Текст книги "Герой иного мира (СИ)"

Автор книги: Крафт Зигмунд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

Глава 5

Вирджил вошёл в личный кабинет короля и вежливо поклонился. Вадис выглядел расслабленным и в хорошем расположении духа, что не могло не радовать министра внутренних дел.

– Присаживайтесь, – великодушным тоном пригласил Вадис и вернулся к чтению бумаги в своих руках.

Мужчина расположился в кресле, развернул свиток и уже было раскрыл рот в намерении отчитаться, как король поднял руку раскрытой ладонью к нему.

– Подождите немного.

Ручка двери щёлкнула и министр обернулся посмотреть на вошедшего, коим оказался Милош. Приветственно кивнув, советник сел на кресло рядом, вызвав настороженность Вирджила: этот человек не даст даже на йоту приукрасить отчёт и выбить себе поощрение от короля.

– Что ж, можете приступать.

Король отложил в сторону лист бумаги и внимательно посмотрел на своего министра. Тот прокашлялся и взволнованно начал доклад. Количество домов, в которых прошли обыски, подозреваемые, задержанные – не это было главным. За сухими цифрами и канцелярскими формулировками Вадис прекрасно видел желание министра показать бурную деятельность в расчёте на признание того, что он сделал даже больше, чем требовалось. Всё бы ничего, вот только это было определённо не так. Главного, а именно результата, король так и не услышал.

– Достаточно, – оборвал его Вадис. – Скажите мне, исполнители найдены?

Вновь Вирджил побледнел и покрылся испариной.

– Нет, но это дело времени. Очень скоро…

– Прямые заказчики схвачены? – оборвал его монарх.

Министр заёрзал в кресле.

– Тоже дело времени? – усмехнулся король.

– Очень скоро дознаватели расколят задержанных.

– Ну хоть что-то примечательное вы обнаружили? – впервые за всё время подал голос советник и Вирджил начал выискивать в голове хоть что-то подходящее под подобное определение.

– Одному из так называемых епископов удалось скрыться с частью прикомандированных к нему членов культа. Его псевдоним Крий.

– Зачем ему потребовались самые сильные маги среди Культа вы выяснили?

Милош явно знал больше, чем рассчитывал министр, что неприятно удивило.

– Они искали что-то. На северо-востоке. К сожалению, большего пока узнать не удалось.

– Можете быть свободны, – спокойным тоном сказал король. – Отчёт положите здесь.

Вирджил поспешил откланяться, оставив первых лиц королевства наедине.

– Что ты обо всём этом думаешь, Милош?

– Мне казалось, Целум не настолько глуп, да и Гемера вряд ли посмела нарушить соглашение.

– Полагаешь, у них мог произойти переворот?

– Кто знает, – советник пожал плечами. – Тот пропавший, Крий, был третьим по силе и довольно идейным. Последние пару лет он почти не покидал усадьбы, возможно, проводил какие-то ритуалы в надежде сместить чашу весов в свою пользу. О нём мало что удалось разузнать.

Вадис нахмурился. Произошедший террористический акт оказался ударом ниже пояса: к подобному никто не был голов. Культ Истины держали под колпаком уже несколько лет, и тут такое. Поимка виновных являлась не только делом чести, но и государственной важности. Никто не будет подчиняться монарху, не способному удержать порядок у себя под носом.

Уничтожение Культа Истины являлось меньшим злом: источники финансирования всегда можно расширить за счёт тех же налогов. А вот если не додавить гадину, то она может и полруки оттяпать. Крия следовало отыскать во что бы то ни стало: возможно, именно он стоял за произошедшими взрывами.

– Сколько магов откликнулось? – поднял ещё одну неприятную тему Вадис.

Милош улыбнулся шире и король непроизвольно передёрнул плечами: значит дела обстоят хуже некуда.

– Ни одного, но поступили заявки от двенадцать человек. Вот только я бы не советовал принимать кого из их числа. Со студентами и выпускниками дела обстоят гораздо лучше. Пять гениев перезаключили контракт с короной, отступные вышли в пределах ожидаемой суммы.

– Только пятеро?

Вадис был неприятно удивлён столь малым количеством претендентов на замену Героям. Пусть это и гении от магии, но простые смертные!

– Да, полагаю можно продолжать набор ещё лет двадцать, потом уже смысла не будет. Не успеют войти в полную силу до Нашествия демонов.

– И всё же, это слишком мало.

– Всегда можно организовать конкурсный набор в, скажем, магический отряд поддержки Героев, – пожал плечами неестественно приветливый Милош. Королю не нравилась эта нелепая маска, но советник являлся слишком ценным кадром, чья лояльность была закреплена на крови.

– Только вот в какую сумму казне обойдётся такая группа поддержки, – пробубнил монарх.

– На первое время хватит изъятого у культистов имущества. А дальше посмотрим. К тому же, такая группа укрепит вашу власть, мой король.

– Что не всем понравится, – заметил Вадис.

– У нас есть веская причина для принятия подобного решения, это сложно отрицать. К тому же, большинство членов нового отряда будет из низших слоёв. Раздадим титулы и земли, что изрядно удешевит их лояльность для нас.

– С титулами понятно, но земли где брать?

– Проклятые Земли.

Вадис задумался. Похоже, всё это действительно имело смысл.

* * *

Мунин нашёл своего Хозяина сидящим на бревне на вершине холма. От того исходил густой тяжёлый запах, лишь отдалённо напоминающий человека, чуть больше – демона. Так пахнет сама Тьма.

Аветус выглядел задумчивым в эту ясную ночь. Он не глядя протянул руку стоило Псу подойти и погладил его между ушами. Мунин с братом никому больше не позволяли подобных вольностей, и на то была своя причина. Пусть они и бесы, разум же как у высших, в частности самосознание и мышление абстрактными образами. Они с братом не глупые животные и никогда не уподоблялись им. Но от ласк Хозяин перед глазами всплывали картины прошлого, а с ними и воспоминания и том, как они были щенками. Чувство защиты и умиротворения. К тому же, это именно Аветус их создал, он как отец и мать в одном теле.

Положив голову на колени Хозяина Мунин окунулся в свои ощущения и воспоминания. Так продолжалось довольно долго, прежде чем Пёс решил заговорить.

«И всё же, тебе стоит поговорить с Анной», – отправил он мысленное послание. Рука Хозяина остановилась, а потом он её и вовсе убрал. В ментальном фоне человека появилось раздражение.

– Ты снова об этом?

«Она прожгла стену. Определённо что-то с ней происходит», – Мунин поднял голову и пристально посмотрел на человека пахнущего Тьмой.

– Именно поэтому я и забочусь о ней.

Аветус вздохнул и прикрыл глаза. Раздражение ушло. Появились нотки грусти. Порыв прохладного ночного ветра прошёлся по его чёрным волосам.

«Ты запретил ей приближаться к себе».

– Ради её же безопасности. Она энергетическая батарейка, я не могу так рисковать.

«Просто поговори с ней. Попроси быть откровенной. Это должно помочь. Лучше, чем ничего. Тем более, для неё это важно».

– Я подумаю об этом.

Мунин зевнул и вновь положил голову на колено Хозяина. Прошло некоторое время, прежде чем его рука скользнула между ушей вызывая поток приятных ощущений.

* * *

Флавий вошёл в лабораторию бесшумно, не соизволив даже постучать. Полудемон был так увлечён зельеварением, что заметил того только после прокашливаний.

– Как ваши успехи? – тут же спросил он поборов удивление.

– Никак, – после паузы ответил дракон.

Фавоний отошёл от стола со склянками и сел на стул, приглашая на соседний коллегу.

– Не совсем понял, поясните, – вежливо попросил полудемон.

Флавий не спешил с ответом. Закинув нога на ногу, он изучающе смотрел на оппонента.

– Я перерыл всю свою библиотеку, связался с Жрецами Тьмы. И ничего. Первыми живыми созданиями Праматери являются элементали. Кто потом, вы и без меня знаете.

– Не может ли это значить, что то существо было вычеркнуто из Истории? – предположил Фавоний.

Дракон усмехнулся.

– Полагаю, его туда и не вносили. Всё, что мы знаем о событиях до появления демонов, записано первыми Жрецами со слов Праматери Тьмы. Вряд ли она хотела, чтобы хоть кто-то помнил о нём.

– Но откуда тогда Анна знает?

– У элементалей есть что-то на подобие коллективного разума. Наверняка оттуда.

– А там могла появиться недостоверная информация? – прищурился полудемон.

– Кто знает, – Флавий пожал плечами. – Нам это неведомо. Но я всё же предпочитаю верить Анне.

Фавоний нахмурился; повисла пауза. Никто из стариков не знал что можно сказать по теме разговора.

– Как с другой нашей проблемой? – нарушил тишину полудемон.

– Вы про мага восьмого ранга? – уточнил дракон и тот кивнул. – С этим сложностей не возникло. Демоны или не верят, или сильно сомневаются в возможности появления такого уникума, но в целом ничего против не имеют.

– Что Теурий?

– Пока молчит. Но он должен чувствовать настроение своего ближнего круга, это лишь дело времени.

– Не нравится мне всё это, – покачал головой Фавоний.

– Что именно, коллега? – усмехнулся дракон.

– Всё. Абсолютно всё. Аветус в теле пусть и Героя, но человека. Его невесть откуда взявшаяся магия восьмого ранга. Его растущая как на дрожжах сила, происхождение которой неясно до сих пор. И намерения, мы ведь не знаем их, по сути! Он утверждает, что не собирается становиться королём, но чего же он тогда хочет? Одни вопросы. Даже то, что это именно Аветус, а не неизвестная сущность с доступом к его воспоминаниям, мы с уверенностью утверждать не можем. Да и что это за сущность, что якобы делит с ним одно тело, вообще не понятно!

– Не кажется ли вам, что начинать сомневаться в том, за кем вы шли не один год, как-то поздно?

– Позднее некуда, – фыркнул полудемон. – Выбора в любом случае уже нет.

* * *

В небе сияла полная луна, заливая всё вокруг своим светом. Для Юнии было светло словно днём, она различала все оттенки окружения, в то время как обычный глаз воспринимал бы всё обесцвеченным.

Приятная летняя ночь, если бы не задержка посланника более чем на час. Юния девушка, между прочим. И ожидания она никогда не любила.

Достав из сумки яблоко, она вытянула руки из плаща и принялась отрезать от фрукта кусочки далеко не десертным ножом.

Она сожгла огрызок, пытаясь хоть так выплеснуть частичку своего раздражения. Согласно договорённости, ей предстоит торчать посреди леса ещё несколько часов до самого рассвета.

Хруст ветки сработал словно спусковой механизм арбалета: с ладони соскользнул нож, после чего раздался болезненный вскрик. [Скрытность] слетела с человека, зажимающего рану рядом с рукоятью вонзившегося в плечо оружия.

– За что? – прошипел мужчина и вынув нож бросил его на землю. Выругавшись, он растянул пальцами прорезь в одежде, которая вспыхнула зелёным светом магии исцеления.

– За опоздание, – ответила девушка. Она находилась уже в шаге от мужчины и тот шарахнулся от неё, так как не заметил, когда она успела преодолеть разделяющее их расстояние.

– Не подходи! – неосознанно выдал он и побледнел: нельзя показывать демонам страх.

– А то что? – улыбающаяся девушка шагнула к нему.

– Я всего лишь посыльный!

– Я знаю. Так почему ты опоздал, посыльный?

Мужчина сглотнул и постарался придать себе как можно более уверенный вид.

– Не твоё дело, демоница.

– Уверен? – усмехнулась она и протянула руку. – Ну же, давай его.

– Сегодня ничего нет. Король… Устроил на нас облаву. Целум просил передать, что мы заляжем на дно где-то на полгода.

– Вы же говорили, что полиция прикормлена.

– Так и было. Но кто-то подорвал несколько административных зданий в Столице и свалил это на нас. Нам нужно время разобраться с этой проблемой.

Девушка обошла его по кругу с улыбкой на губах.

– Что ж, времени у вас предостаточно, – сказала она. – До Нашествия ещё несколько десятилений. И мы поможем вам организовать переворот. Вы займёте трон своего королевства и присягнёте нам на верность.

– Да, именно так. Взаимовыгодное сотрудничество.

– Есть ещё что-то для нас?

– Рыцаря Света официально признали погибшим в пожаре. Так что ещё один из Героев погиб.

– Что ж, это хорошие вести. Можешь идти, я даже не покалечу тебя.

Образ девушки дрогнул и пропал под [Скрытностью].

– Не покалечит она, – сплюнул мужчина выждав несколько минут и направился под полог леса. – Тупая демоническая шлюха. Придёт время, ещё в ногах будешь валяться и молить о снисхождении.

Он растянул губы в ухмылке, увлечённый похабными образами в своей голове с участием высокомерной демоницы.

Глава 6

Эгле услышала стук в дверь и вздрогнула. Кто мог прийти так поздно? Уже почти стемнело и она готовилась в скором времени лечь спать. Неожиданно щёки вспыхнули смущением, чтобы следом побледнеть.

«Главное, не волнуйся, – сказала она сама себе. – Скажи то, что хотела. И не позволяй ему гнуть свою линию!»

Она решительно встала со стула, смахнув заколки в ящик стола, и направилась к двери. Замерев перед ней на пару секунд обернулась и создала полог тишины вокруг комнаты дочери чтобы та не проснулась.

– Привет! – сказал ей парень.

Кастул ввёл девушку в ступор своей обворожительной улыбкой и внешним видом: короткая жилетка на голое тело выставляла напоказ весь рельеф мышц. Прежде она видела его более одетым, даже у себя дома он находился в рубашке с длинным рукавом, пусть и с половиной пуговиц расстёгнутых. К такому зрелищу она явно не была морально готова и растеряла весь свой пыл.

– П-привет, – наконец выдохнула она.

Эгле являлась красивой девушкой с пышными формами в нужных местах и тонкой талией, как раз по вкусу дракона. Сейчас же она предстала перед ним в ещё более обворожительном виде чем обычно: распущенные слегка волнистые у концов волосы ниже поясницы, лёгкий свободный сарафан с эластичным поясом под грудью и широкое декольте. Точнее, покрой платья был обычным и всё бы скрывалось, будь фигура девушки более стандартной.

«Ещё бы ткань невесомую и прозрачную, то можно было бы принять за принцессу в ночном одеянии», – подумал Кастул и первым взял себя в руки.

– Разрешишь войти?

– Да, конечно, проходи.

Эгле отступила в сторону и потупила взгляд. Она злилась на себя, на свою слабость и растерянность. Намерения быть более серьёзной с треском провалились.

– Может, чай хочешь? – сказала она первое, что пришло в голову. Что могло оттянуть время разговора и дать ей собраться с мыслями. Кастул кивнул, чему она была рада.

Когда стол был накрыт, Эгле села под изучающий взгляд парня и, чувствуя неловкость, отпила глоток из своей кружки.

– Ну что, я тебя слушаю, – требовательно сказал Кастул и девушка удивлённо посмотрела на него.

– Меня?

– Ты ведь ты пригласила меня зайти. Верно?

– Да, – кивнула она и собралась с духом. Не смотря ему в глаза, продолжила: – Ты всё неправильно понял тогда. Я не хотела видеть тебя из-за личных причин, а не потому, что ты демон…

– Кто б сомневался, – хмыкнул парень перебив её. – А разве одно другому мешает?

– Что? – растерянно переспросила девушка потеряв нить монолога, что заготовила заранее.

– Ты не хочешь видеть меня из-за того, что я демон. Потому прогнала без объяснения причин, верно?

– Да нет же! Всё не так!

– Тогда как, объяснишь?

Эгле заёрзала на стуле теребя кухонную тканевую салфетку в руках, такая же лежала рядом с парнем. Пока всё шло примерно так, как он и планировал.

– Я всегда шёл тебе навстречу, был вежлив и дружелюбен, – с полной уверенностью в собственной правоте продолжил он. – Ни разу не причинил вреда и не отвечал на твои удары. Привёл в свой дом, встретил как дорогого гостя. Так почему же оказался настолько плох, что ты посчитала правильным решение вот так запросто прогнать меня?

– Кастул, зачем тебе всё это? – Эгле рискнула наконец посмотреть в его глаза.

– Зачем мне что?

– Зачем ты приходил ко мне постоянно, зачем позвал к себе. Зачем вообще пытался понравиться?

– А разве это не очевидно? – Кастул попытался изобразить недоумение. – Потому что ты мне понравилась как женщина. И пусть ты светлая, я готов рискнуть. Только представь, какими уникальными могли бы получиться наши дети!

Это был удар ниже пояса. Эгле замерла, потеряв от возмущения дар речи. Именно потому Дорин и взял её в жёны, как потом выяснилось. Не от большой любви, а ради потомства, и был разочарован рождением дочери.

– Уникальными? – наконец смогла хоть что-то сказать она. – Я что, по твоему, племенная кобыла? Никогда этому не бывать!

Кастул на этот раз действительно удивился. Ведь обычно девушки млеют, когда от них хотят детей. Все женщины мечтают о большой семье с кучей детишек. Так почему в её глазах читается столько боли?

– Не хочешь детей, я не против, – пожал он плечами. – Хоть и рано о таком говорить сейчас, конечно. Хотел лишь донести, что ты важна мне как женщина. Как уникальная, красивая, умная женщина. Я собирался начать с тобой отношения с планами на последующий брак. Разумеется, лишь в том случае, если ты захочешь создать со мной семью. Но учти, – он поднял указательный палец вверх и нахмурился, – если не захочешь рожать от меня детей, то придётся завести на стороне. Моя раса довольна редкая, на грани вымирания. Я обещал отцу минимум двух внуков ещё до того, как тот погиб. Видишь, я честен перед тобой и жду того же взамен.

– Отношения? Семья? – проговорила девушка переваривая услышанное. – Дети на стороне?!

Последнее она озвучила более писклявым тоном. Мысли об экспериментальном потомстве отошли на второй план, уступив место гордости и неприятие потенциальной измены.

– Ну так, если мы рискнём сделать такой серьёзный шаг и заключить брак, то твоё нежелание иметь детей может стать проблемой. Я не могу нарушить данное отцу обещание.

– Обещание отцу? – её голос упал, злость сменила место смущению и стыду. Обещание покойному родителю это святое. Ох, Богиня, да он же хочет с ней семью! Как так то? И уверяет, что дело лишь в ней самой, а не статусах и магии.

– Но… Но…

Эгле вновь вспомнила тех девушек. Может, она действительно что-то неправильно поняла? Ну почему ей так хочется снова открыть своё сердце и довериться этому парню? Он же огромный какой-то, как же они…

И тут она покраснела как помидор представив громилу в одной постели с собой. Когда последний раз у неё было нечто подобное?

«Нет-нет! Эгле, ну возьми же себя в руки наконец! Будь серьёзнее!» – попыталась одёрнуть она себя мысленно. Увы, помогло это не особо.

– Говоришь, я привлекаю тебя как женщина? – постаралась она сказать как можно увереннее. – Прости, но разочарую. Это мой пассивный навык. Он активизирует во всех мужчинах по отношению ко мне низменные инстинкты.

Лицо Кастула вытянулось в недоумении, а потом он расхохотался.

– Низменные инстинкты? – сквозь смех сказал он. – Вот ты загнула!

– Что здесь смешного? – разозлилась Эгле.

– Это обычное [Соблазнение], довольно распространённый среди демониц навык. И у меня к нему абсолютный иммунитет, – отсмеявшись пояснил Кастул.

– Обычное? Абсолютный иммунитет?

Эгле не могла поверить, что такое вообще возможно. Кастул, между тем, встал и обошёл стол, придвинув стул ближе к ней. Сев, он подался вперёд, довольно близко приблизившись к лицу девушки. Она испугалась, но не решалась причинить ему физическую боль вновь используя магию света.

– Ну так что? – спросил он с серьёзным выражением лица. – Ты готова принять от меня ухаживания? Или я грязный демон, не достойный тебя?

– Что? Я? Нет! В смысле, ты не грязный демон.

– Ты не ответила на главный вопрос. Достоин ли я тебя?

– Да? – неуверенно выдавила она готовая сквозь землю провалиться от стыда. Всё пошло совсем не так, как она рассчитывала.

Кастул дотронулся пальцами до её подбородка и, слегка притянув к себе, поцеловал.

* * *

Сорин поднялся по широкой лестнице главного корпуса Академии Магии. Здесь, на втором этаже, находились административные кабинеты, парню же путь лежал на третий, к самому ректору.

Он не трусился от страха как большинство студентов, кто удостаивался такой «чести», так как уже бывал там и не раз. Этот человек периодически давал студенту относительно мелкие поручения, заточенные на шпионские навыки. Несмотря на класс мага в статусе, Сорин был лучше любого скрытника из штата Академии. А ещё он не задавал лишних вопросов и брал умеренную плату за свои услуги. Поначалу ректор попытался обменивать умения парня на свою благосклонность, но тот оказался не лыком шит, чем вызвал искреннее удивление и уважение со стороны главы учебного заведения.

После стука и разрешения войти Сорин был неприятно удивлён присутствием сорокалетнего мужчины, приставленного Гильдией Авантюристов Южной Столицы следить за ним.

«Что он здесь делает?» – нахмурившись подумал парень при виде этого человека.

– Здравствуйте, студент последнего курса Хоментов, – поприветствовал его ректор. – Вы, как всегда, пунктуальны.

Сорин склонился в поклоне, после чего сел в свободное кресло.

– Что ж, приступим к делу, – улыбнулся ректор. – Возможно, до вас уже доходили слухи, что его величество Вадис формирует магический отряд при дворце. Уведомляю вас, что это действительно так.

Ректор развёл руками, торжественно смотря на студента, но тот явно не проникся, продолжая смотреть на него тяжёлым взглядом, словно предвидя подвох.

– Что ж, я поясню, – слегка смутился мужчина. – Отряд магов будет набираться из недавних выпускников нашей Академии. И вы, Хоментов, были рекомендованы мной на вакантную должность в этой, без сомнения элитной, группе.

Он замолчал, выжидающе смотря на Сорина.

– Во-первых, я ещё студент. Во-вторых, у меня пятилетний контракт с Гильдией Авантюристов Южной Столицы.

– Всё верно, именно поэтому сей уважаемый господин и находится здесь, – вновь улыбнулся ректор. – С ним у меня вопрос полностью улажен, но я обязан узнать ваше согласие.

– Я не понимаю, – насторожился Сорин.

– Всё просто. Мы перезаключаем контракт.

Не веря своим ушам парень смотрел на ректора: ведь полагались отступные в двукратном размере! Неужели корона готова заплатить за простого студента без титулов и регалий большую сумму денег?

– Могу я ознакомиться с условиями? – упавшим голосом спросил он всё ещё не веря в происходящее.

– Разумеется.

Ректор протянул листы бумаги и Сорин принялся их перечитывать, вызвав недовольную гримасу так и не проронившего ни слова мужчины из Гильдии. Но за эти пару лет юный маг хорошо усвоил наставления Димира ценить себя и свой труд, а потому не собирался подписывать непонятно что только из-за того, чтобы не задерживать кого бы то ни было.

Контракт определённо был выгоден. Да, полагалось отработать уже не пять, а десять лет, а также принести клятву при вступлении об обязательном участии в предстоящим Нашествии на стороне сил добра. А ещё маги будут в первую очередь помогать Героям, работать с ними в команде, что являлось великой честью, нёсшей в себе надбавку к окладу.

– Я согласен.

– Отлично, – ректор был явно доволен его ответом, как и вздохнувший с облегчением молчун рядом. – Только имейте ввиду – это секретная информация. О новом отряде ещё официально не сообщали.

Подписав все необходимые документы Хоментов вышел из кабинета. Представитель Гильдии наверняка остался дабы получить кругленькую сумму отступных за студента, но парня это не волновало. Здесь в Академии он многое узнал и понял, насколько кабальными были условия для простых смертных. Если нет титула, то ты никто, будь хоть трижды усерднее и талантливее. Это закреплено в законах, так что официальные зарплаты и занятость полагалась лишь аристократам, с остальными заключались трудовые договора на худших условиях. А тут зачисление в постоянный штат элитного отряда магов при королевском дворце сразу после окончания обучения! Просто райские условия, прописанные уже сейчас.

Разумеется, Сорин знал, что погибло уже трое Героев из шести. Катастрофа общечеловеческого масштаба, так что организация нового подразделения выглядела вполне разумно. И всё же, что-то Сорину в последние годы слишком уж везёт, не к добру такая удачливость.