Текст книги "Восточный маг (СИ)"

Автор книги: Константин Щеблыкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 20 страниц)

«Я красив, богат, у меня неисчислимая армия, а ты нуб, и, как одна птичка нашептала, сморчок старый в реале. Конечно она предпочла меня. Но ты не сцы, я благородно обещал ей тебя не трогать, хоть я распорядился бы твоим замком в разы лучше тебя, цени это, лошара.»

Что и требовалось доказать. Проверю-ка ещё одну догадку, изобразим сломленного рохлю:

«Может всё таки договоримся? Что ты хочешь за Лену?»

«У тебя нет и не может быть ничего что меня бы заинтересовало. А то что есть все равно станет моим. Я-то тебя не трону, как обещал… но в этом мире есть не только я, так что продавай чара пока он стоит хоть что-то и ливай с игры, дедуля. Всё, некогда мне с тобой тут. Кидаю в игнор.»

Восхитительная непосредственность. Я-то думал что придётся долго вытягивать информацию по капле из оговорок. А этот даже не скрывает свои намерения.

Вкладываю последнее сообщение от Патриарха в свою короткое письмо для Ленки. «Он не планирует держать обещания. Потяни время, я работаю над этим», и отсылаю с маленьким джинном. Вряд ли ответит, но уверен, что прочтёт.

***

– Здорово, Рей!

– Здоровей видали! Пойдём, на арене разомнемся?

– Чуть позже, друг, чуть позже. Нужна твоя помощь. Ты же знаешь что я сорвался? Ну так вот, мне очень нужно позвонить человечку одному в реальный мир. Организуешь конференц-связь?

– В чём вопрос, лови приглашение. Какой номер?

В режиме видеоконференции передо мной появилось две иллюзии чёрная, с вызовом, вторая с рожей Шестилапого Рея. Забавно было наблюдать его и на «экране» и боковым зрением. Пошли гудки видеовызова. На экране появился немолодой, но крепкий поджарый человек с жёсткими, рублёными чертами лица.

– Приветствую, Андрей Сергеевич. Это вас Александр Сарматович беспокоит. – молчание на том конце.

– Я бы сказал что с того света, но это немного не так. – молчание. Ну же, Сергеич, не молчи, скажи что-нибудь?

– Гхм, а откуда я узнаю, что это именно вы? Я свой номер мало кому даю, но и не особо скрываю, а в свете последних событий вероятность что вы именно тот кем представились стремится к нулю.

– Канал не шифрованный, сам видишь, мне помогает приятель, по другому не получается, но попробую намекнуть. Протокол «Призрак», Сергеич. А протокол «Икар» так и не был инициирован. О нем знали только мы с вами и юрист.

– Что знают трое, знает и свинья… Что закопано за баней на даче у Сявы?

– Во-первых не за баней а непосредственно под баней, а во вторых пластина там титановая из броника, со вмятиной от пули. Мы тогда после разборки втроём набрались, нас здорово разморило и Савелий решил, что это знак судьбы, и надо начинать новую жизнь, а старую символически похоронить… Он с того дня, кстати, и завязал.

Ещё я знаю что в твоём родном городке, где у тебя семья живёт, есть всего три человека с четвертой отрицательной: один наркоша-спидоносец, второй непригоден к переливанию после гепатита, а третью зовут Татьяна. А твоё прозвище «носорог» появилось не из-за твоей манеры решать дела, как думают салаги, а потому что тогда в девяносто пятом ты оставался на ногах после дозы транквилизаторов, способной, как позднее уверяли медики, усыпить четырёх слонов или одного носорога…

– Всё-всё, я вам верю. Вот теперь верю. Дела-а-а… Значит вам всё-таки удалось обмануть смерть? Ну и как там… за гранью?

– Да нормально всё, Сергеич, как будто в другую страну уехал, и с нуля начал, а так тут люди как люди, ну может выглядят по другому, а проблемы у них те же. Так что если через много-много лет захочешь ещё побарахтаться, милости просим. Скучно не будет, обещаю.

– Нет уж, меня и в этом мире всё устраивает. По крайней мере пока. Так чем могу помочь, шеф? Вряд ли вы звоните с того света чтобы просто вспомнить былое.

– Как всегда ловишь на лету, Сергеич. Просьба есть к тебе. Пустяк, но мне очень поможет. Досье надо собрать на редиску одного. А перед этим разыскать, ибо известно мне о нем немного. Игрок в Земли, играет не менее двух лет, ник в игре: Кровавый Патриарх, класс Повелитель Вампиров, фракция: нежить, возможны и другие расы в дополнение. Судя по поведению, предположительно: примативность низкая, социальный статус низкоранговый, психологический возраст – «делающий первые шаги малыш», реальный 18+.

По идее игрового ника должно быть достаточно, и хоть эти игроделы заявляют, что не разглашают конфиденциальную информацию, но ты же знаешь как эти творческие личности относятся к деньгам, да и компания переходила из рук в руки два раза только за последний год, так что могли остаться следы, копии, или как там это называется…

– Сделаем. Ещё что-нибудь?

– Нет, это всё Андрей. Разве что чисто тебе, как другу, для ясности скажу: тут замешана женщина.

– У вас там ещё и бабы есть?

– Ещё какие. Некрасивых нет. Вообще нет, даже эти, зелёные умудряются выглядеть… Гхм, речь не о них сейчас. Я к чему веду, этот Патриарх шантажирует девушку и склоняет к сожительству. Оно здесь как бы без взаимного согласия не возможно, но заставить девушку официально согласиться – вполне реально. А девушка эта… – челюсти предательски сжались, зубы скрипнули. «Эх, всё-таки здесь тело чувствительно реагирует на то что творится в душе, не получается сделать рожу кирпичом и сохранять всё в тайне. Сам же этим пользуюсь.»

– Кажется я вас понял, шеф. Седина в бороду – бес в ребро, да?

– Между прочим я тут по ощущениям лет двадцать скинул, вместе с килограммами, но суть ты уловил – да. И я бы и сам справился, и до сих пор справлялся, но этот перец принялся давить финансами и силой, а у него времени на развитие в двадцать раз больше чем у меня. Короче не успеваю я чисто физически. Надо уравнять шансы, показать что в эту игру можно играть вдвоём. А главное, он играет грязно, шантажирует девушку. Куда такое годится?.

– Козлов надо учить. – согласился начальник охраны – Разрешите приступать?

– Давай, Сергеич, уважь по старой памяти. Вечерком перезвоню.

– А ты оказывается серьёзный дядька в реале! – заявил Рей, за всё время разговора не проронивший ни слова. – Это у тебя с Ленкой проблемы?

– Угадал. Давит кто-то на девушку, и давит сильно, ты бы её видел, на ней лица нет.

– Найти и оторвать уроду голову! И в игре и в реале! – сверкнув глазами выдал орк. И тут же заговорщицки подмигнул: – Похоже возможности для этого у тебя есть. Пойдём пока на арену, на тебе тоже лица нет, надо отвлечься.

– Ты прав. Пойдём встряхнёмся.

*** Вечером того же дня.

Компрометирующая видеозапись из тайного архива Владыки Тайдара аль Сармата:

…На жизнь зарабатывает блоггерством, но больше мелкими игровыми услугами, которые, впрочем почти недоказуемы, – отчитывался начальник охраны – в этом плане он весьма осторожен. Основное время проводит в игре, помимо замка и войск имеет охотничий домик в лесу, обставленный по всем канонам домов терпимости, в котором регулярно предаётся сексуальным утехам.

В основном предпочитает малообеспеченных игроков женского пола, завлекая роскошной обстановкой и игровыми ценностями. Но был и один американец– трансвестит, заведший женский аккаунт на основании справки от американского же психолога.

Так же выяснилось, что две завсегдатайки оргий в реальности почтенные бабульки, шестидесяти трёх и семидесяти восьми лет от роду, успешно изображающие молодых дурочек. Насколько мы выяснили, про их истинный возраст объект не в курсе.

Одна из девушек оказалась профессионалкой, официально зарегистрированной, с желтым билетом, налогами и логированием контрактов, так что можно доказать факт продажи игровых денег за реальные, которыми в свою очередь были оплачены услуги этой Эсмеральды. Он её через официальный сайт заказал, а потом уже в игре предложил за одну ночь подарить охотничий домик в его игровых угодьях.

По факту, пока в небольших количествах торговлей игровой валютой занимаются постоянные игроки или вип-клиенты, администрация смотрит на это сквозь пальцы, но проигнорировать официальную жалобу они не смогут.

Сожалею, Сарматович, но общедоступными методами больше ничего на него не нашлось, обычный законопослушный прыщавый юнец, даже этот подарок профессионалке был рефлексией, он стоит как три её гонорара.

Прикажете найти у него что-то незаконное любыми средствами? – сжав губы в тонкую линию, сухо спросил начальник охраны.

– Господь с тобой, Сергеич! Ничего больше предпринимать не надо, ты сделал достаточно. Тем более ситуация явно не та, чтоб использовать любые средства – Лицо собеседника едва заметно расслабилось. – Да и какие могут быть приказы, я уже второй месяц как не твой начальник.

– Вы всегда можете на меня положиться, шеф, вы столько сделали для нас с Танюшей…

– Полноте, Андрей, ты тоже мою задницу, ныне благополучно закопанную, не раз прикрывал. Будь ты на моём месте с моими возможностями ты бы сделал то же самое, уж я то тебя хорошо знаю.

– Так ведь работа такая!

– Ой да хорош за устав прятаться, после всего через что мы прошли, ты для нас практически член семьи. Кстати как там мой старший? Справляется?

– Справляется ещё как! Парень молоток, голова – компьютер, нервы– стальные тросы. Проблем с ним никаких, не то что…

– Не то что со мной, да? – усмехнулся бывший шеф, а бывший начальник его охраны чуть заметно смутился. – Ну так время-то какое было, сравнил!

– Да, славное было время!

И оба мужчины рассмеялись.

– Я тогда по вашему вопросу озадачу юриста, пусть подаст жалобу в техподдержку, и проследит, чтоб парня заблокировали.

– Забанили, сейчас это называется «забанили». Да, пускай отдохнет немного парнишка, для него даже полезно будет пожить в реальном мире.

[1] Канонично, в ЗМиМ монстры с опытом темнеют. Так, например, по внешнему виду легко отличить бледно-зеленого гоблина-новичка от тёмного, местами коричневого элитного засранца.

Глава 16

*** Глава 16 «Si vis pacem, para bellum» (Хочешь мира, готовься к войне).

Теперь, когда основной замок по большей части отстроен, свободные ресурсы и время уходят на постройку концентраторов магии. Центр площади накрывается большим шатром, земля открывает вход в тоннели, и платформа на колесах скатывается, чтобы быть доставленной на своё место по периметру стен. Первое магическое кольцо, ага. Затем я строю новый концентратор на новой платформе в центре, и замок автоматически соединяет новую постройку с торчащим обрывком манопровода. Концентраторы магии можно построить и руками, сразу в нужном месте, но так дешевле, и раза в полтора. Когда ресурсов на эти штуки не хватает – строю кварталы, укрепляю стены. В замке хватает ещё мелких необязательных построек, не говоря уже о тех, что улучшают ранг существ в плодильнях.

Тележка со стационарным артефактом двигается тяжело, но переделанный под человека тяжелый пилотируемый голем с работой грузчика худо-бедно справляется. Доставил до места, подключил к серебряной нити энерговода, завалил вход в пещеру. На всё про всё почти два часа плюс сутки строительства. И десятипроцентный прирост к моей магической мощи. Такой прогресс буквально вводит меня в экстаз.

О том, что творится в шатре, знает только Визирь, но он самый надежный из моих помощников. Когда я его нанимал, то выкрутил настройки надежности и сообразительности на максимум, из положительных оставив пару совсем уж необходимых навыков, вроде общения с начальством и подчиненными. Остальное – всё в минус, от здоровья до плохих привычек. И не смотря на это, однажды он меня предал! Но нет, не будем торопиться и забегать вперед, к тому же в этой истории не всё просто, давайте лучше по порядку.

Да, были у него плохие привычки. Например обсессивно-компульсивный синдром – дедок крайне брезглив, постоянно протирал чистым платком руки и вечно недоволен собой. Кроме того, он терпеть не мог малейших отклонений от плана, на почве чего постоянно собачился с раздолбаями-гремлинами, гоняя и заставляя их переделывать по нескольку раз работы связанные с замком. В ответ они ему делали мелкие гадости, подкидывая то мусор то дохлых крыс, в результате чего ему приходилось делать уборку по пять раз на дню, зато в секторе его ответственности даже пылинки строем ходили.

Ещё мне постоянно приходилось выслушивать его брюзжание о недостаточной обороноспособности, недоразвитости экономики, качества поставок, и даже отсутствии стандартизации в производстве, это когда камни из каменоломни приходят чуть-чуть разные по форме и размеру. В эти минуты, особенно когда он, для того чтобы показать мне страшный брак в продукции шахты, вытаскивал меня из мастерской или будил ни свет ни заря, несмотря на то что я лёг спать под утро… его хотелось придушить.

Зато я мог быть уверен, что каждая монетка в казне пересчитана по нескольку раз на дню, а брюзжание и оповещения о его сообщениях (а будучи первым после меня лицом в замке полномочия связываться с хозяином в любой момент он имел, как и артефакт для связи) всегда можно отключить. И вот такое вот отключение однажды привело к появившемуся перед глазами окошку «Ваш замок захвачен».

***

Я был в шоке от произошедшего (Я ведь всё предусмотрел! Незаметно подвести войска, достаточные для захвата, было нереально!), в ужасе от предстоящего (Без замка мне хана. Совсем хана, я ведь сорвался, и даже начать с начала не смогу! Придётся уходить либо в бомжи, либо в бандиты!! Я не хочу!!!), и в полной растерянности в настоящем. Душу терзал вопрос «КАК?!», но задать его было не кому. Единственное существо, которое хоть отдаленно могло быть свидетелем, это мой визирь, помощник по внутренним вопросам. Который мог весь захват просидеть за описью имущества в какой-нибудь кладовке. В конце концов, немного успокоившись, я принялся разбираться в ситуации, и, как пока ещё своего помощника (а будучи частью обслуги захваченного замка, он мог исчезнуть в любую минуту), вызвал его через иллюзию.

– Как же это произошло? На всей карте не было ни одного вражеского героя!

– Наиболее вероятны чары невидимости, владыка.

– Но… они же индивидуальны, мы этот вопрос поднимали! Чтобы спрятать маленькую армию бойцов, нужна маленькая армия магов. Сделать невидимыми несколько, но больших и сильных юнитов – надолго не получится, поддержание чар будет жрать ману за троих. На то, чтобы так пройти от края сектора, никаких реальных запасов не хватит, даже божественных. Что же до огромных и тем более гигантских, которые могли бы перевозить отряды, то их проще замаскировать до полного единения с ландшафтом, чем сделать невидимками. Ленка со своим замком, кстати, так и поступила. А маленькие отряды даже остававшийся невеликий гарнизон отбил бы без проблем.

– Наш замок захватило всего двое, владыка.

– Двое?!

– Да, мой повелитель, даже скорее один человек: неумирающий герой и его демон-фамильяр. Очень сильное порождение преисподней, должен заметить. Они ворвались, как ураган, и герой своими двумя клинками меньше чем за минуту покрошил тот невеликий отряд гремлинов-студиозусов, что оставался в замке на обучение, а затем демон откусил голову Хранителю библиотеки.

Я, конечно, слышал, что прокачанные герои, пошедшие по пути улучшения самого себя могут в одиночку разогнать небольшой отряд не самых слабых существ, но чтоб вот так, вдвоём с фамильяром и с наскока? В библиотеке, между прочим, сидел элитный НПЦ маг, напрямую мне не подчиняющийся, но принимающий участие в обороне, да и гремлины тоже должны были дать прикурить. А где были уже подготовленные, но ещё не нанятые войска?

– А почему резервы не наняли? А ополчение? В мастерской всегда хватало мелких гремлинов, и тяжелые пилотируемые големы на финальной стадии сборки стояли, ждали только активации.

– У меня нет полномочий, а вы не отвечали, владыка.

– На то были серьёзные причины. (Делаю непроницаемое лицо, не признаваться же подчиненным, что отключать связь было моей ошибкой. Дашь слабину-сожрут. Признавать свои ошибки, конечно, надо, но только перед самим собой.)

Так, что произошло, в целом понятно, выходит, что несмотря на все предосторожности, я все-таки оставил замок без достаточной защиты. Вопрос: что делать дальше? В ангарах стояло четыре готовых к активации тяжелых пилотируемые машины, в мастерской было два десятка гремлинов, в оружейке стволов как бы не пол-сотни, и все нпц сейчас на стороне противника…стоп.

Внезапная догадка алмазной пулей пронзила мой мозг: предательство!

А сейчас он рассматривает, что творится у меня за спиной и слушает доносящиеся разговоры магов… резким движением обрубаю связь, и вывожу армию на позиции.

Големы печатая шаг идут впереди, за ними, основательно приотстав, чтоб не схватить молнию с башни, идут маги. С башни срывается не молния. Оттуда летит пушечное ядро. Проклятый захватчик установил на донжон гремлинскую пушку, и теперь он может нас бить, а мы еще не подошли даже на минимальные двести метров к стенам, чтобы колдовать без штрафов. Как так? Не должны были мои гремлины сдаться так быстро, ещё несколько дней замок должен быть на осадном положении, пока новая мораль не приживется. Всё страньше и страньше, как говорила Алиса.

Ядро врезается в строй големов, и один из них сломанной куклой остается лежать на песке. Белобородый старикан со специализацией в магии света ставит купол великого барьера. Даю команду големам отступить под защиту. Следующие два ядра пускают по тонкой пленке света круги как от камня по воде. Затем в защиту бьёт тонкая молния, тонкими ветвистыми разрядами растекаясь по полусфере. Затем снова заухала пушка. Аксакал тревожно сообщает что долго так его творение не протянет.

А ведь в эту игру можно играть вдвоём.

– Круг! Стандартная звезда, фокус на белобородого.

Чародеи дисциплинированно встают в кружок и берутся за руки. Всё-таки когда надо эти старые перечницы знают своё дело – ухмыляюсь про себя. Мы ставим великий барьер. Точно такой же как в городе, только без привязки к бездонным накопителям замка. С громким хлопком разворачивается купол размером со стадион, ту мелкую шляпку над нами рвет в клочья. Всё же в одном месте не может быть нескольких куполов, они взаимоуничтожаются, точнее остается только один, ослабленный уничтожением другого. Остатки в 7000 хитов взрывом ушли наружу, подняв кольцевую волну песка. Будь мы снаружи… с нашими 500 здоровья хватило бы за глаза.

Маршируем по направлению к замку, теперь в наш купол долбит не только пушка, но и восемь тяжелых конструктов – пилотируемых големов. У каждого по огнемету, гарпуну и тяжелому стреломету в нижней паре рук. И когда только успел перевооружить? Но захватчик товарищ грамотный, в этом ему не откажешь. За стеной раздаются хлопки пищалей, с полторы дюжины гремлинов разряжают стволы почти в упор. Купол потихоньку поддается, но так медленно, что с этой скоростью подавление защиты у них займет несколько часов. С неприятным шипением попробовали нас на зуб три чёрные молнии. Попробовали и прекратили.

Пафосно протягиваю руку и вызываю метеоритный дождь на свой город. Падают с неба болиды, бьются о купол над городом, и… и ничего. Повреждений ноль. НОЛЬ! За стеной смешки вражеского героя и хлопающий себя по ягодицам демон. Им весело. Как такое может быть?

Быстренько выделяю взглядом мага, с коричневой искрой в кольце.

– Дай что-нибудь из магии земли, точечное, не ниже 2-го круга!

Хруст и скрежет, с которым каменное копье разбивается о городской щит выдает 502 урона.

Ф-фух, значит не всё потеряно, сажусь за расчёты. Базовый дамаг, произведение силы магии на вложенную ману… бла-бла площадный урон делим на три… бла-бла сопротивление… у великого барьера почти половина ко всем видам повреждений… бла-бла, ага, вот оно. Последний рубеж обороны – поглощение. Сильно ослабленное заклинание даже может быть поглощено полностью. А у великого барьера его, в смысле поглощения, как у парового голема. Или как у прелата…. Ну чуть меньше. И уж точно больше чем у мага. Я просто не пробиваю своим маленьким молоточком. Что делать? Правильно: вдарить кувалдой. Есть у меня несколько дешевеньких, но хороших колец, на 12 % усиливающих эффекты, наделал кучу, для всех школ. К сожалению, больше четырёх каждого вида я не делал, и теперь они увеличивают эффективную силу заклинания метеоритного дождя на 48 %.

Сейчас бы ещё узнать запасы маны в накопителях города! С утра было тысяч пять, и если захватчик её совсем не тратил, то у нас могут быть проблемы. Может моего предателя развести получится? Он же пока не знает, что я знаю. Снова устанавливаю связь, подозрительно кошусь на иллюзию визиря.

– Милейший, а вы почему не на службе у нового владельца? Вы же этот, смотритель замка, разве не так?

– Я давно уже не числюсь на службе, владыка. Когда первый месяц найма истёк, новый договор не был заключен.

«Ну точно, перевербовали гада! Но надо продолжать прокачивать ситуацию.»

– Так ты же вроде должен был исчезнуть?

– Увы, похоже что все про меня забыли, мой повелитель. Срок договора служения закончился, никого на замену не прислали и я остался. Не могу себе позволить пускать дела на самотёк.

– Чертовщина какая-то. А как ты без зарплаты?

– Содержание достаточное. Созданный с вашего разрешения стабилизационный фонд с лихвой обеспечивает всем необходимым.

– Какой еще фонд? Хотя что-то такое было, припоминаю… Отчёт!

Бегло просматриваю развернувшуюся бухгалтерскую ведомость – до печенок знакомую выписку движений средств по счёту, похоже, одинаковую во всех мирах. Отмечаю положительный баланс, привычным, как дыхание, движением глаз выделяю наиболее крупные поступления, и взгляд цепляется за транзакции из одного из того же источника – «Нага Банк».

– А «Нага банк» ты где нашел? Они же должны быть не более одного на сектор, а мы свой вроде того… экспроприировали?

– Вскоре после того как вы показали свою силу и власть этим денежным мешкам, они приползли к нам с предложением открыть в городе своё отделение за свой счёт, но под наши гарантии защиты. Поскольку это полезно для казны, то с молчаливого согласия моего повелителя я принял их предложение. Теперь они пользуются вашим покровительством, и пускают в оборот оставшиеся в конце недели средства.

«С молчаливого согласия»… ну да, не до того мне было. Но проспать появление практически своего банка? Корешам рассказать – обхохочутся. Смотрю на проценты за пользование: 10 % в неделю. Настроение сразу поднимается – даже в лихие годы мы «на счётчик» столько не всегда ставили. В голову приходит мысль, что надо бы расширить их сеть и крышевать всю сразу, но это потом, потом, сначала город вернуть.

– Хорошо, содержание у тебя есть, а как же допуски и разрешения? Чтобы строить и сносить здания нужен полный доступ!

– Истинно, было такое затруднение. Но Владыка милостиво дали нужные разрешения в рамках программы улучшения эффективности обучения для новых кадров.

– Это ты сейчас о чем? Что-то не припоминаю, чтобы я давал полный доступ кому-либо вообще.

В воздухе разворачивается иллюзия с маленькой отметкой, подтверждающей что она является сделанной системой архивной записью, где в заклинательном покое визирь с ворохом бумаг почтительно спрашивает у увлеченного работой меня:

– Можно распорядиться использовать пустующие покои для обучения студентов, если владыка позволит…

– Позволит, позволит. Делай с замком что хочешь, только не мешай.

Иллюзия растаяла, оставив меня с осознанием того факта что несколько недель замок находился в полном распоряжении абсолютно неподконтрольного мне существа. А может… может в этом всё и дело? И визирь попросту сдал замок, а сейчас пудрит мне мозги? А с другой стороны – деньги то на месте! И доступ к счетам у меня до сих пор есть. Как такое может быть? Он же не совсем дурак, чтобы оставлять облапошенному доступы к счетам? Скорее, у него мозгов больше чем у меня. Ну точно, вон, мои мозги уже плавятся!

– Покажи мне запись захвата. – ключевые моменты прошедших суток можно вызвать всегда, а с дополнительными платными услугами вип-аккаунтов возможна и круглосуточная видеозапись. Бегло просматриваю, придраться не к чему – всё точь в точь как описал старый хрыч. Войска были, они сопротивлялись, с главной башни один раз выстрелили, и библиотекарь зарядил молнию в демона. Видимо за это его первым и схарчили.

– А почему тебя демон не съел?

– Когда они ворвались во дворец, ваш смиренный слуга вытирал пыль со статуй в тронном зале, и после захвата продолжил сие занятие. Теперь новый неумирающий смотрит на меня, как на предмет мебели.

Внезапно меня посетила мысль о том что внутрь вражеского замка меня мой «всевидящий взгляд лорда» проникать не должен. Однако вот он я – в тронном зале. Это можно использовать! Пробую осмотреться и пройтись невидимкой по замку. Повернуться получается, сдвинуться с места – нет. Максимум что удается – это нарезать круги в одном шаге от Визиря, но ведь удаётся!

И это самое железобетонное алиби для моего первого помощника. Система беспристрастна, и если она считает, что юнит союзный, значит, так оно и есть, а я старый маразматик и параноик, чуть не обидел хорошего человека. Потому, что если это так, то он уже давно не непись, а сорвавшийся искин. Фу-ух, как камень с души упал!

– Получается, у нас теперь есть свой человек в замке… так может ты откроешь ворота?

– Как прикажет мой повелитель, но замок больше не слушается меня, а открыть ворота вручную я могу не успеть из-за разгуливающего во дворе демона.

– Облом… Нет, визирь, тогда открывать ворота не спеши. Лучше скажи сколько маны было на момент захвата и можешь ли ты посмотреть сколько сейчас в запасе?

– Слушаюсь и повинуюсь, владыка. На момент штурма поддерживалось шесть тысяч единиц, на текущий – две тысячи триста сорок две… уже сорок три единицы.

– Как это ты так быстро?

– Я протираю пыль со статуй в тронном зале, мой повелитель, и отсюда видно всё что творится в замке.

– А, ну конечно, вот же трон… всё. Береги себя!

Две тысячи с хвостиком это немного. И внутри нас ждёт мой первый помощник, пятая колонна! А жизнь налаживается! С приподнятым настроением командую:

– Круг! Двойная звезда, я и еще десять, фокус на мне. Чародеи один за другим становятся в двойной хоровод, входят в транс. Начиная с третьего участника, сила становится всё хуже управляемой, появляются потери, каждый следующий чародей теряет примерно одну десятую своей эффективности, поэтому смысла в большом сборище нету.

Слежу как нарастает совокупная сила магии: 58… 128…192…251… 304…

На это можно смотреть вечно. Пошел второй круг: 352… 394… 430… 461… 486…506. Сила магии – больше чем полтыщи. Перерасход маны– почти тройной, откат тоже… да плевать! У меня в руках полтыщи Силы!

– Метеоритный дождь!

Кажется, я прокричал это вслух. Пару секунд ничего не происходило, потом в небе над городом появилась яркая точка, быстро разросшаяся в полыхающую дыру… и воцарился ад. Почти полторы минуты длилась бомбардировка, за это время с неба упало никак не меньше сотни раскаленных камней, да каких! По несколько метров в поперечнике. И каждый выбивал из защиты над городом по 1492 из её 60000. Чуть-чуть до полутора тысяч не дотянул. Может еще одного мага взять? Хотя нет, камней 101, как раз на 150 тысяч набралось. Щит мигал дважды, забирая ману из хранилища, и сейчас наполовину продавлен. Повторим? А то как же!

– Метеоритный дождь!

В этот раз в процессе артобстрела щит так же мигнул дважды, а перед самым концом – порадовал и третьим.

– Визирь! Сколько там маны осталось?

– Тысяча двадцать семь, со времени нашего последнего разговора триста двадцать съели его молнии и пять раз по двести взял артефакт щита, владыка.

– Не спать! В Круг! – Мои резервы почти пусты, беру в руки посох-накопитель, теперь я трачу ману из его запасов. – Метеоритный дождь! Откат… 3…2…1… И ещё один!

Пока в небе творится черт знает что, меняю фокус круга на единственного геоманта, которого обучил метеоритному дождю.

– Коллега, наведите метеориты на то место где стоят механические конструкты. И еще двое в круг! Почтенный, – ловлю взгляд белобородого мага света – за вами прикрытие, будьте готовы поставить малый барьер. Големы– стройся! Общая Сила магии – 528. Начали!

Секунд через десять обзор заволокло огнем и пылью. Через пол-минуты наш купол лопнул, не выдержав близких разрывов – ведь цели стояли совсем рядом, на переднем крае городского щита, буквально в паре шагов от нашего, и ему периодически тоже доставалось. А еще, через секунд двадцать исчезла сияющая полусфера над городом. И я сделал то, что давно откладывал – мысленно потянулся к своей капле крови на выключателе и разъединил линию. Теперь концентратор маны отключен от накопителей и экстренно запасы не восполнить, пока не устранят поломку… а её еще нужно найти. Конечно источник никуда не делся, но 5000 в день это 208 в час– то есть три капли маны в минуту. Не успеет.

Несколько бесценных секунд тяжелые големы не реагировали, считая себя в безопасности за кажущимся непробиваемым городским щитом, и три из них за это поплатились, получив по раскаленному болиду в корпус. Лишь затем они рванули вперед. Пока выбежали из зоны поражения мятым корпусом обзавелся еще один, а самый невезучий, скорость которого упала из-за поврежденной ноги, поймал второй метеор, смявший его буквально в лепешку.

– Големы, вперед! Фаербол! – печатая шаг моё терракотовое войско выдвигается вперед, а сразу три машины, две из которых целёхонькие, сгорают во вспышке пламени, жарящего со всей силой конклава.

Тяжелые пилотируемые машины с разбега врубаются в строй големов, кроша последних с бешеной скоростью. Теперь можно рассмотреть что же они из себя представляют, а то, стыдно сказать, я как-то совсем не уделял внимания этому вопросу, меняя на крестьян всё что можно было сдать внаём. А посмотреть есть на что: здоровенные четырёхрукие воины с двумя гремлинами в хорошо защищенной пилотской кабине – один за другим, задний сидит гораздо выше, чтоб лучше видеть. Первый управляет ногами и нижней парой рук, в которых зажат двуручный меч, а второй – независимой верхней парой в плечевом поясе – сифон и гарпун, эдакий бортстрелок. И если сифон с огнем на големов как-то не очень действует, то гарпун буквально выдергивает из строя то одного то другого голема, где лишившись прикрытия товарищей тот быстро опадает бесформенной грудой нарезанной крупными ломтями глины.

Вот удары замедлились, видимо кончился заряд молниеносной серии. Это что-то вроде встроенного в конструкцию комплекса артефактов с ускорением, причем весьма приличным, но недолгим. Зато самовосстанавливающим свой заряд со временем. Теперь вместо быстрых, но лёгких ударов механические воины бьют с размаха, даже с разворота. Был у них в спецификации некий «пробивной удар» – похоже это он и есть. Но и големы перешли в наступление, сосредоточенно ковыряя подранков, вдобавок сказали своё слово маги, коллективной молнией раскурочив до этого момента то ли самого удачливого то ли трусливого. Еще несколько мгновений и пробитые во многих местах корпуса застывают, а то и заваливаются на бок.