Текст книги "Герой иного мира (СИ)"

Автор книги: Крафт Зигмунд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)

Глава 15

Я проспал пол дня и присутствовал только на ужине. Смиттен решил не присоединяться, но уже завтра деваться ему будет некуда. Груз из Золотого был доставлен вовремя, о чем я и сообщил Йоносу.

Скендеру было поручено сразу после моего отбытия сопроводить Вадому с ребёнком в Убежище. Сын провожал меня поджав губы и сдерживая слёзы – хороший мальчик. Он видел, как я им доволен, и старался не разочаровывать.

Внешние ворота замка мы покинули ранним утром. Лёгкий прохладный после ночи ветерок обдувал мне лицо и в целом настроение было на высоте. Редкие прохожие останавливались поприветствовать своего лорда и проводить недобрым взглядом чужаков. Для местных солдаты короля были похожи на сборщиков дани, а не эскорт золота к столице. Ведь прежде как-то справлялись меньшими силами. Разве что совсем слабоумный не понимал, что это признак недоверия со стороны короля.

Солдаты чувствовали общую напряжённость и, как мне показалось, вздохнули с неким облегчением, когда мы покинули Больдоград. Впереди нас ждал путь продолжительностью почти в две недели. Я, мой высокорослый рыцарь и десяток бойцов дополняли королевский отряд, как и два извозчика телеги с грузом, по совместительству маги.

– Я уже как-то говорил старику Больдо, – решил поделиться я мыслями, – что большая вооружённая охрана у маленького обоза может вызвать слишком много подозрений.

– Нас тридцать четыре высокоуровневых бойца не считая двух Героев, – сообщил смотря на меня исподлобья Смиттен. – Если что-то вдруг пойдёт не так, то подозрения вызовет уже само нападение.

– Вряд ли кто-то в здравом уме нападёт на подобный караван, – пожал я плечами с усмешкой на губах.

Вторую ночь мы проводили уже вне моих земель. Костёр разводили прямо на каменной дороге с боковой стороны телеги в сторону столицы. Размещались на ночлег по кругу, на караул стояли разом трое. Не знаю как остальные, а я спал как младенец. От воспоминаний первого моего такого «похода» хотелось смеяться. Как я был слаб тогда! Седло натирало так, что я мог ходить только в развалку, приходилось просить Эгле об исцелении. Эти события происходили так давно, словно в прошлой жизни!

Сейчас же Эгле жила в моём замке вместе со своей дочерью под видом гувернантки. Она знала о появлении Йонаса, но не пожелала встречаться с бывшим коллегой и проводила время в другой части здания. Слугам было велено приносить еду в комнаты до тех пор, пока гости не покинут замок. Ведь Элиза номинальное являлась частью семьи владельца земель, так что имела право занимать место в главной столовой. Собственно, это они и делали, живя в моё отсутствие так, будто являлись полноправными хозяйками.

Вся дорога до столицы ожидаемо прошла без происшествий. Когда главный город Вилантии показался на горизонте я невзначай озвучил вопрос, что давно терзал меня на уровне подсознания:

– Почему столица Вилантии называется просто Столицей?

– Что значит «просто»? – удивился забывший об обидах за время пути Смиттен. – На старом наречии оно означает «столица», так что по смыслу вполне подходит.

Я посмотрел на мужчину словно тот идиот, на что Йонас засмеялся.

– Трудности перевода! – пояснил он мне. – Только я об этом спросил в первую неделю появления здесь, ты же ждал шесть лет. Это забавно, не находишь?

– Было много других проблем, не до выяснения причин странных названий, – пожал я плечами.

Смеркалось, так что началась подготовка к размещению на последний ночлег в неудобстве. По пути мы не останавливались в поселениях, так как охранять груз было гораздо проще в безлюдном месте. Любое приближение чужака не оставалось незамеченным в отличии от столпотворения деревень и, тем более, городов.

Заполночь я отлучился якобы по нужде. Отойдя несколько метров ринулся [Быстрым шагом] со [Скрытностью] глубже в лес: появление поблизости тёмных сущностей мог кто-то заметить, ведь я ничего не знал о наличии чувствительности к подобным вещам у спутников. Всегда лучше перестраховаться.

Уже в километре был открыл Переход, из которого появилась Крина. Я выжидающе смотрел на неё:

– Всё по плану?

В ответ она лишь кивнула.

– Через два часа, – уверенным тоном сообщила девушка.

Я развернулся и метнулся назад к лагерю. Медленно вышел из леса и лёг спать демонстративно сонно зевнув. Чуть более, чем через два часа, предстоит смена караула – лучшее время для нападения.

Уснуть мне не удалось – волнение от предвкушения не давало. Я мог чувствовать лишь живых, так что улыбнулся появлению на границе зоны восприятия четырёх точек: Крины, двух краснокожих некромантов и Фавония, чья миссия являлась наиболее важной: именно он должен контролировать ситуацию и вмешаться в случае необходимости.

Слегка приоткрыв глаза я увидел, как к нам приближается чёрный туман. Солдаты то ли спали, то ли не заметили его в темноте ночи. Видимо, только я обладал специфическим зрением. Остальные члены группы так же безмятежно спали, совершенно не реагируя на приближение тёмной энергетики.

И вот один из караульный упал как туман незаметно для него оплел ноги, что не осталось незамеченным для двух других, тут же поднявших тревогу пронзительным свистом. Двое магов оперативно создали световой щит вокруг обоза и зажгли яркий [Фонарь] над лагерем. Свет болезненно ударил по глазам и я заморгал. Лошади испуганно заржали, но все были стреножены и привязаны к телеге и потому не двинулись с места.

– Какого происходит?! – злобно зарычал Смиттен где-то рядом. – Так близко от столицы не может быть монстров!

– Нет никаких монстров! – заявил один из магов.

– Это люди? – удивился тот в ответ.

– Похоже на то, магия специфическая. Очень похоже на некромантию.

– Что?

Голос Смиттена прервал загробный вой восставших из вездесущего тумана духов. Они ринулись на щит и тот тут же рассыпался на мелкие осколки, что развеялись не долетев до земли. Я даже растерялся на миг: солдаты были совершенно не готовы к нападению некромантов. Испуганные лица, дёрганные движения. Мечи некоторых проходили сквозь духов никоим образом не вредя им. Сами создания зависали над перекошенными от ужаса лицами людей и словно выпивали из них энергию. Маги, между тем, с этой угрозой работали оперативно и лишь несколько человек упало без сознания от подобных манипуляций.

Духи были рассеяны одной из атак магов, но им на смену уже пришли призванные скелеты с мечами. Уж эти создания могли пострадать от обычного оружия, которое я в числе прочих и использовал. Ситуация усложнялась тем, что нельзя было вредить дороге, иначе она потеряет силу на всём своём километраже. Так что магия земли никем не была использована.

Прошло меньше минуты, а мы уже потеряли десятерых человек минимум. Но, между тем, со скелетами всё пошло куда проще и вскоре мы начали побеждать. Йонас был на высоте, он уничтожил около трети скелетов своими размашистыми движениями секирой. Я же, естественно, не особо и напрягался, рубя всех направо и налево так, чтобы не вызвать никаких подозрений. Садорин встал за моей спиной и отбивался не менее яростно, чем второй Герой: я решил не предупреждать его о предстоящей операции. Слишком высока была вероятность в недостатке у него актёрского мастерства.

Неожиданно скелеты закончились. Только люди успели вздохнуть с облегчением и перегруппироваться, как нас взяли в кольцо какие-то незнакомцы, скрывающие лица под капюшонами.

– Кто вы и что вам нужно? – выступил в роли дипломата Смиттен.

Один из незнакомцев с длинным посохом в правой руке шагнул ближе и откинул капюшон.

– Я Крий, новый патриарх Культа Истины, – ответил он устрашающим загробным голосом. Лицо его было преисполнено самодовольства, а глаза словно безжизненные стекляшки заставляли покрываться мурашками. Я даже удивился, с каким энтузиазмом он подошёл к выполнению задания. – И нужно мне золото, что вы сопровождаете. Будьте благоразумны и отдайте его, иначе большинство из вас умрёт. Нам достаточно лишь одного свидетеля для отправки послания королю Вилантии.

– Среди нас два Героя, тебе не одержать победы.

– Мне не обязательно убивать Героев, – засмеялся старик и отступил спиной назад. – Даю последний шанс!

– Нет! – крикнул Йонас и бросился вперёд.

Крий проявил нечеловеческую скорость и увернулся от удара, подтолкнув Героя ударом посоха по пояснице. От такого Йонас впечатался в дерево на опушке с краю дороги и сломав его пролетел дальше.

Когда старик развернулся и окинул всех взглядом с победоносным выражением лица, я украдкой покосился на своих спутников. Им определённо было страшно. За спиной Крия Йонас поднялся на ноги и изо рта его потекла тоненькая струйка крови. Пользуясь тем, что противник повернулся к нему спиной, Герой согнул колени для [Рывка] и поднял свою секиру.

Как только был применён навык, часть выживших солдат бросилась на стоящих в молчании культистов, другая же упала на колени склонив головы. Я, Садорин и Смиттен, естественно, атаковали ближайших к нам людей в мантиях.

Между тем, Йонас снова промахнулся. Крий не только увернулся, но и поставил парню подножку, отчего тот впечатался уже в телегу. Та легла на бок и запечатанная дверь вылетела из неё и упала ручкой вниз.

Йонас вновь поднялся на ноги и с усмешкой посмотрел на старика. Ничего не происходило и лицо парня вытянулось в удивлении:

– Я задел тебя!

– Ты в этом так уверен? – усмехнулся Крий склонив голову набок.

Очередная атака в [Рывке] и секира скрестилась с посохом. Не успел Йонас удивиться произошедшему, как некромант поднял руку вверх и над ними разрослась печать, из которой посыпались ледяные иглы.

[Щиты] успели активировать не все. На Йонаса напали с двух сторон культисты, его же оружие зацепилось за посох, так что пришлось бросить чтобы не подставляться. От нескольких атак парню удалось увернуться либо защититься [Щитами]. Драться врукопашную он умел и вскоре перехватил инициативу. Но противников становилось всё больше и Йонас начал сдавать позиции. Культисты вновь уступали место скелетам, десятки которых вырастали из призывных кругов прямо на святой дороге.

Крий тем временем отошёл в сторону и отбросил секиру в лес. Махнув рукой двум помощникам он скрылся в лесу. Культисты же ловко подхватили дверь с двух краёв и поспешили за предводителем. Усмехнувшись, я помог сначала Садорину, а потом Смиттену убив их призванных противников.

Со своими скелетами Йонас справился сам. Когда все выжившие по очереди заглянули за стоящую на боку телегу, то ничего там не обнаружили.

– Просто замечательно! – съязвил я сплюнув. – На моих землях ничего подобного в принципе не могло произойти!

Смиттен молчал, Йонас впал в прострацию. Оставалось только пересчитать живых, которые самостоятельно смогли позаботиться о своём здоровье. Никто не был смертельно ранено кроме убитых, разумеется.

Итого два мага целы, шестеро из моего десятка и девять королевских военных, не считая Йонаса со Смиттеном.

Телегу в полном молчании перевернули и уложили в неё трупы. Лошади все были целы, так что собрав скарб караван двинулся в сторону столицы. Ко времени открытия ворот мы подошли к пропускному пункту, где был оказан относительно тёплый приём. Здесь нам дали эскорт для сопровождения к дворцу.

Глава 16

Все сопровождающие ценный груз лица были первично опрошены о произошедшем и отпущены. В связи со сложившимися обстоятельствами следовало вести себя как можно более обеспокоенно. Оставшись во дворце я как бы показывал, что мне нечего скрывать, что я честен и сам хочу разобраться в случившемся.

Стоило мне вернуться в свои старые дворцовые покои Героя, как в дверь тут же постучалась служанка и передала бумагу с настоятельной просьбой явиться к главному управляющему дворцом.

– Вам не удастся спихнуть это на меня! – с порога заявил я Мантасу.

Старик хмуро посмотрел на меня и указал на стул напротив своего стола. Его кабинет был таким же, как я его и запомнил в первое своё появление здесь.

– Приветствую вас, лорд Владимир, – официально обратился он ко мне.

– И вам не хворать, уважаемый Мантас, – ответил я язвительным тоном.

Он пододвинул мне бумагу и чернильницу.

– Опишите в мельчайших подробностях всё, что видели.

– Да ради Богини! – усмехнулся я придвигаясь ближе к столу. – Это лучше, чем встреча с местными костоломами.

– С чего вы взяли, что вас могли бы направить к дознавателям подобного толка? – с хмурым выражением лица спросил он.

– А почему бы и нет, – ответил я смотря прямо ему в глаза. – Король ведь может просто так кидать в клетки любого, чем я лучше стал за прошедшие годы? Удивлён, что это не сделали сразу, а лишь подвергли лёгкому устному допросу.

– Многое изменилось с тех пор, – с расстановкой, растягивая слова сказал он. – Вы признанный Герой Вилантии, вас нельзя репрессировать без суда и следствия.

– Как заговорили! – взмахнул я руками и хлопнул себя по коленям.

– Хватит паясничать!

Не сдержавшись, Мантас ударил по столу – наконец удалось вывести его на эмоции.

– Я всегда был на вашей стороне, – продолжил он после секундного молчания. – Вы это и сами прекрасно знаете.

– Знаю, как и то, что вы всегда будете находить оправдания своему королю.

– Он так же и ваш король, – устало заметил управляющий.

Со вздохом он откинулся в кресле и потёр виски.

– Вы ведь действительно не имеете отношения к произошедшему? – спросил он внимательно смотря на меня.

– Разумеется, нет. Я лишь сопровождал груз. Зачем мне красть что-то у самого себя?

– Хотя бы потому, что номинально это не будет кражей для самого вас, а скорее сохранением собственного имущества.

Голос его был ровным, без попытки задеть или обвинить в чём-то. Всё же, он пытался вести этот диалог как можно более нейтрально.

– Не думал об этом, – как можно более искренне попытался признаться я. – Что теперь меня ждёт? Очередные обвинения?

Я играл роль, изображая человека несправедливо обвинёного и переживающего за свою судьбу. Осознающего свою слабость перед властью короля.

Мантас молчал, внимательно разглядывая меня. Я же, словно не сдержавшись, нагнулся вперёд закрывая лицо ладонями и упираясь локтями в колени.

– Как тогда. С Нуриэль. Она ведь была прекрасной девушкой, чистой и невинной.

Я открыл глаза и злобно скривился.

– Я бы никогда не убил её, слышите?! Как вообще можно было такое подумать? И всё же, – я опустил взгляд и продолжил тише, – она мертва. И мне пришлось бежать. Чтобы не последовать за ней в могилу. Я всего лишь хочу жить, господин Мантас. Только и всего.

Вновь ища поддержки в его глазах я замолчал, но старик не спешил с ответом.

– Вы не представляете, что мне пришлось пережить тогда. Одному в лесу, без оружия, с одними только навыками. В лёгкой одежде в преддверии зимы. Я плохо спал и почти не ел, боясь, что меня или убьют монстры, или схватят люди.

– Насколько мне известно, вы неплохо устроились в Южной Столице.

– А через что мне пришлось пройти ради этого? – вновь взбесился я. – Я же не знал, что никто меня не ищет! И в Гильдию пришёл уже в отчаянии, готовый сдаться! Да, я обменял несколько добытых ядер на одежду и обычный меч. Но это всё, что у меня было!

– Но, в итоге, всё закончилось хорошо, – приободряюще заметил Мантас. – Теперь вы лорд.

– Да, вы правы, – кивнул я. – Жаль, что Больдо умер так быстро. И вся ответственность легла на меня. И Дорин, каким бы жутким он не казался, на самом деле он был хорошим парнем.

– Но вы ведь неплохо справляетесь! Я проводил проверку по просьбе короля и просто поражён вашими организаторскими способностями.

– Да, – улыбнулся я. – Многое взял из своего прежнего мира.

Тут же изобразил на лице грусть и опустил взгляд.

– Возможно, ваш мир и правда был лучше этого, – довольно тихо произнёс управляющий.

– Возможно. Там моя страна не знала войны почти сто лет. Только учения, тренировки. Развлечения с игрушечным оружием, очень похожим на настоящее. Знаете, я любил играть. Раз в месяц мы собирались с друзьями так, искали соперников и играли в войну. Играли, – нахмурился я. – Здесь же хуже, чем на войне, всё по настоящему.

Всё, что я сказал старику, было ложью, от начала и до конца. Никогда не понимал игры в лазертаг и пейнтбол, сам прошёл настоящую войну в том мире. Но Мантасу ни о чём таком знать не следовало. Для него я должен быть скучающим по безопасности и комфорту обывателем.

– Вот почему вы так легко приняли свой новый статус, – улыбнулся старик. – Для вас это было игрой.

– Было, – насупился я. – Но этот мир не игра, он жестокий и беспощадный. Мне пришлось выживать. Потому я так силён. И я не хочу вновь защищать свою жизнь, ведь теперь может пострадать много ни в чём не повинных людей. Но если придётся, церемониться я не собираюсь. Прошу, поговорите с королём. Я здесь ни при чём. Я просто хочу жить в мире. Вот только теперь на мне ответственность за жизни тысяч людей, что находятся в лордстве, их будущее и моего сына. Не начинайте конфликт, иначе мне придётся драться до последней капли крови. Я чётко усвоил правила вашего жесткого мира: либо ты, либо тебя.

Мантас задумался.

– Напишите всё что видели в мельчайших подробностях и можете быть свободны, – рассеянно ответил управляющий ткнув в лист бумаги, что всё это время лежал на столе. – Я выступлю свидетелем в вашу защиту при необходимости. Вам нечего бояться. Вы Герой и ни в чём не виноваты.

Потратив какое-то время на написание того, что уже пересказал дознавателю, я поблагодарил Мантаса и покинул дворец не без помощи его разрешающей бумаги.

Похоже, старик мне поверил, но этого может оказаться недостаточно. Неизвестно, на что способен Вадис во гневе, но то, что он зол от кражи золота, я был уверен.

Порог своей усадьбы я переступил уже ночью, чем взбудоражил слуг: они не были выдрессированны странным поведением хозяина как замковые. На кухне закипела работа, так как я нормально не ел с прошлого вечера, и то сложно назвать полноценным питанием то, варилось в походе. Разумеется, я отвык от армейской походной похлёбки, так как у меня имелись прекрасные повара, что буквально из подножного корма и минимума посуды могли сварганить нечто достойное стола аристократа.

Пока я в ожидании пиршества восседал в столовой, ко мне присоединился Садорин.

– Как всё прошло? – поинтересовался он отодвинув стул и сев на него.

– Как и планировал, – самодовольно улыбнулся я.

– Я только не пойму, ты ведь вроде как убил Крия, – с подозрительным прищуром глянул он на меня.

И тут я не сдержался и рассмеялся.

– Ты что, изначально всё это планировал?! – зло зарычал эльф. – Ты почему не предупредил меня?

– А стоило? Вон как ты рубил эти скелеты и духи, от души! Смог бы так зная всё?

– Ты выставил меня идиотом!

– Не идиотом, – поднял я указательный палец вверх, – а верным защитником своего лорда!

Садорин был зол, он с ненавистью сверлили меня взглядом, от которого меня прошиб холодный пот. Вот ведь гадёныш, использует какой-то навык?

Я удивлённо моргнул: ведь имел стопроцентное сопротивление к любым ментальным атакам! Тогда, что это? И появившаяся догадка мне не понравилась. Эльф настолько зол, что готов меня убить!

Разозлившись, я подался вперёд на стуле и уж точно бы схватил наглеца за горло, если бы нас не разделял стол. Ломать собственную мебель из-за какого-то ушлёпка не хотелось.

– Играй свою роль, – прорычал я на него сквозь зубы. – Или ты забыл, что сам хотел попасть в столицу страны, каждый житель которой при случае готов втоптать мерзкого эльфа в грязь? Никто не будет разбираться каких ты кровей, аристократ или нет.

Эльф глубоко вздохнул.

– Хорошо. Но в следующий раз не смей играть мной вслепую.

– Не сметь? – усмехнулся я. – Это ты пришёл ко мне. Ты сам захотел быть на моей стороне в предстоящих событиях.

– Ты говорил, что я смогу убивать людей и эльфов, но не спешишь исполнять обещания.

– Всему своё время, Садорин. Спешка никогда не идёт на пользу. Того человека, ради которого ты приехал, убить сможешь. Но не сегодня и не завтра. Я же пока узнаю судьбу Кенка, настоящего убийцы Нуриэль. До тех пор сиди и не высовывайся. Насколько я понял, моих людей не должны трогать. Но если раскроют тебя, то ничего не обещаю, лучше беги.

По лицу эльфа ясно читалось недовольство.

– Ты всё усложняешь.

– Нет, это ты не понимаешь, что не всегда всё идёт так, как хочется. Время от времени стоит уступать, чтобы в будущем одержать победу.

– Ты излишне осторожничаешь.

– Считаешь, что понимаешь всё лучше меня? Ну так валяй, убей Смиттена, но погибнешь раньше, чем попадёшь в лапы дознавателя. Я сам тебя убью, понял? Ты слишком много знаешь того, что никоим образом не должно стать известно короне.

Эльф поднялся со стула и собрался уходить, когда я ему крикнул в спину:

– И зря личину снял! – он обернулся и зло посмотрел на меня. – Местные слуги не такие проверенные, как в замке.

Ничего не ответив Садорин ушёл. Я же чертыхнулся после того, как живот проурчал. Чем там так долго повтора заняты?! Уж точно им далеко до Вира, а ведь он один готовит!

Садорин слишком эмоционален, он жаждет мести. Отчасти потому я и взял его с собой, чтобы он смог спустить пар. Но всё же, капризен словно ребёнок, это является плохим обстоятельством. С другой стороны, а чего я ожидал? По меркам своей расы ему не более 18–19 лет, самый эмоциональный возраст.

Уже после ужина, глубоко заполночь, я наконец упал на кровать.

Отчасти мне не о чем было беспокоиться. Каким бы не было решение короля, я в любом случае останусь в плюсе. С другой стороны, неопределённость раздражала.

Я приподнял голову над подушкой и прищурился вглядываясь в темноту спальни. Увы, какие бы навыки я не использовал, засечь дух ни за что бы не смог.

– Анна! – позвал я элементаль. – Анна, ты здесь?

Увы, лишь тишина в ответ.

Сев на постели я закрыл глаза и прислушался к своим ощущениям. Ментальная связь с Адскими Псами работала, но это был исключительно их навык, который они завязал на меня. Я ощутил далёкое радостное возбуждение Хугина и более слабое от Мунина. Всё же, хоть и близнецы, они обладали разными характерами.

Но возможно ли такое с Анной? Она обладал схожими способностями, но не теми же.

Представив её улыбчивое личико, я попытался позвать её. Увы, лишь короткая слабая вспышка на миг, я даже не понял, показалось мне это или нет. Сколько бы не старался, больше у меня ничего не выходило.

Анна, куда ты снова пропала? Да, я приказал держаться на безопасном расстоянии, но не бросать же! Мне бы сейчас тебя в роли невидимого шпиона во дворец…