Текст книги "Ресурс-9 (СИ)"

Автор книги: Константин Прыгин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 29 страниц)

– Постой. – перебил Академик. – Чекушку… Это Жендосовскую бабу что-ли?!

– Ну да, её. Она лес-то хорошо знает, да и не совсем старая ещё. На крайняк, если голодно станет, так и пожрать с неё мяса хорошего есть.

– Тфу ты, Серый, гнусный какой.

– Да, это ж я так, на крайний случай, – по-своему оправдался он и продолжил. – Ну вот и понял я, что эти-то всё равно сюда пойдут, либо биться, либо проситься. Вот и пошёл южнее, а тут скалы начались. Тише пошли. А эта Чекушка принялась ещё какую-то траву из-под снега копать да приговаривать, мол такой чай сейчас из неё наварит, что бодрее рыси будем и за день перехода три покроем. Чудеса.

– Чекушка, что в травах разбирается?!

– Ну, должно быть, – задумался Серый. – Она же лесная всегда была. Знает много.

– Да откуда знания-то? Ей лет-то полжизни твоей! Тело-то какое? Двигается-то как? – стал перечислять оправдательные факты Академик. – Где ей знаний-то набрать?!

– Что мне вид её, когда она пахнет старухой? Запах-то у ней не молодой. Нет, она давно живёт. Жила, теперь уже будет.

– Застрелили эти, что ли?

– Да где уж, – отмахнулся то. т – Уговорила меня по ночи заварить эти травки, чтобы выпить да шагать потом без остановки сутки целые. Ну и развели костёр в лощине скальной, согрелись за одно. Выпили пойло то. Чувствую, хорошо стало, легко, силы где-то взялись. Я даже каменюгу большую потом на костёр поставил, затушил разом его. Ну и мы идти уже собрались, как она говорить давай, что лететь теперь может. Забралась на утёс да и сиганула в ущелье, я даже и понять ничего не успел. Подёргалась она внизу ещё маленько, да и всё. А мне что-то после этого чая так лень стало, прям как-то даже и не пошёл никуда. Солнце тут выскочило, быстро так, я прям удивился, а мне в лом идти куда-то. Сижу, так тепло, хорошо. И тут эти пришли, говорят на непонятном языке, улыбаются, руки тянут. Я так и пошёл с ними.

– Ого! А отпустило-то тебя, когда?

– А сразу, как стены их увидел, и как в ледяное озеро окунули. Да уже поздно, связан крепко. Вот теперь тут, на лесенках.

– Ну, спускайся тогда, поешь, что осталось.

– Не пойду я вниз. Мне и тут хорошо. Там не хорошо.

– Ты темноты боишься?!

– Иди ты к чёрту. Я в темноте как рыба в воде, но только на воле. А тут….

– Понятно, клаустрофобия.

– Что?!

– Боязнь замкнутых пространств. Ладно, сиди, сейчас принесу тебе.

***

Вооружённые мужчины разных возрастов пробивались по небольшим сугробам через лес на восток. Шли небольшими группами человек по десять. Особенно не скрывая своё присутствие, но довольно настороженно и тщательно вглядываясь вперёд.

– Вижу большую поляну! – остановил всех молодой паренёк, идущий первым. – Да! И походу там и есть эти стены!

– Ты чего кричишь? – осадил тут же его мужик постарше. – Ты ещё в воздух постреляй!

– Да собственно это уже и не важно, – спокойно вмешался третий мужик средних лет. – Сейчас остальные подтянутся, сразу и начнём. Время и место самое подходящее. Солнце на закате, ровно за нашими спинами, тем кто на стенах оно долбит по глазам, а мы в тени деревьев сможем подойти к стенам очень близко.

– Насколько близко? – уточнил с горящими от такой удачи глазами первый паренёк.

– Сможешь сосчитать даже сколько волос на морде каждого лоха, что стоит на стене.

– Нее… – паренёк слегка насупился. – Сосчитать не смогу, у меня пальцев столько нет на руке, сколько волос. Даже если другую руку тоже считать.

– А тебе это надо, вообще? – перебил его рассуждения старший. – Вали их всех без счёту, да и всё.

– Всё, заткнитесь и слушайте теперь внимательно, – мужик оглядел остальных, собравшихся по близости, и продолжил уже для всех. – На поляну выходим быстро, молча, без крика и шума, стараемся занять самые лучшие места для стрельбы по стенам. Стрелять начинаем либо по команде, либо, когда сильно прижмёт! Выдавать себя нельзя до последнего шага.

– Понятно. Ясно. Ага, – зашептались окружающие, передавая это распоряжения дальше по сторонам.

– У нас есть три бомбы, – атаман сделал паузу, чтобы первый приказ разошёлся до каждого. – Два героя с первой бомбой прорываются вплотную к стене в полной тишине. И только если это необходимо, мы все начинаем их прикрывать огнём по стенам. Герои закладывают бомбу, отходят и взрывают её вместе со стеной. И пока эти петухи охреневают от взрыва, мы ломимся к ним через пролом и валим всех, кто не согнётся!

– А нахера тогда ещё две бомбы? – громким шёпотом спросил его кто-то позади. – Чё там ещё, что ли, стены есть?

– Ты тупой? – атаман обернулся. – Ага, я и смотрю. Дальше по обстоятельствам. Всё, пошли.

Первую треть поля они прошли без затруднений. Потом уже короткими перебежками малыми группами они смогли пройти ещё не более полусотни метров к стене, до которой теперь оставалось что-то около семи десятков метров. Здесь атаман жестами и приказал всем закрепиться на позициях.

– Атаман. – окрикнул его тот самый молодой парнишка. – А я что-то на стенах вообще никого не вижу!!

– Это и хорошо, – усмехнулся себе в нос тот и скомандовал. – Ты значит и есть наш герой! Бери бомбу у Дятла и вместе с Кашиным бегом под стену!

– Круто как! – парень осмотрелся, выискивая кого-то, и особо не пригибаясь перебежал к кусточку. Там что-то коротко прорычал, даже кого-то пнул, и в тот же миг от этого куста они уже вдвоём быстрой рысцой тащили к стене ящик со взрывчаткой.

С разных углов стены прозвучали два одиночных выстрела, которые на двадцатом шаге остановили лихих взрывателей. Два алых пятна на подмёрзшем снегу, расширяясь, вскоре сомкнулись в одно.

– Ждут ведь всё-таки, твари! – встрепенулся командир нападающих. – Вторые, ВПЕРЁЁЁЁД!!!! Остальные – ВАЛИ НАСТЕННЫХ!!! АААрррр!!!

Он сам первым открыл огонь в сторону стены и, когда другие его подхватили, немного отступил и сместился левее. Со стен тоже открыли ответный огонь. И уже под огневым прикрытием вторые «герои» упали только в тридцати метрах от стены.

– Нужно разбить их внимание! – перекрикивая выстрелы Атаман давал поручения двум мужикам – Ты, Беззубый, бери любого и тащи первую бомбу! А ты, также бери ещё кого-то и ко второй! А всем кричите, чтобы прикрывали не жалея патронов! Понятно? ПОШЛИ!!!

Брошенные две бомбы подхватывали по нескольку раз, протаскивая их всё ближе и ближе к стене. Четверть часа самоотверженные бойцы пытались добиться своего, пока с самых крайних сторон стены сработали два аварийно-спасательных самолётных трапа, которые за мгновение надулись и спустили со стен по дюжине бронированных бойцов с обоих сторон.

– Это засада!!! – с левого фланга поднялась истерика. – Пошло оно всё нахрен! Надо валить в лес!

– Какой лес?! – брызгал слюной разгорячённый Атаман. – Валите их просто!

– Они бессмертные! – подхватил панику и правый фланг. – Я попал в него много раз, а он встаёт и снова бежит, и стреляет!!!

Часть нападающих обратилась в бегство, другая часть побросала оружие и, стоя на коленях, поднимали руки к верху. Но оставались и те, кто продолжали азартно отстреливаться от контратакующих.

– Суки! – кричал Атаман. – Кого вы ссыте?! Стреляй им в бошку! Там нет брони! – он демонстративно положил двоих выстрелами в голову. После чего перевёл огонь по своим убегающим и стоящим на коленях. – Жалкие мрази! Сдохните, как псы! ГНИДЫ!!! – он настолько был раздосадован, что казалось будто разлетевшийся в брызги его правый висок просто лопнул, не выдержав такого внутреннего давления злобы к окружающим. Тело обмякло и сползло на дно небольшого овражка, укрываясь в котором он только что вёл бой.

Ко второй бомбе добрались люди со стен. Возле ящика лежал тяжело раненый в живот юный паренёк. Его трясло от нестерпимой боли, а когда враг подошёл поближе он начал бормотать.

– Меня Дрын зовут! Слышите?! Дрын! Иди сюда. Подойди. Вот, это бомба. Да, вот, это она, – он показывал рукой на тёмный ящик. – А я – Дрын! Ты видишь, да? – он сам взглянул на свою руку со штуковиной с проводом – Вот кнопка. Вот она! Возьми, на, подойди, – двое шагнули к нему. – А я – Дрын! Ты же понял? СДОХНИ!!!

Такого взрыва земля не слыхала уже давно. Будучи в десяти метрах от стены, он просто снёс её верхнюю часть, как картонную коробку, и бросил где-то в центре поселения. Вражеское десантное звено было уничтожено полностью одним коварным ударом молодого Дрына.

Почти минуту стояла полнейшая тишина. Потом кто-то на поле начал истошно орать, но недолго. За стеной послышались крики распоряжений. На правом фланге прозвучало несколько коротких очередей. В сумерках возле линии леса разом раздалось около десятка автоматных очередей. На фоне вспышек легко различались фигуры убегающих с поля людей. Кто-то попытался сдаться, и всё равно был убит. В это время правое звено вражеского десанта уже начало зачистку на остывающем поле боя. В данной схватке из нападавших в живых не осталось никого.

***

– Мам, почему дед Захар говорил, что мы через два дня придём в новую деревню, а прошло уже три дня, а мы опять стоим на месте и уже на вторую ночь? – девчонка лет десяти, сидя на корточках ковыряла хворостинкой горящие угли костра.

На поляне зимнего леса было темно и безветренно.

– Да кто ж тут ответит теперь? – вздохнула молодая женщина, покачивая на руках тихонько сопящий свёрток из медвежьей шкуры. – Ты бы у деда и спрашивала тогда.

– Ого! Мама, а что это там бабахнуло?! – девчушка вскочила, испуганно всматриваясь в темноту леса. – Ты слышала? Что это?

– А это папка твой в новую деревню стучится, – вставила свой ехидный комментарий старушка, которая возилась у этого же костра. – Слышишь, как громко стучит? Чтоб все услышали.

– Ох, что-то не ладное сейчас делается! – мамочка освободившейся рукой прижала к себе девочку. – Вот чувствую я. Сердце сжалось до боли.

– Перестань надумывать себе ерунду всякую! – выпрямилась старушка и строго уставилась на неё. – Молоко пропадёт! А ну перестань!

– Дед Захар, дед Захар! Заладили они всё, – включился в разговор ещё один старик и подбросил в костёр небольшое бревно. – Где вот он, дед Захар ваш? На охоту пошёл или на рыбалку? Нет! Сидит вон, молчит у себя там.

В свет костра зашёл мальчик не старше пятнадцати лет. Он сбросил с плеча добрую вязанку дров и не громко сказал:

– Там в лесу чужие стоят. Их много. Двое подошли ко мне, спрашивали, сколько у нас ружей в лагере.

– Ну всё. Пришли, – обречённо усмехнулся старикашка. – Ну и ты чего сказал?

– Да чего мне говорить? – отмахнулся тот. – Не знаю я ничего!

– И они вот так и отпустили тебя? – стал подковыривать дедок.

– А что им от меня-то? – искренне удивился тот. – Да вон они, со мной пошли, сейчас с Захаром разговаривают.

– Ой, что же сейчас будет?! – тихонько запищала молодая мамашка.

– А сейчас что угодно может быть, – утвердительно добавила бабка. – Сейчас-то звери же все. Это раньше люди были, а сейчас… Вон как Женька-то ваш, зверь голодный. Ладно сгинул злыдень. Вот Матросиха баба была! Раньше им таким памятники давали. Или приносили? Уж не помню как, но памятники были тогда.

– Ну вот, опять зарядила! Молчи уже, коза старая! – старик слегка стукнул ей по ноге деревянной клюкой. – Пойду послушаю, о чём они там.

В свете двух рядом расположенных костров двое вооружённых мужчин стояли перед сидящим на плотном мешке старике в треухе. Все любопытные люди обоза потихоньку образовывали плотное кольцо вокруг них и костров.

– А что? – дед, переминаясь на своём мешке, отвечал чужакам. – Меня хоть сейчас бей. Я пожил, устать успел. Здесь таких, как я, половина, – он жестом руки указал на всех в обозе. – Остальные будут наши дочери да дети их, внуки наши, вот они планы на жизнь ещё имеют, а иные и не строили ещё.

– Сколько оружия у вас с собой?

– Да семь стволов. Из них двустволки две.

– Вы с этим собрались нападать?!

– Нападать?! – дед устало усмехнулся. – Слепой ты, что ли? Я конечно стар, но ещё могу соображать, чтобы не совершать глупости.

– Сколько вас здесь? И сколько вас вообще? Только не лги мне, сразу говорю!

– И чего мне врать – то? Десятков пять тут с трудом насчитаешь живыми. И то, в счёт детишек если брать. Остальные вон, слышишь, последние патроны тратят да заряды рвут.

– Тогда костров столько зачем жгете? Ааа, чтобы страху на нас нагнать, понял.

– Ну вот, разобрался значит. И что решил? В плен берёшь или под нож всех?

– А это не я буду решать, – гости огляделись и направились в лес. – Вы главное здесь будьте и не чудите тут, может кто и поживёт ещё тогда.

– Да уже идти нет ни сил, ни желания. Вы главное там стрелять заканчивайте да решайте после как с нами быть.

Окружившие люди расступились, выпуская переговорщиков. Когда те скрылись в темноте, многие облепили старика Захара со всех сторон и начался галдёж.

– Ты чего это, пенёк старый, нас всех на растерзание врагу отдаёшь?! – первая возмутилась тётка пятидесяти лет. – Это в то время, когда наши мужики жизни кладут в бою за нашу жизнь?! – она не успела закончить мысль, как толпа загалдела, как чайки в порту.

– Да вашим же мужикам ваша жизнь, видимо, и не важна! – когда бестолковый бабский ор немного стих, врезал старый Захар.

– Тебя старшим тут оставили! – продолжила та же тётка. – Вот и неси службу, защищай нас, а не продавай с потрохами! Старый упырь! – баба в окончательной истерике всплеснула руками от бессилия. – Ух!!! Зла на тебя не хватает!

– Старшим над кем?! Кем, по-твоему, я должен вас всех защищать?! – он раздвинул в стороны руки и повертелся в обе стороны. – Кто принял решение послать всех нас сюда под зиму? Кто принял решение войной брать этих людей? Кто принял решение отправить всех воинов туда, а тут оставить только четверых, и тех полудурков? – Захар остервенело впился ей в глаза. – Кто, в конце концов, вообще назначил меня старшим? Не знаешь? А? – он подошёл к ней вплотную. – А я тебе скажу! ДЕБИЛЫ!!! Да, да, да! Мужики твои – дебилы. Они сейчас все просто сдохли там! Не приняв никаких действий вас защитить, обогреть, накормить!

– Что же ты, старый, всё знал, но ничего не сказал? – после короткой тишины вновь взорвалась та. – Ты же мог как-то всё это… – она заревела горючими слезами, поняв наконец-то, что и как на самом деле сложилось.

Мороз крепчал…

Становление. Часть 15

Далеко на западе…

Три тёмные человеческие фигуры промелькнули в проёме приоткрытых железных ворот.

– Стоять всем спокойно, без дёрганий! – прозвучал строгий голос из темноты. – Закрывай! – ворота гулко закрылись под собственной тяжестью, и стало непроглядно темно.

– Я же повторяю вам ещё раз, – кто-то из трёх вошедших продолжил отвечать. – Мы из отряда Малой Рыси. Я – Обрыв, старший третьей разведгруппы. Со мной два бойца, Тетёрка и Малыш.

– Идентификационное слово? – коротко спросил голос.

– Чего?! – с раздражением спросил вошедший.

– Ну, ваше кодовое слово какое? – чуть веселее спросила темнота.

– Да пусть мухи сосут твой хер, в них рот по размеру, – серьёзно распсиховался Обрыв. – Чего вы тут сидите, выдумываете?! Вам заняться нечем?!

– Ииии? – в темноте раздались щелчки и лязганья затворов огнестрельного оружия.

– Бля! – немного задумался ответчик. – Штаны наоборот.

– Похоже, и в правду ты!!! – рассмеялся голос, где-то сверху включился небольшой, но очень мощный фонарь, направленный прямо на этих троих. – Вот только пароль ваш «штаны наизнанку», – вокруг стоял хохот.

– Ну, ссука! Кто придумывает эти слова?! – сжав кулаки, старший группы вертелся на месте. – Да откройте же вы ворота или зажгите нормальный свет! Задолби вас в рот енот!

– А ну спокойнее давай! – внезапно грубо прервал другой голос чуть в стороне. – А то ляжете сейчас все! Запускай давай, растянули тут… Время сейчас не то, чтобы шутки шутить!

Фонарь погас, но через секунду справа открылась шлюзовая калитка вовнутрь. В узком коридоре было гораздо светлее, и посетители беспрепятственно прошли глубже. Открывший калитку человек был не вооружён и очень просто одет, несмотря на низкую температуру в помещении, но вот другой, стоящий в конце коридора, сильно впечатлял взор любого охотника нынешнего времени.

– Ооо! Кого я вижу?! – заулыбавшись, развёл для объятия руки Обрыв и зашагал навстречу. – Сам Грозный Ваня собственной персоной! Чем обязан такой чести? – они обнялись как старые друзья, похлопывая друг друга по спине. – Слушай, ну я удивлён такой встрече. Ну не думал я, что настолько важен мой доклад, чтоб нас встречал сам «Мангер Первый»!

– Первым Мангером назначили Тараса Дробилу, – с заметной грустью ответил Грозный Ваня. – Я служить готов, но лизать очко не стану!

– Это ж вон как всё обернулось-то?! – удивился тот. – Это получается с весны чуть больше полугода прошло, и вот как всё вышло. Так, постой, ну все же за тебя слово давали, абсолютно все! Что не так-то?!!!

– Ладно, пойдём, потом как-нибудь… – Ваня указал прихожанам на дверь слева. – Зато я сейчас начальник охраны Верховного Мангера. Это знаешь ли тоже, о-го-го!

– Ну да, это не то, что нам, по лесам да горам «живучих» искать.

– Конечно, особенно сейчас, когда такое тут закрутилось.

– Постой, а что, мы сейчас самому Верховному докладывать будем?! – оторопел Обрыв, резко обернувшись прямо на пороге открытой двери. – Скажи, что происходит?!

– Да проходи ты, тут ещё нет никого из них, – Грозный Ваня впихнул в дверь разведчика. – Сегодня глубже в бункер пойдём, а здесь вас только разоружим, опросим, подготовим.

– Зачем это?!

– Надо, Дима, надо, – вздохнул Ваня и, приобняв его за плечо, проводил в центр зала.

Зал был не слишком большой, приблизительно двести квадратных метра. По длинным стенам стояло старое военное оборудование, а в поперечных, коротких, располагались большие ворота. Здесь был когда-то шлюз для грузового транспорта, который проезжал в подземелье. На этот раз вся площадь зала оказалась заставлена железными шкафами и столами вперемешку с перегородками из стальной сетки. Всё это организовывало несложный лабиринт, по которому предстояло пройти этим бедолагам, добровольно теряя оружие, доспехи, одежду.

– Кто все эти люди? – кивком головы указал за спину Обрыв, обращаясь к начальнику охраны, когда они закончили с лабиринтом. – Им разве не холодно? Почему они так легко одеты?

– Давно тебя не было, давно… – вздохнул тот и продолжил. – Весной отряд Большой Рыси далеко на юге нашёл несколько поселений. Некоторые из них крепко сопротивлялись, были серьёзные потери с нашей стороны. Но, в конце концов, благодаря подоспевшему Мангеру Четвёртому, они сдались. А искусство Мангера даже обратило многих противников за нас. Большинство таких пришли сюда и работают тут, часть осталась там, на новых фермах. Кстати, сегодня Мангер Третий тоже только что прибыл с тех мест. Налаживал фермерство. Вот… Ну и, конечно же, всех недовольных уничтожили. А то, что одеты плохо, так не нажили себе ещё, там они таких холодов и не знали совсем…

– Постой, – перебил разведчик, поймав его руку прямо на ручке очередной двери. – Не открывай пока. Скажи, кто сейчас на посту Второго, Третьего и Четвёртого Мангеров стоит?

– Ну, за ресурсом для «Покупателя», как был сразу назначен, так и остался Рябой Осип. Третьим за провизию и склады сейчас встал Шпала, старший сын бывшего Мангера, так сказать унаследовал.

– А что с ним-то случилось?!

– Дак ты ещё тут был, он уже сильно болел. Забыл?

– Помер, значит… – Обрыв склонил голову. – Толковый мужик был.

– Ну, не то чтобы сам, конечно… – начальник охраны подошёл к нему вплотную и зашептал. – Его Верховный собственноручно придушил.

– Ох ты ж! – пробормотал себе под нос удивленный Обрыв.

– Потом, уже новый на тот момент, Четвёртый долго вёл беседы с его близкими.

– Старый Демидыч теперь уже не Четвёртый Мангер?

– Да, этот старый дипломат, после появления «Покупателя», стал вести двойную политику, даже был обвинён в заговоре против молодого Верховного. За что и был казнён на месте лично мною! – с заметной гордостью закончил Грозный Ваня.

– Ой бляя!!! – схватился за голову старший разведотделения. – Так ещё и Верховный сменился?! Полгода всего… Ты мне ответь, я хоть домой вернулся или уже нет?

– Аааа!!! Дак ты ещё и домой не заходил, что ли? – развеселился Ваня. – Тогда мой тебе совет, друг – и не ходи совсем. По распоряжению Верховного, жилища воинов всех отрядов Рыси отдали новым «живучим». Так как воины в любом случае осядут на новых землях. Да и здешних воинов всех переселили в новые казармы. «Живучих» сейчас достаточно, быстро строим теперь. И хорош уже здесь стоять, пойдём уже ко мне в кабинет, чаю попьём. Пока вас точно не позовут еще час, а то и два… Пойдём, – он растормошил замершего друга и открыл дверь. – А вы, ребята, – он обратился к двум безмолвным людям, тенью следовавших за своим командиром, – топайте в столовую, вон туда, там отдохнёте пока и пожрёте. Да! И скажите там, чтоб мне в кабинете на двоих накрыли.

В кабинете начальника охраны было достаточно места, чтобы свободно разместить человек семь. Несколько столов составлены буквой «Т», во главе серьёзное кресло, а вокруг пара стульев и табуретки. Искусственный свет работал очень экономно. Разглядеть то, что на стенах, было трудно.

– Мне никогда не доводилось заходить так далеко в «Белый Дом», – оглядевшись сказал гость и присел за стол. – Слушай, а ведь полгода назад ты бы вот так запросто меня бы и не стал угощать чаем у себя в кабинете…

– Хм, даже и не думал, но возможно ты и прав, – он обошёл стол вокруг, но сел не в кресло, а на стул с противоположной стороны стола, оказавшись лицом к лицу с собеседником. – Знаешь, за это время всё так круто поменялось, что и друзей-то и не осталось никого. Кого в живых нет, кто меня и в люди не ставит, а кто и предал вовсе.

– Постой, а кто тогда сейчас Пятый Мангер? Кто ведёт тайную канцелярию? – заметно тише спросил Обрыв.

– Штирлиц, а кто же ещё?! Уж что-что, а там всегда тихо всё ровно, без изменений.

– Я его никогда не видел и раньше.

– Так правильно, он вообще появляется только на собраниях Мангеров или на больших собраниях. Всегда слева от Верховного стоит. Я вообще от него ни единого слова за всё время не слышал. И вот как-то всё лица разглядеть не могу, вечно укрывается, то в тени лицо всё, то капюшон глубокий. Очень тёмный тип. Как он вообще работает? Не понятно. Его никто нигде не видит, зато Верховный за всё и всех всегда в курсе, и доказательства иной раз такие, что оторопь берёт. Прозвище ещё странное себе взял.

Прошло минут двадцать до того, как принесли еду в кабинет. За невысоким и упитанным мужичком аккуратно вошли две девушки с едой на подносах. Одеты они были так скудно, что через такую толщину видны были все стройности тела и где-то даже более того. Они поставили подносы на стол, но не удалились, а наоборот выбрали самое освещённое место и встали там в покорном ожидании.

– Добрый Грозный Ваня, скажи мне, пожалуйста, что я могу ещё приготовить покушать для тебя и дорогого гостя? – запел так учтиво толстячок, что сухой слух боевого разведчика обожгло приторностью.

– Ты чего-то ещё хочешь? – хозяин посмотрел в глаза гостю, указав на еду.

– Нет. Мне хватит, – пробежавшись взглядом по подносу, ответил Обрыв. – А почему у тебя девки так мало оделись в такой холод? Вижу, вон, замёрзли совсем.

– О Великодушный Воин! – опять запел толстячок, поняв, что вопрос был адресован именно ему. – Это чтобы Тебе, Дорогой Гость, захотелось их погреть, – даже в полумраке стало заметно, как он поклонился. – Уверяю Тебя, внутри они очень горячие!

Девушки, не теряя скромного выражения лица, минимальным движением слегка сменили позу, и все их самые интересные места стали более выразительны.

– Нет, не сейчас! – строго отрезал Грозный Ваня. – Гостю нужно готовиться с докладом к встрече с Верховным Мангером.

– Бы, мы… – Обрыв на миг разучился говорить. – Я… Тут… Ну да, в общем…

Слуги незамедлительно удалились, закрыв за собой дверь кабинета

– Ты ничего, если я так? – виновато спросил Ваня. – Нас вот-вот пригласят, а ты даже не покушал.

– Да-да, нормально… – опомнился он. – Просто как-то всё не так, будто я не домой вернулся.

– Понимаю. Мне вот привыкать не пришлось, при мне всё постепенно менялось. А сейчас вот с тобой поговорил, как вспомнил всё, что было, когда ты уходил, так и сам поражаюсь, как ты ещё не сорвался.

– Я пока просто охреневаю. Вот как окончательно со всем разберусь, там уже и посмотрим, – сказал Обрыв и приступил к обеду.

За три минуты старый полевой вояка справился со всем, что принесли ему на обед. И принялся вслух подводить итоги всего услышанного от бывшего коллеги по службе

– Значит так, после принятия нами предложения «Покупателя», нынешний Верховный Мангер спешным образом травит своего наставника и встаёт на правление. Далее он различными способами меняет первую тройку Мангеров на удобных себе людей, а возмутившихся убирает с корнем. Далее Большая Рысь серьёзно бьётся на южных рубежах и высокой ценой приносит победу и целую кучу «живучих», которые теперь здесь в откровенном статусе рабов и живут в наших домах. У Верховного теперь есть все опасения, чтобы хорошенько поднять свой уровень безопасности.

– О, друг мой, по его личной безопасности ты ещё не всё знаешь, – перебил его хозяин кабинета. – Чуть больше месяца назад он окружил себя пятью воинами, снаряжёнными по последнему слову военной техники. Эти Тиуны не из наших, скорее всего, он нанял их у Покупателя. Теперь я, как начальник охраны, отвечаю только за внешний периметр и пропускной контроль. Кстати, его разработал лично сам Верховный.

В большом помещении бывшего склада, возле глухой стены из стеллажей был сооружён солидный пьедестал со столом в форме полумесяца, вершины которого направлены в зал. Во главе стола, значительно выделяясь из остальных четырёх, стояло массивное кресло. Оно располагалось так, что между стеной и его спинкой расстояние было не больше ладони. Ровно над ним к потолку прикреплялся один прожектор, освещающий всю конструкцию целиком. Но вот остальная часть зала оставалась в сумерках отражённого света. В таком освещении едва различались два человека, что стояли чуть правее от пьедестала, и очень оживлённо, хоть и в полголоса, что-то обсуждали.

– Но ведь людям скоро остро понадобится тёплая одежда, много дров, еды.

– Я повторяю тебе ещё раз! Забудь истинный смысл слова «люди»! Здесь нет людей, точнее их можно пересчитать по пальцам. Все же остальные это просто «живучие» – ресурс, который постоянно хочет жрать, а ещё и срёт. И относиться к этому ресурсу по-человечески нельзя! Ресурс нужно использовать максимально выгодно для нас, людей.

– Но ведь и хранить его нужно тоже с умом! Он же, как и «девятка», скоропортящийся, ему требуется должное хранение и обеспечение.

– Знаешь, чем этот ресурс лучше «девятки»? Да тем, что он может содержать себя сам! Эти тупые твари ради жратвы и тепла сделают всё, что им скажешь. Мы, высшие создания, даём им все блага цивилизации и спокойной жизни!

– Но ты не забывай, что не так давно эти «живучие» спокойно жили и трудились только для себя и своих близких. Им не нужны были «высшие существа».

– А вот это как раз-таки твоя работа, убедить их в своей беспомощности. Они должны нуждаться в нас так же, как и в еде. Ты у нас дипломат-духовник, вот и работай над их умишком.

– Как же ты ошибаешься, считая, что все они безголовые животы.

– И опять ты закапываешься очень глубоко! Пойми, классифицировать их нужно просто: во-первых, при любом варианте они все, если они не калеки, то могут копать или таскать; во-вторых, делишь их на способных или неспособных к более сложным операциям; и только в-третьих, разделяешь, уже только из способных, на вояк, строителей, фермеров, ремесленников. Всё! Больше никаких разветвлений быть не должно, даже не дели их на девочек и мальчиков. Это просто ресурс, «живучие»!

– Их гораздо больше нас, управлять ими наших людей не хватит!

– Какой же ты всё ещё глупец! Вот тебе ещё один бесплатный урок, но последний. Выбери из них удобного и покладистого самца, поставь его в группе управляющим, и сделай так, чтобы он поверил, что теперь он один из нас, великих, что у него всегда есть шанс стать одним из Мангеров, и даже Верховным. Но никогда не позволяй ему ставить себя выше твоего ногтя на мизинце твоей левой ноги. Делай так, чтобы он всегда боялся того, что его может сменить любой, и он всегда может «упасть». Почтоянно проверяй его на лживость и хитрость, и как только он в этом уличен, уничтожай его с корнем, без раздумий и замедлений, иначе тебе это дорого обойдётся. А для всей массы придумай миф «надежды в скорый рассвет благоденствия». А теперь последнее и самое важное – никогда и никому вот это всё не рассказывай!

– Здорово!!! Сейчас мне многое понятно. Слушай, это дорогого стоит. Я чувствую себя должным.

– Это хорошо. Тогда на этом собрании, как бы ни пошло дело, ты примешь мою сторону для принятия решений.

– Так это не вопрос, теперь я ни капли не сомневаюсь в мудрости твоего ума, и всегда поддержу твою позицию.

– Ну вот, умнеешь на глазах.

Фигуры немного побродили по тёмным местам зала. Когда открылись большие ворота, а после включились ещё два прожектора, уничтожив всю темноту в зале, они подошли к своим местам за столом, но не сели в кресла.

В помещение вошли два тиуна Верховного Мангера. Тщательно разглядев всё и оценив обстановку, они молча встали в разные углы глухой стены, тем самым полностью контролируя зал и ворота. Спустя мгновение через ворота вошли ещё два человека: один богатырской внешности, в военном обмундировании полевого генерала 2016 года, другой полный его антипод – запыхавшийся колобок в толстенном халате до пола и вязаной шапке. Эти двое тоже заняли свои места у стола. И только через минуты три вошёл Верховный с тремя тиунами в окружении. Это был человек нормальной комплекции, ростом чуть выше среднего, одет не вызывающе, но очень практично – одновременно тепло и не сковывающе движения.

– Приветствую Вас, Коллеги! – поднявшись на пьедестал, произнёс Верховный перед тем, как занять место в кресле.

– Приветствуем Тебя, Верховный! – как слаженный хор, ответили четверо трущихся возле своих кресел человека.

– Раз уж все здесь, прошу садиться. Приступим.

Секундная тишина порвала слух всем, кто способен слышать, но тут спасительно заскрипели отодвигаемые от стола кресла.

– Верховный Мангер! Прошу, перед началом совещания дождаться Пятого Мангера, – оставшись стоять, произнёс молодой человек, занявший место духовного дипломата. – Вопросы решаются глобальные, и полная информация будет уместна.

– Ты садись, Марк, – успокоил его Верховный. – И просто знай, что Пятый Мангер всегда и везде с нами, – восседая на троне он немного повёл левой кистью руки от себя, и на свет прямо из стены шагнула тёмно-серая фигура в капюшоне, тенью которого закрывалось всё лицо.