Текст книги "Неприкаянный 1 (СИ)"

Автор книги: Константин Буланов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Глава 10. Концепция делового общения.

– Радуйся, хуман. Еще один эльф приехал. Глядишь, избавишься-таки от своих пяти гирь на ногах в ближайшее время, – именно такими словами поприветствовал меня Регин спустя еще два дня, проведенные мною за отдыхом перемежаемым пристрелкой своего карабина и восстановлением физических кондиций тела. – Он сейчас осматривает мужика, а после посмотрит и на баб. Так что готовься показывать товар лицом. Ну, и не лицом тоже, хе-хе. Кто этих эльфов знает, на что именно они обращают свое внимание при выкупе соотечественников, – пробурчал под конец гном, не забыв при этом сплюнуть на землю. Он как раз застал меня у ворот усадьбы, когда я возвращался с ближайшего поля, где успел отстрелять еще с полсотни патронов – целое состояние по меркам сегодняшнего дня. Боеприпасы, конечно, являлись для меня едва ли не стратегическим ресурсом, но и оружием требовалось научиться пользоваться как можно лучше в самые сжатые сроки. Потому за все время пребывания в замке я уже успел выпустить по установленным мишеням под три сотни пуль, нащупав-таки точки прицеливания для ближних дистанций боя, когда целиться приходилось сильно ниже намеченной зоны поражения. Заодно это позволило удостовериться в прежнем мнении, что далее 400 шагов с открытого прицела нечего и мечтать поразить человеческую фигуру. Может для кого другого и 600 шагов не являлись пределом, но для меня карабин Мосина являлся совершенно новым оружием, с которого предстояло стрелять и стрелять, дабы сродниться с ним в должной мере.

– Радуюсь, – тут же кивнул я головой. – Куда вести мое ушастое племя?

– Ко мне в кабинет. Причем, можешь вести прямо сейчас. Эти двое эльфов уже полчаса как общаются, так что, полагаю, скоро все решится. И ты это, – кинул взгляд он на мой карабин, – приходи не с пустыми руками. Что-то мне эта история с твоими эльфами с каждым новым днем перестает нравиться все больше и больше.

– Полагаешь, если приду безоружным, этот новый эльф будет давить и всячески сбивать цену? – по-быстрому обдумав, в чем может состоять интерес гнома, демонстрирующего столь немалое беспокойство за мое состояние, высказал я наиболее логичную мысль. Все же если мой собеседник ранее и был в чем замечен – так это исключительно в любви к деньгам, терять которые он уж точно не стремился. Ведь, чем больше получал со сделки я, тем больше получал и он тоже.

– Кто этих остроухих знает, – вновь сплюнул тот на землю. – Непонятные они. То, что у них водятся солидные деньги, известно всем. Все же их амулеты и магические услуги стоят непомерных средств. Ты мне, кстати, еще десять империалов должен за амулет-переводчик, – слегка отступил он от темы разговора, дабы напомнить мне о немалом долге. – Так вот. Деньга у них водится. И деньга немалая. Но при этом выкупать абсолютно всех своих не спешат. А ведь их не сказать, что сильно много. Во всяком случае, в тысячи раз меньше, нежели вас, людей. В том же Кенигсберге их даже полусотни не наберется. Причем сплошь мужики. Я бы на их месте мигом стойку сделал на доставшихся тебе краль. Эти же лишь носы воротят, да за казни платят! Говорю же, непонятные они.

– Может педерасты? – предположил я, выслушав эмоциональную речь гнома, в чьей культуре стоять за своих было едва ли не самым важным пунктом наравне со стяжательством. – Потому и живут в городе такой небольшой группой, что их свои же из лесов выперли. А они теперь мелко мстят, уничтожая природных конкуренток в меру своих сил и возможностей.

– Педерасты или нет – все равно должны были выкупить. Остальные-то эльфы в любом случае рано или поздно прознали бы про твою «добычу». И за подобные фортеля вполне могли пустить всех этих деятелей на кебаб, невзирая на их силу и полезность обществу. Вообще они, по-хорошему, должны были прибежать сюда со скоростью ураганного ветра за четырьмя-то молодыми и способными родить детей женщинами. Трудно у них все с продолжением рода, – довел он до меня еще один клочок познавательной информации. – Эти же являются, будто одолжение делают. Непонятно! – вновь повторил он то, что его гложило в данный момент более всего.

– Было бы у них все так, как ты предполагаешь, они бы своих ушастых красоток в принципе в солдаты не пускали бы. Моя же «добыча» явно из числа военной косточки будет. Причем не из простых рубак, – отнесся я несколько скептически к услышанному. – Да и ты сам прекрасно видел – они же совсем свеженькими неприкаянными были. Явно не со времен катастрофы так хорошо сохранились.

– И это, кстати, тоже странно. Насколько мне известно, если прежде кому неприкаянные эльфийки и попадались, так только из числа обычных гражданских, потерявших душу еще при катаклизме. Таких и по сей день вполне возможно отыскать в каком-нибудь дремучем лесу. Твои найденыши, кстати, именно этим и могли тут промышлять. Слишком уж сильно катаклизм перемешал все наши миры, так что разумных раскидало по всем уголкам света. Вон, отряды, что занимаются зачисткой городов от неприкаянных, время от времени находят этих, как бы лесных, жителей по домам да подвалам. Как и откуда они там могли появиться – одним богам известно. Однако же факт! Но чтобы в личную зависимость попадали их воительницы – такого прежде не было на моей памяти. Впрочем, вполне допускаю, что таковые в их войске имелись всегда. У них же в обществе царит равноправие. Нет, ты только представь себе! Их бабы могут делать все, что пожелают, и мужику даже слова поперек сказать нельзя! Ужас! – в очередной раз попятнал землю своим плевком гном. – Потому и вырождаются остроухие! По-другому и быть не может, когда хозяюшки, вместо слежения за очагом, да ухода за детьми, носятся по лесам с клинком наперевес. Хорошо, что у вас, местных людей, в этом плане все нормально, – впервые на моей памяти назвал он людей людьми, а не хуманами. Видать действительно где-то глубоко в душе уважал наш вид за придерживание близким самим гномам семейным ценностям. Зато меня, похоже, не уважал вовсе, поскольку за все время нашего знакомства, я для него был только хуманом, полноценная расшифровка смысла коего слова мне все еще оставалась не понятной. – Мужик сказал – баба согласно кивнула и пошла делать. А вот у тех хуманов, кто прибывает из-за океана, уже просматривается такая же эльфийская зараза всеобщего равенства. О боги, куда катится этот и так сошедший с ума мир!

– Слушай, так может мне не одному к тебе явиться, а с прикрытием? Те мои четыре доходяги пусть и не выглядят сильно грозно, но что такое винтовка и как с ней обращаться, явно знают. А ушастеньким красоткам выдам шашки. И после этого посмотрим, как очередной эльфийский эмиссар будет говорить при них, что отказывается их выкупать, так как они какие-то бракованные.

– О! Вот это уже звучит как план! – обрадовано потер руки гном. – Я тоже полдюжины своих гномов подтяну, на всякий пожарный случай. И будем надеяться, что под тяжестью таких аргументов этот новый эльф не сможет не принять наше донельзя выгодное предложение. Все же ради увеличения численности его народа стараемся! – алчно блеснул глазами гном.

На этой мажорной ноте мы согласно кивнули друг другу и отправились каждый по своим делам. Точнее дела у нас были одинаковые, а вот потребные для этого разумные – разные. Не откладывая ничего в долгий ящик, я, по наводке местных охранников, отыскал своих в перспективе будущих солдат и, позвав их, направился в комнатушку, где хранилось все мое имущество. После первой ночи проведенной по соседству с Рысью, как я для себя временно нарек последнюю из «добытых» эльфиек, мне пришло озарение, что экономия денег – это, конечно, хорошо, однако все должно быть в меру. Открывшиеся мне той ночью прекрасные виды сделали свое грязное дело, так что впоследствии я не мог думать ни о чем, кроме как завалить эту остроухую хищницу в кровать. Вот только портить из-за собственного животного желания все еще способный стать ликвидным и дорогим товар, виделось столь недальновидным, что в конечном итоге пришлось отдалить от себя объект вожделения. Во избежание, так сказать, естественной порчи. Как уж эти четверо уместились в каморке, в которой и двум было тесновато, мне было не интересно. Главное, что влезли. А мне, наконец, удалось познать радость обладания исключительно личным пространством, да к тому же получить место под временный оружейный склад.

– Держи, Рыська, – без стука распахнув дверь временного жилища моих эльфиек, я тут же наткнулся на сидящую у самого входа мою бывшую соседку по комнате, и протянул ей рукоятью вперед ее же собственный клинок.

– Как ты меня назвал? – аж оскалилась она на впервые услышанное с моей стороны обращение, поскольку ранее была всего лишь «эй, ты».

– Рыська. Отныне буду звать тебя Рыськой, – буквально всунув ей в руки оружие, уточнил я.

– Почему Рыська? И зачем мне это? – с немалым недоумением на лице принялась она крутить в руках клинок, ранее отобранный захватившим ее человеком.

– Первое – потому что тебя это явно злит. А когда ты злая, ты делаешь ошибки и тем самым даешь мне шанс среагировать на твои неправомерные действия в мою сторону. А второе, – кивнул я на ее короткий изогнутый меч, который как по мне, скорее, относился к боевым тесакам некогда распространенным во вспомогательных частях армий всего мира. – Будешь собственными руками добывать себе свободу, – хмыкнув в ответ на промелькнувшее в ее глазах непонимание, начал протягивать и остальным столь же несколько растерянным «кошечкам» принесенные с собой шашки. – Тут приехал очередной представитель вашего остроухого племени. Но вместо того, чтобы бежать лицезреть ваши привлекательные мордашки, он предпочел уединиться в номере со своим предшественником. И что-то меня гложут сомнения насчет его готовности выкупить вас у меня. Как ты сама понимаешь, я желаю избавиться от вашего общества, как можно скорее. Поэтому, если вам тоже не понравится его ответ, сможешь собственноручно отсечь ему то лишнее, что болтается у него между ног. Ведь ни один нормальный мужик не смог бы пройти мимо вас, таких аппетитных, особенно если в этом вдобавок состоит его долг по высвобождению из практически рабства своих соотечественников. А коли он не сделает на вас стойку, то и наглядное доказательство его принадлежности к мужскому племени будет для него явно лишним.

– А карабин тебе тогда зачем? – на сей раз она обратилась ко мне с хорошо читаемым недоверием во взгляде, стрельнув глазами на висящий у меня на плече Наган, который я прихватил, как более скорострельное и приемистое в помещениях оружие. – Да и твои солдатики, как я погляжу, вооружены. – Эти доходяги толпились прямо за моей спиной, отчего не заметить их оказалось невозможно.

– Просто добрым словом и револьвером можно добиться куда большего, нежели одним добрым словом, – несколько сплагиатил я фразу товарища Корлеоне, которую он, впрочем, уже никогда не произнесет с голубого экрана из-за произошедшей со всем миром катавасии. – А поскольку хороших слов здесь вообще практически никто понимать не желает, приходится прибегать к самому международному языку общения – языку огня и дубины. Так что если рыпнешься без разрешения, да к тому же не в ту сторону, первая пуля достанется именно тебе.

– Ты, как всегда, сама галантность. Даже на тот свет пропускаешь даму вперед, – не смогла не выдать что-нибудь язвительное Рысь. Было у нее это в характере прежде или пришло вместе с душой зверя – осталось тайной за семью печатями, но не огрызнуться в ответ на какое-либо давление со стороны она попросту не могла. Впрочем, язвила она, имея понимание того, где проходит грань, переступать которую в общении со мной уж точно не стоит.

– Да, – скромно потупившись, разве что не чиркнул ножкой по полу, – я такой. А теперь минута вам на приведения себя в сколь-нибудь потребный вид и на выход. Каждая из вас должна выглядеть на три тысячи империалов минимум! А ты вовсе на все шесть тысяч! – напоследок ткнув пальцем в свой наиболее рисковый актив, наконец, покинул их тесную каморку, в которой даже мне, откровенному дрищу, негде было развернуться.

Ну что можно было сказать о последовавших переговорах? Яйца очередному делегату эльфов сохранить не вышло. Нет, конечно, его бубенчики оказались аннигилированы отнюдь не сразу. Более того, сперва он мне даже понравился, так как согласился выкупить по реальной цене, как своего предшественника, так и трех моих «диких кошечек», которым я пророчил блестящую карьеру стриптизерш. Но вот Рыська ему чего-то не пришлась по душе. Уж что именно он сумел в ней разглядеть такого, пока всматривался своим каким-то особым магическим зрением в саму ее суть, мне выяснить так и не удалось. Однако результат ее осмотра не пришелся по душе уже мне. Не сказав ни слова, тот долбанул по мне самой настоящей шаровой молнией, что в долю секунды сформировалась в его руке, а всем прочим достался простой электрический разряд. Подобно истинному ситху, он выплеснул в помещение полноценную молнию силы, разряды которой не обошли стороной никого. А после того как все опали на пол, словно неубранные озимые весной, этот неразумный разумный нацелился заколоть болтавшейся на его поясе небольшой и вычурной ковырялкой, типа стилет, мое имущество. Естественно, допустить потерю столь ценного добра я никак не мог, однако, будучи сотрясаемым остаточным электрическим разрядом, единственное, что сумел сделать, так это дотянуться рукой до ноги Рыси и схватить ее за щиколотку, протиснув руку под штанину.

И что же оказалось? А оказалось, что этот ушлый ушастый гад занимался самым банальным, ничем не прикрытым, воровством, вытягивая через явно артефактный стилет, воткнутый в район живота Рыськи, имеющуюся в ней эльфийскую душу. Как я смог узнать об этом, спросил бы сторонний наблюдатель. Да все очень просто! Именно эту самую душу я сам пытался выпить из ее тела, дабы спасти хоть что-то, раз уж ее тут и сейчас приговорили к смерти. Вот только моя попытка сохранения имущества закончилась полным провалом. Едва я потянул на себя ценную душу, как с противоположной стороны многократно усилилась, так сказать, тяга и внутри эльфийки осталась только душа зверя, а мои потенциальные деньги утекли в карман ушлого остроухого урода.

Однако мало было этого. Та противная и неполноценная орочья душонка, что прежде трепетала внутри меня, начала просто напросто истлевать. Подобно бьющей из порванной артерии струи крови, имевшаяся во мне душа устремилась полноценной рекой внутрь того кулона, что я недавно экспроприировал в свою пользу у Рыськи, и чья защитная магия позволила мне уцелеть в этой короткой заварушке. Не вспыхни на пути шаровой молнии защитного поля, в моем теле явно стало бы на одно отверстие больше. А так повезло отделаться опаленной одеждой, да запекшимися кожаными сапогами. Но что оказалось более чем интересно – душа орка полностью истлела, явно уйдя на зарядку этого медальона, а я все так же продолжал все помнить и четко соображать. С одной стороны, мне вновь выпало стать лишенной души телесной оболочкой. С другой же стороны, удалось не лишиться своего «Я». И это было интересно! Вот только прежде чем задаваться вопросом собственной уникальности, сперва требовалось выжить. Ведь натворивший таких делов эльф явно нацелился избавиться от свидетелей его манипуляций. И первым претендентом на добивание вновь оказался я, будучи ближайшим к нему телом. Тут-то он и подбил сам себя, когда обрушил на мою недожаренную тушку очередную шаровую молнию, поскольку за мгновение до получения нового удара, я успел схватить его примерно так же за ногу, как полуминутой ранее хватал заколотую им эльфийку.

Естественно, из-за наличия столь полезного, но явно какого-то вампирского, амулета я получил лишь очередной неслабый удар электричеством, но, на сей раз по-братски смог поделиться своими неописуемыми ощущениями с гадским магом. Ох, как его тряхнуло самого! Это надо было видеть! В мгновение ока весь его ухоженный причесон превратился в пародию на дикобраза, а из резко сжавшегося рта послышался хруст крошащихся зубов. И в этот момент данный звук был прекраснейшей музыкой для моих ушей.

Так-то, как впоследствии выяснилось, у него имелась очень солидная артефактная защита от той стихии, коей он столь мастерски орудовал. Но она, подобно имевшемуся у меня защитному полю, работала на некотором удалении от тела носителя. А вот при нашем прямом физическом контакте попросту не включилась. Таким вот не сильно веселым образом он и лишился своих тестикул, когда, рухнув на пол по соседству со мной, стал жертвой недозаколотой Рыськи. С действительно диким ревом та набросилась на своего неудавшегося убийцу, как только вновь смогла пошевелиться. Точнее, не набросилась, а дотянулась обзаведшейся самыми натуральными звериными когтями рукой и рванула на себя то, до чего смогла достать. А достала она, как можно было понять, до мошонки. Силенок вырвать все с корнем у нее не имелось, но коготки сделали свое грязное дело, разодрав там все в лоскутки. В это же время я, пусть с немалым трудом, но сумел дотянуться до выпавшего из рук эльфа кинжала, после чего под шумок приступил к возвращению ранее сворованной собственности, заполняя освободившееся внутри меня пространство новой душой.

На этом, собственно, все и закончилось, поскольку влетевшие в выбитую дверь закованные с ног до головы в латные доспехи гномы, не спрашивая, кто прав, кто виноват, раскидали всех присутствующих в кабинете на своих и чужих. После чего так вломили всем чужим своими сабатонами, что даже я, прикрытый жалкими остатками защитного поля, обзавелся двумя сломанными ребрами, рассечением на лбу и оплывшим наполовину лицом. Регин потом, конечно, в какой-то мере извинился, величественно позволив мне не платить за постой целых три недели, пока не начнут срастаться поломанные кости. Вот только я бы предпочел заплатить за проживание, но остаться в целости и сохранности. Правда, за двух забитых его архаровцами насмерть солдат он мне компенсацию все же выплатил. Но, опять же, откровенно крохотную – всего по два империала за каждого, поскольку их души успели передать имеющимся в наличии неприкаянным, прежде чем превращенные в отбивные тела прекратили подавать признаки жизни.

Глава 11. Искусство переговоров.

– Ты как там, хуман, не помер еще? – участливо поинтересовался ввалившийся в мою комнатушку Регин.

– Не дождетесь, – прохрипел я в ответ, с трудом соображая, что я и где я, поскольку разбудили меня явно посреди ночи и мозги еще не успели включиться в работу.

– Хороший ответ! Мне нравится! Надо будет запомнить! – довольно кивнул головой гном, чье лицо едва угадывалось при тусклом свете небольшой магической лампы в коридоре. – Я чего зашел-то, – огладил он свою бороду. – Тут из-за недавних событий целая делегация эльфов прибыла намедни и начала качать свои эльфячьи права. Нет, ты только представь себе, хуман! Эти ушастые посмели качать права, находясь в моем владении! В общем, они меня слегка рассердили и теперь ты мне должен.

– Что!? Вы поругались, а должным остался я!? Это чего за логика такая! – моему возмущению не было предела, отчего покоящаяся под одеялом рука принялась нащупывать рукоять лежащего там же карабина. Мало ли каким образом неожиданный визитер мог отреагировать на прозвучавший в его адрес полный негодования вопль.

– Нормальная такая логика. Логика разумных, которые понимают, что такое благодарность, – насупился гном. – Я ведь у них для тебя полноценное божественное восстановление выбил! И всего-то за десять тысяч империалов! Радуйся, хуман! Скоро хоть на живого станешь похож, а не на воскресшего мертвеца, как сейчас. Заодно омоложение всего организма лет на десять получишь.

– Сколько!? Десять тысяч империалов!? – едва не подпрыгнул я на своей кровати, услышав на какую гигантскую сумму этот не вызывающий доверия индивидуум умудрился-таки залезть в мой карман, естественно, не упустив возможность содрать свою поражающую воображение наценку. Причем он проделал это все втихую, даже не поинтересовавшись моим мнением. Хотя, справедливости ради, стоило отметить, что о таком звере, как «божественное восстановление», я вообще не имел ни малейшего понятия. Однако, стоило признать, название звучало внушительно.

– Во-во! – ткнул в меня пальцем Регин. – Будь признателен, что отделался столь малым за столь ценную и редкую услугу. Даже те, у кого имеется достаточно средств, вынуждены годами ждать своей очереди! Ты же получишь все здесь и сейчас! Цени! Благодарность, кстати, принимается в звонкой монете, – уточнил под конец немаловажный и вполне ожидаемый момент этот бородатый скряга.

– Я бы удивился, услышав о том, что будет достаточно лишь слов для выражения этой самой благодарности. – Пробурчав себе под нос тихое ругательство, и откинув одеяло в сторону, принялся потихоньку ворочать свое тело, для последующего приведения его в вертикальное положение. Что, учитывая полученные ранее побои, выходило не очень. Зато очень удачно оказался продемонстрирован ствол карабина, смотревший прямиком в пузо неожиданного визитера. – Но я что-то не понял. Циферки-то не сходятся. Даже с учетом твоей доли мне полагалось не менее двенадцати тысяч. Куда еще две дели? Зажали?

– Ты за кого меня держишь! – аж раздул от негодования ноздри нежданный ночной гость, кося глазами в сторону направленного на него оружия. – Все там правильно посчитано! Десять тысяч они дали за своего мага и десять тысяч за девок. Итого твоя доля – десять тысяч. У меня ни одна монетка не пропадет!

– Как-то мало ты сторговал за красоток, – поморщившись от прострелившей бок боли, я кое-как уселся на кровати, уместив карабин на колени таким образом, чтобы удерживать под прицелом проем входной двери и того, кто в нем отсвечивал. – Должно было выйти сильно дороже.

– А. Ты об этом, – прекратив изображать из себя закипающий чайник, отмахнулся рукой гном. – Не переживай. С этой стороны тоже все чисто. Все ж таки с ними торговался ни кто иной, как я! – произнесено это «Я» было со столь высоким чувством собственного достоинства, которому вполне могли позавидовать иные короли с императорами. – Десять тысяч – это выкуп за трех баб, которых ты притащил в первое свое появление. Уж не знаю, отчего они посчитали четвертую сильно бракованной, но брать ее к себе наотрез отказались. Максимум, предлагали заплатить за ее казнь три сотни империалов. Видать, действительно бракованная, коли желают избавиться от нее. Но не столь сильно опасная для их общества, чтобы стремиться уничтожить ее всеми доступными способами. Иначе раскошелились бы на еще какое нужное в хозяйстве заклинание или артефакт, а не стали бы откупаться какими-то тремя сотнями золотых, которые для них не деньги вовсе.

– И? – протерев слипающиеся глаза свободой рукой, уточнил я.

– Что, и? – начал тупить гном, оказавшийся не столь сообразительный, каковым он мне прежде представлялся.

– Где моя доля за нее? – мой требовательный взгляд впился в его хитрую и наглую физиономию. – Полторы сотни золотых кругляшей, тоже, знаешь ли, немалые деньги.

– Так я казнь не согласовал, – как-то даже опешил Регин, от такого неправомерного поклепа на свою персону. – Это же не мое имущество, а твое! Продать – это мы всегда пожалуйста. Ибо положение лорда местных земель обязывает оказывать посреднические услуги в подобных делах! – задрал он нос от ощущения собственной важности. – Уничтожение же собственного товара – дело сугубо личное. Но если хочешь услышать мой совет. Соглашайся. Больно проблемную девку ты в лесу нашел. Тем более, что три тысячи рублей золотом на дороге не валяются. Хотя, вру. И такое случалось находить.

– Ладно. С живым товаром более-менее разобрались, – нагнувшись, я принялся обматывать ноги портянками. – А как же компенсация за нападение? Ведь этот магический хрыч пытался меня зажарить до хрустящей корочки. Да и тебя тоже! И что-то я сильно сомневаюсь в прощении с твоей стороны такого попрания правил гостеприимства. Ладно бы еще где на дороге или в каком-нибудь чужом городе такое могло сойти им с рук. Но здесь! На твоей земле! Быть того не может, что бы ты не содрал с них за подобное три шкуры и немалую горстку золота сверху!

– Так я и содрал! – мгновенно надулся от гордости этот расчетливый крохобор. – Ты бы слышал, как они стенали и стонали, когда я выбивал из них свои честно выстраданные денежки! Три часа с ними ругался! Вот это был торг! – аж мечтательно закатил он глаза и причмокнул от нескрываемого удовольствия. Видать, действительно получил несравненное блаженство, от понимания, сколь сильно ему удалось нагнуть всяких заносчивых дылд, что смели смотреть на него сверху вниз.

– А как же моя компенсация? – на полпути натягивания второго сапога, уставился я на Регина.

– Компенсация твоя. Тебе ее у них и выбивать, – лишь пожал плечами в ответ хитрый гном, который, несомненно, за мой счет выбил что-нибудь дополнительное для себя. Понимал ведь, борода многогрешная, что самому мне ничего не светит в этом плане. – Повторяю, если ты до сих пор не понял, глупый ты хуман. Я здесь выступаю, как посредник при торговле законным живым товаром, и охраняю покой своих разумных. Ты, ни то, ни другое. Пока платишь за кров и пищу – спи в этой комнате и питайся в таверне. Никто тебе слова плохого не скажет. Но на что-либо большее с моей стороны даже не рассчитывай.

– Обиделся на то, что я отказался сопровождать твоего соплеменника в походе с пришлыми ловцами? Да? – с кряхтением распрямившись, укоризненно покачал я головой. – Теперь вредничаешь? Мелочно это. Мелочно!

– Ты что-то сейчас сказал про мой рост? – мгновенно сузил глаза и сжал кулаки этот бородач, весьма болезненно, как и все гномы, реагирующий на малейшее упоминание превосходства иных рас в физических размерах. Это, пребывая в своем мире, все они считались нормальными рослыми мужиками. Но тут, столкнувшись с людьми, а после с еще более высокими эльфами, вдруг оказались коротышками, из-за чего сильно комплексовали.

– Я сейчас что-то сказал исключительно про твою неправильную позицию в деле решения моего вопроса! – очень политкорректно пришлось выразить мне свою мысль, дабы не оказаться выкинутым за стены замка, что называется, в чем был. Как ни крути, а этот прохвост являлся местным главным боссом, отчего мог позволить себе в беседе со мной куда больше, нежели мог позволить себе я.

– Ну ка, ну ка. Поучи батю детей делать, – аж ухмыльнулся от моей речи этот наглый тип.

– Прояви ты чуть большее участие к судьбе своего бедового постояльца, потом спокойно мог бы выставить мне соответствующий счет на оказание ответной услуги. Все же ты в этих землях на первых ролях и отказывать тебе в подобном, для меня стало бы уже слишком сложным делом. Да практически невозможным! Сейчас же, я столь же волен, как и прежде. И кому от этого легче? А? – не столько ради высказывания претензии, сколько в целях вовлечения таки гнома в дело пополнения моего кошелька, пришлось давить на его самую больную точку – жадность. Ну не верилось, что он сможет пройти мимо такой возможности, как экономия солидных средств на моем возможном найме, путем превращения некой скромной персоны хумана в своего должника. – А я отвечу кому! Им! – мой палец указал куда-то в сторону улицы. – Этим ушастым! Тогда как мы оба останемся в дураках! Поскольку мне, по сути, одиночке, уж точно не выйдет бросить на весы правосудия достаточное количество весомых аргументов, – показательно потряс я перед глазами собеседника зажатым в руке карабином, – чтобы склонить их в свою пользу. Слишком уж разные у нас весовые категории с этими дылдами. И ты, будучи донельзя прожженным дельцом, прекрасно знал, что мне не потянуть подобный разговор. Эльфы от меня банально отмахнутся, как от назойливой мухи. Уж это ясно, как божий день. Но и тебе после такого показательного пренебрежения, никак теперь не выйдет втянуть меня в свои заботы. Если только… – не стал я договаривать, позволяя Регину самому все додумать нужный ответ.

– Умный ты, хуман, – посверлив меня с минуту суровым взглядом, местный мелкий лорд едва сдержался, чтобы не плюнуть на пол. – Говори, чего с них хочешь получить и начинай готовиться к выходу с наемниками, а то они и так уже слишком сильно загостились внутри этих стен. – Учитывая все произошедшее, гномам стало вовсе не до пришлых ловцов, которые уже третий день кряду били баклуши в местном замке. Но, принимая во внимание потребность оплаты их простоя, еще дольше терять впустую деньги никто явно не собирался. Ведь все упиралось в разборки с эльфами, которые, как нынче стало ясно, завершились примирением основных сторон.

– В первую очередь, естественно, возмещения утраченного имущества. Мало того, что вся одежда и обувь пришли в полную негодность, так еще в моей эльфийке проделали солидную дыру одним причудливым кинжалом. Про полную разрядку защитного амулета, я уже не говорю! – потряс я небольшим кошелем, выуженным из-под подушки, в котором ныне приходилось хранить кулон, после того как его цепочка оказалась порвана в процессе моего запинывания. Приплетать туда еще и двух погибших бойцов было чересчур даже для меня, все же виновниками их гибели выступали гномы, которые к тому же уже возместили данный ущерб. – Так что все это должно быть возмещено либо же исправлено в полном объеме. И мне плевать, что им придется растратиться на дополнительное полноценное божественное восстановление моей пока еще живой собственности.

– Хм, – принялся потирать свою бороду представитель подгорного фэнтезийного народа, обдумывая мои не сильно многочисленные требования. – Стрясти с них новое обмундирование и зарядку артефакта – дело плевое. Тут спору нет, вина их мага, ему и возмещать. Покривятся, конечно, для вида, но компенсируют. А вот с эльфийкой могут заартачиться. Они же ее казни хотят, как-никак. Потому терзают меня смутные сомнения, что обломится ей то же счастье, что и тебе. Хотя досталось ей поболе твоего. Это да. Странно, что жива до сих пор. Другой бы на ее месте уже издох, скорее всего.

– Твои архаровцы и ее своими стальными сапогами в пол вбивали? – поскольку все последние дни мне не было никакого дела вообще ни до чего, кроме собственного здоровья и благополучия, я даже не удосужился поинтересоваться, чего там разошедшиеся гномы сотворили с моими ушастыми ходячими кошельками. Знал, что живы и то ладно. Как оказалось, зря. Ведь, как минимум, с одной из них все обстояло очень плохо.

– Они тогда всех в пол вбивали, – отмахнулся от моей скромной обвинительной речи толстокожий и безучастный к чужим проблемам гном, как от чего-то совершенно несущественного. – К тому же, основной урон ее здоровью случился от удара кинжала нанесенного представителем ее же народа. Здорово ей подрало кишки. Сейчас в темнице лежит, отходит на тот свет потихоньку. Может тебе действительно лучше продать ее за бесценок, пока не окочурилась? И они успокоятся, и в твой карман деньга упадет.