Текст книги "Дух города (СИ)"

Автор книги: Константин Вайт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

– А давайте, я возьму у вас интервью? – она лениво посмотрела на нас, – назовем «Выжившие в подземелье» или «Падение в бездну»?

– Точно, – согласился Андрей, – главное – красиво назвать!

– Нет, – не выдержал я, помня о словах Али насчет секретности, – я против. Никаких интервью. Тебе что, больше не о чем делать свой блог?

– Да нет, темы всегда есть, – она печально вздохнула, – думаю, тебя, Андрей, мне вполне хватит, если Саша против. Обойдемся тобой одним. Надо сегодня же это сделать, пока тема актуальна.

Вот всегда ей удивлялся: с виду такая меланхоличная, такая неспешная, холодная, но при этом очень деятельная и моментально принимающая решения. Сколько лет ее знаю, а все поражаюсь. Она схватила Андрея и, попрощавшись, утащила его к себе в квартиру, делать новый выпуск.

В итоге, мой вечер закончился очень быстро и неожиданно спокойно. Созвонился еще раз с мамой, посмотрел новости по телевизору. Оказывается, практически одновременно произошли две катастрофы в метро. Падение эскалатора, чему я сам был свидетелем и участником, а так же какое-то столкновение поездов. Там тоже были раненые, причем в немалом количестве. Я сразу вспомнил рассказы Али о том, что появляются обычно сразу два-три целителя. Получается, что было две катастрофы. В одной я стал целителем, а во второй, следуя логике, кто-то еще. Это интересно, но мысль о возможной конкуренции, и что «выживет только один», мне не нравилась. Конечно, я был уверен в себе и в своих силах, но все равно, ситуация меня очень напрягала. И как все это должно выглядеть в итоге? Как в «Горце»? Мы должны будем драться на мечах? Или просто тот, кто первый найдет вход в этот дом Духа, и станет целителем, а второму останется только умереть? Неприятная ситуация.

В общем, бросив все эти размышления, я отправился спать. Думал, что не смогу быстро уснуть, но вышло наоборот. Стоило моей голове коснуться подушки, как я мгновенно уснул. Но, вместо обычного крепкого сна, я провалился в странное видение.

* * *

Я завис в воздухе у входа в большой бревенчатый дом. Было необычное ощущение, что у меня нет ни рук, ни ног. Я попробовал переместиться, и это у меня получилось. Бестелесным облаком я кружил около высокого крыльца. Ярко слепило солнце, отражаясь от белоснежного снега, которым было засыпано все вокруг. Дом стоял на высоком холме, я видел, что рядом располагаются дома меньшего размера, а еще вдали виднелась деревянная стена, окружающая поселение. Во дворе дома сновали люди, делая свою работу. Кто-то ухаживал за лошадьми, кто-то брал с поленницы дрова и тащил их в дом. Я осознавал, что это сон, но все выглядело настолько натурально, как если бы я уснул и провалился в кинофильм. Во двор въехали сани, запряженные лошадьми. От лошадей шел пар, они периодически всхрапывали и били копытом, отбивая куски от заледеневшего наста. Из саней, откинув с ног толстую шкуру, присыпанную снегом, выбрался сухощавый, достаточно молодой человек, лет тридцати, со светлой аккуратной бородкой и голубыми глазами. Он был в тяжелой неудобной шубе из темного меха, на голове такая же шапка. Как только молодой человек резвым шагом приблизился к возвышавшемуся над двором крыльцу, как дверь распахнулась, и на крыльцо, важно ступая, вышел высокий и крупный мужчина. На его плечи была накинута светлая шуба, под ней виднелась богатая одежда, вышитая золотыми нитями. На пальцах, сверкая драгоценными камнями, расположились крупные перстни. У него была длинная, темная с проседью, борода, скрывавшая половину мясистого лица. Лет мужчине было явно за сорок, но за его грузностью чувствовались сила и мощь. На поясе у него висел меч в ножнах. Он повел плечами, расправляя затекшую спину.

– Это ты целитель? – Голос у него был низкий и громкий, чувствовалось умение командовать и повелевать, которое нарабатывалось годами.

– Да, Княже, – с низким поклоном ответил молодой человек, который прибыл на санях.

– Доставил? – по его интонации не было понятно, задал он вопрос или произнес утверждение.

– В целости и сохранности, Княже. – Собеседник снова поклонился.

– Что ж, мыслю я, что это хорошо. И у нашего городка теперь будет свой дух. Думаю, со временем здесь, на этом месте, вырастет большой многолюдный город. И дух этому поможет. Вы выбрали место, где он поселится?

– Да. Дух сам подобрал место. На берегу реки, в паре верст отсюда. – его голос окреп и стал более уверенным.

– А не слишком далеко? – нахмурил брови князь, – почему не в центре города?

– Не гневайся, Княже! Город будет еще строиться и разрастаться. Тем более теперь, когда у него появится свой дух. Это очень удобное место. Там много родников, широкая река. Место хорошее. А на конях тут близко.

– Так тому и быть, добро. Сейчас отправлю плотников и камнетесов строить дом для нашего духа, – твердо сказал как припечатал Князь.

Целитель поклонился и отошел к своим саням. Князь же вернулся обратно в дом. Я слышал, как скрипят доски пола, когда он наступает на них. «Могуч», – подумал я.

Я остался висеть невидимым облаком, размышляя, куда бы отправиться дальше? Молодой мужчина сел в сани и приказал править на место. Получается, что он целитель, так же, как и я. И он сейчас поедет к духу. Конечно, я последовал за ним.

Лететь было хорошо. Это удивительное чувство, когда ты, не двигая ничем, перемещаешься прямо в воздухе с любой скоростью туда, куда захочешь. Сани ехали не спеша, и я следовал за ними, осматривая все вокруг.

Было очень интересно наблюдать за жизнью в этом древнем городе. Мне попадались женщины, одетые в кучу одежек, так, что выглядели большими и неповоротливыми. Кто-то из них нес корзинки, кто-то просто шел по своим делам. Видел я и детей, играющих в свои игры на улице. У одного дома стояли молодые ребята, скорее всего, мои ровесники, и бились на деревянных мечах.

На улице было чудесно! Прозрачный воздух, яркое слепящее солнце. Наверное, именно о таком дне говорил Пушкин, когда писал строки: «Мороз и солнце, день чудесный…»

Сани с целителем выехали за открытые ворота ограды города, у которых стояли стражники, и по проторенной дороге отправились дальше вниз с холма. Вся дорога заняла совсем немного времени. Наверное, прошло минут десять – пятнадцать, и сани остановились у небольшой группы домов. Дома тут были победнее и попроще, чем на холме. Скорее, они напоминали деревянные избы, состоящие из одной комнаты. Целитель вышел из саней и зашел в дом. Полетев вслед за ним, я попробовал преодолеть деревянную стену избы, но в этот момент меня выкинуло из сна.

* * *

Я внезапно проснулся в своей кровати в темной комнате. На стене привычно тикали часы, а за окном были слышны проезжающие машины. Но прошедший сон был таким ярким и настоящим, что я еще некоторое время пытался осознать себя в окружающем меня мире. Через некоторое время я снова уснул, и на этот раз спал без сновидений.

Утром я проснулся удивительно бодрым и полным сил. Давно не чувствовал себя так хорошо. Позавтракав, я устроился за столом делать уроки, но вчерашнее происшествие в метро и последующий разговор с Алей так и не шли из головы. Если все, что мне рассказала Аля, правда, то надо что-то делать. В понедельник я точно поеду встречаться с ней и ее неизвестным дедом. Что сделать нужного за оставшиеся два дня? Я же теперь почти целитель!

Не выдержав, я вышел на кухню. Долго, с опаской, выбирал нож поострее – надо все-таки еще раз проверить, действительно ли у меня теперь «особая» кровь? Зажмурившись, я аккуратно полоснул себя ножом по руке. Резкая боль обожгла меня. Я начал трясти рукой, разбрызгивая моментально выступившую кровь. Когда боль слегка утихла, я внимательно осмотрел рану, которую нанес сам себе. Кровь уже прекратила течь, и рана очень быстро затягивалась. Хотя я тайно и ожидал чего-то подобного, но все равно – это смотрелось совершенно невероятно.

Сжав зубы, я сделал еще один порез на руке. Во второй раз у меня это получилось легче и спокойней. Слизнув выступившую кровь, я опять смог наблюдать за заживлением раны. Это происходило не мгновенно. Шаг за шагом, секунда за секундой, края медленно стягивались, кожа была как будто живая, и имела цель сохранить свою целостность. Вот края раны тянутся друг к другу, вот они уже сомкнулись, вот остался тонкий шрам, который все истончался и истончался… По прошествии пары минут не осталось даже следа.

Что ж, можно считать подтвержденным факт, что сам себя я теперь способен вылечить. Осталось подумать, как проверить лечебные свойства моей крови на ком-то еще, кроме меня. Наверное, придется все рассказать своим друзьям, Андрею и Лане. Вообще, мне очень хотелось с кем-нибудь поделиться, обсудить все то, что я узнал. И похвалиться своими новыми способностями. Я, конечно, весьма скептически ко всему этому отношусь, но трудно возражать против фактов.

Когда я решил для себя, что все расскажу ребятам, то почувствовал, что мне существенно полегчало: внутренняя борьба закончилась моей победой над осторожностью. Да и какие могут быть секреты от друзей?

А пока я решил поискать информацию о целителях и духе в интернете. На это пришлось потратить очень много времени, но, к своему удивлению, я не нашел практически никаких упоминаний о них. И это даже странно, мне казалось, что в интернете есть все и обо всем. Но по моей теме ничего по-настоящему важного, на что бы стоило обратить внимание, не нашлось.

Вечером мы нашей небольшой компанией собрались у меня дома. Андрей заказал пиццу, и мы все разместились за столом в моей комнате. Вообще, Андрей из достаточно богатой семьи. Особенно по сравнению со мной и Ланой. Его отец владеет парой автосервисов и несколькими магазинами по продаже автозапчастей, поэтому Андрей часто является спонсором наших посиделок. В этом плане парень он хороший, по мелочам не жадничает. Мне нравится эта черта в нем. Когда за окном такая мерзкая погода, мы иногда собираемся поиграть в разные настольные игры, но сегодня у меня был другой план. Я рассказал друзьям все, что со мной случилось, и даже продемонстрировал свою ускоренную регенерацию. Это произвело на них очень сильное впечатление.

– А давай попробуем вылечить меня? Ведь тебе сказали, что твоя кровь лечебная, – подозрительно радостно предложил Андрей, и смело сделал порез на своей руке.

– Блин как больно! – он сунул порезанный палец в рот, я уже привычно ткнул ножом в свой палец, и стал капать кровью на стол. После пятой капли моя рана затянулась. Лана ватной палочкой нанесла мою кровь на царапину Андрея, и мы стали свидетелями очередного чуда: рана заросла даже быстрее, чем моя.

– Ну вот, – ехидно сказала Лана, – вы теперь кровные братья!

– А интересно, – протянул Андрей, – сейчас моя царапина сама затянется?

После серии экспериментов, я бы даже сказал – серии кровавых экспериментов, – мы выяснили, что моя кровь действует только здесь и сейчас. Следующие раны надо опять смазывать кровью. В итоге, мы все породнились, как сказала Лана: «Мы теперь кровное братство».

– Все-таки, это все просто удивительно! Никогда не слышал ни о духах, ни о хранителях, – сказал Андрей, доедая очередной кусок уже остывшей пиццы. Андрей обладал удивительным свойством – он мог все время есть, и при этом вообще ни на грамм не поправиться.

– Может быть, это какой-то новый способ развода? – осторожная Лана, как всегда, была в своем репертуаре, – ну подумай сам. По словам твоей Али, целители на земле есть. И, получается, даже не один. А может быть, десяток, или даже больше. И у всех волшебная кровь, которая может вылечить от любой болезни. Мне кажется, это было бы невозможно скрыть. Тем более – сейчас, в век интернета. К тому же, подумай, сколько известных и богатейших людей умирает. И что-то я не слышала, чтобы миллиардеры вдруг излечивались от смертельных болезней, как по мановению волшебной палочки. Рак не разбирает, сколько у тебя денег. Перед смертью все равны.

– Ты прям, как на ютуб опять вещаешь, – прервал Лану Андрей. Он всегда скептически относился к ее увлечению видеоблогом, хотя никогда не отказывался принять участие в Ланиных выпусках, – да с их миллионами можно вылечиться и сменить, скажем, все свои документы, оставить наследство самому себе. Наверняка, у них много разных ходов. И зачем разглашать информацию о целителях, когда это может самим еще пригодиться? Крови-то на весь мир не хватит! Что там с него возьмешь, – он махнул рукой в мою сторону, – посмотри, ну выкачаешь ты из него литр крови, а потом что? Отпаивать его красным вином и ждать, когда придет в себя? Как часто это можно делать?

– Ну, вообще, – решил я его поправить, – кроме вина, есть много других продуктов. Можно гречку есть, к примеру, гранатовый сок пить… – задумчиво произнес я.

– Ой, ладно тебе, – горячился Андрей, – не о том речь! Ты представь, все население планеты – восемь миллиардов человек. И среди них, наверное, людей с миллиардным состоянием не одна тысяча. А уж просто миллионеров, наверняка, больше нескольких миллионов человек. Ну и представь, что такое десять целителей на миллион человек? – сразу видно, что он обучается на экономическом факультете. Все сводит к цифрам и подсчету прибыли.

– В год человек может сдавать кровь раз пять-шесть. Ну, если работать на износ, то, наверное, и десять-пятнадцать раз можно. Но это уже опасно для здоровья, – проснулся во мне зануда, – хотя ты, наверное, прав: даже если собрать кровь со всех целителей, то цифра примерно двадцать литров на весь мир в год не кажется такой уж огромной.

– Ну вот, о чем я и говорю. Еще проще: из тебя в год безопасно можно выкачать пару литров крови. А этого хватит вылечить всего десять, ну, пусть даже двадцать, человек. Действительно, капля в море. И получается, твоя кровь – это страшный дефицит, за который могут отвалить любые деньги! Ты понимаешь, что это значит? – он снова начал возбужденно размахивать руками.

– И что? – я безразлично пожал плечами.

– То, что тебе надо об этом молчать, и не светиться ни в коем случае! Это может быть и вправду очень опасно! – твердо сказал Андрей.

– Точно! – Лана с испугом в глазах посмотрела на меня, – но ведь никто не знает, что ты целитель? Ты же никому не рассказывал?

– Никому кроме вас. Ну, конечно, еще Аля знает. Но думаю, ее не стоит опасаться.

– Блин, я читал, что нас могут прослушать по телефонам. Вот мы тут говорим, а телефоны все слышат! – Последнюю фразу Андрей произнес слегка понизив голос.

– И ты будешь говорить, что это у меня от ютуба голова повернута? Ты на себя посмотри! – со смехом сказала Лана, – меньше телевизор надо смотреть, и всякие бредовые сериалы!

– Ну ладно, – Андрей примирительно поднял руки, – согласен, пока мы точно никому не интересны, но надо быть очень аккуратным. Хочешь, у отца попрошу охрану для тебя? Скажу, что тебе кто-то угрожает.

– Ага. И это точно привлечет к нему ненужное внимание, – покачала головой Лана.

– Нет, не надо. Лана права. Не надо ничего менять. Буду жить дальше, как жил. Так спокойнее и безопаснее. А лишние телодвижения только привлекают внимание. Вы, главное, только сами не проболтайтесь! – Я вопросительно посмотрел на своих друзей.

– Да ты что! Как ты мог такое подумать? Мы будем немы, как могила. Правда, Лан? – Лана кивнула, – ну все, я побежал. Как пообщаешься с хранителем, сразу зови нас. Интересно же!

Мы проводили Андрея и остались вдвоем с Ланой.

Вообще-то, ее зовут Светлана, или Света, но ей ужасно не нравится это имя, поэтому всем она представляется Ланой. Ну, собственно, никто и не против. Она хорошая девчонка, но ее спортивный стиль одежды, точнее, так называемый «оверсайз», и немного резковатая манера общения с большой долей ехидства, не дает мне до сих пор воспринимать ее, как девушку. Хорошая подружка, даже, скорее, приятель. Как-то я интересовался у нее, почему она не одевается поженственней. Ответ меня удивил. Оказывается, все дело в блоге, который Лана уже несколько лет ведет. Она не хочет выглядеть красиво и женственно по той причине, что должна сама по себе что-то представлять. Просто быть красивой девушкой легко, а вот умной – гораздо сложнее. Пусть люди оценивают ее блог, темы, которые она поднимает, подачу и прочее, а не ее. На мой взгляд, странная причина, но, если ей так хочется, то почему нет. У каждого свои тараканы в голове.

Мы сидели вдвоем на диване и смотрели фильм. Но у меня совсем не получалось следить за сюжетом. Я постоянно возвращался мыслями к тому, что со мной произошло.

Видимо, не только я размышлял об этом.

– Знаешь, – Лана придвинулась ко мне поближе и положила голову на мое плечо, – там, где я раньше жила, пока мы сюда не переехали, со мной никто не дружил. Все считали меня этакой «белой вороной». Просто я больше любила читать и учиться, чем общаться со сверстниками. Они казались мне слишком скучными и простыми. Я одна возвращалась домой из школы, одна гуляла, одна ходила в кино. И только переехав сюда и попав в вашу школу, я наконец-то смогла найти друзей. Тебя и Андрея, – она на мгновение замолкла, – особенно тебя.

Я не знал, что на это ответить, и просто кивнул, она продолжила:

– Я никогда не верила в мистику, во всякие там посторонние силы, в то, о чем периодически говорят по телевизору, особенно на некоторых каналах. Но сегодня я задумалась: а вдруг на самом деле все не так просто, как я до этого считала? Вдруг, действительно, в жизни есть место чуду, и не все можно объяснить наукой? Что ты думаешь об этом? – Она повернулась ко мне лицом и внимательно посмотрела в мои глаза.

– Я не знаю. Я, наоборот, с самого детства верил в чудеса. Мне нравилось верить в волшебников, магов и прочее. Я, наверное, до сих пор, где-то в глубине души, считаю, что маги есть. И тут вдруг я получаю пусть и не подтверждение, но уж точно надежду, что все это действительно возможно. Честно говоря, для меня это очень неожиданно и удивительно. И, возможно, из-за этого мне самому тяжело поверить в то, что со мной случилось. Знаешь, как бывает – ждешь чего-то очень долго, а потом раз – и это произошло, а ты еще некоторое время ходишь удивленно и недоверчиво, боясь вспугнуть удачу. Боясь поверить, что это и вправду произошло, – доверительно произнес я.

– Я понимаю тебя. Со мной тоже такое бывает. Я, например, до сих пор с трудом верю, что наконец-то школьный период моей жизни закончился, и совсем рядом уже нормальная, самостоятельная взрослая жизнь. А вообще, после того, что ты сегодня показал нам, может быть, ты и прав. И чудеса возможны. А если возможны чудеса, то возможны и волшебники. Все это так запутано, и с трудом укладывается в мое видение мира. Я всегда твердо верила в науку и разум. А тут получается… Фиг его знает, что получается. Но если все действительно так, как ты говоришь, то Андрей прав, и на тебя могут открыть настоящую охоту. Мне кажется, если кто-то узнает о твоих способностях, твоя жизнь может стать очень опасной. А мне совсем не хочется тебя терять. Знай, что я постараюсь сделать все, чтобы тебе помочь. – Она нежно погладила меня по плечу.

– Я знаю, спасибо тебе за это, – я ее слегка приобнял, и мы замолчали. Говорить как-то больше не хотелось. Нам было о чем поразмышлять. Досмотрев кино, Лана пошла домой. Я поделал немного уроки и отправился спать. Этой ночью мне никаких снов не снилось, и я хорошо выспался. Воскресенье посвятил урокам и уборке дома. В понедельник на учебу, а потом надо будет заехать в археологический музей и постараться получить как можно больше ответов на мои вопросы.

Обращение к читателям: Если вам нравится книга, не сочтите за труд и поставьте лайк. Добавьте книгу в библиотеку, а автора в друзья. Так вы сможет получать уведомление о публикации новых глав. Спасибо!

Глава 2

Утром я проснулся совсем разбитым. Не люблю понедельники. Надо рано вставать после выходных, когда можно было отоспаться. Впереди целая неделя учебы. Второй курс университета оказался ничуть не легче первого. Приходится весьма серьезно заниматься, чтобы не вылететь с бюджетного отделения. Сколько мне сил стоило на него поступить – лучше и не вспоминать! На сон и развлечения и так остается мало времени, а тут еще на меня свалилась эта непонятная ситуация.

«И зачем мне все это», – сидя на кухне за чашкой кофе рассуждал я. Совершенно непонятно, к чему все это приведет. Если вначале я радовался тому, что со мной произошло, то сегодня, поразмыслив более-менее трезво, понял, что все это – просто ненужные сложности, которые еще непонятно чем закончатся. Выходные прошли без всяких чудес, спокойно и ровно. И у меня было время подумать обо всем. Ничего хорошего я не надумал. Знаете, детский восторг, который меня вначале переполнял, ушел, и пришло этакое похмелье. Вот вроде есть чудо, а что с ним делать?

В общем, с таким фиговым настроением и кучей вопросов в голове я направился на учебу. Когда спустился в метро, в голове опять появился непонятный гул. Чем ближе я подъезжал к центру города, тем лучше становилось мое самочувствие, а гул стал превращаться в слова. Только выходя из метро, я разобрал последнюю фразу: «Ты еще слаб». Блин, ну что за фигня!

Университет, как обычно, захватил меня с головой. Тут некогда думать о постороннем. Семинары, лекции, приятели. Вообще, учиться мне нравилось. У нас подобралась хорошая группа, да и интересно мне было учиться. Каждый день узнавал что-то новое. Но все заканчивается, ближе к вечеру закончились и мои занятия, и я с некоторым внутренним напряжением направился на встречу с Алей и ее дедом. Я стоял у входа в археологический музей и чувствовал себя, как человек, который готовится нырнуть в прорубь с головой. Решительно открыв дверь, я зашел внутрь. Пройдя через рамку металлоискателя, остановился у стола, за которым сидел охранник. Он неохотно оторвался от газеты и вопросительно посмотрел на меня.

– Не могли бы вы позвать Алю? То есть, Алевтину, – несколько неуверенно обратился я к охраннику.

– Минутку, – он что-то пробурчал в рацию, она ответила каким-то хрипом и скрипом, – Алевтина сейчас выйдет к вам. Ждите здесь, – и он опять уставился в газету.

В холле было тихо и пустынно. Я оглянулся на двери, пробежался взглядом по расписанию – понедельник выходной. Кивнул головой своим мыслям. Это объясняет, почему здесь будто все вымерло. Где-то вдалеке хлопнула дверь, и в тишине музея раздался дробный стук каблучков. Я повернулся навстречу звуку. Из-за угла вышла Аля. В юбке чуть ниже колена, пиджаке и белой блузке. Темные туфли на высоком каблуке, волосы забраны в хвост. Прямая спина. Смотрелась она очень по-деловому, но при этом весьма женственно и привлекательно.

– Пришел, – радостно выдохнула Аля, что было для меня несколько неожиданно. У нее была очень добрая и открытая улыбка, которую не ожидаешь увидеть на лице человека, одетого в такую строгую одежду. – Пойдем за мной, дед нас ждет, – и, развернувшись, пошла по коридору.

Я шел, немного приотстав, приноравливаясь к ее быстрому шагу. Мы зашли в тот же пустынный кабинет, где были в прошлый раз. Думаю, его не используют по прямому назначению. Слишком уж пустой и не обжитый. Аля повернулась ко мне и предостерегающе подняла руку, останавливая готовые вырваться у меня вопросы:

– Все потом, сейчас я познакомлю тебя с дедом, там и поговорим.

Она повернулась лицом к стене, я стоял рядом и смотрел, как она открывает дверь. Аля закрыла глаза и провела рукой по стене. Я увидел, как медленно проступила дверь на совершенно ровной стене, где еще минуту назад не было никакого намека на нее. Аля потянула ручку, и мы вошли в большой кабинет.

Что это был за кабинет! Расписанные стены с позолотой, потолок с большой хрустальной люстрой. Паркетный пол, выложенный узорами. Посреди всего этого великолепия стоял громадный стол в форме буквы Т. Стол был тоже резной, из потемневшего от времени дерева, с тяжелой, массивной столешницей. Вдоль стен стояли шкафы с книгами, при взгляде на которые сразу приходило в голову слово «фолианты». Сам стол был завален бумагами и разными предметами, предназначение которых так сразу трудно было понять. Из-за стола поднялся молодой человек, и пружинистой походкой направился нам навстречу. Он был одет немного старомодно, но вполне стильно. Костюм – «тройка» темно-коричневого цвета, светло-голубая рубашка и черный галстук. На вид ему было лет тридцать. Невысокий, где-то метр семьдесят, темные короткие волосы с аккуратным пробором, серые внимательные глаза. Худое лицо напоминало чем-то ястреба: острый нос, тонкие губы. Сразу чувствовалось родство с Алей. Он протянул мне руку, и я ощутил крепкое рукопожатие.

– Ну-с, молодой человек, очень рад с вами познакомиться, – произнес он неожиданно высоким голосом, – я Илья Александрович, но я привык, когда меня называют Дед, – А вас как зовут?

– Александр, – представился я.

– Садитесь, садитесь, – он подвел меня к столу. Я аккуратно опустился на бархатное сиденье скрипнувшего подо мной стула. Дед, хотя мне и странно было его так называть, подошел к столу и стал что-то искать среди бумаг.

– Сначала мне хотелось бы убедиться, что вы именно тот человек, которым мы вас считаем. – Он вопросительно посмотрел на меня.

– Пожалуйста, – я пожал плечами. Мне и самому хотелось еще раз в этом убедиться.

– Я рад, что вы не против, – он требовательно протянул мне руку, я протянул свою в ответ. Дед крепко сжал мою кисть, и совершенно неожиданно уколол мой палец небольшим кинжалом, взятым со стола. Я попытался рефлекторно отдернуть руку, но крепкие пальцы мертвой хваткой сжали мое запястье.

– Не волнуйтесь, одну секундочку, – он перевернул мою руку и подставил под капающую кровь чашку. Потом посмотрел в чашку, на мой палец, где рана уже совсем затянулась, и хмыкнул.

– Ну что ж, все так и есть. Да, да, очень хорошо. Как ярко светится ваша кровь! – Дед завороженно смотрел на мою каплю крови кивая каждому своему слову.

Он сел во главе стола и рукой указал Але на стул напротив меня.

– Да, вы действительно целитель. Хотя пока скорее потенциальный целитель я бы сказал. – Он немного помолчал.

– Я сейчас расскажу все, что вам пока надо знать, не перебивайте меня, не люблю я этого, ну, а потом я готов выслушать ваши вопросы. Хорошо? – я кивнул головой. Дед говорил с напором и очень уверенно, чувствую, такому человеку сложно будет возражать.

– Ну, тогда начнем. Аля, – он повернулся к девушке, – ты дополняй, если я что-то забуду. Дождавшись ее кивка, он продолжил:

– Я Хранитель. На данный момент в этом городе нас, хранителей, шестеро. Бывают периоды, когда нас меньше, а бывает, и больше. Город сейчас поделен, соответственно, на шесть частей, и у каждого из нас есть своя зона влияния. Мы служим Духу. Но не в прямом смысле – мы не рабы, он не отдает нам приказания. Мы просто знаем, чувствуем, что ему нужно, и стараемся сделать для него максимум возможного.

Он на мгновение прервался, посмотрел на мою реакцию, и продолжил:

– Дух… Дух есть в каждом крупном городе, точнее, должен быть. Он поглощает энергию эмоций людей. Но он много и отдает. Город, в котором есть дух, – живет и развивается. Люди в нем чувствуют себя на своем месте. Это необходимый симбиоз для жизни и развития людей и самого города. Да и страны в целом. Наш дух любит творческих людей, может подарить им озарение, любит и простых людей. Люди лучше спят, лучше отдыхают. Он забирает негативную энергию и отдает тепло. У каждого хранителя есть доступ к роднику Духа. Там мы можем набрать живую воду. Она омолаживает. К сожалению, ее не очень много, – он с превосходством посмотрел на меня, – как думаете, сколько мне лет?

– Не знаю. Лет тридцать, сорок? – Его лицо озарилось радостью и затаенной гордостью:

– Я родился в 1821 году! И Аля, – он с теплотой посмотрел на девушку, – действительно моя внучка.

Повисла небольшая пауза. Я пытался переварить новую информацию. До этого я ничего не слышал о живой воде. Только в сказках.

– Но вернемся к нашему рассказу, – продолжил Дед. – Духу нужен целитель. Постоянно что-то происходит, – он поморщился, – представьте себе корневую систему, которая пустила корни во все стороны. Мы, Хранители, стараемся насыщать эти корни питательными веществами. Но возникают иногда проблемы. Тут корешок порвется, там отомрет, еще и тут сил не хватит, и целый район отпадет. Это все плохо, – он покачал головой и посмотрел на меня, ожидая моего сочувствия.

– Наверно, – я пожал плечами.

– Так вот, Духу нужен целитель. Ну… это как садовник. Целитель чувствует, если где-то что-то идет не так. Он может помочь духу. Направить энергию в нужное место, где-то что-то срастить, помочь, вылечить. Дух выбрал вас, как одного из возможных целителей, – он добавил в голос нотки пафоса, – это большая честь! Но все не так просто, как кажется. Ты должен многому научиться и, пройдя испытание, прийти к Духу, – он остановился, прокашлялся, и более тихим, спокойным голосом продолжил:

– На самом деле, мы мало знаем об истинной силе Целителя, и о его обязанностях. Мы, Хранители, можем помочь тебе, но, в общем, тебя ведет сам Дух. Ты будешь стоять выше нас на этой лестнице, – он повернулся к Але, – ты же застала последнего целителя?

– Да, видела пару раз у тебя в гостях. Когда его не стало, мне было слегка за двадцать, по-моему, и я тогда не слишком интересовалась всеми этими делами, – слегка пожав плечами ответила она.

– А умер он в 53 году, помню, помню. Сколько бед тогда свалилось на наш город и нашу страну, – он печально покачал головой. Я же в удивлении смотрел на Алю. То, что Деду под двести лет, меня мало трогало, но то, что ей уже за семьдесят, – просто поразило. Дед, поняв мое удивление, улыбнулся:

– Да, родник духа позволяет сохранять молодость. Но без целителя он скоро совсем иссякнет. Ты еще не раз встретишь людей, которые пили воду из этого родника. Я не могу сказать, что мы тесно связанны с властью, но те, кому надо, там, – он показал пальцем на потолок, – о нас знают.

– Но мне-то что делать дальше? – все-таки вырвалось у меня.

– А тут очень просто. Тебе для начала надо выжить. Отнесись к этому серьезно. Ты теперь знаешь, что твоя кровь может лечить любые болезни. Совсем любые. Даже такие, как рак на последней стадии, или, к примеру, СПИД. И некоторые люди знают об этом. К счастью, таких людей не очень много. Но, как правило, это очень влиятельные люди. Некоторые могут пойти на любое преступление лишь бы добыть твою кровь. – Его голос окреп и стал более серьезным. Он внимательно смотрел на меня следя за моей реакцией на свои слова. Не услышав ответа он продолжил:

– Есть и еще одна проблема: если ты не пройдешь испытание в течение месяца, ты умрешь, твоя же кровь и убьет тебя. Дело в том, что твой организм перестраивается. Изменилась кровь, и он тоже меняется. Кровь тебя же и лечит, но организм не справляется с новой кровью. Помочь сможет только Дух города. На это у тебя примерно месяц, может, полтора. Тут нет четких сроков. Но тебе надо помнить об этом всегда. Если ты будешь сидеть дома и ничего не делать, все закончится плачевно. – Дед сделал небольшую паузу еще раз внимательно всматриваясь в меня: