Текст книги "Охота при свете костра (ЛП)"

Автор книги: Криста Стрит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Глава 20

Эйвери

Священный круг. Так они себя называют. Но откуда я это знаю?

В ужасе я отступала назад, пока не наткнулась на стул, на который сразу рухнула. Я вцепилась в подлокотники мертвой хваткой.

Сила внутри меня вспыхнула, разряд электричества пробежал по моим рукам. Магия кипела в моей душе, угрожая вырваться наружу из-за ужаса, который я не могла побороть.

Дыши. Глубокий вдох и выдох.

– Кто он? – мрачно спросил Уайетт.

– Его зовут лорд Нелифеум Годасара, – спокойно ответил Николас. – Он лорд эльфов, который жил здесь две тысячи лет назад. Но его больше нет в живых, Эйвери. Все эльфы мертвы, а последний эльфийский лорд был убит более тысячи лет назад. В свитке упоминается его связь с Сафринитской кометой, и судя по вашему описанию он похож, но это не может быть он.

– Я видела его! – крикнула я, не в силах побороть ужас.

– Но он мертв, – мягко возразил Николас.

– Нет, он не мертв. Это он напал на нас прошлой ночью, и он сказал, что ждал меня тысячи лет.

Николас нахмурился.

– Но как это возможно?

От Уайетте волнами исходила магия альфы. И сила внутри меня откликнулась, пробежав искрами по моему телу.

Николас и Бавар поморщились, когда альфа-магия Уайетта обрушилась на них, но они не отступили, доказывая насколько сильны.

– Это очень хороший вопрос, – ответил Бавар.

– Эйвери. – Уайетт осторожно шагнул ко мне. Он двигался медленно, как будто боялся напугать меня. Он опустился передо мной на колени и взял за руку. – Все в порядке. Ты в безопасности.

Я изо всех сил старалась успокоиться, но была в шоке от рисунка, на котором изображен эльф. Это он пытался похитить меня в гостинице. Это он командовал группой людей в мантиях. Это он охотился за мной в моих снах. Ледяной ужас заскользил по моим венам и угрожал высвободить чужеродную силу внутри меня.

– Это он. Я не знаю, как это возможно, но не ошибаюсь. Клянусь.

Зеленый цвет глаз Уайетта сменился золотом.

– Ты узнала его из гостиницы?

– На нем была мантия, но я узнала его рот. Но я так же видела его в своих снах.

С помощью планшета Бавар сделал несколько фотографий рисунка, и Николас свернул пергамент. Они оба посмотрели на меня, Бавар с беспокойством, а Николас с добротой… и голодом.

Я сжала руку Уайетта.

– Он напал на гостиницу, но я видела его раньше. В своих снах. – Ужас внутри меня усилился, когда я вспомнила ночной кошмар. – Именно он снился мне прошлой ночью. Во сне он нашел меня, и это казалось таким реальным.

На лице Уайетта отразился шок, затем он встал и повернулся к Бавару и Николасу.

– Лорд Годасара был проектором?

Николас достал из кармана документы, просмотрел их, а потом постучал по одной из бумаг.

– Согласно этому документу, да.

Бавар нахмурился еще больше.

– Ты точно уверена, что именно этот эльф тебе снится? – спросил меня Уайетт. – Ты уверена, что он сказал, что нашел тебя?

– Да, я абсолютно уверена. Я не один раз видела его во сне.

– Как это возможно? – прошептал Бавар. – Как мог эльф вернуться к жизни?

– Ты хочешь сказать, что он на самом деле жив? – ошарашенно спросил Николас.

Уайетт снова присел рядом со мной.

– Эйвери, это очень важно. Ты чувствовала его присутствие сегодня? Ты чувствуешь, что он рядом?

Я покачала головой.

– Нет, но я чувствовала его присутствие во сне. – Другие мысли вихрем пронеслись в моей голове. Не совсем воспоминания, скорее, чувства и намеки на то, что когда-то было. Но я не была уверена, что это мои чувства. Я совершенно ничего не понимала и нерешительно прикусила губу. – Думаю, что мы с ним каким-то образом связаны.

– И если он жив и является проектором, он связан с ней во сне. И возможно, он действительно знает, что она находится здесь, в поместье. – Уайетт зарычал так грозно, и я поняла что это откликнулся его волк.

– Ты хочешь сказать, что он на самом деле был мертв? – в шоке спросила я.

Николас с трудом сглотнул.

– Если он жив – а это все еще большое «если» – и если в этих документах верная информация о том, что он действительно проектор, тогда он мог тебя найти.

– Итак, наше местоположение, скорее всего, раскрыто. – Бавар посмотрел в окно на лес, потянувшись рукой к кинжалу. – Мистри? – Он подал знак слуге. – Пожалуйста, позови Третий отряд.

Я прижала руку ко лбу.

– Кто-нибудь, пожалуйста, объясните мне, что такое проектор?

– Это очень редкая способность, – ответил Николас. – Сейчас мало кто ей обладает. Это похоже на гадание, но намного сложнее. Проектор способен астрально проецировать себя в другие места. Он может духовно перемещаться к тому, к чему привязан.

– Мне снились сны о нем до того, как я проснулась в поле? – спросила я у Уайетта.

– Я не знаю, – прорычал он. – Но до парада планет ты была на Земле. Если тебе там снились сны о нем, то это были просто сны. Проекторы не могут перемещаться между мирами.

– Вам еще нужно кое-что знать, – Николас протянул другой пергамент, исписанный свежими чернилами, как раз в тот момент, когда Третий отряд ворвался в комнату. Все были в сборе: Бишоп, Терри, Лекс, Марни, Хайди и Шарлотта. Все они одеты в одинаковую униформу, и на них полно оружия.

В одно мгновение гостиную заполнила толпа сверхъестественных существ.

– На нас напали? – спросил Лекс, собрав в хвост светлые волосы.

– Насколько нам известно, нет. – Бавар сжал рукоять кинжала. – Но это может произойти. В группе, напавшей на Эйвери, возможно, есть проектор.

– Не «возможно», – поправила я. – Я точно видела его во снах.

Бавар склонил голову в знак извинения, а Марни гневно прищурилась.

Бишоп упер руки в бока.

– Мы знаем, где сейчас находится этот «возможно-невозможный» проектор?

– Нет, но мы знаем, как он выглядит. Это воскресший эльф. – Бавар показал всем фотографии на своем планшете. – Я отправил вам всем копию его фотографии. По словам Николаса, он мертв уже две тысячи лет, но, по словам Эйвери, именно он возглавляет группу, которая ее преследует.

В комнате воцарилась тишина.

– Но в этом есть смысл, – сказал Уайетт, шага по комнате. – Если этот эльф вернулся из мертвых, то это объясняет, почему Четырнадцатый отряд не смог идентифицировать его запах. Никто не знает, как пахнут эльфы. – Он резко затормозил посреди комнаты. – Так этот эльф работает с колдунами?

Николас поднял палец.

– Возможно, но я не думаю, что они колдуны, хотя Четырнадцатый отряд уверен, что остальные мужчины в гостинице были колдунами.

В комнате снова воцарилась тишина, когда все уставились на вампира.

– Тогда кто же они? – спросила Лекси.

– Если они действительно работают с лордом Нелифеумом Годасарой, то я считаю, что они чернокнижники. – Николас вытащил еще один пергамент из стопки бумаг. – Во всех обнаруженных нами текстах говорится, что к концу жизни у него были неприятности. Так упоминалась комета, пророчества и то, что он собирался присвоить силу бога. Лорд Годасара обратился к темной, могущественной магии, потому что хотел править землями фейри. Он использовал чернокнижников, чтобы усилить эту темную магию.

Хайди прижала руку ко рту.

– Это объясняет, почему Четырнадцатый отряд мог определить в них колдунов, поскольку именно ими они и являются. Но, черт возьми, это супер жутко. Если они и правда чернокнижники, то все очень плохо. Даже с группой из трех или четырех человек бывает трудно справиться, но с дюжиной?

Я попыталась вспомнить, что знала о чернокнижниках, но, конечно, ничего не пришло мне в голову.

– Что такого плохого в чернокнижниках?

– Чернокнижники – это колдуны, практикующие темную магию, – ответила Хайди. – Сейчас эта практика незаконна, поэтому, если кого-то поймают за применением черной магии, то им грозит суд. Нас не так часто вызывают на такие аресты, потому что очень тяжело применять темную магию. Наша организация была сформирована несколько сотен лет назад, и у нас очень давно не было стычек с чернокнижниками, но и тогда это было ужасно. На таких заданиях мы часто теряли бойцов.

Меня затошнило.

Рыжая прядь выбилась из пучка волос Терри.

– Ладно, – сказала Терри, сдув локон рыжих волос, который выбился из пучка, – значит, у нас дюжина колдунов и эльфийский лорд. Мне нужно было взять больничный.

Бишоп усмехнулся, хотя в ситуации не было ничего смешного.

Терри покачала головой.

– Но это все равно не имеет смысла. Никто не видел и не слышал о живом эльфе уже тысячу лет. После битвы при Серфениви их полностью истребили.

Хайди кивнула.

– Совершенно верно. Я думала, они вымерли. Я думала, мы всех их уничтожили.

Николас еще раз просмотрел бумаги.

– До сегодняшнего дня я тоже так считал. Но Эйвери настаивает, что он жив, и кое-что из того, что мы нашли начинает приобретать больше смысла. – Он махнул рукой в сторону бумаг. – Это переводы документов, которые мы нашли в библиотеке. Как только болгарские горгульи поняли, что лорд Годасара связан с кометой, они начали изучать его. В свитках указано, что он хотел использовать силу богов. Лорд Годасара провел множество ритуалов и пожертвовал многими жизнями в попытках заманить одного из богов в наше царство. И в некоторых свитках говорится, что ему это удалось.

Магия Уайетта хлынула из него, и я поняла, что мы с ним пришли к одному и тому же выводу.

Лорд Годасара хотел использовать силу богов. И огромная сила, которая сейчас была во мне, вполне могла принадлежать богу.

– Ему это удалось? – скептически спросил Бавар. – Никто из богов не ступал по этой земле уже тысячи лет.

Николас поднял палец.

– Возможно. – Он перетасовал пергаменты, затем вытащил листок. – Ходили слухи, что Вераселли, богиня времени, оказалась в этом царстве, где ее схватили сверхъестественные существа, образовавшие круг, после чего усыпили ее.

Уайетт замер, как статуя.

– Я остановила время, – прошептала я. – И в моем сне мужчины всегда стоят в круге – Священном круге.

Николас посмотрел на меня, затем продолжил:

– В свитках говорится, что она сопротивлялась перед тем, как уснула. Она прокляла лорда, который пытался забрать ее силу. Мы понятия не имеем, что это было за проклятие, поскольку записи становятся нечеткими. В некоторых свитках говорится, что проклятие убило его, в других – что оно только ослабило его. Но если лорд Годасара действительно ходит и дышит сейчас – после двух тысяч лет забвения – тогда, возможно, он тоже был в летаргическом сне и только недавно проснулся.

– И если он действительно работает с чернокнижниками, это имеет смысл. Чтобы усыпить кого-то, требуется темная магия, – вмешался Лекс. – Такое делать могут только чернокнижники.

Хайди скрестила руки на груди.

– Так если он был в спячке все эти годы, почему проснулся сейчас?

– Из-за меня. – По моему телу пробежала дрожь. Я понятия не имела, что происходит, но знала, что права. И снова перед глазами пронеслись воспоминания, которые не были моими, как и сила, текущая во мне. Сила, которая управляла временем. – Что бы ни случилось со мной, с кометой и парадом планет, думаю, это связано со Священным кругом. И думаю, что этот лорд эльфов ждал тысячи лет, чтобы пробудиться, из-за силы во мне.

Уайетт зарычал, и все члены Третьего отряда обеспокоенно переглянулись. Шарлотта одарила меня короткой мимолетной улыбкой, которая не коснулась ее глаз.

Я попыталась сосредоточиться.

– Что значит этот летаргический сон и как колдуны могут это сделать?

Николас снова пролистал документы.

– Стазис означает, что твое тело впадает в глубокую кому, но оно не стареет. Считай, что это криогенная заморозка, но для нее требуется огромная и незаконная темная магия. Именно поэтому мало кто осмеливается ее использовать. Но если лорд эльфов ходит среди живых, значит, темной магией воспользовались.

– Вот дерьмо. – Бишоп присвистнул. – Значит, это правда. – Я сердито посмотрела на него и он виновато улыбнулся. – Не то чтобы я когда-либо сомневался в вас, мисс Мейерс.

Уайетт встал сбоку от меня, энергия альфы исходила от него бурными волнами. Все остальные старались убраться с пути его магии.

– Я хотел показать вам еще кое-что, майор, – сказал Николас Уайетту. Он вытащил еще лист и указал на несколько строк текста. – В свитке, который нашел мастер Годрик, говорится, что перед тем, как Вераселли погрузилась в глубокий сон, она выпустила свою силу на небеса, чтобы однажды передать ее достойному наследнику.

– Наследнику? – в шоке спросил Уайетт.

Николас кивнул.

– Это совпадает с тем, что мы обнаружили до парада планет.

– И что это значит? – спросила Хайди.

Уайетт посмотрел на Марни, которая была странно тихой во время всего разговора. Он упер руки в бедра и обратился к Третьему отряду.

– Горгульи сделали несколько открытий, прежде чем Эйвери, – он с трудом сглотнул, как будто следующие слова причинили ему боль, – умерла. В одном из найденных ими свитков говорилось: «Ибо, когда предсказанная пара родит нашего наследника и сила пробудится в шаре пурпурного света, наше правление положит начало восхождению древнего, и только тогда пророчество сбудется. Магия пробудится в наследнике, которому суждено проложить путь для рождения богов. Только тогда мы восстанем».

– Но в ни в одном документе не говориться, кто этот наследник, – заключила Шарлотта.

Уайетт кивнул.

– Мы узнали, что в свитках говорится об Эйвери после того, как ее родители посетили болгарские библиотеки. И теперь мы знаем, кому было суждено восстать. Повелителю эльфов и Священному кругу. Они восстали.

– Итак, Вераселли, богиня времени, оказалась в этом царстве, лорд Годасара поработил ее, но прежде чем ему удалось вырубить ее, она высвободила свою силу, чтобы передать ее достойному наследнику, – сказала я. – И я этот наследник. Так значит во мне сила богини?

Уайетт опустил голову, положив руки мне на плечи. Я была рада, что сижу, потому что чуть не падала в обморок.

– Вот дерьмо, – снова сказал Бишоп.

– Действительно, дерьмо. – Шарлотта придвинулась ближе ко мне и положила руку на мое предплечье, в то время как Уайетт продолжал нависать надо мной.

У меня перехватило дыхание, но я была благодарна им за поддержку. Не каждый день узнаешь, что обладаешь силой богини. Чертовой богини! Неудивительно, что я не могла контролировать магию. Никто не знал, как управлять такой мощью.

– Какой последний отчет по периметру? – спросил Уайетт Бавара.

Бавар достал свой планшет и начал что-то печатать.

– По данным стражи все спокойно с тех пор, как мы прибыли вчера. Не было никаких признаков незнакомцев или темной магии. И по периметру не бродит воскресший эльфийский лорд. Но это только вопрос времени, когда он появится здесь. Если он две тысячи лет ждал силу богини и теперь знает, что она у Эйвери, что-то подсказывает мне, что он не собирается терять времени даром.

Магия Уайетта чуть не снесла все вокруг.

– Мы должны сказать Уэсу. Нам здесь понадобится больше отрядов.

– Сейчас я сообщу своему дяде, что нужен пропуск для солдат. Третий отряд, приготовиться к нападению.

Все пришли в движение, а во мне пронеслось неприятное ощущение. Словно легкое воспоминание, которое не принадлежало мне. Например, откуда я знала, что такое Священный круг.

Возможно у меня были воспоминания богини времени?

Я отбросила эту мысль и попыталась сосредоточиться на том, что происходило вокруг меня.

Все были вооружены, кроме Уайетта и Бишопа. Сила оборотня была в волке.

Бишоп выглядел спокойным, но на руках Уайетта проявилась шерсть, но тут же исчезла. Какая-то часть меня понимала, что происходит. Уайетт мог сорваться в любой момент. Я была его парой, и он знал, что мне грозит опасность.

И он умрет, защищая меня.

Или убьет любого, кто угрожает мне.

– Уайетт? – Я встала и обошла стул. – Все в порядке. Бавар прав. Его еще нет здесь. Прямо сейчас никто не пытается причинить мне вред.

Он крепко обнял меня, прижав к себе.

– Но он знает, что ты здесь, – прорычал он нечеловеческим голосом.

Я запустила пальцы в мягкие волосы у него на затылке.

От него исходили волны магии, словно бушующая река падает с горы. Он притянул меня ближе и уткнулся носом в мою шею. Все его тело дрожало.

– Мне нужно, чтобы ты была в безопасности. – Его голос все еще звучал неестественно, а руки были как стальные канаты. – Я не могу потерять тебя снова.

– Ты меня не потеряешь.

Уайетт поднял голову.

– Бавар показал тебе план побега?

Бавар закинул ножны с мечом за спину.

– Да. Она останется в безопасной комнате, сбежит в штаб-квартиру только через ключ от портала, если защита замка падет. Если ее здоровье пошатнется, мы будем разбираться после.

Я в замешательстве нахмурилась. Я знала, что они говорили обо мне, но мне не объясняли план побега. Но у меня не было времени спросить об этом, потому что Бавар крикнул:

– Мистри!

Послышалось шарканье ног, и в комнату вошел слуга.

– Да, милорд?

– Пожалуйста, подготовьте замок. Я активирую красный код.

Глава 21

Эйвери

Красный код?

На секунду Мистри выглядел шокированным.

– Конечно, милорд. – Он неуверенно поклонился, после чего выбежал из комнаты.

– Срань господня. Красный код? – В глазах Шарлотты заплясал азарт.

А у меня внутри все сжалось. Если Шарлотта выглядела такой энергичной, значит «Красный код» не предвещал ничего хорошего.

Уайетт крепче прижал меня к себе.

– Эйвери сейчас же идет в безопасную комнату.

– Уже занимаюсь этим, – ответил Бавар.

У меня сердце заколотилось как сумасшедшее. Третий отряд вел себя так, будто лорд эльфов может быть здесь через несколько секунд.

– Не хочешь ввести меня в курс дела? Что такое «Красный код» и что это за безопасная комната?

Уайетт глубоко вздохнул.

– Красный код – это кодовое слово, которое мы используем на конспиративных квартирах, когда дела идут плохо. Это делается для обеспечения безопасности случайных прохожих и гражданских лиц.

Я побледнела.

– Но пока ничего страшного не случилось!

– Но если лорд Годасара узнает, где ты находишься, все может быстро пойти наперекосяк. Насколько нам известно, он уже может быть здесь, в лесу, и только ждет момента, чтобы атаковать.

– Но я думала, лес отпугнет его?

– Так бы и произошло, если бы он не был эльфийским лордом. – Уайетт сжал губы. – Древние эльфийские лорды умели общаться с лесом.

– Серьезно?

– Да. – Бавар бочком придвинулся ближе к нам, привязывая к своему телу еще больше мечей, кинжалов и другого оружия. – Если лорд Годасара действительно воскрес и нашел тебя в твоем сне, то лес может сработать против нас.

– Нам нужно отвести тебя в безопасную комнату. – Уайетт потянул меня к двери, но я уперлась каблуками.

– Уайетт, я не могу пойти в безопасную комнату. Я не буду прятаться, пока вы все сражаетесь. Я могу бороться с ним, помнишь? В прошлый раз я спасла тебя и Шарлотту.

– Ты можешь призвать эту силу сейчас? – резко спросил он. – Прямо сейчас можешь остановить время?

Я вздрогнула. Он знал, что я не могу этого сделать. Эта сила была у меня два дня, а не годы. Я понятия не имела, как ею пользоваться.

– Не совсем.

Уайетт обхватил ладонями мои щеки, его взгляд стал мягче.

– Именно поэтому ты не будешь сражаться. Цветочек, в той комнате ты будешь в безопасности. А мы сможем выполнять нашу работу, не беспокоясь о тебе.

Краем глаза заметила, как Марни наблюдала за нами с Уайеттом, но как только я повернула голову в сторону сирены, та продолжила проверять свое оружие.

– Так где эта комната? – фыркнула я.

– Вы с Николасом оба пойдете в безопасную комнату. Она непроницаема. Пока стоит этот замок, никто не сможет добраться до тебя там.

– Николас тоже идет прятаться? – спросила я.

– Он консультант, а не член команды. Его не учили драться. Там вы оба будете в безопасности.

– Если там правда так безопасно, то почему бы нам всем не пойти туда? – со страхом спросила я, и сила внутри меня заурчала в ответ.

Глаза Уайетта снова засветились золотом.

– Тогда мы не сможем выполнять свою работу. СВС противостоит угрозам миру. Мы не прячемся.

Меня затошнило, когда я вспомнила слова Хайди: «На таких заданиях мы часто теряли бойцов».

Я снова уперлась ногами в ковер.

– Но что, если я смогу снова остановить время? Что, если я использую эту новую силу внутри себя, чтобы…

– Нет! – прорычал Уайетт так свирепо, что я прикусила язык. – Ты не член СВС. Я знаю, что ты сильная и умеешь драться, тебя обучали в СВС, даже если ты этого не помнишь, но ты не член отряда. Твое обучение отличалось от обучения Шарлотты. И ты не знаешь, как контролировать силу внутри себя. Для СВС ты гражданское лицо. Я не могу позволить тебе сражаться рядом с нами. – Золотистый свет вокруг его радужек усилился, и выражение его лица стало умоляющим.

И по его взгляду я поняла, что он не заставлял меня ничего делать, а умолял меня выполнить его просьбу.

– Пожалуйста, Цветочек, – прошептал он. – Они идут за тобой, и мы должны защитить тебя.

– А если кто-то в этой комнате умрет из-за меня? Что, если ты умрешь? Или Шарлотта умрет? Или Бавар умрет?

Его взгляд стал жестче.

– Тогда мы умрем с честью, защищая тех, кого все мы поклялись оберегать.

У меня перехватило дыхание, и мне показалось, что мое сердце разбилось вдребезги.

– Но если лорд Годасара хочет меня, я могу сразиться с ним…

– НЕТ! – взревел Уайетт. Он глубоко вздохнул, и его руки безвольно опустились. На его руках снова проступила шерсть, пока он пытался успокоиться. – Он не заберет тебя. – Его глаза наполнились невыносимой болью. – Пожалуйста, Эйвери. Пожалуйста. Я не могу потерять тебя снова.

Ужас в его словах разрезал мое сердце на острые кусочки. Но я могла сражаться. Я знала, что могла это сделать. Возможно, я не умела контролировать магию в себе, но спасла его и Шарлотту, когда лорд эльфов напал в последний раз. Если я была очень напугана, сила богини выходила наружу.

– Пожалуйста, не проси меня об этом, – прошептала я.

Он сжал зубы, его взгляд стал жестче.

Я открыла рот, чтобы сказать ему, что не буду обузой в бою, что действительно могу помочь, но от сильного грохота задребезжали окна.

– Что это было?

Бавар сжал зубы, и я заметила убийственный блеск в его глазах.

– Это, мисс Мейерс, были обереги. Их проверяют на прочность. Третий отряд, Уайетт, Николас, боюсь, они прибыли.

Терри нахмурился.

– А нашего подкрепления здесь нет.

– Я предупредил охрану фейри, пока мы ждем подкрепление СВС. – Бавар проверил свое оружие. – Мы будем в этой битве не одни.

– Но фейри тоже еще не прибыли, – ответил Бишоп.

– Даже если защита замка падет, мы все равно будем сражаться. – Бавар засунул последний кинжал в ножны, затем начал отдавать приказы. – Лекс, на крышу над кабинетом зелий в крыле Эвкалады. Шарлотта, на балкон швейной комнаты в крыле Титуна. Хайди…

Когда Бавар закончил, все в мгновение ока рванули выполнять приказ. Я осталась наедине с Уайеттом, в то время как Николас ждал в коридоре.

– Эйвери, я хочу, чтобы ты была в безопасности. – Выражение его лица окаменело. Нежный, любящий волк, который был со мной в моей постели этим утром, исчез. Ушел мужчина, который покусывал мою кожу и игриво целовал в шею. На его месте появился воин-альфа, и в его глазах светилась жажда убийства.

Я понурила плечи, чувствуя поражение. Неважно, что я говорила, неважно, что делала, неважно, какая магия текла во мне, он никогда не будет считать меня достаточно сильной, чтобы сражаться.

И у нас не было времени на споры.

Я посмотрела на Николаса, который наблюдал за нами от двери, прежде чем вздохнуть.

– Хорошо, я пойду в безопасную комнату.