу нужную страницу, вырываю и кладу перед ней на парту.
– А вот это, – указываю пальцем, – перепишешь на отдельный лист и сдашь вместе с конспектом.
Растерянный взгляд, осознание… Ярость загорается в этих прекрасных глазах, и меня это немного успокаивает. Лучше так, чем безразличие.
– Я не собиралась участвовать в конкурсе, – в каждом слове сквозит еле сдерживаемое возмущение.
– А я тебя не спрашиваю. – Не позволю ей отказаться. Не могу оставить ее на несколько дней одну, когда вокруг одни стервятники, так и мечтающие завладеть ею. – Не собираюсь брать очередного лоботряса, мне нужны ответственные студенты. Тебя я знаю давно, ты мне подходишь. Это другая планета, и мне сюрпризы не нужны. В конце октября отправляемся на три дня, поедешь вместе со своей подругой. Обещаю, скучно не будет.
Не мог же я ей сказать, что вообще все это придумал, когда увидел, как к ней подкатывает Касан. Оставлять ее без присмотра не намерен: пусть она пока и не моя, но это не значит, что позволю кому-то крутиться возле нее.
Злится, сжимает кулачки, дыхание прерывное, но не возражает – берет лист и переписывает.
Лучи заходящего солнца ласкают ее кожу, блики света играют в волосах. Мне хочется, как этому лучу, зарыться… Стоп. Только успокоился. Одно движение ее головы – и я снова начинаю заводиться. А эти длинные стройные ноги... Необходимо издать закон, запрещающий такие юбки…
Вот Саяна носит платья до колен. Хотя, будь Таяла уже моей, я бы ей и такую длину запрещал. А еще брюки которые так сексуально обтягивают ее попу.
– Все готово. Могу идти, профессор Крэман? – Ее это «профессор Крэман» для меня как капля крови для акулы. Только в одном случае я согласен это слышать – ролевая игра в студентку и преподавателя с продолжением в постели. Мысленно рычу на себя, от одной мысли мои штаны сейчас треснут по швам.
– Можете идти, студентка Монталь. – Последнее произношу с легкой издевкой. Не знаю, заметила ли она, но мой голос выдавал меня с головой. Будь у нее хоть немного опыта, она бы поняла, в каком сейчас я состоянии.
Она разворачивается и уходит, а я сглатываю слюну. Короткая юбка задралась немного, и она ее не одернула… Не одернула, а я, как маньяк, не отрываю глаз от этой картины. Не оставляя места фантазии, ее попка плавно покачивается при ходьбе. Стройный стан обтягивает футболка. Мысленно обвожу рукой красивую линию спины, переходящую в тонкую талию. Густые, шоколадного цвета волосы, в которые так хочется зарыться лицом, рассыпаны по спине. Сжимаю зубы. Из последних сил сдерживаю себя, чтобы не сорваться. «Беги! Беги, пока у тебя есть возможность!» – мысленно кричу ей.
Ты все равно будешь только моей. Все мысли о других женщинах гибнут рядом с тобой.
Вечер я провел в большом и одиноком доме. Последние годы за ним смотрели слуги, моя семья переехала в другое место, поближе к природе и тишине. Сестра замужем. Переезду семьи я не противился. Привык уже за многие годы, пока был хранителем Саяны, что у меня две семьи – и обе я очень люблю. А сейчас я сижу в одиночестве. Значит так и должно быть. У меня еще будет время это изменить.
Идти к другой женщине желание пропало. Покачивание бедер моей вредины, когда она покидала аудиторию, до сих пор стоит перед глазами. Каждый мой нерв возбужден. Прошло несколько часов, а я не могу никак успокоиться. Холодный получасовой душ не помог: одна мысль о ней – и все летит в пропасть. Остатки самоконтроля я потратил там, в аудитории. Ужасные кровавые картины, к которым взываю свою память, никак не отвлекают монстра в штанах, которому требуется разрядка.
Расстегиваю ширинку, спускаю штаны вместе с трусами, достаю член, напряженный и твердый, как железо. Яйца поджались и причиняют не просто дискомфорт, а боль. Закрываю глаза и вижу, как красивые ноги Таялы обхватывают мой торс, а я глубоко погружаюсь в нее, срывая стоны с зацелованных губ.
Несколько движений рукой вверх-вниз, правильная сила нажатия – и моя рука ловит струю спермы. Хриплый, глухой стон раздается в тишине гостиной.
За то, что заставляешь меня вспомнить юность, ты, моя дорогая, ответишь. Пока был в Мраке, этих проблем два месяца не возникало, а сейчас каждый день приходится снимать напряжение, которое никакого удовлетворения не приносит.
Глава 6
Таяла.
Вечером я находилась в таком напряженном состоянии, что, попрощавшись с подругами, отправилась в свою комнату – хотелось побыть одной. Просто подумать о том, что происходит со мной в последнее время. Мыслительный процесс ни к чему не привел – я даже не заметила, как уснула.
В четыре часа утра меня разбудил сон, который при моем нынешнем эмоциональном состоянии являлся катастрофой. Я просто соскочила с кровати и отправилась принимать душ: если не ледяной, то чуть прохладный. Контраст воды с кожей остудил меня.
Уроков скопилась уйма, а я вчера ничего не сделала. Весь выходной в комнате проведу, если не примусь за домашние задания. Все равно уже не усну, лучше позанимаюсь.
В голове навязчиво крутилась мысль, которая не давала мне покоя: как сказать Диане, что я еду с ней? Вот же профессор Крэман удружил. Говорила ей, что мне это неинтересно, а теперь вдруг загорелась желанием отправиться в поездку. Врать не хочется, а правду не скажешь. «Диана, профессор Крэман посчитал меня наидостойнейшей кандидаткой, дал списать конкурсное задание, чтобы ты не осталась одна»? Бред. Понять, зачем он это сделал, мне не дано.
Опять, опять этот звук. Хоть здесь, думала, он меня оставит в покое. О чем это я? Он даже во дворце меня не оставлял.
– Послушай, как тебя там, оставь меня в покое. Мне не хочется ни с кем разговаривать, а с тобой меньше всего. – Голос мой уставший и раздраженный, страха в нем нет.
Еще один мой кошмар появился прямо предо мной. Пользуюсь возможностью его внимательно рассмотреть. Вроде в области головы темный цвет волос, но в этих клубах белесого тумана ничего толком не понять: словно в бутылку напустили дыма, и он вьется, кружится, меняя изображение, искажая его. Рост высокий. Все остальное остается такой же загадкой.
– Хигир. – Его хриплый голос словно отскакивает от стен. Иногда мне кажется, что он его специально меняет или искажает, чтобы я не догадалась, кто бы это мог быть. Может, я себя просто накручиваю.
– Что?
– Меня зовут Хигир.
– В наших встречах намечается прогресс? Может, ты и все остальное мне расскажешь? – Ну а что, можно и немного понаглеть, если сегодня он решил быть более откровенным.
– Не время, возможно позже.
О! Я удивилась, становится прямо интересно.
– Предупредить тебя хотел: опасайся ревнивых женщин, тебе готовят неприятности.
И к кому это относится? Вирго? Или Шула? Вроде больше ни у кого нет поводов меня недолюбливать? А может, Сира? Да кто поймет этих сумасшедших девчонок и их мотивы!
– Не говори загадками. Кто и какую неприятность мне готовит?
– Они пока не решили, но усердно над этим думают. Предложений, как тебе насолить, много, но пока не остановились на чем-то одном. Просто будь осторожнее, я предупредил.
– Ясно, значит студентка. – И что им от меня надо? Никого не трогаю, а мне даже здесь спокойно жить не дают.
– Да, и за подругами своими присмотри. Слишком много ваши смазливые мордочки привлекают к себе внимания.
– Это ты типа мне помочь решил? – Скептически всматриваюсь в эти клубы дыма.
– Не обольщайся, ты мне тоже поможешь в свое время.
Ну, я и не обольщаюсь. Вот бы понять, что у него на уме и что он задумал. Узнать у него хоть что-то не получится, а те книги, что я читала, пока жила во дворце, мне ответов не принесли. Ни в одной не упоминается про людей в белом тумане. Может, он и не человек?
– Тогда что тебе от меня надо?
– Всему свое время. Когда придет твое, узнаешь.
Что-то спросить, съязвить или удивиться я не успеваю – он исчез.
Взяв себя в руки, я принимаюсь за задания, а то останусь без похода по магазинам. Но мысль о том, что девушки замыслили что-то против меня, не отпускает. В том, что Хигир сказал правду, я не сомневаюсь. Интуитивно я этого, наверное, и ждала, поэтому не очень и удивилась. Такая властная девушка как Шула до нашего появления была непризнанной королевой академии. А то, что Касан стал уделять мне внимание, не могло ее не затронуть. Если в открытую она ничего не может сделать, опасаясь реакции парня, то пакостить вполне в ее духе.
В город мы вышли только после обеда. Все время до этого я, не отрываясь, просидела за книгами, после завтрака ко мне присоединились и Лина с Дианой.
Выйдя за ворота академии, мы прямиком отправились за покупками, с которыми управились за пару часов. Выбрав себе пару коротких платьев – одно прямое красного цвета, а другое желтое с юбкой солнце клеш, – купив черную короткую курточку с три четверти рукавом – по утрам все-таки скоро будет прохладно, – с покупками я закончила.
Проходя возле лавки сладостей «У Ханса», Лина предлагает:
– Может, зайдем, прикупим чего-нибудь к чаю? – Мне и ночных «кошмаров» хватает, после которых тело ломит от неудовлетворенного желания, «эротический зефир» мне точно не нужен.
– Давай в традиционном магазине, а то опять получим с сюрпризом.
– Не бойся, Мияр не сможет появиться в самый интересный момент, в женское общежитие ему не проникнуть.
Вспомнив этот наш казус, я рассмеялась. А тогда нам было не до смеха – особенно если вспомнить, что вечером этого дня пропала Саяна.
– Давай возьмем обычные пирожные, зачем переплачивать за магическую добавку.
Зайдя в кафе, заказали чай с фирменным печеньем и пирожные с собой.
Вздрогнула от неожиданности – кто-то закрыл мне сзади глаза руками. Растерялась: подруги сидят очень тихо. Будь это кто-то из знакомых, последовала бы реакция. Такого рода забавы мы проделывали в школе, с Саяной. Но сейчас они с Айроном уехали из города, это я точно знаю. Тогда кто? В какой-то момент я понимаю, что руки мужские.
– Сдаюсь, – произношу я.
– Так прям и сдаешься? – слышу я знакомый голос. Открыв глаза и обернувшись, упираюсь взглядом в склонившееся ко мне лицо, на котором сверкает улыбка во весь рот.
– Ой, Тим, привет. Не ожидала тебя увидеть. – И это была чистая правда. Предполагала, что он переберется в столицу, но надеялась, что останется в Лассе. Радость моя наигранная: у меня и так столько проблем, еще и незадачливый ухажер с моего городка приехал.
– Ты какими судьбами? – С каждой секундой актриса во мне погибает, все сложнее изображать радость. После моих слов он насупил брови.
– Ты не рада меня видеть? – Вот когда мужчина задает такой вопрос, он какой ответ ждет? Правдивый?
– Рада, просто неожиданно встретились. – А теперь бы так же неожиданно расстаться – и желательно навсегда. Последнее время он был со мной мил и любезен, обижать не хотелось, но сейчас мне бы в своих проблемах разобраться.
– Ты забыла? Я же говорил, что последую за тобой в Мэрн. Найду в городе работу, и мы сможем чаще видеться. – Обрадовал! Мысленно я застонала. Если Тим не вернулся до сих пор в Ласс, значит нашел работу. Ну почему я такая везучая?
– Где работаешь? – Надо же как-то поддержать разговор. Девочки сидят, как замороженные.
– В магистрате, правда пока секретарем низшего звена в отделе карателей, но, уверен, у меня есть перспективы быстро подняться по служебной лестнице. Только бы меня заметило начальство.
– Садись с нами.
Невежливо его заставлять стоять, уходить он явно не собирается, да и девочки не приступают к чаю: ждут, что же будет дальше. Тим обрадовался и принялся отодвигать стул. Я закатила глаза. Подруги понимают, что это не самая радостная встреча, хоть парень и был симпатичный.
– Познакомься, это Лина. А это Диана. Девочки, это Тим, друг моего кузена, – на одном дыхании говорю я. Включая все свое обаяние, парень улыбается моим подругам.
– Девушки, очень приятно познакомиться.
Лица подруг особой радости не выражают: если Диана сухо ответила «нам тоже», то Лина и вовсе проигнорировала. Ну что поделать, вот такие у меня подруги – не кидаются на каждого смазливого парня.
– Я надеюсь, Таяла, что и твой друг тоже? – Я не сразу поняла, о чем он говорит.
– Конечно, – натянуто улыбнулась я, вспоминая, что пару месяцев назад он вместе с кузеном был мне больше враг, чем друг.
Пока мы молчим, Тим расхваливает свою работу. Нет, не работу – свои достижения в работе. Не знаю, насколько все это соответствует действительности, но его послушать, так без него весь отдел пропадет. Можно подумать, в одиночку выиграл войну или как минимум задержал банду преступников. Меня подвиг «нашел папку, которую неделю никто не мог найти, и получил похвалу от начальника отдела» не впечатлил. Девушки мы воспитанные, поэтому кивали и улыбались парню, который так усердно себя хвалил. Хотелось, конечно, съерничать, но я себя сдерживала: не стоит обострять отношения. Не удивлюсь, если он сам спрятал папку, чтобы в нужный момент вытащить и примелькаться перед начальством. Выслужиться пытается.
Мне это напомнило жизнь в Лассе. Местные жители всегда расхваливали дочерей, повышая спрос на рынке невест. Печально было то, что этот «жених» нахваливает себя, чтобы возвыситься в моих глазах. Неужели взрослому мужчине не может прийти в голову, что таким образом он только отталкивает от себя? Мне даже перед девчонками стало неудобно из-за его поведения.
– Я с первого дня занятий пытаюсь с тобой увидеться, но меня, естественно, не пускают на территорию академии. До этого ты жила во дворце? – Я киваю. – Твоя тетушка мне говорила. Конечно, во дворец я не сунулся – все ждал начала учебного года.
– Ясно. – Да и что мне еще ему сказать? Разговор как-то не очень клеится. Мы сидим напряженные – один Тим чувствует себя комфортно. По крайней мере, мне так кажется. Все это время счастливая улыбка не сходит у него с лица.
Проводив меня с девочками до ворот академии, он, прежде чем попрощаться, берет меня за руку.
– Давай увидимся на следующей неделе? В воскресенье?
В голове забегали мысли, как грамотно уйти от свидания.
– Я бы с удовольствием, но еще не знаю, какие у меня будут планы. Да и заданий нам на самостоятельное изучение задают столько, что ночами спать не приходится. Если не буду успевать, придется в выходной сидеть за книгами. Извини, ничего заранее не могу сказать.
– Хорошо. – Он сделал такое грустное лицо, что мне становится стыдно. – У тебя во сколько обед?
– В час дня.
– Выходи завтра минут на десять, я буду тебя ждать у ворот. У меня тоже в это время обеденный перерыв.
– Договорились.
Прежде чем я успеваю вырвать руку и скрыться за воротами, он целует меня в щеку в опасной близости от губ. Будем надеяться, что это получилось случайно. Уже на территории академии я решаю обернуться и вижу, что парень стоит на месте, смотрит мне вслед. Помахав ему рукой, я направляюсь в сторону общежития.
И что теперь делать? Ссылаться на занятость и проводить все время в общежитии? Давать ложную надежду не хочется. Ну вот зачем я с ним стала общаться, когда Саяна уехала из Ласса? Он же, вроде, из-за меня переехал. С другой стороны, Тим очень доволен новой работой. А это ведь для него немаловажно.
– Таяла, ты чего? Не знаешь, как от него отделаться? – Лицо мое, значит, как открытая книга – бери и читай.
– Что-то вроде этого.
– Скажи правду. Не переживай так, он большой мальчик, справится.
– Мне неудобно: он с другого города переехал сюда, а теперь что? Чувствую себя виноватой, хотя никаких надежд на что-то кроме дружбы я ему не давала.
– Думаю, он не жалеет. – Хмыкнула Лина. – Такой везде найдет себе место под солнцем. Парень в восторге от своей работы. Да и что бы он делал в маленьком городке? Перспектив не так уж и много, а здесь у него есть шанс построить свою карьеру.
– Жалость не то чувство, которое к себе должен вызывать мужчина – запомни это, Таяла. Как бы потом себя не пришлось жалеть.
– Принцессы, сколько вас можно ждать? – В нашу сторону двигались Жако и Касан. Ответить Лине я уже ничего не смогла, да и нечего было возразить. Но на душе все равно как-то неспокойно.
– Такие красавицы, конечно, нарасхват. Но, может, мы встанем в очередь? – Касан вроде шутит, но смотрит на меня с немым укором. Ясно, видел нас с Тимом у ворот. Вот еще один парень, которому я ничего не обещала, но чувствую себя виноватой. В отличии от Тима он мне по-настоящему нравится – пусть только как друг.
– Мы предлагаем сходить вечером вместе прогуляться. К сожалению, у Алана не получится, но Жако с удовольствием его заменит. – Этот паяц сложил вместе ладошки и встал на одно колено, умоляя нас согласиться. – Кафе? Цирковое представление? Прогулка в парке? Можно полетать на жбанаре, пока тепло.
– На чем? Это кто еще такой? – Удивилась я. Да я вообще много чего не слышала и не видела в глубинке, в которой жила.
Лина только махнула рукой – знает, но не считает достойным внимания, так я ее поняла.
– Я каталась как-то раз, это было круто, – вмешалась Диана. Лина скривила губы, а мне становилось все интереснее и интереснее. – Огромная тарелка, в которой сидит до десяти человек, поднимается на тысячу метров над землей, плавно плывет по воздуху и медленно опускается.
– А свалиться с нее никак нельзя? – Не большой я любитель высоты и экстремального отдыха.
– Нет, маги ее запускают и не отходят, пока тарелка не приземлится обратно, все безопасно. – Жако говорит очень уверенно.
– Можно попробовать, – соглашаюсь я. Лина пожала плечами, Диана в восторге. Надеюсь, после полета я не пожалею об этой этой авантюре.
– Тогда в шесть часов мы зайдем за вами, погуляем в парке, пока не стемнеет. Днем тоже можно полетать, но ночное очарование Мэрна – это что-то. Такое ощущение, что столица простилается до самого горизонта. Доберемся до окраины города, покатаемся на жбанаре, а после посидим в кафе. К одиннадцати должны успеть вернуться.
С ребятами договорились. Только бы не пересечься с Тимом.
День был такой насыщенный, что я и про Эдварда забыла.
***
Увидев издалека огромную конструкцию, мне стало страшно. Садиться в жбанар не хотелось. Металлическая большая чашка, в которой установлено десять мягких кресел. Это если что-нибудь пойдет не так, то разбиться, но с комфортом? Или при падении не отбить себе попу?
