Текст книги "Короли и пешки (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

На шлеме включились две лампочки, направившие строго вперед потоки света. Обнаружить Шерхана, труда не составило: тигра отбросило ударной волной, нашпиговав осколками от гранат до такой степени, что правый бок, (принявший на себя основной ущерб), превратился в месиво из шерсти, мяса и костей.

– ты меня слышишь? – Спросил Громов, на коленях подойдя к синтетику, и попытавшись прикоснуться к окровавленной голове.

– кха-кха… более дурацкого вопроса задать не мог? – Попытался съехидничать тигр, фокусируя взгляд единственного уцелевшего глаза на командире. – Было весело… капитан.

– зачем? – Выдавил из себя единственное слово человек, чувствуя как к горлу подкатывает горький ком, а глаза начинают пощипывать слезы.

– только не расплачься как ребенок. – Вполне отчетливо хмыкнул Шерхан. – Я поступил так, как на моем месте должен был поступить любой синтетик. Мы не люди, наши жизни… не имеют смысла, если не исполнять предназначения, ради которого был создан. Мне… действительно нравилось работать в твоей команде… и если бы был выбор, я поступил бы точно так же еще раз.

– черт… нашелся герой. – Прохрипел Громов, понимая что помочь другу ничем не может.

– рад… очень рад… что смог быть полезным… капитан.

– спасибо, друг. – твердым голосом произнес Алексей.

Губы тигра дернулись, в попытке изогнуться в улыбке, а затем Шерхан перестал дышать.

* * *

Бойцы отряда полиции, заняли позицию в сотне метров от жилого дома, ожидая сигнала о начале штурма. Их целью была одна из жилых квартир на шестом этаже, что усложняло задачу, ведь при прямом противостоянии, могли пострадать ничего не подозревающие соседи.

Вот коммуникаторы пискнули, и дюжина крупных мужчин в черных комбинезонах и бронежилетах, разделившись на три группы, направились к трем парадным. Оператор, оставшийся в отделении, отключил здание от электричества, тем самым блокируя лифты, и делая бесполезными электронные замки. Следом за хозяевами, (отстав на несколько метров), в бег сорвались двенадцать полубоевых синтетиков-овчарок.

Добравшись до нужного этажа, четверки еще раз разделились, (по одному бойцу отправились к квартирам ниже и выше), а два оставшихся полицейских, приступили к штурму.

Маленький заряд взрывчатки, без труда вскрывает дверь, и в проем тут же летят светошумовые гранаты. Затем, вместе с синтетиками, в квартиры врываются сами бойцы штурмовой группы, и не делая различий между целями, «нашпиговывают» всех кто попадается на глаза зарядами из парализаторов.

– «говорит командир отряда: операция завершена, цели захвачены, потерь среди личного состава нет».

Только после слов, раздавшихся из динамиков шлемов, напряжение сковывающее мышцы, отпустило полицейских. Теперь осталось погрузить захваченных людей и синтетиков в кузов бронированного фургона, и надеяться на то, что и у других отрядов, все прошло столь же гладко.

* * *

В этот день, в «черном городе» было очень неспокойно. Уличные банды попрятались по темным углам, граждане обычно не гнушающиеся прогуляться по улицам своими ногами, спешно ловили редкие свободные такси, и даже вездесущие крысы, не рисковали покидать свое логово. А ближе к окраине, отряд легкой пехоты, совершенно не скрываясь от взглядов возможных противников, готовился к полномасштабным боевым действиям.

Блестящие доспехи с гидравлическими двигателями, шлемы с забралами закрывающими лица, и прямоугольные щиты, отдаленно напоминающие ванны… все это выглядело внушительно, хоть и немного нелепо.

Вот коммуникаторы пискнули, знаменуя начало операции во всем гигаполисе, и солдаты с неспешностью и неотвратимостью прекрасно отлаженного механизма, двинулись к своей цели. Самый обыкновенный на первый взгляд склад, был превращен в настоящую крепость, за каменными стенами которой, скрывались люди и синтетики, готовые сражаться до последней капли крови, не потому что были храбрыми или глупыми, а потому, что штурмовая группа не собиралась брать пленных.

На крышах соседних зданий устроились снайперы, все ближайшие улицы перекрывали посты полиции, и даже в канализации сейчас сновали боевые синтетики, готовые встретить тех, кто попытается бежать.

Вот первые бойцы пехоты остановились в двадцати шагах от широких створок ворот склада. Синхронным движением, из-за спин были выхвачены миниатюрные гранатометы, и столь же синхронно, прозвучал залп из семи стволов. Дым и пыль от взрывов еще не успела осесть, а в пробитую дыру уже полетели гранаты, как светошумовые, так и вполне боевые. Когда же отгремел последний взрыв, солдаты бросились вперед, стремясь добить врага, не успевшего оправиться от первого удара…

Операция завершилась через четыре минуты. По итогам, потерь среди военных не было зарегистрировано. Так же было уничтожено почти полторы сотни «красных» синтетиков, и захвачена крупная партия наркотиков.

* * *

По улицам «серого города», бежала компания существ, странная даже по меркам современных гигаполисов. Чего стоил только зеленокожий громила, рост которого сильно превышал два метра, а кожаная куртка, (которая могла бы послужить чехлом для небольшой машины), угрожала порваться от неловкого движения рук, бугрящихся жгутами стальных мышц. Образ дикого зверя дополняли красные глаза, и клыки выступающие изо рта.

Отставая на один шаг, справа и слева, молча бежали два бледных человека, которые хоть и имели довольно внушительное телосложение, но на фоне лидера, несущего в руках пластиковую коробку с дырочками для дыхания, выглядели откровенно блекло.

До тайного убежища, где можно было «пересидеть» облаву властей, оставалось не больше полукилометра, и бандиты успели расслабиться, не слыша шума погони за своими спинами. Вот они выбегают из-за угла очередного жилого дома, и дорогу им преграждает группа из семи синтетиков, одетых в одинаковые черные костюмы. Тут же, за спинами беглецов появляются еще семеро противников, вооруженных короткими трубами и длинными ножами.

– что б*я, совсем страх потеряли? – Прорычал зеленокожий гигант, но ответа так и не дождался.

Обе группы синтетиков, без единого звука, бросились в рукопашную. Троица беглецов продемонстрировала слаженную работу и отличные навыки в драках, однако численное преимущество сыграло свою роль, и в итоге, на ногах остались лишь двое, из той группы, что напала со спины.

Из-за угла, с видом королевы идущей по красной ковровой дорожке, появилась розовая крольчиха, одетая во все тот же черный костюм. Приблизившись к уцелевшим, она спросила:

– вы удовлетворены?

– да, мисс Лола. Эти уб*юдки наконец получили по заслугам. – Выдохнул синтетик-леопард, вполне неплохо чувствующий себя стоя на задних лапах.

– мистер Маус всегда выполняет свои обещания, и всегда рад помочь нуждающимся. – Мягко улыбнулась крольчиха, и протянула собеседнику ключ с прикрепленной к нему биркой. – В этой квартире вы сможете переждать шумиху, а затем советую перебраться в «черный город». И главное: если все же попадетесь, о нашем сотрудничестве никто узнать не должен.

Синтетики с благодарностью приняли ключ, и поспешили удалиться. Лола же, обошла бездыханные тела, проверив на всякий случай, «а не выжил ли кто?», и только после этого подошла к коробке, которую столь отчаянно оберегал зеленый громила. Постучав костяшками пальцев по крышке, она нежным голосом спросила:

– есть кто живой?

В ответ раздался поток ругательств и оскорблений. Кто-то писклявый и крайне не воспитанный, в мельчайших подробностях описывал, что ждет девушку, если она не поможет ему добраться до остатков банды.

– на вашем месте, мистер Кренг, я вела бы себя как можно тише. – Все тем же нежным голосом, проговорила крольчиха. – Мистер Маус очень хотел с вами поговорить лично, но он не уточнял, в каком вы должны быть состоянии.

После этих слов, выкрики из коробки прекратились, а девушка достала из кармана золотой коммуникатор, и набрала на нем номер своего хозяина.

– я слушаю. – Раздалось из динамика.

– мистер Маус, задание выполнено, цель у меня.

– умница Лола, пережди немного в офисе нашего магазинчика, а когда «СКИБ» и полиция успокоятся, возвращайся домой. И да, за прекрасную работу, тебя ждет награда.

– вы слишком добры. – Мягко «Мурлыкнула» крольчиха, и нажала кнопку отмены вызова. – Ну, мистер Кренг, можете считать что вашей организации больше нет… а вскоре и вас ждет несколько не самых приятных часов.

Без труда подняв коробку, (предварительно обклеив ее специальной лентой, дабы «пассажир» не попытался убежать), девушка пошла по направлению к магазину игрушек, расположенному на соседней улице.

* * *

Михаил сидел в кресле капитана, за его же рабочим столом, и откровенно скучал. К чему он точно не был готов подавая документы в «СКИБ», так это к безделью, подкрепленному игнорированием обеих синтетиков, так же находящихся в комнате. Вообще, Багира и Саша, как-то уж слишком быстро «спелись», и теперь мило болтали расположившись на матах, где обычно спят хищники, (и это при условии, что пантера при знакомстве, едва не загрызла собаку).

Сам лейтенант, смог заставить свою временную сожительницу, произнести едва ли два десятка слов, и теперь кроме скуки, его мучили зависть и обида.

Когда время смены уже подходило к концу, а Михаил серьезно задумался над тем, что бы взломать компьютер своего командира, створка двери с шипением ушла в сторону, и на пороге появился потрепанный Алексей, в одной руке несущий катану, а в другой «пузатый» белый пакет. Желание приветствовать капитана фразой вроде «слава самураям!», или задать какой ни будь вопрос, отпали при первом же взгляде на излишне спокойное лицо, и словно отсутствующий взгляд тусклых глаз.

– все бездельничаете. – Хмыкнул Громов, размещая свою ношу на столе. – Миша, ты вроде эту собаку решил себе взять, я правильно понял?

От усталых, но добродушных ноток в голосе командира, лейтенанта едва не бросило в дрожь, и кивнул он раньше, чем понял что за вопрос ему задали.

– вот и отлично. – Алексей грузно опустился на стул для посетителей и начал объяснять. – Сейчас пойдешь на первый этаж, в кабинет под номером сто семь. Там спросишь Тимура Павловича: ему скажешь, что ты от меня, и попросишь помочь с регистрацией разумного синтетика. Она ведь разумная?

– ну… да. – Необычное поведение куратора, немало удивило, и Михаил никак не мог сообразить, что же делать дальше, ведь оставлять Сашу у себя, в планы молодого офицера не входило.

– ты не нервничай, Тимур личность конечно эксцентричная, но новобранцами он не питается. Так что можешь идти без страха. – Алексей растянул губы в неживой улыбке. – Или может у тебя еще какие-то проблемы есть?

– да вроде нет. – Пробормотал молодой офицер, стараясь смотреть куда угодно, но не на лицо командира.

– тогда… проваливай давай. – Громов извлек из кармана жилета помятую пачку сигарет, и закурил. – И завтра на службу можешь не спешить, я поменялся сменой с одним знакомым, так что мы выходим в вечер.

Лейтенант кивнул, и сорвавшись с места, в считанные мгновения оказался у двери. Собака понятливо последовала за Михаилом, решив не задерживаться дольше необходимого в обществе человека, одно присутствие которого, вызывает страх.

– и… что будем делать? – Осведомилась Саша, когда створка отрезала их от кабинета.

Белов глубоко вздохнул, попытался привести мысли в порядок, (не безуспешно), и чуть было не выругался вслух из-за того, что испугался собственного куратора.

«вот… герой! И что только на меня нашло?».

Однако, не смотря на эмоциональные мысли, сталкивающиеся в голове с огромной скоростью и рассыпающимися болезненными вспышками, нужно было принимать какое-то решение, и делать это самостоятельно.

– пойдем в сто седьмой кабинет, будем тебя регистрировать.

«эх, не пожалеть бы мне об этом».

* * *

Стоило двери закрыться, как Багира задала вопрос, мучающий ее с того момента, как вернулся командир:

– Шерхан…? – Слова застряли в горле, но угадать, что же хотела сказать хищница, трудов не составляло.

– мертв. – Коротко бросил Алексей, словно вбивая гвоздь в крышку гроба надежды.

– как? – Пантера старалась что бы ее голос не дрожал, и у нее это даже получилось.

– закрыл меня от взрыва, и получил осколки гранат в бок. – Меланхолично отозвался человек, глядя прямо перед собой, но ничего не видя вокруг.

Память Громова, услужливо рисовала давно забытые картины, когда он потерял почти весь свой отряд, а так же свои конечности. Тогда он ожидал трибунала, ведь решение о нападении на странных мутантов, принимал командир группы… но дело погребли под ворохом отчетов, никому не было дела до калеки, в преддверии полноценных боевых действий. Сейчас же, те кто занимался планированием операции, не понесут никаких наказаний, ведь потери оказались в пределах допустимого, а погибших синтетиков вообще никто не считает.

«да если бы у обороняющихся было настоящее оружие, нас всех перебили бы еще на подходе».

Иллюзии о собственной непобедимости, а так же силе «СКИБа», наткнулись на жестокую действительность, и разбились в дребезги, не выдержав первого же серьезного испытания. Оставалось только признать, что всех умений, полученных за почти два десятка лет, хватает исключительно для охоты на одиночных беглых синтетиков.

Гибель Шерхана, являвшегося верным напарником и другом на протяжении чуть менее половины жизни, пошатнула и без того не самую устойчивую психику Алексея. Оставалось благодарить судьбу, за то что кроме таких же оперативников, в зоне досягаемости капитана не было никого, ведь встреться он с кем ни будь из штаба, вряд ли смог бы сдержаться…

Из тягостных размышлений, Громова вырвало прикосновение влажного шершавого языка к щеке. Сфокусировав взгляд перед собой, он увидел морду пантеры, обеспокоено всматривающуюся в его лицо.

– командир? – Багира вопросительно изогнула брови.

– все нормально. – Человек поднялся со стула, и подошел к столу. – Выпьем за друзей.

Произнося последние слова, капитан извлек из пакета бутылку с мутным содержимым, кружку и глубокую миску, а так же разнообразную закуску начиная от сыра и колбас, и заканчивая сладкими булочками.

К удивлению человека, черная кошка с энтузиазмом принялась поглощать алкоголь, и успела опустошить три четверти бутылки. В результате, Алексей закончил день сидя на матах, одной рукой приобняв задремавшую Багиру, а в другой держа почти не тронутую кружку. Мысли в голове, ползли с черепашьей скоростью, и это не смотря на абсолютную трезвость.

– что-то в моей жизни явно не так. – Пробормотал человек. – Надо это менять…

Багира нервно заворочалась, удобнее устраивая голову. Громов несколько минут наблюдал за подругой, а затем с печальным вздохом, отставил алкоголь в сторону, и залез свободной рукой в один из внутренних карманов, доставая оттуда визитку с номером телефона, и эмблемой «Биотех».

– а почему бы и нет? Во всяком случи, хуже уж точно не будет.

– ммм? – Черная кошка приоткрыла мутные глаза, и вопросительно уставилась на командира.

– спи, все будет хорошо. – Как можно увереннее произнес Алексей.

Хищница утвердительно фыркнула, и вновь погрузилась в дрему, а капитан, подождав еще десять минут, осторожно выбрался из под удобно устроившейся пантеры, и пошел к своему рабочему столу, собираясь без отлагательств, написать заявление об увольнении.

ВРЕМЯ ДВИГАТЬСЯ ДАЛЬШЕ

Джип, украшенный многочисленными изображениями эмблемы «СКИБ», вырулил с боковой улицы аккуратно встраиваясь в поток машин, непрерывно движущихся по главному шоссе тридцатого района «серого города». За рулем служебного автомобиля, сидел крупный мужчина в синем комбинезоне, легком жилете с множеством кармашков, и с незажженной сигаретой в зубах. Видавшие виды протезы рук и ног, ловко «порхали» по рулевому колесу и давили на педали, в то время как водитель, ни на минуту не умолкая, рассказывал спутникам очередную историю из своей богатой на события жизни.

На сидении рядом с водителем, (неустанно следя за показателями монитора), удобно устроилась пантера, на мордочке которой изредка появлялась слабая улыбка, но в глазах застыла грусть. Со дня гибели напарника прошел уже почти месяц, но до сих пор она часто просыпалась по ночам, и нервно осматривалась в надежде увидеть знакомую полосатую шкуру.

На широком заднем сидении машины, вольготно устроилась вторая пара, (так же человек и синтетик). Первым был молодой мужчина со светлыми волосами и правильными чертами лица, одетый в стандартную униформу, с неизменным для всех оперативников наручем на правой руке. Последним же членом команды, был снежно белый барс, все еще вынужденный передвигаться на четырех лапах, но имеющий возможность проводить мелкие манипуляции пальцами передних конечностей, а так же балансировать на задних.

Новый синтетик, вошедший в команду на место погибшего тигра, обладал меланхоличным характером, и хоть не мог похвастать крупными размерами, (а соответственно и большой физической силой), зато отличался повышенной ловкостью и немалой скоростью. Звали молодого хищника «Лукум».

– …и вот лежу я на асфальте, гляжу на серый потолок яруса, и тут надо мной склоняется Шерхан, и так заботливо спрашивает: «ты в порядке, командир?». Я ему и отвечаю: «я ног и рук не чувствую». Этот полосатый садист целую минуту меня разглядывал, а затем заявил: «все нормально, эти части тела у тебя изначально в комплект не входили». – Алексей хохотнул, и в очередной раз подавил желание зажечь сигарету. – А вот еще случай был, прямо во время новогоднего дежурства…

Подобная разговорчивость хоть и была необычна для Громова, но довольно просто объяснялась: это был последний день, когда Алексей носил форму оперативника «СКИБ». Командующий, пусть и неохотно, но подписал приказ об увольнении «по собственному желанию».

Грустно было уходить, ведь заканчивался целый период жизни, проведенный среди охотников за «красными» синтетиками, но будущее хоть и казалось туманным, обещало множество перспектив. Главным же фактором, сторицей перекрывающим все приходящие в голову недостатки принятого решения, было обещание нового начальства, восстановить конечности. Желание почувствовать босыми ногами мягкость парковой травы, (или хотя бы домашнего ковра), обнять собственными руками… да хоть кого ни будь, превратилось в настоящую навязчивую идею.

Заметив изменение показателей датчиков, Багира вклинилась в монолог командира:

– триста метров левее нас, «красный» полуразумный синтетик.

Алексей поспешно припарковал машину на обочине, и повернувшись к подчиненным сидящим на заднем сидении, с доброй улыбкой спросил:

– ну что, займетесь?

– так точно. – Хором, (но без энтузиазма), отозвались Михаил и Лукум.

Спустя две минуты, человек и барс уже бежали на встречу со своей целью, через гарнитуры направляемые пантерой, отслеживающей перемещения «красного» синтетика на мониторе. Следом за первой парой, с отставанием в двадцать метров, бежал капитан, готовый подстраховать подчиненных в случи неудачи. Алгоритм действий уже не раз отрабатывался, и осечек ожидать не приходилось.

Увидев песочного цвета обезьяну, сидящую на крышке мусорного бака, Михаил проверил ее маркер при помощи наруча, и убедившись в том, что это их цель, скомандовал Лукуму действовать. Барс ускорился, и на полном ходу совершил прыжок, который должен был закончиться на спине жертвы, только вот у «красного» синтетика, на этот счет было свое мнение, и он ушел из опасной зоны скатившись на асфальт. В момент, когда жертва еще находилась в воздухе, прозвучал выстрел парализатора, а спустя секунду, обмякшее тело настигли зубы белого хищника.

Перекусив шею обезьяны, Лукум отступил, всем видом показывая, что есть синтетика не собирается.

– ну… в общем неплохо. – Вынес вердикт Алексей, убирая свое оружие в кобуру. – По крайней мере, от всякой мелочи вы город защитить сможете.

Патрулирование закончилось в молчании. Михаилу и синтетикам, просто нечего было сказать, а Громов, (как ему самому казалось), наговорился на несколько лет вперед, и пусть в запасе осталось больше половины заготовленных историй, горло беспощадно першило, намекая на необходимость дать себе отдохнуть от непривычной деятельности.

Вернув джип на служебную стоянку, капитан вложил ключи в руку лейтенанту, который теперь займет его кабинет, и приложив некоторые усилия, произнес:

– не опозорь меня как учителя.

Белов вытянулся в «струнку», и с торжественным видом отозвался:

– так точно, я вас не подведу.

– «так точно» да «так точно», будь проще лейтенант, и люди к тебе потянутся. – Криво усмехнулся Алексей, и хлопнул Михаила по плечу. – Свободен.

Развернувшись на каблуках, Громов зашагал вглубь здания отделения, но на этот раз не в свой кабинет, (в котором уже не осталось личных вещей), а на встречу с начальством. Он думал, что воспоминания и нервы, сделают путь длинным и мучительно неприятным, однако даже не заметил, как оказался перед дверью в офис командующего.

Створка с шипением отъехала в сторону, открывая взгляду бывшего оперативника «СКИБ», вид на комнату, в которой собралось больше двух десятков человек, вставших живым коридором от входа, и до письменного стола, за которым в высоком кресле, сидел усталый немолодой мужчина, взгляд которого совершенно ничего не выражал.

– ну, Алексей Алексеевич, заходи коль пришел.

Дмитрий Николаевич сложил руки перед собой на столе, и одарил посетителя одной из фирменных улыбок, после которых подчиненные обычно недосчитывались премий…

Выпрямив спину и глядя ровно вперед, Громов, (чеканя шаг), направился к столу. Взгляды бывших коллег, давили не хуже свинцовых плит опускающихся на плечи, а в душе появлялось отвратительное чувство, будто он их бросает в трудное время.

– твою просьбу об увольнении, я удовлетворил. – Командующий выложил на стол несколько бланков, красующихся разноцветными печатями. – Сдай удостоверение и оружие… наруч, можешь оставить как память, он все равно будет отключен от нашей базы данных.

Алексей послушно выложил заранее приготовленные вещи, и неуверенно замер, не до конца понимая, что же делать дальше. Внезапно Дмитрий поднялся на ноги, и протянул бывшему подчиненному руку.

– я рад, что ты служил в наших рядах, и если когда ни будь захочешь вернуться, только скажи, устрою уборщиком даже без собеседования. – Произнося эти слова, командующий искривил лицо в добродушной гримасе, даже взгляд стал немного более живым.

Как только кисти и протеза и руки сцепились в рукопожатии, наблюдающие за сценкой оперативники, одновременно начали аплодировать, а некоторые не удержались от шутливых выкриков.

Взяв со стола бумаги, Громов развернулся к выходу, чувствуя как его собственное лицо расплывается в глупой улыбке. Однако, без приключений покинуть кабинет бывшего начальника не удалось, путь преградила Катерина, (по прежнему носящая красный комбинезон). Девушка сперва привстала на цыпочки и обняла ошарашенного мужчину, а затем отстранилась и дала ему несильную пощечину.

– не понял. – Изрек Алексей, шокированный поступком знакомой.

– это аванс, а-то ведь я знаю, как только получишь новые руки, сразу начнешь лапать беззащитных медсестричек. – Совершенно серьезно заявила девушка, после чего отступила в сторону.

Со всех сторон раздался хохот, и наверное Алексей еще долго стоял бы на месте безмолвно открыв рот, если бы какой-то «добрый» человек, не отвесил ему «ускоряющего» пинка.

А в коридоре за дверью, Громова ждала еще одна девушка, на этот раз четырехлапая, с весьма недовольным выражением на мордочке. четверть минуты они мерялись взглядами, и наконец Багира нарушила тишину:

– собрался уйти даже не попрощавшись? – Пантера подошла чуть ближе и напряглась всем телом, словно перед прыжком. – Присядь хоть, обалдуй.

– я это… извини. – Смутившись подобно школьнику, которого застали при чем-то неприличном, мужчина опустился на одно колено, и тут же был заключен в грубые объятья передних лап хищной кошки.

– я буду скучать. – Чуть слышно произнесла боевая подруга. – Ты как ни будь дай знать, что операция прошла хорошо…

Осторожно обхватив протезами рук тело, покрытое черной шерстью, Алексей почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы. Столько лет они были одной командой, а теперь получалось так, что Громов бросал Багиру в обществе почти незнакомых разумных, и это как раз тогда, когда память о смерти Шерхана еще свежа.

– присмотри за лейтенантом и барсом, а-то ведь они молодые, наверняка полезут в первую же серьезную переделку, что бы сложить головы за «светлое будущее».

– оставляешь меня нянчиться с детенышами, а сам уходишь веселиться. – Обижено проворчала пантера рывком отстраняясь и вставая на пол всеми четырьмя лапами. – Ладно уж, поработаю «голосом разума», ведь от мужчин здравомыслия не дождаться.

Подарив подруге теплую улыбку, мужчина выпрямился в полный рост и на мгновение замер. Все слова уже были сказаны, дела закончены, а значит… пора было двигаться дальше.

Не прощаясь, Алексей пошел по коридору, оставляя за спиной дверь кабинета бывшего начальника, сотрудников «СКИБ» ставших хорошими знакомыми, и провожающую его спину взглядом, полубоевого синтетика.

По дороге домой, Алексей посетил продуктовый магазин, где купил сухофруктов, овощей и пирожков, а так же специализированного корма для грызунов. Ближайшую неделю, Читеру предстояло заботиться о себе самостоятельно, и мужчина хотел быть уверенным, что его питомец не останется голодным.

На пороге квартиры, бельчонок встретил хозяина громким и веселым верещанием, словно чувствовал, что его двуногому другу требуется моральная поддержка. Вместе они поужинали, (синтетик не отказал себе в удовольствии съесть вареную сосиску, утащенную из тарелки человека), а затем до глубокой ночи смотрели старые комедии времен основания четвертого гигаполиса. В очередной раз Громов убедился, что гораздо комфортнее чувствует себя в обществе «не людей».

Сон пришел незаметно, казалось бы только что он смотрел очередную неудачную пародию на боевик с элементами юмора, и вот уже пиликает будильник, поставленный предусмотрительным Читером, вне зоны досягаемости металлических конечностей хозяина.

Потратив некоторое время в ванной комнате, (приводя заспанное лицо в пристойный вид), Алексей надел единственный свой костюм, подходящий для деловых встреч, и в течении последующих десяти минут, объяснял бельчонку, что будет отсутствовать неделю. К концу лекции, поникшие уши и расфокусированный взгляд питомца, отчетливо говорили о том, что информация была преподнесена неправильно.

– проще говоря: еда на столе в пакетах, вода в раковине, за электричество уплачено заранее. Меня не будет долго, а когда вернусь, переедим в другую квартиру. Теперь понял?

Читер усиленно закивал, остерегаясь того, что Алексея вновь начнет «заносить».

Еще немного задержавшись и неуверенно потоптавшись, Громов наконец вышел из своего жилища, и поторопился выйти из дома на улицу. У подъезда уже ждало такси, за рулем которого сидел Винсонт. Белый мыш приветственно кивнул, и как только человек занял пассажирское место, вжал в пол педаль «газа».

– сегодня ты выглядишь как-то иначе… неужели подстригся? – В ехидной манере осведомился водитель, выкручивая руль с такой силой, словно от этого зависела его жизнь.

– точно, еще и зубы почистил. – В тон синтетику, отозвался человек. – А ты я смотрю, такими мелочами как гигиена, не заморачиваешься.

– куда уж мне убогому. – Хохотнул мыш. – Раз в год в тазике с желтой водичкой поплескаюсь, и достаточно.

– напомни мне не приглашать тебя в гости, и надо что ни будь от блох прикупить.

– у меня в бардачке есть собачий ошейник, могу одолжить. – Винсонт выглядел совершенно расслабленным, а тот факт, что собеседник больше не является оперативником «СКИБ», только добавлял уверенности.

Шуточная перепалка, помогла Алексею окончательно успокоиться. Его жизнь круто менялась, и что бы не произошло дальше, прежней она никогда не станет, даже если прямо сейчас отказаться от работы в «Биотех».

«что я как девчонка на первом свидании! Все уже решено, осталось сделать последний шаг, а потом получать удовольствие от новой жизни».

Повернувшись к боковому стеклу, Громов стал наблюдать за плавно «проплывающими» зданиями.

* * *

Войдя в уже свой кабинет, Михаил приветственно кивнул синтетикам, и поспешил занять место за рабочим столом. Лукум, широко зевая уселся на задние лапы, и тут же задремал в новой позе. Багира, (возвращения которой лейтенант вчера так и не дождался), приоткрыла один глаз, буркнула что-то вроде «доброе утро», и вернулась к прерванному занятию.

Завистливо покосившись на подчиненных, Белов приступил к заполнению бланков и написанию заявлений о приеме на работу и отпуске ожидаемом не раньше чем через полгода. Первый день официального прибывания в должности оперативника «СКИБ», был полностью отведен на «бумажную» работу.

Настроения совсем не добавлял тот факт, что вчера так и не удалось отметить получение удостоверения: Саша, (взявшая на себя обязанности по поддержанию квартиры в относительном порядке, а так же наблюдению за правильным питанием нового хозяина), заявила, что если Михаил посмеет напиться со своими дружками, то ближайшую неделю ночевать будет на улице. Все возмущения молодого человека, были подавлены взглядом, скопированным у капитана Громова, который даже в исполнении рыжей собаки смотрелся достаточно грозно.

«чувствую себя подкаблучником, хотя даже не женат…».

Несколько часов, лейтенант неотрывно смотрел на ровные строчки бланков, развернуто отвечал на заковыристые вопросы, а так же играл в покер на коммуникаторе, (надо же как-то расслабляться). Осторожное прикосновение к плечу, заставило вздрогнуть и растерянно осмотреться.

– пора обедать. – Заявила Багира, ткнувшая его носом.

Хищница стояла на задних лапах, передними оперевшись об стол, и задумчиво переводила взгляд с человека на груду исписанных бумаг.

– да… перерыв тебе не помешает.

– мне тут совсем немного осталось. – Михаил сам не был уверен, о чем именно говорит, о бланке или карточной партии на коммуникаторе, но кошку это и не интересовало.

– перерыв. – Заявила Багира, перенося левую переднюю лапу на документы, и аккуратно сдвигая их в сторону.

– но… – Лейтенант растерянно смотрел на свои многочасовые труды, которые едва не погибли под когтями полубоевого синтетика.

– укушу. – Пригрозила хищница.

– я вообще-то командир. – Возмутился молодой человек, и внутренне сжался под насмешливым взглядом пантеры.

– без разговоров, «командир». А если что-то не устраивает, можешь подать заявление на мою замену, нужные бланки есть в ящике стола.

Обреченно вздохнув, (чем вызвал усмешку на морде собеседницы, и сдавленный смешок Лукума), новоявленный оперативник «СКИБ», послушно поднялся из-за стола, и двинулся к выходу из кабинета. А в голове почему-то с веселыми нотками звучал внутренний голос: «все-таки подкаблучник».