Текст книги "Охота при свете костра (ЛП)"

Автор книги: Криста Стрит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Криста Стрит
Охота при свете костра

Глава 1

Уайетт

– Эйвери, я просто хочу поговорить с тобой. – Я осторожно приблизился к куполу, который она подняла вокруг себя. На моих руках волоски встали дыбом от магической энергии. – Я не собираюсь причинять тебе боль. Клянусь.

Она настороженно следила за мной своими необычными фиолетовыми глазами, и от нее исходил кислый запах страха, пропитавший куполообразный щит, который возвышался над полем подобно сверкающей пурпурной звезде.

Из моего горла вырвался рык, мой волк был недоволен, и я не успел его приструнить.

Она распахнула глаза.

Чертов волк.

– Любовь моя, я…

По куполу пробежала огромная магическая волна и ударила меня прямо в грудь.

От силы удара я отлетел назад и услышал вздох Эйвери.

Я приземлился в пятнадцати футах от нее, ударившись головой о землю. На мгновение у меня перехватило дыхание.

Черт возьми. Это было больно. Поморщившись, я прижал руку к сердцу.

Как я мог быть таким идиотом? Купол реагировал на эмоции моей пары. И этот щит был частью ее сущности.

И ей не понравилось, когда я приблизился к ней.

Николас тихо присвистнул и сел в траву. Полуденное солнце припекало, и по его лбу катился пот.

– Это было впечатляюще, майор.

Со стоном я сел, все еще потирая грудь, а Эйвери следила за каждым моим движением из-за своего щита.

– Ты уверен, что она твоя пара? – протянул Николас.

– Да, – отрезал я и помассировал грудь.

– Просто большинство пар не пытаются убить друг друга, когда…

– И большинство не умирают, а затем воскресают с какой-то неизвестной силой внутри себя!

Вампир поднял руки, сдаваясь.

– Боже мой, какой вспыльчивый. Я просто указал на очевидное. Не нужно откусывать мне голову.

Я готов был снова зарычать, но сдержался. Мне не нужен был еще один удар в грудь от купола. Потому что как бы я ни злился на Николаса, он прав. Эйвери вела себя не как моя пара. Она вела себя так, словно я совершенно незнакомый для нее человек, который хотел причинить ей вред. И она защищала себя любыми доступными средствами.

Даже если это означало, что в процессе пострадаю я. Не совсем типичное поведение для пары.

Эйвери снова настороженно посмотрела на меня, но мне показалось, что я уловил проблеск раскаяния в ее взгляде.

Я нахмурился. Она должна испытывать раскаяние. Ведь удар, который я только что получил в сердце, мог убить обычного человека.

Я поправил рубашку, затем встал и побрел туда, где сидел раньше.

Со стоном я плюхнулся обратно на траву, мой волк нервно расхаживал внутри меня.

Я вытянул ноги, сминая высокие стебли травы. От этого движения в воздух поднялся запах цветов. Лепестки и пыльца танцевали на ветру, а над головой простиралось бледно-зеленое небо в землях фейри.

Мы с Николасом просидели на этом поле почти двенадцать часов, и вокруг нас уже появилась большая утоптанная поляна.

Я бродил вокруг магического купола, под которым спряталась моя пара, вытаптывая цветы. Но учитывая, что мои метания только усилили исходящий от нее запах тревоги, я заставил себя сесть.

Ну, мне удалось не двигаться большую часть времени.

– Не знаю, сколько еще я смогу это выносить. – Николас обмахивал лицо веером, морщась от жары солнца. На его алебастровой коже выступили капли пота, но постепенно появлялись красные полосы. Был почти полдень, так что солнце нещадно палило.

– Тебе не обязательно здесь оставаться, – сказал я ему, стараясь говорить тихо, чтобы снова не напугать Эйвери.

– Ты это уже говорил три часа назад.

– И я не шутил. Тебе пятьсот лет? Солнце ведь обжигает тебя.

– Вообще-то мне пятьсот девяносто три года.

– Вот именно. Ты начинаешь выглядеть слегка поджаренным. Просто иди, старик. Почему бы тебе не отправиться в штаб-квартиру СВС и не доложить обо всем Уэсу. Я останусь здесь. Я ни за что не оставлю ее.

– Старик. – Вампир усмехнулся. – Наверняка давно уже хотел меня этим оскорбить.

Я вздохнул.

– Хочешь верь, хочешь нет, но я не собирался тебя оскорблять. Я немного занят Эйвери, и у меня нет времени придумывать для тебя оскорбления. – Я раздраженно провел рукой по волосам. – Хотя это не остановило тебя от оскорблений в мой адрес.

– Мне кажется, что ты это заслужил. А что касается твоего первого замечания, я бы с радостью покинул эту невыносимую жару, но от этого наше затруднительное положение не измениться. Что мы собираемся с ней делать? – Николас указал на Эйвери. – Не похоже, что она собирается опустить это… Что бы это ни было.

Моя пара воздвигла вокруг себя непроницаемый купол магии.

И снова редкое небесное явление в землях фейри что-то сделало с Эйвери.

Всего две недели назад Сафринитская комета заразила ее, высосав из Эйвери магию и жизненную силу. И прошлой ночью она умерла, а другое небесное явление – парад планет в землях фейри по солнечной системе – воскресило ее из мертвых.

Но Эйвери вернулась уже не такой, как прежде. Парад планет не просто вернул ее к жизни, но и стер все воспоминания, наделив мощной магией, которую мы не понимали.

Но я точно знал, что эта сила огромная. Эйвери создала купол после парада планет. У нее никогда раньше не хватало магии, чтобы сделать что-то подобное.

«Магия вспыхнет в наследнике, которому суждено проложить путь для рождения богов».

Я вспомнил строку из древнего пророчества. Когда Эйвери проснулась, в ее глазах вспыхнул фиолетовый свет, а душа излучала колоссальную силу.

Я стиснул зубы, сдерживая тошноту.

Месяц назад у Эйвери не было столько магии для того, чтобы создать такой мощный защитный купол. Теперь она создала его в мгновение ока.

– Тексты, которые нашли магистры Амброуз, Годрик и Романус, предсказывали это. – Николас вытер пот над губой. – «И только когда вернётся Сафринитская комета, сбудется истинное пророчество. Магия вспыхнет в наследнике, которому суждено проложить путь для рождения богов. Только тогда мы восстанем».

– Я как раз думал об этом. – Я откинулся назад, опираясь на локти. – Об этом и картинке, которую показывал нам мастер Амброуз прошлой ночью.

– Чертеж солнечной системы земель фейри после прихода Сафринитской кометы и парада планет?

– Да. Все это взаимосвязано. Она наследник из пророчества.

– У НЕЕ есть имя, – крикнула Эйвери из-за своего магического купола.

Черт возьми. Я почувствовал вину за то, что моя пара считала меня настолько бессердечным, что я говорил о ней так, как будто ее здесь не было. И ее гнев оправдан. Я время от времени говорил о ней с Николасом, поскольку по большей части она отказывалась общаться с нами.

– Ты права. – Я инстинктивно двинулся вперед по траве, но замер понимая, что делаю. – Ты помнишь свое имя?

Она промолчала, но обеспокоенно нахмурилась. Раздраженное выражение, которое было на ее лице после того, как она услышала, как мы с Николасом говорили о ней, исчезло.

– Меня зовут… э-э-э… – Эйвери покачала головой и посмотрела на нас.

Надежда в моей груди угасла. Я вырвал пучок густой травы и бросил его подальше.

– Черт, – пробормотал я себе под нос. – Почему не может вспомнить, кто она такая?

– Это вопрос на миллион долларов, майор, – ответил Николас. – Если бы мы знали ответ на этот вопрос, сомневаюсь, что сидели бы здесь в такую изнуряющую жару.

У меня в который раз заурчал желудок. Никто из нас не ел и не пил с момента парада планет, но я не мог оставить Эйвери ради еды и воды. Если ей удастся сбежать, мы вряд ли сможем ее найти, учитывая силу, которой она сейчас обладала.

– Я больше не могу этого выносить. Мои искренние извинения, майор Джеймисон. Я еду в штаб. – Николас встал и в мгновение ока очутился на опушке леса в тени густых деревьев, которые защищали его от ярких солнечных лучей. Он мог пройти через лес к ближайшему порталу.

– Тебе следовало сделать это несколько часов назад, – крикнул я ему.

Он показал мне средний палец.

Несмотря на тревогу в душе, я улыбнулся. Я все еще ненавидел этого ублюдка, но за последние двадцать четыре часа он доказал, что может быть полезным. Без его помощи в болгарских библиотеках мы, возможно, не успели бы вернуться в земли фейри, чтобы спасти мою пару.

Я мрачно вырвал еще горсть травы, перебирая в уме, что произошло двенадцать часов назад.

Я снова вспомнил строчки из древнего пророчества.

«Проложит путь для рождения богов», – прошептал я, затем посмотрел на Эйвери.

Она быстро отвернулась, когда мы встретились взглядами, и плотнее прижала колени к груди, обхватив их руками. Ее прекрасные волосы цвета красного дерева ниспадали по спине, а полные губы сжались в тонкую линию. Она раскачивалась взад-вперед, время от времени поглядывая на меня и на место, где только что был Николас.

Эйвери сидела под куполом уже двенадцать часов, но ужасная сила, которую она изначально высвободила, когда воскресла, и которая вызвала самые странные ощущения пустоты вокруг, уменьшилась. Что бы ни произошло с ней после парада планет, сила либо исчезла, либо дремала, и она ей не пользовалась.

Я изучал свою пару, пока она настороженно наблюдала за мной. Она все еще выглядела как Эйвери, как моя пара. Красивый изгиб шеи, изогнутые брови и стройные ноги, сильные руки, которыми она обнимала колени, прижатые к груди. Все в ней кричало о том, что она была женщиной, которую я любил.

И к счастью, ее карие с золотыми крапинками глаза снова стали прежнего цвета, того мерцающего фиолетового света в них больше не было. Но она по-прежнему не помнила меня, и, что более важно, казалось, что не помнила, кто она такая.

Я сделал вдох, ощущая ее насыщенный аромат сирени. Этот аромат доказывал, что она все еще была Эйвери, а не какой-то воскресший демон, который просто выдавал себя за мою пару.

– Эйвери? Клянусь, я не причиню тебе вреда. – Я так отчаянно хотел прикоснуться к ней, но прямо сейчас она этого не желала. Но, черт возьми, я должен был достучаться до нее. – Пожалуйста, ты должна мне поверить. Я бы никогда не причинил тебе боль. Я даже думать об этом не могу, потому что ты слишком много значишь для меня.

Она бросила на меня недоверчивый взгляд, и в куполе заискрилась магия, и вылетели искры.

Я вздрогнул, когда они попали в меня, но, по крайней мере, это не причиняло боль.

Я продолжил щипать травинки, пыталась вести себя так, будто мне на все наплевать.

– Скорее всего, твои родители хотели бы знать, как у тебя дела. Ты хотела сегодня с ними увидеться. – Я подождал от нее ответа, но она просто прижала подбородок к коленям и стала раскачиваться еще сильнее. – Даниэль и Брайс Майерс сейчас в Болгарии. Они твои родители. Вчера они вернулись из Индии. Ты помнишь? Ты встретилась с ними, и вы много часов вспоминали смешные случаи из твоего детства. Затем ты пообещала встретиться с ними сегодня. Я могу привести их сюда, если хочешь. Или мы могли бы вернуться в Болгарию, и ты увидишься с ними, а я куплю тебе что-нибудь поесть.

Эйвери прикусила губу и бросила на меня свирепый взгляд.

– Тебе просто нужно убрать этот купол, и тогда мы сможем пойти и встретиться с ними.

Она прищурилась.

– А если ты набросишься на меня? Я видела, какой ты сильный.

Она говорила так тихо, и в ее голосе звучало столько недоверия, что волк внутри меня взбесился. Я чуть не зарычал, потому что хотел только защищать ее, но сдержался, зная, что это только ухудшит ситуацию.

– Я бы никогда не причинил тебе вреда, – повторил я.

Она нахмурилась и, отведя взгляд, прошептала:

– Откуда мне знать, что я могу тебе верить?

Я с шумом вдохнул и подавил желание ударить кулаком по земле. Мой волк тоже был зол. Он рычал и метался внутри меня. Волк был так же взволнован, как и я, когда увидел, как наша пара боится нас.

– Эйвери…

– Прекрати называть меня так! – вскипела она.

– Но это твое имя.

– Это ты так говоришь.

Я стиснул зубы и провел рукой по волосам.

– Это правда. Тебя зовут Эйвери Мейерс, и тебе двадцать три года. Ты только что прошла трехмесячный курс обучения новобранцев в Сверхъестественных вооруженных силах. Ты собиралась отправиться в Институт послов сверхъестественного, чтобы начать свою новую карьеру. Сейчас ты была бы на пути туда, если бы не Сафринитская комета и то, что она сделала с тобой.

– Сафринитская комета?

– Да. – Я вздохнул. – С нее все и началось. Две недели назад ее магия изменила тебя. Мы так и не поняли, почему твое тело так на нее отреагировало. Мы знаем, это комета начала высасывать из тебя магию и жизненную силу. Она… – Я снова вздохнул. – Ты умерла прошлой ночью, но парад планет воскресил тебя…

– Я умерла? – с ужасом спросила она. – Прошлой ночью я умерла?

– Да. – Я опустил голову. Черт возьми. Нелегко было это говорить. Хотя Эйвери помнила английский язык и могла общаться, остальные ее воспоминания стерлись.

– Почему я не знаю, кто ты? – спросила она.

– Я понятия не имею. Парад планет как-то стер твои воспоминания. Или высвободил что-то внутри тебя. – Я снова подумал о силе, которой теперь владела Эйвери, и о фиолетовом цвете ее глаз. – Но, Эйвери, пожалуйста, просто дай мне шанс доказать тебе, что я не причиню тебе вреда. Опусти купол и позволь мне помочь тебе.

Она взглянула на гудящий от силы магический купол.

– Ты обещаешь? Ты обещаешь своей душой, что я могу доверять тебе?

– Клянусь своей жизнью.

Она нахмурилась и прикусила губу.

Купол замерцал, полупрозрачная фиолетовая магия заискрилась. На долю секунды она стала прозрачной, затем снова усилилась. Эйвери нахмурилась сильнее и сосредоточилась.

Магия блеснула во второй раз.

В куполе появилась маленькая трещина.

Потом еще одна.

Мой планшет запищал, когда пришло сообщение.

Эйвери дернула головой в мою сторону, и по куполу с треском разлилась энергия, и он стал еще плотнее, чем раньше.

– Что это было? – испуганно спросила она.

Черт возьми. Почему я должен был получить сообщение именно в этот момент?

– Это всего лишь мой планшет. – Я медленно достал его из кармана и показал ей электронное устройство. – Так я общаюсь со своим начальством. И только что мой босс прислал мне сообщение.

Эйвери сердито посмотрела на меня, затем отодвинулась от меня так далеко, как позволял купол.

– Черт, – проворчал я себе под нос. Я почти уговорил ее убрать купол, но теперь она была похожа на рассерженного котенка. Удивительно, как она еще не зашипела. – Надеюсь, это того стоило. – Я постучал по экрану планшета и увидел сообщение от моего босса Уэса Макклоя.

«Есть прогресс?»

Я усмехнулся, какая ирония. Раньше прогресс был.

Если бы он подождал еще десять минут, возможно, у меня действительно были бы хорошие новости.

Вздохнув, я набрал ответ.

«Нет. Магический купол по-прежнему цел. Она по-прежнему ничего не помнит. И все еще верит, что я ей враг».

Его ответ пришел через секунду.

«Я высылаю подкрепление. После их прибытия возвращайся в штаб для полного отчета».

Я сжал зубы, желая ответить. И чуть не напечатал: «Нет».

Но Уэс был моим боссом.

Я глубоко вздохнул. Гребаный долг. Я должен был следовать приказам, а это означало, что мне нужно покинуть Эйвери. Черт бы все побрал.

Уэс знал, что Эйвери была моей парой и как тяжело мне будет оставить ее.

Кипя от злости, я закрыл глаза и попытался успокоиться. Я постарался вспомнить, какой была Эйвери прошлой ночью.

Перед глазами возник образ, как она лежала на спине в нашей постели, в наших покоях в болгарских библиотеках. Эйвери извивалась подо мной, когда я полностью погрузился в нее. Затем она закричала от наслаждения, когда я довел ее до оргазма, и в тот момент я заявил на нее права.

Сердце заныло при этом воспоминании. Только прошлой ночью я сделал Эйвери своей парой во всех смыслах этого слова. Я боролся со своим волком, потому что он хотел пометить ее как нашу, но Эйвери обхватила рукой меня за затылок и прижала мой рот к своей шее.

Она уговаривала меня сделать это, хотела этого, умоляла меня.

И я это сделал.

Я прокусил нежную кожу на ее шее, мой волк вынырнул на поверхность ровно настолько, чтобы мои клыки удлинились, и я поделился с ней своей магией. Моя магия кружилась внутри нее, обвиваясь вокруг ее рук и ног, проникая в ее клетки и навсегда смешивая наши запахи. Все волки-самцы знали бы, что она принадлежит мне.

В течение двух коротких часов она была моей парой – второй половинкой моей души, – и ей нравилось ощущать мою магию внутри себя.

Из-за нашей связи я почувствовал, как она умерла. Связь, которая связывала нас, разорвалась. И травма от этого будет преследовать меня вечно. Я никогда не забуду боль после того, как нить нашей связи перерезали. Это произошло так быстро, но боль разнеслась по моим венам и разорвала мое сердце.

Итак, прошлой ночью я первый раз занимался любовью с Эйвери, и той ночью я потерял ее. И от этого моя душа словно разбилась вдребезги.

Я опустил голову.

– Я хочу, чтобы ты вернулась, Цветочек. Я сделаю все возможное, чтобы вернуть тебя.

Услышав треск в лесу, я поднял взгляд. Секунду спустя послышался очень слабый звук шагов.

В мгновение ока я вскочил на ноги и сжал кулаки, когда жар запульсировал под моей кожей. Я оглядел линию деревьев. Золотые листья трепетали на ветру. Часть листвы отливала темно-синим и пурпурным, намекая на то, что жизнь в этом царстве очень отличалась от жизни на Земле.

Я вдохнул, принюхиваясь к ветерку, но лес находился с подветренной стороны. Я бросил быстрый взгляд на мою пару, но Эйвери все еще сидела на земле, прижав колени к груди, даже не подозревая, что из леса кто-то наблюдает за нами.

– Майор Джеймисон? – послышался женский голос.

Я расслабился как раз в тот момент, когда Эйвери вскинула голову.

– Капрал Моррис? – Я использовал новое звание Шарлотты, поскольку после экзаменов она официально стала членом Третьего отделения.

Бывшая соседка Эйвери вышла из-за деревьев, одетая в форму Третьего отделения. Позади нее стояли очень встревоженные родители Эйвери, Брайс и Даниэль Мейерс.

Шарлотта слегка улыбнулась.

– Я надеюсь, что вам сообщили, что к вам идет подкрепление, сэр?

Глава 2

Эйвери

Женщина сидела на корточках по другую сторону купола, ее энергия будоражила и внушала благоговейный трепет.

– Детка, этот купол просто супер. Я даже не смогла бы пробить его стрелой, пропитанной куйрайей. Но прошло уже больше двенадцати часов. Разве тебе не нужно поесть, попить или хотя бы сходить в туалет?

Сходить в туалет?

Женщина, которую звали Шарлоттой, сидела на корточках и старалась не прикасаться к куполу, пока болтала со мной. Позади нее на траве сидели мужчина и женщина средних лет, с тревогой наблюдая за нами.

Я снова поерзала на месте. Именно из-за полного мочевого пузыря у меня были странные ощущения внизу живота?

Она была права. Мне правда хотелось в туалет, но пока этот человек – майор Джеймисон – здесь, даже эти странные чувства не смогли бы убедить меня покинуть купол.

У меня перехватило дыхание от одного воспоминания о нем. Он сидел со мной на траве после того, как я проснулась, никогда не уходил, не колебался и настаивал на том, что я его знаю. Я видела, что он что-то чувствовал ко мне. Его пристальный взгляд был таким напряженным, временами его глаза светились, а рычание, вырывавшееся из его глотки, давало понять, что он не был полностью…

Я нахмурилась. Что это было за слово?

Ох, точно. Человек. Я знала, что он не был полностью человеком, и по какой-то причине это напугало меня до чертиков. Не потому что я боялась его, а потому что каждый раз, когда он оказывался рядом, у меня в животе словно порхали бабочки.

Я не понимала этого чувства.

И мне это не нравилось.

Это слишком нервировало.

К счастью, он ушел, когда пришла Шарлотта и пожилая пара, хотя судя по недовольному выражению лица, он не хотел уходить.

– Значит, даже если у тебя пропала память, ты не все забыла? – Шарлотта вздохнула. – Если бы это было так, ты бы не смогла с нами разговаривать, а значит ты знаешь английский язык.

Английский язык. Верно. Именно на нем мы говорили.

– Меня не ударит током, если я прикоснусь к нему? – Шарлотта поднесла палец ближе к куполу, привлекая мое внимание. Я услышала жужжание, когда магия в щите откликнулась.

– Я не знаю, стоит ли тебе это делать. Я не могу полностью контролировать…

Я чуть не оглохла от громкого хлопка, когда вспышка соскочила с купола и ударила в Шарлотту.

Она отдернула руку.

– Черт возьми! Оно пыталось поджарить меня. – Она помахала рукой.

Я виновато улыбнулась ей. Я все еще не совсем понимала, как работает этот магический купол, но под ним чувствовала себя в безопасности.

– Невероятно, что ты такое сделала. – Она засмеялась, все еще махая рукой. – Теперь у тебя есть серьезные силы, девочка. Майор Джеймисон не шутил, когда сказал, что твоя новая магия – это настоящий шедевр.

Моя улыбка дрогнула. Серьезно, он так сказал? Я снова забеспокоилась, когда перед глазами возник его образ – его невероятно широкие плечи, резко очерченный подбородок, темные волосы и недельная щетина.

На него было очень приятно смотреть, но его привлекательность казалась смертельно опасной. У него на лбу было написано «хищник», хотя он клялся, что не причинит мне вреда.

Хищник.

Я склонила голову набок. Какое странное слово всплыло у меня в голове, когда подумала о нем. Каким-то образом я знала, что именно хищником он и был.

И если он хищник, то как я могу доверять ему? Особенно когда одно его присутствие творило что-то с моими внутренностями.

Боже мой. От одного его присутствия я чувствовала… Я заворчала. Я не знала точно, какие чувства он вызывал у меня, но все в нем нервировало. И не в том смысле, что мне нужно в туалет.

Я снова сжала кулаки, пока Шарлотта продолжала говорить.

Она пыталась успокоить меня, и, если быть до конца честной с самой собой, это вроде как работало, но почему я не могу вспомнить свое прошлое и как сюда попала?

Шарлотта откинулась на локти, наклонив голову и греясь на солнышке, в то время как пожилая пара ждала в нескольких ярдах позади нее.

– Эй, а я говорила тебе, что Элиза сейчас в технологическом отделе? Она только что начала там работать, а я теперь официально член Третьего отряда. Пока ей там нравится, но ей еще многому предстоит научиться. Думаю, втайне она грустит, что больше не увидит майора Филдстоуна. О! Кстати, о моем новом командире и отделении. Что ты думаешь о моем новом наряде? – Она вскочила на ноги и покрутилась на месте, чтобы я увидела темно-серый комбинезон, облегающий ее стройное высокое тело. На ней повсюду было оружие.

На одном ее плече висел колчан со стрелами, а смертоносный лук покоился у нее между лопатками. Различные ножи и метательные звезды надежно закреплены в многочисленных карманах, украшавших ее ноги, и она носила пояс, на котором висела та штуковина-планшет, как и у Уайетта.

– Очень круто, да? – Шарлотта ухмыльнулась, и ее каштановые волосы заблестели в солнечных лучах. – Это уж точно лучше, чем зеленые брюки и футболки, которые мы должны были носить на тренировках, тебе не кажется? И я выгляжу крутой, правда? Особенно мне нравится все то смертоносное дерьмо, которое мне теперь приходится таскать с собой. – Она махнула рукой в сторону оружия на своих ногах, затем снова улеглась на траве и одарила меня улыбкой. – Так вот, только между нами и ни в коме случае не говори об этом майору Филдстоуну, но я хотела вступить в СВС не только для того, чтобы служить, но и из-за этой одежды. Это убийственные шмотки, правда?

Я рассмеялась, на мгновение забыв о силе, струящейся по моим венам.

– Выглядит довольно устрашающе, – согласилась я.

Она подмигнула, ее глаза заблестели.

– Я знаю. – Она снова села, в ней кипела энергия. Несмотря на то что ее не помнила, я видела, что она не из тех, кто привык сидеть на месте. – Интересно, что бы ты сейчас делала, если бы поступила в Институт.

– В институт? – Я снова поерзала на месте. Черт возьми. Живот снова закрутило, говоря, что мне нужно в туалет. И сила внутри меня не помогала. Она постоянно гудела в моих венах, и это только ухудшало ситуацию.

– Да, Институт послов сверхъестественного. Туда бы ты поехала, если бы с тобой не случилось всего этого безумного небесного дерьма. Ты бы уже начала там работать.

Я нахмурилась, прикусив нижнюю губу. Майор Джеймисон сказал то же самое.

– Я этого не помню.

Ее взгляд потускнел, и ее жизнерадостность немного угасла.

– Я знаю. То, что случилось, просто полный бред. Мы с Элизой понятия не имели, что это происходит после того, как ты уехала в Болгарию. Когда мне сказали прийти сюда, я думала, что хочешь, наконец, выбраться оттуда и потусоваться со мной. Я скучала по тебе, и мне нужно так много тебе рассказать. А именно, про вечеринку, которую ты пропустила после экзаменов. Возможно, я немного перебрала с выпивкой, так как там подавали волшебное вино, и возможно, я переспала с одним из новобранцев из нашего отряда. Удивительно, но в постели он вел себя как зверь. В хорошем смысле этого слова, – поспешно добавила она.

Шарлотта оглянулась через плечо на пожилую пару, которая все еще сидела позади нее. Они молчали, с восхищением наблюдая за нашим разговором.

Снова повернувшись ко мне, Шарлотта тихо сказала:

– Хотя не думаю, что подробности этого разговора хотели бы услышать твои родители.

Я нервно дернулась. Мои родители. Точно.

Я вытянула шею, чтобы заглянуть за спину Шарлотты. В глазах пары было беспокойство. Но даже несмотря на то, что не узнавала их, я видела в них знакомые черты себя.

У женщины были такие же темные волосы, как у меня. У мужчины форма губ похожа на мои.

Все это не имело смысла, потому что, хотя я и не знала своего имени, но знала, как выгляжу, и знала, что могла бы быть их дочерью. И все же я их не помнила.

Я резко опустила взгляд, мое дыхание участилось.

Черт возьми, что со мной произошло?

– Черт, – прошептала я, обхватил руками колени и снова раскачиваясь.

Я тяжело дышала по мере того, как гнев, страх и разочарование набирали силу внутри меня. Купол затрещал, по его поверхности покатились искры.

Шарлотта отступила на дюйм, ее добродушная улыбка померкла.

Я закрыла глаза, пытаясь успокоиться, но огромная сила, которая горела во мне, давила, и я не знала, что с ней делать.

Когда я очнулась, надо мной нависал темноволосый майор и человек, которого он назвал вампиром.

Черт возьми.

Я крепче зажмурилась, полностью закрываясь от солнечного света. Сила, которая гудела во мне, текла по венам, была необъятной. И она завораживала.

Я сделала глубокий вдох, потом еще один. Эта неизвестная сила хотела вырваться наружу, но я не знала, как ее сдержать.

– Эйвери? – тихо позвала Шарлотта. – Девочка, я знаю, что ты напугана. Знаю, все это чертовски пугает и сбивает с толку, но я здесь, чтобы помочь. Я хочу помочь тебе. Ты просто должна позволить мне.

Я открыла глаза и увидела ее умоляющий и обеспокоенный взгляд.

– Мы были подругами? – Сила продолжала гудеть внутри меня, бурля в венах и потрескивая под кожей.

– Да, мы были подругами. И все еще подруги. Ты, я и Элиза были лучшими подругами последние три месяца. И только потому что ты не можешь вспомнить меня прямо сейчас, не значит, что я больше тебе не подруга.

Я сглотнула и поежилась. Серьезно, я сейчас намочу штаны. Я так сильно хотела в туалет, а сила была такой ошеломляющей, что я, наверное, описаюсь молнией.

– Ты можешь убрать купол? – Шарлотта заправила за ухо прядь каштановых волос. – Давай уведем тебя с этой жары в какое-нибудь более комфортное место.

Я прищурилась на солнце. Под куполом было не жарко, скорее всего, моя магия регулировала температуру, но у меня уже ныл живот.

Я облизала губы.

– Хорошо. Я попробую.

Снова закрыв глаза, я сосредоточилась на магии, вибрирующей внутри меня. Она гудела во мне, как будто была частью меня. Я пыталась думать позитивно, стараясь успокоиться.

Горячий чай. Ломтик пирога. Мои руки в муке.

Магическое гудение немного ослабло, словно электрический щит внутри меня сбавил обороты.

– Вот так, – прошептала Шарлотта.

Я сильнее зажмурилась. Смех и улыбки. Запах печенья. Солнечный свет на моем лице.

– Ты почти справилась, – ободряюще сказала Шарлотта.

Аромат выпекаемого хлеба. Танцы до рассвета. Шелковистые лепестки цветов между моими пальцами.

Мое дыхание стало спокойней. Сила еще гудела, но не так сильно.

– Эйвери? – позвала Шарлотта.

Я открыла глаза не потому, что узнала свое имя, а потому что так меня называли.

Она улыбнулась.

– Посмотри.

Я огляделась вокруг, когда солнечное тепло коснулось моей кожи. У меня отвисла челюсть. Купол полностью исчез.

– Это сработало, – воскликнула я.

– Чертовски верно.

– Но как? – спросила я.

– Это ты мне скажи.

Я попыталась встать, но мои ноги протестовали после столь долгого сидения. Пара, что сидела позади Шарлотты, расплылась в улыбках.

– Молодец, Эйвери, – крикнула женщина.

Мне удалось выдавить улыбку, но сила все еще текла сквозь меня, всплесками проносясь по моим венам. По крайней мере, прямо сейчас это не казалось таким пугающим.

– Что помогло его убрать? – спросил мужчина.

Я пожала плечами.

– Я думала о… счастливых вещах. – Я нахмурилась. – Но как я узнала обо всех этих вещах? Откуда мне было знать, что эти вещи сделают меня счастливой и успокоят, если ничего этого не помню?

Шарлотта пожала плечами.

– Понятия не имею, но со временем ты должна все вспомнить. – Она протянула мне руку. – Пойдем. Судя по танцу, который исполняешь, ты уже не можешь терпеть.

Я покраснела, потому что скрестила ноги и продолжала подпрыгивать вверх-вниз.

Шарлотта наклонилась и прошептала:

– Вон там растут деревья. Никто не увидит, как ты присядешь там на корточки.

Я подавила смешок, понимая, что она имела в виду, когда мужчина и женщина позади Шарлотты сделали шаг к нам. Видела, какое облегчение они испытали, когда я опустила щит, и почти задержалась рядом с ними.

Почти.

– Я вернусь через минуту, – сказала им, а затем бросилась к деревьям.

* * *

К счастью, я не описалась молнией. Но какое же облегчение почувствовала, когда жидкость хлынула из моего тела…

Мне нужно запомнить, что в следующий раз, когда у меня заболит низ живота, это будет из-за желания пописать.

Ветер тихо свистел в ветках деревьев, когда я встала и привела в порядок свою одежду. Хотя мысли о потере памяти все еще пугали меня, тот факт, что я больше не чувствовала физического дискомфорта, помог немного успокоится.

Легкий ветерок донес до меня голоса Шарлотты и пожилой пары. Я не могла их видеть, так как отошла далеко за деревья, чтобы побыть наедине, но знала, что они ждали меня.

Я прижала ладонь к стволу дерева. Кора была грубой, я провела по ней пальцем вверх-вниз, восхищаясь текстурой, когда позади меня хрустнула ветка.

Я резко обернулась, распахнув глаза, и подумала, что вернулся майор Джеймисон.

Но там никого не было.

Покачав головой из-за своей реакции, я направилась к поляне, когда раздался еще один треск.