Текст книги "Темные Небеса (ЛП)"
Автор книги: Кресли Коул
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 28 страниц)
Глава 53
Закончив письмо для Сабины, о своей с Троносом истории, Ланте решила подкорректировать начало. Письмо будет отослано примерно через час… и окажется намного более важным, чем она думала изначально.
Сабина и Ридстром продолжают считать ее пленницей.
Ланте начала…
Дорогая сестренка,
Я обожаю Скай Холл! Мне нравится готовить и убирать, слушать изящные шуточки и носить скромные одежды. Поэтому я совершенно не скучаю по магии и золоту!
Шучу… Шучу! Не знаю, понравится ли мне что-либо из этого дерьма, потому что никогда не пробовала. Моя страсть к золоту как всегда сильна, а моя магия стала даже сильнее.
Твоя маленькая сестренка – самый настоящий начальник.
И она по уши влюблена во Врекенера.
В Инферно, Тронос спросил, была ли она когда-нибудь влюблена. Она ответила: «Я никогда не любила по-настоящему». Это правда. Но в юности, Ланте была влюблена в Троноса… неистово.
Возможно, в глубине души, она никогда не переставала этого делать. Возможно, её влюбленность просто ожидала своего часа, чтобы снова расцвести. Хрупкий росток любви, зародившийся в лже-Фивериш, вырос… до гигантских высот.
Её чувства к Троносу были настолько сильны, что она даже начала рассматривать Врекенеров в другом свете.
Ланте до сих пор могла назвать их отсталыми… но если бы это сделал кто-то другой, она заткнула бы ему рот.
Сабина, когда будешь читать оставшуюся часть письма, пожалуйста, постарайся быть объективной. Мне не промывали мозги, и никогда не промоют. Я планирую ввести здесь кое-какие изменения, как ты в свое время это сделала в Роткалине. После того, как все успокоится, ты сможешь дать мне парочку королевских советов!
Ощутив вибрацию силы, Ланте нахмурилась и отложила перо. Она чувствовала магию… не свою.
Она вскочила на ноги. Приближается что-то, угрожающее местному населению. Ланте рванула к залу заседаний.
Где все? Неужели уже настало обеденное время?
Ланте торопливо направилась туда, откуда ощущалась вибрация, и выскочила к внешней двери Холла. Прямо у нее на глазах открылся портал.
На гребаных ступенях Скай Холла.
Ланте разинула рот от изумления, когда из портала вышла Сабина.
– А-би? – Ее сестра была в полном военном обмундировании, а поверх огненно-красных волос был надет широкий, изготовленный из золота, головной убор. Топом ей служил металлический нагрудник, а лицо скрывала салатовая маска.
Сабина казалась взрывом цвета в этой монохромной сфере.
– Что ты здесь делаешь?
– Спасаю тебя, – беспечно ответила Сабина, прохаживаясь по землям Врекенеров. – Взгляни на свою цепь… это красное золото? Умереть, не встать! Оно почти компенсирует это платье.
– Меня не нужно спасать!
– Как я и опасалась, Врекенеры промыли тебе мозги, также как и многим другим чародеям до тебя. Но я клянусь, что верну тебя. Когда мы вернемся в Роткалину, я запишу тебя на курс депрограммирования.
– Ты не слышишь меня. Я хочу остаться с Троносом.
Словно Ланте ничего и не говорила, Сабина продолжила:
– Стресс от всего, через что тебе пришлось пройти, тоже делу не помогает. Я знаю про Орден, про твою борьбу за выживание. Про то, что тебя похитили и удерживают здесь.
– Меня не удерживают здесь! Если я пленница, то почему у меня до сих пор есть сила? – Ничего. – Как ты нашла Скай, Сабина? Другие тоже могут?
– Точно так же, как это сделал Дакийский вампир: с помощью единственного-в-своем-роде магического кристалла. Эта вещица веками была спрятана в сокрытом королевстве Дакии. В общем, пиявка ненадолго одолжил нам его. А затем мы использовали силу, позволяющую открывать порталы, ну типа твоей.
– Мы?
Махнув рукой, Сабина магией постаралась скрыть цепочку Ланте.
– Я бы не хотела, чтобы у тебя его отобрали. Она подумает, что я просто накинула на тебя гламур.
– Она… – Ланте замолчала и боязливо сглотнула, когда из входа в портал, также в полном военном обмундировании, появилась Моргана.
Ее пепельно-белые волосы были вплетены в золотой головной убор. Ее радужки были черны, как бездонные ямы. Вокруг нее клубились вихри разноцветной магии. Ланте никогда раньше не ощущала такого количества силы в одном существе… Моргана была переполнена восстановленными силами, перегружена ими.
Как только что наевшаяся змея.
Королева впилась злобным взглядом в территории врага.
Ланте показала несветящиеся магией руки: жест уступки на языке Чародеев.
– Давай просто поговорим об этом, Моргана. Мы можем это сделать? – Ланте осмотрелась; все население в данный момент находится в бастионе, значит, под рукой у Морганы нет целей для нападения. По крайней мере, сейчас.
Но это также значит, что скоро вернется Тронос…
– Мы поговорим, – ответила Сабина. – В Роткалине. Давай Ланте, мы здесь ненадолго.
– Тик-так, – усмехнулась Моргана. – Я увидела более чем достаточно.
Когда Ланте поклялась:
– Я ни при каких обстоятельствах не покину Скай, – Сабина сжала затянутой в перчатку рукой ее руку и потащила сестру к порталу. На другой стороне, сквозь проход, виднелась комната в башне Ланте.
– Смотри, сестра, это твоя комната в Роткалине. – Словно беседуя с ребенком, она спросила: – Ты помнишь свою комнату? Всю твои сказочно-красивые наряды, роскошные вещи, слуги и книги по самосовершенствованию находятся с той стороны портала. Телевизор и погреб с золотом ожидают тебя. Твое место именно там.
Ланте изо всех сил старалась вырваться из её хватки.
– Мое место здесь. Что мне сделать, чтобы ты поверила, что мне не промывали мозги! Я никуда не пойду…
– Нееет! – Тронос увидел их сверху. – Не трогайте ее! – Прижав крылья к телу, он стремительно спикировал к ним.
Взбешенный Врекенер ринулся в атаку, в его смертоносном взгляде отражалась беспощадная решимость.
Расплата.
– Не приближайся! – закричала Ланте. Он являлся олицетворением физической силы, Моргана – мистической. Несмотря на всю силу его могучего тела, и многовековую закалку в сражениях, Тронос не сможет одолеть эту королеву. – Она убьет тебя!
Он даже не замедлился; ярость в его глазах…
Моргана подняла руку. Как будто огромный кулак схватил его в воздухе; он стремительно остановился, удерживаемый на месте… но продолжал бороться, чтобы добраться до Ланте.
– Не делай ему больно! – Она призвала свою силу.
Моргана покосилась на нее, как на насекомое, которое следует раздавить.
– Осторожно, глупенькая девчонка, я заберу у тебя силу убеждения прежде, чем ты сможешь обратить ее против меня.
Она снова посмотрела на Троноса, захваченного в воздухе. Взмахом руки, королева начала снижать его, чтобы получше рассмотреть.
Ланте мысленно обратилась к Сабине.
«А-би, пожалуйста-пожалуйста, помоги нам! Я люблю Троноса».
Сабина закатила глаза за маской.
«Ты не можешь говорить это всерьез».
«Я люблю его с тех пор, как мне исполнилось девять. Мне многое нужно тебе рассказать, но если Моргана убьет его, она убьет и меня!»
«Я не верю твоей промыто-мозговой болтовне. Это бессмысленно!»
«Что если существует, хотя бы один единственный шанс, что это правда? Представь, что Моргана собирается убить Ридстрома. Представь, что ты почувствуешь. Это ПРОИСХОДИТ со мной прямо сейчас…»
«Как ты можешь любить кого-то… из них?» – Махнула рукой в сторону Троноса Сабина.
Ланте хотелось придушить ее.
«Если мне промыли мозги, ты сможешь убить его позже. А сейчас, ПОМОГИ НАМ!»
«Думаю, ты права».
Когда Моргана опустила Троноса на землю, и заставила встать на колени, он проскрежетал:
– Освободи мою пару и убирайся с этих земель. – Скрежеща зубами, он поборол ее магию достаточно, чтобы встать на ноги.
Моргана казалась удивленной его силе. Но когда Тронос снова попытался достичь Ланте, королева удвоила захват, заставляя его оставаться на месте.
– Ты имел наглость, похитить одну из моих подданных. – Разноцветные клочья магии закручивались вокруг нее. – Действия против Чародеев теперь будут иметь быстрые и тяжкие последствия.
– Моргана, меня не похищали! Я осознано приняла решение прийти сюда!
Королева просто проигнорировала ее.
«А-би, пожалуйста!»
«Хорошо. Мои боги». – Все тем же безмятежным голосом Сабина сказала:
– Моргана, хотя это так утомительно, чтобы говорить об этом…
– О чем? – требовательно спросила она.
– На твоем месте, я не стала бы его убивать. – Сабина рассматривала свои перчатки, со скукой постукивая когтями. – Почему бы тебе не взять его в плен?
Глаза Морганы зловеще искрились, сверкая как обсидиан.
– Ты понимаешь, как долго я этого ждала? – Она сжимала кулак все сильнее до тех пор, пока Тронос не начал задыхаться. – Его брат жестоко обошелся с моей крестницей. Этот Талос тоже заплатит!
Ланте попыталась втиснуться между ним и Морганой, но королева с помощью магии установила непробиваемую связь со своей добычей.
– Пожалуйста, Моргана! Тронос испытал отвращение, узнав, что произошло с Беттиной. Он уже ведет с ней переговоры. Просто поговори с ней! А сейчас, пощади его. Пожалуйста!
Тотчас, воздух вокруг Морганы подернулся рябью. Ее светлые косы извивались над головным убором, подобно змеям горгоны.
– Пощадить его? – рявкнула она. – ПОЩАДИТЬ его? Ты шутишь? Вы с сестрой веками убегали от него и его брата! А сейчас, когда твоя королева может свершить правосудие, ты сжалась от того, что должно произойти?
Прежде чем Ланте успела бы что-нибудь сказать, Моргана перебила ее.
– Знаешь ли ты, сколько силы я вытащила из хранилища Врекенеров? О скольких нападениях говорят эти силы? Сколько моих подданных уничтожено? – С каждым словом, она кричала все громче: – Тот факт, что я не пытаю в индивидуальном порядке каждого богом забытого Врекенера, мой ПОДАРОК им! – Магия кружила вокруг нее наэлектризованными яростью кольцами. – Тронос Талос будет наказан!
– Мне, кажется, это скоро случится, разве нет? – сказала Сабина. – Через несколько минут.
Ланте испугалась еще сильнее.
– Что это значит?
Игнорируя ее, Моргана окинула Троноса бездонным взглядом. Его кожа покраснела от недостатка кислорода, но он продолжал бороться с ее силой.
Моргана была слишком сильна.
– Я верю, что это существо любит тебя, Меланте. – Королева улыбнулась, словно в предвкушении… один из самых леденящих кровь взглядов, когда-либо виденных Ланте. – Он продемонстрировал нам свое самое уязвимое место. Если я сохраню ему жизнь, его постигнет, куда худшая участь. – Моргана настоящий дьявол в юбке, ей нравилось изобретать извращенные наказания для тех, кто перешел ей дорогу.
– Пожалуйста, моя королева… – Ланте замолчала, ощутив, как Моргана начала вытягивать из нее силу убеждения. – Что ты делаешь?
– Контролирую твою магию. Именно твоя сила должна стать причиной его мучений.
– Мучений? Пожалуйста, остановись!
Ладони Морганы засветились голубой силой Ланте.
– Тронос, брат Аристо, внемли моему голосу и подчиняйся приказам. Ты забудешь Меланте.
С трудом вдохнув, он рявкнул:
– Никогда! – Его мышцы вздулись от напряжения, когда он начал бороться с приказом.
Ланте всхлипнула:
– Моргана, умоляю тебя! – Она не могла сейчас сразиться с королевой, но, по крайней мере, Тронос останется жив. В будущем, Ланте сможет все исправить!
«Тронос, я вернусь за тобой! Я заставлю тебя вспомнить меня. Просто останься жив!»
Моргана приказала ему:
– Забудь ее, забудь ее, забудь её! Воспоминаний о Меланте больше нет!
В тот же момент, когда Тронос встретился глазами с Ланте, из Морганы вырвалась голубая магия, сразив его словно громом.
«Я вернусь за тобой, Тронос!»
Слишком поздно; оправившись от этого удара, он безучастно взглянул на нее. Узнавания ноль.
Она сглотнула подступивший к горлу ком. Если королева заставит её покинуть Территории, Ланте сразу создаст портал обратно и все исправит. Но это не означает, что её не убивает, видеть Троноса в подобном состоянии.
Моргана еще не закончила с ним.
– Твоя любовь к ней останется. Ты будешь ощущать острую тоску из-за разлуки с ней. Но никогда не сможешь понять, в чем причина этой нескончаемой боли. Если кто-то заговорит с тобой о твоей королеве, ты разозлишься и забудешь об этом разговоре. И еще, Тронос, через две минуты, ты забудешь о том, что мы когда-либо были здесь.
Ланте повернула голову к Моргане.
– Что произойдет через две минуты?
Выглядевшая, как олицетворение мести, королева произнесла:
– Могущественное королевство падет.
Тик-так? Матерь золота…
– Что ты наделала? – Каким-то образом Моргана собиралась разрушить Территории.
– Получив доступ к хранилищу силы, я обернула их, приводящую в бешенство, оборону против них. Их магия разрушит все, что раньше охраняла и скрывала. Тик-так идут часы.
Сабина начала подталкивать Ланте к порталу.
«Это решенная вещь. Я должна защитить тебя».
Ланте вырвалась из хватки Сабины и рванула к рычагу безопасности, расположенному за дверями Скай Холла. Взревела сигнализация, разнося сигнал тревоги по всем Территориям.
Из бастиона начали взмывать в небо Врекенеры, с распростертыми крыльями они эвакуировались согласно плану.
В мгновение ока, вечернее небо стало ночным. В воздухе повеяло холодом.
Врекенеры парили над всеми островами. Кроме Троноса, которого по-прежнему магически удерживала Моргана.
Вздернув подбородок, Ланте повернулась к королеве, чтобы принять её гнев.
Моргана, казалось, кипела от ярости, земля сотрясалась у нее под ногами. Разноцветные вихри её магии слились… в черный цвет. Поднимая руку, она прошипела:
– Неразумная чародейка.
Когда Сабина, бросившись вперед, закрыла собой Ланте, Моргана поколебавшись, казалось, обуздала самый сильный порыв ярости.
– Я бы наказала тебя за это… за их бегство… но у меня нет времени. – Взмахнув рукой, она отшвырнула Ланте к порталу.
– Нет, оставь меня здесь!
– Не бывать этому! – рявкнула Сабина.
Вцепившись в край невидимого портала, Ланте закричала:
– Тронос, уходи отсюда!
Несмотря на то, что хватка Морганы ослабела… и он снова мог дышать… Тронос продолжал рассматривать то место, где до этого стояла Ланте.
– УЛЕТАЙ! – Приказала она.
Но ее убеждение было катастрофически истощено Морганой.
Сабина отцепила ее пальцы.
– Ланте, у нас мало времени!
– Уходи, Тронос! – Как только её хватка ослабла, Ланте тут же оказалась в своей комнате. – Пожалуйста, ИДИ! – рыдала она, наблюдая, как запечатался портал.
* * * * *
Тронос очнулся от рева сигнализации.
Он моргнул, затем еще раз. Почему он стоит на ступенях Скай Холла и смотрит в никуда? Тронос с трудом тряхнул головой.
Врекенеры парили над островами, направляясь к заставе. Почему он не среди них? Он задался вопросом: является ли это очередной тренировкой, как вдруг услышал взрывы, доносящиеся с крайних островов.
Один за другим взрывались вдоль линий монолиты. Тут и там вспыхивали пожары, озаряя острова синими и белыми вспышками… сверхъестественный огонь.
Бессмертный убийца.
Горящие каменные глыбы отлетали вверх… и падали вниз, каскадом обрушиваясь в направлении залива далеко под островами.
Хорошо защищенные и охраняемые Территории были уничтожены какой-то невидимой силой.
Действуй, Талос. Двигайся! Он сгруппировался, собираясь взлететь…
Из Холла с ревом вырвалась белая вспышка огня, поглотив его в тот же момент, когда он рефлекторно укрылся крыльями. Мистические языки пламени охватили оба его крыла; взрывной волной Троноса отшвырнуло к долине.
Которая была уничтожена.
Остров был… разрушен.
Тронос стремительно падал вниз среди, объятых огнем, обломков. Кровь лилась из его заложенных от звона ушей. Ветер беспощадно трепал то, что осталось от его объятых огнем крыльев. Они бесполезны.
Мои земли, мои люди. Он бессилен и ничем не может им помочь.
Он не мог лететь. Мог только падать.
Он знал, что падает сейчас так же, как в детстве. Тронос не помнил почему, но он не использовал крылья во время всего падения.
Как и сейчас.
Я снова падаю.
Он повернулся спиной к земле… чтобы продолжать смотреть на небо. Казалось, время замедлило ход.
Следы злой магии клубились вокруг малиновых и пурпурных облаков. Молнии разрезали эти облака, освещая осыпающиеся вокруг него обломки.
Опаленная штукатурка. Горящие книги. Обугленная колыбель.
Он был королем всего лишь несколько дней. Теперь его королевство разрушено.
Ты потерял что-то еще, что-то намного более дорогое. Его сердце сжалось. Что может быть дороже королевства?
Что же он потерял?
Наконец он отвел взгляд от небес и взглянул на то, что находилось под ним. Вода подступала все ближе и ближе. Синие и белые языки пламени взвивались из залива. Троносу нечем защититься от огня. Столкнувшись с ним, он превратится в пепел.
Его жизнь была долгой и незаполненной, мечта найти свою пару так и не осуществилась. Возможно, он должен был умереть после первого падения. Возможно, сейчас судьба стремилась исправить ту ошибочную милость.
Посмотрев на близлежащие горы, он заметил… Врекенеров. Тысячи их. Они стояли на расположенном над заливом плато, и смотрели, как рушится их дом.
Тронос не назначил себе приемника. Сейчас его народ более уязвим, чем когда-либо раньше. Он должен спастись ради них.
Есть ли какой-то способ? Он не может этого вспомнить!
Что он не может вспомнить?
Я снова падаю…
Глава 54
На вершине горы, с другой стороны залива, вдалеке от собравшихся в кучу Врекенеров, Никс Всегдазнающая и Моргана Королева Чародеев наблюдали за тем, как рушится Скай.
Одна из женщин позволила этому случиться; вторая стала причиной разрушений.
Молнии Никс сверкали вокруг нее… и летучей мыши, которую сидела у нее на плече. Захваченные Морганой силы были настолько изменчивыми, что цветовая гамма потоков ее магии приобрела постоянный черный оттенок.
Две бессмертные свидетельницы происходящего воспламеняли друг друга, как отрицательно заряженные ионы.
– Я предвижу, что Королева Убеждения пойдет на все, чтобы остаться с королем Троносом, – сказала Никс, не отводя взгляд. От гребней сверхъестественного огня уже загорелась даже вода.
Моргана тоже не отводила в сторону свой опытный взгляд.
– Я думаю, что в тот же момент, когда я оставила их с Сабиной в Роткалине, Меланте создала портал обратно. В никуда. – Черные завитки магии срывались с ее губ, словно зараза пыталась вырваться из ее тела. – Даже если Врекенер выживет, воспоминания о его жене…
Гигантские монолиты разрушались под действием пламени, вытесняя наружу массу воды и порождая огромное цунами.
– Видимо, теперь смертные узнают об этом, – непроницаемым тоном сказала Моргана. – О нас.
– Пока нет…
Из залива, словно гора, поднялся бог моря Нерей, видимый только двум бессмертным женщинам. Одним единственным чудовищным вдохом он втянул все пламя в свои легкие.
Взмахнув божественным трезубцем, Нерей поднял его над головой, чтобы подчинить себе волны. Цунами остановилось, прекратив свой ужасающий подъем на полпути…
Подчиняясь воле бога, плавно уступая, волны постепенно становились все меньше.
Поверхность воды стала тихой, огонь полностью ликвидирован. Прежде чем погрузиться назад в пучину, Нерей окинул Моргану пылающим взглядом.
Она нахмурилась, но взгляд божества был не самой удивительной вещью, увиденной ею за сегодняшний день.
Ненавистная сфера… бич всей ее бессмертной жизни… сгинула в огне и погребена в море. Ее сердце пело от счастья.
Валькирия прорицательница повернулась к королеве чародеев.
– К лучшему или к худшему, но это началось…
Глава 55
1. Создать портал к поселению Врекенеров.
2. Скорректировать координаты, создать портал к поселению…
3. Снова скорректировать координаты, создать портал к поселению…
4. Предложить демонам-наемникам золото, чтобы они прочесали канадские леса в поисках поселения Врекенеров, которое невозможно найти…
5. Предложить ведьмам золото, чтобы они с помощью магического кристалла нашли Троноса…
6. Связаться с Лоа по вопросу: последняя отчаянная попытка… отправить задаток золотом…
7. НАЙТИ НИКС…
8. Держаться на плаву среди неиссякаемого потока дерьма, потому что он нуждается во мне…
9. Связаться с оракулами и ведьмами из других миров… предложить золото…
10. Сохранить силу на завтра…
– Разве я не говорила тебе, что гоняться за мальчиками плохо? – протянула Сабина, плавно проскользнув в комнату, заменяющую Ланте её собственную.
Ее бывшая резиденция до сих пор ремонтировалась, уже почти неделю после падения Территорий.
Ланте оторвалась от своих отчаянных писем и списков, позволяя Сабине увидеть свою панику и отчаяние. И то и другое нарастало с каждой секундой.
– Тронос не мальчик… он мой муж. И я хочу вернуть его.
– Выглядишь чертовски плохо. Хочешь, я сплету для тебя иллюзию?
Можно подумать, Ланте могла сейчас думать о своей внешности… единственной мыслью в ее голове было: ТЫ УПУСКАЕШЬ ВРЕМЯ, КОГДА ЕГО МОЖНО НАЙТИ!
Как Тронос разбирается с разрушением своего королевства? Как он справляется с чувством утраты? А если он считает, что ему незачем жить и проявит беспечность в каком-нибудь сражении? Что если Кадмас устроит переворот среди беженцев?
– Ты слишком многого хочешь от себя, Ланте. – Сабина устроилась на близлежащем диване. – С каких это пор, ты можешь так часто создавать порталы?
После того как Ланте не удалось в первый день обнаружить поселение, она убедилась, что Никс была права в том, что все силы Ланте подобны мышцам. Она смогла урезать время между созданием порталов до одного в день, но не больше.
Использовать, использовать, использовать, использовать, использовать… и не отдыхать? Точность… страдала.
– Тебе нужно меньше использовать эту способность, – предостерегла Сабина.
– Сегодня я еще не создавала портала. – Сдерживаться было труднейшей вещью, которую она когда-либо делала.
Но она пойдет ва-банк, чтобы найти сферу, которая могла находиться в миллионе световых лет отсюда.
– Это лишь одна из вещей, о которых я пришла поговорить с тобой.
Она знала, к чему клонит Сабина. Ланте слышала, о чем все больше и больше шептались в замке. Все считали, что Тронос, безусловно, мертв.
И, видимо, у них были все основания так считать…
Как только Моргана покинула Роткалину, чтобы с выгодной позиции понаблюдать за творением своих рук и позлорадствовать, Ланте раскрыла портал, собираясь вернуться к Троносу.
В это же мгновение раздался взрыв.
Сабина оттолкнула сестру в сторону, принимая на себя основной удар… силу такой мощности, что её отшвырнуло через всю комнату. От столкновения с ней, в стене башни осталась вмятина. К счастью, на Сабине было надето очень много металла.
Ланте смогла создать другой портал только на следующий день. С тяжелым чемоданом, набитым тряпьем, и большими надеждами, она создала портал в Канаду, используя данные ей Троносом на-всякий-случай координаты поселения Врекенеров.
По ту сторону портала не было ничего, кроме скал и деревьев, ни следа Врекенеров. Ей встретилось стадо настолько ручных оленей, что они смело приблизились к ней. Очевидно, здесь не было крылатых охотников, преследующих их, хотя Тронос любил оленину.
Возможно, Ланте спутала направления (как всегда в её жизни, и тогда это самый настоящий отстой), или портал создался криво (и это тоже отстой).
Пока она накапливала силу ради еще одной бесполезной вылазки в Канаду, Сабина и Ридстром пытались убедить Ланте, что даже бессмертный воин, типа Троноса не смог бы спастись от сверхъестественного пламени, созданного магией Морганы. Сабина поведала ей о том, что Моргана наблюдала за всем… после взрыва, острова рассыпались в огне и обрушились в залив.
– Да, но у Троноса огнестойкие крылья, – доказывала им в ответ Ланте.
– Даже его крылья оказались бы уязвимыми перед сверхъестественным пламенем, – говорила Сабина.
– Кто-нибудь мог спикировать и спасти его, – парировала Ланте.
С мрачным сомнением в голосе, Ридстром напомнил ей:
– Разве к тому времени все не эвакуировались, Ланте?
Неважно. Тронос выжил. Точка. Ланте обещала себе, что никогда не будет снова его недооценивать. Он необыкновенный мужчина, который сможет найти выход из любой ситуации.
Кроме того, у ее мужа имеется в рукаве еще один козырь. Правда в том, что он даже не знает об этом…
– Мы можем поговорить позже, – ответила сейчас Ланте Сабине. – Я занята. – Она махнула рукой на стопку посланий к ведьмам и оракулам всех миров.
Во второй половине дня, после ее первого неудачного путешествия в Канаду, Ланте приказала одному из охранников замка, переместить её к Луизианскому Дому Ведьм. Кэрроу и ее мега-сильная подружка Марикета искали Троноса с помощью магического кристалла, но какая-то часть древней магии Врекенеров все еще охраняла их. Такие же клочки магии, скрывали их от людей.
Ведьмы не смогли обнаружить целый народ.
Поэтому Ланте отправила бывших наемников Кейдеона вручную прочесывать канадские леса.
– Какие из них? – уточнили они.
Все. Потому что я в пролете.
Сидя на диване, Сабина подняла одну из карт, которые Ланте разложила по всем доступным поверхностям.
– Ты настолько занята своим поиском, что у тебя даже нет времени узнать исцелилась ли я? Кстати, я в полном порядке.
Ланте почувствовала укол вины.
– Занята или нет, ты так легко от меня не отделаешься. – Ее сестра позвонила в звонок, требуя, чтобы ей принесли вина.
Лишенные магии служанки Чародеев, известные как Инфери, незамедлительно откликнулись на зов и снова исчезли.
– Ридстром заставил меня пообещать, что я поговорю с тобой, он считает, что я расстроена нашей размолвкой. – Сабина сделала глоток из золотого кубка. – Так вот, я останусь здесь, потому что, как ни странно, я держу обещания, данные ему. Кстати, Моргана хотела у тебя спросить, почему морской бог Нерей послал ей коралловую трубку, вырезанную в форме невероятно огромного члена. Видимо, он упомянул в пошлой подарочной карточке твое имя.
– Длинная история, небольшая расплата.
Сабина вздохнула.
– Ты все еще сердишься на меня. Хотя ты, конечно, знаешь, что я не могла убедить Моргану отменить нападение. Опасаясь за твою жизнь, я пришла к ней и попросила что-нибудь сделать. Она предложила использовать магический кристалл, чтобы вызволить тебя оттуда. Я сделала то, что посчитала правильным. И я полагаю, что мои действия помешали Моргане полностью уничтожить Врекенеров.
Ланте отложила ручку.
– Ты хочешь, чтобы я тебя за это похвалила… несмотря на то, что ты, в любом случае, считаешь Троноса мертвым?
Нет, Ланте не могла ожидать, что Сабина бросит вызов Моргане и сделает больше, чем сделала. Но Сабина, казалось, даже не сожалела о сотворенном королевой зле, даже после того, как Ланте ей все рассказала: о Троносе, обо всем, через что они с Врекенером прошли вместе.
Страницы их истории, написанной Ланте, стерты с лица земли… так же, как их история стерта из памяти Троноса.
Сабина была шокирована тем, что Ланте на самом деле любила его, возможно, даже с детства. Но она не приняла того, что ее младшая сестра вышла замуж за врага Врекенера:
– Особенно за того, у кого даже нет собственного дома, не говоря уже о королевстве, – сказала Сабина, вызвав у Ланте желание толкнуть ее в грудь.
Еще больше Сабина возмущалась по поводу Эмбер, отважившейся отрезать Ланте язык:
– Она дорого заплатит за это. Я устрою заговор по ее душу! – Сабина также наводила суету вокруг драконьего золота: – Я не сумела скрыть твою цепочку от Морганы, с таким же успехом ты можешь просто выбросить её! Позволь мне взять Беттину на себя. Я знаю её слабые места. Считай их объявление войны недействительным.
Стараясь отвлечь Ланте от ее поисков, Сабина пригласила на несколько недель Кейдеона с семьей. Ланте отвлеклась только чтобы поцеловать детишек в их пушистые головки, поприветствовать их родителей, и спросить у Холли, знает ли она где можно найти Никс (– Ни малейшего понятия…). Затем Ланте вернулась к работе.
Вся королевская семья жалела ее. Вчера Ланте отправилась в библиотеку замка Торнин, чтобы взять еще несколько карт. Внизу во дворе, слышались глубокие демонические голоса с сексуальным акцентом: Ридстром и Кейдеон вели дружескую беседу. Держа в каждой руке по спеленатой малышке, Кейдеон хвалился:
– У меня есть три женщины, и все они обожают меня. Жизнь удалась, брат!
Заметив наверху Ланте, Ридстром жестом показал Кейдеону, чтобы он попридержал язык.
Им не следует ее жалеть. Потому что Ланте собирается все исправить. Ей всего лишь необходимо получить назад своего мужа…
– Ты отсылаешь еще больше золота? – отставив в сторону кубок, спросила Сабина. – Ланте, ты потратила целое состояние!
В детстве, на их лугу, Тронос щекотал Ланте, поддразнивая ее:
– Я нравлюсь тебе намного больше золота.
Это правда. Чистейшая правда.
– Можно подумать, ты не сделала бы того же ради Ридстрома.
– Но Тронос – Врекенер. Они презренны!
– Ты говоришь о моих подданных! – Ланте могла обзывать их весь день напролет, но если это делал кто-то еще…
– Я оскорбляю наших извечных врагов, а твои глаза мерцают возмущением? Мир перевернулся с ног на голову.
– Просто отвали, Сабина. У меня нет времени для объяснений.
– Прогоняешь меня, когда в моем распоряжении есть письмо Троноса к Ридстрому, отправленное до краха Территорий?
Ланте округлила глаза.
– Почему ты раньше ничего не говорила об этом?
– Мы узнали об этом только сегодня, потому что я, якобы, приказала подкараулить и допросить врекенерского гонца… пренебрегая всеми законами Ллора. Что, якобы, немного задержало письмо. – Она вытянула из перчатки сложенный лист пергамента. – Я не собираюсь извиняться. Основываясь на имеющейся у меня информации, я отчаянно старалась разыскать тебя.
– Открой его!
Сабина похлопала рядом с собой по дивану, и Ланте чуть ли не вприпрыжку понеслась, чтобы сесть рядом с ней.
– Ты не читала его?
– Нет. Ридстром прочел и сказал, что нам с тобой стоит прочесть его вместе.
Слезы навернулись на глаза Ланте, когда она увидела почерк и печать Троноса. Она не доверяла собственному голосу, поэтому крутила в воздухе рукой, давай, давай.
Сабина начала драматично разворачивать письмо.
– Интересно, что ответил твой Врекенер. В письме Ридстрома не было ни малейшего намека на доброту, поэтому могу только представлять себе, какие контрдоводы будут приведены в ответ. – Наконец, Сабина приподняла письмо, и они прочитали:
Король Ридстром,
Моей первой реакцией на твое письмо стал гнев. Кто ты, черт возьми, такой, чтобы советовать мне, как относиться к моей любимой жене? Как сделать ее счастливой?
Любимая жена? Слезы катились по щекам Ланте, что заставило Сабину закатить глаза. Они продолжили читать…
Мне кажется, у вас с Королевой Сабиной ошибочное представление о жизни Меланте в Территориях.
Она свободно передвигается по королевству, и её никто не лишал силы… потому что я безоговорочно ей доверяю. Она носит одежду, которую выбирает сама и поклоняется золоту, которым я планирую снабжать её все больше и больше.
Она делает это не потому, что я позволяю ей, и не потому, что она этого требует… это просто наш образ жизни.
