Текст книги "Техномаг (СИ)"

Автор книги: Крис Форд

Соавторы: Вай Нот,Крис Форд
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 14

– В общем так, малец, – раздался в ухе голос Ганса, – я буду твоим проводником. Судя по датчикам тебе сейчас нужно вниз, а потом налево до первого поворота. Там снова вниз и направо.

У нас нет видео наблюдения в системе вентиляции, так что нельзя сказать где твари ядра, а где ребенок, но они рядом. Если тебе повезет, то ты доберешься до ребенка первым.

– Я понял, Ганс. А теперь ты можешь замолчать и не отвлекать меня. Раз у вас тут везде датчики, то ты наверняка видишь и меня на схеме. Дай знать если я вдруг свернул не туда.

– Хорошо, замолкаю. Только имей ввиду, вентиляция сейчас отключена, чтобы, не дай бог, лопасти не порубили ребенка в фарш, если он вдруг до них доползёт. Так что у тебя не очень много времени, скоро в трубах станет очень жарко и будет недостаток воздуха. На всё про всё примерно двадцать минут.

– Я не очень понял, что всё это значит, – я вовремя вспомнил о том что надо придерживаться образа недалекого мальчика росшего в средневековом замке, – но постараюсь побыстрее.

Ползти по тесным трубам оказалось не самой простой задачей. Особенно, когда вентиляционная шахта, как и сказал Ганс, пошла вниз. Пришлось по ней просто съехать, как будто я был в аквапарке, только без воды, в тишине и в кромешной тьме, освещаемой только налобным фонариком, любезно предоставленным мне Грегором.

Спуск занял несколько секунд, а потом я, в соответствии с инструктажем, повернул налево.

– Ты идёшь в правильном направлении, малец, – тут же подбодрил меня мой проводник. И твари, и ребенок пока не двигаются, но система показывает что они живые.

– Понятно, – ответил я, – становится жарковато.

– Это нормально, так и должно быть.

Неприятно, конечно. Я надеялся, что отсутствие вентиляции начнёт ощущаться не так быстро. Что ж, раз так, оставалось только быстрее работать локтями и ползи вперед.

Очередной спуск оказался намного более крутым и длинным чем предыдущий. В отличии от прошлой шахты, которая была погружена в полную темноту, в этой я пару раз, пока летел вниз, увидел свет. Это были отблески освещения в помещениях, проникающего сюда через решетки вентиляции.

Спуск закончился и очередной поворот.

– Первый объёкт совсем близко! Всего пара метров. Если нам повезет, то это ребенок. Заберешь его, а дальше я расскажу куда тебе двигаться.

– Понял, сделаю, – ответил я, – надеюсь, мне и правда повезет.

Но нет, весь запас благожелательности фортуны я израсходовал на обзорной палубе. Сделав очередной поворот я в свете фонаря увидел тварь. Она действительно была очень маленькой, куда как меньше чем та, с которой я дрался недавно, и, скорее всего, она не представляла угрозы для взрослого человека.

А вот для годовалого ребенка это – смертельная опасность.

Как и для меня, я же сейчас в вентиляционной шахте, и между моей головой и тварью всего несколько метров. если она нападёт на меня, то отбиваться будет очень сложно.

Благо, ширина шахты позволяла сунуть руку в карман и достать пневматический пистолет дрессировщицы.

Я достал его, снял с предохранителя и прицелился, метя точно в центр башки твари, туда, где едва светился кристалл, совсем крошечный, не такой как тот, что достался мне в качестве трофея.

Тварь меня увидела и начала ползти ко мне. Задержав дыхание я нажал на спуск. Дротик попал в кристалл и отскочил от него, не причиняя никаких повреждений. Я взял прицел пониже и снова нажал на спуск, стараясь попасть по глазам. Ничего!

Тварь была совсем рядом, когда я сделал третий выстрел. Отчего-то я вспомнил слова Азгората в той лаборатории и схватку в безвестном переулке на магическом осколке. Вспомнил и, нажав на спуск в третий раз, постарался добавить свою, пока еще непонятную и неуправляемую силу к дротику.

И это сработало! Снаряд снова попал в кристалл, но на сей раз не отскочил от него, а прошёл насквозь!

И от дротика к пистолету протянулась еле видимая нить, как будто энергия разрушенного кристалла передалась мне.

Пистолет тут же нагрелся до такой степени, что обжёг руку. Я выронил оружие и невольно вскрикнул.

Это тут-же услышал Ганс.

– Что случилось?

В этот момент я увидел, как оружие стремительно покрылось инеем, словно его заморозили, после того как раскалили до бела. А потом эта дымка исчезла, и я взял пушку в руку. Ничего! Вернее очень даже чего, пистолет в моей руке как будто завибрировал, а потом смолк.

– Ничего, просто столкнулся с одной из тварей.

– Ты в порядке?

– Я да, а вот твари конец.

– Да, я вижу по сканеру, что отметок две. И ещё одна теперь движется к тебе. Готовься! Она будет у тебя через пять, четыре, вот! Ты должен её видеть.

И действительно, из-за еще одного поворота показалась вторая тварь. Я снова вскинул оружие прицелился, выстрелил и ничего!

Результат точно такой же, как и в первый раз.

Но при этом я почувствовал, что нужно снова захотеть, чтобы выстрел стал другим. Мгновение концентрации, палец жмёт на спусковой крючок, и следующий дротик вылетает из ствола с бешеной скоростью, снова пробивает кристалл и буквально разрывает тварь на части.

Руку снова обожгло энергией, а пистолет завибрировал у меня в руке!

Понять бы что сейчас произошло!

Но время и место явно неподходящее, надо найти этого пацаненка.

– Ганс, второй готов. Где ребенок?

– Недалеко, метров двадцать, один поворот и всё время по прямой.

Путь к нашей потеряшке занял у меня несколько минут, а услышал я его и того раньше, и хорошо, что это был я, а не тварь.

Годовалый мальчик лежал в трубе и заливался слезами. Пришлось его кое-как успокоить, а потом медленно и неуклюже пробираться с ним к вентиляционной решетке, которую указал Ганс. Это заняло еще минут пять.

К тому моменту, когда я возле неё появился, решетка уже была открыта. Она оказалась на потолке одного из банкетных залов. Потолок этот оказался очень высоким и меня ждал один из матросов Золотого тельца стоя на антигравитационной платформе. А под ним уже собралась целая делегация, где были как Грегор с капитаном, так и простые зеваки.

Я передал ребёнка на руки матросу, а потом и сам свалился вниз на эту платформу. Дело было сделано.

Вокруг сразу поднялась суета. Младенца вернули плачущей, теперь уже от счастья, матери, которая не знала, что ей делать в первую очередь, то ли целовать ребёнка, то ли благодарить капитана, меня и каждого, кто принял участие в этой маленькой спасательной операции, то ли просто побыстрее уйти, чтобы больше не отнимать ничьё время.

Да и вообще, я видел, что от переживаний, она сейчас в состоянии близком к истерике.

Это заметил не только я, но и медик, который дежурил здесь, на случай, если ребёнку понадобится срочная помощь.

С ним, к счастью, было всё в порядке, но вот матери точно не помешало бы успокоиться. Так что он взял её под руки и увел со словами, что им обоим, на всякий случай, не помешает пройти обследование.

Сам же я в этот момент думал о том, как бы мне не возвращать столь любезно одолженное мне оружие, ведь я явно сумел его каким-то образом модернизировать с помощью кристалла, но вопрос решился сам собой.

Ко мне подошла та самая дрессировщица, которая тоже была здесь, и, крепко меня обняла, причём сделала это так быстро и естественно, что я опомнился уже только, когда она прижимала меня к своей, к слову довольно пышной, груди. Жаль только, что я слишком мелкий, чтобы воспользоваться её благосклонностью.

Затем она сказала:

– Парень, ты настоящий маленький герой. Я рада, что мой пистолет послужил такой хорошей цели. Думаю, что будет справедливо, если я подарю его тебе. Они не дорогие, так что сильно не благодари, – сразу дополнила она.

Но, разумеется, я всё равно сказал: «спасибо». После чего отошёл и выдохнул с облегчением. Наконец-то у меня появилось хоть какое-то своё оружие.

Теперь, главное, чтобы Грегору или ещё кому-то из местных начальников не пришло в голову его у меня отнять, потому что я собирался отстаивать его до последнего.

Но вроде насчёт этого пока никто не заикался.

Зато в банкетном зале появилась ещё одна женщина, желающая меня отблагодарить. Та самая блондинка в красиво расшитом платье, которую я защитил от твари. Сейчас она, конечно, переоделась, ведь битва изрядно её потрепала, да и ноги теперь были перевязаны бинтами, но я всё равно сразу её узнал. Очень уж запоминающееся у неё лицо. Тонкое и острое, как у какой-нибудь благородной эльфийки. Не удивлюсь, если в этом мире они и впрямь существуют. Хотя вот уши у неё вполне себе человеческие.

Она несмело застыла на пороге, внимательно разглядывая присутствующих здесь людей. Когда её взгляд остановился на мне, она решительно двинулась внутрь.

– Мальчик! Тебя-то я и ищу, – радостно окликнула она меня, приближаясь, после чего спросила, – как тебя зовут?

– Влад, – представился я.

Она изящно присела, чтобы наши лица оказались на одном уровне, а потом взяла мои руки в свои и проникновенно сказала:

– Спасибо тебе, Влад. Врач сказал, что погрызи тварь меня ещё немного, и я, как минимум, лишилась бы ног из-за кислоты, которую они впрыскивают под кожу, но так как ты вовремя её отвлек, то я отделалась буквально лёгким испугом и парой царапин.

Насколько я помнил, её раны были чуть серьёзней, чем царапина, но на фоне возможной потери конечности, это и впрямь ерунда. К тому же, возможно, местная медицина быстро залечивает подобные травмы.

Девушка, тем временем, продолжала:

– Я путешествую налегке, но очень хотела бы тебя отблагодарить, как следует. Было бы здорово, если бы ты смог ненадолго сойти со мной с корабля на Офраксе. Скажи, кто твои родители?

Ответить я не успел, внезапно рядом с нами нарисовался Грегор. Он и ответил, с явным интересом поглядывая на девушку:

– Его опекун я. Позвольте представиться, Грегор О’Нил. А как я могу обращаться к вам?

Оружейник превратился в саму учтивость. Интересно, а на что в этом мире указывает приставка «О»? Хотя, может быть, тут тоже есть свои ирландцы.

– Меня зовут Алина Лоркет, и ваш сын меня спас во время нападения тварей.

Она протянула ему руку, и он тут же взял её в свою и поднёс к губам.

– Я не его… – начал я, но Грегор громко меня перебил.

– Простите, Алина, нам ещё нужно уладить кое-какие дела. Но я обязательно найду вас позже.

Он взял меня за руку и буквально силой потащил в сторону.

– Мог бы и подыграть, – с укором сказал он мне, когда мы отошли на достаточное расстояние от девушки, – тем более, что скоро мои слова станут правдой. Мы с Фростом сейчас поговорили и решили, что и впрямь будет проще, если я официально стану твоим опекуном. Есть много миров, где ничейные дети привлекают слишком много внимания. По разным причинам.

– А если я не хочу?

– Да ладно тебе, Влад, ты сам сказал, что твои родители умерли. А на корабле появился рабом. Тебе явно некуда идти, так что советую воспользоваться шансом и моей добротой.

Вот только доброта ли это на самом деле? Уверен, он неспроста так заинтересовался мной после того обследования. Наверняка захочет и снова изучать мои силы.

С другой стороны, он прав. Идти мне и правда пока особо некуда, да и относится он ко мне неплохо, а ведь мог просто оставить меня рабом.

В любом случае, тут только время покажет.

– Ладно, – примирительно сказал он мне, – я дам тебе время подумать. Всё равно официально оформить опекунство мы сможем только на одном из осколков Содружества. Лучше давай о делах насущных, – Грегор положил руку мне на плечо, – Влад, ты продолжаешь меня удивлять. И раз ты один из нас, то теперь пришло время кое-что тебе показать. Пойдём.

Его взгляд наполнился гордостью, и он был далеко не первый, кто так сегодня на меня смотрел.

Да уж, как мало нужно сделать ребёнку, чтобы всех поразить.

Тем временем мы направились к лифту.

– И куда мы идём? – не мог не спросить я.

– В мою оружейную! – торжественно объявил Грегор, – подберём тебе что-нибудь новенькое. Правда, мой скромный инвентарь не рассчитан на детей, – он не сумел сдержать смеха, – я сам себе до сих пор не верю. Кто же мог подумать, что в моих рядах появится девятилетний ребёнок! Но знаешь, что? Оружием ты умело пользуешься, потенциал определённо есть. Нужно больше практиковаться, я обязательно подумаю об этом позже. Может выдастся свободный денёк после вербовки. Покажу тебе пару приёмов!

– После вербовки?

– Ага, как раз на один осколок путь держим, хочу там ряды наёмников пополнить, – он посмотрел на зеркальную поверхность лифта и от былой улыбки не осталось и следа, – да уж… ну и потрепало же нас это нападение. Теперь мы в полной заднице, в том числе и по ресурсам. И ладно, если бы получили профит, тогда бы мы с лихвой отбили затраты, ещё и в нехреновый такой плюс вышли. Чёрт! Угораздило же его паладинов вызвать!

А я не дурак, заводить разговор о погибших подчинённых не стал. Сам понимаю, как ему сейчас тяжело. Каждая такая смерть ощущается лидером, как личный промах. Уж я-то знаю.

– А кто вообще эти паладины?

Двери лифта открылись. Грегор вышел, а я следом.

– Самые большие говнюки, – стиснув зубы ответил он, – под их управлением самый высокотехнологичный осколок. Благодаря этому они всегда и везде первые. Многие осколки предпочитают с ними сотрудничать. А что? Паладинам нужны ресурсы для новых экспериментов, а в обмен они делятся своими пушками, но насколько знаю, всё самое блатное экзо всегда при себе держат. Ни за какие ресурсы не поделятся новейшими разработками, только когда изобретут что-то в десять раз лучше.

– Делятся объедками с барского стола? – подытожил я.

– В точку! Только не бесплатно.

– Получается у них лучшее образование и интеллект? – интересно же как паладины смогли выйти на столь высокий уровень.

– Что? – громко возмутился Грегор, – да у них мозги с орешек! Только и думают, как в свои лапы что-то загрести.

– Но как тогда им удалось завладеть новейшими технологиями? Сам говоришь, они везде первые.

– Кто знает. Слышал где-то байку, будто какой-то мозговитый чувак на них работает. Они ему ресурсы достают в бесконечном количестве, причём для любых его опытов, а он предоставляет им технологии. Но это так, всего лишь байки. Кто знает, как оно на самом деле. Их с детства учат смотреть на всех остальных свысока. Высшая раса – это у них в голове, – с издёвкой протянул он, – так что будь уверен, ни один паладин не выдаст их секреты.

– Даже под пыткой? – Грегор бросил на меня тревожный взгляд, – а что? Ещё скажи, что никто не пытался!

– В таком случае они предпочтут смерть. Лет десять назад мне лично удалось увидеть, как один из них подорвал себя. Так ещё не просто подорвал, сука, а забрал с собой мучителя, ублюдок! После него ещё несколько поступили ровно также.

– Грегор, ты что, ловил паладинов?

– Скорее работал в корпорации, у которой с ними…натянутые отношения. Эти экзо ненавидят магию, ты знал? Хотя, откуда тебе знать, сейчас расскажу.

Мы дошли до знакомой мне двери. Ещё недавно я видел, как Грегор и его отряд заходили внутрь. Так значит здесь его оружейная.

Прислонив свою ладонь к датчику, Грегор открыл дверь, и меня встретила внушительная коллекция оружия. А дальше… я как пуля носился по всей комнате, разглядывая её содержимое. Что касается Грегора, то он с ухмылкой наблюдал за мной, продолжая разговор про магию и экзо. Так я узнал, что паладины ненавидят то, чему не могут дать логическое объяснение. Да и всякие нестабильные вещи их тоже напрягают.

Другое дело – технологии, которые безотказно работают в любых руках, тут никакой родовой дар не нужен.

– Но знаешь, маги тоже могут дать им отпор. Что они, собственно, и делают, – он принялся рыться среди доспехов, видимо пытаясь подыскать что-то для меня, – во! Держи, у нас дрыщ какой-то носил их.

Грегор протянул мне кожаные доспехи, которые я с трудом смог зафиксировать на себе.

– Нормально, нормально! На вырост будет. Дети всё равно быстро растут.

Другого я и не ожидал.

Также, он протянул мне серебряный кинжал, украшенный крошечными осколками кристаллов и заверил, что благодаря руническому ставу, подпитанному магией, кинжал способен пробивать монстров, пусть и не самых сильных.

К доспеху прибавился шлем, похожий на те, что носили экзо, вот только чрезвычайно «уставший».

– Сразу видно – раритет, – подметил я.

– Эй ты, относись к нему с уважением! – шуточно зарычал оружейник, – ему ведь лет больше, чем тебе!

Ага. Я заметил.

– Он что-то особенное даёт? Супер-зрение, как у того командира или ещё что-то?

– Разбежался! – обломал меня Грегор, – тебе автонаводки мало? Этот шлем способен синхронизироваться с пушкой. Нужная вещь для новичка.

Ну, для новичка нужная, но не для меня. Стрелять я и без автонаводки смогу, но лучше виду не подавать.

– Так, Влад, а теперь сдай мне игрушку, которую тебе дала пассажирка, – он требовательно протянул руку.

Глава 15

– Ещё чего! – моментально выдал я, – как думаешь, что подумают о тебе девушки, когда узнают, что ты подарки отбираешь у ребёнка?

– Что⁈ Да я и не думал отбирать, – замешкался Грегор, – я это, думал улучшить пушку. Ею же ни то что убить, даже ранить невозможно. И зачем она тебе такая нужна? Говорю же, давай увеличим убойную силу.

На этом моменте стоило выдохнуть, но перспектива отдать оружие ради некого «улучшения» меня тоже не радовала. То, что произошло с этой пушкой, я говорю про некое влияние кристалла, и без того преобразовало оружие. Нет, то что прекрасно работает, трогать не стоит. Это всегда приводит к хреновым последствиям.

– Пусть будет. Мне же нужно на чём-то практиковаться. Если так хочешь снарядить меня оружием, то дай ещё одну пушку, а эту не трогай.

– Не знал, что этот «подарок» так много для тебя значит, – Грегор ухмыльнулся, – ладно, пусть так. Подходящего пистолета у меня для тебя нет, но есть кое– что другое, что позволит увеличить убойность твоей игрушки

После этих слов оружейник принялся рыться в самом крайнем ящике, я же продолжил осматриваться.

Здесь было как магическое оружие, так и обычное. Всё же осколки разные бывают, как и правила на них.

– Смотри, пацан, нашёл для тебя дротики с транквилизатором. Тут были ещё одни, пропитаны ядом. Штука серьёзная, но знаешь, раз ты в моей команде, то и оружие тебе нужно соответствующее. В магазин для твоего пневмата вмещается по двенадцать таких дротиков. Я тебе выдам сразу шесть магазинов. Два для простых дротиков, и по два для транквилизатора и яда.

– Ага, понял, – безразлично бросил я, продолжая осматриваться, всё же снаряжение куда интереснее будет. Кто знает, когда я сюда в следующий раз попаду, – значит яд и транквилизатор, а посерьёзнее ничего нет? Вдруг на нас толпа нападёт,

– Ха! А ты даешь! Верно мыслишь, – засмеялся Грегор, – хотя знаешь, у меня были и дротики-гранаты, сейчас осталась всего парочка, да и то неизвестно в каком они состоянии, может быть взрыватели уже сдохли. Но в любом случае я включу их в заказ.

Я посмотрел себе под ноги и среди разбросанных вещей увидел неприметную стеклянную банку с тёмной непонятной жижей внутри. Казалось, то, что находится внутри, даже двигается…

Оно что, живое?

– Чёрт, где-то здесь были! – снова раздался голос Грегора, – и да, если вдруг нагрянет проверка, то ты просто вынешь магазин и всё, никто ничего не поймёт. Это важно, Влад! А ещё, чуть не забыл, с меня коммуникатор. Надеюсь разберёшься, как им пользоваться.

Я хотел разглядеть, что внутри этой банки, но стоило мне взять её в руки, как позади что-то выдвинулось.

– Эй, ты что творишь! – закричал на меня Грегор, – из груды мусора ты схватил именно её? А ну, поставь где взял!

Обернувшись на звук, я увидел, как в центре оружейной, прямо из пола, выдвинулся пьедестал с винтовкой, да не простой, а в точности как пушки экзо-патруля. Я такую ни с чем не спутаю.

– Это что, оружие экзо? – жадным взглядом я буквально вцепился в находку.

Грегор подбежал ко мне, выхватил банку и поставил ровно на то место, где она всегда и стояла. Пьедестал задвинулся назад.

– Откуда оно у тебя? – я продолжал настаивать на своём, если Грегор думает, что сможет просто промолчать, то он ошибается.

Оружейник раздражённо выругался.

– Знаешь откуда эти все твари взялись? – я покачал головой, хотя ещё не понимал, зачем он резко сменил тему разговора, – ходят слухи, что кое-кому стало интересно, что же скрывается в самом центре земли, в ядре! Людей всегда интересуют подобные штуки, но вот о последствиях никто не думал!

– Спасибо за информацию, конечно, но причём здесь это? Я задал тебе другой вопрос.

– Любое познание должно быть конечным, и есть знания, которые могут тебя убить. И вот, как наш мир убила эта идея, глянуть что же скрывается в центре земли, так вот и тебе не нужно переступать определённую черту! Некоторые знания бывают опасны.

Ладно. Чёрт с ним. Рано или поздно всё равно расскажет.

В этот момент послышался звон коммуникатора. Грегор взглянул на экран и расплылся в несвойственной ему улыбке:

– О, как раз вовремя. Зарплата твоя прилетела, Влад.

По его выражению лица я понимал, что не всё так просто. Оружейник выждал несколько секунд, словно надеясь увидеть радость на моём лице, но я напротив, состряпал рожу кирпичом.

– Так, что я там тебе выдал? – он глянул на свой стол, затем на меня, – доспех, кинжал, коммуникатор ещё, так-так… дротики. Ага, всё сходится. Стоимость обмундирования примерно в одну тысячу и двести С. И. С. Как раз твоя годовая зарплата!

– Брать деньги за шмот у своих же наёмников? А неплохая идея для бизнеса, – с заметным сарказмом съязвил ему я.

– Все платят, вот и ты должен. Плюс тебя обучать нужно, а это тоже не за бесплатно. Я к тебе хорошо отношусь, парень, но и берега ты не путай, – я наблюдал, как он с большим удовольствием кликает по своему коммуникатору. Видимо прямо сейчас, при мне, присваивает деньги себе.

– А что насчёт трофеев? – и правда, заработок наёмников не ограничивается только лишь зарплатой.

– А ты прям как взрослый мыслишь, – с уважением посмотрел на меня Грегор, но потом хитро ухмыльнулся, и я уже понял, что ничем хорошим для меня это не обернётся, – не забывай, что я твой опекун и, пока тебе не исполнится четырнадцать, распоряжаться трофеями буду я! Но не переживай, у нас ещё премии бывают. Раз в год, но бывают. Может перепадёт тебе что-нибудь.

Вот же сволочь! Мало того, что зарплату всю забрал, так ещё и на мою долю в трофеях глаз положил? Ну нет, так не катит. Не знаешь ты меня ещё, Грегор. Своё я всегда заберу, а пока шанс не выпадет, придётся как-нибудь вертеться. Судя по всему, местные любят всякие глупые ставки. Что ж, посмотрим.

– И кстати, так что там с твоей семьёй? Ты говорил все погибли, рассказывай, – он вручил мне в руки все покупки.

– Некоторые знания бывают опасны. Вот, как раз этот случай, – поспешил отплатить той же монетой, что он бросил мне ранее.

– А ты злопамятный. Далеко пойдёшь.

Покинув оружейную, я принялся переваривать то, что только что произошло. Какой же он всё-таки козёл.

«Вот тебе снаряга, радуйся. И да, ты теперь нам должен кучу денег!».

Плюс эта его оговорка насчёт трофеев.

Я прекрасно знал, как часто бывает, когда активами несовершеннолетнего распоряжался опекун. Истории о том, что к совершеннолетию от многомиллионных или даже миллиардных состояний остаются одни долговые расписки нередки в покинутом мною мире. Здесь, наверняка, всё тоже самое.

Так что я очень сомневаюсь насчёт сохранности моей доли в будущей добыче. И это значит что?

Правильно. Мне нужно как можно быстрее увеличить свою ценность в качестве наемника. Мне нужны тренировки, чем больше, тем лучше.

Тем более что мозги-то у меня остались прежние. Как и что делать я знаю. Осталось подтянуть физические показатели. Ну и вырасти, само собой.

Тренировки, кстати, должны мне в этом здорово помочь. Тело мне попалось с хорошими задатками. Я сам такой был, только не в девять лет, а в семь. Высокий, худой и, для своего возраста, широкоплечий. В общем, кости что надо, а мясо нарастёт.

Особенно если я начну активно тренироваться.

К выполнению этого плана я и приступил. Притом не так, как это делают многие: с понедельника начну худеть, вот докурю пачку и брошу, первого числа точно займусь иностранным языком и прочее.

Нет, едва я вышел из оружейной, то сразу же направился к Гансу. Конечно, можно было бы узнать всё необходимое у Грегора, но мне после фокуса с бабками не хотелось с ним сейчас иметь дело. Потом поставит на счётчик в пару тысяч за платную консультацию.

Ганса в его каюте я не нашёл. Что ж, это предсказуемо, он у нас рубаха-парень, за словом в карман не лезет, да еще и любитель баб, судя по всему.

Такие своё свободное время проводят не в библиотеке или в спортивном зале, а в баре с красивой девицей, а лучше двумя сразу.

В бар я и направился.

И практически сразу наткнулся там на Ганса. Как я и думал, он активно охмурял какую-то девицу из кабаре. Оно и понятно, уже через несколько дней этот приют разврата должен был покинуть Золотой телец, вот оставшиеся наёмники, как и остальные люди Фроста, брали от жизни всё в компании веселых девиц.

– Ганс, мне нужно с тобой поговорить.

– Подожди-ка милашка, – подмигнул Ганс девушке которая уже сидела у него на коленях, – надо поговорить с мальцом. Он у нас сейчас важная птица, таким нельзя отказывать. Выпьешь Влад? – спросил он меня протягивая бокал с элем, – хотя ты же не карлик, а просто девятилетний шкет. Тебе нельзя ни пива, ни вот этого, – с этими словами Ганс легонько хлопнул девушку по заднице, та только засмеялась. Видать она была не только танцовщицей в кабаре, но и оказывала посетителям другие, более интересные услуги.

Хотя, может быть я наговариваю на бедняжку и она на самом деле швея-белошвейка, а засмеялась просто из-за хорошего настроения. Хотя это вряд ли.

– Так что тебе?

– Мы с тобой хорошо сработались когда я вытаскивал того карапуза из вентиляции. И думаю, что ты должен мне помочь с тренировками, пока Грегор не подберет мне постоянного учителя…

– Вот как? Я должен? – усмехнулся Ганс, – а с каких хренов я тебе что-то должен? Ты Влад, еще совсем зелёный, чтобы кто-то был тебе что-то должен.

– Да, – спокойно ответил я Гансу, – должен. Я теперь один из вас. И раз пить и девок лапать мне пока нельзя, а убивать – это всегда пожалуйста, то будь добр дать мне хотя бы пару уроков. Грегор наверняка потащит меня на дело, когда в этом возникнет необходимость. И может так статься, что от того насколько я буду тренирован будет зависеть, например, твоя жизнь или здоровье. Дрогнет у меня рука, и дротик с ядом вместо чьего-то глаза прилетит тебе в хозяйство. Даже если и не убьёт, то девушки тебе долго будут без надобности.

– Ну, хорошо. В твоих словах есть резон. Только я не хочу. Пусть у Грегора голова пухнет на этот счёт. Он у нас умный, вот пусть и думает.

На самом деле мощный аргумент, если он не хочет, то что я могу сделать? А мне нужен именно Ганс, с Грегором после фокуса с деньгами я не хочу работать, а с другими наемниками я толком и не общался. Остается только Ганс.

Что ж, придётся использовать стандартный коктейль, в лесть, по кончику ножа, не взбалтывая, налить алчности. Подавать охлажденным.

– Кто лучший стрелок у нас в команде? Ты, Грегор или кто-то другой.

– Ну допустим я, – может быть это и не так, но не признается же Ганс при бабе, что он в чём-то не лучший.

– Вот, значит Грегор так и так поручит тебе меня обучать. Так чего же терять время. Тем более что ты еще и деньги сможешь получить. И деньги хорошие.

– И как же?

– Мы же сейчас летим пополнять команду, так?

– Да, верно. Зейгард – отличное место, там всегда можно нанять сколько угодно парней любой подготовки, от такого вот салаги как ты до дезертира из экзо.

– А что, у них бывают дезертиры? – мгновенно спросил я, всё что касалось экзо-паладинов меня очень интересовало.

– Конечно, как и везде, – кивнул Ганс, – их правда мало, но они есть. Ты же сам видел, что с нами случилось. Они же поимели на нас огромные бабки! И это постоянно происходит, ни с кристаллами, так еще с чем-то. А идёт всё в казну их гребаного ордена. И нет-нет, да и найдётся экзо, который решит, что слишком жирно всё этому ордену и, откусив себе хороший кусок добычи, сваливает в закат.

– А что, дезертиров не ловят?

– Ловят, как иначе. Таких принято убивать на месте. Вот только с их подготовкой и снаряжением они всё равно лакомый кусочек для очень многих богатых работодателей, с которыми экзо предпочитают не ссориться.

Девушка у него на коленях невольно зевнула.

– Если есть дезертиры, то это даже странно, что об их технологиях и секретах так мало известно, – заметил я.

– Важной инфой заправляет верхушка, а солдаты так, расходник. Но хватит об этих ублюдычах, что ты там говорил про деньги?

– А то, что если ты станешь моим наставником, пусть даже временным, то по прибытию на этот осколок мы с тобой сможем заработать на ставках. Я дерусь, а ты получаешь прибыль.

– Дурак ты, Влад! – рассмеялся Ганс, – драться с тобой никто не будет. Ты слишком мал, да и твой опекун будет против. Вдруг тебя помнут до летального исхода. С нашим командиром никто не будет связываться. Он же сам бывший экзо.

Вот как? У Ганса, когда он выпьет, язык без костей, надо этим пользоваться.

Но, кажется, он и сам понял, что сболтнул лишнего, так как тут же угрюмо уставился сначала на меня, а потом на танцовщицу. Я понял, что сегодня из него на эту тему уже ничего не вытащу. Попробую в другой раз, всё равно бухает он частенько.

– Ладно, не рукопашная схватка, а стрельба. Так риска никакого, – сменил я тему.

– И шансов на то, что я смогу тебя за короткое время подготовить тоже. Нам до Зейгарда дня три пути. И ты хочешь посоревноваться с противником, который явно пушку с младенчества в руках держит? Хреновая идея.

– Спорим? – я уверенно подал ему руку, – на тысячу двести С. И. С., – таких денег у меня нет, но я в себе уверен.

– А давай! Я тебя поднатаскаю чутка, а перед высадкой на Зейгард, устрою тебе проверку. Если провалишь тест, то ты мне автоматом бабки должен.

– Идёт! Сейчас мне нужно покормить нашего Джака, а потом можно приступать.

Довольный собой я вышел из бара и пошел к лифту, который доставил меня на палубу, откуда я мог пройти в «клетку» джака.

После того как я стал свободным мне провели небольшое обучение и теперь я не вез тележку с мясом в пещеру Азгората а с комфортом летал к нему на антигравитационной платформе.

Свиная туша, которая должна была послужить обедом для Азгората уже разделанная лежала на антигравитационной платформе рядом с колодцем. Встав на эту платформу я поднял её в воздух и начал осторожно спускаться вниз по колодцу. Почему-то здесь не работало удалённое управление и поэтому и приходилось спускаться вниз на ручном.

Оказавшись в пещере, я сразу же заметил нашего дракона. И то, где он лежал, показалось мне очень странным. То ли в воде, то ли на поверхности… да и вообще, это был только хвост. Хреновня какая-то.