Текст книги "Ресурс-9 (СИ)"

Автор книги: Константин Прыгин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 29 страниц)

Становление. Часть 37

Весна уже явно сдавала своё дежурство лету. Даже ночами было достаточно тепло. Несколько людей третью ночь стояли временным лагерем в неглубоком заросшем ущелье. Здесь из-под скалы начинался ручей с чистой водой, видимо родник был где-то внутри скалы. Природа дышала новой жизнью в полную силу.

– Мы уже больше недели шарохаемся по дорогам, – с нотой обречённости позволил себе возмутиться мужчина средних лет в хорошо отреставрированной куртке довоенного байкера. – Резон-то в этом будет хоть?

– А чего тебе? Давно же уже пришли. Сидишь и сидишь себе, чего ещё надо? – ответил другой, постарше. – Еды завались. Кипишной зверья натаскал, месяц можно не дёргаться. Ладно хоть соли много взяли, а то пропало бы мясо всё, – он встал с бревна похрустывая суставами в ногах. – Сиди, балдей, караван встретим и домой. Халява, а не работа.

– А придёт ли он? – махнул с недоверием тот. – Уже три дня сидим. Хоть бы поделать чего…

– Ну, иди с Батей и Михой потренируйся, постреляй. Всё быстрее время пролетит.

– Это он для Михи Батя, а мне он просто Босс. И стрелять из этих штуковин дикарство полное. Автомат и нож – вот ремесло воина, а это всё чушь блевотная. Он хоть и Босс мне, но я ему ещё тогда прямо в глаза сказал, херня это всё, стрелки-хуелки. Пуля – вот где сила мужика.

– А ты, кстати, давно в наёмниках-то? – старший налил себе в кружку чай из котелка, что стоял на камнях возле дремлющего костра, и вернулся на своё брёвнышко. – А то с виду и не скажешь сразу, что бывалый. Целый весь просто.

– А потому и целый, что опытный! – не вставая выпрямился первый. – Я в Столице служил! Отряд «Медведь»! Слыхал про таких?! – и в подтверждение своих слов он вытащил из-под куртки нашейный жетон с изображением медвежьего оскала. – Ни одного проигранного боя!

– Да слыхал-слыхал, – тот всем видом показал, что не интересуется жетоном. – Много теперь ваших Столичных по миру шатаются, дело пытают али от горя тикают. Супервоины не нужны оказались Столице вашей, да?

– Сам ушёл, – обида на мгновение скользнула по лицу наёмника. – Правление другое.

– Семья-то есть?

– Нет! Без надобности.

– Что так?! Неужто застудил там всё себе? – мужик всем видом показал своё искреннее беспокойство.

– Чё, бля?! – подорвался тот, но, увидев эмоции собеседника, приостыл. – Нормально всё у меня! Понял?!

– Дак, не понятно же это сразу-то, – поспешил оправдываться за свой колкий вопрос тот. – Сейчас понятно всё стало. Видно вон даже.

– Вот так, – обрадовался лёгкой победе байкер. – Нормально всё у меня.

– Ну да, ясно.

– А что тебе видно-то вдруг?! – догнал он очередной подкол хитрого собеседника.

– Да ты сам посмотри, – тот указал пальцем на его пах. – Бабу тебе надо. Дым вон идёт. Беги в родник макай!

– Где?

– А, или ты просто пёрнул так?

– В смысле? – байкер оказался в полном замешательстве.

В этот момент в лагерь пришёл Босс с сыном.

– Так! Подорвались все! Эй-эй! – его большая и густая борода до самого пояса закрывала сединой две нагрудные пистолетные кобуры. – Караван на подходе! Поднимай этих вон!

– Сколько их, Батя? – спросил тот, что постарше.

– Человек семь, может девять, – он взял у своего сына старый спортивный лук и колчан стрел. – Скотина с ними идёт. Смотрите, не проебите ни одной! Поняли меня?!

– Скотина – это кто, Босс? – байкер явно не понимал, о ком шла речь.

– Животные! Тупые животные, как ты, но только в шерсти и ходят на всех лапах в отличии от тебя! Место своё помнишь, откуда начинаешь?!

– Да. Там вон, – тот суетливо показал в сторону.

– Пяздуй, олух! – Босс оглядел всех и короткой фразой закончил свой брифинг. – Огонь открываем только по моему свистку! Вопросы больше не принимаю!

Прошло более четверти часа, как банда грабителей заняли свои позиции в засаде, но вот караван почему-то так и не появлялся. Главарь запереживал и хотел было отправить разведчика, но, побоявшись провала всей операции, решил самостоятельно всё сделать.

***

Огромное двугорбое животное с густой шерстью упрямо сопротивлялось тащить дальше повозку со спущенными колёсами. Верблюда уважительно звали Дункан, он был очень своенравным самцом, зато за ним беспрекословно следовало всё остальное стадо, состоящее не только из его сородичей, но и пара коров и десяток овец. Последние очень обрадовались решению вожака и принялись интенсивно пожирать молодую травку вдоль дороги.

– Вот кто этот хороший человек, который придумал надувные колёса?! – возмущался караванщик. – Вот где мне взять ведро этого волшебного клея среди этих ледяных гор? Да простит меня Всевышний! Где мне здесь взять целый насос?! У меня тут четыре и для все сломался только манжетка и клапан! Если мне кто-то станет говорить, что надо с собой такое помногу на дорогу прибирать, то я сразу скажу – жопу себе надувать бери всё это! На простом колесом ехать тоже мягко будет, если жопа надувной! Да простит меня Всевышний!

– Талиб, друг мой, ну ты же понимаешь, что мы везём очень хрупкий товар. Нам очень важно довезти его целым, – уставший голос с той стороны телеги пытался вернуть разумное в голову караванщика. – Даже если мы будем каждый день чинить эти колёса, то нам осталось пути дня три, ну четыре, не больше.

– Ох, уважаемый мой Академик, – вздохнув, включился другой караванщик. – Вот у тебя имя такой, умный ты везде. Академик! Вот клянусь, поспорить кто наискосок тебя будет, я тому сразу скажу кинжал в рот его бестолковый. Ты меня знаешь уже другой год прошёл. Вот сейчас правда скажу, а на правда Джигит не обижается, – он стоял возле верблюда и гладил ладонью ему морду. – Дункан – это самый умный животный на всех землях, где наступал своей ногой. Ты скажешь он ленивица? Я скажу не прав ты! Дункан три дня большой кусок от Султана дворец таскал за цепочка. Дункан моя духтар до дома нёс. Вода для дочка моя находил и домой принёс. Три дня. Этот дворец Султана у меня возле дома теперь стоит. Я этот кусок двигать не могу, много тяжелости.

– Эта история достойна быть в золотых книгах Всевышнего! – с восторгом ответил Академик. – Но что ты сейчас хотел этим сказать?

– Дункан. Не умнее человека, по-вашему?! – вмешался первый караванщик. – Но даже ему ясно, что такие колёса в дороге мучение.

– Ну тогда предложи свои варианты, Талиб.

– Да это простой один решение, – Талиб показал на третью повозку с огромными колёсами из дерева и металла. – Мы вот эти колёса ставим на этот телега. Эти мягкие ставим туда. На маленький телега. Надувной колёса у нас два будет хороший. Маленький телега на половинка поломаем, будет телега на два колеса.

– А… Я понял! – перебил его Академик. – То есть мы из той телеги сделаем поменьше и на одну ось. Ставим надувные колёса туда, и грузим хрупкое оборудование на неё, – он крепко обнял Талиба и приподнял его от земли. – Ну какой же ты молодец Талиб!

– Дункан.

– Да. Дункан. На телегу Дункана ставим четыре этих огромных колеса из дерева, грузим основную часть товара туда, а на третью мы ставим только хрупкий товар и резиновые колёса. Идеально, друзья мои! Идеально!

– Это ты легко сказал, – второй караванщик продолжал гладить морду Дункана. – День делать это. Может ещё, всё равно.

– Я понимаю. Давайте начнём.

***

Человек по прозвищу «Батя» так долго и тщательно планировал ограбление этого каравана, что даже все следы своего пребывания, и реальные, и ложные, оставлял достаточно ярко и многозначительно. Его стратегия была верна и очень результативна, в особенности данного региона и качества воинов населявших его. Любой хозяин потерянного каравана направил бы группу на расследование пропажи, а след бы всегда указывал на нападение очень крупной группировки, которая, в свою очередь, разбежавшись по разные стороны, по итогу растворилась бы в пустоши бесследно. Такая тактика требовала колоссальной подготовки и уйму времени. Батя приступал к подобным грабежам только в проверенных случаях, и только с уверенностью богатой наживы. Этот караван был посланником небес, так богато он был собран. Упустить этот шанс при всей той подготовке – ровно что стрельнуть себе в голову.

Сейчас план Бати начал крошиться. Он совсем упустил тот момент, что у повозок, как и у любой техники, могут происходить случайные неисправности. Батя матерился не меньше, чем те самые южане-караванщики. Засаду продумывал тщательно, устроили её просто великолепную, место гарантировало победу, но вот время для этого успеха не могло ждать.

Он, пробираясь назад к своей банде, на ходу, серьёзно психуя, придумывал новый план нападения на этот встрявший караван. Времени оставалось всё меньше, уже завтра большая весенняя вода с гор на месяц перекроет все отходы к дому. Это караванщики уже на своём берегу, им спешить уже некуда. И скорее всего радиосвязь до своих добивает, тут им пара дней подмоги ждать.

Сейчас у главаря Бандитов только два пути: бросить всё и скрыться или рвануть всё в наглую и уйти с добычей, пока не закрылись пути до дому.

Спустя полтора часа свинцовый ливень с двух сторон обрушился на караванщиков. Внезапно плохим оборотом для Бати оказалось то, что те ждали этого и тут же дали в ответ. Южане уже давно в этом деле и не редко оказывались в подобных ситуациях. Одна их небольшая группа заранее отошла глубоко в сторону и затаилась, а когда завязалась перестрелка с основным караваном, они бесшумно приблизились к врагу с тыла, и количество нападавших стало стремительно сокращаться. Когда с той стороны дороги прекратились выстрелы и караванщики всеми силами переключились только на эту сторону, Батя приказал оставшимся отходить. Надежда была на то, что те не станут бросать своё добро, чтобы преследовать их. В этом он хоть и не много, но тоже ошибся, уйти смогли только четверо из всей его двадцатиголовой банды. Погоня была длительной и изнуряющей. Руководитель погони оказался лютым соперником, упрямо гнал, не давая отдыха ни своим, ни чужим.

***

Уже смеркалось, когда в караван ввернулась группа погони. Караванщики закончили с ремонтом телег и прямо на дороге разбили лагерь на ночлег.

– Ого! Это ты так в меня веришь, Талиб?! – ещё из далека на подходе к обозу начал Академик. – А что если мы так и не смогли бы догнать грабителя и прикончить?

– Ну хоть как, – караванщик встал с мешка и направился навстречу… – Ночью мы всё равно не поедем, скотина только потеряем. А если этот нападай опять будет, то он и на по дорога нападай будет.

– Да, ты прав, друг мой, – уже тише, обнимая его, сказал Академик. – Сколько у нас потерь? Этих обыскивали?

– Нас трое нету теперь. Пять дырка кровь бежит. Намотали им тряпка, – Талиб жестом показал ему присаживаться к костру. – Этот грязный шакал везде валяется, их десять нашёл. Два дышать хотел, твой Тимур зарезал ему всё.

– Так десять мы сами с тылу прирезали. Должны быть ещё где-то. Ты же здесь стрелял? Попадал? – он прищурившись посмотрел Талибу в глаза. – Или не попадал?

– Э! Попадал! Всех попадал! Двенадцать штук я попадал! – Талиб, который уже было тоже присел у костра, вдруг вновь вскочил. – Баходор тоже восемь попадал! Арслан, вапще девятнадцать делал всех там!

– Круто, – Академик подтянул к себе что-то из горячей еды. – Вы пристрелили сорок разбойников. Мы прирезали десять на месте, потом догоняли и ещё троих забрали. Так?

– Так! Так! Вапще молодцы какие-то!

– Итого, здесь трупов бандитских должно быть минимум пять десятков. Так?

– Да-да! Все пять здесь валяются! – тот на секундочку задумался и возмутился. – Эй! Как пять?! Я тебе десять нашёл, говорю же! Ты как слушаешь вообще?!

– Ладно, – отмахнулся Академик. – Патронов сколько нашли? Стволов сколько, каких?

– Да там чуть-чуть совсем. Три какие-то пукалки всего. Патронов кармана два всего.

– Вот как? – не сдерживая улыбку, удивился тот. – Из чего же тогда стреляли эти люди? И чем стреляли? Из палок шишками, что ли?!

– Вот это я от куда знаю?! – заёрзал караванщик. – Ну стреляли там чем-то и всё. Сперва этот пострелял, устал, дал тот пострелял. Так наверное же?

– Талиб. Хорош уже, всё. Ну не получается у тебя меня обдурить. Зачем тебе со мной ссориться? Ты мне скажи, ты всё собрал или нет?

– Эта вот не надо сорница на меня! – он на пару шагов ушёл за телегу и тут же вернулся с тяжёлой сумкой. – Баходор всё собрал, всё посмотрел, всё собрал. Вот этот сумка собрал. Тут самое хорошее сложил. Три штуки. На. Этот сумка тебе весь. Три штука тебе, три штука Баходор, мне два штука, ребята тоже штучки там взяли себе. Ножик-можик, тапор-мапор, ну вот эта всё, туда-сюда по братски всё, короче.

– А! – наконец-то понял его Академик. – Три штуки это только для меня, да?

– Конечно! Кто у нас тут самый мудрёнший? Такое придумать, грабителя жопа ножиком резать! Всех победил! Ты видал я себе даже только два штучка взял? По честному всё, по справедливостивому всё.

– Молодец, всё правильно сделал. А патронов-то почему всего два кармано только? Хочешь сказать, эти уроды всё растратили просто?

– Это урфенжусы пластиковые! Я их голову мотал! Для на себе даже не оставлял. Ишак их маму делал, мозги для головы не заделал!

– Ладно, – сменил тему Академик. – Ещё сутки пути, а там уже в полдень будем на наших землях. Там, как дома будешь, спокойно всё и мирно.

Становление. Часть 38

Эта комната была сильно меньше, чем предыдущая. Ту комнату местные называли столовой, а эту – приёмная. Здесь также стоявший по центру стол был наполнен едой и напитками. Только посадочных мест было всего лишь на пятерых. Южанин по имени Талиб за три десятка своей осознанной жизни так и не привык к этим стульям. Конечно, он знал, как с этим обращаться, но удобства в этом не находил. Он уже хотел если не грубо, то в какой-то совсем простой форме речи отказаться от этой мебели и потребовать свой ковёр и тюфячки, но вовремя поймав на себе взгляд своего проводника вспомнил, что именно здесь скоро появится правитель этих земель. Все трое вошедших расселись на предложенные им места. Через некоторое время в комнату заглянула немолодая женщина и, приоткрывая плотные занавески окна, суетливо поинтересовалась, надо ли гостям чего-либо ещё. Впрочем, те не успели ответить, в комнату по-хозяйски зашёл молодой мужик с завидными размерами в плечах и росте.

– Здравствуйте, дорогие гости! – он не спеша каждого приветствовал рукопожатием и неизбежным последующим объятьем. – Как вам у нас? Всё ли устраивает? Вы уж, если чего, не обижайтесь на наших, к нам же гости редко приезжают, не видали людей других, вот и дивятся покуда… – он не договорил, радушно обнимая Талиба, услышал прохрустывание костей. – Ой! Прости, гость дорогой, – парню пришлось суетливо осматривать того, поправляя ему халат. – Я ж не это. Я ж, ну так. Ты как?

– Нормально. Это я так не подождал такое. Такое крепкое не подождал совсем.

– Ну да. Ты ж не баба, чтобы нежно тебя, – парень понял, что пример не удачный и резко сменил тему. – Да вы садитесь, кушайте, пейте. Батя вот-вот скоро уже будет. Академик, ну расскажи, нашёл ты там решения по горючке? Ох уж и нравится мне за рулём машины. Вот уж где сила! Мужики, вы горючкой торгуете? – он, обойдя стол, присел напротив Талиба.

– Дениска! Отстань от гостя! – в комнату вошёл заметно превышающий параметры парня мужчина матёрого возраста. – Хуже мухи прилип к человеку. Здравствуйте, гости дорогие! – в отличии от того этот обошёлся лишь рукопожатиями, не менее горячими и крепкокаменными.

– Талиб. Это Олег Вячеславович. Бурый, – наконец-то включился Академик. – А это его старший сын, Денис Олегович.

– Тоже бурый? – решил поинтересоваться южанин.

– Родом, Бурый, стало быть, – нашёл выход Академик. – Олег, а это гости твои люди торговые из земель южных. Талиб, сын Мансура неудержимого путешественника со двора дастопочтимого Зелимзан Махди. А это его верный друг Бахадор, сын известного в их краях мудреца Хабиббуллы.

– Очень рад знакомству! – Олег обошёл стол и сел на своё место, которое по всем признакам никто не решался занимать. – Отдохнули ли вы с дороги? Не станет ли нагрузкой для вас беседа в это время?

– О! Досточтимый Олег! Гостеприимство твоё такой высокий, как гнездо горных птиц. Я у себя дома не попадал бы такое. Ещё величественно я подвидал только во дворце великого Зелимзан Махди.

– Ох-ох, – усмехнулся Бурый. – Ну уж конечно! Куда уж нам? Где Султан – с Богом стоящий, а где мы – люди под Богом живущие?

– Зелимзан не наречён Султаном, уважаемый Олег, – всем видом покорно винясь уточнил Талиб.

– Он великий правитель, – с позволения Талиба включился его напарник. – Но, чтобы Султана ему, ещё три сложные тяжёлые шаги. У Всевышнего к нему ещё три вопроса. Время много пройдёт, Зелимзан ещё не ответит. Дела делает. Махди ему к имени говорят уже. Султан не готов ещё.

– Посмотри на то, как живёт обычный человек и поймёшь, как живёт его правитель, – вновь вернул себе слово Талиб. – Твой народ счастлив, он свободностью своей счастлив. Он защиту знает себе и детям. Крыша у каждого. Еда у них. На твоём столе еда. Сильный правитель сильного народа! Сильный наследник, – тот даже повёл плечом, вспоминая объятья Дениса. – Я много уверенный, что торговать с таким правителем, с таким народом не боятся надо. Уверенно для меня вот эта всё.

– Мы может быть всё так и к делам перейдём? – Денис явно заскучал. – То, что мы все тут такие хорошие, это понятно, а так вот если по делу? – парень тут же ощутил тяжёлый взгляд отца и поспешил оправится. – Нет, ну вы кушайте, пейте, на здоровье. Просто уже очень хочется понять, как вы там, что вы там, горючка есть, нет?

– Сын, молодой и горячий воин! – поправил ситуацию Талиб. – Это во много раз величит достоинства Отца! Милостью Всевышнего, придёт время, и мудрость Отца приумножится в этом человеке.

– Как говорят у нас: «Твои слова да Богу в уши».

– О, Олег, уши Всевышнего всегда и всех слышат, – поклонился Талиб.

– Тогда не будем его гневить, – таким образом решил сменить тему Бурый. – И поговорим о мирском. С чем приехал к нам человек торговый? Смотрю скотину привёл.

– Ой, мне стыдно такое! Да тут товар – не товар, такое тут. Маленько так, маленько так. Пока и нет такой товар в общем. Твой поручик – мудрый Академик, да хранит его разум Аллах, что попросил, и то малую часть собрали. Мы же на Столицу везли, до вас и мысли не был ехать. Но твой Академик уговорил нас лично посетить твои земли и напрямую наладить торг, – Талиб как будто бы вспомнил что-то и пояснил. – Великий Зелимзан Махди не разрешал вести торг с северянами мимо Столица. Я привёл свой караван к тебе подперёк его воля, на свой риск.

– Надо отметить твою отвагу, мой дорогой гость Талиб, сын Мансура, – Бурый, подняв свою кружку, намекнул ему поднять такую же возле него. – Выпьем же этот медовый отвар, за то, чтобы этот твой поход в семь раз оправдал тебя в глазах Зелимзана, и в десять раз приумножил твой доход!

– Прости моё нудный очень, дорогой Олег, но я надо тебе напомню, что мусульманин не положен алкоголинг.

– Я это прекрасно помню, гость мой дорогой. Но здесь северная сторона владений Всевышнего, а так как Бог един, то мы говорим об одном и том же ВЕЛИКОМ! – Олег, поставив кружку, обеими ладонями воззвал к небесам. – Нам же он велел, дабы сохранить род свой в морозах здешних, как эликсир жизни принимать легкоусвояемый алкогольный напиток в определённых дозах. Другими словами, говорит, надо понемногу, но периодически. Климат, знаешь ли. Заболеть так сильно можно, что и….

– Я понял, – неожиданно для местных он вдруг согласился, и оба гостя подняли кружки. – Любое лекарство, если перестараться, убивает.

– Вот! – Олег обрадовался точным пониманием Талиба. – Давай! Мы сейчас к вам рядом лекаря приставим. Она глядеть за вами издалека будет, если перебор увидит, остановит тут же.

– Это женщина? – в голос удивились торговцы.

– В этом вопросе лучше женщины нет никого в природе, – Бурый поспешил дополнить. – Ты не переживай. Она беспокоить тебя не будет. Просто в нужный момент в кружке окажется чай, а не мёд. Ты главное кушай, кушай.

– А вот этот мясо, это не барашка, – Баходор указал на тарелку вяленного мяса. – Корова вашего дома тоже нету.

– А, – понял Олег к чему клонит гость. – Свинины тут нет, клянусь всевышним. Так уж вышло, мы последнего кабана в наших лесах уже как год завалили. На людей кидались, мы всё приручить хотели, да вот не справились.

– Но мясо же это коровье! Академик говорит, тебе кАрова надо.

– Правильно он говорит. Надо корову мне. А мясо это из лесной коровы. Лось. Знаете зверя такого?

– Это дикий корова в лес побежал, который?

– Если ты про тех коров, что до войны у людей были, так те не выжили. Хищник как лёгкую добычу всю сразу сожрал. А вот лось у нас из покон веков сам по себе в лесу живёт. И до сих пор вот охотникам на добычу попадается. Вот кстати погляди, – он вдруг вспомнил яркое доказательство, что было в этой комнате как украшение. – Вот глянь, рога над дверью висят. Лосиные как раз. Прикинь тело какое? Корова, не меньше. Да что там? Больше, всяко больше.

На четвёртом часу разговора, ушёл Академик, а затем и Денис. Южане на удивление стойко держались в застольной беседе с Бурым. Это уже потом, на следующий день, выяснилось, что хозяйка гостям подавала лёгкий мёд, он и по вкусу был более приятным, чем тот самогон Академика. И потом, кто ж его мерил, самогон этот. Там тоже раз на раз не приходилось по крепости. В общем, караванщики два дня сверх запланированного прогостили в общине Бурого.

До западного кордона Олег решил проводить их лично с небольшим отрядом воинов. Для этого дела он специально разрядил немного бригады добытчиков девятки. Это было не столько нужным для караванщиков, а для выявления и ликвидации банды грабителей, которые организовали наглое нападение на землях общины Бурого, как раз между основным поселением и одним из западных кордонов.

– До места нападения осталось не более четверти часа, – прокомментировал Академик. – Дорога там делает два поворота, огибая речушку.

– Странно всё как-то, – задумался Олег. – Я понял, о каком месте ты говоришь, мне хорошо оно знакомо. Там однобокий и не крутой склон. Атаковать караван можно только с одной стороны, с верхней. Если ставить бойцов с нижней стороны, то очень велик риск убить своих. А ты говоришь, Талиб, огонь был перекрёстным, – он, почёсывая бороду, осматривал окружающую местность. – Я б вот лучше всего здесь атаковал. Вот прям тут бы, вот.

– А ведь и впрямь тут самое место, – согласился Академик и первый соскочил с повозки. – Вон ту берёзку подпилил бы заранее да бросил её на первый возок каравана, – он вдруг засмотрелся на ту самую берёзу, которую проехали только что. – Постойте, мужики! Так она ж подпилена уже! – он жестом скомандовал замыкающим каравана остановиться. Сам, скинув автомат, аккуратно направился к дереву. После такого весь караван встал, и люди, занимая круговую оборону, приготовились к бою.

– Академик, что там?! – выждав должное время, крикнул из своего укрытия Бурый. Двое мужиков, что вызвались в этот поход как тиуны своего правителя, встрепенулись, глядя на поднимающегося босса – Ты – за мной. Ты – вперёд, к Академику, я следом, – уже шёпотом распорядился он.

– Смотри. Это как раз та самая засада, которую я ещё не успел придумать, – тихо начал рассказывать Академик, когда увидел пробравшегося к нему вождя. – Надо лесочек этот пробить хорошенько.

– Так сейчас и пробьём, чего тянуть, – огляделся по сторонам тот, выискивая звеньевых из отряда охраны. – Эй! Ромаха, айда ко мне, – он почти жестами приказал ближнему из них. – Где Кнопарь-то залёг?

– Точно не скажу, но он со своими на ту сторону залёг. Как-то мы так решили сходу, – оправдывался пожилой, но бодрый Ромаха.

– Это правильно, – отметил Бурый. – Давай-ка сюда ко мне, и ты, и он. Так, чтоб только позиций не бросали пока, – он глянул на кивнувшего звеньевого и докинул. – Поживее только мужики, поживее!

– Вот, судя по всему, эта верёвка за берёзу тут уже недельку так, точно, привязана, – вернулся к докладу Академик. – Смотри, паутинка уже с добычей, и паук сытый, на запас оставил. Брошенная ловушка, Олег.

– А подпилили её тоже не так давно? Опилки ещё не все ветром размотало даже.

– Ну так значит всё сходится, – Академик вернулся к подоводам. – Мы же с колесом там встали. Ну как ни как, а это предвидеть очень сложно. Бандосам время очень зажимало горло. Они бросили тут, и к нам забивать. Сечёшь мысль?

– Какое время это было? Ну вы с колесом встали когда?

– Да как по утру от кордона отошли. Полдень, может более того, – он поспешил закончить свою мысль. – Я ж, как ты учил в аварийных случаях малую группу отводить в сторону. Отошли, караулим. Оно же всё и началось это через час примерно.

– Я понял тебя, – перебил Олег. – Дай маленько совсем подумать, – в этот момент подошёл второй звеньевой. – Так, мужики. Каждый свою сторону вверх по склону проверяем. Немного назад по дороге оттянитесь оба, а потом вверх забирайте сколько человек позволит. И вот так вот «бредешком», как рыбку. Не долго и не коротко. В темпе всё, так чтобы, если кто из бандитов вдруг проспал, то не успел в ружьё встать. Мы остальными силами остаёмся тут в обороне, ждём вашего возвращения три четверти часа, потом уходим. Вопросы? – он быстрым взглядом окинул звеньевых и закончил приказ. – Выполнять!

– Куда уходим-то? – не до конца понял замысел вождя Академик. – Назад или вперёд?

– А там и посмотрим, – ушёл от ответа Бурый. – Это же какая гадина к нам тут забралась? Разобью во что бы мне то не встало! Так. Академик, проверь должную оборону каравана! Чтоб ни туда и ни отсюда даже мышь не прошла! Понял меня?!

***

Уже на второе утро Бурый провожал караван на своём западном кордоне.

– Талиб, мой гость дорогой! Ты мне всё-таки скажи, почему ты продал мне две коровы и ни одного быка?

– Олег Вячеславович, я ж тебе говорил уже, – вмешался Академик. – Нам в походе пришлось бычка зарезать, застрелить. Ну, взбесился он сильно, а вязать и на себе тащить ещё хуже.

– Я с тобой отдельно дома об этом поговорю. Не перебивай меня.

– И прав твой друг, о досточтимый Олег, сын Вячеслава, – отвечая, кланялся караванщик Талиб. – Молодой бычок мухой был поражён. Признаю свою собственную вину в том. Бычок умирал, от того и бесился. Забить пришлось, – он ещё раз поклонился Олегу. – Так я и цены за бычка не взял, о мудрый Олег.

– Оба корова тебе отдавали. Оба корова коровку маленький наделает, – вмешался второй караванщик. – И тот и тот корова бык Муга протрахал неделя три ещё. Они потом пошёл сюда с нами. У тебя будет стадо Олег.

– Вот как?! – удивился Бурый. – А если у обеих бычка не будет?

– Я лично привезу тебе семь коров и одного быка, – уверительно старался закрыть тему Талиб. – Цену возьму самую малую. После всего того, что ты и твой народ для нас сделал.

– Ну что ж? Слово купца Всевышним подтверждается, я верю этому слову, как слову Аллаха и пророка его, – только лишь головой поклонился Бурый.

– Как ты умеешь так всё сказать? – восхищался Талиб.

– Ладно уж об этом, – добро перевёл тему правитель. – Как и уговорились, мой отряд пройдёт с тобой два дня и вернётся домой. Уговор таков был по торгу за товар твой. Девятку я тебе самую сочную залил. Кроме твоего скарба и верблюдов, тут ценного и нет больше. Совет мой тебе такой. Разбери эти три телеги, да сложи в один обоз. Пускай остальные верблюды отдыхают на ходу. Тебе лишь менять их вовремя в упряжи. Так быстрее до своей станции доберёшься. Глядишь, за день без моих хлопцев и уложишься.

– Нет-нет! – обещающе заверил Талиб. – Ложиться вообще не буду. Идём, и идём.

– Ну нет, гость мой дорогой, – поправил Бурый. – Ложиться надо. И обязательно. Сил иначе, где взять? Или ты мой отряд уморить собрался?

– О! Нет-нет, уважаемый Олег. Это я про тот день говорю, когда мы один пойдём, без твоих воинов. Совсем не ляжем, пока до машин не доберёмся.

– Ну да поможет вам Всевышний! Ступайте! – Олег дождался, как тронется с места последняя телега, и приказал своим людям двигаться домой. – Академик, ты там в лощине той горной задержись с людьми. Проверь места окрестные хорошенько. Стоянки бандитские, как следует посмотри. Понять бы, как бытуют они. Надолго ли встают?

– Хорошо, Олег. С любопытством изучу это место.

– Убегали они на юг, говоришь? Если время будет, глянь им вслед ещё разок. Там же степи уже. И река в разливе весеннем. Куда б им там уходить?

– Я всё понял, Бурый. Просмотрим всё. Жалею, что Серого сейчас нет с нами. Уж он в этих делах очень ловкий.

– Ладно тебе. Сам давай. Есть у него дела не меньше этого.