Текст книги "Охота при свете костра (ЛП)"
Автор книги: Криста Стрит
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)
Глава 7
Уайетт
Я слышал приглушенные звуки. Мне в рот словно ваты напихали. И было такое чувство, что моя грудь вот-вот разорвется.
– Майор Джеймисон? – послышался мужской голос.
Затем мое тело завибрировало. Нет, не завибрировало, кто-то тряс меня.
– Майор Джеймисон? – снова раздался тот же голос.
– Будь любезен, отойди в сторону, Лекс, – сказал второй мужчина мягким, как бархат, голосом. – Вернись к Шарлотте. Она все еще без сознания после наложенных чар.
Затем раздался шорох, словно тот, кто тряс меня, отодвинулся.
– Уайетт? – позвал второй мужчина. – Пожалуйста, будь хорошим парнем и очнись!
От его громкого крика у меня зазвенело в ушах, и я приоткрыл глаза. Надо мной нависла фигура, за его спиной виднелось ночное небо.
Я моргнул.
– Бавар? – прохрипел я.
– Совершенно верно, мой друг, майор Бавар Филдстоун к вашим услугам.
Я заметил вспышку рыжих волос и застонал, когда накатила ужасная головная боль. А потом все вспомнил.
Эйвери.
Люди в мантиях.
Заклинание.
Жгучая боль.
Потом ничего.
– Эйвери! – взревел я и дернулся вперед, прямо в руки Бавара, который схватил меня за плечи.
– С ней все в порядке. Она рядом и в безопасности.
Я вдохнул, сердце колотилось как сумасшедшее. Я потер грудь, но было больно прикасаться. Я не мог расслабиться, пока не почувствовал ее аромат сирени.
Запах пришел ко мне, как туман с болот. Мое бешено колотящееся сердце успокоилось, дыхание пришло в норму.
– Где она? – прохрипел я.
– С Шарлоттой. В вас попало несколько заклинаний. – Бавар кивнул на мою грудь, которую я продолжал тереть. – Ты получил заклинание прямо в грудь. Если бы ты не был таким упрямым ублюдком, которого оказалось довольно трудно убить, я бы сказал, что тебе повезло, что ты остался в живых.
Я немного расслабился, но потом огляделся.
– Подожди минутку. Где мы, черт возьми, находимся?
Я ожидал увидеть разрушенную гостиницу и заполненную людьми улицу, но вместо этого мы сидели посреди поля. Я оглянулся.
Фонари столицы ярко горели вдалеке, до нее было около двадцати миль.
Я снова повернулся к своему другу, чувствуя облегчение.
– Твой отряд добрался до гостиницы вовремя и спас нас. Слава богам.
Бавар откинулся на корточки, его волосы были растрепаны, словно он постоянно проводил по ним руками.
– Ну, произошло не совсем это. Но мы вернемся к этому разговору через минуту. Что касается твоего вопроса, где мы находимся… В настоящее время мы находимся к западу от столицы, недалеко от Адриатического моря. – Он указал на холм. – Пристань находится прямо за тем холмом, а столичные склады находятся вон там. – Он указал на север.
Я вздрогнул от головной боли.
– А что с Моррис? Насколько серьезно она пострадала?
Мой друг сжал губы.
– Она все еще без сознания. У нее серьезная рана на плече, но мы нашли ее вовремя. Лекс ухаживает за ней. Ей требовалось переливание крови.
– Переливание крови…
Я все вспомнил, как на нас напали и как меня охватила врожденная потребность защищать Эйвери, из-за чего я оставил Шарлотту позади. Оставил ее умирать.
– Черт возьми, – прошептал я. – Я оставил Моррис после того, как она упала. – Я вцепился в свои волосы, хотя от этого головная боль усилилась. – Я бросил ее, Бавар.
Бавар нахмурился, но все же спросил:
– О чем ты говоришь?
Я чувствовал стыд, он словно обжигал мою кожу.
– Когда на нас напали в гостинице, я запаниковал и потерял самообладание. Эйвери была в опасности, и мой волк уговаривал меня спасти ее… – Я дернул себя за волосы. – Моррис только начала службу. И что я сделал? Я бросил ее, и все ради того, чтобы спасти свою пару. – Это противоречило всем правилам СВС. Мы никогда никого не бросали.
Командир-фейри нахмурился еще сильнее, его рыжие волосы светились в лунном свете.
– Это нам еще предстоит обсудить, но с капралом Моррис все будет в порядке, так что мы избежали трагедии. – Он снова замолчал, нахмурив брови. – Но я кое-чего не понимаю. Я думал, что это было простое задание. Если бы было подозрение на атаку, то Уэс никогда бы не поручил это дело Шарлотте.
– Мы не предвидели опасности. Думали, что угроза Эйвери исходила от звезд, а не с земли. Хотя теперь стало совершенно очевидно, что угроза исходит из обоих направлений. И ты прав, Уэс не назначил бы Шарлотту, если бы мы знали, что будет атака. Она здесь только потому, что знакома с Эйвери.
– То есть ты хочешь сказать, что эта новая угроза исходила изнутри этого мира и была направлена против тебя?
– Не против меня. Против Эйвери. – Я сжал зубы, от одной этой мысли у меня сердце ушло в пятки. – Ее хотели похитить. В нападении участвовало около дюжины человек. Все они были одеты в мантии с капюшонами, закрывавшими их лица.
Фейри склонил голову набок.
– Фигуры в мантиях работают сообща. Хм, звучит довольно интригующе и драматично. Есть идеи, кто это был?
– Нет, я не разглядел ни одного из них. Но думаю, что это были колдуны.
– Ты запомнил какой-нибудь из их запахов?
Я зарычал.
– Нет. Они используют продвинутые маскировочные заклинания. Только благодаря интуиции я обнаружил что-то неладное сегодня днем. Если бы я был новичком, то никогда бы не узнал, что они были там. – Я описал свои ощущения, когда понял, что что-то не так. – Один из них следил за мной весь день.
– И капрал Моррис так и не почувствовала их?
– Нет, следовательно, она слишком неопытна для этого задания.
Бавар хлопнул меня по плечу.
– Ну, теперь нас больше. И с ней все в порядке. Возможно, на нее подействовало изнуряющее заклинание, которое прошло прямо через ее костюм, но она будет жить и полностью поправится.
– Заклинание прошло сквозь ее костюм? Вот почему я почувствовал на ней запах крови. – Я нахмурился. – Но только могущественная магия чародеев может проникнуть сквозь наши костюмы. Нам нужно будет проверить базу данных, посмотреть, какие маги способны на это.
Бавар погладил подбородок.
– Но я не верю, что ее костюм пробила магия колдунов. От него исходит странный запах, на ткани дыры от заклинаний и есть странные отметины, не говоря уже о том, что ткань опалена зеленым огнем.
Я нахмурился.
– Но если это не магия колдунов, тогда что это?
– Это еще один очень хороший вопрос, мой друг.
Я покачал головой, снова подумав о пророчестве из свитков.
– Только тогда мы восстанем, – пробормотал я и распахнул глаза, когда вспомнил крошечный круг людей в мантиях на рисунке. Этот рисунок нам показал мастер Амброуз прямо перед тем, как мы с Николасом забрали Эйвери в земли фейри. – Черт! В свитках были намеки на эту группу.
Я рассказал Бавару о рисунке.
– В свитках так же упоминались загадочные предупреждения, но ничего конкретного, что могло бы нас подготовить. Мы так и не поняли, кто были эти сверхъестественные существа. – Я рассказал о пророчестве, наследнике и рождении богов. Но у меня мозг чуть не вскипел, когда я пытался соединить все воедино.
Бавар похлопал меня по плечу.
– Я попрошу Уэса и Николаса рассказать мне остальное. Должен сказать, что ты выглядишь очень уставшим. Когда ты в последний раз спал?
Я тихо вздохнул.
– Я не спал уже три дня.
– А до того ты провел месяц в землях фейри. Сколько ты спал в течение этого периода?
– Недостаточно. Я знаю, что это влияет на мое состояние.
Он недовольно хмыкнул.
– Она твоя пара, Уайетт. Не будь слишком строг к себе, хотя ты прав. Ты облажался. Тебе не следовало бросать Шарлотту. Но я понимаю, что ты сделал это только из-за инстинкта защищать свою пару любой ценой и того, что ты не в себе из-за бессонницы. Раньше тебе удавалось контролировать свои инстинкты. Думаю, что в твоем сегодняшнем срыве виновата усталость.
– Нас обучали терпеть усталость и не обращать внимание на недосып, – проворчал я.
– Да, это так. Но мы не железные. Ты не можешь неделями практически не спать и ожидать, что будешь на сто процентов в себе. Вот почему я приказываю тебе отдохнуть следующие несколько дней. Мы будем на конспиративной квартире до тех пор, пока не сможем понять, с чем имеем дело. Как только отправимся в путь, я попрошу Лекс дать тебе снотворное, чтобы ты мог отдохнуть во время путешествия. А как только доберемся туда, я беру командование на себя, пока ты будешь отдыхать.
Я открыл рот, чтобы возразить, но он опередил меня.
– Уайетт, твоя пара будет рядом с тобой. Она в безопасности. Мой отряд полностью боеспособен. Ну, почти. – Он посмотрел туда, где Лекс все еще ухаживал за Шарлоттой. – Что означает, что у тебя нет причин для того, чтобы и дальше загонять себя в могилу. – Он помолчал, изучая меня. – Договорились?
Я вспомнил, что сказала Фарра. Она тоже пыталась предупредить меня, но я был слишком сосредоточен на охране Эйвери и не слушал ее, и из-за этого Шарлотта чуть не умерла.
– Договорились. – Я грубо провел руками по щетине. Господи, когда у меня успела вырасти борода?
Я выпрямился, оглядываясь в поисках свой пары. Эйвери сидела рядом с Шарлоттой, которая лежала на земле примерно в дюжине ярдов от меня. Несколько членов Третьего отряда стояли вокруг них.
Словно почувствовав мой взгляд, Эйвери посмотрела на меня. Когда мы встретились глазами, она приоткрыла губы, и мое сердце бешено заколотилось в груди. Она была бледной, я видел страх в ее глазах, но от нее исходило и что-то еще.
Я вдохнул.
Она резко повернулась ко мне спиной и взяла Шарлотту за руку. Но все же бросила на меня взгляд из-за плеча, спрятавшись за завесой своих волос, но я чувствовал, что она наблюдает за мной и оценивает меня.
Эйвери старалась вести себя так, будто ей плевать на мое присутствие, но я чувствовал ее облегчение, когда она увидела, что я проснулся и сижу прямо.
Я глубоко вдохнул, заполняя легкие ее ароматом. Мой волк заурчал от удовольствия. Внешне Эйвери, может, и притворяется, что я ей безразличен, но ее запах не лжет.
Я вспомнил, как ее поцеловал перед тем, как пошел в рушащееся здание. И то, что я сказал ей, пока она находилась под куполом. Она должна была уже понять, что мне не безразлична.
Итак, теперь вопрос в том, что она станет делать с этой информацией? По крайней мере, она почувствовала облегчение, увидев, что со мной все в порядке. Это был совсем не тот ужасный запах, когда она воскресла и подняла купол.
Я снова посмотрел на Бавара. Голова все еще болела, но после пробуждения боль уменьшилась. Благодаря моей способности исцеляться я почти пришел в себя, несмотря на недосыпание.
– Итак, каков сейчас статус этого задания? – спросил я Бавара.
– Этим делом официально занимается Третий отряд. Как только Шарлотта сможет ходить самостоятельно, мы переедем в безопасное место. Мне приказано удерживать нас на землях фейри и не покидать вас, пока это задание не будет выполнено.
– А как мы оказались в поле? Ты сказал, что мы вернемся к этому позже. Позже наступило.
Бавар вздернул подбородок.
– Ну, вот тут-то все и становится довольно интересным. По словам Эйвери, она перенесла вас обоих сюда.
Несмотря на ускоренное исцеление, мне показалось, что я ослышался. Возможно, у меня все же было сотрясение мозга. Третий отряд не доставлял меня и Шарлотту сюда, по словам Бавара, это сделала Эйвери.
– Не ваш отряд перетащил нас сюда?
Бавар покачал головой.
– Нет. Мы нашли вас только благодаря отслеживающему заклинанию, вплетенному в костюм Моррис. И учитывая, что и ты, и Шарлотта были без сознания, когда мы прибыли, я сомневаюсь, что Эйвери лжет. Получается, она принесла вас обоих сюда.
– Может, у нее был ключ от портала?
– Сначала тоже так подумал, но она настаивает, что у нее никогда не было ключа, не говоря уже о том, что она не знает, как им пользоваться.
– Но гостиница находится в милях отсюда.
– Верно.
Я вздохнул, мое сердце снова бешено заколотилось. Ветер принес соленый воздух в моря.
– Но как она это сделала? Для этого потребовались бы невероятная сила и скорость. Даже мне как альфа-волку, было бы трудно это сделать.
Но потом я подумал о куполе, который она подняла после воскрешения, ведь чтобы его создать, потребовалась огромная магия.
Бавар склонил голову набок.
– Она сказала, что остановила время.
– У меня точно сотрясение мозга, потому что я услышал, как ты сказал, что она остановила время.
– У тебя нет сотрясения мозга, и это то, что я сказал.
Я покачал головой.
– Что ты имеешь в виду?
Он провел рукой по волосам и пересказал то, что поведала ему Эйвери.
Я потерял дар речи.
– Это сложно осознать, но как я слышал, ее новая магия довольно сильна. Возможно, она говорит правду, и она действительно остановила время. И возможно, именно из-за этой силы за ней охотятся те люди в мантиях.
Я снова провел рукой по щетине.
– Что с ней произошло? Как это возможно?
– Я не знаю, что тебе ответить, мой друг. Но чем скорее мы доберемся до безопасного места, тем лучше. – Бавар встал и протянул мне руку. – Мы переносим операцию на север от столицы, в Шраудский лес. Магия там особенно коварна. Там нас будет трудно выследить, а это значит, что хотя бы несколько дней нас не найдут те люди, которые пытались похитить Эйвери. Но путешествие туда займет некоторое время. Я не смог раздобыть ключи от портала в такой короткий срок, поэтому Хайди прикроет нас во время переезда. Мы выдвинемся, как только Шарлотта очнется.
– Ясно. – Я встал и отряхнул грязь со штанов, все еще пытаясь осмыслить то, что узнал о моей паре. Она остановила время. Перенесла нас сюда. На как это возможно?
Я снова вдохнул, желая ощутить ее аромат. Может, сейчас она и обладает потусторонней силой, но все еще была моей Эйвери, и мне нужно было быть рядом с ней.
Когда я приблизился, она напряглась.
Я присел рядом с ней.
– Тебе больно? – мягко спросила я.
Я осмотрел Эйвери, заметив ее широко раскрытые глаза и перепачканные сажей щеки. Шарлотта все еще лежала без сознания на земле. Рану на ее шее прикрывала толстая повязка, но крови на ткани не было.
– Нет, – ответила Эйвери. – Просто… устала.
– Бавар сказал, что ты перенесла нас сюда.
– Да.
– Как? Мы с Шарлоттой крупнее тебя. И как тебе удалось увести нас от них?
– Разве он тебе не сказал?
– Он сказал, но я хочу услышать это от тебя.
Она сцепила дрожащие руки.
– Когда я увидела тебя и Шарлотту на земле, то подумала, что вы оба мертвы. И тогда сила внутри меня вырвалась на свободу. – Он нее начал исходить запах страха. – А потом время остановилось, поэтому я подняла вас обоих и унесла прочь.
Я откинулся на корточки, вспоминая фиолетовый свет в ее глазах, сияние ее силы и то, как время словно остановилось, а потом помчалось вскачь, когда она воскресла.
Милостивые боги. Что на самом деле происходит, черт возьми?
– Есть кое-что еще. Тот высокий человек в мантии сказал, что ждал меня тысячи лет.
Я вздрогнул, затем взглянул на Бавара.
– Мы уже работаем над этим, – сказал он. – Я отправил эту информацию Николасу. Пока мы разговариваем, горгульи ищут ответы.
Удовлетворенный, я придвинулся ближе к Эйвери.
– Ты в порядке? – Я старался не показывать свой страх, но, черт возьми, это давалось тяжело. У нас никогда раньше не было подобного задания.
Эйвери быстро кивнула, но опустила глаза на свой руки.
Хайди, Лекс и Бишоп – несколько членов Третьего отряда – стояли неподалеку и с интересом подслушивали. Я склонил голову, молча прося их уйти.
Они переглянулись, но сделали, как я просил.
Когда остались только мы с Эйвери, в то время как Шарлотта продолжала лежать на земле, все еще без сознания от чар, которые Лекс использовал, чтобы ускорить ее исцеление, я придвинулся ближе к своей паре.
Я с трудом сдерживал желание прикоснуться к ней.
– Расскажи мне еще о высоком мужчине в мантии. Ты видела его лицо? Можешь его описать? Ты видела что-нибудь, что помогло бы нам опознать его?
Она глубоко и прерывисто вздохнула.
– Нет, его лицо было закрыто капюшоном, поэтому я видела только рот. – Она снова распахнула глаза. – Его кожа была странного зеленого цвета.
Зеленого цвета? Я посмотрел на Бавара, проверяя, слушает ли он. Командир-фейри достал свой планшет, отправляя Николасу этот дополнительный лакомый кусочек информации.
– Но все произошло так быстро, что я не обратила на это особого внимания, – продолжила Эйвери. – После того, как ты вынес Шарлотту из гостиницы и они окружили нас, все слилось воедино. Но тот высокий мужчина знал меня, и они были там из-за меня. – Она испуганно посмотрела на меня. – Но когда они выстрелили в меня тем заклинанием, ты прыгнул, не раздумывая. Ты рисковал своей жизнью, чтобы спасти меня.
Она обхватила себя руками, и я с трудом сдержал рычание при мысли о том, что они угрожают ей.
– Продолжай, – мягко сказал я.
Искра магии мягко пробежала по ее коже.
– Высокий мужчина приказал остальным забрать меня. Я думала, вы мертвы, и вот тогда я почувствовала свою магию. Сила вырвалась из меня, а затем время остановилось. Все остановилось, но было такое ощущение, что высокий все еще следил за мной. Только он осознавал, что происходит.
Я нахмурился.
– Ты можешь описать подробнее?
– Все замерло абсолютно неподвижно. – Она рассказала, как все застыли, некоторые частицы даже остановились в воздухе. – Но его глаза следили за мной. На него это не так подействовало.
Я глубоко и прерывисто вздохнул. Я никогда не слышал ни о такой силе, ни о ком-то, кто был бы к ней хоть немного невосприимчив.
– Что со мной не так? – прошептала она.
Прежде чем смог остановить себя, я притянул Эйвери к своей груди, вдыхая ее аромат.
– С тобой все в порядке, – хрипло ответил я.
Эйвери напряглась в моих объятиях, и я с неохотой начал отпускать ее, но затем она расслабилась в моих руках.
Мое сердце болело от ощущения моей пары рядом со мной. С тех пор как я последний раз обнимал ее, прошло всего пара дней, но мне казалось, что прошла вечность.
– Ты бы умер, чтобы спасти меня, – тихо произнесла она, уткнувшись мне в грудь. – Ты даже не колебался.
Я провел рукой вверх и вниз по ее спине, впитывая ее присутствие, как человек, умирающий от жажды.
– Я бы отдал за тебя свою жизнь.
Услышав мои слова, Эйвери покачала головой и начала отстраняться.
– Но почему? – Она пристально посмотрела на меня. – Зачем ты это сделал?
«Потому что я люблю тебя. Ты моя пара. Я живу и дышу ради тебя».
Но Эйвери пока не готова к такой честности. Она не помнила и не знала меня. Для нее я был незнакомцем.
Сжав зубы, я ответил:
– Ты очень важна для меня. Вот почему.
Она пристально посмотрела мне в глаза, словно пыталась в них увидеть мои воспоминания, почувствовать мои эмоции. Она хотела узнать о нашем прошлом, но все же покачала головой.
– Жаль, что я не могу вспомнить.
– Мне тоже, Эйвери. Мне тоже.
* * *
Через час Шарлотта очнулась, и мы быстро собрались. Эйвери осталась рядом с подругой, помогая ей встать, хотя Шарлотта как всегда отмахнулась от помощи и вела себя так, будто с ней все в порядке.
Но я все равно заметил легкую дрожь в ее руках. Как бы ни пыталась притвориться, что нападение на нее не подействовало, она была в шоке. И на то имелись веские причины. Она чуть не умерла.
Я оттащил ее в сторону, пока Лекс терпеливо ждал позади меня со снотворным. Как бы мне ни было противно принимать его, но это необходимо. Пройдет несколько часов, пока мы доберемся до конспиративной квартиры, и сон был хорошим способом скоротать это время.
Но прежде мне нужно было поговорить с моим бывшим новобранцем.
– Моррис, я должен перед тобой извиниться. То, что я сделал в гостинице, непростительно, и я прошу у тебя прощения.
– Вы действительно бросили меня?
Я стиснул зубы, чувствуя стыд.
– Да. Я был полностью сосредоточен на Эйвери. Этого не должно было произойти.
Она скрестила руки на груди.
– Эйвери сказала, что заставила вас вернуться за мной. Это правда, сэр?
– И да, и нет. Когда я понял, что натворил, то собирался вернуться. И она также не приняла бы отказа.
Нахмурившись, Шарлотта мгновение помолчала.
– Она ваша пара, да? – тихо спросила она, не добавив «сэр».
Она говорила со мной как с волком, как оборотень с оборотнем.
– Да.
– Тогда я прощаю вас. Я знаю, что вы поддались инстинктам. И слышала, что вы не спали несколько дней, а это влияет на вас. И хотя не знаю всех деталей отношений между вами и Эйвери, я вижу, что происходит. И многое узнала о вас во время моих тренировок и понимаю, что обычно вы не бросаете павшего члена команды. – Она легонько хлопнула меня по плечу. – Только не превращайте это в привычку… сэр.
Я опустил голову.
– Я твой должник, Моррис. Я серьезно. Я стараюсь не быть ни перед кем в долгу. Но тебе я должен. Ты можешь попросить меня о чем угодно в любое время.
Она улыбнулась и опустила голову.
– Принято к сведению. Я почти умерла, но зато вы теперь мой должник. Это почти стоило того.
Я поморщился, и она посерьезнела.
– Я все понимаю, сэр. Я оборотень и выросла стае, поэтому слишком хорошо понимаю, какими бывают волки-самцы, когда встречают свою пару. Это не значит, что я не злюсь на вас. Злюсь, конечно, но понимаю, почему вы это сделали. Но я все равно с радостью приму ваш должок.
Я с облегчением усмехнулся.
– Что-то подсказывает мне, что из тебя получился бы хороший торговец.
Она пожала плечами.
– Возможно, я упустила свое истинное призвание.
Мы с ней присоединились к остальной группе. Эйвери наблюдала за нами и с облегчением улыбнулась, когда Шарлотта подошла к ней.
– Лекс, выдвигаемся, – сказал Бавар, кивая на высокого колдуна.
Я не хотел проспать весь путь к конспиративной квартире, но все же принял таблетку снотворного. У нее был горький привкус.
– Джеймисон, ты будешь на моем ковре. Все остальные, держитесь поближе. – Бавар выстроил ковры в нужном порядке.
Хайди, ведьма лет тридцати с небольшим, проработавшая в СВС дольше меня, пробормотала себе под нос заклинание. Магия замерцала, как звезды, оставляя вокруг нас туманный купол.
Любой кто посмотрел бы в нашу сторону, увидел бы просто поле и услышал далекий грохот волн моря. Продвинутый колдун или, возможно, те люди в мантиях смогли бы разглядеть сквозь маскирующее заклинание, но они должны быть близко, в пределах ста футов, чтобы обнаружить нас.
Мы могли только надеяться, что их только группа, которая напала на нас. Возможно, у них имелись шпионы по всему этому королевству, которые должны наблюдать и ждать.
С трудом держа глаза открытыми, я ступил на зачарованный ковер. Эйвери и Шарлотта сидели на среднем ковре, окруженные со всех сторон солдатами Третьего отряда, которые держали оружие наготове. Я улегся на ковер, чувствуя на себе взгляд моей пары. Перед тем как меня сморил сон, я вспомнил поцелуй, который подарил ей, и ее облегчение, когда она поняла, что со мной все в порядке.
Я закрыл глаза, когда Бавар активировал магию ковров и мы тронулись в путь.
