Текст книги "Хрупкое желание"

Автор книги: Кора Рейли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

Когда я бросилась вниз по лестнице, из гостиной до меня донеслись знакомые голоса. Я направилась прямо к ним, обнаружив Анну, Леонаса и Сантино, разговаривающих с Сэмюэлем и Карло.

Я пошла прямиком к Анне и обняла ее. Когда она отстранилась, то одобрительно кивнула.

– Это бикини тебе очень идет. Хороший выбор.

Я улыбнулась, покраснев, почувствовав на себе всеобщее внимание.

– Да, выглядишь как горячая штучка, – протянул Леонас, откинувшись на спинку дивана, как чертов король.

– Заткнись, – прорычал Сантино.

Его голос звучал так, словно он уже был на пределе своего скудного терпения. Как обычно, от его яростного взгляда у меня по спине побежали мурашки.

Сэмюэль подошел к Леонасу и ударил по затылку.

– Смотри. Ты еще не Капо, так что мы все еще можем пинать твою тощую задницу, пока твои яйца не сморщатся до размера изюма.

– Как будто они когда-нибудь были больше, – пробормотала Анна, одарив Леонаса самодовольной улыбкой.

Сантино бросил на нее тяжелый взгляд.

– Мне все равно, даже если вы двое будете мучить друг друга. Единственное, что меня волнует, это то, что вы вернётесь в Чикаго более или менее живыми и не будете блядь действовать мне на нервы.

– Другие наши телохранители не говорят «блядь», потому что наша мама ненавидит это слово, – вмешался Леонас.

– Подай официальный рапорт и посмотри, есть ли мне дело до этого, – сказал Сантино, прежде чем повернуться к Сэмюэлю и Карло. – Я в домик охраны. Доверяю вам сохранить им жизнь.

Карло хмыкнул, что было равносильно его согласию.

Я толкнула Анну локтем.

– Что это на него нашло? – я закатила глаза в сторону широкой удаляющейся спины Сантино.

– Позволь мне переодеться. Расскажу тебе на озере.

– Хорошо, только поторопись. Мне нужно остыть.

Анна схватила свою маленькую сумочку.

– Ты можешь отнести мои вещи, Леонас. Твои тренировки должны чего-то стоить, верно?

Леонас показал ей средний палец.

– Позже. Я занят. Уверен, ты найдешь один из своих пятидесяти бикини в той уродливой сумочке, которую носишь с собой.

– Это Louis Vuitton, идиот, – нараспев сказала Анна, взбегая по лестнице.

Я обратилась к Леонасу.

– Ты действительно возьмёшь ее вещи?

Он поморщился.

– Проиграл спор. Не спрашивай. Сантино отказывается это делать, и поэтому она находит новые способы подкупа, принуждения или шантажа, чтобы заставить меня сделать это.

Я хихикнула. Эти двое иногда вели себя как кошка с собакой.

Сэмюэль крепко схватил Леонаса за плечо. Он все еще был на голову выше моего четырнадцатилетнего кузена, но Леонас постепенно набирал мускулы, хотя Анна все еще часто называла его тощим дерьмом.

– Хочу сходить на охоту для ужина. Как насчет того, чтобы пойти со мной, чтобы я мог присмотреть за тобой?

– Круто.

Они направились к оружейному складу в задней части домика, и через несколько минут Анна неторопливо спустилась по лестнице в темно-зеленом купальнике-двойке. Взявшись за руки, мы направились к озеру. На солнечной террасе над озером были расставлены шезлонги. Мы бросили полотенца на шезлонги и прыгнули в воду.

Она была ледяной, посылая ударную волну через мое тело.

Вынырнув на поверхность воды, я закашлялась и захихикала. Анна истерически смеялась. Мы немного поплавали, прежде чем растянуться на солнечной террасе, чтобы согреться.

Я не знала, сколько времени прошло, пока царапающий звук не пробудил меня от легкой дремоты. Я села, щурясь от солнечного света, и заметила Эмму на верхнем ярусе, которая смотрела на нас сверху вниз. Она поехала по узкой дорожке к солнечной террасе, на которой мы лежали. Я встала, не зная, нужна ли ей моя помощь. Что, если ее инвалидная коляска скатится в воду?

Словно заметив мою неуверенность, она улыбнулась.

– Я в порядке.

Анна села на своём шезлонге.

Эмма была одета в купальник, что меня удивило. Она заехала на террасу и остановилась у самого края. Мои глаза расширились, когда она медленно поднялась на ноги. Ее ноги дрожали, и ей пришлось ухватиться за ручки лестницы, ведущей в воду, дабы удержаться на ногах.

– Я могу стоять и даже пройти пару шагов с поддержкой, – объяснила она. – Авария раздробила мне спинной мозг, так что у меня Парез. (прим: неврологический синдром, снижение силы мышц, обусловленное поражением двигательного пути нервной системы или периферического нерва.) – она опустилась на край террасы и неловко погрузила ноги в воду.

– С годами стало лучше? – спросила я.

Эмма покачала головой.

– Парез, как правило, не может быть вылечен.

Я кивнула и с беспокойством наблюдала, как она погружается в озеро. Заметив наши с Анной широко раскрытые глаза, она сказала:

– Я хорошо плаваю, не волнуйтесь.

– Ладно, – сказала я и полезла в воду, на всякий случай, если вдруг ей понадобится помощь, но вскоре Анна, Эмма и я плавали вокруг, разговаривая о свадебных планах.

Ну, мы с Эммой говори о них. Дата свадьбы Анны еще не была назначена. Сначала она поступит в колледж.

Эмма вела себя в воде гораздо свободнее и счастливее, и мы позабыли о времени.

– Девочки, мы собираемся жарить мясо, – крикнул Сэмюэль с верхнего яруса, где был установлен гриль.

Мы вылезли из озера и вытерлись, потом мы с Анной медленно поднялись по дорожке на верхний ярус, чтобы Эмма не отставала. Солнце садилось за лес, окрашивая небо в розовые и оранжевые тона, и мне стало холодно без лучей, согревающих мою влажную кожу.

Мой живот взорвался бабочками, когда я заметила Данило рядом с Сэмюэлем около гриля. Я впервые увидела его в обтягивающей футболке и темных джинсах, и он выглядел потрясающе. Даже если он был не таким Диснеевским принцем, как я по-детски надеялась, он был сексуален.

– Мы подстрелили несколько кроликов, – объяснил Сэмюэль, но мои глаза были прикованы к Данило, который аккуратно сдирал шкуру с одного из маленьких пушистых существ.

Когда он закончил, он поднял глаза и посмотрел на меня. Окровавленные руки, держащие нож и тушу, он оглядел меня с головы до ног, задержавшись ненадолго на моем коротком хвостике, прежде чем его взгляд снова опустился ниже.

Он что, меня разглядывал?

Это слишком хорошо, чтобы быть правдой.

Сэмюэль откашлялся, и Данило передал ему кролика, оторвав от меня взгляд. Его внутренности уже лежали в ведре у его ног.

– Это отвратительно, – сказала Анна.

– Не будь дивой, – пробормотал Леонас, выходя на ярус с тарелками в руках.

Я подошла к жаровне, чтобы оказаться ближе к Данило, желая добиться от него реакции, но он не сводил глаз с мяса.

– Тебе надо переодеться, – резко сказал Сэмюэль, бросив на меня тяжелый взгляд. – И приготовить салат, если хочешь больше, чем мясо.

– Значит, нам придется готовить салат, потому что мы девочки? – спросила Анна.

– В следующий раз можешь отправиться на охоту, если хочешь, – сказал Сэмюэль.

Анна закатила глаза, и мы вместе с Эммой вошли в дом. Эмма заняла комнату на первом этаже, а нам с Анной пришлось подняться наверх.

– Данило разглядывал тебя, – сказала Анна.

Если и Анна заметила, то мне это не показалось. Возможно, мы с Данило наконец-то чего-то добились.

***

Ужин прошел в спокойной обстановке. Телохранители присоединились к нам за большим деревянным столом. Парни, даже Леонас, говорили о работе, а мы, девочки, обсуждали наши планы на следующий день и учебный год.

Время от времени я украдкой поглядывала на Данило, но в целом сосредоточилась на Эмме и Анне. Раз или два мне показалось, что Данило тихонько смотрит на меня. Анна посоветовала мне надеть белое летнее платье и высушить волосы, чтобы они остались естественно волнистыми. Она настаивала, что волнистые волосы выглядят хорошо, несмотря на длину.

После ужина мы расположились вокруг костра. Ночью здесь было довольно свежо, и вскоре мои голые руки покрылись мурашками, несмотря на ревущий огонь. Мне не хотелось идти в домик за курткой – я слишком наслаждалась жизнью. Эмме хватило ума взять с собой кардиган.

Я потерла руки, пытаясь хоть немного согреть их. Данило встал и направился в дом. Через несколько минут он вернулся с двумя одеялами, одно для Анны, другое для меня. Я благодарно улыбнулась ему, когда он протянул его мне. Мне нравилась эта его сторона. Он вернулся к своему месту и сел. Сэмюэль выглядел так, словно Данило совершил преступление. Может, ему стоит время от времени вести себя с Эммой как джентльмен.

Данило поймал мой взгляд поверх пламени и слегка улыбнулся.

Мое сердце забилось быстрее, но я просто ответила ему улыбкой. Он выглядел расслабленным, развалившись в кресле, в джинсах и обтягивающей футболке, с бутылкой пива в руке, а темные волосы были взъерошены. Я никогда не считала Данило любителем пива. Он казался слишком утонченным, как человек, любящий красное вино или дорогое виски. Он выглядел доступным, не похожим на недосягаемого рыцаря в сияющих доспехах, могущественного Младшего Босса. Возможно, эта поездка была моим шансом узнать настоящего Данило. Наша последняя встреча была не гладкой, но я была готова оставить ее в прошлом и двигаться дальше.

***

– Хочу искупаться, – наконец сказал Леонас.

Мои глаза к тому времени опустились, но перспектива увидеть Данило без футболки в первый раз заставила меня проснуться в мгновение ока.

– Звучит неплохо. Может, какое-нибудь чудище из озера сожрет тебя, – пошутил Сэмюэль.

– Мы могли бы поплавать нагишом, – предложила Анна.

Я недоверчиво посмотрела на нее, но она одарила Сантино той вызывающей улыбкой, которую привыкла видеть рядом с ним.

Он допил свое пиво.

– Одежда останется, и вы двое не будете вести себя как ссорящиеся дети.

– Я не ребенок, Сыночек, – пробормотала Анна.

Его глаза вспыхнули. Я не была уверена, почему Анна любила злить его, используя это дурацкое прозвище, или почти все остальное. Это стало ее любимым занятием.

Леонас поднялся с кресла и стянул с себя футболку, затем бесстыдно выскользнул из штанов, оставшись в темных боксерских трусах.

– Я ухожу. Вы продолжаете трепаться.

Он побежал по тропинке на нижнюю палубу и прыгнул в черную воду, что аж заплескалась вода.

Сэмюэль вздохнул, но также начал раздеваться до трусов, прежде чем последовал за Леонасом в воду с более элегантным погружением.

Я стояла, глядя на Данило. Он, казалось, разрывался на части, стоит ли ему присоединиться к ночному купанию. Он покосился на Эмму, которая закуталась в свой кардиган.

– Я пойду спать, – сказала она, зевая. – А ты иди и искупайся. Буду готовиться ко сну. – она начала поворачиваться к домику.

Анна разделась рядом со мной, явно устраивая представление Сантино. Он откинулся на спинку кресла со слегка раздраженным выражением лица. На мне все еще был одет купальник под летним платьем, но у Анны нет. Она бросилась к озеру в черном нижнем белье и нырнула в него.

– Попрошу прибавку к жалованью, как только вернусь в Чикаго, – прорычал Сантино, вставая и начиная раздеваться.

Я не смогла удержаться от смеха.

Данило бросил на меня тяжелый взгляд, которого я не поняла, будто смеяться над шуткой Сантино было неуместно. Но я на мгновение отвлеклась от этого, когда он снял футболку и джинсы, оставшись в боксерах. Я не могла удержаться от восхищения его мускулистой груди, сильными руками и завораживающей полоской темных волос, исчезающих в его трусах. Сантино спустился на нижний ярус, оставив меня наедине с Данило.

Я поняла, что все еще в летнем платье.

– Ты не собираешься искупаться? – спросил Данило.

Ждал ли он меня?

Я быстро стянула платье через голову, потом подумала, не скрестить ли мне руки на груди, потому что мои соски сморщились от холода, но это выглядело бы неловко, и, возможно, Данило даже не мог видеть так отчетливо в темноте. Огонь давал не так уж много света.

Бросив платье на кресло, я улыбнулась Данило.

– Готова.

Он кивнул, но затем его взгляд метнулся к моей груди, и я поняла, что темнота недостаточно скрывает. К счастью, это скрыло мой румянец. Мы с Данило медленно спустились на нижний ярус, откуда доносились визг и плеск воды. Анна и Леонас, казалось, были вовлечены в водную войну.

Данило первым вошел в воду, затем подплыл к ярусу, наблюдая за мной.

– Тебе помочь зайти? – спросил он, когда я замешкалась на верхней ступеньке лестницы.

Я отрицательно покачала головой.

– Нет, просто нервничаю из-за того, что не вижу, что находится под поверхностью. – я спустилась по лестнице и резко втянула воздух, когда мои пальцы коснулись воды.

Было гораздо холоднее, чем раньше.

– Прыгай. Оттягивая, мы только ухудшим ситуацию, – прокомментировал Сэмюэль, подплывая ближе.

– Хорошо, – неуверенно сказала я.

Прежде чем прыгнуть в воду, я убедилась, что берег чист. Мое тело на мгновение застыло, парализованное холодом, прежде чем голова вырвалась на поверхность. У меня перехватило дыхание.

– Ты в порядке? – спросил Данило.

– Да, – выдавила я.

Сэмюэль плавал рядом с Данило, будто думал, что мне необходим не один спаситель. Конечно, у Леонаса были другие планы, и он плеснул Сэмюэлю в лицо водой. Сэмюэль резко обернулся и попытался поймать Леонаса.

Анна подмигнула мне и подплыла поближе к Сантино, который лежал на спине. Я смотрела на прекрасное ночное небо и позволяла воде нести меня, пытаясь придумать тему для разговора с Данило, так как он все еще стоял рядом. Он проследил за моим взглядом к небу, и мне захотелось, как часто бывало в прошлом, чтобы мы были нормальными любовниками и я могла бы просто подплыть к нему и поцеловать.

Что-то обернулось вокруг моей лодыжки, и я испуганно вскрикнула, отчаянно барахтаясь, чтобы избавиться от того, что это было. В панике я глотнула воды, и моя голова ненадолго погрузилась под воду. Затем чья-то рука обвилась вокруг меня, и когда я снова обрела зрение, Данило был рядом со мной.

– Успокойся. Я рядом.

– Что-то схватило меня за лодыжку.

Я съежилась поняв, как это звучит... словно на меня напало морское чудовище.

– София? – спросил Сэмюэль, и в его голосе зазвенело беспокойство.

Я слышала, как он подплыл ближе.

– Я справлюсь, – отрезал Данило, удивив меня защитной ноткой в своем голосе.

Затем он повернулся ко мне. Наши лица были близко, потому что он все еще держал меня. Теперь, когда первая волна паники улеглась, я могла плыть и сама, но промолчала.

– Постарайся лечь на спину и всплыть на поверхность, чтобы я мог убрать то, что у тебя на ноге, – спокойно проинструктировал Данило.

Я кивнула и медленно расслабилась, пока мое тело не всплыло на поверхность. Еще до того, как Данило потянулся, я поняла, что схватило меня: водоросли обвились вокруг моей лодыжки. Жар ударил мне в голову, когда Данило снял ее с моей ноги и оттолкнул прочь.

– Прости, – смущенно сказала я. – Обычно я не такая нервная.

– Не парься.

После этого Данило не отходил от меня, хотя Сэмюэль бросал на него предостерегающие взгляды. Мне хотелось ударить брата по голове. Своим постоянным присутствием он разрушал мой шанс побыть наедине с Данило.

– Пойду посмотрю, как там Эмма, – наконец сказал Данило.

– Ты вернешься? – спросила я.

Его губы дрогнули, затем он кивнул и вылез из воды.

Анна подплыла ко мне.

– Отличная работа изобразить девицу в беде, чтобы Данило спас тебя.

Я сверкнула глазами.

– Я сделала это не нарочно.

– Ну, это все равно идеально сработало. Говори, что хочешь, но он защищает тебя. Этот парень не хочет потерять еще одну девушку, это точно.

Я усмехнулась. Нежелание потерять меня было хорошим началом.

Она толкнула меня в плечо.

– Притворись, что тебе нужно в туалет, и перехвати его на обратном пути. Сэмюэль, Леонас и Сантино говорят о винтовках, и я могу отвлечь их на некоторое время.

– А что потом?

Анна посмотрела на меня так, словно я была глупым ребенком.

– Ты когда-нибудь целовалась с парнем?

– Конечно, нет.

– Тогда это твой шанс. Ты помолвлена с ним уже много лет и выйдешь за него замуж меньше чем через двенадцать месяцев. Сделай какие-то действия.

– Ты с ума сошла.

– Не будь паинькой. Иногда нам нужно немного изменить правила, чтобы жить. Ты просто должна убедиться, что люди верят, что ты всегда следуешь правилам.

– Ладно, – пробормотала я, потом еще громче. – Я в туалет. – я вылезла из воды, схватила полотенце и пошла по тропинке.

Мое сердце забилось быстрее, думая о том, что сказать, и, что еще хуже, что сделать. Я попыталась направить свою внутреннюю Анну в нужное русло. Я бы осмелилась и пошла на риск. Я хотела от него реакции. Никакого риска, никакого веселья – вот ее девиз.

🐠 Данило 🐠

Я был рад оказаться подальше от Софии. В прошлом наши встречи были слегка забавными из-за ее неловкости и влюбленности в меня. Я наблюдал за ее невинным флиртом с удовольствием, но никогда не принимал его всерьез. Она была ребенком, и я не мог представить ее взрослой, не говоря уже в роли моей жены. Наша совместная жизнь была абстрактным понятием.

Уже во время нашей последней встречи я заметил перемену, и теперь это было невозможно игнорировать. Я заметил Софию не потому, что она заслуживала моего внимания из-за нашего совместного будущего. Нет. Я заметил ее изгибы, красивое лицо. София больше не была ребенком. Она была молодой девушкой с желанным телом. Теперь ее флирт не казался забавным или похожим на игру. Это было похоже на обещание того, что скоро окажется в пределах моей досягаемости, на опасное искушение.

Я не был человеком, который действовал импульсивно или следовал своему сексуальному влечению без задней мысли, но сам факт того, что София искушала меня, когда она все еще вне пределов досягаемости, заставляло меня стискивать зубы. Мне не нравилось быть рабом своих инстинктов, но увидев тело Софии, некоторые части тела определенно обладали большей силой, чем другие.

Когда я подошел к комнате Эммы, в домике было тихо и темно. Я осторожно приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Эмма спала, повернувшись ко мне спиной. Она все еще была моей младшей сестрой, все еще маленькой девочкой в моих глазах, что противоречило моему восприятию Софии, которая была едва старше.

Я снова закрыл дверь и направился обратно, потому что обещал вернуться.

Когда я вышел во внутренний дворик, мое тело напряглось от звука шагов, но расслабилось, когда София появилась передо мной. Ее плечи были обернуты полотенцем, за что я был ей очень благодарен.

– Ты идешь спать?

Она покачала головой.

– Вообще-то, я искала тебя.

Мои брови взлетели вверх. То, как она это сказала, заставило меня вздрогнуть. В тусклом свете было трудно разглядеть ее лицо, но у меня возникло ощущение, что она флиртует со мной.

– Может, прогуляемся?

– Хорошо, – медленно сказал я, не желая отказывать ей, даже если я не думал, что быть вдали от других было хорошей идеей.

К неудовольствию моего мозга и радости моего тела, София бросила полотенце на кресло и направилась вниз по тропинке, которая извивалась вокруг дома. Я последовал за ней, стараясь не обращать слишком пристального внимания на ее персиковую попку в крошечных трусиках.

– Ты хочешь обсудить со мной что-то конкретное?

София остановилась и посмотрела на меня. Она явно нервничала.

– Просто хотела побыть с тобой наедине. Мы помолвлены и скоро поженимся, но мы никогда не оставались наедине. У нас никогда не было возможности узнать друг друга получше.

София, вероятно, имела это в виду очень невинным способом, но я не мог не представить все способы, которыми я хотел узнать ее, особенно когда мой взгляд опустился на ее возбужденные соски, напрягающиеся против влажной ткани ее бикини.

– У нас будет достаточно времени, чтобы узнать друг друга, когда мы поженимся. Оставаться с тобой наедине это против наших правил.

София пожала плечами, словно это не имело значения, но это имело. Нам не нужен еще один скандал на наши руки. Разгром Серафины вызвал достаточно шума. София огляделась вокруг, а затем без предупреждения стянула с себя облегающий бикини, стоя передо мной с ее упругими грудями и сморщенными сосками.

Кровь заревела у меня в ушах.

– Что ты делаешь? – прорычал я, хватая ее за руку.

Это движение заставило ее сосок задеть мою кожу. Я отпустил ее, поднял купальник и протянул ей.

– Надень обратно.

Она уставилась на меня.

– Я не ребенок.

– Надень купальник, – процедил я сквозь зубы, не сводя глаз с ее лица.

Через несколько месяцев ей исполнится восемнадцать, и до тех пор я ни хрена к ней не притронусь. Восемь долгих месяцев впереди.

Она выхватила у меня из рук бикини и наконец прикрылась им.

– Держу пари, ты бы не заставил Серафину надеть его обратно. – она пробормотала эти слова себе под нос, так что я почти пропустил их мимо ушей, но суть уловил.

Как обычно, упоминание о ее сестре заставило мою кровь вскипеть, но я держал себя в руках.

– Я поклялся твоим родителям не прикасаться к тебе до нашей свадьбы, и я человек, который держит свою клятву.

– Но ты не хочешь сдержать свою клятву? – дразнила она, стараясь казаться кокетливой, но в ее голосе был более темный оттенок, которого раньше не было.

Ну и вопрос. Конечно, я хотел ее тело, но не раньше, чем мы произнесем наши клятвы. Если все пойдет под откос по какой-то причине до дня нашей свадьбы – если меня убьют – София все равно сможет выйти замуж за кого-то другого.

Я оглянулся на домик, избегая ее вопроса. Снаружи я был воплощением самообладания, но внутри бушевала буря. В мои темные часы я бы с радостью принял предложение Софии, чтобы сделать ее своей, прежде чем кто-то другой сможет отнять это у меня. Как Римо забрал у меня Серафину. Девушки часто связывают секс с эмоциями, особенно если это их первый раз. Вот почему Римо так легко завоевал сердце Серафины после того, как трахнул ее. Я не был уверен, изнасиловал ли он ее или это было по обоюдному согласию, как она утверждала – если вообще существует такая вещь, как согласие в ситуации пленения – но что бы ни случилось, это заставило Серафину влюбиться в него.

София подошла ближе и легонько коснулась моей руки. Ощущение ее мягких пальцев на моей коже было приятным, но я отстранился.

– София, – упрекнул я ее, пытаясь заставить почувствовать себя ребенком, чтобы я мог продолжать думать о ней как о ребенке, даже если она больше не была им. – Тебе надо вернуться к озеру.

– Да, я должна, – прошептала она.

Это не то, чего она хотела, и я мог сказать, что она приняла мой упрек близко к сердцу. На что она надеялась? Что я отведу ее в укромный уголок леса и поцелую, возможно, даже больше? Хотя в своих невинных фантазиях она, вероятно, остановилась бы на поцелуях, превратив нашу встречу в некую романтическую сказку. Проблема состояла в том, что я не хотел останавливаться на достигнутом. Я жаждал сделать ее своей как можно скорее, хотел заявить свои права. Но в отличие от Римо Фальконе у меня была честь и немного совести. Я подожду до нашей первой брачной ночи и дам Софии шанс заставить людей забыть позор, который Серафина навлекла на свою семью.

Я подождал, пока София скроется из виду, и последовал за ней. Я не хотел, чтобы Сэмюэль что-то заподозрил. Конечно, он недоверчиво прищурился, когда я появился на нижнем ярусе. София уже была в воде и разговаривала с Анной. Я мог себе представить, о ком они говорят. Еще одна причина быть настороже. Может, София и верила, что Анна не проболтается Данте или Валентине, но я не хотел рисковать. Данте не был моим самым большим поклонником с тех пор, как я оспорил его решения в течение нескольких месяцев после побега Серафины с Римо.

– Ты долго не возвращался, – сказал Сэмюэль, выходя из озера. Он остановился прямо передо мной. – Какого хуя там произошло? – спросил он, понизив голос.

– Ничего, – ответил я с жесткой улыбкой.

Произошедшее между Софией и мной, его не касалось. Он был слишком настойчив.

– Сомневаюсь, что ты обрадуешься, если я уйду в темный лес с твоей сестрой.

Я наклонился вперед.

– Пока что ты почти не замечаешь ее существования, так что все остальное было бы ебаным улучшением, Мионе.

Его губы скривились.

– Держись подальше от Софии до свадьбы. Нашей семье не нужна еще одна внебрачная беременность.

– Похоже, ты не очень-то веришь в свою сестру.

Его глаза вспыхнули гневом, но он ничего не сказал.

Я сомневался, что София пошла бы дальше поцелуев. Она искала моей близости, но не хотела рисковать еще больше. И все же я понимал Сэмюэля. Он полностью доверял своему близнецу, а она бросила ему такое в лицо.

– Возможно, нам стоит еще раз поговорить, когда мы успокоимся, – сказал я наконец.

Я не хотел войны между Сэмюэлем и мной, особенно потому, что благополучие Эммы скоро окажется в его руках.

– Завтра утром. Хочу потренироваться на озере. Можешь присоединиться ко мне на рассвете.

Я кивнул в знак согласия и, бросив последний взгляд на Софию, наблюдавшую за мной и ее братом, вернулся в домик.

Глава 8

🐞 София 🐞

Я не могла заснуть, ворочаясь с боку на бок всю ночь напролет. Я все еще съеживалась, думая о том, как Данило отреагировал на то, что я показала ему свою грудь. Почему я решила, что это хорошая идея? Я пыталась вести себя как Анна, или как, по моему мнению, могла бы вести себя Анна, но, очевидно, мне это не удалось с необходимой уверенностью.

Я была такой идиоткой, думая, что Данило упадет в обморок, увидев меня топлесс. Он не был подростком. Он был взрослым мужчиной и видел достаточно грудей в своей жизни.

Вздохнув, я села и уставилась в темноту комнаты. Ночи здесь, в лесу, были темнее, чем в городе, и в это новолуние почти не проникал свет в окна, но намеки на серость освещали небо. До рассвета оставалось совсем немного времени.

В конце концов, я выскользнула из постели. Не было никакого способа снова заснуть. Я широко распахнула окно, вдыхая свежий утренний воздух. Снаружи просыпались птицы, их утренний щебет по-своему успокаивал. Я прислонилась к подоконнику и наслаждалась видом на озеро, окаймленное деревьями. С этой точки обзора оно казалось огромным зеркалом, неподвижным, за исключением нескольких слабых рябей, когда рыба пробивалась сквозь поверхность. Солнце поднималось из-за деревьев, окрашивая горизонт в серый, а не в желто-оранжевый цвет. Снаружи послышался хруст шагов. Я выглянула в окно, в поисках источника звука. Сэмюэль не уехал бы, не попрощавшись, и я сомневалась, что Данило тоже – по крайней мере, не попрощавшись со своей сестрой.

В поле зрения появились Сэмюэль и Данило, одетые в спортивные шорты и обтягивающие футболки. Я спряталась за занавеской, чтобы они меня не заметили, но все равно хорошо их видела. Они поговорили пару минут, а потом побежали трусцой и скрылись в лесу. Я приняла душ и надела еще одно красивое летнее платье на бретельках. Когда я вышла из ванной, Данило и Сэмюэль уже вернулись с пробежки и занимались на нижнем ярусе у озера.

В течение нескольких минут я наблюдала, как они отжимаются, прежде чем решила прекратить преследование и спуститься вниз. В доме было тихо, если не считать щебета птиц, залетавших в открытые окна. Я заварила себе черный чай, Дарджилинг, мой любимый – с молоком и сахаром, естественно. Дверь на террасу была приоткрыта, впуская утренний воздух. Он был прохладным и хрустящим. Я на цыпочках подошла к двери на террасу и выглянула наружу. Со своего места я почти ничего не видела, поэтому вышла во внутренний дворик с чашкой чая. Данило и Сэмюэль все еще были заняты своей тренировкой. Я свернулась калачиком на шезлонге, хотя и не могла их видеть.

Я потягивала чай и читала сообщения, которые получила от друзей в школе, а также от мамы. Вскоре я услышала, что они приближаются.

Я уже собиралась объявить о своем присутствии, но тут Данило заговорил:

– Люди задают много вопросов. Это неизбежно. Надеюсь, у тебя есть правильные ответы. Не хочу, чтобы Эмма узнала о сделке. Большинство людей пока не решаются распространять свои слухи.

Что за сделка?

– Не переживай. Или ты действительно думаешь, что я хочу, чтобы София узнала, что ты согласился жениться на ней только в том случае, если я женюсь на твоей сестре? Она была бы чертовски убита горем.

Я подавила вздох, моя грудь сжалась от острой боли. Данило согласился жениться на мне только в обмен на помолвку Сэмюэля с Эммой? Но Эмма и его связь были заключены только в этом году... так ведь?

Или все просто скрывали правду от меня и общественности все это время? Мама, Папа, Сэмюэль, Данило. Сколько еще людей знали об этом?

– Брак в нашем мире основан на логике.

Данило говорил так.... бесстрастно. Когда Серафина была обеспокоена, он не был лишен эмоций.

Я попятилась вглубь, боясь, что они заметят меня. Пространство дворика выходило на другую сторону озера, а не на тропинку, ведущую с нижнего яруса. Я не хотела больше ничего слышать, но не могла убежать так, чтобы они не заметили. Я на мгновение закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Я не хотела срываться прямо сейчас.

– Ты знаешь. Я знаю, – сказал Сэмюэль, его голос был приглушен, будто он вытирал полотенцем лицо. – Но девушки хотят романтики и волшебства. Им не нужна холодная логика. Особенно Софии.

– Эмме тоже, – с сожалением сказал Данило. – Наш долг заставить эту связь работать.

Я была рутиной.

Его обязанностью.

Он женился на мне только для того, чтобы Сэмюэль, в свою очередь, женился на Эмме. Он никогда не хотел меня для себя.

Возможно, он все еще желал Серафину после стольких лет.

Я винила ее и ненавидела себя за это чувство. Она не виновата, что мой жених не может ее отпустить.

Я быстро заморгала, чтобы не разрыдаться. Я не хотела плакать из-за Данило. Он не заслужил моих слез.

Я поджала ноги, затаив дыхание, когда их шаги стали еще ближе, но потом они вошли в дом. Я подождал еще пару ударов сердца, прежде чем выскользнула из дворика и побежала по дорожке прочь от домика. Я не останавливалась, пока не добралась до нижнего яруса, где села и опустила ноги в холодную воду.

Я попыталась позволить озеру успокоить меня. Я всегда знала, что этот брак не был основан на эмоциях. Это была сделка с самого начала – я замена Серафине. И все же знание о дополнительной сделке терзало меня. Эмма тоже не имела понятия. На какое-то мгновение я задумалась, не сказать ли ей, но потом передумала. Правда только причинит ей душевную боль. По крайней мере, она должна была вступить в брак, думая, что мы не были обменены, как скот.

Я сидела так долго, пока пальцы ног не онемели от холодной воды.

– Эй, что ты тут делаешь в полном одиночестве? – спросила Анна, напугав меня.

Она опустилась рядом со мной, все еще в пижамных шортах и топе. Я чувствовала себя заезженной пластинкой, жалующейся на Данило, но мне нужно было избавиться от этого чувства. Нахмурившись, она молча слушала. Когда я закончила, я ждала, что она начнет разглагольствовать, но она не выглядела настолько шокированной.

– Ты знала? – спросила я в ужасе.

Она покачала головой. Ее глаза все еще были опухшими от сна, а волосы растрепались. Ее реакция тоже замедлилась.